Целитель 3

Глава 11

Совсем уж без последствий драка для меня не прошла. Пару ссадин заработал, несмотря на защиту. Да и одежду испачкали, уроды. Хорошо, не порвали.

Ничего такого, из-за чего стоило менять планы, не случилось. Заскочил, куда планировал. Выбрал приглянувшуюся трость. Отдал девяносто рублей! Деньги ко мне легко приходили, не нуждался, но тратились они куда легче. Скоро запасы дно покажут, а расчёт — через пару недель.

Когда пришёл на тренировку, барыня меня внимательным взглядом удостоила.

— Какой упорный, — сказала она. — Ручки не болят?

— А должны? — улыбнулся я и прошёл мимо.

Там с парнями поздоровался. Как я успел разобраться, группа была смешанная. Во многих смыслах. Ходили сюда и дети бояр, те, что попроще. И обычные простолюдины. Ну ладно, не совсем обычные. Те, кто мог позволить себе дорогое удовольствие. Обычно они были из семей потомственных военных и не самых простых адептов. Занимались парни не каждый день. Это у меня был бонус, в виде возможности быстро восстанавливаться. Остальные же занимались три-четыре раза в неделю, поэтому состав групп менялся.

А так прийти можно было в любой день, кроме понедельника. Начало недели — выходной.

И да, начались первые «проблемки» на занятиях. Сегодня ни Романа, который был из бояр и выступал кем-то вроде негласного лидера, пресекая неадекватное поведение, ни Кирилла, который по понятным причинам относился ко мне с симпатией и тоже прикрыл, не было. Зато был Александр. В семье не без урода, как говорится. И место урода как раз занимал этот тип. Тоже из бояр, ершистый, задиристый, по нему было видно, что он считает себя выше остальных.

— О, наша звезда пришла, — сказал он мне, стоило зайти в раздевалку. — Руки не отвалились? Или ты их заранее натренировал? — глумливо засмеялся он. — И зачем ты притащил с собой трость? Калека, что ли?

Остальные парни на эту подначку отнеслись, кто как. Часть заулыбалась, другим было плевать, третьи же старательно делали вид, что ничего не происходит. Замечу, что не я один удостаивался особого внимания Александра. Он и к другим цеплялся. К тем, кто послабее. Ну и стоит ли говорить, что я отлично подходил под его предпочтения?

Скинув рюкзак, открыл свой шкафчик, убрал туда трость, повернулся и спокойно посмотрел на парня, который собирался очередную шуточку отпустить по поводу игнора.

— Ты что-то сказал?

— А ты глухой?

— Нет, слух отличный, — с серьезным видом ответил я.

Подобные ситуации меня раздражали. Очередного врага заводить жуть как не хотелось. Тем более кого. Малолетнего зазнавшегося идиота? О нет. После знакомства с Иваном Голыновским, который, я уверен, ещё даст о себе знать, я не собирался недооценивать кого-либо, тем более среди аристократии. У них и прав больше, и возможностей, чем у безродного меня. Но и терпеть его выходки мне не хотелось. Поэтому надо было как-то тонко с ним разобраться. Чтобы не спровоцировать сверх меры, и чтобы за себя постоять.

Парень воздуха в легкие набрал, что-то сказать хотел, но я продолжил смотреть спокойно, без вызова, ему в глаза и как-то он растерялся. Не дождавшись реакции, я быстро переоделся и отправился на выход. Время тренировки приближалось, и опоздать не хотелось.

Шуточки стали лишь первым ходом парня. Когда уже в разгар тренировки в спарринге сошлись, он решил меня задавить. Выходил за рамки отработок. И — я не удержался. Дал ему провалиться вперед, подножку подставил, он и шмякнулся со всей дури.

— Ты что, пьян? — не преминул поддеть его тренер.

И надо сказать, что тренер в принципе не стеснялся пройтись по нам, особенно если ошибались. На фоне чего замечание так себе вышло, безобидное, считай. Но парню и смешков остальных хватило, чтобы он краской залился и обиду на меня затаил. Так глупо больше не подставлялся, но и прессовать не закончил. А мне — только в радость. Когда ставки поднимаются, обучение куда быстрее идет.

Правда, моё желание действовать тонко как-то быстро не туда зашло.

На ужин Александр не задерживался, свалил раньше, поэтому история продолжения не получила. Пока что.

Перемудрил я с черепками. Думал, они за меня всерьез решили взяться, но снова пропали после той стычки. Я так и не понял, что это такое было. Единственная версия, которая на ум пришла, — самодеятельность. Паук ещё не вернулся, приказа не давал, сами полезли, ничего не добились и решили повременить. Может, их послали меня привести, а сейчас думают, чего я такой дерзкий стал.

Оставшуюся неделю отработал без всяких проблем. Понедельник взял выходным. Встретился с Петром, провели с ним тренировку в том же здании, оценил прогресс парня. Слабоватый, как по мне. Но он занимался и чуть наработал контроль. Дал ему новые рекомендации. Поспрашивал про сестер.

— Да их как будто подменили, — ответил тот. — Стараются, не свинячат. Говорили, что тяжело им, но не ноют, — пожал он плечами.

— Удивительно, — только и сказал я.

— А что такого? — не согласился со мной Петр. — В целом, логично. Ты думаешь, так легко мужа найти?

— Эм… Не знаю. А что, ты разбираешься в вопросе? — откровенно опешил я.

— Нет, — покраснел Петр. — Просто всем известный факт — девушек куда больше, чем парней. Если смотреть трезво, ставить всю свою жизнь только на поиск мужа — опрометчиво.

— Ну, если ты так говоришь…

— Ой, да отстань ты, — отмахнул Петр. — Лучше расскажи, что у тебя нового?

— В школу меча устроился.

— Да ладно, — округлил он глаза. — В какую?

— На Мечникова которая. Так и называется, школа меча.

— Мечникова, Мечникова… — пробормотал он. — А, знаю такую! Так она же дорогая!

— Договорился, что как целитель отработаю, — пожал я плечами, не собираясь вдаваться в подробности, что зарабатываю сейчас прилично.

Степан Денисович так и продолжил дергать меня на сложные случаи, за которые я по тридцать рублей получал. Ещё за норму в день оплата. Что-то продолжали подкидывать благодарные пациенты. Не бедствую, в общем.

— Удобно, — с нотками зависти сказал Петя. — Поздравляю, что ли.

— А ты сам в школу вернуться не собираешься?

— Когда? И на какие деньги? — не оценил он моего вопроса.

— Ну…

— Вот тебе и ну, — ответил он резковато.

Я прикусил язык. Затупил, стоит признать. Как ни странно, у меня, как у целителя, свободного времени больше, чем у повара. Да и доходы выше. Петр же со своей сотней в месяц и работой с утра до позднего вечера возможность вряд ли сыскать сможет. Я помню, как сам уставал на кухне. После этого ещё идти на тренировку… Сравнивать со мной здесь нет смысла. Я себя Кровью подпитывал.

Хм… А ведь если вспомнить, как дела с армией обстоят, то Петр имеет все шансы попасть в сомнительное место. Со всеми отсюда вытекающими. Не дело это.

— Не переживай, — сказал парню. — Натаскаю тебя за год. Ты, главное, сам занимайся.

— Я занимаюсь, — приободрился Петр. — Полчаса утром. Час вечером. Не отлыниваю.

— Вот и молодец. Кстати, по армии — как проверяется-то, кто чего стоит? — озадачился я.

Почему-то этот вопрос только сейчас мне в голову пришёл. То, что отбор есть, узнал, а как именно он проводится, упустил из виду.

— Так по-разному, — Петя себе макушку почесал. — Внутри школ есть рейтинг. Все твои успехи и показали фиксируются.

— И что, не обманывают?

— Так а смысл? — удивился Петр. — Как в армию попадешь, так тебя первым делом проверят, и, если не соответствуешь, это же удар по репутации школы. Да и не единственный это способ. Есть соревнования, как городские, так и между княжествами. Есть отборочные.

— Что ещё за отборочные?

— Ну… — протянул парень, снова крепко задумавшись, — Собирается народ, там нормативы сдает. Проверяют люди князя, тоже всё фиксируют.

— Прямо берет и собирается? — не понял я, как это происходит.

— Ага, — закивал Петя. — За городом, на полигоне. Бег, силовые, наличие Источника, управление Маслом — в общем, все твои показали можешь засветить.

— А когда эти сборы проходят? Ты ездил?

— Ездил. С пятнадцати лет можно. Мы от школы катались. В соревнованиях тоже участвовали, но себя не особо показали. В этом деле главное динамику выдать.

— Когда в следующий раз поедешь?

— Да как-то не планировал, — пожал плечами Петр.

— Чего так? — нахмурился я.

— Так а что показывать? Ничего не изменилось… Хотя наличие Источника шансы значительно повышает. Если ещё и контроль покажу или щит создам тот же, совсем хорошо будет.

— С этим мы как-нибудь разберемся, — сказал я задумчиво, прикидывая, что надо бы подробнее об этом всём узнать.

А то, может, и мне скоро ехать придётся.

В школе меча была своя программа тренировок. О чем мне никто заранее не рассказал, но через неделю занятий я и сам догадался.

Среда и пятница отводились под занятия с Маслом. Суббота — под практику очищения. В остальные же дни делался упор именно на фехтование, хотя все ученики группы всегда применяли необходимый минимум — то самое укрепление оружия, которое у меня проверяли. Иногда в занятия вводились дополнительные силовые тренировки. Ну да это понятно, куда интереснее то, как здесь учили обращаться с Маслом.

Во-первых, особое внимание уделялось укреплению оружия. Что вполне логично. Потому что когда сталкиваются два таких меча… В общем, более опытный адепт способен разрубить и оружие, и самого противника. Хочешь или нет, а в этом умении надо тренироваться постоянно. Во-вторых, на текущем этапе отводилось время под базовые манипуляции. Я пока только загустевание застал. Но парни сказали, что каждую неделю практика меняется. На том уроке было забавно. Мы пытались совмещать фехтование и кидание друг в друга «резиновых шариков». Ну и отбивали их мечами потом, конечно. С точки зрения общего развития этот подход был оптимальным. Но с точки зрения развития сильных сторон — не очень. Потому что кто-то был силен в затвердевании, кто-то в загустевании, а кто-то в нагревании. Но базовый контроль в любом случае нарабатывался, поэтому претензий я не имел.

Отдельный вопрос с чистотой используемого Масла и очищением… Я уже успел убедиться в субботу, что в этом плане подход школы ничуть не лучше, чем подход целителей.

Сама практика очистки ничего такого из себя не представляла. По сути, это всего лишь удаление всяких примесей из организма. Для чего нужна развитая чувствительность, опыт работы со своим телом и контроль. Ну и Масло почище, потому что вымывать грязь грязью — затея, обреченная на провал.

Нас заставляли медитировать, погружаться в себя, сканировать тело, выводить лишнее. У них даже что-то получалось. По крайней мере, за неделю я так и не увидел признаков отравления.

Сегодня же был особый день. О чем я догадался, когда во вторник заявились все двадцать пять учеников. Это при том, что обычно максимум двадцать было, да и то один раз, а в остальные дни — пятнадцать-шестнадцать человек. В раздевалке мне шепнули, что сегодня замеры будут. Пропускать не рекомендуется. Я и не собирался.

Когда увидел знакомый аппарат, догадался, что замерять будут как раз Источник. И не ошибся.

— Васильев! — вызвал меня тренер. — Первым будешь. С процедурой знаком?

— Разом направить весь объем Источника в шар? — спросил я.

— Да. Если умеешь, приступай.

Вызывали согласно алфавиту, так что выделили меня лишь потому, что фамилия первая в общем списке шла. Подошёл к устройству, положил ладони на шар, подумал, как это глупо и выпустил всю энергию разом.

— Сто двадцать пять Капель, — отметил тренер немного удивленно. — Напомни, сколько тебе лет?

— Шестнадцать.

— Силен, молодец. Следующий!

— Да он гонит! — возмутился Александр. — Откуда у него столько?

— Не завидуй! — подкололи его.

— Разговорчики! — рявкнул тренер, и парни притихли.

Глупым этот замер я считал по двум причинам. Первая — в теле можно сделать дополнительный запас энергии и завысить результаты. Вторая — было бы неплохо господам адептам учиться чувствовать объем, без всяких ухищрений. Не все так умели.

Постепенно прогнали всех учеников. Ни у кого больше сотни не обнаружилось. Я на этом фоне выделился. Зато в остальных вопросах — еле сдал нормативы. Из принципа отработал, кое-где подпитывая себя Кровью.

Вчера, в свой выходной, после тренировки с Петром, я наконец приступил к изменению тела. Начал стимуляцию мышц, что привело к резкому увеличению аппетита. Со всеми отсюда вытекающими. Мой организм банально не способен столько своим ходом поглощать и переваривать. Поэтому приходилось отдельно контролировать и стимулировать этот процесс.

Надеюсь, в скором времени я хотя бы сравняюсь с ровесниками. А через полгодика превзойду их и превращусь в полноценного, пусть и начинающего воина.

— Откуда такой взялся? — с вызовом спросил Александр, намереваясь при входе в раздевалку задеть плечом.

На что я качнулся в сторону, он проскочил вперед и сделал вид, что так и надо. Но настроения ему это не прибавило. Ещё и я сделал вид, что не понял, к кому обращается.

— Ну? — надвинулся он на меня, не собираясь отступать.

— Что ну?

— Откуда ты такой взялся? — начал он закипать.

— Какой?

— С Источником!

— Да чего ты к нему прицепился, — насмешливо бросил Роман. — Не завидовал бы!

— Откуда у этого безродного развитый Источник? — выставил палец в мою сторону Александр.

— Он же целитель, — пожал плечами Роман.

— И что? — ответ Александра не удостоил.

Я же снова включил игнор, скинул футболку и принялся раздеваться. Остальная часть группы делала то же самое. Самые умные — побыстрее. Никому не хотелось толпиться в душевой, где всего двадцать отделений. О чем этот Александр, кажется, позабыл. Поэтому и остался вскоре один. Я спокойно его обогнул и в душ ушёл.

— Ты бы его не задирал, — шепнул мне Кирилл, который занял место по соседству.

— Я и не задираю, — спокойно ответил ему.

— А мне тоже интересно, Олег, — влез другой парень, Ростислав, потомственный военный. — В чем секрет? Мы здесь все старше тебя, занимаемся с малых лет, а результаты — скромнее.

— Так Роман всё верно сказал. Я же целитель. Пусть и младший.

— И? Как это связано? — не понял парень.

Я намылился, украдкой взгляд на других бросил. Хотя можно было и не смотреть. Коллектив здесь… Да отличный, в целом, я бы сказал. Обычные парни, в районе семнадцати лет все. Шутят друг над другом, соперничают. Александр — единственная паршивая овца, да и то дальше своих грубостей он ещё ни разу не заходил, на личности не переходил, к унижениям тоже не прибегал. Просто у него порог агрессивности выше, чем у остальных. Как и воспитание похуже.

Это к тому, что парни обычно трепались. В раздевалке общались, в душевой — тоже. А сейчас все разом притихли. Это при том, что тренировка легкая была, половина времени на сдачу нормативов ушла. Не настолько выложились, чтобы от усталости молчать.

Любопытно народу, что отвечу.

— Всё просто, — сказал я, подумав.

Отложив мыло, выставил ладонь и создал шар чистой Крови, который засверкал приятным светом.

— Создай свой шар и сравни, — предложил я Ростиславу.

— И так понятно, что он куда темнее твоего будет, — догадался парень, к чему я это.

— Да. У меня чистота куда выше. А это значит, что я могу пропускать через себя куда больше Масла, без последствий и лишней нагрузки на организм. Больше Масла, больше практики, меньше последствий.

Я откровенно не договаривал, но здесь и сейчас что-либо добавить было нельзя. Так, чтобы не спалиться и не пуститься в сложные объяснения, как мир устроен.

— Так просто? — скептически хмыкнул Ростислав.

— Результат ты сам видишь, — сказал ему Роман.

— А это правда, что ты сирота? — спросил другой парень.

— Правда, — не стал я отрицать. — Родители обычные. Погибли в аварии. Какое-то время жил в приюте.

— Тем удивительнее, что ты здесь, — заметил другой парень, Ярослав Новиков.

Тоже из бояр, друг Александра.

— Ну да, это тебе не с родительской поддержкой по жизни пробиваться, — хмыкнул Кирилл.

— О чем и речь, — покивал Ярослав. — Олег — ты крут. На Саню внимания не обращай. Он по жизни резкий.

Я и не обращаю. Но вслух говорить этого не стал. Всё же я простолюдин, а он аристократ, пусть и мелкий. Не по шапке мне такое заявлять, осторожнее в словах надо быть.

Уже ночью, когда в кровати лежал, снова ощущение неприятное кольнуло. Будто опять беда приближается.

Знать бы ещё заранее, откуда прилетит. Зельда со своих каникул должна вернуться. До приезда Демьяна две недели осталось. Паук, по идее, уже должен быть в городе. Старший упырь из гильдии целителей тоже затаился, а ведь я его ученика прикончил, ну, или в каких они там отношениях. Ещё Артур просто взял и пропал, что совсем не укладывалось в мои представления о том, как он должен себя вести.

В общем, поводов для беспокойства хватало. Но на следующее утро «прилетело» оттуда, откуда я не ждал. От Аристарха Павловича.

Причем, говоря «утро», я имел в виду пять часов одиннадцать минут. Рань несусветная. Телефон я свой домашний, разумеется, оставил, поэтому дозвонились до меня без проблем.

— Слушаю, — поднял я трубку.

Мигом вчерашние опасения вспомнил. Никто мне так рано ещё не звонил, поэтому заподозрил я самое плохое.

— Олег, прости, что разбудил, — сказал Аристарх Павлович. — Собирайся, через пятнадцать минут за тобой заеду.

— Повод?

— Командировка. Дня на три-четыре. Возьми сменную одежду. Будем работать.

— Принял.

Аристарх Павлович говорил быстро, до боли бодрым голосом. До боли в моих мышцах. Потому что техники я составлял так, чтобы они равномерно работали в течение всего отведенного времени на сон, и целый отнятый у меня час сказался не самым приятным образом.

Но — ерунда. Прорвемся. Услышав гудки, положил трубку, осмотрел квартиру. Мозг просыпался медленно, нехотя. А вот желудок оказался быстрее и умнее, подал сигнал и потребовал первым делом еду взять. То, что надо всё же об одежде позаботиться, я осознал уже у холодильника, прикидывая, что съесть прямо сейчас, а что в дорогу взять.

Выругавшись, побежал собирать вещи. Пятнадцать минут — срок малый, всего не успеешь, а подготовиться надо.

Через шестнадцать минут я стоял на улице, погрызывая воистину титанических размеров бутерброд, с сыром, маслом, мясом и огурцами. Управляющий доходного дома, кстати, не обманул. Ко мне и правда приходили готовить раз в три дня, заодно убираясь. Забавные ощущения. Я уходил на работу, возвращался — а всё уже готово. Сказка. Особенно после приютской жизни и бытия кочевников.

Приехали за мной… Пожалуй, что на военной машине. Выглядела она крупнее городских, имела специальные номера, а за рулем сидел человек в форме. Сзади — Аристарх Павлович. Который и поманил меня рукой.

— Случилось чего? — спросил я, забравшись внутрь.

Водитель сразу тронул, не теряя времени.

— Случилось. На границы конфликт серьезный произошел. Много пострадавших. Нас выдернули, чтобы помочь. Летал когда-нибудь? — внезапно спросил мужчина.

— Нет. А придётся?

— Да. Дело-то срочное. Ты главное, если уши закладывать будет, сглатывай, — предупредил он меня, залез в карман и выдал пару конфет.

— Хорошо… — немного растерянно взял я угощение.

О том, что Аристарха Павловича периодически куда-то дергают, я знал. Но обычно его отлучки не занимали больше пары дней. Да и ездил он один, меня с собой не брал. Но тут, видимо, что-то серьезное случилось, раз и меня позвали. Спрашивать подробностей я не стал. Пусть машина и гудела, но слышит нас водитель или нет, я не знал, рисковать и говорить открыто не хотел. Аристарх Павлович тоже молчал. Уж не знаю почему.

Минут за сорок добрались до аэропорта. То, что в этом мире люди летают по небу, для меня секретом не было. Не раз и не два, ещё будучи кочевником, видел в небе пролетающие «железные птицы». Но до этого момента сей транспорт представлялся чем-то далеким, со мной никак не связанным. То, что скоро предстоит лететь, вызвало смешанные чувства. По большей части — любопытство. Мне предстояло что-то новенькое.

Но всё любопытство улетучилось, когда добрались до места. Проехали через контрольно-пропускной пункт — где нас остановили и проверили документы, дальше заехали прямо на территорию аэропорта, где тут и там виднелись самолеты разных цветов и размеров. А там и до нужного нам транспорта добрались. Рядом с которым уже стояли люди. Как военные, так и такие же, как мы, гражданские. Помимо этого, сзади самолета погрузка шла. Ну и шумно было, двигатели страшно гудели. Говорить — почти невозможно.

Хорошо, что долго стоять не пришлось. Холодно, ветер. А я налегке, в продуваемой куртке. Не подумал, что летом так замерзнуть можно. Пространство здесь открытое, поддувает. В самолете сели на скамьи, друг напротив друга. Аристарх Павлович показал мне, как надо пристегнуться.

— Лететь около двух часов, — сказал он мне.

А я как-то всю уверенность растерял. Самолет не выглядел надежным. Откровенно говоря, он выглядел как то, что подняться в воздух в принципе не может. Невольно подумал о том, что если рухнем в этой груде железа, да на большой скорости, то от меня и мокрого места не останется. Пойдут все планы псу под хвост.

Долго об этом размышлять не пришлось. Как погрузились, не прошло и десяти минут, самолет тронулся с места, а потом резко взревели двигатели, меня потянуло в сторону, а следом настигло ощущение, что отрываемся от земли.

Полетели.