Бугимены

Глава 8

– Я не способен забывать, сэр. – Заметив тревогу на лице капитана, спросил:

– Разве я что-то забыл?

– Похоже на то.

– Моя забывчивость – это самая потрясающая сенсация, – произнес Дейта. Он оставался таким же безучастным, только на губах появилась слабая улыбка.

Пикар наблюдал за Дейтой. Было в нем что-то очаровательное, что делало его похожим на человека. Однажды Райкер назвал его Буратино, и это прозвище очень ему подходило. Но сейчас Пикар опасался, что, переживая за свой дефект, Дейта будет проявлять к нему повышенное внимание.

– Лейтенант, командир, – произнес с нажимом Пикар.

– Да, сэр, – откликнулся Дейта.

– Частичная потеря памяти может быть обусловлена вашей недавней связью с главным компьютером голопалубы "Энтерпрайза" и может быть симптомом более серьезных неполадок, – уже мягче сказал Пикар.

– Вполне возможно, сэр.

– Я предлагаю вам пройти диагностическую программу немедленно.

– Но, может быть, не стоит доверять моей диагностической программе по той же причине?

"Да, все хуже и хуже", – подумал Пикар. Что мог ждать Дейта от Пикара? Что он распорядится бросить его в бриг? Пикар содрогнулся от самой мысли, что это может стать единственно правильным решением. Надеясь на лучшее, он спросил:

– Что вы предлагаете?

– Невероятно, чтобы главный компьютер был испорчен бугименами, поэтому я предлагаю пройти диагностическую программу с его помощью и при условии наблюдения за ней Ля Форжа.

– Принято. – Пикар дотронулся до знаков различия:

– Ля Форж!

– На связи, командир.

– Немедленно явитесь в компьютерный центр, палуба десять.

– Иду, командир.

Болдуэн и Шубункин не осознали в полной мере проблемы Пикара, но пожелали удачи и по крайней мере отвлеклись от предмета своего спора.

Пикар и Дейта поспешили на палубу номер десять, и Пикар без труда прошел через систему опознавания, которая не пропустила его на голо-"Энтерпрайзе". Как только двери компьютерного центра открылись, появился Ля Форж вместе с Весли. Пикар отметил присутствие последнего, но не стал возражать, надеясь, что он сможет предложить что-либо полезное.

Двери закрылись, и они остались на подходе к главному компьютеру. Перед ними был сложнейший механизм, то, что, если можно так выразиться, составляло "мозг" "Энтерпрайза".

Ля Форж подошел к стене ситуаций, или световой таблице, и некоторое время изучал ее.

– Все нормально, сэр. В чем проблема?

– Мистер Дейта. Он.., забыл профессора Болдуэна.

Ля Форж поднял брови и кивнул в знак понимания.

– Вы хотите иметь его полную диагностику. Идите сюда, Дейта. Для вас это будет неприятно.

– Я не думаю, что это причинит мне боль, – проходя мимо панели электрических вводов, сказал Дейта.

Ля Форж подключал Дейту к компьютеру при помощи зрительного кабеля. Потом сел за один из четырех терминалов и включил пульт. Пикар и Весли отошли несколько назад, как будто собираясь со стороны наблюдать за игрой двух актеров.

– Постарайся стать равнодушным или даже безучастным, – подсказал Ля Форж.

– Готово, – откликнулся Дейта странно расслабленным голосом.

Настроив пульт, Ля Форж сказал:

– У нас в главной системе недостаточно места, чтобы провести полную диагностическую программу Дейты, но мы сделаем ее копию на случай, если еще раз произойдет что-то подобное.

Он обнаружил несколько дефектов, а потом разрешил Дейте немного отдохнуть и вызвал компьютер.

– Слушаю, – Дейта и компьютер отозвались одновременно.

– Примите и прогоните программу "Дейта" по периферии на выход 6-665А.

– Принято к исполнению, – ответили Дейта и компьютер.

Ля Форж сидел со сложенными руками, наблюдая за Дейтой, компьютер попискивал, разговаривая сам с собой. Андроид не двигался. Его лицо ничего не выражало.

– Мистер Ля Форж, не можете ли вы уже что-то сказать о проблеме голопалубы? – не выдержал Пикар.

– Еще нет, сэр. Надо проверить некоторые моменты.

Пикар кивнул. Ему очень хотелось узнать, что же все-таки произошло на самом деле. Конечно, прожить несколько дней или недель, не пользуясь голопалубой, можно, но, как верно заметила консул Трой, она очень была важна для душевного здоровья экипажа.

Компьютер прекратил исследование, и Дейта нахмурился. Он встал, выдернул кабель и задвинул на место металлическую пластинку. Потом потер лоб.

– Дейта?! – воскликнул Ля Форж.

Дейта рухнул на стул. Все столпились вокруг него.

– Я почувствовал что-то необычное, – сказал он.

– Необычное? – переспросил Пикар.

Дейта пошевелил губами, но ничего не сказал. Казалось, он собирался с мыслями. И это тоже было странно, потому что делать это в общепринятом для людей смысле для него не было необходимостью: его позитронный мозг всегда работал как часы.

– Если бы я выглядел, как Дейта, мама положила бы меня в медблок, и я бы не противился этому.

– Дейта, как вы? – с тревогой обратился к нему Пикар.

– Очень необычные ощущения, – опять повторил он. – Мою голову и конечности била противная дрожь. Я почувствовал себя очень больным и усталым.

– Ты заболел, Дейта? – удивился Ля Форж.

– Начинаю заболевать. – Он попробовал сделать обычные для него резкие движения головой, но вдруг остановился. Боль исказила черты его лица. Он дотронулся до виска и произнес:

– Больной, болезнь, нездоровье... Раньше я не смог бы описать мое нынешнее состояние, потому что никогда прежде не чувствовал себя подобным образом. Это моя логическая рабочая гипотеза.

Он улыбнулся, очевидно, испытывая боль. Снова дотронулся до виска:

– Капитан, я могу быть свободен?

– Если бы вы были любым другим членом экипажа, я бы отправил вас в медблок. А что скажете вы, мистер Ля Форж?

– Мне кажется, что это больше инженерная проблема. Я не доктор, но, думаю, что Дейта не сможет заразить своей болезнью других членов экипажа. Давай спустимся в технологическую лабораторию, Дейта.

– Очень хорошо. Это интересно.

– Младший лейтенант Крашер, позаботьтесь о том, чтобы Дейта благополучно добрался до места.

– О'кей, сэр.

Дейте помогли подняться, и он вышел нетвердой походкой вместе с Весли.

Когда дверь за ними закрылась, Пикар сказал:

– Похоже, главный компьютер чем-то заразил его, все признаки указывают на это. Может ли это быть связанным с проблемой голопалубы?

– Будем надеяться, что нет, сэр. Потому что если бугимены присутствуют в нашем главном компьютере, крупные неприятности нам обеспечены.

– Нельзя ли поточнее?

– Пока сказать не могу. Знаю одно: болезнь Дейты – уже удар по нам.

– Каким образом?

– Прежде всего, это две параллельные точки зрения на проблему голопалубы, а не одна. Это даст нам либо ключ к разгадке, либо сразу два ответа.

– Я бы хотел несколько ответов, а лучше вопросов. Один час в конференц-зале.

– Хорошо, сэр, – отвечал Ля Форж, быстро покидая помещение компьютерного центра.

Пикар глубоко задумался. Во всей Федерации за год было зафиксировано три или четыре случая психических заболеваний. И уже многие годы не было зарегистрировано ни одного случая вирусной инфекции компьютера. В данном случае причиной болезни компьютера могла послужить какая-то цифровая аномалия. Пикар сильно сомневался в том, что два параллельных подхода к проблеме мистера Ля Форжа смогут помочь им.

В технологической лаборатории Весли усадил Дейту на стул и стал наблюдать за ним. Было странно видеть его в таком состоянии, ведь он никогда не уставал и работал как машина. Вздрагивая, Дейта прикоснулся ко лбу рукой, при этом цвет лица у него был обычным. И хоть он никогда не потел, Весли догадывался, что у него могла быть температура, не та, которая соответствовала его обычному рабочему состоянию, а другая.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Весли. Дейта с минуту смотрел изумленно, затем ответил:

– У меня есть сенсоры по всему телу. Я сказал что-то смешное, Вес?

Весли покачал головой.

– Я думаю, что ты даже не догадываешься, насколько тебе свойственно чувство юмора.

Дейта ничего не понял, но Весли не стал объяснять, зная, что это бесполезно. Поэтому он просто задал интересующий его вопрос в другой форме:

– Как твое состояние?

– Почти такое же, как и раньше. Расскажи мне, что значит быть больным?

Весли задумался. Многие заболевания, которые были распространены до двадцать третьего века, теперь уже не существовали. Но микробы, вирусы и тому подобная пакость, пребывая в постоянной мутации, все-таки иногда заносились из одной части Федерации в другую. Иногда люди простужались. Рассуждая подобным образом, Весли подозревал, что Дейта все это знает, однако просто хочет проверить реакцию людей на чью-то болезнь. При этом нельзя было забывать о том, что Дейта был великим актером и руководимая им драматическая студия была любима на корабле.

– Однажды я простудился, – все-таки попытался начать Весли.

– Простудился? Холод, прохлада, обморожение, остывание...

– Нет, Дейта. Вирусная инфекция, заставляющая тебя чихать и кашлять, при этом повышается температура. Ничего не повреждено, но ты ослабел от всего этого, и у тебя нет сил для какого-либо дела.

– Сразу видно, что сын доктора. Это как-то сказывается на тебе.

В глубине души Весли был доволен этим замечанием, но возразил:

– Это все знают. Но самое главное – это то, что ты должен лежать в постели все это время, читать свои любимые книги, играть в компьютерные игры, но один и принимать таблетки от кашля.

– Бесполезная суета.

– Когда ты здоров, это, может быть, и покажется суетой, но когда болен – это как раз то, что нужно.

– Понимаю, комфорт – это самое важное.

Весли одобрительно кивнул.

– Полезная информация, – сказал Дейта. – Извини меня, пожалуйста. – Он опустил голову на скрещенные руки.

Весли сидел рядом, чувствуя свою полную беспомощность. Если бы Дейта был человеком, его давно бы отправили в медблок. Если бы он был просто машиной, то Весли готов был поработать гиперключом и всего его осмотреть, но он был саморегулирующимся механизмом. Никто даже и не предполагал, что он может заболеть, сломаться или еще что-то в этом роде.

Наконец появился Ля Форж и спросил:

– Ну, как он?

– Так себе, хоть и пытался шутить.

– Это наш Дейта.

Они наблюдали за ним некоторое время. Он не двигался, но в данном случае это ничего не означало.

– Может быть, он заразился от главного компьютера? – спросил Весли.

– Я хотел бы надеяться, что это не так, но все говорит о том, что это так и есть.

– Неужели это связано с моими бугименами?

– Вообще-то диагностика не обнаружила в нем следов бугименов, однако если они и остались каким-то образом, то программа мачете должна была полностью их уничтожить.

– Все-таки легче.

– Сними с себя этот груз, мой мальчик, – обнимая его за плечи, проговорил Ля Форж. – Но лично я бы предпочел иметь дело с бугименами. Они подошли к Дейте. – Тогда была бы какая-то определенность, и мы бы знали, как с этим бороться, а так... – Он пожал плечами.

Дейта взглянул на них и попытался улыбнуться.

– Можно я еще поработаю с тобой, Дейта? Я хочу проверить свою собственную догадку.

– Конечно, – сказал Дейта. – Как прикажут доктора.

– Как насчет чашки горячего шоколада? – Весли очень хотел сделать что-либо для Дейты.

– Я должен напомнить тебе, друг, что я не ем.

– Я знаю, но иногда я видел, как ты делал жевательные движения, и подумал, что чашка горячего шоколада тебя взбодрит.

– Это тоже для больных?

– Да, если ты, конечно, хочешь, – подтвердил Ля Форж.

– Очень хорошо.

Весли подошел к пищевому блоку и заказал чашку горячего шоколада. Поглядев на Дейту, он усмехнулся.

То, что появилось на подносе, очень мало напоминало чашку с ароматным напитком. Это было красное, с желто-зелеными лапками паукообразное существо, челюсти которого сжимали что-то мягкое красновато-фиолетового цвета.

– Джорди, – прошептал встревоженный Весли.

Подошел Ля Форж.

– Липкий дьявол а ля Телларитэ, – сказал он.

Другая скользкая тварь появилась на подносе, в то время как первая спрыгнула на пол... За ней третья, четвертая...

– Компьютер, – вызвал Ля Форж.

– Слушаю, – отозвался компьютер. Услышав этот голос, Весли в ужасе замер.

– Что за дьявольский голос у этого компьютера? – вслух задумался Ля Форж.

Весли судорожно сглотнул слюну и прошептал:

– Это голос бугимена.

Они молча наблюдали, как на подносе появилась очередная тварь а ля Телларитэ.

Опомнившись, Ля Форж побежал к главному монитору, а Весли стал созывать персонал.