Бытовик в действии (СИ)

Глава 10. Столичная резиденция аш Одо

Карета остановилась через четверть часа, вынуждая меня повздыхать о расстоянии между особняком аш Одо и академией. Чтобы добежать до ворот, придётся сильно постараться! Так-то с меня глаз не спускают целых три дракона!

«И на будущее дорога в город тебе заказана», — робко пискнул кто-то из тараканов.

Я чуть в голос не захохотала.

Какое будущее!? Чем ближе я к академии, тем чётче понимание, что сама Судьба загоняет меня в угол, как ту крысу!

На ум пришло умное изречение одного советского авиаконструктора Артёма Микояна: «Когда трудности множатся и кажутся уже непреодолимыми, знай — победа близка!»

— Хоть бы… — прошептала с тяжким сердцем.

Дверца экипажа распахнулась, и в проёме появился Гефран.

— Как доехала, дорогая? — генерал протянул мне руку, помогая ступить на мощеный дворик своей столичной резиденции.

— Хорошо… дорогой, — с трудом улыбнулась я, крепче сжав пальчиками ридикюль.

«Тебя же рядом не было…» — оставила при себе.

На порожках высокого трёхэтажного дома стояло пятеро человек. Точнее драконов в человеческой ипостаси.

«Очередная порция соглядатаев», — тело сковало от напряжения, но я удержала улыбку на своих губах.

— Познакомься, это…

Мне представили штат прислуги, присматривающей за столичным особняком рода аш Одо, после чего незамедлительно проводили в дом.

Стражники остались снаружи помогать разгружать вещи, которые Сафина бережно упаковала мне в дорогу.

Я шла за новой горничной по инерции. Имя девушки даже не запомнила.

Мне было так страшно! Как говорят: «Начало подгорать…»

Интерьер богатых покоев не вызвал никаких положительных эмоций.

Я остановилась возле высокого окна и посмотрела вперёд, где крыши столичных резиденций других представителей знати хвастались бордовой черепицей.

«Лиля, соберись! — прикрыв глаза, отругала себя за минутную слабость. — Если поддаться панике, дела совсем не будет! А тебе нельзя! Гефран раскатает по брусчатке тонким блинчиком, когда узнает, что ты его надула…» — как всегда, обращение к себе во втором лице послужило отличным мотиватором к собранности.

Сырой план заиграл новыми красками, и побег уже виделся как что-то реальное, а не последний писк умирающей надежды. От меня требовалось только одно — не паниковать!

«И ты чуть всё не завалила!»

Я присела на голубое бархатное покрывало, идеально расстеленное на широкой кровати без единой складочки, и выдохнула.

«Всё получится! Не может не получиться! Дневник Лали и её документы у меня в сумочке. Небольшой запас монет, который удалось найти в секретере, я тоже прихватила. Там немного, но на первое время хватит. Главное — поступить в академию!»

— Госпожа, — в комнату бесшумно вошла миловидная женщина. Кажется, управляющая. — Сантана поможет вам принять ванну. Через два часа ужин. Прибудет бабушка господина и леди Рагим — старшая дама гнезда.

Имя матери Гефрана я помнила из дневника Лали. Леди Рагим… Та ещё стерва. Заносчивая, высокомерная. Не знаю, какой будет бабуля, о ней Лилиана не упоминала, но настроение уже упало. Это именно леди Рагим Гефран собирался отдать на воспитание «нашего» ребёнка.

Я кивнула, принимая установку.

Женщины шустро скрылись за дверью ванной комнаты, чтобы приготовить всё к купанию.

Я тут же незаметно спрятала сумочку под матрац, прежде чем последовать за прислугой.

«Опять терпеть чужие руки на теле. Бррр!»

К ужину спустилась в срок.

— Вот она, — чуть ли не прошипела маменька «дорогого», после того, как убедилась, что за мной следом никто не идёт. — Явилась!

Свекровь весьма прозаично наделила меня титулом "Неблагодарная дрянь", прямо с порога не претендуя на оригинальность.

Я сначала понять не могла, за что так сразу-то, но дамочка обвинения не задержала, вывалив весь негатив:

— Как ты смеешь томить моего мальчика!?

Отвечать не пришлось.

Да я даже обалдеть не успела! Дверь снова открылась, и в трапезную вплыла почтенная старушка.

Леди Рагим тут же дёрнулась, скривив гримасу брезгливости ещё пуще, и отошла от меня подальше, ближе к столу.

— Моя девочка! — не в пример свекрови, заулыбалась вошедшая в трапезную старушка, раскинув руки в стороны. — Давно хотела на тебя посмотреть! Прости, что пропустила вашу с Гефраном свадьбу. Здоровье, как понимаешь. Не каждая драконица способна разменять шестое столетие.

— С вашим здоровьем вы нас всех переживёте… «маменька», — ядовито заметила леди Рагим, буркнув себе под нос.

Я моргнула, переводя внимание с одной дамы аш Одо на другую. Получался такой себе занимательный теннис.

— Обязательно, — великодушно кивнула бабуля, будто бы не замечая количество яда, которое мать Гефрана впрыснула в её сторону. — Особенно тебя, Раги. Эх… зря я повелась на просьбы Гефрана и отдала тебе главенство в гнезде. Пятидесяти лет не прошло, а дом аш Одо уже потерял свои позиции на Уграсе…

— Сколько можно…

— Сколько нужно, — отрезала бабуля, отворачиваясь от меня и занимая место по правую сторону от стула хозяина дома. — Отдать сына императору! Ты недостойна быть…

Я внимательно слушала изящную перепалку двух непримиримых врагов женского пола и восхищалась старушкой. Она лихо опускала невестку на уровень плинтуса, мило улыбаясь на все её попытки защититься. Даже не заметила, что так с места и не сдвинулась, наблюдая за женщинами со стороны. Меня только озадачило обвинение о «сдаче сына». Гефран совсем не походил на союзника нынешнего императора Уграса. Если я не ошибаюсь, в «Великой игре» Гефран был соперником Алделла сейш Адари! Значит речь о каком-то другом сыне аш Одо.

Гефран вошёл в трапезную, и довольно изящная перепалка дракониц оборвалась.

Разговор принял немного иной окрас, сконцентрировавшись на будущем отцовстве Гефрана.

Я отвечала односложно, стараясь подгадать момент и очень вовремя занять рот едой.

Сначала леди Рагим фыркала, намекая на мою невоспитанность, но бабуля генерала быстро заткнула сварливую стерву, возмутившись.

— Как можно пенять будущей матери на то, что она хорошо ест!? Неслыханное ханжество, Раги! Сколько лет я пыталась вытравить из тебя рыночный дух, а ты как была торговкой, так ею и осталась! Посмотри на девочку и поучись! Какая умница и красавица!

— Бабушка… — старушке достался укоризненный взгляд от внука, но я успела женщине улыбнуться, признательно склонив голову. — Просто моя Лали стеснительна.

— Какая глупость! — захохотала старушка. — Мужчины! Вы почему-то думаете, что если женщина молчит — она робка, покорная. А я скажу: она — хитра! Умна и…

«Ээээ! Бабуля! Ты чё делаешь?!» — обалдела я, очень вовремя роняя вилку.

Столовый прибор упал на тарелку со звоном, явственно намекая, что я ко всему прочему еще и неловка.

— Да уж! — громко фыркнула леди Рагим, считая, что своей неловкостью я перечеркнула все положительные прилагательные, обращенные в мою сторону. — Сама мудрость. Девочка, ты поела? Ступай. Моему внуку нужен отдых.

И вот сейчас я посчитала выполнить возмутительный приказ стервы. Вскочила со стула, низко поклонилась от греха подальше и, шурша юбками, покинула общество этой ненормальной семейки.

Прежде чем ложиться спать, я дождалась возвращения Гефрана.

Услышала шаги в смежных покоях и тихо постучала. Требовалось договориться о завтрашней вылазке. Так-то два дня из семи приёмных уже тю-тю! Прошли в дороге.

— Да?

Я несмело вошла в комнату генерала.

Аш Одо стоял напротив окна, обозревая вдалеке высокие шпили замка, где расположился его соперник Алделл сейш Адари.

— Я хотела поговорить о поездке к модистке. Надо снять мерки, подобрать фасон новых платьев, ткани… Ещё заказать пелёнки, распашонки, чепчики, пинеточки… Заехать в столичную кузню и распорядится о коляске.

Гефран нахмурился, бросив в мою сторону косой взгляд.

— Мы за тем сюда и приехали, Лали. К чему эти бесконечные упоминания? — немного раздражённо спросил дракон, сунув руки в карманы брюк. — Лучше бы вспомнила о своём долге.

— О каком ещё долге? — не сразу догнала я.

Гефран в мгновение ока оказался рядом, обхватывая мои плечи.

— О супружеском долге, Лали! — Муженёк притянул меня к себе и поцеловал.

Впрочем, длилось это опять недолго. Гефран вжимался в мои губы некоторое время, забавно пародируя «поцелуй» Ретта Батлера из классической версии экранизированного романа «Унесённые ветром». Минуты не прошло, как дракон отстранился.

«Так! Это надо изучить подробнее, — подумала я, с трудом выбираясь из мужского захвата. — Я не в претензии… пока! Но что за нафиг?! В академии обязательно надо узнать, все ли так… целомудренно целуются?»

И сразу другая мысль:

«Господи!? О чём я думаю?! Совсем свихнулась? Тут бы ноги без потерь унести, а она о поцелуях! Одно слово — бабы!»

— В другой раз, дорогой, — сделала шаг назад, радуясь, что Гефран не хватает меня и не тащит к себе назад. Пусть с трудом, но он себя сдерживает.

«Надо подкинуть достойную причину к моему отказу!»

Я изобразила робкую улыбку.

— Сейчас у меня долг только перед здоровьем малыша. Помнишь, что лекарь сказал? Физические нагрузки мне вредны.

Эта отговорка окончательно убила в мужчине возмущение и погасила страсть.

Слегка подтолкнув меня к смежным дверям, Гефран поморщился.

— Иди. Отдыхай. Завтра велю Болдрику и Радиану сопроводить тебя… куда скажешь. На этом всё.

«Ну, всё, так всё».

Я развернулась и покинула покои генерала, обдумывая следующий шаг.