Бытовик в действии (СИ)

Глава 52. Тайна императора Уграса

Глаза, лицо, шея — в каждой клеточки моего принца тьмы сейчас клубился мрак.

Только меня не напугало преображение любимого. Скорей наоборот. Сущность внутри хотела прижаться к тьме. Сама магия взывала меня поглотить излишки первозданной материи.

Я взяла Райлана за руку, и тату схлынули, прячась в глубины резерва дракона.

«Она реально боится меня. И на контакт с Райланом пошла только потому, что я почти вытянула её. Страшно подумать, что было бы, не переродись я рядышком с ним…»

Рай прерывисто вздохнул, останавливая своё чёрное пламя, которому было плевать на иммунитет некроса к магии. Игнорировать первозданную материю не может никто!

— Сердца некроса будет достаточно, чтобы выявить связь нежити с её хозяином.

Потрёпанные боевики с облегчением выдохнули. Их порадовал тот факт, что не придётся в город тащиться с опасной тварью, которая может вырваться в любой момент.

Терра нагнулся и поднял сердце.

Райлан укрыл меня своим плащом, встал за спиной и приобнял за плечи.

Азур на секунду удивлённо вскинул брови.

Лорда Ландера тоже удивило поведение якобы племянника.

— Ты как, Рай? — приблизился к нам целитель, как только процессия взяла курс на город.

— Нормально, дядя.

— Надо сделать замеры тьмы…

— Не надо. То, что я не истратил на некроса, Лалеана загнала глубоко в резерв.

— Ты уверен? Тебе ничего не грозит? Я поклялся Алделлу присматривать за тобой. Давай, всё-таки заглянем в мою палатку. Я отпрошу тебя у Азура…

Такая настойчивость настораживала. И, видимо, не меня одну, судя по косому взгляду, который бросил на меня Райлан.

— Хорошо.

Лорд Ландер прибавил шаг, чтобы предупредить декана боевиков.

Помимо нас, в лагерь тянулась цепочка из раненых драконов. Кто сам ковылял, кого несли одногруппники. Надо заметить, что Золтана здорово руководила транспортировкой раненых, справляясь отлично со своей ролью.

Мы вошли в палатку лорда Ландера.

Я хотела задать вопрос, но Рай приложил палец к губам.

— Садись. Сейчас дядя придёт.

— Рай… — парень покачал головой, и я захлопнула рот.

Чтобы занять время, подошла к столу целителя.

Помимо шкатулки, здесь лежал забавный аппарат, похожий на стетоскоп, только без акустической головки. Вместо неё на конце прибора мерцал белый камень.

Но привлекло моё внимание фото в рамке. Реально, настоящее фото!

На ней более юный Клавис Ландер обнимал красивую брюнетку с яркими синими глазами.

И весь смак в том, что я её уже видела! В воспоминании Тиммиана!

«Спокойно! Может, это подруга детства… Хотя, как жена рыбака может быть подругой цельного лорда?»

— Рай… Рай…

— Тише, Лали.

— Подожди ты, — отмахнулась от парня. — Я не о том! Смотри… кто это?

Рай поднялся с лавки, придерживая бок.

Увидев фото, парень поджал губы.

— Силифрей, кто же ещё? Сбежавшая императрица Алделла, — Райлан поморщился. — Женщина, укравшая сына из-под носа правителя Уграса.

— Офигеть, — прошептала, поражённо. В глубине души я что-то такое предполагала. Как говорят на нашей родной планете: «Земля круглая». Но чтобы настолько?!

— Рай! Я знаю, кто принц! Настоящий принц!

— Молодец, — сухо похвалил меня входящий в палатку Ландер, магией запечатывая полы шатра. — Но болтать об этом на весь лагерь не обязательно. Пока моему племяннику не исполнится двадцать пять, ему нечего делать во дворце.

Райлан закрыл меня своей широкой спиной, выпуская тьму.

— Спокойно, мальчик, — вздохнул целитель, опускаясь на стул. — Я вам не враг.

— Зачем тогда магией накрыл шатёр?

— Потому что вы чуть не выболтали тайну, которую я храню больше двадцати четырёх лет! Хоть бы купол тишины поставили!

— Рассказывай… дядя.

Мужчина устало потёр переносицу.

— Я так понимаю, девушке можно доверять. — Так как это прозвучало не как вопрос, Райлан даже отвечать не стал, впиваясь решительным взглядом в «дядюшку». — Хорошо. Я всё расскажу. Ты знаешь, я всегда к тебе относился хорошо. Ты в этой истории такая же жертва, как моя сестра. Садись, подлатаю тебя. — Как только Рай на свой страх и риск подошёл к старшему целителю империи, мужчина принялся обрабатывать рану парня. — Итак… с чего начать? Когда тайная канцелярия доложила, что на маленького принца готовится третье покушение, Силифрей не выдержала. Разругалась с Алделлом в пух и прах. Ал и так находился на последней стадии бешенства, а тут ещё моя сестрица подлила масла в огонь. Не знаю, что перемкнуло в его голове. Что натолкнуло его на такую бредовую идею?! — дракон покачал головой. — Наверное, отчаяние, ведь поймать мерзавца, дёргающего за ниточки своих послушных марионеток, нам никак не удавалось. В общем, император решился на подмену. Силь была в шоке, когда ей принесли на кормление чужого дракончика. Но даже она смирилась. Рыдала в голос, но смирилась. Поняла мотивы Алделла. Эта подмена предполагалась временной мерой. А как вы знаете…

— «Ничто так не постоянно как что-то временное», — усмехнулась я.

— Хм… — лекарь улыбнулся, вливая в рваные раны Райлана свою искрящую магию исцеления. — Лалеана, вы очень мудрая девушка.

Говорить, что эта мудрость не моя, а писателя Козьмы Пруткова, было бы глупо, поэтому я промолчала.

— И вы правы. Всё шло хорошо… А потом особняк капитана Граша был взорван. Погибли все. Сам Тамар, его жена Сцилла… старшая дочь. Сцилла была истинной Тамы. Племянник чудом спасся. Помог портальный кулон, который Сили настроила для подобной кошмарной…

— Стоп! — Райлан сжал челюсти до хруста, пока я боролась со слезами, быстро сообразив, что к чему. — Но Алделл сказал Дарию, что… — любимый боролся с эмоциями, сдерживая дрожь. — Сказал, что никто не знал, в какой семье он спрятал принца. Даже мои родители были не в курсе подмены.

— Твои родители до последнего не знали… А вот тот, кого мы назвали «Тень», каким-то образом узнал. Алделл…

— … скотина! Он сделал из моей семьи мишень! Убил их…

— Рай… — попытался что-то сказать лорд Ландер, но Рай больше не мог слушать.

Попятился от целителя, легко сломал печать на входе в шатёр и сразу обернулся в дракона, взлетая в небо.

— Он же не…

— Нет, — отрицательно качнула головой. — Ему просто надо проветрить голову… но я всё же полетаю вместе с ним.

— Алделл обещал Тамару Грашу, что примет Райлана, как собственного сына. Клятва умирающему… — я оглянулась, внимательно слушая целителя. — Это значит, что Райлан как был принцем, так им и останется вне зависимости от ритуала призыва. Сейш Адари сам должен был всё рассказать Райлану. Он слишком долго тянул с этим признанием. Смерть лучшего друга и всей его семьи лежит тяжёлым камнем на его совести. Но я должен был тебе объяснить, насколько важно твоё молчание. Тиммиан не знает… пусть так всё и остаётся.

Кивнув, откинула полог, собираясь уйти.

Меня догнала последняя фраза лорда Ландера.

— Ты любишь Рая. Делаешь его сильнее. Алделл говорил, что ты похожа на Силь, — лекарь хмыкнул, поникнув на стуле. — Это не так. Моя сестра убежала с сыном вместо того, чтобы бороться. Да, окружила себя и моего племянника сотней артефактов. Она в этом профи. Но всё же убежала. Я смотрю на тебя и понимаю — ты не убежишь… Тень тоже это поймёт. Будь осторожна. Тьма сделала Райлана изгоем, но мальчик всё равно мне дорог.

Как болванчик, снова кивнула, устремляясь взором в небо, где на красной полосе заката тяжело взмахивал крыльями чёрный дракон, набирающий высоту.

Пробежав пару метров, обратилась.

Болезненный дискомфорт проигнорировала, догоняя любимого.

Чёрный дракон заурчал. Сбавил скорость, дрейфуя на потоках воздуха.

Я молча следовала на Райланом.

Летели мы около получаса, снизившись над какой-то очередной деревушкой.

Тёмное озеро стало ориентиром для посадки. Его зеркальная гладь зачарованно блестела, отражая аналог лунной дорожки.

Райлан обратился первым.

Когда я подошла к нему, он уже стоял у кромки воды, застыв, как гипсовая статуя.

Сняв с себя плащ Рая, накинула его на каменные плечи молодого мужчины.

— Я знаю его…

— Кого? — осторожно спросила любимого.

— Выжившего. Того, кого сделали сиротой при живых родителях. Рикаян Граш — сын знаменитого капитана Тамара Граша. Тот, кто занял моё место. Он учится с нами… — голос Райлана дрожал, осипнув. — Рик сейчас в городе вместе с магистрами и сердцем некроса… Рикаян живёт и не знает, что носит моё имя… — голос парня сорвался, переходя на шёпот. — Я так ждал… Верил, что совсем скоро вернусь к тем, кто… Я так хотел вернуться домой…

Я обошла Райлана, не в силах слушать такую боль в его словах. Она била по мне сильнее своей собственной, вызванной оборотом. Боль Райлана выворачивала душу.

Чтобы оказаться с парнем лицом к лицу, пришлось зайти в воду. Но меня это не остановило.

Крепко обняв любимого, прерывисто вздохнула, чувствуя, как он прижался щекой к моему плечу, обнимая в ответ. Высокий рост, который подарила мне Фиона, обновив человеческую ипостась после первого оборота, пришёлся к месту.

— У меня даже была сестра…

— Мне очень жаль, Рай, — через силу вымолвила я, проглатывая ком в горле.

Слёзы давно бежали ручьём по моему лицу. Судя по моему плечу, Райлан тоже тихо ронял слёзы.

Я его понимала. Парень оплакивал свою семью, которую у него отняли дважды: в детстве, когда он ещё не помнил себя, и сейчас, когда все его детские мечты и надежды жестоко растоптаны неоправданно долгим ожиданием с теми, кто давно мёртв.

— Ненавидишь Алделла?

— Пусть он сам себя ненавидит, — Рай отстранился, быстро вытирая лицо. Мстительный прищур отразился в уголках его глаз. — И он ненавидит — уж поверь. А вот, кто по-настоящему заслуживает моей ненависти, так это «Тень». Только теперь он вряд ли появится.

— Почему ты так решил?

— Потому что сейчас мы сильнее его. Дракон, который нападает на детей, опускается до шантажа, не станет открыто противостоять такой силе, которую представляем сейчас мы: принцы и я. Да, мы молоды, но уже не дети, над которыми можно провести тёмный обряд. Особенно теперь, когда Тьма подчиняется мне. Но это не значит, что я не стану его искать. Нет. Не для мести, — сразу отреагировал Райлан, читая беспокойство в моих глазах. — Только для того, чтобы он больше не смог нападать на нас исподтишка. — Рай сжал мои плечи, заставляя окунуться в омут своих глаз, где плескался страх. — Я не могу ещё потерять и тебя. Ты — мой дом. Теперь только ты одна…

Я потянулась за поцелуем, и горечь от душевной боли перестала обручем сдавливать грудь, ослабив тиски.

Голова закружилась от жаркого признания, которое лучше простого «люблю» в тысячи раз!

Меня подхватили на руки, вынося из воды.

Поцелуй быстро перерос в отчаянную ласку. Такую, которой по силу разрушить любое отчаяние.

Под моей спиной оказался тёплый плащ.

Райлан отстранился только на секунду, чтобы прошептать:

— Я люблю тебя, Лиля! Ты будешь моей…

— Дааа… — нетерпеливо заверила я дракона, потянув его на себя.

Звёзды мигали перед моим взором, будто от смущения. «Пение» цикад (оказывается, они и на Уграсе стрекочут по ночам!) заглушало мои стоны. Я всей душой дарила любимому нежность, каждым поцелуем клянясь в том, что для меня он такой же «дом», каким стала для него я!

Ту связь истинных, о которой столько разговоров, почувствовала практически сразу, вздрагивая под тяжестью мужчины. Но она не была навязанной, как я думала. Скорей наоборот — осознанной на триста процентов! Сильная, умножающая ощущения от близости до дрожи в коленках… дарящая чувство надёжного плеча.

Мы не могли оторваться друг от друга до самого рассвета, упиваясь обоюдным наслаждением.

Купол тишины, стена из искрящей пыли и чёрные крапинки тьмы стали для нас надёжным убежищем, так что мы не сдерживали себя, отдаваясь страсти на полную катушку.

Когда солнце стало подниматься над верхушками домов, на браслет пришло оповещение возвращаться в академию.