Целитель Азаринта

«Я учил и учился. Руны, используемые Ткачами Разума, частично такие же, частично сокращены от рун, используемых Вознесенными. И у меня были воспоминания, связи, места в Элосе. Возвращение было бы возможно только для меня одного. Возможно, но я бы не оставил других позади. Мне нужны были заклинания, которыми, как я знала, владел мой отец, и мне требовалась энергия в форме магии, — послала она, взглянув на элементаля молнии.

— Значит, у вас нет доказательств? И Рейвенхолл чуть не стер с лица земли из-за того, что ты вернул этих Ткачих разума? — сказала Илеа.

— Я сожалею о том, что произошло, — сказала Октавия. «Однако угроза остается. Это реально, так же реально, как магия, которая позволила мне его уловить. И нужно срочно что-то делать».

Илеа посмотрела на нее и слегка покачала головой. Резня осталась в прошлом. Ее там не было, она только видела, как возник хаос, и она видела конечный результат. Возвращение Рэйвенхолла с помощью Десницы несколько объединило Орден, и город снова начал процветать. Она знала немногих, кто умер, да и то мимоходом. Статистика. Ужасное событие в истории, конечно, недавней истории, но тем не менее истории.

Илеа не желала мести. Не лично. Уже нет. Но она знала, что другие потребуют смерти тех, кто в этом был замешан. Она бы тоже не возражала. Октавия, конечно, предполагала, на что пойдет ее отец, чтобы помочь ей, но могла ли она предположить, что он дойдет до предательства своего Ордена? Стыд Адама был очевиден, но он выполнил свое предназначение, и казалось, что он пострадал за свой выбор.

Илеа на мгновение задумалась, стоя со скрещенными руками и постукивая указательным пальцем по своей мантии.

— Ты им доверяешь? Илеа отправляется к Эвану.

Мужчина молча слушал, никак не реагируя. По крайней мере, в ее восприятии.

«Я знаю, что ее интерес к Вознесенным был реальным. Она пыталась получить знания, не предназначенные для нее в прошлом. И я знаю, что она сказала правду о своем детстве. Илеа, я боялся, что эта так называемая война еще не закончилась. Вы сказали, что это вовсе не была война, возможно, пришло время раскрыть то, что вы знаете», — сказал он.

Она задумалась. “Хорошо. Здесь слишком много деталей, которые делают это правдоподобным. Основываясь на уровне этой угрозы, я думаю, вам следует выступить перед Соглашением».

«Что это влечет за собой?» — спросила Октавия. «Эта угроза не может остаться без ответа, и я бы поговорил с другими, если эти соглашения откажутся помочь».

— Уверяю вас, я отношусь к этому серьезно. Если Аккорды не захотят узнать больше, я попытаюсь, — сказала Илеа. — Но я сомневаюсь, что они этого не сделают. Однако то, что ты причинил в Равенхолле, остается, а это значит, что я все равно не могу тебя отпустить.

— Я не могу рисковать быть заключенной в тюрьму, — сказала Октавия, и Ткачи Разума отреагировали на это невидимым давлением, появившимся в уголке разума Илеи.

Она улыбнулась. — Ты привел их сюда. После всего этого времени. Поверь мне, когда я скажу, что ты должен действовать очень… очень осторожно.

Октавия задумалась, хотя какое-либо подобие улыбки исчезло. — Ты раньше шутил. Насколько влиятельны эти соглашения. Я считаю, что Мава более могущественны, чем народы человечества. Ты с Золотой лилией? Или Империя?

Должен ли я просто взять их и переместить во владения Луга? Эти ткачи разума для меня ничто. Она могла видеть напряженные позы Октавии и Адама. Оба выжили в Коре, как и существа, наблюдавшие за ней. — Вы говорили о машинах Талин, верно?

Октавия вопросительно подняла брови.

Илеа открыла ворота в Из. «Пришлите мне несколько палачей, если хотите», — послала она Аки.

Трое из них вышли из ворот, оглядываясь горящими зелеными глазами. Один из них посмотрел на Илею, остальные огляделись.

— Адам Стрэнд, — произнесла одна из серебряных машин. — Не хочешь рассказать мне, во что я только что вляпался, Лилит?

Илеа пожала плечами. — Она будет до Соглашений.

Октавия смотрела на машины широко раскрытыми глазами. “Мы будем.”

“Большой. Я знала, что ты не настолько глуп, чтобы нападать на меня, — сказала Илеа с широкой улыбкой. «Теперь пойдем на север. Аки, есть шанс, что Архитектор вернется, возможно, чтобы забрать оставшиеся солнца.

“Когда?” — спросила одна из машин.

«Нет подсказки. Неделя, год, век. Нам лучше узнать, и поскорее», — сказала она.

— Я созываю экстренное совещание, — сказал Аки.

— Сделай это, — приказала ему Илеа. «Я должна немедленно поговорить с вами и Лугом», — сказала она и открыла ворота во владения Луга. — Я полагаю, дерево уже проинформировано?

— Да, — ответил Аки. — Я тоже пройду.

— Замечательно, — сказала Илеа. «Пожалуйста, все, пройдите через ворота. Вас встретит вышеупомянутое дерево. Не кланяйтесь, не молитесь и не раздражайте его каким-либо иным образом».

Она взглянула на Адама, человека, не сопротивлявшегося Палачу, который шагнул рядом с ним, шел к воротам без намека на магию, опустив глаза.

Октавия последовала за ней, как и Ткачи Разума.

«Хочешь тоже поучаствовать?» — спросила она Эвана. «Ты знаешь одну или другую вещь, которая может помочь во всем этом».

Он улыбнулся. «Конечно, друг. Вы уже сыграли большую роль в разгроме древнего врага. Пусть это будет второй раз, когда мы сражаемся бок о бок, — ответил Эван. «Ради этого я рискну всем, кроме самого Фонда».

— Как машины талинов… — заговорила Октавия. «Эльфы…»

— У тебя будет время всему научиться. Сосредоточьтесь на том, почему вы здесь, и не теряйте рассудка. Совет… не пытайся угадать Луг, — сказала Илеа, наблюдая, как они все уходят, на мгновение встретившись глазами с женщиной, прежде чем она вошла в ворота.

Илеа вошла последней, события пошли в ход. Как, черт возьми, найти Вознесенного?

BTTH Глава 822: Союзники

BTTH Глава 822: Союзники

Илеа проигнорировала безумных Ткачих, Адама и Октавию, вместо этого подав сигнал на Луг для телепортации.

Она появилась в своей комнате. — Пригласи сюда и Аки.

Палач появился в тот момент, когда она закончила заявление.

«Кер Велор, Архитектор, все еще имеет планы с Элосом. В ближайшие месяцы или годы, согласно гаданию трех знаков мага. дочь Адама. Независимо от того, что решат Соглашения, претензии Октавии кажутся мне разумными, исходя из всего, что я знаю. Некоторое время она жила в Коре, училась на тамошних объектах и у Ткачих разума, — сказала она.

— Мы начнем разрабатывать планы, — послал Луг. «И для того, чтобы предотвратить планы Архитектора, и для того, чтобы отреагировать, если мы не сможем этого сделать».

— Еще одна вещь, которую ты вычтешь, как только она расскажет тебе обо всем. В Гавани Эрегара есть Источник. Мы должны выяснить, как, черт возьми, он туда попал, почему и что из себя представляет Гавань, — сказала Илеа.

— Другой источник, — повторил Аки. «Я обсужу усиление безопасности в Убежище. Яна и Кристофер будут заинтересованы. Мы обсудим с ними возможные варианты, если позволит время. Что-нибудь еще?”

Илеа знала, что они оба уже разговаривали со многими людьми. Она улыбнулась. Она могла сражаться с безумными существами из других миров, могла сражаться с эльфами и даже с Вознесенными, но, как предложила Октавия, у нее просто не было возможности ответить в одиночку. Если бы Кер Велор был сумасшедшим маньяком, разрушающим города своей личной магией, она могла бы пойти и сразиться с ним, но она понятия не имела, как справиться со всем, что запланировало здесь существо. У нее не было возможности найти какое-либо оборудование, не было возможности найти самого Архитектора, все, что она могла разумно делать, это ждать и тренироваться.

Если бы у нее не было союзников. Целые фракции будут рассматривать эту угрозу и возможные способы борьбы с ней. И Луг, и Аки были невероятными ресурсами, но у них было много других людей. Тысячи. Бойцы, ученые, разведчики, чародеи и организаторы, чтобы подготовка прошла гладко. Если Кер Велор планировал вернуться в Элос, чтобы захватить оставшиеся солнца, для завоевания, мести или экспериментов с местными обитателями, он столкнется со всем, что они построили. Всех, кого она собрала. И она была далеко не готова.

— Я поговорю с Несом. Я постараюсь вовлечь ее в переговоры, она сможет подтвердить истории и предложить способы решения проблем. Эван был там три тысячи лет назад. Сципион тоже должен много знать. Ищите Темных, которые могли быть где-то рядом, я думаю, что Голиаф, по крайней мере, тоже знает кое-что, — сказала Илеа.

Она проверила свои отметки. “Насилие. Мне может понадобиться твоя помощь. Потенциал насилия высок. Найди меня, если сможешь».

«Может быть, вы захотите привлечь и Охотников, Изалтар или кто-то другой может что-то вспомнить», — сказала она.

«Верена, если сможешь, собери Теневых Старейшин и Дагона вместе, Адам вернулся, владения Медоу», — отправила она, наконец связавшись с Несом. «Получил информацию о том, что Кер Велор возвращается на Элос, чтобы захватить еще одно солнце. Могу ли я к Вам присоединиться?”

«Конечно, я здесь», — ответила Нес почти сразу, раньше всех остальных.

“Насилие!” — последовал предсказуемый ответ маленького фейри.

Если я смогу убедить настоящих Фейри помочь в этом.

Илеа пока не думала, не собиралась пытаться добраться до Фейри, не зная, что угроза действительно реальна. Соглашения поймут, исходя из потенциального риска, но у нее было чувство, что Фейри могут не слишком заботиться о каком-то металлическом существе из другого царства и его планах, хотя она могла ошибаться.

«Я постараюсь вернуться, как только смогу. Аки, если ты начнешь думать, что угроза реальна, пожалуйста, начни искать четыре опасные отметки на крайнем севере и крайнем юге, — сказала Илеа.

— Ты планируешь увеличить количество тренировок? — спросил Аки.

«Я не лучший разведчик и не волшебник. Но если они появятся, нам понадобится кто-то, кто сможет снять подготовленную четверку Вознесенных, одну из которых использовали в бою, — ответила она, активировав переход третьего уровня на метку Нес Мор Атул.

Ее заклинание двигало Илею сквозь ткань, и она появилась в гостиной Сципиона и Неса, которые оба ждали ее.

— Он вернулся? — немедленно спросила Нэс, ее белые глаза светились.

Илеа глубоко вздохнула и села в одно из кожаных кресел, подытоживая то, что она узнала об Октавии, Адаме и Архитекторе. Она сделала паузу и задумалась, поскольку другие тоже обдумывали услышанное.

Нес заговорил первым. «Как я уже говорил вам ранее, вероятность того, что Вознесенный вернется в Элос, чтобы забрать еще одно солнце, невелика. Многие объекты разрушены, а «Олим Арсена» больше нет».

«Почему это имеет значение? Разве Кер Велор не может сделать это сам? — спросила Илеа. «Может быть, он построил новые объекты? Они обязаны принимать солнце? И они под землей?

Нес задумался. «Да, можно было добавить новые объекты для сбора маны, но они должны были быть полностью отделены от существующей сети столбов и стабилизаторов. Если бы он планировал использовать существующую сетку, мы бы знали. Теперь для него тайно построить совершенно новый… Я полагаю, что это возможно, через тысячелетия после того, как наше Единство распалось… если это он. Хотя есть и другие миры, миры, которые ничего не знают о Вознесенных, неподготовленных и неспособных реагировать каким-либо осмысленным образом. Кер Велор — разумное существо, он не выбрал бы Элоса. Никогда.”

“Никогда?” — спросила Илеа. «Кажется, Октавия была уверена, что это он, и она была уверена, что он вернется. С союзником. Вы упоминали о ней раньше. Возвращение союзника, вот что угадала Октавия. Это также согласуется с тем, чему я научился во время моей близкой смерти».

— Равана… не так ли? — сказал Нес, некоторое время сохраняя молчание. «Ради нее… возможно, он бы…»

«Тогда вот твоя причина», сказала Илеа. «Если он реверсирует ее до такой степени, он на том же уровне, что и фанатик».

— Целая сеть, сам по себе… Это займет тысячи лет, даже с его изобретательностью и силой, — сказала Нес, когда Навуун села, прежде чем ее руки опустились на ноги.

Сципион коснулся ее плеча. — Мы остановим его.

«Это не остановить», — сказал Нес. «Существа этого царства пытались раньше. Они потерпели неудачу».

— Это не то же самое, — сказала Илеа. «У нас есть ты. У нас есть Медоу, Аки и куча других союзников».

«Утверждения остаются… сомнительными, хотя теоретически правдоподобными», — сказал Нес.

Илеа кивнула. «Вот почему я пришел сюда. Я хочу, чтобы вы были там, на переговорах. Октавия представит то, что она узнала, Аккордам. Вы сами сможете обо всем этом судить и можете сказать нам, на что обратить внимание, как подтвердить, что ее утверждения верны. Мы не знаем, как Вознесенные собирают целые звезды. Вы делаете.”

«Есть секреты, которые не должны быть раскрыты. Не мной, не тобой. Мы стремились стать богами, и это привело к опустошению нашего дома, — сказала Нес, снова всплывая, ее глаза сияли.

«Вам не нужно объяснять детали. Вы просто должны сказать нам, как найти и остановить Кер Велор, — сказала Илеа.

Нес покачала головой. «Если это правда… нет… царство уже выровнено. Обнаружить было бы невозможно. Если была создана новая сетка, мы ничего не можем сделать, кроме как найти и уничтожить ее».

— Тогда пойдемте со мной, вы оба. Расскажите Соглашению, что вы знаете. Не все, но то, что нам нужно, чтобы предотвратить это», — сказала Илеа.

Нес посмотрел на Сципиона, и они с минуту молчали.

Илеа предположила, что они разговаривали посредством телепатии.

Она подумала и сказала.

«Я верю, что вы отнесетесь к этой информации с тем весом, которого она заслуживает», — сказала Илеа, глядя на них, их внимание вернулось к ней. Возможно, это была авантюра, но после всего этого времени она достаточно доверяла им, чтобы рискнуть. Особенно учитывая, что может быть поставлено на карту. «Я установил связь с тем, что сказала мне Октавия. И я полагаю, что в Гавани Эрегара есть источник, питающий искусственное солнце, а возможно, и что-то еще, внизу, под Равенхоллом.

— Один для талинов… и один для Эрегара… кто бы мог подумать, — сказал Сципион, глядя в никуда, прежде чем расхохотаться.

«Он не имел бы влияния. Азаринт был уничтожен, а Тени не были верны до такой степени, — сказал Нес.

«Где бы ты его спрятал? Если бы у тебя был Источник. Оставшиеся Вознесенные пытались найти солнце Кора, но никому это не удалось, — сказал Сципион.

«Ничего из того, о чем мы знали. Я полагал, что он был у Вознесенных, возможно, эльфийского типа, но у Руки Тени? — пробормотала она. “После всего этого времени.”

«Знаете, он был могущественным. Даже тогда, — сказал Сципион. — Возможно, он выжил, как и мы.

— Думаешь, Эрегар все еще здесь? — спросила Илеа.

“Почему нет? Я, она тоже, — сказал Сципион. — Ты тоже все еще жив, несмотря на твои нелепые сражения.

— Обида принята, — сказала Илеа.

— Вы уверены, что это источник? — спросил Нес.

“Нет. Вовсе нет, но связь Гавани с Кором, тот факт, что вы не знаете, куда ушло солнце Кора, — сказала Илеа. — Я уверен, что мы могли бы устроить так, чтобы вы сами исследовали Гавань. Я доволен тем, где находится другой источник и насколько хорошо он защищен, но Рейвенхолл… не совсем Из.

«Это требует расследования», — сказал Нес. — Очень хорошо, Илеа. Вы помогли нам, и вы показали нам свое доверие. Я верну эту услугу. Вам и вашим соглашениям. Приведи меня на встречу».

Илеа ухмыльнулась и открыла ворота во владения Луга. “После Вас.”

Сципион нахмурился. «Я ненавижу, что у тебя есть это».

«Присоединяйтесь ко мне в Коре, и вы быстро получите свои эволюции», — сказала она.

— Сам факт того, что битва и насилие — это то, что дало тебе такую силу, в первую очередь расстраивает меня, Лилит, — сказал он.

«Обвините систему. Я просто чертовски хорош в игре, — сказала Илеа с улыбкой.

Она прошла следом за ними. — Сципиона ты уже знаешь. Это Нес Мор Атул, Вознесенный и Навуун Кора и Великой Соли, — послала Илеа различным существам вокруг, прежде всего Лугу.

Двести ткачей разума смотрели в их сторону.

“Старый.” Шепот достиг ее разума, Нес поклонился существам.

«Дети, простите нас», — послала она.

Октавия перевела взгляд с Илеи на Вознесенных, один ее глаз слегка дернулся. Она глубоко вздохнула и улыбнулась, обнажив клыки.

— Эти зубы кажутся непрактичными, — сказала Илеа.

— Ты привел сюда Вознесенного, зачем? Октавия говорила.

— Потому что, если то, что ты говоришь, правда, нам понадобится ее помощь, чтобы остановить это, — сказала Илеа.

— Сципион, — сказал Эван, подойдя. «Приятно видеть, что ты жив. Давно это было.

Сципион взглянул на него. «Ее коллекция древних реликвий растет. Скажите, как она убедила нейтрального наблюдателя?»

Эван улыбнулся, когда из телепортационных ворот появилось больше людей. Казалось, Луг очистил свои владения, и только доверенные представители и союзники Соглашений могли присутствовать. — У нее есть подход к людям.

Сципион взглянул на хрустальное дерево вдалеке, прежде чем он посмотрел на новую группу, появившуюся среди растущего собрания. Парящий, с длинными белыми волосами и белыми глазами, магия ветра струится вокруг него, как будто он сам источает стихию. Рядом с Исалтаром стоял красночешуйчатый Фейрайр, его глаза осматривали различных существ, останавливаясь на Несе. Эльфи тоже присутствовал, улыбаясь, когда увидел Илею. — Действительно, — сказал Сципион.

— Эльфы тоже, — пробормотал Адам, Палач все еще стоял рядом с ним.

Илеа взглянула на приближающихся старейшин, Верену и Драконоборца. Их взгляды метались между различными существами, собравшимися во владениях дерева.

«Вау, теперь это гребаное сборище уродов», — сказал Пирс вслух, прежде чем она рассмеялась.

Взгляд Верены остановился на Адаме, вокруг нее вспыхнул огонь, когда материализовались ее топоры. Она бросилась вперед почти мгновенно, раздался крик, прежде чем полоса огня ударила по появившемуся барьеру.

«Адама Стрэнда будут судить за его преступления. После окончания переговоров, — сказал Луг.

— Кто сказал? — прошипела Верена, ходя из стороны в сторону и глядя на мужчину за барьером.

— Закон, — сказал Аки.

Верена снова ударила топорами по барьеру, когда Нейфато оторвалась от дюжины или около того эльфов, подходя спокойными шагами. Он просто встал перед ней, улыбаясь женщине. Она вонзила в него один из своих топоров, обнаружив, что пламя медленно погасло. Эльф обогнул ее, прежде чем схватить ее в объятия. — Давай принесем тебе что-нибудь для убийства. Медоу, мы можем добраться до шестнадцатого слоя?

Двое исчезли через мгновение.

Несколько шипящих раздалось от эльфов. Развлечение. В основном они смотрели на Ткачих Разума и Неса.

Илеа увидела, как у ворот появились первые представители Согласия.

— Прошу прощения, — послала Октавия, женщина, сидящая на камне и смотрящая на Илею. «Наше высокомерие чуть не стоило нам всего. Пожалуйста, прости меня.”

Илья лишь улыбнулась.

«Ваши союзники разнообразны. Возможно, мы еще сможем предотвратить катастрофу, — послала Октавия.

«Я надеюсь, что мы сможем привлечь еще несколько человек на борт. Мы можем посетить Маву на один раз, — сказала Илеа, повернув голову и увидев знакомую военную машину, выезжающую из Кузницы Душ.

Оно подошло, огляделось. — Ну-ну, — сказал он немного механическим голосом. «Вознесенный и проклятый. Кажется, страх всегда будет сдерживать вас, существ».

Изалтар повернулся и подошел. Он слегка наклонил голову. «Кто ты такой, чтобы говорить с таким высокомерием».

Машина зашипела, хотя звук был странный, искаженный. — Я Нелрас Итом, бывший монарх Солнечных пустошей. Он взглянул на Неса.

Ее глаза на мгновение вспыхнули, прежде чем она взглянула на Илею. “Как это возможно?”

— Душевное дерьмо, сфера или что-то в этом роде, — сказала Илеа. Она знала, что ее слова почти ничего не объясняли, хотя ее очень позабавила реакция, несмотря на причину, по которой они были здесь. Словно группа знакомых наконец-то встретилась.

— Если бы только у меня было настоящее тело, — сказал Нельрас. «Такие бессмысленные разговоры вообще не нужны».

— Ты это сделал, и ты оказался в сфере, — сказала Илеа.

«Я бы не совершил одну и ту же ошибку дважды», — сказал он. «Кер Велор не сражается с честью».

“Да. В этом-то и дело. Иначе я бы уже вытерла им пол, — сказала Илеа.

Машина усмехнулась, отчетливо эльфийский язык тела выглядел странно на боевой машине. Хищное приседание с последующим шипением. — По крайней мере, ты не совсем заблудился. Ты уверен, что ты не эльф?

— Я тоже так думал, — сказал Фейрайр, подходя к боевой машине. «Нельрас Итом. Каково это быть монархом?

Еще одно шипение, за которым последовало еще шипение.

Илеа закатила глаза.

— Для меня будет честью познакомить вас с Мавой, — сказала Октавия. «Возможно, с некоторыми из ваших союзников здесь их можно убедить оказать поддержку».

«Это и их царство тоже. Я не понимаю, почему они остаются в стороне, — ответила Илеа. Она взглянула на Фей, которая спорила с бывшим монархом. — Мне придется поговорить с тобой позже.

Он взглянул на нее. “Почему?”

— Потому что ты здесь больше всего похож на дракона. Гаронот, да? — сказала Илеа.

Эльф отстранился и подошел к ней поближе. “После всего этого времени? Вы хотели бы встретиться с ним? Илеа, при всем уважении, вы не готовы. Я не знаю, будут ли когда-нибудь люди или эльфы».

«Когда мы действительно готовы ко всему?» — спросила она его и зашипела, привлекая внимание нескольких Охотников.

— Вот оно, — сказал Нельрас и снова зашипел. «Если я все еще эльф, то и она».

— Она — Страж Керита, — сказал Изалтар. — И она человек.

«Почему она должна быть ограничена таким слабым видом», — спросил Нельрас, но Илеа проигнорировала их обсуждение.

Вместо этого она улыбнулась, увидев, как ее теневая команда присоединилась к собранию.

«Добро пожаловать на вечеринку», — написала она.

Кириан сосредоточился на Несе, его металлическая броня прикрывала его, когда он приближался, не говоря ни слова.

Триан и Клэр посмотрели на Адама, к ним присоединились Суливаан и Дагон.

Он не мог смотреть на них, его глаза сверлили землю, только слегка покачивая головой, все еще за барьером, вызванным Лугом.

Суливаан переводил взгляд с Адама на эльфов и на Илею. Его тело было напряжено, но он не говорил.

Триан телепортировался в Илею. “Как вы?” — спросил он, шагнув рядом с ней, скрестив руки на груди.

«На удивление хорошо. Не могу не быть взволнованным, чтобы полностью разрушить день Вознесенных, — сказала она, останавливаясь на мгновение, наблюдая за различными разговорами, взаимодействующими группами, которые не встретились бы без существования Соглашений. Без нее. — И я рад, что все здесь. Такое чувство… такое ощущение, что в этом и была суть».

«Соглашения. Расти и сотрудничать, реагировать на неизвестные угрозы. Я согласен, и я горжусь тем, что являюсь частью всего этого, — сказал Триан, коснувшись ее плеча. — Как и Стражи.

Илеа улыбнулась. Для всего, что было там. Вознесенный, демон, эльф, жуткая мерзость — вот что встанет у них на пути, если они решат вторгнуться в Элос или на территории Соглашений.

Она сломала шею. И я буду на передовой.

BTTH Глава 823: Извлечение

BTTH Глава 823: Извлечение

Илеа сидела на своем ясеневом стуле, глядя на центральную платформу на первом этаже арены. Не арена для единоборств. Поскольку на экстренных переговорах присутствовало большинство представителей Соглашений, а также все союзники и Ткачи Разума, им требовалось больше места, чтобы разумно разместить всех. Больше похоже на парламент, подумала Илеа, слушая пересказ Октавии о том, как она попала в Кор, что она там делала и что она узнала о Кер Велоре, имени, которое большинство присутствующих выучило для первый раз.

Октавия все это время сохраняла спокойствие, хотя Илеа не заметила учащенного сердцебиения и пота на ее лбу. Выживание в Коре не обязательно означало быть хорошим оратором, не говоря уже о собравшейся власти. Луг, Палачи Аки, боевые машины Ямы, Гильдии Талин, Охотники Церитил, Рука Тени, Медики-Стражи и многие другие. Возможно, Ткачи Разума были бы неуместны на встрече Лис и Рейвенхолла, но здесь они почти не выделялись.

Шепот начался после того, как она закончила свой рассказ, первые вопросительные взгляды и утверждения были обменяны и выброшены, когда мощная волна маны хлынула через весь домен.

— Прежде чем возникнут вопросы, давайте проясним кое-что, — сказал Луг. «Точность того, что Октавия Стрэнд угадала от существа, известного как Архитектор или Кер Велор, должна быть проверена, хотя я хочу, чтобы несколько членов высказались относительно потенциальной угрозы, которую Вознесенные могут представлять не только для Соответствует всему этому царству. Лилит.

Илеа подняла голову с руки, на которой она лежала. «Я дрался с парнем, четыре балла. Не самый сильный из тех, с кем я сталкивался дальним ударом, но он был единственным, кому удалось чуть не убить меня ловушкой, которую он расставил. На самом деле меня больше беспокоит его подготовка и вероятность того, что он украдет солнце с неба, как бы глупо это ни звучало. Я был в Коре, мы не хотим, чтобы это случилось с Элосом».

— Нельрас Итом, бывший монарх Солнечных пустошей и Владения Света, — сказал Луг.

Боевая машина оглядела собравшуюся толпу и зашипела на некоторые реакции, вновь поднятые вопросы, прежде чем очередная волна магии заставила всех замолчать.

«Я дрался с ним раньше. Я был непобедим… самый могущественный из эльфов. И посмотри на мое жалкое состояние сейчас… почти такое же унизительное, как родиться человеком, — сказал он и взглянул на Илею.

Она подняла брови. — Продолжай, — послала она ему.

Он снова зашипел. «Единственная причина, по которой я разговариваю с вами здесь, это то, что я хочу увидеть его уничтоженным. Он и все, за что он борется, все, ради чего он работал, все, кто хочет объединиться с ним. Я могу подтвердить, что то, что этот маг-предсказатель сказал о Коре и Архитекторе, правда. Я не знаю о его планах, но то, что Лилит сказала о его силе, звучит правдоподобно. Его личная сила не идет ни в какое сравнение с некоторыми из присутствующих здесь существ, нас должны пугать технологии, которыми он владеет. Бессолнечный Элос может стать концом этого царства».

«Теперь я приветствую Нес Мор Атул, чтобы она рассказала о том, с чем мы можем столкнуться, она сама Вознесенных, Навуун Кора, гостья Лилит. У нее есть личное знание возможностей как Архитектора, так и технологий Вознесенных, — сказал Луг.

Илеа не упустила из виду хмурое выражение лица Ормонта, когда Нес поплыл к центру деревянного пола. Она поклонилась окружающим, этот жест был спокойным и отработанным. «Приветствую вас, представители и союзники Соглашений. Я Нес Мор Атул, бывший Вознесенный и бывший член Олим Арсена моего родного царства Кор. Я не могу игнорировать прошлое, общее для Вознесенных и существ Элоса. Присутствуют существа, сильно пострадавшие от действий Вознесенных. Знайте, что то, что произошло в Элосе несколько тысячелетий назад, вызвало большие волнения и то, что можно определить как гражданскую войну среди нашего вида. Я сожалею о гибели людей и утрате пригодных для жизни земель в результате захвата Источника».

Два ее белых глаза ярко сияли, когда из воздуха появился металл, струящийся, как вода, и неуклонно формирующий шар, который парил перед ней. «Это твое царство. Континент, на котором мы находимся, широко известен как Элос. В целях этого объяснения я буду называть само царство тем же именем. Планета, расположенная в сложной солнечной системе из трех солнц, пронизанная в течение миллионов лет до самого ядра тем, что большинство здешних существ называет маной.

«После разрушительных последствий извлечения Источника в Коре Олим Арсена наложила обширные ограничения на использование процесса, все из которых были одобрены и проголосованы. Прошли века, пока мы учились и росли, пытаясь восстановить и вырастить заново то, что было утрачено. Многие из нашего вида уже разочаровались в Коре и отправились сквозь ткань в неизведанные сферы. Один из таких Вознесенных открыл царство Элос.

«Уникальное положение как процветающего царства, изобилующего маной, так и наличие не одного, а трех солнц возродило вопросы о процессе добычи. И как способ задокументировать и изучить сам процесс, и как способ гуманного извлечения источников из других сфер, не вызывая массовых разрушений и гибели биологической и другой жизни. К тому времени чудеса, совершенные с Источником, извлеченным из самого Кора, должны были для многих в Олим Арсене оправдать не только его извлечение, но и извлечение источников за пределами царства Кора. Почти неограниченная энергия. Единственная звезда, способная питать самые сложные наборы рун, чары, целые сооружения, придуманные и построенные Вознесенными.

«Хотя многие не согласились, большинство хотело продолжить в надежде, что удаление одного солнца из Элоса не вызовет тех же катастрофических событий, которые описаны в Коре. Расчеты и моделирование не могли дать окончательных результатов, и по мере роста давления эта идея, наконец, отпала, всего через двенадцать лет после того, как она впервые была выдвинута. Кер Велор и Равана Фор Итар были в первых рядах тех, кто хотел продолжить. Архитектор, каким я знал его тогда, не был сочувствующим существом, только холодным расчетом. Он рассматривал прогресс и эволюцию и внес большой вклад в познание Вознесенных. Блистательный Навуун и один из тех, кто стоял за тем самым процессом, который превратил меня в бессмертное существо, которое вы видите перед собой.

«Жертвы ради процветания. Чтобы ответить на вопросы о мане и самой жизни. Путешествовать по звездам и другим мирам, продвигаться за пределы представлений о богах. Он не стал бы растрачивать целое царство существ ради простой силы, но возможно, что участие Элоса в уничтожении Раваны Фор Итар подтолкнуло его к этим действиям. Это или сама Вознесенная. В отличие от него, Равана мало заботился о биологической жизни. Предметы и инструменты для ее использования. Я считаю, что фундаментальное различие между их философиями заключалось в том, что Кер Велор считал, что изобретательность и эволюция биологических существ могут привести к новому пониманию, в то время как Равана Фор Итар видел в них потенциальную угрозу для нашего вида. Конкуренция должна быть уничтожена до того, как она станет угрозой для нашей власти.

«Она была юной Навуун, выбранной за ее талант и стойкость. Избран самим Кером Велором, чтобы стать первым из Вознесенных. Хотя я считаю, что существо, ныне известное как Архитектор, совершенно неспособно к сочувствию, он относится к Раване Фор Итару иначе, чем к большинству других существ. Не так, как я считаю правителем, богом или даже дочерью, но, возможно, как следующий и необходимый шаг нашей собственной эволюции. Я могу ошибаться в этой оценке, поскольку я не встречал Кер Велор более трех тысяч лет. В последний раз, на поле боя. Равана был уничтожен нашим видом, Олим Арсена сражались между собой, в то время как существа из Элоса, в свою очередь, вторглись в наше царство.

«Я не знаю, решил ли Кер Велор для себя возобновить в Элосе то, что было начато Олим Арсена, или его подтолкнули к этому желания Раваны Фор Итара, а может быть, жажда мести. Я не помню, чтобы он был эмоциональным существом, хотя ранее я наблюдал раздражение и гнев. Если он вернется, главной заботой, как заявила Октавия Стрэнд, будет продолжение извлечения Источников. Оставшиеся два солнца Элоса».

Она двигала руками, когда металлическая сфера расширялась, добавлялись секции, указывающие на подземные объекты.

«Процесс требует обширной подготовки в соответствующей сфере. Расчеты относительно положения солнца, выравнивания царства внутри ткани и, прежде всего, большого количества маны, собираемой на протяжении веков через подземные объекты, обычно построенные рядом с глубокими подземельями или внутри них, где концентрация маны достигает максимально возможной. урожай. Конечно, такие обширные объекты должны были быть построены в течение десятилетий, в то время многими представителями нашего вида, каждый из которых проводил свои собственные исследования и эксперименты, второстепенные по отношению к общей цели извлечения.

«Сетка была построена и выровнена по наименьшему солнцу Элоса. Прошли века, но почти не было открытий и воздействия со стороны видов этого царства, большинство разумных существ проживало на поверхности или вблизи нее, в то время как наши объекты располагались глубоко под землей. Сама добыча прошла успешно, сам Источник доставлен Кору в подготовленном контейнере. Однако любые расчеты и симуляции, сделанные для предсказания последствий для самого Элоса, были не совсем… точными. Хрупкое равновесие было нарушено, целые участки земли были уничтожены мгновенно, другие быстро менялись, другие проявляли более тонкую реакцию.

«Сбор данных для долгосрочного наблюдения прекращен из-за поломки Olym Arcena, хотя многие из вас сами видели изменения. Север является лишь одним из примеров широкомасштабных разрушений и экологических катастроф, вызванных процессом добычи. Я полагаю, что Кер Велор утверждал, что жертвы были приемлемыми для накопленных знаний и опыта, но для других, включая меня, этот процесс должен был быть полностью запрещен. Вопрос этики, который, наконец, разорвал последние нити, которые скрепляли наш теперь уже бессмертный вид.

«Я принял меры, чтобы наблюдать за изменениями в некоторых объектах, оставленных нашим видом, как, я уверен, и другие в этом мире. Многие объекты были полностью разрушены теми, кто участвовал во вторжении на Кор, или просто монстрами и временем. Текущий меш нельзя использовать для извлечения, хотя можно построить новый, выровненный по другому солнцу. Если то, что сказал маг-предсказатель, правда, то Архитектор, с союзниками или без них, за последние три тысячи лет построил новый комплекс сооружений. Немногие из нашего вида, даже тогда, могли совершить такой подвиг, но он был бы одним из них, какой бы монументальной это ни была задача.

«Построение сетки и сбор маны — обязательные шаги, которые должен был выполнить Архитектор, хотя мне неясно, сколько времени это заняло бы. Расположение предыдущих объектов было выбрано с учетом плотности маны в регионах. За три тысячи лет, которые нужно было построить и собрать, почти нет никаких указаний на то, где будут располагаться объекты новой сетки. В зависимости от избыточности уничтожение одного или нескольких таких объектов также не приведет к предотвращению эвакуации. Судя по тому, что я знаю о Кер Велоре, он предпочел бы подождать тысячу лет, чем рисковать неудачей из-за вмешательства извне.

«Как только мана собрана и подготовлен достаточно рунический, зачарованный и выкованный сосуд, можно начинать процесс. В зависимости от Источника продолжительность может сильно различаться, хотя чем больше маны содержится в звезде, тем быстрее будет процесс из-за различных циклов обратной связи. С оставшимися двумя солнцами Элоса продолжительность, основанная на моих знаниях трехтысячелетней давности, будет длиться от одного до семи часов».

— Можно ли прервать процесс? — спросил Луг.

— Любое прерывание теоретически может привести к катастрофическим изменениям в соответствующем солнце, — ответил Нес.

«Какие изменения?» — спросил Аки.

«Теоретическое название такого события — сверхновая. По сути, это взрыв, приведший к гибели всех живых существ во всей Солнечной системе. Несмотря на то, что это катастрофа, прерывание процесса извлечения теоретически потребует более чем в десять раз больше энергии самой звезды. Весь процесс построен на перенаправлении энергии самой звезды, по существу используя ее для питания процесса. Часть маны потеряна, хотя даже Источник, взятый в Коре, приводил в действие все мыслимые творения Олим Арсена».

«Можно ли принимать оба солнца одновременно?» — спросил Аки.

«Не по той же сетке, хотя я не знаю, применил ли Архитектор какие-либо изменения на основе данных, собранных в Элосе. Я считаю это маловероятным, хотя то же самое верно и для кого-то, кто вернулся на Элос, чтобы извлечь еще один Источник. Найти и уничтожить сетку, если она существует, — единственный способ предотвратить извлечение. Либо уничтожить самого Кера Велора, хотя, учитывая доступные ему ресурсы, века или даже тысячелетия подготовки и его обширную паранойю, я считаю первое более разумным, — сказал Нес.

«Что, если мы предложим ему Источник в качестве приманки?» — спросил Ормонт.

— У нас есть один из них? — спросил Хелварт.

Десятки людей смотрели на гнома, разговаривая повсюду.

— Мы отнесли его обратно в Элос, — сказал Ормонт с грустной улыбкой из-под бороды. — Я не предлагаю отдавать его ему, но, возможно, мы могли бы его заманить.

«Кер Велор предпочел бы подождать, даже если бы Источник был предложен ему на следующий день после того, как он начал свои планы. Он дотошный. И он всегда предпочтет более высокую вероятность успеха потенциальным рискам. Если вам удастся уничтожить достаточное количество его объектов, он может рассмотреть вариант, но это единственный способ, который я вижу, где он может хоть немного заинтересоваться. Это или если его поджимает время, что я считаю маловероятным. В таком случае я предполагаю, что он сам пришел бы искать Источник, — сказал Нес.

— Кто сказал, что он этого не делал? — спросил Пирс.

«Почему мы вообще должны хотеть дать ему что-то настолько мощное?» — спросил Хелварт. — А если у нас самих есть Источник, то почему мы узнали об этом только сейчас?

«Потому что он питает меня», — сказал Аки, и его глаза засияли немного ярче.

Хелварт поднял металлические руки к бедрам. «Это облом. Нужна ли нам эта армия машин, не так ли?

«Да, я предпочитаю существовать, — сказал Аки. — Но я согласен, даже если бы мы были в состоянии предложить Источник Керу Велору, единственное разумное соображение — выманить его. Однако это связано с большим количеством рисков. Мы не должны рисковать, пока не будут приняты все остальные меры».

«Мы начали поиск как Кер Велор, так и объектов, которые станут частью этой новой сетки. Я предлагаю, чтобы Соглашения сделали предотвращение еще одного возможного извлечения Источника задачей высокого приоритета. В случае извлечения нам придется подготовиться к последующим событиям. Я надеюсь, что те, кто присутствовал при извлечении три тысячи лет назад, останутся, чтобы поделиться тем, что они узнали, включая Нес Мор Атула, — сказал Луг.

— Конечно, — сказал Вознесенный.

Сципион в свою очередь кивнул.

«Мы останемся, чтобы обсудить возможные планы предотвращения, реагирования и возмездия, включая все фракции в рамках соглашений и за их пределами. Мусорщикам и разведчикам следует приказать или иным образом стимулировать поиск неизвестных объектов Вознесенных, в то время как высокопоставленные лица будут отправлены для изучения известных объектов в поисках потенциальных улик, — сказал Луг.

— Илеа, — послал Луг, по-видимому, только ей. «С вашей предыдущей встречей вы, вероятно, сыграете роль в поражении самого Кера Велора и других, возможно, вовлеченных Вознесенных. Ваш план усиления власти разумен и поддерживается как мной, Аки, так и представителями, с которыми я разговаривал. Тем не менее, я хотел бы призвать вас также искать потенциальных союзников. Если угроза извлечения Источника окажется реальной, это повлияет на все виды, живущие в этом царстве».

Илеа улыбнулась. «Я постараюсь, что смогу, но сомневаюсь, что Домены или Фейри будут двигаться, основываясь только на этом».

«Я общался с Твином. Они не будут, но, возможно, вы добьетесь большего успеха с Насилием, — сказал Луг. — Или с Мавой. Я подозреваю, что словам Октавии можно доверять. И она утверждала, что Мава трудно передвигать, хотя у вас есть способ справиться с такими проблемами. Мы сообщим вам, как только найдем подходящие цели, с которыми вы сможете сражаться.

«Спасибо, думаю, тогда мне следует подготовиться к путешествию», — сказала Илеа.

«Когда вы будете готовы, и как только Соглашения позволят Октавии уйти. Если вы будете с ней, шансы на то, что такое голосование пройдет, значительно повысятся. Я ожидаю, что у вас есть около часа до этого, — сказал Луг.

— Отлично, — сказала Илеа и встала. «Вы можете подытожить все, что обсуждалось позже».

“Конечно. До твоего возвращения, Илеа. Удачи.”

Она телепортировалась с арены и открыла ворота в Ривервотч, быстро полетела к бункерам и взяла ворота в Морхилл, а сразу после этого направилась в Рейвенхолл. Была одна вещь, которой ей нужно было запастись, если она планировала встретить вид лисиц. Тем более, если она планировала убедить их помочь.

BTTH Глава 824: Запад

BTTH Глава 824: Запад

Илеа улыбнулась, когда приземлилась в Равенхолле. Была уже ранняя ночь, когда Эван позвал ее. К настоящему времени она предполагала, что через несколько часов солнце снова взойдет, и лунный свет осветит площадь. Магазин был закрыт, но она все равно решила постучать в дверь. Большие металлические буквы над витриной гласили: Big Ass Pastries. Она не сверилась со своим доминионом, но Попи был авантюристом старше двухсот лет. Она предполагала, что он не будет спать так много, как человек моложе пятидесяти или ста лет.

Как только она постучала, она услышала шум сверху. Кто-то открыл окно, громко скрипнув перед тем, как открылись деревянные ставни. Попи выглянул и зевнул. Он щелкнул пальцами, когда над его ладонью появилось пламя. “Спокойной ночи.”

— Спокойной ночи, Попи, давно не виделись, — сказала Илеа.

Он кивнул и ухмыльнулся.

Она повторяла жесты.

«Чрезвычайная ситуация», — заявил он.

Мужчина понял.

“Да. Я хорошо заплачу», — сказала она.

Он покачал головой с закрытыми глазами, вокруг него появилась броня, прежде чем он плавным движением выпрыгнул из окна. Он приземлился с громким стуком. “Что вам нужно?”

«Торты. Много тортов, — сказала она.

«Следуй за мной», — сказала Попи, прежде чем повести ее в магазин.

Илеа действительно не знала, чего ожидать, когда ее отвели в угол на кухне. Прежде чем он постучал по ним, перед ним появилось несколько металлических столов, по очереди появлялись пирожные.

Все они имели по крайней мере два слоя: зеленый, синий, красный, некоторые с фруктами, другие с кусочками шоколада и карамели, большинство украшено кремом, посыпкой и шоколадной пылью. У каждого торта была своя тема. Некоторые из них были хаотичными, смелыми и громкими, с насыщенными цветами и широкими узорами, другие были приглушенными, спокойными и безмятежными, почти напоминающими ледяные скульптуры. Илеа любовалась произведениями искусства из своего угла комнаты, одно из них напомнило ей о Нисхождении, не столько многослойное, но столь же разнообразное, семь разных этажей, перетекающих друг в друга.

Она заговорила, когда он посмотрел на нее выжидающим взглядом. — Они прекрасны, Попи. Я даже не уверен, что их нужно есть. И это не то, что я скажу легкомысленно».

«Торты. Надо съесть, — сказал он, подняв палец. “Сколько?”

— Я иду на встречу с лисами, — сказала Илеа.

Его глаза загорелись. — Как Кейтилин?

— Возможно, — сказала Илеа. Возможно, ей следовало поинтересоваться, на что похожи Мава, прежде чем приходить сюда, но она просто чувствовала себя хорошо. Кто может не любить торты? В них было достаточно сгущенных калорий и сахара, чтобы осветить весь мозг любого биологического существа. Может быть, поэтому Вознесенные создают проблемы. Отказаться от торта просто подозрительно.

Он задумчиво кивнул. “Двести.”

— Двести пирожных? — спросила Илеа.

“Двести.” Его слова были окончательными.

Возможно, это было чрезмерно. С другой стороны, она была выше семисотого уровня, и Соглашения бросали вокруг армии древних машин, чтобы сражаться в любом конфликте, который возникнет. И они могли использовать поддержку любого вида и нации с Кер Велор. Возможно, некоторые излишества были разумными. Илеа молча подошел к столам и начал раскладывать торты один за другим, пока пекарь вызывал созданные им шедевры. Она не хотела спрашивать, сколько времени потребовалось даже для одного.

Когда они закончили, Илеа начала призывать золотые монеты на один из столов, но Попи поднял руку.

«Скажи лисам, кто это сделал», — сказал он. “Вот и все.” Он зевнул. “Спать.”

“Верно. Спасибо, Попи. Я обязательно им передам, — сказала Илеа с улыбкой. Она подняла брови, когда крупный мужчина крепко обнял ее.

— Иди и сражайся, маленькая целительница, — сказал он и погладил ее по голове.

Просто потому, что это ты, подумала Илеа, прежде чем помахать рукой и телепортироваться, расправив крылья. Маленький целитель. Я выше среднего. И чертова чертова Лилит. Она не могла не улыбнуться тому, кто обращался с ней нормально. На долю секунды она подумала, что, возможно, лисы поступят так же, но причина, по которой она отправилась туда, заключалась не в том, чтобы смешаться и изучить их культуру. Культура питания, если быть точным. К черту эти обязанности.

Она призвала врата во владения Луга. По крайней мере, они могли бы устроить пир для важного члена Соглашений.

Илеа предстал перед уже расширяющимся ландшафтом, рабочими зонами, созданными с командами людей из разных групп и видов, работающих вместе, разложенными картами, кусками металла, артефактами и едой. Многие изготовили или призвали свои собственные стулья, другие сидели на деревянных стульях, предоставленных Лугом. Многие стояли, разговаривая возбужденными голосами.

Ей казалось, что она вошла в оживленный офис с открытой планировкой, но потом она предположила, что организация альянса, подобного Соглашению, требует как минимум этого. «Кажется, я многое пропустил. И меня не было всего полчаса».

«Идет планирование. Мы разбили все на разные группы и специальности, пытаясь решать проблемы с разных сторон. Сбор и распространение информации, разведка и разведка, ударные группы и группы реагирования, обороняемые позиции и эвакуация, оценка воздействия и факторы риска, предсказание и определение местоположения, управление ресурсами и развертывание армии. Всего несколько широких разделов, пока мы с Аки обеспечиваем общение между различными командами», — пояснил Луг.

Илеа вызвала бутылку эля и резко открыла ее, сделав глоток, наблюдая за оживленными событиями. Уже сотни людей, некоторые из них берут интервью у Ткачих разума. Несколько десятков существ стояли вокруг Неса, задавая вопросы и время от времени принося новую ключевую информацию для своих команд или секций. То же самое со Сципионом и Эваном. Аки был повсюду, как и Луг, конечно. Имея, по сути, коллективный разум роботов и сверхъестественного, способного к многоканальному общению, организация стала намного проще и упорядоченнее. Она предположила, что Клэр дергается от возбуждения. Не за то, что должно было произойти, а просто за чистую эффективность их организации.

«Значит, это действительно происходит», — размышляла она, проходя мимо столов к Октавии, женщине, сидящей в одиночестве на вершине скалы, обхватившей колени и наблюдающей за оживленной сценой.

«Угроза правдоподобна, судя по нашему общению с Нес Мор Атул, Октавией Стрэнд и Нельрасом Итом. В сочетании с тем, что мы уже знаем. В возвращении Архитектора нет уверенности, но потенциальный риск слишком высок, чтобы его игнорировать. Как бы то ни было, это не последняя угроза, с которой придется иметь дело Соглашениям. Nipha был просто тестовым запуском, здесь может быть еще один, но опыт и оптимизация позволят нам решать будущие проблемы с большей эффективностью и, таким образом, обеспечивать безопасность существ на наших землях», — сказал Луг.

Илеа подняла брови, взглянув на дерево, когда почувствовала странное движение ткани. “С тобой все в порядке?”

Он молчал в течение нехарактерного для него времени.

«В… Эрендаре у меня были ресурсы, люди, которые меня выслушают, но далеко не до такой степени. Возможно, мы могли бы изменить исход. С Соглашением, — сказал Луг.

— Прости, — послала Илеа.

“Не будь. Они сражались до конца, и вы спасли их вид. Вот они, часть Халлоуфорта и Соглашений. Я тоже выстоял и могу еще раз помочь в защите тех, кто пробудился, — сказал Луг.

— Всегда другой Дрейк, — сказала Илеа. «Все, что мы можем сделать, это смотреть в лицо настоящему. И попробуй еще раз, если не получится.

— Поэтично от такого идиота, как ты, — прислал Луг.

«Самый опасный идиот, которого вы когда-либо встречали», — ответила Илеа, указывая на свои два глаза, прежде чем она направила указательный палец на хрустальное дерево вдалеке.

Несколько человек взглянули на нее, но быстро продолжили свою работу.

— Я полагаю, вы закончили, — послала она Октавии, пройдя оставшуюся часть пути, пока внимание женщины было приковано к ней.

“Действительно. Луг поручил мне сопроводить вас на Маву, чтобы завоевать их для этого дела, — сказала Октавия.

— Ты не кажешься убежденным, — сказала Илеа, подойдя к ней.

— Есть причина, по которой я стремилась сначала связаться с человечеством, — сказала Октавия. «Должен ли я проинформировать вас о Маве?»

— Они любят торты? — спросила Илеа.

Октавия несколько секунд смотрела на нее. Потом она, казалось, задумалась еще о нескольких. — Я полагаю, они могли бы.

— Отлично, тогда это все, что мне нужно знать, — с улыбкой сказала Илеа.

Октавия взглянула на нее, слегка прищурив глаза. «Ты думаешь так же, как они. Это действительно может сработать…»

— Куда мы тогда пойдем? — спросила Илеа.

«Куда мы можем пойти? Насколько я понимаю, Соглашения ввели на Равнинах сеть телепортации, — сказала Октавия. «Мне бы очень хотелось, чтобы это было доступно, когда я был здесь. Они работают в разных мирах?»

Илеа взглянула на потолок большой пещеры. — Знаешь, я никогда не спрашивал себя об этом.

«Мидоу, врата работают через миры?» она спросила.

— Нет, — последовал быстрый ответ. — И не пытайся делать что-либо подобное сверх своих возможностей. В пустоте скрываются существа, которых мы не хотим заманивать даже близко к царству пробужденных.

— Существа, скрывающиеся в пустоте, — сказала Илеа Октавии.

«Я предполагаю, что это означает, что ответ отрицательный», — заявила женщина.

«Как тогда Вознесенные сделали это?» — спросила Илеа, глядя на Луг.

«Есть много способов прорваться сквозь ткань. Опасности заключаются в постоянных связях и повторяющихся путешествиях, или таковы теории, которые у меня были, теории, которые я разделяю с Фэйри этого царства, — послал Луг. «Я поговорю с Нес Мор Атулом о технологии, которую открыли Вознесенные. Какие бы проблемы они ни создали для этого царства и для нас сейчас, их исследования впечатляют».

«Высокая похвала исходит от вас. Почему ты никогда не предупредил меня об опасностях путешествий по царствам? — спросила Илеа.

«Персональные якоря и путешествия, основанные на специфических навыках класса, не должны нести никакого риска», — прислал Луг.

“Верно. Много неопределенности, старое дерево, — сказала она.

«Как бы я ни преуменьшал силу твоего мозга, твои возможности космической магии и возможности путешествовать по царствам превосходят большинство существ. Даже я не мог бы просто вернуться в Эрендар так же легко, как ты отправляешься в Кор, — сказал Луг.

— Я особенная, — сказала Илеа, отпивая свой эль.

«Худший вид спец. Владение магией, которую вы не понимаете на самом деле, — сказал Луг.

“Что я могу сказать? Я натуралка, — сказала она с ухмылкой.

В ткани вокруг образовалось пространственное вращение множества глаз. «Есть причина, по которой ты так легко подружился с Фейри. Ты вполне можешь эволюционировать, чтобы однажды стать одним из них.

«Только если я все еще смогу есть и ощущать вкус еды», — сказала Илеа, когда к ним присоединился Палач.

— Я подготовил ближайшее к территории Мавы место для ворот, как указано Октавией, — сказала машина, переводя взгляд между ними.

— Из? — спросила Илеа.

“Да. Если хочешь, — ответил Аки.

Илеа открыла другие ворота, жестом приглашая Октавию пройти, прежде чем она последует за Палачом.

«Талин заложили фундамент в отношении сети врат», — сказала она, расправляя крылья, чтобы удержаться на плаву.

— Значит, ты тоже можешь использовать их сеть? — спросила Октавия, осматривая бывшую столицу. Она парила без каких-либо крыльев, и все это выглядело без усилий.

— Да, но это не общеизвестно, — сказала Илеа, проследив за взглядом женщины на центральной Сфере.

— Страж Акелиона, — отправила Октавия.

— Ты не можешь говорить, да? — спросила Илеа. Она уже давно это подозревала. Женщина отправляла любые случайные комментарии и размышления, которые, казалось, приходили ей в голову.

“Нет. Неизвестное состояние. Некоторые думали, что я проклят. Ребенок, который не кричит. Я рада, что мой отец мог видеть дальше такой чепухи, но потом он пришел со своими собственными недостатками, — послала она, ее глаза слегка расширились, прежде чем она отвела взгляд.

— Когда ты научился телепатии? Для меня это было недавно, — сказала Илеа.

Октавия на мгновение задумалась, паря в воздухе.

— Сюда, — сказал Палач и начал двигаться над городом, наступая на магию пустоты, материализующуюся в ткани, всего на доли секунды.

Илея взмахнула крыльями, следом за ней Октавия. Маг прорицания не ответил, когда они вошли в большое здание, похожее на храм, с каменными колоннами как снаружи, так и внутри, а за святыней внутри ухаживали несколько гномов, одетых в темно-зеленые одежды. Аки провела их мимо, Илеа кивнула гномам, и большинство из них по очереди поприветствовало ее. В конце концов, ее мантия скрывала ее форму. Аки провел их мимо и в задний зал. В центре пустынной комнаты стояли единственные ворота, несколько Преторианцев-Охотников охраняли это место, как они, несомненно, делали все телепортационные ворота в Изе.

Они наступили на него до того, как Палач подошел. «Вы будете рядом с эльфийской территорией, где-то к востоку от Солнечных пустошей и к югу от того места, где, как мы предполагаем, находится Небесный домен. Будь осторожен и удачи, — сказал Аки, прежде чем активировать ворота.

Космическая магия проявилась, когда Илеа убрала свое сопротивление, они прошли через ткань, прежде чем прибыли на покрытую мхом телепортационную платформу. Лунный свет сиял над облаками, пока Илея осматривала окрестности. Она услышала бегающие звуки различных мелких животных, более крупное крылатое существо взлетело с кроны соседнего дерева. Темное существо с двумя головами и когтями. Слишком далеко, чтобы идентифицировать, но она могла сказать, что существо заметило их и решило бежать. Или летать в этом случае.

Она не могла разглядеть поблизости эльфов, линия деревьев здесь была гораздо менее густой по сравнению с тем, что она видела в лесу Навали. Они находились на западной окраине далеко идущего ориентира. Даже Стилл-Вэлли была далеко на востоке и севере, согласно ее приметам, хотя они все еще были далеко от островов Крахен. Илеа присела на корточки, стряхивая мох, покрывающий рунический камень.

— Ты говоришь со мной, как с другом, — сказала Октавия, прерывая мысли Илеи.

«Я такая, какая я есть», — ответила она с улыбкой. — На самом деле я не виню тебя за то, что произошло в Рейвенхолле. Адам был колоссальным идиотом. Он знал, что делал, и сделал свой выбор».

— Если бы меня там не было, он бы не пришел, — сказала Октавия.

— Если бы он не трахнул твою маму, он бы не устроил резню, — сказала Илеа.

— У тебя странный взгляд на вещи, — сказала Октавия.

«Я полагаю, что видел много странных вещей. И раньше я делал неправильный выбор. Мы можем часами говорить о том, почему или почему вы не разделяете вину. Я тоже разделяю вину за многие вещи, которые произошли, некоторые из них могут быть вызваны или не быть вызваны моим неправильным выбором, некоторые из них приемлемы в рамках моей личной морали, другие, вероятно, нет. События развиваются быстро, и люди совершают ошибки. Я думаю, все, что мы действительно можем сделать, — это попытаться стать лучше прямо сейчас», — сказала Илеа.

«Даже если ваш выбор привел к гибели сотен тысяч человек?» — спросила Октавия.

«Наверное, больше. Вы также должны сосчитать всех людей, которые умерли после этого, — сухо сказала Илеа. «И эй, наш выбор сейчас может привести к гибели миллионов».

«Я пытался избежать давления, оказываемого на меня положением моего отца. Ты не помогаешь, — сказала Октавия.

«Ну, с вашими жалкими пятью сотнями уровней вы едва ли входите в число отличников. Теперь давайте двигаться дальше, пока монарх не заинтересовался двумя заблудшими душами. Мне нужно доставить торт, — сказала она. “Куда?”

Октавия начала парить, указывая на запад. — Как быстро ты можешь летать?

— Просто иди, я постараюсь не отставать, — сказала Илеа.

Женщина взглянула на нее, прежде чем из ее тела вырвался импульс магии, синие светящиеся руны появились в виде трех отдельных плавающих кругов вокруг нее, прежде чем она улетела вдаль, воздушная волна прошла мимо. Листья на ближайших деревьях зашуршали, образовалось облако пыли.

Илеа бросила потерянный взгляд по сторонам, когда ее крылья взлетели, и она последовала за ней.

Она быстро догнала ее, но обнаружила, что Октавия снова ускоряется.

Справа от них возвышался темный горный хребет, над остатками леса Навали, выше даже хребта Нараза далеко на востоке. Если бы не Север и различные другие области, которые посетила Илеа, она бы подумала, что это самый впечатляющий набор гор, который она когда-либо видела. С течением времени к югу слева от них выходы деревьев становились все реже, каменистая местность вытесняла их еще до того, как показались первые признаки песка. Двадцать минут спустя все, что она могла видеть на юге, — это обширная пустыня, бушующая вдалеке буря, почти такая же высокая, как горы на севере, и никаких следов травы, мха и деревьев не осталось.

Илеа была впечатлена скоростью полета Октавии, но ведь она была одной из очень немногих трех человек-меток, которых она встречала. А чтобы выжить в Коре, нужно было быть способным. Они оставались тихими и близко к земле, ни монстры, ни эльфы не приближались к ним, хотя Илеа была бы рада небольшому отвлечению. Она надеялась, что разведка Аки в ближайшем будущем принесет плоды. Настоящая цель сбора всех этих ключей состояла в том, чтобы создать разведывательную сеть и найти четыре метки. А Медоу называет меня идиотом. Она покачала головой, следя за развевающейся формой белых мехов, размышляя о том, что кучка лис подумает об одежде Октавии.

BTTH Глава 825: Боги

BTTH Глава 825: Боги

Все признаки леса исчезли, вокруг виднелись дюны и обнажения скал. Дул сильный ветер, летящий песок ограничивал видимость, даже горные хребты на севере исчезли из поля зрения Илеи. Температура была довольно прохладной, песок и облака скрывали лунный свет, хотя она, тем не менее, могла видеть. Она взмахнула крыльями в последний раз, когда увидела, как Октавия замедляется на гребне высокой дюны. Илеа могла видеть позади силуэты, углы указывали на какие-то сооружения.

— Мы прибыли? — спросила она, наткнувшись на покрытую мехом парящую женщину. Она ухмыльнулась, когда добралась до вершины, увидев, как каменные сооружения выступают из песка. Башни, купола, некоторые сооружения напоминали ей соборы, другие с углами и формами, которые не имели для нее никакого смысла. Высоко тянущиеся угловатые биты без крыш, перья из камня, высотой в десятки метров и искусно обработанные. Там были каменные сферы размером с целые дома, все они были разбросаны по дюнам, но каким-то образом соединялись и располагались таким образом, который ей казался запланированным. «Это… художественная инсталляция?»

Илеа не могла видеть все это целиком, но количество строений легко могло быть таким же, как в маленьком городке. Ее власть предполагала, что камень достиг глубокой глубины песка.

«У Пьяных есть чутье на… эстетику. То, что они строят для Мавы, не так практично, как города человечества. И то, и другое выходит далеко за рамки базовых потребностей, — объяснила Октавия.

«Я слышал, что у Мавы и Друнеда есть какие-то отношения. Это все? Пьяные строят для них? — спросила Илеа.

«Я полагаю, вы могли бы резюмировать это так, но их связь намного глубже, намного старше. Возможно, твое предложение об художественной инсталляции подходит ближе, — послала Октавия и задумчиво коснулась своего подбородка.

— Однако здесь никого нет, или они очень хорошо умеют прятаться, — сказала Илеа.

“Нет. Я не думаю, что здесь кто-то есть.

“Что ты имеешь в виду? Значит, это просто руины?

«Мава не останавливаются на одном месте, Лилит. Они двигаются. А когда они отдохнут, Пьяные будут строить. Это их путь. Это столько же руин, сколько и убежище, — сказала Октавия и посмотрела на облака. «Насколько хороши твои глаза?»

«Мне действительно не с чем сравнивать их. Я вижу довольно далеко, — ответила Илеа.

«Можете ли вы пронзить пески и облака?»

“Нет. Еще нет, — ответила Илеа.

«Тогда мы должны найти убежище здесь. День наступит менее чем через три часа. У меня достаточно времени, чтобы подготовить несколько заклинаний. Может быть, я смогу найти направление их текущего поселения, — сказала Октавия и поплыла к одному из более прямоугольных зданий.

Илеа последовала за ней, приземлившись на почти двадцатиметровую конструкцию. Она нашла его твердым. Просто каменный блок. Сидя на песке. — Забавно, — пробормотала она, садясь на край, а Октавия, скрестив ноги, парила в центре плато. Она запрокинула голову, чтобы посмотреть на женщину.

«Ты выглядишь любопытно. Задавайте свои вопросы, — сказала Октавия.

Илеа улыбнулась, повернувшись, чтобы посмотреть через край. Мощные порывы ветра относили песок к камню дальше вниз. Она видела износ через свои владения и задавалась вопросом, как долго эта плита останется здесь. Сто лет? Может, тысяча? Как давно он уже здесь?

«У меня нет вопроса. Я просто подумал, что ты выглядишь забавно, паря со скрещенными ногами, — сказала Илеа.

“Как же так?”

«Даже если бы идентификация не была чем-то особенным, я, вероятно, мог бы догадаться, какой магией ты владеешь».

«Физиологическая тренировка помогает сосредоточиться. Владение собственным телом — ключевой навык, которому обучают всех Мава. Я учился у них. В сочетании с дыхательными упражнениями и наблюдением за манной в теле и душе, — объяснила Октавия.

— Похоже на медитацию, — сказала Илеа.

“Да. Я предполагаю, что навык дает аналогичные результаты, хотя использование навыка не означает, что человек действительно понимает, что происходит. Эти практики предназначены для изучения магии и самого себя. Благодаря этому можно достичь понимания и, таким образом, прогресса в магии. Хотя это скорее следствие, чем цель.

“Последствие?” — спросила Илеа.

“Да. Вы обнаружите, что Мава не слишком заботят конкуренция или их личная власть, хотя они остаются на этой территории после стольких лет. Следствие», — сказала она.

— Что они делают целыми днями? — спросила Илеа.

«Охота. Магия. Ешь и спи. Они бездельничают, бездельничают и играют, — сказала Октавия и на мгновение посмотрела на близлежащие постройки.

— Значит, ты говоришь мне, что я Мава, — сказала Илеа, улыбаясь. И я думаю, что они не слишком отличаются от эльфов. Подождите… может быть, Монарх был прав.

«Вы здесь по просьбе Соглашений. Я не верю, что это тип поведения, с которым они будут ассоциироваться».

Илея видела вспышки магии, когда Октавия водила пальцами по воздуху. Ткань не изменилась, но она могла видеть проявление магии. “Как это работает? Твоя магия, я имею в виду. Гадание.”

«Спрашиваю у мага их секреты. Вы, конечно, нетрадиционны, — ответила она.

«Прошло некоторое время с тех пор, как кто-то отчитывал меня за такой вопрос. Я чувствую, что мы выше этого, — сказала Илеа.

«Я полагаю, что это правда. Моя магия широка, ее трудно определить и использовать. По сравнению с магией моего второго класса, многие из навыков менее определены. Это дает мне простые пассивные способности предсказания, такие как чувство опасных существ поблизости, того, что чувствуют существа рядом со мной. Более активные компоненты позволяют мне вмешиваться и оценивать некоторые вещи. Более конкретно, если у меня есть определенные вопросы, и если я хорошо знаю существо. Многое из этого можно сделать мгновенно, хотя ритуалы с рунами и расширенным заклинанием позволяют мне увеличить диапазон и продолжительность, — объяснила Октавия.

— Ты тоже можешь найти людей? Я знаю мага-предсказателя, который может рисовать людей, которых она знает, независимо от того, где они находятся, — сказала Илеа.

«Я могу найти улики и получить общее представление, хотя для того, чтобы это было хотя бы отдаленно надежным, мне нужно быть поблизости. Возможно, тот же город. Но вообще говоря, чем больше времени я трачу и чем конкретнее цель, тем лучше результаты, — отправила она и сделала паузу. «И это помогает в обучении других».

“Я понимаю. Так что вы могли бы помочь с поиском объектов Вознесенных или самого Кера Велора, — сказала Илеа.

“Я постараюсь. Моя магия заключается в том, как я перемещался по первым найденным объектам. И как я узнала о Коре, — сказала Октавия. — Могу я задать вам вопрос в ответ?

“Конечно.”

«Кажется, вы знакомы с Ткачами Разума Кора. Как же так?”

Илеа взглянула вверх, небо немного прояснилось, обнажив одну из лун, песок задел камень под ней. — Я следовал за твоим отцом, когда он разорвал слезу Великой Соли. Прошли с другом. Мы сражались со многими демонами. С одним из них я разговаривал. Это был неприятный опыт, но мы, наконец, убедили его пересмотреть свое поведение. Тканый. Теперь он друг, живет рядом с Ривервотчем.

Октавия смотрела на нее широко раскрытыми глазами. — Рядом с Ривервотчем, как? Разве его не обнаружили?

«В Карте есть скрытая группа некромантов. Я убедил их взять его к себе. Думаю, он вызывает для них рыбу и учит одного из мальчиков магии разума. Он… порядочный и учится человеческому поведению. Гораздо лучше, чем остальные, которых я встречала», — сказала она. — Я знаю еще одного, но не так хорошо. Он сейчас в Халлоуфорте.

«Если ему удастся вызвать рыбу, он вполне способный маг. Их трудно понять, хотя, возможно, из этой области это проще. Я рад, что вы нашли и спасли одного из них. Жизнь в Коре… непроста. Часто требовались недели и месяцы, чтобы убедить даже одиноких ткачей разума присоединиться ко мне. Без магии предсказания впечатляет, что тебе удалось добраться до двух из них, хотя я полагаю, что не должен удивляться, видя всех этих существ на Севере.

— Я уже давно не слишком люблю человечество, — сказала Илеа.

Октавия улыбнулась, обнажив клыки. “Я понимаю.”

— Кстати, ты вампир? — спросила Илеа.

Октавия слегка склонила голову в явном замешательстве. “Я не. Я полагаю, вы спрашиваете из-за клыков?

— Да, — сказала Илеа.

«Мое тело слегка изменилось после одной из моих эволюций в этих пустошах», — послала она и указала на дюны. «Когда вы находитесь рядом с другими видами в течение длительного периода времени, я полагаю, что эти варианты появляются. Но вы, наверное, видели много таких».

— Некоторые, — сказала Илеа с легкой улыбкой. — Вы встречались с вампирами?

«Из-за Ледяной Пустоши? Нет, хотя я собирался отправиться на север.

— Почему ты этого не сделал?

«Я добралась до болот, но моя магия предупредила меня об опасности внутри болота, намного превышающей мои возможности», — сказала она. «Идти через горы тоже оказалось слишком опасно, слишком близко к владениям».

“Интересный. Думаешь, ты мог бы пойти туда сейчас? Я имею в виду болото.

— Я спрашиваю потом, и даже Мава не ступает в проклятое болото, — сказала Октавия.

Илеа ухмыльнулась. «Теперь я заинтригован. Есть идеи, что там?

«Истории Мава рассказывают о древних эльфийских существах. Забытый в своем роде. Забытый миром. Одна из историй… если я правильно помню, рассказывала об Оракулах. Вы знакомы с этим термином?»

— Что вы о них знаете? — спросила Илеа.

«Матери. Женщины-эльфы, более сильные, чем мужчины, и более приспособленные к магии. До такой степени, что некоторые слова в историях, которые я слышал, предполагали, что некоторые Мава считали себя богами.

“Что вы думаете?”

«Никто из тех, кого я встречал, не видел Оракула и не разговаривал с ним. Несколько историй, которые я слышал, в которых они упоминаются, могут быть просто преувеличенными легендами, но в королевствах есть много могущественных существ. Что вы узнали о них? Ты спрашиваешь, как будто знаешь больше.

— Я встречалась с одним из них, — сказала она. «Знаешь, Луг раньше считался богом. Если это базовая линия, то я могу представить себе существ, считающих Оракулов одинаковыми. Я никогда не сражался ни с одним из них, но, возможно, поездка на эти болота стоит того».

«Ты встретил эльфийского оракула… в это трудно поверить, но со всем, что я видел, мне придется принять это как правду. Как это было?» — спросила Октавия.

«Довольно ошеломляюще, но то же самое можно сказать и о многих существах, которых я встречал. Это трудно описать», — сказала Илеа.

— Ты хорошо это помнишь?

— Да, это было недавно, — ответила Илеа.

«Если вы сосредоточитесь на этом, а я тоже, я могу угадать впечатление от вас. Если это будет приемлемо, — сказала Октавия.

Или ты можешь найти все, что хочешь знать, подумала Илеа. Опять же, что я хотел бы скрыть от нее? Она не считала Октавию заслуживающей доверия, но и не боялась ее. Илеа поверила ее рассказам о взрослении в Равенхолле, о том, как она нашла свое предназначение в Коре. Она могла сопереживать ее желанию помочь Навуунам, и сейчас она была здесь, пытаясь помешать планам Архитектора. Даже если она могла ошибаться во всем, Илеа не сомневалась в своей убежденности. И было что-то еще.

— Делай со своей магией, что хочешь. Я даже отключу свое сопротивление, чтобы ты помог мне нивелировать его», — сказала она с улыбкой.

«Я мог бы сделать больше, чем просто помочь вашему сопротивлению. Многими я руководил раньше. Если бы вы были открыты для таких вещей.

«Что именно вы имеете в виду под руководством? Предсказать мое состояние? Предсказывать мое будущее? — спросила Илеа.

Октавия улыбнулась. “Нет такой вещи. Я не верю в судьбу или судьбу. Я считаю, что мы делаем свои собственные, однако есть идеи, которые нужно изучить. Возможно, у нас уже есть знания, решения прямо перед нами, но мы слепы, чтобы их увидеть».

«Конечно, пока мое сопротивление приносит пользу».

«Вам легко угодить. Но сначала Оракул, — послала Октавия.

«Конечно, дерзайте», — сказала Илеа, думая о своей встрече. Плавающее существо, лед такой холодный, что заморозил даже ее. Магия настолько мощная, что даже Изначальный Сдвиг частично отодвинулся в сторону. Истинное существо волшебник, создатель эльфов. Сила бога.

Импульс магии исходил от Октавии, ее глаза на мгновение закрылись, прежде чем она дернулась и отшатнулась, широко раскрыв глаза. — Э… это… как ты… как.

Илеа улыбнулась, увидев перемену в глазах женщины. И поэтому мне больше нравятся монстры. Они не осуждают меня за то, что я один из них.

«Моя маскировка достаточно хороша, чтобы обмануть даже мага-предсказателя с тремя метками», — сказала Илеа с ухмылкой. Ей было абсолютно все равно, как ее воспримет Октавия.

Женщина молчала несколько секунд, потом минуту. Выражение ее глаз оставалось настороженным, но со временем немного смягчилось.

— Прости, — наконец послала Октавия.

“За что?” — сказала Илеа.

— За то, что не увидел тебя, — сказала она.

“Что ты имеешь в виду?”

«Я знал, что ты могущественен, я знал, что ты связан. Но вы намного больше. Некоторые утверждают, что стоять перед лицом того, что другие считают богами, делает вас такими же. Хотя ты такой человечный, и твои манеры и слова кажутся противоречивыми, — объяснила Октавия.

Илеа ухмыльнулась. «Ты не встречал много существ с четырьмя отметками, не так ли?»

“Нет. Кто станет утверждать, что они есть?»

«Хорошо», — размышляла Илеа, думая о «Тракорове» и «Насилии». Хотя большинство четырех знаков, которых она встречала, были монстрами, неспособными думать или неспособными передать что-либо другому существу. — Тогда вперед, я не хочу терять время.

«Хорошо… я расскажу тебе, что я узнаю о тебе, и какое понимание я могу принести», — сказала Октавия, закрывая глаза, и светящиеся голубые руны появились вокруг нее в виде плавающих кругов. Импульсы начали выходить, медленные, быстрые, слабые и мощные.

«Ты ищешь опасности. Вы предаетесь этому. Бездна манит, как ничто другое в мире. Он смотрит на вас, но вы прыгаете вниз, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Вы сражались… с драконом… вы охотились на великих Пожирателей в Коре… убили их. Они больше не являются вызовом. Хотя есть вещи, которых ты боишься. Не монстры этого мира… чтобы потерять то, что вы построили, чтобы увидеть, как тех, кого вы любите, забрали у вас. Ты боишься темноты, страха, одиночества.

«Пути, которые вы выбрали, ресурсы, которые вы выделили, чтобы обеспечить безопасность тех, кто вам дорог, чтобы обеспечить вашу собственную свободу. Есть… много путей вперед… хотя один из них вы избегаете. Одно место, которого ты боишься, и одно место, куда ты должен пойти. Одна граница, которую тебе еще предстоит покорить». Октавия открыла глаза, на ее лице отразился ужас. Она слегка вздрогнула. «Чтобы подняться еще раз, вы должны погрузиться в глубину. Искать тех, кто видел. Те, кто остаются».

‘ding’ ‘Сопротивление магии предсказания достигает 2-го уровня 16′

Магия прекратилась, Октавия слегка рухнула, хватая ртом воздух. Она выглядела измученной, взглянула на Илею и закусила нижнюю губу. Она открыла рот и снова закрыла его.

Илеа смотрела на нее. Слова почти не обеспокоили ее, хотя было впечатляюще, как много женщина могла оценить за такое короткое использование своей магии. С другой стороны, Илеа предположила, что она не самое сложное существо на свете. Глубоко. Искать тех, кто видел. Она вздохнула. Знала, что этот день придет, и это было правдой, она избежала его. Были другие пути к власти, другие существа, на которых она могла охотиться. Но прямо перед ней были монстры. Ей просто нужно было пойти и встретиться с ними лицом к лицу.

“Что ты видел?” — спросила она, расширяя свою реконструкцию, чтобы исцелить разум Октавии.

Она всхлипнула один раз, собираясь с собой, когда ее губы дрожали. «Глаза… смотрят…»

— Это не совсем сужает круг вопросов, — сказала Илеа, хотя знала, где находится бездна, знала, что ей нужно делать, согласно словам мага-предсказателя. Черт. И я знаю, что она права. Она сломала шею. Что ж, если это ради возвращения Архитектора, я должен рискнуть.

“Они разные. Потусторонний. Один большой глаз в глубине. Сотни глаз, соединенных корнями. И свет… свет, который зовет тебя».

Илеа улыбнулась, гадая, поняла ли Октавия, что только что мельком увидела Луг. Два других, вероятно, были не такими разговорчивыми.

“Спасибо. Думаю, я последую твоему примеру, — сказала Илеа.

— Твоя магия… она помогает, спасибо, — сказала Октавия, заметно немного расслабившись.

— Чтобы снова копаться? — спросила Илеа.

Маг-предсказательница посмотрела на нее и слегка покачала головой. “Я не. Я так не думаю».

Теперь это заставляет меня чувствовать себя немного самодовольным. Что ж, я на пути к тому, чтобы самому стать жутким ужасом. Просто заперт в человеческом обличье. Как и должно быть.

Вскоре Октавия снова начала сосредотачиваться на своих рунах, создавая замысловатые узоры в воздухе вокруг себя, а Илеа тем временем ела еду. Солнечный свет вскоре поднялся на горизонте, окрашивая темные пески в золотистый оттенок.

Руны вокруг Октавии застыли, прежде чем все они зажглись одновременно, пульс магии вырвался наружу, прежде чем руны снова погасли. Она всплыла и открыла глаза.

— Есть что-нибудь? — спросила Илеа.

«Неясное направление. Возможно, достаточно, чтобы найти одного из их скаллов, — послала Октавия.

«Скал?»

«Племя, группа, поселение, как бы вы ни хотели это назвать, это имя, которое они выбрали», — сказал маг-предсказатель.

«Скал это. Тогда лети, я за тобой, — сказала Илеа, широко расправив крылья, отбрасывая тени на пески внизу. Воздух был сухой, температура прохладная, но не холодная, несмотря на зиму. Давайте посмотрим, что из себя представляют эти лисы.

BTTH Глава 826: Пламя

BTTH Глава 826: Пламя

Дюны проносились внизу, а Илеа летела на своих заряженных крыльях, следуя за быстро движущимся магом-предсказателем в поисках Мавы. Время от времени Октавия слегка меняла направление, но, похоже, ее заклинание сработало. Или она была просто чрезвычайно уверена в своей способности найти обитающих в пустыне лисиц.

Пейзаж немного изменился по мере того, как они продвигались дальше на запад. Между песками видны выходы скал и небольшие горы.

В течение следующих нескольких часов они обнаружили еще две руины, каждая одинакового размера, но сильно различающаяся по дизайну. Один был построен на склоне небольшой горы, платформы выступали из скалы, чтобы позволить существам пересекать различные угловатые здания, совершенно слитые с крутым склоном. Поселение доходило до самой вершины небольшой горы.

Второе поселение выглядело как чаша, построенная между четырьмя массивными дюнами. Он был разделен на три секции, каждая из которых глубже предыдущей. Отверстия, дыры и двери вели вниз, в подземный лабиринт коридоров и комнат. Илеа видела кости разных животных и даже нашла группу крысоподобных монстров двухсотго уровня, живущих в заброшенном поселении, хотя никаких признаков Мавы, ни мебели, ни письмен, ни картин.

Она оставила монстров в покое, следуя за Октавией в бескрайнюю пустыню. До сих пор она еще не получила сообщения ни от одного из своих союзников. Илеа предположила, что для планирования и коммуникации использовалось большинство ресурсов, доступных для Соглашения. Она увидела, как Октавия притормозила на вершине ближайшей дюны, и последовала ее примеру, глядя на бескрайнюю пустыню, когда заметила вдалеке единственную линию. Слегка наклоненная башня, устремленная к небу. Далекий, тонкий и смехотворно высокий.

«Я думаю, мы нашли их», — сказала женщина.

— Эта штука не выглядит стабильной, — сказала Илеа, хотя и заметила, что ни одно из поселений до сих пор не было построено с расчетом на долговечность или безопасность. По крайней мере, не в том смысле, в каком она понимала эти слова в связи со зданиями.

«Пьяные строят не ради стабильности. Они строят вызов».

«Вызов другим или себе?» — спросила Илеа.

Октавия на мгновение задумалась, глядя в пустыню. “Я не знаю. Возможно, применимо и то, и другое».

— Замечательно, — размышляла Илеа. — Так может, пойдем поздороваемся?

«Мава любопытны. Сигнализировать о нашем присутствии лучше, чем ступать на их территорию без приглашения.

“Я понимаю. И как мы это делаем?» — спросила Илеа.

Октавия слегка улыбнулась. «Конечно, с помощью магии. Что-то, что видно с такого расстояния, чем более впечатляющее, тем лучше».

— У тебя есть что-нибудь подобное или мне попробовать?

«Я мог бы предоставить что-то, что могло бы привести их сюда, но я никогда не был тем, кто демонстрировал яркую магию. Я обнаружил, что это привлекает внимание как опасных людей, так и монстров».

Илеа почувствовала, как в ней поднимается жар, когда на ее лице появилась улыбка. — Да, в этом-то и смысл.

Она подождала несколько секунд, прежде чем поднять руку к небу, выпустив Угасшее Сердце в виде хаотического конуса, похожего на луч. Показ длился менее двух секунд. Это, безусловно, впечатляло с того места, где они стояли. «Думаешь, они его видели? Мы довольно далеко.

— Это было не одно заклинание, не так ли? — спросила Октавия.

«Это аккумулированное тепло, выпущенное одним взрывом и усиленное пламенем творения», — объяснила Илеа. Она увидела, как что-то движется вдалеке. Маленькие точки. Летающий. Двое были охвачены огнем, один из них того же цвета, что и ее заклинание. Родня, подумала она с улыбкой, чувствуя странную связь, которой раньше не чувствовала.

«Я чувствую их присутствие. Нас заметили».

“Я знаю. Я вижу, как они приближаются, — сказала Илеа, они вдвоем парили над песками, одна только с помощью магии, другая с крыльями из пепла.

Существам понадобилось всего несколько секунд, чтобы преодолеть это расстояние, растерянный строй, в котором восемь существ летели в начале, уже сломался, когда они были в километре от них. Возможно, никакой формации не было изначально.

Илеа прищурила глаза, чтобы увидеть. Лисы с различным количеством хвостов и других конечностей. Все, кроме одного, владели видимой магией. Их размеры также были разными, хотя ни один из них не был близок к размеру огненной формы Кейтилин. Ни одно из них не было таким маленьким, как ее обычное состояние. На расстоянии было трудно разобрать цвет их меха или кожи, магия несколько заслоняла их.

Двое взяли на себя инициативу, одна больше походила на летящую комету, полностью покрытую оранжево-красным пламенем, без крыльев на спине, оставляя за собой след тлеющего пламени. Он казался агрессивным, прямым. У второго был мех цвета песка, ветры несли его форму широкими дугами, которые были почти эффективны, и все же он легко справлялся с поражающей формой огня.

Илеа сосредоточилась на них, пока остальные пытались не отставать. Вскоре она встретилась взглядом с щелевидными красными зрачками пламени, несущего Маву, его мех цвета ржавчины под пылающей магией. Она не упустила из виду маниакальную ухмылку и большие зубы, существо примерно такого же размера, как она, с четырьмя хвостами, двигающимися сзади, и четырьмя ногами, украшающими его туловище. Она улыбнулась в ответ и помахала рукой, ее мантия вспыхнула белым пламенем, когда она приветствовала восторженное приветствие. Ее предвидение сообщило ей о приближающейся атаке, но она просто не могла не чувствовать себя в безопасности. Она научилась доверять своей интуиции эльфам и множеству других существ как в дикой природе, так и вблизи Халлоуфорта. Существа, которых она не обязательно могла прочесть, но обнаружила, что сама магия говорила гораздо больше, чем подергивание ушей или шипение.

Удар сотряс ее кости, когда они отлетели назад и кувыркались в воздухе, в конце концов сильно ударившись о дюны. Илеа рассмеялась, когда ее крылья снова взмыли вверх, песок рассыпался в стороны, а белое пламя прилипло и к земле, и к ее противнику.

«Приятно познакомиться», — она установила связь с существом, когда ее огни смешались с его.

Глаза существа горели, голова была такой же большой, как у нее, а зубы были намного больше, чем у Кейтилин на морде. Он закрыл глаза, когда раздался шепчущий голос, тепло собиралось перед ярким огненным взрывом, исходящим от его тела.

[Маг Огня — 384 уровень]

Илеа держалась, улыбаясь, пока магия струилась по ее пеплу, оставляя ее совершенно невредимой. Казалось, ее собственное пламя сжигало его с каждым мгновением. Она схватила его за одну лапу и крутанула в воздухе, швырнув его на песок с тяжелым стуком, при ударе образовалось облако.

В ее голове раздалось хихиканье, ветряная лиса кружила вокруг них, серебряные глаза смотрели на нее. «Меня звали На Си, носимая ветрами. Вы владеете белым пламенем и пеплом одновременно. Это странно, — сказало существо. Ее голос звучал тихо в сознании Илеи, слова произносились быстро, с паузами между ними. Возможно акцент или неопытность.

Снизу раздался рев, огненная лиса вскочила, прежде чем выстрелить в Илею.

Она телепортировала его вдаль, продолжающийся импульс вернул его обратно в песок.

Еще один смех.

«Меня звали Илеа, обладательница пепла», — ответила она существу, призывая немного пепла, когда ее пламя рассеялось. “Приятно познакомиться.”

«Хорошо, да», — сказала На Си, подходя осторожно и никогда не прямо. Она была меньше, чем другая лиса, с тремя хвостами вместо его четырех.

[Маг Ветра — 448 уровень]

На Си заколебалась и телепортировалась прочь, когда прибыло больше Мавы, лиса, спрятавшаяся за ближайшей дюной, ее серебряные глаза смотрели на Илею с навостренными ушами, хвосты медленно двигались позади нее.

Значит, количество решек не равно уровням? А может, чем их меньше, тем она выше?

Теперь вокруг нее кружили еще две лисы. У одного вместо меха была лиловая чешуя, эфирные крылья того же цвета на спине придавали ему странный вид. Шесть ног добавились к различиям, его черные глаза привлекли ее внимание. Она подумала, что это скорее бронированный лисий монстр, владеющий магической силой, чем что-либо похожее на двух предыдущих существ, которых она встречала.

[Тайный маг — 520 уровень]

Илеа быстро повернулась к четвертому. Ее внимание привлек не белый мех, а огонь, который двигался по его форме более чем знакомыми узорами. Его глаза были золотыми, четыре уха и семь хвостов украшали четвероногое существо. Он был маленьким, но все же больше Кейтилин.

[Маг Огня — 639 уровень]

Ее собственное пламя снова вспыхнуло, когда она установила связь с существами. “Привет.”

— Приветствую, — произнесла женщина-огненный маг нежным голосом. «Ты несешь белое пламя творения, человек». Она подошла, паря в воздухе, ее четыре уха дергались, золотые глаза были широко открыты, а острые зубы слегка виднелись. “Это красиво.”

— И все же ты несешь пепел в эти земли, — произнес более низкий голос, исходящий от таинственного существа.

“Это проблема?” — спросила Илеа, искренне заинтересованная. Она помнила, что Одур называл ее мерзостью, но до сих пор точно не знала, почему. Казалось, ни у кого больше не было проблем с ее комбинацией способностей.

Чувство, которое она испытывала от существ до сих пор, было прежде всего любопытством, хотя она была немного настороже. Огненное заклинание, использованное первым, было более мощным, чем предполагал его уровень.

— Древних правил ты не знаешь, хотя я и не помню, кто их придумал, — послала лиса и захихикала, звук вышел хрипом. Он сопровождал это кашлем.

— Я Мир Ива, благословленная пламенем, — послала белая мохнатая лиса, уже достаточно близко, чтобы Илеа могла дотронуться до нее, хотя дальше она не приближалась. «Могут ли наши огни соприкоснуться?»

Илеа подняла брови. — Это что-нибудь значит?

Лиса склонила голову набок почти на девяносто градусов. “Что ты имеешь в виду?”

«Культурно, как предложение руки и сердца, объявление войны или что-то в этом роде», — попыталась объяснить Илеа.

«Это подразумевает прикосновение к огню», — ответила Мир Ива, прежде чем повернуть голову к чародейской лисе позади нее. — Ты знаешь, что она имеет в виду? Вопрос был также отправлен Илее.

«Она человек. Помнишь, что я говорил тебе об их роде? другой отправляется.

«Они осторожны, жадны и живут за стенами. Они рождаются слабыми и поэтому часто боятся монстров. Они не доверяют другим, — послала Мир Ива и снова повернулась к Илее. — Этот не боится.

«Этот не слабый», — сказал таинственный, его морда двигалась в своего рода ухмылке, большая часть его лица была покрыта маленькой пурпурной чешуей. — Этот совсем не слабый.

Илеа еще раз телепортировала прочь воющую комету, которая собиралась ударить ее, когда она увидела, как другие четыре лисы гуляют по дюнам внизу с Октавией среди них. Их уровни достигали от двух до четырех сотен, двое из них были магами земли, один ветер и еще один огонь.

— Нет никакого намека, человек. Тебе не нужно думать о таких вещах среди нашего вида, — сказал чародейский лис.

Илеа улыбнулась. “Звучит отлично. Конечно, мы можем объединить наши пожары, хотя я не уверен, к чему это приведет.

Глаза лисы раскрылись еще шире, ее огни усиливались по мере того, как она приближалась по воздуху, ее хвосты двигались беспорядочно. Огни мерцали и объединялись, плавно перетекая друг в друга. Илеа почувствовала жар, но не пострадала. Это было странно, как будто часть ее чувствовала глубокую связь с лисой. Она тоже подошла ближе, осторожно подняв лису, прежде чем прижать ее к своей бронированной груди. Мир Ива была мягкой и теплой, как Кейтилин, но гораздо более доступной. Она чувствовала, как хвосты касаются ее лица и плеч, чувствовала, как бьются сердца существ. Затем она отпустила, ее лицо слегка покраснело, когда они оба немного отплыли назад, пламя снова разошлось.

“Я…”

Лиса хихикнула и поплыла вокруг нее. “Вы веселый! И сильный… как ты получил пожары? Вы родились с ними, как я?»

Илеа не упустила изумленного взгляда Октавии и любопытных взглядов других лисиц. “Нет. Сначала мне пришлось изучить магию огня. Я думаю, что получил это благодаря фэйри, которых встретил.

«Фэйри? Что это такое?” — спросила Мир Ива, снова повернув голову набок. На этот раз по-другому.

Илеа улыбнулась. Это выглядело мило. Обладательница пламени творения шестисотого уровня, похожая на милую пушистую лису. Сопоставление было… знакомым, если не сказать больше.

«Некоторые мои друзья называют их Духами старины, может быть, вам знаком этот термин?» — предложил Илеа. Она знала, что Темные обычно использовали это имя.

Глаза Мир Ивы расширились. Она посмотрела на чародейскую лису. “Ты слышал! Рен Ва, она благословлена духами!

«И отмечено. Я не пропустил знак, — сказал Рен Ва, взглянув на Илею. «Один отмечен как друг. Редкая честь, согласитесь.

Он знает и видел метку? Какое-то душевное восприятие тогда? Или что-то еще?

“Друг. Но там написано Бессмертный! — сказала Мир Ива, глядя туда, где увидела титул Илеи.

Илеа подумывала изменить свой титул на Друг, но она планировала сразиться с более чем несколькими существами высокого уровня на следующей неделе, а это означало, что она хотела сохранить увеличение своей устойчивости.

Она протянула руку и телепортировала приближающегося огненного мага в свою руку, держа его за шею, пока жар обжигал ее мантию, белое пламя снова исчезло. Она не хотела случайно ранить лису. «Вы должны остановиться, что бы вы ни делали».

Кометная лисица попыталась оттолкнуть ее руки лапами, потом открыла пасть и изрыгнула огонь прямо ей в лицо. Некоторые из других лис захихикали пронзительным звуком.

«От шипения до этого», — подумала Илеа. Тот факт, что никто из лис, казалось, не беспокоился о том, что она держит Маву за шею, или что его огненное дыхание продолжает омывать ее лицо, делало ситуацию довольно любопытной. Когда большинство ее первых взаимодействий с эльфами были напряженными и агрессивными, это казалось совершенно комичным. Даже ее схватки с Фей казались более агрессивными. Даже лиса, которую она держала, не беспокоила ее. Это, конечно, раздражало, но он напоминал ей неугомонного маленького ребенка, постоянно пристававшего к ней с вопросами. Этого она могла бы хоть бросить в землю.

Она взглянула на Рен Ва, подняв брови. — Что мне делать с этим?

Он слегка повернул голову в сторону. «Хак Ро молод. Он не дремлет и стремится сражаться с сильными. Вы привлекли его внимание».

“Что теперь?” — спросила Илеа.

«Теперь он твоя проблема», — мудро ответило существо, в его голосе явно слышалось веселье.

Она вздохнула и придвинула лиса ближе к своему лицу, игнорируя его возобновившиеся попытки сжечь ей лицо. — Ты недостаточно силен. Побеспокойте меня, когда доберетесь до семи сотен.

Лиса остановилась и посмотрела на нее, оскалившись. Затем он закрыл пасть, опустив уши. “Пожалуйста?”

“Нет.”

Это снова сожгло ее.

Вокруг существа образовался пепел, который медленно душил его, пока она следила за его жизненно важными органами. Она остановилась, когда он прекратил свое заклинание, радуясь, что он не тренировал свой навык хранения кислорода или что-то подобное. Бессознательную лису она телепортировала вниз к четырем существам рядом с Октавией.

— Ок Та Виа говорит, что ты союзник и пришел с просьбой, — сказал Рен Ва.

Илеа не знала, как работает их иерархия, но он казался одним из старших. Увидев, как все себя ведут, она решила не переходить сразу к делу. То, что Октавия рассказала ей о Маве, уже подтвердилось во время этой короткой встречи. “В конце концов. Меня раздражает, что я должен встретиться с тобой при таких обстоятельствах. Я хотел приехать сюда с тех пор, как мне сказали о твоем существовании.

«Немногие люди знают о нас», — сказал Рен Ва.

Никто не отреагировал на потерявшую сознание лису. Один из других поднял его за шею ртом. Тогда Илеа предположила, что у них нет больших пальцев. Либо это, магия, либо их хвосты.

— Эльф сказал мне, — сказала Илеа.

Несколько лис навострили уши.

«Церитил-охотник из Тихой долины. Он довольно много знал о мире», — сказала она.

«Ты разжигаешь огонь, разговариваешь с эльфами, и вот ты здесь. Мне любопытна просьба… но сначала, не могли бы вы приехать к нам домой? — спросил Рен Ва. — Я бы пригласил тебя в качестве моего гостя.

“Нет! Она мой гость!» — сказала Мир Ива.

— Я тоже хочу ее пригласить! — сказала На Си, ее голос едва достигал их разума. Она все еще пряталась за своей маленькой дюной. К этому времени она уже немного зарылась в песок.

Илеа почувствовала колебание пространства вокруг себя, а затем увидела маленькое существо в своих владениях.

Насилие

Голос достиг ее разума.

— Ты опоздал, — сказала она.

Охота

Луна

— Вы охотились на одну из лун? — спросила Илеа.

Охота

Луна

— Я не понимаю, — сказала она, но не ожидала дальнейших объяснений.

Мава поблизости вызвали свою магию, каждая из которых реагировала по-разному. У кого-то широко раскрытые глаза, у кого-то узкие, у кого-то поднятые вверх уши, у кого-то опущенные вниз.

Насилие?

“Позже. Мне нужно поговорить с Мавой. Если вы хотите побродить поблизости, вы можете присоединиться, но в случае насилия я могу позвонить вам позже», — сказала она.

Позже

Это

Является

“Прежде чем ты уйдешь. Возможно, в это царство придет Вознесенный, чтобы забрать еще одно солнце. Не могли бы вы, ребята, помочь с этим вопросом? Нам нужно найти скрытые объекты, если они вообще существуют», — сказала она.

Охота

Солнце?

— Ты намекаешь, что поглощаешь луны? — спросила Илеа.

Оно покачало головой.

Насилие.

“Да. Конечно, — ответила она.

я

Просить

Фэйри коснулся его груди, прежде чем проявилось заклинание.

Мана

Илеа помогла ему, прежде чем он исчез. Она оглядела рассеянную Маву. “Да. Я хотел бы посетить ваш дом».

BTTH Глава 827: Пожиратель Змей

BTTH Глава 827: Пожиратель Змей

Илеа надеялась, что между лисами не возникнет споров и драк по поводу того, кому будет позволено пригласить ее в качестве гостя.

Оказалось, что ее беспокойство было напрасным, так как лисы в унисон решили, что она будет гостьей каждого из присутствующих. Был включен даже Хак Ро, хотя он не мог добавить свой голос из-за постоянного отсутствия сознания. Ужасная слабость, заметила она. Простого удаления из воздуха существа третьего восьмидесятого уровня было достаточно, чтобы вывести его из строя. Она поймала себя на том, что сомневается в его обучении, но она знала, что не все проводят целую вечность, просто собирая различные сопротивления и тренируя их.

«Ты им нравишься. Безмерно, — послала Октавия. «Хорошее начало».

— Ты их всех знаешь? — спросила Илеа.

«Некоторые из них, не все. Они перемещаются между Скалами или отправляются в собственные путешествия время от времени, — написала она. «Двое, которых я считал друзьями, отправились в такие путешествия».

«Они похожи на меня», — сообщила Илеа. — После нас, я полагаю, когда ты отправишься в Кор.

“Возможно. Хотя мне бы хотелось, чтобы они учили своих детенышей осторожности, но это не их путь, — сказала она.

— Как тот, который продолжал нападать на меня? — сказала Илеа.

“Да. Если бы ты был не таким, какой ты есть, это был бы его конец, — сказала она.

«И конец нашим переговорам. Или им было бы все равно?»

“О, нет. Они бы это сделали. Я боялась, что ты его убьешь, — сказала Октавия.

— Почему ты ничего не сказал? — спросила Илеа.

«Я использовал свою магию, чтобы определить опасность, и обнаружил, что Хак Ро в безопасности».

— Удобно, — сказала Илеа. Подобно моему всплеску восприятия и общему чувству опасности, но, полагаю, более разностороннее, а не пассивное. Она предположила, что у Октавии было много пассивных преимуществ, иначе она, вероятно, не пережила бы свои путешествия, не без каких-либо очевидных способностей к сокрытию, исцелению, высокой регенерации и боевой доблести, хотя она полагала, что не видела своего боя. Возможно, Илеа недооценила женщину. В конце концов, у нее была тройка.

Они летели к башне, теперь были видны слои и большие окна. На каждом уровне были балконы и платформы, лестницы и мосты, соединяющие различные части, которые в противном случае казались почти свободными. Когда она сомневалась в устойчивости конструкции из-за слегка наклоненного угла, теперь она спрашивала себя, как она вообще осталась стоять.

Она услышала свист, когда лисы впереди нее повернули направо. Хак Ро очнулся ото сна ударом хвоста товарища Мавы. Они разошлись в воздухе, когда Илея и Октавия замедлили шаг. “Что происходит?”

«Охота. Что-то грядет, — ответила Октавия.

Илеа наблюдала, как лисы улетали и улетали, магия формировалась вокруг них в стихийных сферах, рунах на их телах или в различных снарядах. Мыр Ива заняла центральную позицию, хотя Илее было трудно вообще заметить их координацию. Ее внимание переключилось на дюны, где она теперь заметила три отчетливые фигуры, движущиеся под песками. Она улыбнулась, думая о существе, на которое она охотилась со своей командой в пустыне Исанна.

Монстры, которые наконец появились, выглядели совсем по-другому. Тридцать-сорок метров в длину и почти три метра в ширину. Хитиновое покрытие и отсутствие ног, их головы напоминали ей змеиные, хотя у них был только один глаз. Темно-серые существа вырвались из песка, когда на месте их глаз собрались яркие пятна. Магия света, направленная на летающих лисиц впереди.

— Ты знаешь этих монстров? — спросила Илеа.

«Солнцеходы. Они должны быть голодны, чтобы напасть на группу Мав. Обычно они примерно пятисотого уровня, — ответила Октавия.

Я понимаю. Тогда не нужно вмешиваться, подумала Илеа, пытаясь вспомнить что-нибудь о существах из различных уроков и руководств по монстрам, которые она прочитала. Ничего не вышло, хотя она знала, что по этим землям редко путешествовали люди, не говоря уже о людях, которые были бы заинтересованы в документировании этих существ и обмене знаниями.

Между Мавой вспыхнули различные заклинания, тайная энергия вырвалась из Рен Ва, когда перед тремя существами появились щиты, усиленные белым и оранжево-красным пламенем. В то же время из монстров вырвались лучи света, ударив по щитам, где энергия была заблокирована.

Они поглощают его, поняла Илеа, наблюдая издалека, как маленькие точки света формируются за неповрежденными барьерами. Три лисы запели странными звуками, шепотом на ветру, когда перед одной из змей вырвались зазубренные скалы, прервав ее движение, прежде чем поднять ее вверх. Между скалами вспыхнул огонь, визг разнесся над дюнами, когда монстр был сожжен заживо.

Илеа наблюдала, как перед Рен Ва появился набор рун, большой парящий круг, который мгновение спустя вспыхнул бело-красным огнём, а ветры кружили вокруг него, что казалось сливающимся водоворотом. Светлые сферы исчезли и появились перед сферой. Несколько несвязанных песнопений на языке, которого Илеа не понимала, накладывались на следующие три звука, создавая хор до того, как подготовленное заклинание было выпущено. Сферы растянулись в виде набора из трех линий, каждая из которых содержит каждый элемент, используемый в ритуале. Они парили в воздухе, где Рен Ва парил на своих загадочных крыльях. Она видела, как шевелятся его хвосты, прежде чем веревки разорвались.

Лишь вспышка, глухие огненные удары в песках в нескольких сотнях метров.

Илеа ухмыльнулась, наблюдая, как две приближающиеся змеи разваливаются на части, светящиеся кусочки хитина и обожженной плоти внизу падают на песок, а их массивные тела замедляются до полной остановки. Три линии оставили позади существ три горящих полосы в дюне, каждая длиной в десятки метров.

Последняя змея осталась опираться на все еще растущие камни, не в силах выбраться, поскольку она сгорала от огня внизу. Легкая магия выстрелила в небо, существо не могло прицелиться, так как Мава приготовила еще одно заклинание.

Это было сделано за считанные секунды, копье тайной магии, камня и ветра зависло над головой змеи, прежде чем выстрелить, пронзив ее череп и мгновенно убив. Массивная голова существа рухнула вниз, свисая с горящего скального образования, из его единственного теперь остекленевшего глаза больше не исходили заклинания световой магии.

Эффективно, хотя, думаю, монстры не слишком впечатлили. — Это похоже на осадную магию, используемую человеческими армиями, — сказала она вслух.

«Гораздо мощнее. Универсальность не имеет себе равных, и Мава может использовать свои единые заклинания, двигаясь и сражаясь самостоятельно. Эти монстры не представляли угрозы, — объяснила Октавия.

Илеа вспомнила большие осадные орудия, использовавшиеся Империей, маги, вливающие свою ману в руны для создания мощных эффектов. Похожи на пушки Ямы, но менее эффективны. Имея такую возможность в качестве мобильной формации, несомненно, можно было бы усилить силу отдельных магов. Она не думала, что они будут особенно эффективны против такой маленькой и быстро движущейся цели, как она сама, но против больших четырех целей они могут быть более эффективными, чем она. Пока монстры не попали в хороший удар.

“Что они делают сейчас?” Илеа послала женщине, наблюдая, как Мава летит к змее, формируя новые заклинания, несмотря на их смерть.

«Вы убиваете, чтобы получить опыт. У вас есть предметы для хранения и возможность возвращаться в свои города и рестораны. Мава не разделяют этой роскоши. Они выжили здесь благодаря тому немногому, что дает земля. Многим может больше не требоваться ни еды, ни питья, но их детеныши нуждаются».

— Они собираются собрать все?

“Не все. Их не так много можно унести, и, насколько я помню, мясо Солнечного Ползуна не особо желательно. Однако они наслаждаются своими праздниками и используют любую возможность, чтобы отпраздновать».

«Убить их — это такая возможность?» — спросила Илеа.

Октавия взглянула на нее. «Вы пришли сюда, владея белым пламенем, в процессе вас посетил Дух Старины. Я считаю, что вы в качестве гостя и есть та самая возможность. Вы слишком мало думаете о себе, но, возможно, это совсем не плохо. Мы знаем, что может случиться с существами, обладающими силой богов.

«Пир звучит как прекрасный способ поприветствовать нас. Они точно знают, как обращаться с гостями, — размышляла Илеа, присоединяясь к Маве. Некоторые из них уже разрезали змею, сняв хитин, а другие потрошили мертвое существо. Костры все еще горели, поблизости пахло копченым мясом. Илеа предположила, что готовилось несколько тонн плоти, а Мава умело маневрировала в пламени, разрезая мертвое существо. Она заметила двух лисиц более низкого уровня, следующих за На Си, когда она использовала свою магию ветра, чтобы разрезать определенные части змеи, вероятно, обучая их, как эффективно собирать монстров.

Рен Ва парил над всем, его хвосты время от времени подергивались, когда он смотрел на окружающую пустыню.

«Отличное проявление магии», — послала она ему, шевеля крыльями.

«Спасибо, Бессмертный. Я знаю, что многие люди тоже работают в группах», — сказал он.

— Группы, да, но они не объединяют свою магию, как ты. По крайней мере, у большинства из них нет. И я лично сражаюсь в одиночку большую часть времени».

«Для объединенной магии требуется великая гармония. Я не удивлен вашим словам. Я считаю, что виновата продолжительность жизни вашего вида, или как вы думаете? — спросил Рен Ва.

«Это один из способов взглянуть на это. Я полагаю, что те, кто становится достаточно сильным, чтобы не беспокоиться о скором старении, обычно сосредоточены на собственном росте и силе, — ответила Илеа, хотя она не знала всех. Возможно, существовали отряды искателей приключений, обладавшие такими же способностями, как у Мавы, скорее всего военные подразделения, которые работали вместе в течение продолжительных периодов времени. Хотя отсутствие известных ей команд Теней, которые могли бы совершить такой подвиг, вероятно, предполагало, что там не было людей, способных на то, что она только что видела.

— Недоверчивый и осторожный, — сказал Рен Ва. “Я понимаю.” Он казался удивленным.

Илеа смотрела, как лисы заканчивают свою работу, яркие заклинания разрезают огромное количество плоти с невероятной точностью. Целые плиты хранились у Na Si. Не прошло и десяти минут, как средняя часть змеи превратилась в оголенную кость.

— У вас много вещей для хранения? — спросила Илеа. «Или навыки, которые позволяют сделать то же самое».

— Нет, молодой человек. Эти сокровища редки и передаются из поколения в поколение. Немногие Мава интересуются созданием и зачаровыванием снаряжения, хотя я знаю, что ваш вид любит покрывать себя различными металлическими доспехами, используя оружие, выкованное в огне.

“Верно. Для большинства людей это выгодно», — сказала Илеа.

— Вы не причисляете себя к их числу? — спросила Мава, глядя в ее сторону.

«Моя броня постоянно ломалась. Хотя некоторыми я пользовался давно. Сейчас моя магия только лучше. Однако у меня есть несколько инструментов, в том числе предметы для хранения и это ожерелье, — сказала Илеа, перемещая пепел вокруг своей шеи, чтобы открыть Звезду Азаринт. Она создала перед собой барьер, чтобы лиса могла исследовать магию.

Его глаза расширились, когда он вдохнул воздух и придвинулся немного ближе. “Выздоровление. Это у вас настоящий артефакт. Интересно, кто мог сделать что-то подобное».

— На самом деле, я тоже, — сказала Илеа, перебирая ожерелье между пальцами, прежде чем отпустить. «О, и я иногда использую этот», — она призвала Безмолвную память в свою руку, красный драгоценный камень слегка светился, когда она вращала его.

«Божественный объект, я чувствую это», — сказал Рен Ва. «Руны выглядят так, как будто я уже слышал о них раньше. История, рассказанная Он Икой. Возможно, ему было бы интересно на это посмотреть.

Илеа убрала молот и улыбнулась. «Он ваш старейшина? Или как вы называете своего лидера?

«Старейшина? Нет. Нас мало волнуют такие вещи, Илеа. Он довольно стар и владеет могущественной магией, хотя больше всего известен своими знаниями и историями, — сказал Рен Ва.

«Похоже на интересную Маву», — сказала она.

Он слегка прищурил глаза. — Значит, ты ищешь знания?

“Что ты имеешь в виду? Я сказала тебе, что хочу встретиться с такими, как ты, и у меня есть просьба, — сказала Илеа.

“Простите меня. У людей, которых мы встречали в прошлом, всегда были мотивы и амбиции, выходящие за рамки того, чем они делились своими словами, — сказал Рен Ва.

“Ага. Я знаю, что обман не так распространен у большинства других видов, которых я встречал. Может быть похожая проблема, когда нам пришлось использовать другие вещи, кроме магии или грубой силы, чтобы победить. Полагаю, мы не так благословлены, как эльфы или Мава, — сказала она. «Это правда, я мог бы многому научиться у того, кто обладает большими знаниями, но я бы так же сильно наслаждался хорошей историей, которая не приносит мне пользы ни в чем, кроме развлечения».

Мава несколько секунд смотрел на нее, прежде чем заговорил. «В ваших словах есть вес. Бремя?”

Илеа улыбнулась. «Я очень силен среди людей. А это значит, что я чувствую определенную ответственность».

“Я не понимаю. Власть дает свободу, не так ли?» он спросил.

— Это тоже, я полагаю. Но это также означает, что я могу изменить ситуацию к лучшему. Или то, что я считаю лучшим. Ничего не делать с магией, которая у меня есть, кажется неправильным», — сказала она.

Лис склонил голову набок. «Это странный способ мышления. Возможно, освежает, хотя кажется, что вы скованы… ожиданиями? Давление? Это заклинание, культурный феномен или просто человеческая черта?»

«Неужели ты не поможешь товарищу Маве, если найдешь его раненым и умирающим в пустыне?»

— Я бы хотел, но я не понимаю, как это связано с твоим чувством ответственности… ох… я полагаю, ты считаешь отсутствие условий во всем поселении чем-то, что ты можешь изменить. Это интересно. Разве вы не верите, что другие люди несут ответственность за свое благополучие? Они родились и могут решить изменить свою судьбу, не так ли?»

«Это весомый аргумент. Хотя это также легкое оправдание, чтобы не слезать с задницы, — сказала Илеа и улыбнулась.

“Действительно. Но даже в этом случае ваше желание вмешиваться в судьбу других может быть просто эгоистичным соображением. Я не хочу обижаться, я не знаю твоего сердца, — сказал Рен Ва.

“Верно. Это возможно, но в конце концов я делаю то, что мне кажется правильным и что делает меня счастливой», — сказала Илеа.

— С этим, мой друг, мы можем согласиться, — сказал Рен Ва. — Ты присоединишься к пиршеству позже?

— Я всегда готова к пиршеству, — серьезно сказала Илеа.

«Было бы приятно услышать историю о таком могущественном человеке. Вы, должно быть, сражались с невероятными существами, чтобы достичь таких высот», — сказал он.

— Это зависит от твоего определения невероятного, — сказала Илеа.

«Ты смиряешься. Я уважаю это, особенно от человека. Что вы хотите от нашего Скала?

«Я доберусь до этого вовремя, никуда не торопясь», — сказала Илеа. Она тоже это имела в виду, поняв сразу после того, как послала слова, что на самом деле была спешка. Но это было неправильно. Если она попытается убедить Маву, с которой только что познакомилась, помочь с поиском объектов Вознесенных, она вполне может нанять наемников, чтобы сделать то же самое. Эти существа могут быть чем-то большим. Это она знала.

— Хорошо, тогда вернемся. На Си закончила свою работу». Рен Ва взлетела вверх, и все лисы снова повернулись, чтобы лететь к башне.

Илея сделала то же самое, к ней через мгновение присоединилась Майр Ива.

— Ты ему понравился, человек, — послала она. — Как и я.

— Ты собираешься приготовить и съесть меня? — спросила Илеа.

Лисица посмотрела на нее своими золотыми глазами, на ее лице отразилось потрясение. «Это не входит в наши намерения!»

“Это был сарказм.”

— Саркастичный?

“Я нахожу это забавным. Представление нелепых идей вместо очевидных», — сказала она.