Целитель 3

Глава 9

Вчера, когда домой после похода в школу меча возвращался, закупил большую часть необходимого. И надо сказать, что мои ожидания в этом вопросе несколько раз менялись. Думал, немного куплю, но как в хозяйственный зашёл, то за одно взгляд зацепится, то за другое. На ходу вспоминал, что в новой квартире есть, чего нет, что нужно купить в обязательном порядке, а без чего можно спокойно прожить. Ещё и продуктов заскочил прихватить. Так что к дому подошёл, загруженный пакетами, и не сказать, что много взял.

Но теперь хотя бы есть, из чего завтрак приготовить.

Еда, кстати, проблема. В том смысле, что кушать мне теперь нужно куда больше, чем обычному человеку. Ведь я дополнительно стимулирую свой организм на то, чтобы переваривал быстрее, усваивал полезные элементы и по телу их распределял. На одних лишь целительских техниках тело развить не получится. Сон, тренировки и еда — на это накладываются техники Изменения. Тогда будет результат.

Из дома, плотно позавтракав, я выходил, прикидывая, как своё питание организовать. А главное — где столько времени на него взять. Есть кушать шесть-семь раз в день, то это часа два отнимет, минимум.

До лечебницы я сегодня шёл во всеоружии. С большой коробкой конфет и шоколадкой. Ничуть не удивился, когда у входа увидел сестер Петра. Те тоже меня заметили, но на это раз бежать и кричать не стали. Благочинно дождались на месте.

— Олег! — синхронно выдали они. — Мы готовы!

Им осталось упасть на колено, принести присягу — и образ будет закончен.

— Готовы, так готовы, — кивнул я. — Идите за мной.

Девушек я привёл к себе в кабинет. Удобно это, когда есть отдельное рабочее место. Когда Демьян вернется, не так просторно будет. Ну да ему бы в принципе вернуться. А там слишком много произойти может, на фоне чего свободное рабочее место — сущая мелочь.

По новой поговорил с девушками. Никаких предложений им не делал. Сказал, что их могут взять на работу, младшим персоналом, и, так как они совсем без опыта, придётся им брать на себя самое неприятное. Те заверили, что согласны.

Подозреваю, что Петр их накрутил серьезным образом. Потому что неясно, откуда такое рвение.

Оставив девушек, отправился искать главную ударную силу всея лечебницы, Любовь Казимировну. Которая нашлась на втором этаже. Занималась она тем, что чихвостила медсестер. Дождавшись финала экзекуции, я направился за дамой, а та, не заметив меня, двинулась к себе в кабинет.

— Любовь Казимировна, — позвал я, заскочив к ней. — Утро доброе. А я к вам — по делу.

— Надо же, какой деловой, — цокнула она. — Говори, раз пришёл.

— Во-первых, я вам конфет принес, — я поставил бумажный пакет с конфетами на стол. — Во-вторых, надо двух девушек устроить. С Аристархом Павловичем вопрос решен.

— Вера и София? — уточнила она, бросив заинтересованный взгляд на конфеты.

— Да, они самые. Уже пришли, но вопрос несколько в другом. Можете их… погонять?

— Погонять? — свела она брови недоуменно.

— Устроить им, скажем, неделю тяжелой жизни.

— Зачем?

— Проверить их хочу. Без перегибов, если можно, но и не церемонясь. Чтобы, если не готовы, скажем так, руки замарать, сами ушли.

— А что Аристарх Павлович?

— Уверен, он против не будет.

— Ну, даже не знаю. Молодых девок и гонять…

— Очень надо, Любовь Казимировна, — в сердцах сказал я.

— Если надо, то ладно. Присмотрю за ними.

— Спасибо большое.

Попрощавшись, ушёл.

Замысел мой был прост как две копейки. Знакомство с девушками не задалось, спасибо их матери. Что они за личности, насколько действительно серьезны в своих намерениях — я не знал. Слова и заверения — это одно, а испытание трудом — совсем другое. И, раз уж я собрался подыскать себе учениц, то дополнительная проверка лишней не будет.

Если уж на то пошло, то недельку потрудиться — это даже не испытание. Обычная жизнь для многих людей. Не справятся — вкладываться в них точно смысла нет.

После Любочки заглянул к Тамаре. Подарил ей шоколадку, за вчерашнюю помощь со школой. Забрал документы для оформления девушек. Заодно список всего того, что требовалось сделать. В частности — взять у них анализы и тщательно проверить здоровье. Так оставшийся день и лавировал. То на девушек отвлекусь, то свои прямые обязанности выполняю, то анализами занимаюсь, то бумаги оформляю, то ещё что. Вроде ничего такого не произошло, а вымотался сверх обычного. Не физически, скорее психологически. Бюрократия даже в малых дозах вызывала у меня стойкую неприязнь.

Вечером прибыл на тренировку.

— Явился, — выдала с неопределённой интонацией барыня. — Твой комплект формы готов. Идем, покажу раздевалку.

Внутрь она зашла без всякого стеснения.

— Эй! — синхронно возмутились парни. — Это мужская раздевалка!

— А где мужчины? — ответила девушка, и я понял, что она такая не только со мной, — Переодеваться — здесь, — это она уже мне. — Эти неудачники — такие же ученики, как ты. Заниматься вместе будете. Занятие начинается ровно в семь. За опоздание… В общем, лучше не опаздывай. Жду тебя в зале.

Высказавшись, барыня ушла обратно, оставив меня в компании… одиннадцати парней.

Тех же, что и вчера были.

— Не обращай на неё внимания, — сказал мне один из них. — Она всегда такая.

— Да я уже понял, — ответил я и представился. — Олег.

Протянул руку, и тот не стал кичиться, пожал её.

— Роман, — представил парень.

— Чего ты с ним цацкаешься? — спросил другой парень. — Пусть первую тренировку переживет. Ставлю на то, что на второй его уже не увидим.

— Это да, — покивал Роман. — Первая тренировка — особенная. Барыня с тебя три шкуры спустит.

— Она сама тренирует? — спросил я.

— А ты не знаешь? — усмехнулся Роман. — Барыня, она же Арина Владимировна Кузнецова, дочка самого мастера.

— И что, сильная мечница? — заинтересовался я.

— Лучшая, — рассмеялся Роман. — Среди учеников.

Стало понятнее, откуда у неё такой характер.

Переоделся, вполуха слушая, о чем парни болтают — о каким-то своих темах, мне непонятных. Никто не докапывался, и я счёл это хорошим знаком. Пришёл я сюда не последним. Ещё парни подошли. А последним заскочил смутно знакомый тип. Вошёл, рукой парням махнул, по мне взглядом мазнул и словно споткнулся.

— Я тебя где-то видел, — сказал он.

— Это Олег, — ответил ему Роман. — Новенький. Первый день у него сегодня.

— Ждет не дождётся крещения барыней, — хмыкнул тот, который сказал со мной не цацкаться.

— Да, я точно тебя видел, — узнал меня парень. — Ты же официант! — выставил он палец в мою сторону.

— Ого! — развеселился не любитель цацкаться. — Это с каких пор у нас официанты в школу меча приходят?

Вопрос справедливый. Обучение стоило сто пятьдесят рублей. Это при том, что Петр говорил, цены начинаются на школу от сорока рублей в месяц. То есть совсем не нижний уровень. Но это я ещё дополнительные услуги не посчитал. Там ещё рублей на сорок набрать можно, взяв базовое. Лично мне обучение обойдется ровно в сотку. А так бы двести вышло. Недешевое удовольствие, что сказать.

— Да погоди ты, Саня, — шикнул этот тип на говорившего. — Парень, не знаю, что ты тут делаешь, но спасибо тебе! — подался он вперед, за руку меня схватил и потряс. — Если бы не ты, точно бы дуба дал!

— О чем речь? — спросил кто-то из парней.

— О той истории, с сынком Горыныча, — пояснил парень. — А это тот самый официант, который его технику стулом сбил, а потом и маску с лица снял — тарелкой! Да вы прикиньте! Боевую технику — стулом! Так он ещё и подлечил нас с Юлькой!

Ну — спасибо.

Юлия — из аристократии. Получается, её парень тоже. И если он учится в этой группе, то и остальные не обычные люди с улицы. Собственно, это и так было понятно, но теперь домыслы переросли в факты.

— Так к нам настоящий герой пожаловал, — хмыкнул Саня.

— Народ, время, — перебил его Роман. — Это всё очень интересно, но опаздывать нельзя.

Благодарный парень тряхнул мою руку ещё пару раз и бросился переодеваться, сказав мне на ходу.

— Не ожидал здесь тебя увидеть.

— Так сложилось, — ответил ему.

И, чтобы не отвечать дальше, поспешил на выход. Мне тоже не хотелось опоздать.

— У нас — новенький.

Сказал это… Ну, учитель. Я не знал, как здесь называют тех, кто обучает. Тренер? Мастер? Наставник? Так что пока не выясню, будет учителем. Обычный, в общем-то, мужчина, лет сорока, с хорошо развитым телом. Я его и вчера видел.

— Представься, будь добр, — сказал он, посмотрев на меня.

Как звонок прозвенел… Гудок, если быть точным. Парни вмиг в шеренгу построились. Была здесь и барыня. Разминалась с мечом в сторонке, и общие порядки к ней не относились. Я не растерялся, с краю встал.

— Олег, — ответил я.

— Полностью, — едва скривился мужчина.

Раздались смешки. Ничуть не смутившись, сделал шаг вперед и отчеканил.

— Олег Павлович Васильев. По роду деятельности — младший целитель.

Последнее сказал, чтобы сразу шуточки про официанта-мечника пресечь.

— Да, точно, — покивал учитель. — Если Олег с нами задержится, то вас, бездарей, будет очищать, когда перестараетесь и сами справиться не сможете. Ну и синяки снимать, там посмотрим. Мастер просил передать, что очень надеется, — расплылся он в недоброй улыбке. — Что тебе, Олег, у нас понравится. Тогда этих бездарей можно будет гонять ещё сильнее, ведь рядом будет тот, кто их откачает.

Отличная презентация меня. Сразу флюидами любви и обожания со стороны коллектива повеяло.

— Сегодня будешь заниматься по особой программе, — продолжил мужчина. — Тобой займется барыня.

— Я не барыня! — крикнула та с другой стороны зала.

— Это у нас традиция, — и бровью не повёл тренер. — Каждый новичок должен пройти через барыню.

— Скорее уползти у неё. Если силы останутся, — отшутился кто-то из парней.

— Смотрю, энергии у вас много! — обрадовался тренер. — Давайте разомнемся для начала! А ты, Олег, прими свою участь с честью.

Посмеиваясь, парни убежали на пробежку по залу. Я же направился к барыне.

— Чего пришёл? — гаркнула та на меня. — Бегом за остальными! Или что, бегать не умеешь?!

Под новые смешки, пристроился за бегущими. И — побежал. А что ещё оставалось? Если меня эта девица смутить хотела — то не на того нарвалась.

После слов парней, ожидал, что какая-то жесть начнется. Ждал, ждал, а она не случалась и не случалась. Пробежались, разогрелись. Потянулись, всякие упражнения поделали, подготовились к самой тренировки. Дальше барыня к себе поманила, меч выдала и показала простую стойку. Сказала ходить взад-вперед, с подшагом. Я и походил. Навык двигаться — для новичка самое то. Следом ходил уже вместе с барыней. Встали друг напротив друга. Задача — держать дистанцию. Тоже ничего такого. Нормальная тренировка.

Мышцы гореть у меня начали секунд через десять удержания меча. Но — ничего страшного. Сначала Кровь волнами гонял, усталость снимал. Потом постоянную подпитку включил. Поэтому заданный темп держал нормально.

Барыня поясняла, что и зачем делаем. Не халтурила. Дурной характер не показывала. От простых подшагов перешли к левосторонней и правосторонней стойке, их смене. Отработали. Потом начали двигаться не вперед-назад, а по кругу, влево-вправо. Тоже без ударов меча. Но вскоре и до ударов дошли. Точнее, до выпадов. Задача была простая — дотянуться до противника и не дать ему коснуться себя.

К концу первого часа я стал подозревать, что та самая жесть, которую мне обещали, — это не что иное, как… обычная нагрузка. Которая, справедливости ради, неподготовленного человека может измотать. Мышцы у меня уже огнем горели. Если бы не Кровь, то я бы и меч поднять не смог, не то что выпады им делать.

Точнее как… Кровь Кровью, но, помимо этого, мне вся эта боль и нагрузка была знакома. Пусть и в предыдущем теле. Поэтому я не удивлялся, не возмущался, не халтурил. Просто знал, что надо продолжать, и это рано или поздно закончится. Для шестнадцатилетнего парня это, может, и стало бы испытанием, но для меня, после всего пережитого… Ну уж потерпеть я могу, не проблема.

У барыни, видимо, были совсем другие ожидания касательно меня, потому что к концу часа она хмурилась, и не сказать, что выглядела довольной. Но жестить не начала. Выдернула другого ученика и против меня поставила. С тем же самым упражнением. Без чего-то эдакого. Единственное, сказала меч Маслом усилить. Я и усилил. Вообще не проблема. Один ученик, второй, третий… Пятерых против меня выставляли, по очереди. Что тоже логично — для качественного обучения надо менять партнера.

— Ты раньше занимался, — сказала барыня, когда эта часть закончилась.

— Когда бы мне заниматься? — изобразил я удивление. — Разве что в прошлой жизни.

Ха-ха.

— Тогда ты подпитываешь себя? Целительские штучки? — сделала она вывод, не восприняв всерьез шутку, которая вовсе не шутка.

— Конечно, — не стал я отрицать. — Так-то мышцы огнем горят.

Девушка наклонила голову вбок и призадумалась. Я приблизительно представлял ход её мыслей. Подпитка не такой уж сложный трюк для адепта. При должной подготовке справится и слабый адепт. В некотором роде это базовое умение — наполнять организм силой. Но, как говорится, есть нюансы. Желательно иметь более-менее развитый Источник, чтобы хватило запаса. Также важна чистота — в противном случае примеси скорее навредят, чем укрепят организм. Мой меч на фоне других, когда его укреплял, выгодно отличался приятным, белым светом. Поэтому она должна понять, что чистота Масла у меня высокая. К тому же я целитель, а значит, и навыками нужными должен обладать.

Парни, кстати, к концу тренировки все как один блестели от Масла. Ну и от пота, конечно. Я же в этом плане куда чище был.

— Что у вас здесь? — подошёл тренер. — Чего такая задумчивая?

— Да вот понять не могу, — ответила барыня. — То ли халтурщик он, то ли молодец.

— Маслом себя подпитывал? Он же целитель. И смотри, потёков нет, чисто работает, молодец.

— А что с мышцами его будет? — спросила та недовольно.

— Хороший вопрос. Завтра и узнаем. Если придет.

Мужчина счёл, что разговор закончен, и отправился к остальным ученикам.

— Ладно, живи, — сказала она. — Теперь заминка. Убирай меч и возвращайся.

Заминка тоже никаких проблем не вызвала. Дополнительные упражнения, чтобы загрузить мышцы, в конце — растяжка.

В раздевалку отправились все вместе. В смысле, ученики. Барыня с нашей мужской компанией почему-то не пошла.

— Как тебе тренировка, официант? — спросил меня Саня с издевкой.

— Ожидал, что будет хуже, — ответил ему.

— Чего прицепился, — вмиг влез спасенный парень.

— А ты теперь его защищать будешь? — окрысился Саня.

— Если надо, то и буду. Он мне жизнь спас, — попер на него спасенный.

— У вас что, сил много? — спросил Роман. — Так давайте, пошумите. Глядишь, мастер на следующее занятие заглянет. Устроит веселую жизнь.

Как ни странно, это обоих парней успокоило. Народ в раздевалке разбрелся, вещи поскидывал, полотенца прихватили, да в душевую отправились. Я — со всеми. Семь потов сошло, помыться жуть как хотелось.

— А тебя как зовут-то? — спасенный не собирался от меня отставать и спросил, когда уже вышли. — А то даже имени не спросил…

— Олег, — протянул я руку.

— Кирилл, — ответил он. — Так какими судьбами ты здесь?

Он мне чем-то Игорька напомнил. И не сказать, что это хорошее сравнение. Никакой тактичности у парня. Может, я не хочу тут душу изливать, он не подумал? С другой стороны — отличная возможность отношения наладить. Лишним не будет.

— Окольными, — улыбнулся я. — Не всё же мне дрыщом ходить.

— Это да, это верно. Просто не самую простую школу ты выбрал, вот и удивился.

— Мне посоветовали, — пожал я плечами.

— Кто?

— Разбирающиеся люди, — обозначил я улыбку, давая понять, что углубляться в тему не стоит.

— И как, понравилось первое занятие? — спросил Роман.

Он с другими парнями общался, но тут на меня переключился, уже наполовину одевшись.

— То, как барыня учила — да. Понравилось. Хорошо объясняла. Но — удивился. Застращали вы меня. Думал, хуже будет.

— Так ты же целитель, — хмыкнул Роман. — Видимо, хороший.

— Ученик Аристарха Павловича, — снова пожал я плечами.

— О как, — хмыкнул парень. — Тогда наверняка хороший.

— Не мне судить, — улыбнулся я.

Как оделись, народ разбрелся. Часть в местную столовую отправились. Меня тоже проводили, рассказали, что и как. Оказалось, эта школа в первую очередь на подготовку будущих военных-практиков ориентирована. Что логично так-то. Куда бы ещё меня Дуб отправить мог? Так что чисто идейно место мне подходит.

Пока ели, поболтали о всяком разном. Кирилл по новой рассказал ту историю с Горынычем. Мне тоже вопросы задавали. Я старался нейтрально отвечать. Сказал, что подумал тогда — негоже посетителей ресторана обижать. Парни долго смеялись.

Сани-задиры не было, поэтому беседа легко шла. А там уже распрощались, кто-то на машине с водителем уехал, кто-то к метро двинул.

Домой добрался уже после девяти. Позвонил Зельде на домашний. Та обозвала шестнадцатилетним девственником и сказала, что завтра утром уезжает на неделю. Потом вернется, сдаст экзамены и снова уедет, если будет нужно. Прямо камень с сердца упал.

Странно, что Артур до сих пор не объявился. Непонятно, чего тянет. Но мне — только на руку.

Когда ученик не появился второй день подряд, Тень решил наведаться к нему лично.

Что было не в его правилах, но раз представился такой случай…

Артур жил в довольно просторной квартире, на последнем этаже. Черепам много недвижимости принадлежало, поэтому выделить такую квартиру личному ученику Тень мог себе позволить.

Сам парень нашёлся там, где и ожидался. В постели, с двумя девками. Ничего не почувствовав, он продолжал безмятежно спать.

Тень пригляделся. Обе девушки были едва живые, со следами укусов на шее и кистях. Вокруг валялись пустые бутылки из-под алкоголя. Сам Артур, по всей видимости, последние двое суток восстанавливался.

Мужчина создал три шипа и метнул их. Девушки умерли сразу. Артур же дернулся от боли и подскочил. Но сделал это неловко и навернулся с кровати.

— Жалкое зрелище, — сказал презрительно Тень.

— Что ты здесь делаешь? — прохрипел Артур, поднимаясь и пошатываясь.

— Пришёл навестить ученика, — невозмутимо ответил мужчина в костюме. — Эдуард Олегович жив. Задание не выполнено. Ты пропал, на доклад не пришёл. Как тут не заглянуть? Вдруг что случилось? — в притворном беспокойстве спросил Тень.

— Вышла накладка.

Артур потянулся, покрутил кистью, осмотрел ногу. Смотрел пустые бутылки, перевёл взгляд на девушек.

— Ты убил мой завтрак, — сказал он недовольно.

Тени это надоело, и он ударил быстрее, чем Артур успел среагировать. Шею парня захлестнуло, его самого подбросило в воздух и прибило к потолку.

— Что за накладка вышла? — спокойно спросил Тень.

Артур вцепился пальцами в ошейник и, хрипя, ответил:

— Там была засада. Ещё трое адептов. Ты об этом не предупреждал.

— Так это я ещё и виноват? — удивился Тень. — А ты, который переоценил себя, провалил задание и пропал, вместо того чтобы доложить, как бы и ни при чем?

— Типа того, — оскалился Артур, продолжая болтаться под потолком. — Мне нужно было время восстановиться после тяжелых ранений.

— О существовании телефона ты забыл, конечно же, — безразлично заметил Тень.

Общая картина стала ясна, и он на какое-то время задумался. Уничтожение служки было вовсе не его инициативой. Приказ пришёл сверху. Теперь придётся докладывать о провале, что Тени очень не нравилось.

— Знаешь, — сказал он. — Ты далеко не первый мой ученик. Последний ушёл на свидание со смертью из-за своей гордыни. Не удивлюсь, если ты вскоре повторишь это.

— Я не виноват, что меня не предупредили о засаде! — хрипя, возмутился Артур.

— Это начинает утомлять, — покачал головой Тень.

Он выпустил силу, создал ещё несколько кольев и сноровисто прибил Артура к потолку. Вскрыл тело особой техникой так, чтобы раны быстро не закрылись.

— Повиси, — сказал Тень. — Скажем, три дня. Ещё одна твоя ошибка… — он замолчал и направился на выход, а там остановился и повернулся. — Утилизирую.

Когда Тень ушёл, Артур едва слышно выругался. Его полностью парализовало, регенерация работала, но была не в силах справиться с проклятием. То, что будет дальше, парень хорошо представлял. Раны — ничто. А вот голод, который скоро накроет — это будет куда страшнее.

— Ничего, ничего, — бормотал он. — Сочтемся, урод…

Дарвин, сидя на полу, занимался тем, что пялился в стену. С тем же успехом он мог пялиться в любую другую точку, потому что вид бы не изменился — в камере было темно так, что хоть глаз выколи.

Думать о превратностях судьбы ему надоело ещё сутки назад. Как и о дальнейших своих перспективах. Откровенно говоря, не особо радужных. Как пить дать, подставят и либо под пулю подведут, либо ещё как отыграются.

Сколько сейчас времени, парень тоже сказать не мог. Зато с точностью мог определить, в какой части небольшого помещения притаилась крыса.

Внезапно со стороны двери сначала послышались шаги, а там лязгнул засов, и двери открылись.

— Хромой, на выход! — сказал дежурный.

Прошлое прозвище «Лютый» кануло в бездну, зато новое прицепилось. За хромоту и фамилию.

Щурясь от света, Дарвин поднялся и вышел, ожидая подвоха. Но его не последовало. Парня вывели на улицу, где его дожидался незнакомый мужчина в форме.

— Дарвин Романович Хромов? — спросил тот, осмотрев парня с головы до ног и оставшись явно недовольным.

— Так точно.

— За что посадили? — прищурился мужчина.

— За несовпадение идеологий.

— Это как?

— Я — городской. Кто-то — деревенский. Так взглядами и не сошлись, — не стал скрывать Дарвин причин драки.

— Кто первый напал?

— Да как-то не уследил, — ответил парень, не понимая, кто это перед ним.

— Ну? — покосился тот на дежурного.

— Так он и напал. Раз посадили, — ответил тот.

Дарвин на это хмыкнул.

— Сколько их было? — правильно понял ухмылку незнакомец.

— Шестеро, — криво усмехнулся Дарвин.

— Ясно… — вздохнул мужчина. — Готов пойти в бригаду к Славскому, под руку Дуба?

Те, кто интересовался армией… а это большая часть мужского населения, прекрасно разбирались в тех, кто на слуху и что-то из себя представлял. Поэтому Дарвин знал, что за бригада Славского, да и сам Дуб в представлении не нуждался.

— Не сочтите за грубость… — медленно проговорил Дарвин, облизнув враз пересохшие губы. — Но с чего такая честь?

— Тебе — ни с чего, — ответил мужчина, смотря отнюдь не дружелюбным взглядом. — За тебя просил некто Васильев. Знаешь такого?

— Олег? — опешил Дарвин.

— Олег, Олег, — покивал военный. — Но предупреждаю. Парень ты мутный, если учудишь что — прикопаю без суда и следствия.

— Я согласен, — быстро ответил Дарвин.

В армию-то он добровольцем записался, но удачный контракт заключить не удалось. Откровенно говоря, попал он в дыру. Где ещё и с «коллективом» зацепился. На деле это означало попытки местной группировки особо умных поставить его на счётчик, а после того, как были посланы, те напали вшестером. О чем Дарвин не собирался болтать, не видя смысла.

— Вещи собирать надо? — спросил мужчина.

— Только документы.

— Этим уже занимаются, — махнул рукой военный и потерял к Дарвину интерес.

Тот же подумал, что этот Элор, псих чертов, его и здесь достал. К добру или худу — неизвестно.