Бывших мам не бывает

Глава 51

– Откуда оно у вас? – строго и встревоженно спросил лорд, а я посмотрела на кольцо. Хороший вопрос!

– Прекратите вести себя так, словно не в курсе! – немного раздраженно ответила я. Мне хотелось немедленно закончить тяжелый разговор и побыть одной. – Вы подбросили мне его.

– Я не подбрасывал. – странным голосом произнес лорд. – Лучше скажите, что это вы нашли его в саду. И, прошу вас, не надо лгать! От вас я лжи не ожидал!

– Оно появилось у меня на подушке! – спорила я, зная, что я не изображала в саду землеройку. Делать мне нечего, как искать кольцо чьей-то горячо любимой женушки!

– Вы понимаете, что ложь вас не красит, – сдержанно произнес лорд. – Я все равно не поверю. Я сам вам сказал, что оно возвращалось к моей супруге. И вы решили еще раз причинить мне боль своей ложью?

– Да у меня в мыслях не было лгать вам! – в сердцах воскликнула я. – Вот ваше кольцо. Забирайте. Чтобы больше я его не видела! От него одни неприятности. Оно – ваше.

Я начинала злиться. И на него, и на на судьбу. На ту самую бывшую, которую он любит до сих пор. Сколько же лет длится эта любовь? Просто немыслимо! Мне кажется, что любовь к ней не вытравит ничто!

Я стиснула зубы и сунула ему в руку кольцо, развернулась и пошла. Он мне не верит!

– Давайте договоримся, – сдержанно произнес лорд, рассматривая кольцо на ладони. Сколько нежности было в его взгляде. Нежности и тоски. – Вы больше не будете мне лгать. Я понимаю все, но ложь я не потерплю.

У меня было такое чувство, словно мне влепили звонкую пощечину.

Я направилась к двери. Мне кажется, что миссис Мэри Поппинс выполнена. И мне следовало бы уйти из этого дома. Навсегда.

– Я собираю вещи, – сухо произнесла я так, словно у меня десять чемоданов. Хотя, по факту, собирать мне было нечего.

Мне ужасно жалко было оставлять Тео. Он снова останется один. И эта мысль меня останавливала.

– Может, вы передумаете? – сдержанно произнес Килиан. – Я не ставил целью вас обидеть или упрекнуть. Я просто прошу вас в будущем так не делать. Понимаю, мои слова прозвучали неприятно. Так что давайте договоримся, что такое больше не повториться.

– Я не хочу здесь оставаться, – честно произнесла я. Сердце разрывалось от мучительной боли.

Словно призрак рядом с любимым стояла его бывшая жена. И я представила, что в тот момент, когда он меня обнимает, она тоже стоит рядом.

– Живите так, как живете! Мучайте себя, терзайте! Доедайте себя! – произнесла я, устав бороться. – Ревнуйте даже память о ней! Я уверена, что когда она вернется, она все поймет!

Усталость накатила на меня. Эту битву я проиграла. Никакая сила в мире не способна вытащить ее из сердца. Никакая. И сейчас я почувствовала себя маленькой глупенькой девочкой, которая верит в то, что заполучив любимого, сможет рано или поздно заставить его забыть о той, которую он любит.

– Давайте договоримся, – произнес лорд, хватая меня за руку возле самой двери. – Если она не вернется, а срок, обещанный смертью, уже истекает, я женюсь на вас, и ни разу не упомяну ее.

Кого вы обманываете? – горько произнесла я. – Вы же будете о ней думать постоянно?

И, словно в подтверждение моих слов, лорд Олатерн ослабил хватку.

– Я осторожно вынула руку из его руки, чувствуя, как сердце задыхается болью. Я вышла в коридор, пытаясь понять, что держит меня в этом мрачном доме?

Я вышла в сад, заросший и заброшенный. Бесстрашно шагнула по засыпанной прошлогодними листьями дорожке. Ветер шевелил волосами, пытаясь выдуть из меня всю боль.

– Ухожу, – прошептала я, почти решившись.

Старый парк выглядел зловеще – сентиментально. Я прошла немного и остановилась, позволяя ветру сушить мои слезы.

– О, добрый вечер! – послышался старческий голос. – Гуляете? Отличное время для прогулок. Вечером воздух особенно свежий.

– Добрый вечер, миссис Рутгерс, – отозвалась я, видя крохотную бабушку в шляпке.

Вы что? Плакали? – спросила старушка, а мне ужасно хотелось, чтобы она не задавала мне вопросы.

– Нет, что вы, – выдохнула я.

Или вы собрались нас покинуть? – спросила она, а я внимательно посмотрела на ее сморщенное лицо. – Просто вид у вас такой, решительный!

Я промолчала. Мне хотелось кому-то выговорится.

– Что бы ни случилось, все образуется, – кивнула старушка.

– Вряд ли, – усмехнулась я, поражаясь своему таланту откровенничать с малознакомыми людьми. – Лорд мне не верит. Обвиняет во лжи.

– Да разве можно? Вы не похожи на лгунью! – возмутилась миссис Рутгерс. – Знаете, когда человек пытается обвинить вас во лжи, это значит, что он в первую очередь не доверяет сам себе. Знаете, каждый человек, который приходит в твою жизнь – это подарок. А принимать его или нет, тут уже решение за тобой. Все мы ошибаемся. Но я уверена, что скоро ему будет стыдно за свои слова.

– Сомневаюсь, – улыбнулась я кислой улыбкой.

Сейчас старушка казалась мне очень приятной женщиной. Понимающей и мудрой. Но со своими тараканами.

– Знаете, вы напомнили историю одного мальчика. Он так ждал в подарок новый велосипед, а родители подарили ему коробочку. Он расплакался и выбросил ее, а когда вернулись мама с папой, они сказали, что там лежал чек на велосипед. Чтобы он поехал в город и сам выбрал такой, какой ему нравится.

– Занятная история, – вздохнула я. У любой бабушки всегда найдется куча историй. Это мы уже проходили.

– Ой, мне пора! Хорошего вам вечера! – засуетилась миссис Рутгерс.

Она ушла, а я поискала ее глазами, так и не увидев, куда она делась.

Опустив руку в карман, я почувствовала пальцами ободок кольца. Ну? Я же говорила?

Я с тоской посмотрела на поместье. Сердце тянуло меня обратно. Или, быть может, я уже к нему привыкла.

– Стой! – послышался задыхающийся крик. Я не успела обернуться, как меня схватили. – Стой, пожалуйста…

Я чувствовала руки, которые обнимают меня.

– Прости, – прошептал голос мне в волосы. – Я не поверил тебе…

– В чем дело? – прошептала я.

– Кольцо. Только что я вертел его в руках, как вдруг оно исчезло, – произнес лорд Олатерн. – Скажи мне… Оно у тебя?

Я чувствовала, как накатывает волна грусти и боли. Моя рука была в кармане. И я могу ответить все, что угодно. Я могла сказать, что кольца у меня нет. Развести руками и просто уйти. А могла достать его и показать. И тогда все повториться с самого начала.

– У меня его нет, – глухо произнесла я. Мой голос дрогнул. Я рукой засунула его поглубже в карман. – Вы ошиблись. Отпустите меня.

Я не успела опомниться, как его рука нырнула в мой карман. Один был пуст. Я схватила кольцо и сжала в кулак.

– Что вы сжимаете в руке? – спросил лорд, а вид у него был взволнованный. – Покажите, умоляю…

– Ничего, – прошептала я, а он развернул меня к себе. У меня в глазах стояли слезы. Я сжала кулак покрепче.

Он осторожно вынул мою руку из моего кармана и поднес к губам. Сердце дрогнуло в момент поцелуя.

– Я прошу вас, – прошептал он. – Не злитесь… Просто раскройте ладонь…

Он покрывал поцелуями мою руку, а у меня пальцы дрогнули.

– Я умоляю вас, – задыхался лорд. Снова целуя мои напряженные пальцы.

Я медленно разжимала их, глядя в его глаза. На руке, оставив отпечаток, лежало кольцо.

– Вы меня обманули. Зачем? – прошептал он, бережно держа мою руку.

– Я просто хотела все это прекратить, – произнесла я, чувствуя, как больно смотреть на того, кого успела полюбить. – Я просто хотела уйти.

Это кольцо привязано к душе. Я сам создавал эту магию, потому что моя жена постоянно теряла его и расстраивалась. Это было ее любимое колечко. И слуги вечно переворачивали весь дом, чтобы найти его, – прошептал лорд, вглядываясь в меня. – Если это правда, и смерть выполнила свое обещание…

– Я не уверена, – произнесла я, глядя на кольцо. – Я не хочу давать ложную надежду. Если вы о том, помню ли я что-то, то вряд ли… Так что… Можете взять его обратно. Хотя, я не уверена, что оно не вернется ко мне…

Килиан смотрел на меня прозрачными серыми глазами.

– Почему ты мне не сказала, что это ты? – спросил он.

– Я – не могу быть ею… Я… я ничего не помню… Увы, – прошептала я, видя, с какой жадностью меня притягивают к себе.

– Но кольцо вернулось к тебе, – слышался голос лорда. – И срок уже почти вышел…

Он сгребал мои руки.

– Пойдем, я хочу кое-что тебе показать… – прошептал лорд. Его глаза горели странным огнем.

– Может, не надо? – прошептала я, вспоминая странное чувство, когда точно знала, где что лежит в мастерской, когда смогла открыть секрет игрушки. – А вдруг я не она… Вдруг я ничего не вспомню… Вдруг она до сих пор там?

– Там ее нет. Иначе я она явилась. Значит, она живая, – прошептал лорд, утаскивая меня куда-то в ту часть сада, где я еще ни разу не была.

Едва заметная тропинка вела нас в заросли, а когда мы прошли сквозь них, то я увидела огромный старый фонтан. Может, когда-то он и работал, бросая веселые брызги вокруг, но сейчас он выглядел уныло. Вместо воды в чаше лежали серые прошлогодние листья.

Неподалеку виднелась заросшая беседка, увитая розами. Розы разрослись и им было явно тесно.

– Ты помнишь это место? – спросил Килиан, отпуская мою руку.

Я внимательно осмотрела его, пытаясь найти отклик в душе. Но вместо воспоминаний, я чувствовала лишь больно. Это место вызывало во мне тревогу. Может, так действует его мрачная атмосфера.

– Я … я не помню его. Но мне почему-то тревожно, – прошептала я, осматривая фонтан. – Я чувствую себя расстроенной…

Лорд молчал, а я прошлась вокруг фонтана и присела на его огромную чашу. Я силилась что-то вспомнить, но не могла. Все вокруг казалось каким-то тревожным.