Целитель Азаринта

— Я заинтригована, — сказала Илеа.

Клэр казалась задумчивой. — Из-за торта? — рассеянно спросила она.

— В основном да, — признала Илеа, наблюдая, как женщина вызывает буклет, листая страницы, пока не нашла то, что искала.

«Элена Пьеро. Единственный владелец «Небесных сладостей», пекарни и неофициальной гильдии убийц, — сказала Клэр. «Ни то, ни другое не считается угрозой для Рейвенхолла или Длани Тени, судя по прошлым взаимодействиям и их общему поведению».

«Скрывать заказ на убийство за пекарней… кажется немного эксцентричным. Забавно, однако, — сказала Илеа, думая о пекаре, пришедшем убить ее. Оружие, спрятанное внутри кексов.

«Это не совсем так…» сказала Клэр, уже с четырьмя книгами на столе. «Гильдии ассасинов не обязательно запрещены во многих странах. Это не прикрытие, это основная часть их бизнеса».

“Действительно?” — спросила Илеа, пытаясь вспомнить, видела ли она когда-нибудь один из их магазинов. Ее воспоминания стали пустыми.

«Это главный поставщик тортов и выпечки для большей части человеческих равнин… есть даже записи о продажах и связях с северными планами, королевствами дварфов, независимыми городами на западе… однако Рейвенхолл подозрительно свободен от их услуг. ».

«Нет никаких записей о том, почему они не в Равенхолле», — разочарованно сказала Клэр.

— Оказывается, наш злейший враг — пекарня, — пробормотала Илеа.

«Информация об убийце скудна. Учитывая, насколько успешен их хлебопекарный бизнес, вполне возможно, что то же самое верно и для более темной части. Возможно, в конце концов, это всего лишь прикрытие, но я не хочу думать о возможных последствиях, — сказала Клэр.

“Что вы думаете?” — спросила Илеа.

Клэр посмотрела на нее. «Конечно, это подозрительно. И мы понятия не имеем, чего они хотят от тебя и Лилит. Если бы они избегали Рейвенхолла по той или иной причине, это означало бы, что они опасаются либо Старейшин, либо Руки Тени. Ты выше большинства из них, если не всех, — сказала Клэр.

«Артур Редлиф был членом… и он не был точно в моей нынешней силе. Я думаю, что это безопасно, по крайней мере, чтобы посмотреть. Я могу рассеять метку на твоей руке, если что-то станет опасным, — сказала Илеа.

«Это может быть ловушка… возможно, мы должны быть поблизости. Майрефилд находится в южной части империи, но и не совсем близко, — сказала Клэр.

«Это орден убийц… если бы они хотели убить меня, для этого были сотни возможностей. Что, если она действительно просто хочет поговорить? — спросила Илеа. — Какие у нас основания полагать, что они знают, что я их ищу? Или почему?

«Это просто разумно. Поскольку Heavenly Sweets поддерживает только одного человека в своей организации, мы не знаем, кто еще является ее частью. Информационная сеть, которую они должны иметь, больше, чем что-либо еще, — сказала Клэр.

Илья задумался. — Тогда в их интересах сотрудничать со мной. Если они знают, что я могу сделать.

«Или они приготовили изощренную ловушку, чары и группы магов, противодействующие вашим способностям, просто чтобы победить вас», — сказала Клэр.

«Артур был мудаком, но у него была четкая цель. Получение технологий талинов для человечества. В ваших записях об этой Хелене она не упоминается как угроза. Это означает, что либо она слишком слаба, чтобы быть одной из них, либо ее цели не противоречат целям Десницы, — сказала Илеа.

Клэр кивнула. — Заполучить тебя в качестве союзника гораздо логичнее, ты прав. Я все еще хочу, чтобы рядом была команда. На всякий случай.”

Илеа кивнула. «Четыре часа пути, собери группу людей, которые умеют летать. Если я растворю твою метку, ты войдешь. Если я растворю метку Триана, все будет в порядке.

«Звучит разумно. Когда ты хочешь пойти?” — спросила Клэр.

Илья задумался. «Я хочу немного сосредоточиться на доспехах. Может быть, несколько дней. Как долго вам нужно уведомление?

— Двадцать минут, — сказала Клэр.

Илеа улыбнулась. Так что я, наконец, встретиться с ними.

Глава 494. Игрушки и театральные представления.

Глава 494. Игрушки и театральные представления.

Наконец-то Илеа это сделала.

Ее мана больше не просто вызывала жар, поток не рассеивался и не поглощался полностью.

Она могла видеть это своим магическим восприятием, могла чувствовать своим телом, когда броня сдвинулась. Стонущие звуки стали, подчиняющейся ее воле, оживляемые непостижимой для нее магией.

Потребовались долгие, мельчайшие изменения, пока она сохраняла поток нетронутым, ее мана циркулировала сквозь металл, как если бы он был просто продолжением ее тела.

Массивная вещь уменьшилась примерно на десять сантиметров в течение следующих пяти часов, руки и ноги чуть-чуть истончились, так как все больше видимых суставов врезались в кусок стали.

Стальные глушители росли из спины прямо за ее плечами. Отверстия в стали позволяли шестнадцати пепельным конечностям проходить сквозь броню и выходить из нее, а для ее крыльев появились две дополнительные щели.

В двух с половиной метровой машине глаз не образовалось, но она достаточно хорошо видела своей сферой. Черты лица заострились по мере того, как сталь медленно оседала, скучный кусок принял грубую форму тяжелой полной латной брони.

Илеа больше не чувствовала себя сидящей в стальной ловушке, а вместо этого находилась в резервуаре.

Тот, который она могла контролировать.

Ее рука схватила ручку, которая образовалась перед ней, длина руки выходила на метр за пределы пепла, покрывающего ее пальцы.

Магия всколыхнулась, и сталь зашевелилась.

Илеа рассмеялась в своей наконец активированной игрушке, когда сделала первый шаг.

Она прицелилась в ближайшую стену тренировочного зала и сделала еще шаг. Уже движение было легче, более устойчивым.

[Оружие Лилит — Древнее качество жизни]

Жизнь? — подумала она, смеясь. “Привет!”

Броня не отвечала, вся ее сила требовалась для каждого шага, ее регенерация маны сводилась к минимуму за счет постоянных затрат на питание этой штуки.

Илеа расправила крылья, толкаясь изо всех сил, чтобы подняться.

Она резко ускорилась, ее ноги медленно болтались, пока она не приземлилась, ее голова с громким грохотом врезалась в каменную стену.

Ее руки медленно двигались, упираясь в камень, в котором она застряла. Черные крылья, маленькие по сравнению с ее телом, взмахнули, чтобы вытащить ее.

Когда она, наконец, вырвалась на свободу, из выхлопных труб повалил пар. Глыбы камней упали на землю, когда она, спотыкаясь, попятилась назад, словно в замедленной съемке.

Илеа моргнула, появившись за пределами доспехов, которые, как она сейчас наблюдала, рухнули на землю.

“Ебать!” — воскликнула она и моргнула обратно внутрь.

Вместо этого она попробовала Смещение, используя его как на себе, так и на доспехах.

Она появлялась там, где хотела, но сама броня даже не шевелилась.

— Работа в процессе, — пробормотала она. Но, черт возьми, я люблю тебя, Голиаф.

Илеа снова появилась внутри брони и попыталась перевернуться, используя свои пепельные конечности, тело и саму броню, чтобы добраться туда.

Застряв, как черепаха, она сдалась и вместо этого взмахнула крыльями.

Внезапная активация подтолкнула ее вверх и прочь от земли, и она остановилась на несколько метров выше. О, нет.

Она попыталась развернуться в воздухе, найдя маневр возможным, но медленным.

Илеа рухнула, перевернувшись и оказавшись на животе. Или желудок брони.

Через пять минут ей наконец удалось встать, медленно отряхиваясь от камней и обломков, прилипших к стали.

Жить… — подумала она, обнаружив, что ее восприятие стали гораздо более детальное, чем все, что она носила раньше. Вмятина, которую она узнала, была видна не только благодаря ее сфере.

Реконструкция Стражей активировалась, и она с изумлением наблюдала, как повреждения были устранены.

Ебена мать!

Она вскочила, радуясь откровению, и вскочила, но обнаружила, что приподнялась на пять сантиметров и приземлилась с громким звуком, когда груз рухнул на твердую землю.

Хорошо, мне нужно поработать над этим еще.

Илеа медленно шагнула к стене, отводя руку назад, прежде чем ударить изо всех сил.

К сожалению, ни одно из ее умений не могло быть направлено через эту штуку, но только кулак и вес вонзились в камень, как в песок. Куски и измельченные обломки посыпались, когда она снова оторвала руку.

«Мне нужен молот побольше», — подумала она, призывая эту штуку в руки своих доспехов. По крайней мере, это сработало.

Расход маны рос всякий раз, когда она двигалась, тяжелый молот сам по себе требовал дополнительных ресурсов.

— Что, во имя… — воскликнул Триан, присоединяясь к ней на их запланированной тренировке. «Вы можете переместить его!?»

Илеа повернулась и помахала молотом в бронированной руке.

Мужчина рассмеялся, подходя ближе. — Скажи мне, что ты можешь использовать свои навыки.

— Не все, — ответила Илеа, поняв через мгновение, что ее голос вообще не доходит до него.

Вместо этого она моргнула поверх этой штуки, наблюдая, как она отключается без запаса маны.

‘ding’ ‘Вы активировали дарованное вам Armaments of Trials – присуждено одно очко основного навыка’

Ха!

«Не все навыки… Я могу вылечить его, Триан!» — сказала она, постукивая костяшками пальцев по стали. Шум был глухой.

— Насколько тяжела эта штука? — спросил он, пытаясь пошевелить одной из рук, но комично потерпел неудачу.

«Я не думаю, что вы можете переместить его без маны. Я не думаю, что смог бы согнуть его, находясь внутри. Не только силой, — сказала она и спрыгнула.

«Мой пепел может пройти через спину, но моя броня покрывает только тело», — сказала она.

«Вы могли бы просто посыпать его пеплом и так держать, разве это не сработает?» он спросил.

“Вроде. Однако не так сильно, как мои настоящие навыки, и концентрация потребовала бы от меня отказаться от нескольких рук. Я думаю, это не очень хорошая сделка, учитывая, насколько ограничены мои атаки, — сказала она и снова появилась внутри.

— А как насчет твоего огненного заклинания? — спросил Триан.

Его голос и сейчас звучал подавленно. Она просто не заметила заранее.

Она велела ему вернуться и активировала Пепельное Сердце, заклинание каким-то образом поглотила броня. Хм.

Илеа обнаружила, что стоимость маны на некоторое время снизилась, но с ее резервами это не имело большого значения.

Вместо того, чтобы просто использовать заклинание, она направила его через свои пепельные конечности, и луч энергии без труда врезался в ближайшую землю.

“Хороший!” — сказал Триан и захлопал.

Илья должен был попробовать.

Она взмахнула крыльями, в то время как пепельные конечности двигались перед ней, к ним присоединялись новые пепелища, которые быстро образовывали сверло. Эта штука начала вращаться, когда она ускорилась вперед.

“С тобой все в порядке!?” — крикнул Триан из-за дыры.

Илеа снова ударилась головой, не в силах оторвать ни руки, ни ноги. — Я в порядке, — сказала она. «Просто застрял».

Вместо того, чтобы пытаться дальше, она просто спрятала доспехи.

Или она пыталась.

Мана и тепло, все еще циркулирующие в машине, вытекали через выхлопные трубы, часть их возвращалась к самой Илее. Когда последний из них исчез, сталь медленно остыла и внезапно исчезла.

— Хм, — воскликнула она и выглянула из довольно внушительного туннеля, который ей удалось вырыть.

— Я не хочу выступать против этого, — пробормотал Триан, повернувшись к ней.

Илеа призвала его снова и моргнула внутрь. Ее мана вливалась в него без проблем, как и тепло Сердца Пепла. Тем не менее, потребовалось довольно много времени, чтобы броня была заряжена и готова к управлению.

Бьюсь об заклад, это может стать еще лучше… Мне придется использовать это всякий раз, когда это возможно, подумала она и снова выключила его.

— Не беспокойся, эта штука чертовски медленная, — сказала Илеа.

— Более стойкий, чем ты? он спросил.

Она фыркнула. «Он получил вмятину от падения. Больше из того трюка, — сказала она и указала на туннель. «Но он тяжелый… и я могу починить его исцелением. Не знаю, против чего это может быть полезнее, чем мой обычный стиль ведения боя, но тем не менее это чертовски круто, — сказала она и хихикнула. Возможно, в целях устрашения? Наверное, просто для развлечения сейчас.

Был ли он вдохновлен Тероком? — спросила она с ухмылкой. Я многое узнал о своих способностях к восприятию на этом тренинге… это награда? Или все еще впереди. Проклятый кузнец.

Ворота в тренировочный зал открылись, и Аки присоединился к ним со своим новым телом.

«Я почувствовал беспокойство… что? Это было твое заклинание? его голос путешествовал легко, копье в руке он держал небрежно.

«Новая игрушка. Как у тебя, кстати? — спросила Илеа.

Триан только улыбнулся и покачал головой.

“Я учусь. Его намного сложнее контролировать, чем судно Хранителя, — сказал он.

Неуверенность в его шагах была лишь частью этого. По сравнению с тем, как легко он двигался с телом Стража, казалось удивительным, что похожий на него Центурион доставлял ему столько хлопот.

[Центурион Акелиона — 300 уровень]

Яна пыталась объяснить это, но Илеа не особо заботилась о хитросплетениях.

— У него более высокий уровень, чем у тебя, Триан, — прошептала она с ухмылкой на лице.

— Молодец, — сказал мужчина и улыбнулся. — Я рад, что у нас есть хранитель такой силы.

«Вернуться к своему ответственному я», — подумала Илеа и закатила глаза. — Ты быстро к этому привыкнешь. Просто продолжай тренироваться».

— Конечно, Илеа, — сказала Аки и слегка поклонилась ей. «Моя благодарность за этот чудесный подарок».

«В следующий раз я куплю тебе преторианца», — подумала Илеа.

Кинжал немного потерял свою остроту, только в переносном смысле, но отсутствие кого-то, у кого он вытягивал ману, было очевидным.

В последнее время Илеа нечасто с ним общалась, но она доверяла суждениям Триана.

Аки причислял себя к основным членам Корпуса медиков-стражей. Он гордился обучением студентов и защитой их штаб-квартиры. Он оставался с Яной и Кристофером в течение нескольких дней после того, как получил свое новое тело, считая постыдным показывать себя в таком виде.

Двум чародеям еще не удалось выяснить проблемы с телепортационными вратами, и их испытания шли по кругу. Вместо этого они решили снова сфокусироваться на клавишах, чтобы посмотреть, не пропустили ли они что-то или второй ключ пролил свет на проблему.

Илеа снова предложила им помочь с ее Космическим Осознанием, но, поскольку навык был прямо сейчас, она могла только указать на недостатки. После сотен попыток Яна была уверена, что они не добьются успеха, выбрав этот маршрут.

— Значит, ты преуспел? — спросил Триан.

— Ты спрашиваешь, собираюсь ли я навестить «Лили»? Возможно, — сказала Илеа.

Ее обучение не привело к дальнейшему повышению уровня, отсутствие опасности или новых знаний для ее способностей к восприятию оказалось довольно толстой стеной.

— Тогда я сообщу Клэр, — сказал он и кивнул.

Илеа не остановила его. Я буду скучать по этому, подумала она и оглянулась на тренировочный зал. Просто есть время для себя и своих навыков.

Эх, я могу использовать их и в качестве тренировочных манекенов, заключила она.

— Ты собираешься сражаться? — спросил Аки.

— Надеюсь, — сказала Илеа и подмигнула ему.

— Наслаждайся, — сказал он и подмигнул, потушив один из своих сияющих зеленых глаз.

Он не совсем потерялся, подумала Илеа и переоделась в удобную одежду и кожаные доспехи.

Илеа приземлилась на окраине городка. Большая часть территории была покрыта полями, отсюда и название. Многие из них были похожи на пшеницу, но она видела и другие культуры, не зная их названий.

Солнце висело низко над горизонтом, пока Илея снимала кожаные доспехи. Она решила не скрывать своего лица. Если «Золотая лилия» действительно была такой влиятельной и широкой, как они предполагали, в такой театральности просто не было необходимости.

Если дело дойдет до конфликта, Илеа соберет своих союзников и полностью уничтожит все, что связано с этой тайной организацией. За ней стоял Рейвенхолл, союзники на Севере и на человеческих равнинах.

Триан высказал некоторые опасения по поводу ее личности, но ни для кого не было секретом, что Дейл был ее хорошим другом. Половина охранников Речной стражи это знала. Пока не появлялось ни одной угрозы, и Илеа считала его самым очевидным слабым местом, которое можно было бы использовать.

Ее метка была там, и она отомстила бы, если бы кто-то сделал ход, но для того, чтобы убить капитана стражи 150-го уровня, международной организации точно не понадобилось.

Нет. Она должна была дать понять, что Лилит не нужно прятаться. Что бы они ни сделали с ней, она отплатит десятикратно.

«Боже, я чертовски ненавижу людей», — подумала она и вздохнула, уже в настроении, и направилась к дальним зданиям.

Стена высотой в один метр предполагала либо низкую популяцию монстров, либо какую-то другую защиту. Если это действительно была какая-то база для «Лили», Илеа не должна была дважды думать о предполагаемой дерьмовой защите.

Когда она подошла, ее встретил авантюрист в посредственном снаряжении.

— Вечерний путник, — сказал он, лениво глядя на нее.

[Воин — 58 уровень]

— Что привело вас в Мирефилд?

Илеа посмотрела на мужчину и улыбнулась. — Приглашение, — просто сказала она.

Он кивнул. “Я понимаю. Тогда иди, уже поздно. Опасно для одиноких путешественников.

Она не протестовала, входя в город.

В это время дня мало кто выходил на улицу, но грунтовые дороги были хорошо освещены, тусклый свет мерцал в большинстве окон, которые она могла видеть.

Дома были не особенно высокими, большинство из них достигало только одного этажа. У некоторых было два. Что выделялось для нее, так это разнообразие и, прежде всего, мастерство. Это напомнило ей Салию или, возможно, несколько более богатых районов Вирилии.

Этот город не был пограничным городом и не был нежелательным для жителей и бизнеса. Богатство было очевидно любому, кто путешествовал по разным городам Элоса, особенно тому, у кого обострились чувства.

Ни один дом не стоял пустым. В каждом магазине, мимо которого она проходила, продавали товары высокого качества. Кроме воина низкого уровня, занимавшего главную дорогу, ведущую в поселение, охранников не было. Каждый человек, которого она видела, выглядел хорошо одетым, некоторые из них смотрели на нее, а другие просто пренебрежительно качали головами.

Она не знала, было ли это только из-за ее одежды или потому, что они знали что-то, чего не знала она.

Илеа повернула голову к ближайшему переулку. Больше, чем предчувствие, но оно уже исчезло. Интересный.

Она не возражала против взглядов на нее, не желая охотиться на них без дальнейших провокаций. Мне обещали торт. А я возьму торт.

Наиболее вероятное место оказалось немного дальше.

Илеа оказалась на довольно большой площади, где цветущие деревья давали тень от вечернего солнца. Она огляделась и направилась к большому двухэтажному дому, где снаружи и внутри за разными столами сидело дюжина человек.

Короткий лестничный пролет вел на низкую террасу, на которой располагались посетители.

Илеа могла сказать только своим зрением, что многие из них были обученными бойцами. Это стало еще более очевидным, когда ее сфера оказалась в пределах досягаемости.

Проходя мимо, она опознала несколько из них и обнаружила, что большинству из них меньше двухсот. Четыре выше.

Неестественное количество влиятельных людей для такого маленького городка.

Если этим людям было поручено уничтожить ее, значит, ее враг сильно ее недооценил.

Двухэтажное здание напомнило ей французское поместье, терраса, ведущая к большой открытой двери, внутри еще несколько столов. Официанты грациозно проносились мимо, принимая заказы и разнося еду и напитки.

Когда-то фасад был белым, но с годами он немного потерял свой цвет. Ставни были бледно-лилового цвета, немного выцветшие, как и сам дом. Низкая черепичная крыша предполагала отсутствие чердака. Сфера Илеи подтвердила это, когда она вошла, только около трети гостей даже взглянули на нее.

Что-то похожее на метрдотеля смотрело на нее с непроницаемым выражением лица, листая книгу бронирований.

Прежде чем они успели что-то сказать, из ниоткуда появилась официантка. Молодая женщина с короткими волосами и карими глазами, с дружелюбной улыбкой на лице.

Она поклонилась, прежде чем заговорить. «Добро пожаловать в Мирефилд, леди Лилит. Хозяйка примет вас на досуге. Если вы хотите пообедать первым, мы зарезервировали незаметный столик, все бесплатно, конечно».

[Маг — 245 уровень]

Теперь это официантка.

— Рад познакомиться с вами, — сказала Илеа. Она тоже имела это в виду, ей нравилось, как эта женщина выглядела и двигалась. Ее самоуверенность была очевидна, и она была готова сражаться и умереть прямо здесь, если их гость окажется бедой.

— Я готова встретиться с ней сейчас, — сказала она с улыбкой. “Как тебя зовут?”

Она не чувствовала нарастания беспокойства, ничего не выражалось на ее лице или языке тела.

— Можешь звать меня Майя. Не будете ли вы так добры следовать за мной? — спросила она, все еще улыбаясь.

Илеа кивнула и последовала за женщиной.

Ее провели через несколько коридоров, заметив еще несколько скрытых форм внутри ее сферы. Илеа не реагировала, просто считая своих потенциальных врагов.

Если у них были такие продвинутые иллюзии или покровительственные заклинания, она не думала о них как о серьезной угрозе. Если кому-то удастся приблизиться, ее предвидение и, в худшем случае, ее Азаринтское восприятие предотвратят какой-либо серьезный ущерб.

На второй этаж вела тщательно отполированная деревянная лестница, сфера Илеи обрезалась у двойных дверей, куда ее вели. Пока что это не первое зачарованное пространство в доме, но, безусловно, самое большое из тех, что она когда-либо видела.

Зона поражения предполагала довольно просторное помещение. Если бы была очевидная ловушка, она была бы там.

— Хозяйка сейчас вас примет, — сказала Майя и открыла одну из дверей, придержав ее для Илеи.

Она могла видеть только одного человека внутри. Все, кто был рядом, либо слишком хорошо прятались, чтобы она могла их увидеть, либо держались на расстоянии.

Илеа кивнула женщине и вошла внутрь. “Спасибо.”

Майя поклонилась и закрыла за собой дверь, чары вернулись на свои места.

— Почти правильно, — сказала женщина теплым голосом, ее глаза были прикованы к одной из многочисленных печей, встроенных в стену. «Скажи мне, Лилит, насколько велико твое сопротивление теплу?»

Глава 495 Торт и чай?

Глава 495 Торт и чай?

Илеа не ответила, немного сбитая с толку вопросом.

Комната была довольно большой, разделенной на что-то вроде офиса или зоны отдыха и кухни. Различные печи были лишь частью картины, три больших связанных прилавка были покрыты различными ингредиентами экзотического вида, посудой, инструментами и, что самое любопытное, кинжалами.

Полы тоже были другими, кухня была выложена плиткой, а другая часть комнаты была отделана паркетом. Все выглядело весьма внушительно, но мебель ручной работы в целом выглядела именно так. Однако высокое качество было очевидным.

Некоторые из хранилищ на кухне были зачарованы, другие были полуоткрыты с видимыми зельями, частями монстров или просто старой мукой.

Рядом с двумя диванами, обращенными друг к другу, стоял небольшой круглый металлический столик и два садовых стула. На нем были две тарелки и вилки. В самом конце комнаты справа стоял большой офисный стол, за ним кресло.

— Если ты собираешься убить меня огнем, я бы не советовал этого делать, — сказала Илеа, отвечая на вопрос и, возможно, задавая вопрос взамен.

Женщина улыбнулась и посмотрела на нее, ее лицо было добрым, а улыбка теплой, на вид ей было немного за тридцать. Ее каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, на нем виднелась мука. На ней не было макияжа, ее кожа имела здоровый оттенок. Женщина не была поразительно красивой, но определенно обладала своим обаянием, веснушками и глубокими карими глазами, ее самыми выдающимися чертами лица. На ней было черное летнее платье с розовым фартуком.

[Воин — 322 уровень]

Вместо ответа на угрозу Илеи женщина начала петь. «Безгранична ее сила, безгранична ее сердце. Ее доспехи остаются нерушимыми, сквозь огонь и сквозь сталь».

«Если верить песням, убить тебя — настоящее предприятие», — сказала женщина. «Конечно, у меня были сомнения, каждый гвардеец и солдат превращаются в знаменитых бардов после выигранной битвы».

— Но видеть тебя во плоти. Я не знаю, смогу ли я победить. Возможно, если бы на моей стороне было преимущество неожиданности, — размышляла она без намека на злобу. “Сейчас!” женщина вдруг позвала и открыла духовку.

Илеа не заметила ни магии, ни нападения, внезапный крик лишь немного ее удивил.

«Твоя термостойкость высока… приятно слышать. Как насчет Яда? Я бы предположил, что кто-то столь же влиятельный, как вы, столкнулся с тем или иным убийцей? — спросила женщина, осторожно доставая торт голыми руками.

Илеа с любопытством посмотрела на это существо, оно было черного цвета, как ночь, с пульсирующими красными прожилками, проходившими по кусочкам торта.

«У меня есть некоторый опыт в этом деле, да», — призналась она.

Женщина, казалось, была в восторге от этой новости. “Замечательный! Тогда вам это может понравиться. Я слышал, что вы очень любите поесть. Бьюсь об заклад, такого вы еще не пробовали, — сказала она и положила торт на большую тарелку, стоящую на столе. Она села и жестом пригласила Илею присоединиться к ней.

«Добро пожаловать в Мирефилд, Лилит. Или я должен сказать Илеа? Я Хелена. Подойди, сядь со мной и скажи, что ты думаешь, — сказала Хелена с возбужденным выражением лица.

Илеа немного насторожилась, но пока женщина казалась достаточно милой. Торт, конечно, выглядел интересно.

— Любое имя подходит, Хелена, — сказала она и убрала свои кожаные доспехи, небрежно сев напротив женщины. Она не была удивлена, что Хелена знала свое настоящее имя, во всяком случае, оно вызывало доверие у людей, которых она представляла.

— Тогда, Илеа, это звучит немного более лично. Полагаю, твое настоящее имя тоже. Теперь я должен предупредить вас. Этот яд довольно мощный, и один только жар прожжет чей-то череп без Сопротивлений на втором уровне, — сказала она, когда в ее руке появился клинок простой конструкции, сделанный для работы на кухне. Он мерцал магией, на каждой стороне были выгравированы руны.

Хелена выглядела полностью поглощенной, когда разрезала два куска, от торта поднимался пар.

Илеа не была уверена, было ли это какой-то ужасной шуткой, проверкой ее стойкости, настоящим покушением на ее жизнь или просто сумасшествием. Она была слишком любопытна в любом случае и была уверена, что какой бы яд там ни был, он не сможет подавить ее сопротивление третьего уровня.

Как только женщина положила кусок на свою тарелку, она определила, что яд внутри имеет среднюю опасность.

Тогда не о чем беспокоиться, подумала она, прекрасно зная о специальных пластинах, которые, казалось, были заколдованы, чтобы выдерживать жар.

— Как ты вообще умудрился сделать его таким горячим? — пробормотала она, не в силах сдержать свое любопытство.

Хелена самодовольно ухмыльнулась. — Это коммерческая тайна, моя дорогая.

Женщина посмотрела на нее выжидающими глазами.

Илье стало немного не по себе. Разве она не должна тоже откусить? Если оно отравлено… Эх, противоядие все равно найдется.

Она улыбнулась своему потенциально глупому поступку и съела кусок пирога.

Ее глаза широко раскрылись, когда яд подействовал. Она не сопротивлялась этому, вместо этого позволяя ему течь сквозь себя. Жар был едва заметен, из-за чего она отключила сопротивление теплу.

Она держала сопротивление яду на высоком уровне на случай, если вещество парализует ее или что-то еще, если оно не будет активным.

Святая пекарня, подумала она, наслаждаясь совокупным опытом, исходившим не только от ее языка, но и от всего ее тела. Яд пульсировал через равные промежутки времени, слабые черные вены проступали на ее руках, когда жар усиливал различные вкусы в адском шоколадном творении. Боль была приглушена, легкий зуд усиливался, остальные. Это казалось одновременно сбивающим с толку и небесным.

Илеа сидела, наслаждаясь тортом, ее глаза были закрыты, чтобы не отвлекать ее от ощущений.

Она проснулась от радостного смеха Хелены, женщина держала руку перед ее лицом, когда она смотрела на нее.

“Что это такое?” — спросила Илеа.

— Тебе понравилось? — спросила женщина, широко улыбаясь.

Илеа наклонилась и прошептала. «Что, черт возьми, это за штука? Мне нужен рецепт».

— Я была бы признательна, если бы вы не ругались в моем доме, молодая женщина, — сказала она, и ее глаза похолодели, прежде чем снова потеплели.

Изменение было настолько быстрым, что Илеа задалась вопросом, было ли это умением.

— Что касается рецепта, то это тоже секрет. Я надеюсь, вы понимаете. Но угощайтесь, много еще осталось, — сказала она и тоже начала есть.

Хелена призвала две чашки и налила в них ярко-голубую жидкость, воздух над ней заметно остыл.

Илеа откусила еще один кусочек, добавив глоток синей жидкости, которая казалась более холодной, чем какая-то ледяная магия, которой она была поражена раньше.

«Люди твоей… власти, как правило, сосредоточены на более кровавых аспектах жизни. Потенциал, улучшенные тела и сопротивляемость искусству кулинарии и выпечки всегда очаровывали меня. Немногие когда-либо превышают триста, и еще меньше творцов в природе», — сказала Хелена.

«Я ценю, что вы поделились этим со мной. Ничего подобного я точно не испытывала, — сказала Илеа. Ей нравились блюда Кейлы в целом, но сам опыт, безусловно, уже стоил ее поездки сюда.

Хелена съела еще один кусок торта и откинулась на спинку кресла, тихонько пережевывая, прежде чем проглотить. — Как тебе Майрефилд?

Илеа тоже откинулась назад. «Это мирно. Я не самый большой поклонник людей, которых я видел. Слишком… богато, — сказала она.

Хелена улыбнулась. “Это. Мне нравится здесь тишина. Здесь намного спокойнее, чем в шумных городах».

— Хотя я ошибаюсь, полагая, что вы самый богатый среди них? добавила женщина.

— Понятия не имею, — честно сказала Илеа. «Меня раздражает не богатство, а презрение в их глазах».

— Я понимаю, — сказала женщина, на мгновение выглядя немного задумчивой, прежде чем снова сосредоточить внимание на Илее и сама сделать глоток синей жидкости. — Значит, ты Лилит. Легенда, миф».

Илеа ухмыльнулась. “Ты разочарован?”

Хелена улыбнулась. “О, нет. Наоборот. Это освежает. Когда кто-то думает о самых могущественных людях, может быть легко забыть, что в конце концов они тоже люди».

Какое-то время они молча смотрели друг на друга.

— Ты убийца, — сказала Илеа.

«Я много вещей, Лилит. Пекарь, администратор, любовница, женщина, и да, я работал наемным убийцей. Хотя это было давным-давно, — сказала Хелена, ее глаза были немного отсутствующими, поскольку она, казалось, припоминала.

Она снова сосредоточилась и съела кусок пирога. «Ты тоже много вещей. Довольно мощный. Опасно, — сказала она и ухмыльнулась, делая глоток голубого напитка.

— Как и ты, — сказала Илеа.

— И вот мы сидим, наслаждаемся ядовитым пирогом, — сказала Хелена и помолчала. «Ваши действия вызвали волнение на человеческих равнинах и, конечно же, за их пределами. Я верю, что наше сотрудничество может принести пользу всему человечеству».

«Мое сотрудничество с вами? Или Золотая лилия? — спросила Илеа, пытаясь узнать больше об организации.

— Возможно, оба. Если сможешь переварить убийцу, — сказала Хелена.

«Я сам убил много людей. Не за золото и не без причины, но мы оба убийцы, — сказала Илеа и улыбнулась.

«Ваши взгляды и мораль — ваши собственные», — сказала Хелена, совершенно равнодушная. «Принятие этого предложения позволит вам использовать нашу обширную сеть ресурсов, информации и влияния. Предлагая взамен что-то свое. Все по цене, конечно.

— И какова будет эта цена? — спросила Илеа. Золото, кровь, верность?

«Это полностью зависит от того, что вы хотите получить и от кого. Единственная цель Лили – обеспечить сеть торговли и сотрудничества, чтобы поддерживать хрупкий порядок, существующий в человеческих королевствах и империях. На благо всех».

Звучит не так уж плохо. Черный рынок богатых людей с контактами на, скорее всего, довольно дикие ресурсы.

«Тогда не похоже, что ваш заказ работает очень хорошо, не так ли?» — сказала Илеа, счастливая немного бросить женщине вызов.

Хелена рассмеялась. «Не думайте, что вы разбираетесь в истории и политике только потому, что вы можете забить до смерти пятисотых существ».

Справедливо.

— Вы торгуете рабами? — спросила Илеа.

Хелена изогнула бровь. “Нет. Не официально. Люди имеют право на свободу. Отнимать это у них или приносить их в жертву для какой-либо цели противоречит принципам нашего ордена.

“Однако. Поскольку мы сами независимы, никто особо не расследует. Преимущества, которые дает Лилия, по крайней мере, заставляют вас скрывать свой бизнес».

Илеа посмотрела на нее. «Если никто не расследует, почему это кого-то волнует?»

«Потому что принципы должны соблюдаться. Я бы предпочла, чтобы все были так же непреклонны в этом, как и я, но реальность не так проста», — сказала Хелена.

«Вы можете спросить себя, почему мы не вмешивались в дела Баралии десятилетия назад, а может быть, и столетия назад. Рабство укоренилось в их культуре гораздо дольше», — сказала она.

«Страдания от прямого вмешательства перевесили бы выгоды?» — сказала Илеа.

Хелена кивнула. «Это был консенсус. Но если бы наши принципы стояли выше наших желаний, царство давно бы пало. Страдания, которые пережил их народ, давно превзошли все, что могла бы вызвать открытая война. Это просто было не удобно».

— Хм, — задумалась Илеа. Она тоже не участвовала в войне, а только защищала Ривервотч, оставив работу империи и всем другим государствам, которые к этому времени были вовлечены.

«Я уверен, что мы оба могли бы извлечь выгоду не только для предотвращения потенциальной будущей напряженности между вами и вашими, а также различными организациями, возглавляемыми членами Лили», — сказала Хелена.

Илеа была не прочь согласиться. Принципы не поддержали бы некоторые, если не все члены, она была в этом уверена. Однако информация и торговля, к которым она и Клэр могли бы получить доступ через это, были бы весьма полезны. Не только потому, что это могло позволить ей найти убийцу Евы.

Возможно, это была даже женщина, сидевшая прямо напротив нее. Она надеялась, что нет.

«Что произойдет, если я узнаю, что один из членов или одна из их организаций причастны к человеческим жертвоприношениям или торговле людьми?» — спросила Илеа. «Что, если я узнаю и сразюсь с ними? Убей их?”

Хелена улыбнулась. «Вы можете вызвать войну. Крупномасштабные разрушения и человеческие жертвы. Ваши действия и их последствия будут оценены всеми участниками. Если ваши аргументы и доказательства говорят за вас, последствий не будет. Если они будут сочтены опрометчивыми, может потребоваться возмещение ущерба. Вы будете исключены только в том случае, если ваше преступление будет совершенно неоправданным или будет сочтено угрозой самому человечеству».

Илеа задавалась вопросом, случалось ли это раньше и сколько раз. Будут ли они выслеживать ее или продолжать тайно торговать с ней? Возможно, перемирие, если ее сочтут слишком могущественной. Она задавалась вопросом, будет ли убийство виновных в смерти Евы считаться неоправданным преступлением. Или если личные причины тоже учитывались.

Зная больше о Еве и ее мотивах, она знала, что Золотая лилия не так велика, как притворялась Хелена. Илеа подумала, что маловероятно, что Ева упомянет об этом приказе без веской причины и с доказательствами в ее руках.

Тот факт, что Хелена не считала свою Гильдию Убийц противоречащей принципам, либо означала, что их интерпретация была довольно свободной, либо что у нее были правила, предотвращающие чрезмерные убийства.

«Как ваша гильдия не нарушает правила?» Илеа не могла не спросить.

Хелена, казалось, была немного недовольна вопросом. «Вы не первый, кто спорит по этому поводу, и не вы последний. Убийства — это инструмент контроля. Если бы я не предлагал его с правилами и строгими условиями, количество убийств утроилось бы».

— Вы считаете это предположением. Это не так. Более сомнительные с моральной точки зрения услуги «Небесных сладостей» были полностью приостановлены на пять лет. После этого было сочтено необходимым вновь открыть наши предприятия», — сказала Хелена.

Илеа ухмыльнулась. — Вам было бы легко манипулировать таким расследованием. Просто отправьте своих убийц, чтобы убить случайных мирных жителей».

«Илеа. Не было никакого расследования. У меня были свои предположения, но я хотел, чтобы они были доказаны. Этот процесс был инициирован мной. Я рассчитывал, что это продлится десять лет, чтобы все члены нашей гильдии могли улучшить свои навыки выпечки. Лили сочла необходимым прекратить этот эксперимент через пять лет. На самом деле три, но я предполагаю, что ситуация была очень выгодной для нескольких членов и их соратников, их голоса и аргументы препятствовали столь раннему продолжению моего обычного бизнеса», — объяснила Хелена.

«Не делай вид, что не знаешь реальности, в которой мы живем. Я ожидала от тебя большего», — добавила женщина.

Илея была не совсем согласна. Были причины, по которым люди нанимали убийц или убивали друг друга. Чтобы остановить это, были необходимы крупномасштабные изменения, но они не были невозможными.

«Извинения. Я не хотела на тебя огрызаться, — сказала Хелена после небольшой паузы.

Илеа не ответила, подумав еще немного. Елена считала свои действия оправданными, казалось бы, и, если верить ее словам, даже пыталась сама проверить свои предположения. Илеа призналась, что с трудом понимает всю сложность этого вопроса, не говоря уже о практических последствиях.

«Я признаю, что я чертовски разбираюсь в поле убийств, но я все еще не согласен», — сказала Илеа.

Хелена, казалось, была довольна своими словами. — Как вы имеете право. Однако я вынужден попросить тебя прекратить ругаться.

— Прошу прощения, — сказала Илеа и имела в виду именно это. Она действительно не понимала, почему ругань была проблемой, но, похоже, это причиняло женщине почти физическую боль. По крайней мере, она могла уважать что-то подобное в своем собственном доме. Допустить убийство, но не ругаться было еще одним разговором, который она действительно не хотела начинать с этой женщиной.

Хелена слегка кивнула. «Вы пришли в нужное время. Три члена должны поручиться за вас, чтобы вы стали полноправным членом Золотой лилии. А теперь, если вы не совсем отказываетесь сотрудничать с убийцей, я хотел бы поговорить с вами о войне.

— Баралия? — спросила Илеа.

“Именно так. Недавние решения Верховного Короля привели в замешательство не только меня. Кажется, он действительно не более чем жаждущий власти варвар. Осада Вирилии может означать многое, но со всей информацией, которой я располагаю, это действительно было просто совершенно неуместным чувством превосходства, — сказала Хелена и слегка покачала головой, как будто она все еще не могла поверить в это.

— Империя бы с этим справилась. Лис древний, и какая бы слабость ни пришла к нему, теперь он стоит сильнее, чем когда-либо».

«Баралия проиграла эту войну, когда они двинулись на Вирилию. Просто потребовалось немного больше времени, чем ожидалось, чтобы их действия оправдали последствия. Каковы ваши текущие знания о войне? — спросила Хелена.

«Большинство стран вокруг уже вовлечены, и каждая из них счастлива получить свою часть богатства и земли, которые, как я полагаю, скоро будут разыграны», — сказал Илеа.

— Так было примерно две недели назад, когда Одия, один из крупных городов в восточной части королевства, стал сценой крупномасштабного ритуала кровавой магии, уничтожившего почти всех его жителей и большое количество имперцев. солдаты, осаждающие его, — объяснила она.

— Это действительно меняет дело, — заметила Илеа, не особо шокированная этой новостью.

Хелена кивнула. «Пораженные люди превращаются в проклятых монстров, очень похожих на демонов, которых ваш орден по глупости выпустил в мир. К счастью, они не могут заразить других, что делает проблему более ограниченной. Однако возникли и другие проблемы, но моя информация не является окончательной».

«Похоже, что у Ордена Истины есть не просто безумие, а конкретная цель в отношении этих жертв. Хотя я уверена, что нынешние силы могут справиться с проклятыми существами, они не могут пережить сами ритуалы и эффективно бороться с существами, появившимися из каких бы глубин магии ни создал орден, — объяснила Хелена.

— Хочешь, я помогу с уборкой? Я полагаю, для вашего голоса? — спросила Илеа.

«Тебе нравится сражаться, не так ли? А убивать монстров — специальность как для вас, так и для Теней Руки. В жертву уже принесены три города, в каждом из которых проживают десятки тысяч человек. Лили решила, что необходимо более прямое вмешательство. Всех участников, которые заинтересованы присоединиться к конфликту, просят сделать это».

— У тебя уже есть мой голос, Илеа. Это я бы посчитал за личную услугу, и не маленькую, зная о некоторых ваших подвигах. Решение этой проблемы будет положительно воспринято не только мной, и я уверен, что Империя упростит герою войны приобретение земли и ресурсов на недавно завоеванных землях. Возможно, это даже позволит союзному генералу Баралии сохранить власть в своих землях, а его долги перед Лилит только растут.

Илее не пришлось долго думать об этом. Хелена, должно быть, считала свое освобождение Харкена преднамеренной политической игрой, но на самом деле она просто считала это более мудрым решением. Война между людьми — это одно, но когда тысячи людей приносятся в жертву ни за что, она могла бы уделить несколько дней или недель, чтобы помочь.

Получение услуг и вход в Лили было бы просто вишенкой на торте. Илеа начала думать, что, возможно, было бы разумнее навести порядок внутри, чем открыто бросить им вызов. Она не могла отрицать преимущества такого союза, если они действительно так заботились о высшем благе человечества.

Неудивительно было услышать, что за жертвами стоит Орден Истины. Это означало бы, что с одним исцеляющим приказом уже можно было справиться. Лилия, несомненно, могла уменьшить или полностью заглушить любую оппозицию других влиятельных орденов против Стражей.

«Какой уровень проклятых и новых существ?» — спросила Илеа. Это могло дать ей представление о ее личных преимуществах, а также о том, каких союзников она встретит. До сих пор ей казалось, что Хелена была одним из членов с более высоким рейтингом, но, возможно, она ошибалась.

«У проклятых такой же уровень, как и у тех, кем они были до смерти. Почти все, кому меньше двухсот. Новые существа? Триста и выше. Самый высокий показатель, о котором сообщалось до сих пор, был близок к пятистам», — сказала Хелена.

А значит, у них есть люди, которые могут убить таких зверей, подумала Илеа и ухмыльнулась. Ей было очень интересно познакомиться с ними.

— Я помогу, — сказала она.

BTTH Глава 496: Назначение

BTTH Глава 496: Назначение

Елена еще некоторое время оставалась в своем кресле после того, как Илеа ушла.

Встреча была достаточно продуктивной.

Майя заглянула в комнату и снова тихо закрыла дверь, как только убедилась, что Хелена жива.

Нелепая идея.

Это? — спросила она. Илеа не продемонстрировала многие из своих навыков. У нее были способы обнаруживать даже лучших из ее убийц, у нее была спрятанная под рубашкой броня, похожая на защиту, и у нее была аура кого-то с ветераном на втором уровне, возможно, даже на третьем.

Сфера, которую она ощущала вокруг себя, напоминала ауру восприятия, но вполне могла быть чем-то совершенно другим. То, как она двигалась, указывало на более чем один боевой навык высокого уровня, а тонкие линии огня на ее коже предполагали навыки улучшения тела. Скорее всего больше одного.

Целительница с улучшением тела и пеплом рядом с ней. Это может быть довольно опасно, возможно, даже чересчур для меня. Ее уровень ненамного выше, но, тем не менее, он может сокрушить мой боевой опыт.

Хелена предположила, что она сражалась гораздо больше, чем Илея, и разница в их опыте, несомненно, была весьма значительной. Особенно против противников-людей. По общему признанию, она немного подзабыла за последние несколько десятилетий, но опыт не просто исчез на этом уровне.

Девушка была молода. Возможно, так молодо, как она выглядела. Хелена не обнаружила никаких действий или лжи, а это означает, что персонаж, которого изображала Илеа, вероятно, был ее настоящим. Кто-то, кто наслаждался битвой просто ради нее, а не дворянин и не заинтересован в политическом влиянии.

Она быстро набрала силу, возможно, быстрее, чем большинство. Ей показалось маловероятным, что девушка осталась скрытой и неизвестной, особенно с ее неустойчивым и внезапным появлением на доске.

Это предполагало мощный класс или несколько из них. Достичь двухсотого уровня можно было только благодаря удаче, но три пятьдесят? Елена считала это маловероятным. Девушка была опасна, это было ясно.

Она вмешалась в Речной Дозор и попросила освободить рабов. Возможно, недавняя причастность города к проникновению в королевство все-таки как-то связана с Лилит. Хелена не была уверена, отправилась ли Илеа защищать город, а вместе с ним и свою подругу в страже, или она была там, чтобы сражаться с Баралией.

Возможно, в конце было и то, и другое. Похоже, она действительно очень сильно относилась к рабству. Хорошее дополнение, если она действительно присоединится.

Тот факт, что она сама не присоединилась к войне, а только защищала Речной Дозор, предполагала, что она не станет вторгаться на другие территории без очень веских причин. Ее настойчивость в расспросах гильдии убийц откровенно раздражала, но Хелена не могла винить молодую женщину.

Илеа была права, когда назвала их обоих убийцами, но почему она до сих пор настаивает на том, что гильдия убийц хуже, чем уничтожение половины армии солдат, как ни смешно.

У нее были свои принципы, и хотя поначалу она казалась необразованной, Хелена не могла не найти некоторые ее вопросы интригующими. Как будто девушка была расстроена, но не по обычным причинам.

Хелена подтвердила, что Лилит не была монстром, а оставалась человеком, несмотря на свою силу. Она не представляла угрозы для человечества, а была потенциально очень важным достоянием. Отсутствие первоначального интереса к войне и ее высокий уровень свидетельствовали о том, что она видела больше, чем ей положено, ужасов, таящихся как внутри, так и за пределами человеческих равнин.

Она горько улыбнулась. Так полон жизни и сочувствия.

Илеа еще не устала сражаться, и при этом она не была прирожденным лидером или администратором. Она могла доверять и делегировать полномочия, это уже было ясно. Хелена сочла невозможным для кого-то вроде Илеи управлять богатством и активами, приписываемыми Лилит. За этим стоял кто-то другой, но никто из тех, кто активно контролировал ее, иначе она не была бы такой конфронтационной и небрежной на этой встрече.

Она сочла бесполезным расспрашивать Илею о независимости Рейвенхолла и потенциальной роли, которую Элирис сыграла в этом. Если кто и знал больше, так это не Илеа.

У девушки было время повысить свои навыки и сражаться в битвах, не рискуя восстанием. Для Хелены такая возможность давно исчезла. И при этом она не была заинтересована в столкновении с существами, которые могли бы поднять ее уровень. Больше нет, если в этом нет абсолютной необходимости.

Самое главное, Илеа действительно наслаждалась тортом. Хелена хихикнула, когда вспомнила, как спрашивала, может ли она взять с собой остальное.

Такого еще никто не делал. Это наполнило ее сердце каким-то давно забытым теплом.

Она очень надеялась, что Веламир и Пират поддержат ее. Маловероятно, что три человека наложат на нее вето. Майклу все равно, и она понравится Элисоре. Нерон и Элайджа могут быть проблемой, в то время как Элизабет накладывает вето.

В конце концов, она все еще могла торговать с Илеей лично или с человеком, управляющим ее активами. Но без статуса и связей, которые она получит, сама став членом, Хелена считала маловероятным, что Илеа сможет поддерживать скорость расширения. Каким бы безопасным ни был Равенхолл, Ривервотч будет оспорен.

Она надеялась, что Лилит проявила себя в Баралии. Хелена не могла отрицать, что ей нравилась эта женщина, и не только потому, что ей нравилась ее выпечка. Возможно, это часть этого, призналась она себе и сделала еще глоток чая со льдом.

Илеа растворила метку Триан, чтобы сигнализировать ожидающей группе, что она в безопасности.

Она уже была на полпути к Равенхоллу, не сводя глаз с преследователей, и сосредоточилась на метке Клэр, чтобы найти ее.

Десять минут спустя она присоединилась к летающей группе Теней, некоторые из которых были незнакомы.

Клэр доверяла им, и она тоже, хотя бы для того, чтобы выполнять работу, о которой их просили.

Она все еще ждала со своим отчетом, пока все трое не оказались в кабинете Клэр.

«Вы действительно должны попробовать это, это фантастика! К сожалению, к настоящему времени часть жара ушла, но яд изумительный, — сказала Илеа, съедая очередной кусок торта Хелены.

— Ты уверен, что она не пыталась убить тебя этим? В конце концов, она убийца, — сказал Триан.

Клэр отмахнулась от него. «Эксцентрик точно. Возможно, вам повезло, что вы встретили ее. Я уверен, что ваша взаимная любовь к торту помогла решить проблемы, которые вы упомянули».

— Думаю, ты хорошо справился, — сказал Триан.

“Я согласен. Потенциал для торговых сделок и расширения вполне может катапультировать Рейвенхолл к власти всей нации. Я должна попытаться связаться с Хеленой как с представителем… — сказала она, бормоча последнюю часть. — Если тебя это устраивает, конечно?

Илеа кивнула. “Конечно. В любом случае, я не собирался заниматься этим сам. Меня бы весело использовали, если бы я попытался поговорить о торговле».

«Разве Рейвенхолл уже не достаточно силен, чтобы соперничать с некоторыми меньшими королевствами?» – спросила она вдобавок.

Клэр некоторое время думала об этом, по крайней мере, придавая этому некоторое значение. “Возможно. Трудно сказать. Я полагаю, вы думаете о военной мощи?

Илеа кивнула.

«Хотя это правда, что со всеми Тенями у нас, вероятно, есть сила, которая может противостоять собранной армии. Даже Лис с трудом справится с этим. Добавив нас троих и Старейшин к смеси, возможно, они могли бы полностью их подавить. Однако Рука Тени — это не армия. Возвращение Равенхолла было беспрецедентным событием, и хотя я думаю, что мы могли бы сплотить многих на нашей стороне, если бы город подвергся нападению, у Теней мало причин присоединяться к войне за экспансию. Мы сами тоже не присоединились бы, если бы это произошло, и я не думаю, что кого-то из старейшин это сильно волновало бы, — сказала Клэр.

— Во всяком случае, они будут сражаться против нас, — со смешком сказал Триан.

Илеа согласилась. Вероятно, она тоже попыталась бы остановить что-то подобное. Тени, которых она встречала, мало заботились об амбициях Рейвенхолла, пока город стоял и услуги, которые предлагали и он, и Висцера, оставались доступными.

«Что касается экономической мощи… я полагаю, что мы уже сравниваем с некоторыми из более слабых королевств, хотя я сомневаюсь, что кто-то еще это осознает. Большая часть наших товаров высокого уровня еще не может быть продана, но мы вложили значительные средства в масштабное производство. Как только врата Талин будут воспроизведены и одобрены для использования всеми в совете, даже самые медлительные дипломаты и короли поймут, что Равенхолл — это не просто Рука Тени, — сказала Клэр.

“Мой ужасающий мир доминирует над главным администратором”, сказала Илеа и похлопала Клэр по плечу.

Клэр только улыбнулась, уже привыкшая к выходкам Илеи.

Насколько она уверена, что Яна и Кристофер разберутся с воротами. Или она планирует на века вперед?

Триан выглядел задумчивым. «Я думаю, что я мог бы связаться с ними тоже. Пока нет, конечно, но как только вы двое лучше поймете организацию и степень их влияния.

Илеа кивнула. — Я полагаю, как представитель Стражей?

“Точно. Вы уже упоминали об этом, но как бы вы ни боролись с Орденами Исцеления, разбрасываясь богатством или запугивая их, это может сгладить ситуацию еще до того, как она станет проблемой.

«А как насчет того, что она лидер Гильдии Убийц?» — спросила Илеа.

«Ее аргументы верны, как бы вы это ни видели. Возможно, ваш мир был другим, но я сомневаюсь, что с этим можно что-то сделать. Shadowguard регулярно находит трупы. Я совершенно уверен, что многие Тени соглашаются убивать цели низкого уровня за золото. Это намного проще, чем охотиться на монстров, в зависимости от разницы в уровнях, и почти невозможно отследить в большом городе. Однако больше людей просто исчезают», — сказала Клэр.

Илеа не знала об этом, внезапно почувствовав себя немного плохо. — К черту это, — сказала она и сосредоточилась на своем торте. Конечно, это имело смысл. Сама Илеа могла легко убить десятки высокопоставленных дворян или офицеров без особых проблем.

«Люди, которые заплатили за убийства, часто могут быть очевидны, но без дополнительных доказательств или настоящего убийцы мы ничего не можем сделать», — сказала Клэр.

— Что приводит к новым убийствам, — сказал Триан. «Это было повседневным явлением в Вирилии. Теперь и для меня стало ясно, насколько похожи были правила у различных убийц, которых я встречал».

«Штрафы в Равенхолле довольно высокие, что, по крайней мере, отпугивает многих. Но какая-то форма контроля необходима в любом случае. Суливаан поддерживает необходимые контакты, чтобы держать ситуацию под контролем, — объяснила Клэр.

«Благодаря тому, что мы владеем большинством предприятий, конкуренция там незначительна, но даже между уличными торговцами едой или искателями приключений дело может дойти до кровавых столкновений. Особенно с их прошлым, формирующимся повсюду, — объяснила Клэр. «Если они не могут решить эту проблему сами, они могут просто нанять кого-нибудь, чтобы закончить работу».

— Хм, — задумчиво произнесла Илеа, но больше ничего не сказала на эту тему.

— Что вы думаете о войне? — сказала она, меняя тему.

— Хороший способ иметь дело с Орденом Истины, — сказал Триан. «Они беспокоили меня больше всего».

«Я не знал о масштабах этих ритуалов. Была информация о том, что Империя столкнулась с проблемами, и сообщения о ярких огнях, достигающих неба, но ничего определенного. Проклятые солдаты появлялись несколько раз, но я думала, что это просто работа нескольких магов, а не жертва всего населения города, не говоря уже о трех, — объяснила Клэр.

— Никаких запросов от Империи? — спросил Триан.

«Прямая помощь в войнах между людьми не разрешена. Я уверен, что Тени присутствуют как независимые наемники, но нет, мы также не получали запросов на покорение монстров. Возможно, Империя чувствует себя уверенно, справившись с этим в одиночку, — сказала Клэр. «Наша независимость может заставить их опасаться нанимать слишком много Теней».

— Или запросы просто еще не поступили, — предположил Триан. «Они не самая быстрая бюрократия».

— В любом случае, я думаю, ты принял правильное решение, Илеа. Получите от этого как можно больше. Если угроза действительно существует и она так опасна, как думает Хелена, почему бы не сделать себе имя, — сказала Клэр. — Или… добавь к имени.

«Проклятые низкоуровневые, может быть, они хороши для ваших навыков третьего класса, верно?» — спросил Триан.

“Возможно. Да почему бы и нет. Я бы хотела, чтобы они сами разбирались с войной, — сказала Илеа и вздохнула.

— Это уже не война между людьми, если они создают монстров, — сказал Триан.

— Это единственная причина, по которой я вообще об этом думаю. Если выяснится, что ритуалы меньшего масштаба, чем мне рассказывала Хелена, я довольно быстро снова уйду, — сказала она. Это была глупая надежда. Илеа была совершенно уверена, что женщина не солгала, но не хотела принимать это за правду, пока не увидит это своими глазами. Ей придется убить всех, кто захочет провести такие ритуалы.

— Она дала тебе два дня, — сказала Клэр. — А это значит, что она знает, как быстро ты можешь летать.

Илеа подняла брови. — Нет. Я могу добраться туда за четыре или пять часов, я думаю. Может быть, быстрее».

Триан только рассмеялся. “Нелепый.” Он не допрашивал ее.

На лице Клэр появилась злая ухмылка.

О, нет.

«Тогда это идеальное время, чтобы поближе познакомиться с высокопоставленными офицерами Имперской армии, политической структурой и географией Баралии, а также с крупными городами, присутствующими на ее землях. Я уверена, что вы будете хорошо представлять нас в ближайшие недели, — сказала Клэр.

О, нет.

Илеа подумала о том, чтобы убраться из заколдованного кабинета.

— Представлять кого? — серьезно спросила она. «Я не собираюсь играть посланника Равенхолла».

— Я не ожидал от тебя так многого. Хоть ты и член Совета, просто напоминаю тебе об этом. Однако, чтобы сбалансировать все, что вы уже сделали для города, вам, по сути, придется полностью его разрушить… не то чтобы я вообще стал на вас давить. Нет, я имел в виду нашего представителя. Ваши Стражи, я как ваш управляющий, — сказала Клэр и лукаво улыбнулась.

«Покажи им силу Лилит», — добавила она.

Илеа нахмурилась. «Я сделаю это в любом случае. Я просто не очень рад присоединяться к этому конфликту».

— Может быть, не так уж и плохо, — сказал Триан. — Если монстры такие впечатляющие, как сказала Хелена.

Я лучше исследую Пещеры Гнили. Изакан может быть вне моей досягаемости какое-то время… не говоря уже о том, чтобы вернуться. — подумала она, ничуть не сожалея о разрушении телепортационных ворот. Эти штуки были у нее на хвосте.

— Вы двое не планируете присоединиться ко мне, я полагаю? — спросила Илеа.

— Ты был тем, кого пригласили, — сказал Триан с легкой ухмылкой.

«О, конечно, не то чтобы ты не мог присоединиться к полю битвы всей страны. Что, если кто-то соединит точки?» — сказала Илеа, ее слова были полны сарказма.

«Мы не присоединимся, потому что мы заняты», сказала Клэр, как ни в чем не бывало.

“Я знаю. Я знаю, — сказала Илеа и встала.

«Я не забыла об этих уроках», — сказала Клэр и влила ману в чары своего кабинета.

— Ты не сможешь меня удержать, — предупредила Илеа.

«Защити ее», сказала Клэр Триану с ухмылкой на лице.

Мужчина только покачал головой, оставаясь на своем месте, прежде чем переключиться на доспехи, и вокруг него заискрились молнии. Он явно не был полностью привержен шутке.

Следующий день был посвящен урокам различных пейзажей Баралии и обычных существ, которые там обитали. Триан и Илеа продолжили свои тренировки, и каждый снова повел команду Стражей в ближайшее подземелье. Маг в сопровождении Клэр, конечно.

Илеа с трудом запоминала все имена, о которых говорили Клэр и Триан, как названия городов, так и влиятельных людей, дворян и генералов. Не из-за недостатка умственных способностей, конечно, а просто потому, что ей было все равно.

Клэр не обращала внимания на ее выходки, настаивая на том, что высокая Мудрость и Интеллект Илеи не позволяют ей не запоминать кучу имен и мест.

Илеа, конечно, знала, что эти вещи важны. Рационально говоря. Однако Баралия была далеко, и вскоре большинство высокопоставленных дворян и сам король так или иначе будут побеждены. Узнать об их силах и способностях во время боя было бы намного интереснее, чем услышать о них заранее.

То же самое было верно для имперцев и всех других вовлеченных сторон. Илеа будет обращаться с ними так же, как со всеми остальными.

Клэр не ожидала другого и попыталась сосредоточиться на самых важных вечеринках. Она скулила о головных болях, которые она получит после вероятного оскорбительного поведения Лилит.

Илеа возразила, что она довольно хорошо лечит головные боли.

— Ты сам сказал мне, что я должна продемонстрировать свою силу, — сказала Илеа.

«В разумных пределах», — возразила Клэр, пощипывая переносицу.

— Думаешь, я просто убью кучу высокопоставленных офицеров? — спросила Илеа.

Клэр мгновение смотрела на нее. «Если выяснится, что они пытают людей, издеваются над рабами, убивают мирных жителей… да. Да, я думаю, вы бы это сделали.

Илеа хмыкнула. — А ты бы не стал?

«Я бы измельчил их. Но это не относится к делу. На данный момент ты довольно известен, и твои действия по крайней мере отчасти отразятся на Рейвенхолле… во всяком случае, подумай обо мне и Триане, — сказала Клэр.

«Я не буду стоять в стороне, если они сделают то, что вы описали. Я ожидаю большего от имперской армии, — сказала Илеа.

“Я тоже. Но война остается войной. Они потеряли много людей, и многие из них были заперты в Вирилии большую часть года. Многие будут разочарованы и рассержены», — сказала Клэр.

«Тогда я просто возьму несколько ног, что в этом такого?» — спросила Илеа.

— Уже намного лучше, — сказала Клэр и улыбнулась.

Илеа была немного удивлена этим.

— Или убей их там, где тебя никто не увидит. Спасенные рабы или солдаты быстро распространят слухи. Просто подумай об этом, — сказала Клэр.

Илеа кивнула. “Я буду. Хорошо. Я надеюсь, что в любом случае не будет слишком много конфронтации с людьми, — сказала она.

Клэр не стала комментировать это, они оба знали, что это будет не так просто.

BTTH Глава 497: Руины

BTTH Глава 497: Руины

“Вы по-прежнему здесь?” — спросил Триан, входя в кабинет. — Пережил ужасные уроки?

Илея слегка махнула рукой.

«Возможно, это хуже для тебя, чем сражаться с василиском», — прокомментировал он, буквально вспыхнув искрой в глазах, когда он ухмыльнулся.

— В хорошем настроении сегодня? она спросила.

“Конечно. Новые студенты — это всегда хорошо», — сказал он.

Ей сообщили, что к Стражам присоединились пятнадцать новобранцев, с каждым из которых беседовали Триан и Ортан. Теперь, когда у пятидесяти первоначальных членов были навыки и классы, над которыми можно было работать и тренироваться вместе, преподавательский состав несколько освободился.

— Ты уверен, что это хорошая идея — тренироваться против пепла и боли без меня? — спросила Илеа.

«Они уже делают это. Только среди тех, у кого уже есть классы. Это фантастический способ тренировать как защиту, так и лечение, — ответил Триан. «Я обязательно буду бдительно следить за любой враждой, которая может возникнуть».

Илеа ненадолго встретилась с ними несколько часов назад, знакомя их с Орденом вместе с Трианом. Он настоял на том, чтобы она хотя бы однажды встретилась с новыми учениками. В конце концов, Стражи были в зачаточном состоянии, и некоторое присутствие Лилит было полезным. Ее имя было одной из главных вещей, которые убедили новых членов пройти через ужасную подготовку.

Когда они сделают себе имя, все изменится.

«А, кое-что еще. Уильям спросил меня о группе, которую вы тренировали, — сказал он.

— Ты имеешь в виду Дени и ее группу? — спросила Илеа.

“Да. Трое из них спросили о Стражах. Они хотят присоединиться», — сказал он.

Илеа не была уверена, что это хорошая идея. Уильяму, казалось, нравилось учить их, и, хотя они прошли с ней некоторое обучение, это был не совсем тот же режим, через который проходили Стражи.

— Подожди, всего три? она спросила.

«Один из них останется с Уильямом. Его личный ученик, — сказал Триан.

— Вы оценили других, так что я оставлю это на ваше усмотрение. Если, конечно, вы сможете их втиснуть. В остальном я не вижу в них серьезной проблемы», — сказала она.

Триан кивнул. — Тогда я приглашу их. Он попросил сложную оценку. Я не уверен, что это потому, что он думает, что они не подходят, или он не хочет их отпускать».

«Тяжело читать его», — сказала Илеа, вспоминая утопление. Она вздрогнула, прежде чем встать.

“Готовый?” — спросила Клэр, по большей части проигнорировав их короткий разговор.

“Ага. И не волнуйтесь. Я постараюсь вести себя. В некоторой степени, — сказала Илеа, ее доспехи расширились, чтобы покрыть ее тело.

— Делай то, что делаешь, Илеа. Я думаю, мы можем позаботиться о себе в любом случае. По крайней мере, постарайтесь не начинать войну, — сказала Клэр.

Триан только рассмеялся.

«Однако политика так обидчива… Я не могу этого гарантировать», — сказала она и подмигнула мужчине.

«Я позабочусь о том, чтобы Стражи могли помочь лечить солдат, если дело зайдет так далеко», — сказал он, сохраняя лишь легкую ухмылку.

«Равенхолл так просто не взять», — сказала Клэр. «Мы готовы».

— Вы серьезно предлагаете мне начать войну? — спросила Илеа.

— Конечно, — сказала Клэр.

“Да. Просто постарайся… постарайся дать нам неделю или две. Каждый день может изменить ситуацию, — сказал Триан и коснулся ее руки, глядя на нее с грустным выражением лица. «Подумай о детях».

Илеа прищурила глаза и медленно отступила назад и к окну. — Я вернусь, — сказала она и открыла ее, чары испарились до того, как она подпрыгнула.

“Удачи!” — крикнул Триан.

Он чертовски хорошо знал, что ей это не нужно.

Полет привел ее к Вирилии, избегая города и держась к востоку от него. Она следовала карте, которую подготовила Клэр. По пути она оставила отметки для ориентиров, городов и деревень.

Только последние полчаса ее пути оказались немного проблематичными.

Илеа должна была лететь низко, чтобы избежать различных отрядов и небольших лагерей, которые она заметила на расстоянии, как из-за поднимающегося дыма, так и иногда из-за вспышек магии.

Она сомневалась, что войска Баралии сражаются так далеко на востоке, но дикие земли оставались такими же опасными, как и всегда.

«Может быть, это беженцы или солдаты, которые пытаются сбежать», — подумала она.

Путешествие проходило через небольшую часть Асилы, прежде чем она вошла в Баралию. Она избегала населенных пунктов и сосредоточилась на упомянутых достопримечательностях.

Местом встречи были древние руины, которые, как говорят, были прокляты. Авантюристы избегали этого места из-за монстров в подземелье внизу. Проклятие волшебных лягушек.

Хелена и Клэр подтвердили, что маленькие жуки были в основном безвредны для кого-то с сопротивлением второго уровня, не то чтобы им вообще нравилось выходить на поверхность.

Немного рискованно. Это как раз то место, где я тренирую сопротивление магии проклятия. Если бы она не была такой высокой, как сейчас.

Выяснилось, что основная причина выбора именно этого места заключалась в том, что его было легко найти.

Руины располагались на цепи покрытых лесом холмов, выделяясь на фоне ландшафта для всех, кто летал или шел пешком.

Клэр предположила, что частью этого было также расстояние до каких-либо городов или поселков. Вряд ли какая-либо из армий выбрала бы его в качестве передовой базы.

Последний отрезок она пролетела под верхушками деревьев, моргая сквозь лес, пока не приблизилась.

Илеа сразу же заметила в руинах несколько человек, все они были облачены в тяжелую броню темно-синего и серого цвета, их лица были закрыты капюшонами или шлемами.

Секретный заказ, подумала она и усмехнулась про себя.

Один из них был без доспехов, вместо этого мужчина был одет в темную кожаную одежду, которая казалась совершенно неуместной. Было так много ремней и ремней, что она не могла точно определить их назначение. Самой яркой частью наряда была, конечно же, большая кожаная шляпа с прикреплённым к ней единственным красным пером.

У него были довольно тщательно ухоженные усы, которые слегка закручивались вверх на каждом конце. Остальная часть его бороды была такой же внушительной, длинной и черной, заплетенной в более сложный узор, чем ее собственные волосы.

Конечно, Илеа не каждый день часами ухаживала за своими волосами. Однако этот человек мог бы.

Черные длинные волосы выбивались из-под его непомерно большой шляпы, волнистые и густые, покоившиеся на его темно-коричневом кожаном пальто.

Он был похож на пирата.

Она поймала себя на том, что встретилась с ним взглядом, глубокими голубыми глазами, уставившимися на нее, прежде чем он улыбнулся.

Илеа повторила этот жест, поняв в этот момент, что она парит в двухстах метрах, ее лицо покрыто пеплом.

«Ты ведешь себя недружелюбно, Илеа», — подумала она про себя и замедлила полет к ним, прежде чем ее крылья рассеялись, и она продолжила идти пешком.

Она моргнула несколько раз, чтобы сократить прогулку, прежде чем войти в ветхие руины.

Камни действительно указывали на то, что это место когда-то было занято разумными существами, но кроме этого, она не могла понять, для чего оно когда-то использовалось.

Только сейчас ее заметили люди в доспехах, чуть-чуть готовившиеся к бою. Их позы слегка напряглись, руки приблизились к снаряжению.

“Окончательно!” — позвал мужчина и развел руками. Его пальто было мокрым.

Илеа помахала им всем, не сводя глаз с пирата. Ему не хватало мечей и ружей, но в остальном он невероятно хорошо вписывался в образ.

Она опознала людей вокруг себя, найдя всех в двух сотнях. Их было восемь, каждый со своим оружием и чувством магии. В пределах ее сферы было по крайней мере пять заклинаний восприятия, еще десять или около того других заклинаний, которые она не могла точно определить.

«Как очень напряженно», — прокомментировала она, взглянув на группу, прежде чем посмотреть на пирата. — Я Лилит.

Он улыбнулся. «Лилит! Конечно. Пепельная Тень. Угроза Равенхолла. Как бы мне ни нравились песни, я их больше не слышу, блядь, — сказал мужчина, раздраженно качая головой.

— А кем ты можешь быть? она спросила.

«Конечно, я… Разрушитель», — гордо сказал он.

Илеа отметила, что некоторые другие отреагировали на это слабо.

“ВОЗ?” она спросила. Название, конечно, было совершенно нелепым. Она ожидала, что это имя будет носить легендарный Дракон или другое бедствие, а не какой-нибудь мокрый парень.

[Маг — 362 уровень]

По крайней мере, уровень был впечатляющим. Определенно самый сильный человек, которого ей когда-либо удавалось идентифицировать.

Его поза, казалось, немного провисла. «Разрушитель… самый известный пират в море… завоеватель островов Вайну, зовущий глубины, вестник войны», — это звучало больше как вопрос, чем что-либо еще.

«Эй, мужик. Мне очень жаль. Я не читал о пиратах. По крайней мере, ваш уровень подтверждает это утверждение, я вам это дам, — сказала она.

Мужчина мгновение смотрел на нее, его рот открылся, прежде чем снова закрыться. — Ты меня гонишь, да?

Илеа медленно покачала головой.

Он казался почти подавленным. — Что случилось с моим великим именем, — он поднял взгляд и встретился с ней взглядом. — Неважно. Лилит… честно говоря, я удивлен. Моя команда пела ваши песни без остановки… так много, что мне пришлось ограничиться одним или двумя раза в час. Я ожидал, что вы будете каким-то тщедушным выскочкой Тенью, считающим себя непобедимыми, потому что они целители. Ты почти достиг моего уровня!

«Мне нужно снова пойти на охоту… у тебя уже есть третий класс?» — спросил он вдруг.

Илеа не отреагировала. Ей точно не хотелось делиться этим со всеми присутствующими, не говоря уже о нем.

— Скрытный… эх… такой скучный. Как и эти идиоты. Эй, армейский… — он вдруг сосредоточился на одном из остальных. — Скорн сказал тебе замолчать? Не могли бы вы хотя бы представиться? Это легендарная Лилит! Конечно, вы должны хотеть хороших отношений с ней.

«Мы не связаны с этим человеком», — вдруг сказал один из них, глядя на Илею.

— Скорн? — спросила Илеа, просматривая свой мозг, пока не вспомнила. У Уолтера было такое имя, или она неправильно помнила?

Мужчина ничего не сказал.

«Великий Неро Скорн. Грязный мешок, хуесос и, как я слышал, правитель Асилы. Самопровозглашенный, конечно, поскольку я сомневаюсь, что этот старый ублюдок сможет управлять своей ванной без помощи своих холеных рабынь, — прокомментировал Разрушитель.

Четверо из собравшихся обнажили оружие. Еще два подготовленных заклинания.

Он просто громко рассмеялся, внезапно задохнувшись, прежде чем несколько раз кашлянул. «Он просто не стареет, не так ли?»

Илеа не была уверена, что он имел в виду, глядя на него. Неро… Мне придется спросить об этом Уолтера. Может, это просто обычное имя, но он старый. Может быть, есть связь.

— Что не так? — честно спросила она.

— Такие слабаки, как они, пытаются затеять драки с такими, как мы, — сказал он и ухмыльнулся им. «Давай… сделай первый шаг… Я бросаю вызов тебе и твоему паршивому куску дерьма, папочка».

Илеа чувствовала дискомфорт в окружающих ее людях.

— Вы излишне агрессивны, мистер Разрушитель. Мы только пришли, чтобы… Тот самый человек, который разговаривал с Илеей, был внезапно прерван смехом пирата.

“Мистер. Разрушитель. Ах, я люблю это. Эй, Лилит, пока мы не умерли от скуки, хочешь поболтать? Мои кости болят, и я ненавижу находиться на суше», — сказал он.

«Возможно», — сказала Илеа и пожала плечами, явно удивив остальных.

Мужчина хлопнул один раз и улыбнулся. «Ты начинаешь мне нравиться!»

Волна воды внезапно образовалась под ним, толкая его назад и к ландшафту внизу.

Илеа расправила крылья и последовала за ней.

— Кого мы все-таки ждем? она спросила.

— Ты, например, — сказал Разрушитель. — Я думаю, что Веламир тоже придет. Старый молниеносный парень, называющий себя генералом. Я очень, очень надеюсь, что это все, но со всем, что происходит в этой дерьмовой стране, я уверен, что придут и другие».

— Ты имеешь в виду других членов Лили? — спросила Илеа.

Он взглянул на нее, его волна беспрепятственно скользила по лесу, неся человека над деревьями с удивительной скоростью. “Да. И другие, вроде того элитного ордена. Не обращайте на них внимания. Нерон сам слишком занят.

Илеа слегка кивнул, сбавляя скорость вместе с ним. — Значит, ты тоже член?

Он отмахнулся от нее. “Вроде. В основном я остаюсь, чтобы позлить некоторых других. Хелена попросила меня прийти сегодня, что я и сделал. Она не связывается со мной без причины. Тебе действительно стоит подумать о том, чтобы ввязываться в эту хрень. Они считают себя очень важными, и у большинства из них нет ни капли чести».

— Говорит пират, — сказала Илеа и хихикнула.

— По крайней мере, я не претендую на то, чтобы быть добропорядочным гражданином. Не то что этот орден самопровозглашенных богов человечества. Однако я хочу, чтобы вы знали, что в городах, которые меня терпят, в последние десятилетия дела шли неплохо. Я в основном сосредотачиваю свои рейды на монстрах», — сказал он.

“Почему это?” — спросила Илеа.

— Потому что люди слишком слабы, — сказал он с ухмылкой. — Однако ты… можешь быть интересным. Почти невозможно раздражать других настолько, чтобы вызвать настоящую драку. Вы первый, кто так быстро согласился!»

Илеа пожала плечами. — Значит, у вас третий класс? она спросила.

“Я делаю. Убить семь пятьдесят было смехотворно легко… если найти нужное существо. Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти четвёртую отметку с достаточным количеством людей и монстров вокруг, чтобы действительно её уничтожить. Это заняло недели! Какая это была битва!»

Вокруг него образовалось еще больше воды, безостановочно заливая лес.

Илеа вспомнила об одном заклинании, которое использовала Алиана, но это казалось совсем другим уровнем. И не остановился.

— Значит, ты достиг этого сравнительно недавно? С твоим уровнем, где он есть, — сказала Илеа.

— Думаю, два года? он сказал. “Вы знаете, как оно есть. Разрушитель, мы голодаем, пожалуйста, помогите. Разрушитель, наш город в осаде, пожалуйста, приди и помоги. Разрушитель, твои расходы астрономические, пожалуйста, принеси немного сокровищ, чтобы оплатить счета. Эсминец, ваш корабль угнали рыболюди! Все это съедает время, которое можно было бы потратить на охоту».

Илеа не могла не рассмеяться. Это казалось слишком нелепым для него, чтобы играть.

— Разве у вас нет людей для этого? она спросила.

Он кивнул. “Да. Да. Они тоже раздражают, конечно. Я стараюсь успеть! Я знаю, что мой уровень недостаточен, но по сравнению с землей не так просто найти существ и новые острова в океане. Если вы не планируете плыть в одиночку… а какой уважающий себя пират не возьмет с собой команду?

— Почему бы тогда не сражаться на суше? — спросила Илеа.

— Я человек моря, юная Лилит. Я не занимаюсь делами земли, — сказал он.

— Но… ты здесь, — сказала она и рассмеялась.

«Я иногда балуюсь. Только если нужна уборка или старые друзья просят моей помощи. Однако когда дело доходит до монстров, я стараюсь искать их в глубине, — сказал он.

“Давайте начнем. Мы можем поговорить во время, если ты действительно хочешь. Я соскучился по компании, проведя полчаса с этими проклятыми немыми, — сказал он, когда магия потекла к его руке. Вокруг него мгновенно образовалась сфера воды диаметром три метра.

«А теперь покажи мне наследие Лилит!» — сказал он, его голос никоим образом не был заглушен водой вокруг него.

Илеа улыбнулась и бросилась в бой, пепельно-пепельные конечности вытянулись за ее спиной, образовав несколько копий.

Она выстрелила ими в него, завороженно наблюдая, как они полностью остановились, как только вошли в сферу воды. Ее пепел растворился внутри.

Вопрос в том, хочу ли я войти в это? она думала. Илеа была уверена, что этот человек опасен, но она не отступит перед человеком ее уровня.

Тонкая струя воды под давлением внезапно вырвалась из его руки и достигла ее достаточно быстро, чтобы ее предвидение взяло верх.

Она увернулась в сторону, но обнаружила, что он следует за ней по течению.

Вместо этого Илеа моргнула и продолжала приближаться.

Еще четыре потока образовались из воздуха и устремились к ней.

Не нужны его руки. Он даже не смотрит на меня, заметила она, двигаясь сквозь водяные лучи с отработанной легкостью, приспосабливаясь к своим движениям и моргая всякий раз, когда это необходимо, чтобы реагировать на изменения.

Илеа добралась до его маленькой сферы, ее конечности вонзились внутрь.

Ее пепел замедлился и, наконец, остановился, не в силах дотянуться до него, когда она начала применять обратную исцеляющую магию.

Пират посмотрел на нее с ухмылкой, прежде чем в нее вонзились семь водяных лучей.

Илеа не могла увернуться, не отпустив свой пепел, вместо этого просто принимая удары на себя.

Ее сопротивление пыталось перенаправить лучи, но они просто пришли слишком быстро, чтобы это имело какое-то заметное значение.

Илеа почувствовала, как ее пепел медленно смывается.

Сердце Пепла вырвалось через одну из ее конечностей, взрыв тепла и энергии пронзил внутреннюю часть сферы. Он казался ей слишком маленьким и медленным, но все же сумел добраться до пирата.

Он смотрел с восхищением и широкой улыбкой, как огонь достиг его. Он поднес руку ближе к источнику энергии, кожа заметно обгорела, прежде чем часть огня перешла на его тело, как будто он мог контролировать его.

«Третий уровень термостойкости?» — спросила она с улыбкой, вода теперь врезалась в ее плоть и медленно прошла сквозь кожу и мышцы.

“О, да. Прошло много времени с тех пор, как кто-то мог даже причинить мне боль. Человек то есть. Просто смешно, насколько сильна магия некоторых монстров, — прокомментировал он. «Вижу, ваше сопротивление воде еще не на третьем уровне. Может быть, я могу помочь вам там. Однако ваша защита… невероятна. Большинство других, даже из трех сотен, сейчас были бы кусками мяса, — сказал он и рассмеялся.

Илеа проигнорировал комментарии, не безразличный к потенциалу сопротивления воды третьего уровня, но сосредоточившись на том, чтобы протолкнуть свои пепельные конечности дальше в его сферу.

BTTH Глава 498: Вода

BTTH Глава 498: Вода

Ее обратное исцеление продолжилось, и она добавила к смеси Storm of Cinders.

«Вторжение маны… и разрушительное исцеление. Неудивительно, что ты мог с такой легкостью уничтожить целую армию! — воскликнул он, встретившись с ней глазами. “Не волнуйся. Твои секреты в безопасности со мной. Не так уж многим было бы полезно знать, каким оружием вы владеете.

— Как это не влияет на тебя? — спросила Илеа еще через несколько секунд, вода медленно прорезала ее, пока она исцелялась. «И почему мои конечности не двигаются?»

Словно демонстрируя, пират прекратил свою атаку, вместо этого вода свободно текла вокруг нее.

Илеа попыталась моргнуть, но обнаружила, что не может использовать заклинание, как только его вода коснулась ее. Перемещение тоже не помогло.

Ее раны почти мгновенно зажили, когда она посмотрела на него. Она не беспокоилась о том, что может утонуть, вместо этого заряжая свое Пепельное Сердце для возможного побега.

Вода полностью сомкнулась вокруг нее, и она сразу поняла, почему ее пепел не мог двигаться. Давление, которое она чувствовала, было огромным.

Она обнаружила, что даже говорить невозможно. Это то, что ощущается на глубине километров под водой?

Илеа не могла не быть впечатлена тем, что ему удалось так легко обездвижить ее. Такого не удавалось даже Вознесенным, да и тогда она тоже была немного слабее.

Давление усилилось, угрожая выколоть ей глаза, прежде чем пепел покроет и их.

Сначала она использовала свое обратное исцеление, но через некоторое время остановилась, поняв, что ее магия просто рассеялась.

Пират свистнул. «Святая мать глубин. Ты крутой!»

Сила и Смещение оказались слишком слабыми, чтобы что-то сделать против воды.

Илеа наконец выпустила свое заклинание, Сердце Пепла расползлось с помощью двух тысяч пожертвованных жизней. Он испарил большой кусок воды, позволив ей моргнуть.

«Как вы выдержали это давление? Я заинтригован, — сказал мужчина, на мгновение прекратив нападение.

Илеа тихонько летала вокруг него по кругу. — Вода — это часть твоего тела, не так ли? она спросила. «Вот почему я не мог телепортироваться».

Он улыбнулся. «Создатели нередко имеют такую возможность. Я полагаю, твой пепел такой же?

“Это. Как ты остановил обратное заклинание исцеления и вторжения? она спросила.

— Я этого не сделал. Не все. Сфера вокруг меня может поглощать часть маны вражеских заклинаний. Исцеление – сука, с которой нужно иметь дело. Мне пришлось бы отпустить тебя еще через двадцать секунд или около того, но ты сам остановил это, — сказал он.

“Интересный. У меня есть похожая способность, — призналась Илеа.

«Меня это тоже исцеляет, иначе это почти сразу стало бы проблемой», — объяснил он.

— Ты довольно открыто говоришь о своих заклинаниях, — сказала Илеа.

Он ухмыльнулся. «Я уверен в них. Так же, как вы. И я думаю, что секретность вокруг этих вещей совершенно неуместна. Если бы клоуны с Лили действительно хотели вывести человечество вперед, они бы поделились всеми секретами, которые нашли».

— Ты их не очень любишь, — сказала Илеа.

Он только хмыкнул.

«Твоё огненное заклинание тоже нечто… тебе нужно его зарядить? Или вы платите цену?» он спросил.

«Я создаю тепло внутри себя», — сказала Илеа.

— И отпусти. Возбужденная сука, — сказал он.

“Что?” — спросила Илеа.

“Нагревать. Роговой. Это игра слов», — сказал он.

Илеа моргнула, прежде чем рассмеялась. — Это чертовски глупо, — сказала она. С этим мужчиной было намного легче иметь дело, чем с Хеленой.

«Я не могу поверить, что у тебя нет третьего класса. Вы достаточно сильны, чтобы уничтожить какое-нибудь дерьмо уровня семь пятидесятых. И со всеми волнами, которые вы создали в прошлом году, я сомневаюсь, что вы никогда не сталкивались с четырьмя отметками, — сказал он.

Илеа активировала Flare of Creation и улыбнулась ему.

Он хлопнул в ладоши и рассмеялся. «Ну вот! Это… ого, интересно. Я действительно верил, что чувствовал космическую магию раньше, но это было в лучшем случае мимолетно».

«Это совсем новое. Я подумал, что могу использовать это задание для тренировки навыков. Они как-то ограничены?» она спросила.

«Это разумное решение. Не думаю, что какое-то время нас ждет что-то особенно интересное. Хотя всегда весело иметь дело с коллегами Лили. Они так легко раздражаются, — сказал он и рассмеялся.

«Что касается вашего вопроса, то нет. Похоже, они ведут себя так же, как и обычные классовые умения. Третий уровень нужно разблокировать с помощью основных очков навыков, и они предположительно подавлены, но мне было трудно это проверить. В любом случае они кажутся очень сильными», — добавил он.

“Интересный. Я имею в виду, что у нас есть бонусы от наших основных классов, и они уникальны, поэтому имеет смысл, чтобы навыки были сильными», — сказала Илеа.

«Я не думаю, что вы нашли хорошее применение основным очкам навыков? Варианты кажутся… в лучшем случае скучными, — сказал он.

Илеа покачала головой. «Статистика и уровень навыков повышаются. Повышение навыка третьего уровня, вот и все.

“Я так и думал. Может быть, когда мы доберемся до четырехсот, — сказал он.

— Возможно, — согласилась она.

«Как ты вообще можешь создавать такое давление?» — спросила Илеа.

Он казался гордым собой, отвечая на вопрос. — На самом деле это часть моего основного класса. Плюс к этому нет прямого сопротивления, как и нет ничего против исцеления. У нас так много общего».

«Я предполагаю, что у вас есть дюжина других сопротивлений и навыков, которые делают ваше тело более устойчивым. Иначе ты бы лопнул, как перезревший арбуз, — сказал он и улыбнулся.

«У меня есть кое-что, да. Можете ли вы снова использовать водяные лучи под давлением? Если этого достаточно, чтобы получить сопротивление третьего уровня», — сказала она.

«Так и должно быть», — прокомментировал он. «Атакуйте меня этим белым пламенем… там так мало существ космической магии, мое сопротивление все еще находится на первом уровне».

Илеа ухмыльнулась и подошла к нему, посыпав своим пеплом его водную сферу, прежде чем все это вспыхнуло пламенем творения.

Огонь прошел сквозь его воду с удивительной скоростью.

«Это также снижает регенерацию…» — заметил он перед тем, как из пепельной темницы вырвался луч воды.

Илеа заметила, что мужчина исчез, ее взгляд проследил за тонкой струйкой воды, прежде чем она снова превратилась в сферу, человек сформировался так, как будто он родился из самой воды.

«Его было бы так неприятно убивать», — подумала она. Конечно, это имело смысл. Он был таким же человеком, как и она сама.

Он посмотрел на нее долгим взглядом. «Выровняйте эти навыки. Они уже сильны, — сказал он.

— А какой у тебя третий класс? — спросила Илеа и взглянула на руины, заметив несколько новых лиц.

— Ты узнаешь достаточно скоро. Рад познакомиться с вами, Лилит из Равенхолла, — сказал он с яркой улыбкой, вода исчезла, как будто ее никогда и не было, то же самое произошло и с образовавшимся внизу небольшим озером. Осталась только волна, на которой он стоял.

“Такой же. Кстати, у тебя есть настоящее имя? — спросила она, когда они лениво вернулись.

“Конечно. Я не родился Разрушителем. Но я сомневаюсь, что тебя тоже зовут Лилит, почти комично, — сказал он.

Илеа рассмеялась. «Нелепо, исходит от Разрушителя».

«Мы согласны не соглашаться», — сказал он.

Илеа заметила в группе двух новых людей, каждый из которых отличался от воинов в саванах.

Одним из них был мужчина лет тридцати. Он выглядел довольно обычным, если бы не его снаряжение. Каштановые волосы и карие глаза взглянули на нее, прежде чем он, казалось, потерял интерес. Он был облачен в тяжелую золотую броню, которая, казалось, слегка двигалась или текла.

Илеа не был уверен, было ли это иллюзией или одним из его навыков.

[Маг — 275 уровень]

Не так впечатляет, как пират.

— Эй, — сказала она.

Он посмотрел на нее и вежливо кивнул, решив не говорить или не в силах это сделать.

— Какого хрена ты здесь делаешь? — спросил Разрушитель, приземлившись рядом с Илеей, на землю капала вода.

«Приветствую, Разрушитель. Я пришел по просьбе Ассасина, — сказал мужчина и повторил свой вежливый кивок.

Пират закатил глаза и проигнорировал его, вместо этого раскинув руки, приближаясь к другому новому лицу в группе.

Женщина с проницательными черными глазами и длинными волосами, такими же темными, как ночь. На ней было красивое обтягивающее темно-синее платье, цвет которого граничил с черным и сильно контрастировал с ее белой фарфоровой кожей. Она должна была выглядеть совершенно неуместно в руинах, но каким-то образом женщина вписалась туда.

[Маг — 318 уровень]

— Элисора, видеть тебя здесь почти так же удивительно, как и Майкла, — с ухмылкой сказал пират. «Какая честь для тебя увидеть мои глаза, о славная Лейя из Лиса».

Элисора, казалось, проигнорировала его, но Илеа могла сказать по невероятно легкому подергиванию ее губ, что у женщины не все получилось.

Разрушитель, должно быть, тоже это заметил и громко расхохотался, садясь на ближайший камень.

— Приятно познакомиться, Лилит из Равенхолла, — вместо этого сказала Элисора. «Как уже сообщил наш дорогой союзник, я Элисора Аканта. Я пришла не для того, чтобы лично принять участие в ваших начинаниях, а для того, чтобы познакомиться с вами и, что более важно, убедиться, что это не закончится кровавой баней, — сказала она и улыбнулась идеальной и дружелюбной улыбкой.

Илеа чуть не вздрогнула от этого ощущения.

«Кажется, моя уловка, чтобы заявить о тебе, была сорвана еще до того, как я пришла», — продолжила она, бросив взгляд на Илею.

Она разочарована, раздражена? Я не могу сказать.

Что-то коснулось ее разума.

— Впечатляющая защита тоже, — сказала Элисора. «Как я живу по сравнению с существами, с которыми вы сталкивались раньше?»

Илеа могла сказать, что магия исходила от нее. Также довольно могущественный и маг разума, намного превосходящий Еву. Однако по сравнению с Энавурином или Голиафом Вераматом она не шла ни в какое сравнение.

«Ты самый могущественный маг человеческого разума, которого я когда-либо встречала», — честно сказала она.

“Я понимаю. Спасибо, — сказала Элисора. «Я очень надеюсь, что вы присоединитесь. Я уверен, что с нашей настойчивостью торговля между Лисом и Рейвенхоллом могла бы наладиться гораздо быстрее.

Илеа не прокомментировала.

— Мы можем устроить кровавую баню прямо сейчас, если хочешь, — сказал пират и подмигнул ей.

— Не среди нас, заметьте, — сказала Элисора. «Ритуалы, инициированные Орденом Истины, нельзя воспринимать легкомысленно», — сказала она и взглянула на человека в золотых доспехах, Майкла.

— Я предполагаю, что он пришел именно по этой причине, — сказала она и снова сосредоточилась на Илее.

— Однако похоже, что Хелена тоже не восприняла это легкомысленно, — сказала она и взглянула на запад. «Увидимся. Навестите меня в Вирилии, если когда-нибудь будете в этом районе, — добавила она, глядя на Илею, прежде чем исчезнуть.

Разрушитель вздрогнул и сделал несколько жестов рукой. Не крест, а Илея предполагала религиозное происхождение.

«Не уходи. Даже если это может быть хорошее время. Она змея, если я когда-либо встречал ее, — сказал он.

— Я так и предполагала, — сказала Илеа. — Что ты имеешь в виду под хорошим временем?

Он улыбнулся. «Элизора не только безумно могущественный маг разума, но и один из лучших алхимиков на человеческих равнинах. Ей удалось изготовить лекарства, которые подействовали даже на меня. Хотя эффектов может быть недостаточно для вас, после этого короткого боя. Вы все равно должны попробовать их как-нибудь. Это довольно весело».

— Ты сам себе противоречишь, — сказала Илеа и призвала дрова, чтобы развести костер.

— Я не говорил, что ты должен навещать ее. Просто обменяй ее на это. Просите самое сложное. Это единственная причина, по которой я еще не убил ее, — сказал он.

Илеа предположил, что были и другие причины, но не стал это комментировать.

Мужчина тоже призвал дрова, но ни один из них не получил дров из окружающего леса.

«Огонь выдал бы нашу позицию», — сказал один из людей в броне.

«Какой смысл приходить сюда, если мы не можем отбиться от того, что появляется?» — спросила Илеа. — Кто ты вообще?

Мужчина казался немного расстроенным. «Мы — компания «Рассвет».

Илья не знал, что это было.

— Это элитная группа из Асилы, — пояснил пират. — По прямому приказу Скорна.

Илеа кивнула. — Ты можешь спрятаться, если кто-то появится. Или это тоже проблема?»

Мужчина задумался на мгновение, прежде чем покачать головой. “Нет. Если вы не ожидаете, что мы будем участвовать в любой битве, которая может за этим последовать.

— Я не знаю, — сказала Илеа, и на этом все.

Она призвала свою огненную сферу и подожгла дерево, прежде чем образовать пепельный стул.

Пират подозвал кресло и расслабился.

— Кто еще придет? — спросила она после нескольких минут молчания.

«Веламир Райс. Генерал армии Лиса и член Золотой лилии. Я предполагаю, что он главная причина, по которой это на самом деле произошло. Он… военный, — сказал Разрушитель.

«Хорошо», сказала она, думая о еще одной схватке с мужчиной.

Фелиция стояла рядом с генералом Райзом. Военный совет прошел не совсем так, как планировалось. Она ожидала именно этого.

«Страна побеждена. Окружены с трех фронтов и прячутся в своих городах. Ритуалы ужасны, но мы не можем останавливаться на достигнутом», — сказал один из генералов.

По большой палатке прошел ропот.

«Наша победа обеспечена. Хотя мы не можем игнорировать проклятых. Или монстры, которые ожили. Я предлагаю продолжить наш подход и сжечь все, что вызвали эти фанатики, прежде чем двигаться дальше», — сказал другой высокопоставленный офицер.

«Я считаю, что это нечто большее. Это подтвердили опрошенные члены Ордена. Если мы будем ждать и тянуть время, в этой стране не останется ничего, что можно было бы завоевать. И если их планы увенчаются успехом, мы, возможно, не захотим идти дальше, — сказал генерал Райз.

Его слова вызвали очередной виток дискуссий и переговоров.

«Допросы были неопределенными. У нас нет ничего, что доказывало бы их бред, кроме эффективности ритуалов», — сказал один из них.

«Разве этого недостаточно? Вкупе с десятками тысяч погибших? — сказал один из майоров.

«Мы потеряли несколько солдат. Гибель людей прискорбна, но они граждане Баралии. Мы были готовы к жестокости, когда добрались сюда. Давайте не будем отказываться от воинской дисциплины, потому что наши враги готовы совершить геноцид», — сказал первый генерал.

«Я просто предлагаю нам сформировать ударные группы из высокопоставленных солдат и Теней, пусть они прочесывают земли и города, сражаются с тварями в проклятых областях. Мы должны призвать больше элитных людей из Империи, — сказал Райз.

— Тени, — усмехнулся один из них. «Они откажутся участвовать в открытой войне».

— Нет, если враги — чудовища и проклятия, — сказал другой.

«Ты можешь рисковать своими войсками, Райз, но я не буду делать то же самое со своими. Вы можете включить эту просьбу в отчет, который будет отправлен сегодня», — сказал другой генерал.

В итоге довольно многие из них поддержали вариант ударной группы. Остальные продолжат свой методический подход. Это не было бы совсем неэффективным, но не той решительностью, на которую надеялся Райз.

Фелиция последовала за ним в его командную палатку вместе со значительной группой офицеров.

«Отправляйте письма императрице напрямую. Нам нужно нанять всех наемников и авантюристов высокого уровня, до которых мы сможем добраться. В противном случае не останется страны, которую можно было бы завоевать, — сказал генерал, как только они оказались внутри, чары гарантировали, что никто не сможет легко их подслушать.

Несколько человек кивнули и ушли.

— У нас уже готово восемнадцать команд, сэр. В основном они состоят из имперских скаутов во главе с младшими дворянами, — сказал один из майоров.

— Браак, я оставлю координацию на тебя, — сказал Райз и огляделся. «Я буду частью отдельной группы, проникающей к врагу. Мы должны очистить эти города и предотвратить повторение этих ритуалов».

«Тени?» — спросила Фелиция. Большинство высокопоставленных офицеров были дворянами или просто довольно богатыми. Нередко они нанимали или использовали личных наемников во время войн. Некоторые даже не использовали имперскую гвардию для защиты своих позиций.

Лис был довольно богат сам по себе, и многое из этого шло на его военную мощь. Дворяне могли положиться на армию в большинстве ситуаций, но обстоятельства изменились.

Это усилие стало не только войной, но и квестом по покорению монстров. Линии и приоритеты были размыты, но генерал Райз считал первое гораздо более важным.

Фелиция согласилась после того, что они увидели в Одии.

“Возможно. Я потребовал кое-каких услуг, — сказал он. «Мы не позволим нашим войскам погибнуть, и мы не позволим им уничтожить всю свою страну и народ за иллюзии и высокомерие».

Они некоторое время обсуждали следующие шаги, прежде чем большинство из них извинились, чтобы проинструктировать свои войска.

— Я тоже могу возглавить ударную группу, — предложила Фелиция. Она уже завоевала достаточно доверия, чтобы быть среди близких майоров генерала. В конце концов, эта война была полна возможностей.

Если бы она поверила ему, то ее статус главы дома Редлифов был почти бесспорным. Веламир Райс пользовался большим уважением, несмотря на его часто противоречивые предложения и решения. Результаты говорили сами за себя. Он был патриотом, готовым пожертвовать всем ради Империи. Говорили даже, что у него было довольно много связей с императрицей.

Генералы, считающие его опасения необоснованными, вполне могут просто не согласиться с тем фактом, что он был среди тех, кто поднял этот вопрос. Они знали, что Алирис, скорее всего, одобрит запрошенные ресурсы и контракты с Тенью, но, откладывая все это, они ударяют прямо по нему и успеху, который будет приписан этому человеку.

Райз не был в неведении обо всем этом, маневрируя в месте, где он мог усомниться в их звании и способности руководить после войны.

Фелиция не очень хорошо разбиралась в военной политике, но понимала некоторые маневры и планы. Ошибка многих из них состояла в том, что они думали, что война уже закончилась. Эта Баралия больше не представляла угрозы.

Она задавалась вопросом, в какой степени эти размышления были ответственны за годичную осаду. Они могли бы, вероятно, вырваться через неделю или, может быть, месяц.

Фелиция прислушивалась к ветру, успокаиваясь при мысли о тысячах людей, которые потеряли свои жизни, детях и близких. Она позаботилась о том, чтобы вспомнить всех, кто несет ответственность за медлительность имперской армии. Она знала, что Райз сделала то же самое, но, возможно, по другим причинам.

BTTH Глава 499: Брифинг

BTTH Глава 499: Брифинг

«Я доверяю им свою жизнь», — сказала Райз, отведя ее в сторону.

Фелиция посмотрела на группу позади него, занимающую стол и обсуждающую разложенные карты.

— Ты доказал свою верность и мне, и Империи, — сказал он. — Но я не назначу тебя руководителем ударной группы. Еще нет.”

Фелиция кивнула, не встревоженная новостями. Она ожидала этого, учитывая ее короткую военную историю и быстрое повышение до звания майора.

У него было мало причин полностью доверять ей.

— Я знал твоего отца, — неожиданно сказал он, удивив ее этой темой. Обычно он был полностью сосредоточен на войне.

— Он был ужасным человеком, — честно сказала Фелисия.

Генерал слегка улыбнулся. — Возможно, ужасный отец, — сказал он.

«Ваш вопрос из предыдущего. Что касается того, кто будет сопровождать меня. Он мог быть одним из них, хотя, по общему признанию, он редко появлялся лично. Особенно за последние десять лет», — сказал он.

Его секретная организация? Тот самый, которого упомянула Илеа. Если он также является частью этого, это может быть проблемой. Или возможность.

Она уже чувствовала приближение головной боли. Выбирая между ее собственным приходом к власти и легитимностью, которую генерал приведет к ее делу, или помощью старому другу. Который не раз спасал ее.

Ответ оказался проще, чем она ожидала. Ее Дом мог подождать. Это было многовековое. Это означало бы небольшую неудачу, но если она не могла оставаться верной другу, как она могла возглавить Дом?

— Я слушаю, — сказала она.

Генерал кивнул. «Эта операция будет непростой, но вы лучше всех справились с взрывом ритуала в Одии. Майоры высоко оценивают ваши боевые способности. Я буду прямолинеен. Я не могу рисковать ими, но я могу рискнуть тобой. Конечно, я не забуду твоей готовности принять участие в этой ударной группе, — сказал он.

— А если я скажу «нет»? — спросила Фелиция. Она так или иначе примет участие в войне. Если бы ее способности можно было перенести в более эффективное место под руководством Райз, она все равно бы предпочла это.

«Тогда вы будете назначены в одну из других команд. На этом бы все и закончилось», — сказал он.

Конечно, и ты не забудешь мой отказ. Я уверена, подумала она. Этот человек знал, что она заявила права на Дом Редлиф и его активы. Она знала, что с его точки зрения Фелиция вряд ли могла отказаться от этой сделки.

Она не была уверена, понимает ли он, что это очень в ее интересах. Или это всего лишь проверка, и он действительно хочет узнать, участвую ли я в чем-то большем, чем просто имя моего факультета? Если он будет работать непосредственно со мной, то сможет оценить, на какой риск я иду, насколько далеко я готов зайти.

У нее было много других возможностей, включая брак между ними. Это заткнуло бы женихов, с которыми он наверняка устал встречаться, и удостоверилось бы, что его жену нельзя только защищать.

Статус их Домов был как день и ночь, но Красные Листья не всегда были такими второстепенными, как сейчас. Ты действительно так высокого мнения обо мне?

Были и другие варианты, некоторые из них более зловещие, но почему-то Фелисия не думала, что он даже способен на такое.

Она знала, что ее отец имел дело с некоторыми преступными организациями, но какой дворянин не имел дела? Мария и Эдвин оба были преступниками, и единственной причиной, по которой их не посадили в тюрьму, было влияние, которое она уже оказала. Отсутствие доказательств тоже помогло, но для имперского следователя не осталось бы долго тайной, кто убил этих дворян. Не то чтобы у них был реальный шанс поймать Марию.

«Я согласен», — сказала она, посчитав, что потенциальные выгоды намного выше, чем риски. Фелиция ненавидела отца всем сердцем, но это не означало, что она ненавидела его связи и богатство. Во всяком случае, это наполнило ее болезненной радостью, чтобы использовать это в своих интересах. Кроме того, она могла бы найти информацию для Илеи.

“Хороший. Выходим через полчаса, — сказал генерал и прошел мимо нее, закончив разговор.

Илеа сидела с закрытыми глазами и горячим шоколадом в руках, наслаждаясь теплом их огонька.

Правда, это был большой пожар.

Огромный, возможно, по меркам некоторых людей.

Их третья схватка повалила несколько десятков деревьев. Часть этого была вырезана ею и добавлена к их огню.

«Василиск, а? Это весьма впечатляет. Молния немного раздражает мою стихию, — сказал Разрушитель.

«И они летают. Не совсем твоя сильная сторона, — заметила она.

К настоящему времени они были немного удалены от руин. Компромисс с компанией Dawn.

Майклу, похоже, было все равно, и он остался возле руин.

“Истинный. Я могу смириться с этим, но высокое небо заставляет меня дрожать, скажу я вам. Там чертовски страшно, — сказал он.

Илеа рассмеялась. «Я чувствую то же самое по поводу глубоких океанов».

Они посмотрели друг на друга. «Тренировки Сопротивления Страху?» — сказал он первым.

Она кивнула. «Хотя я не уверен, насколько это выгодно. Что делает второй уровень?»

Он пожал плечами. “Не имею представления. Я ничего не боюсь».

— Ты буквально только что признался, что боишься неба, — сказала она.

— Страх и уважение — совершенно разные вещи, Лилит, — сказал он и посмотрел на руины.

— Будут еще? — спросила Илеа.

Он кивнул и отхлебнул свой напиток. «Не могу дождаться его лица».

“Огонь?” она спросила.

— Огонь, — подтвердил пират.

Вскоре генерал появился рядом с ними, перед его вытянутой ладонью образовался массивный удар молнии, прежде чем весь их камин был взорван.

— Не то, чтобы кто-нибудь сообщил, что мы здесь, — сказал Разрушитель, все еще сидя в кресле. — Это было давно, мальчик.

Мальчик?

У генерала были голубые глаза и длинные черные волнистые волосы. Он был одет в бронированную мантию с двумя красными линиями, спускающимися с его плеч. Короткая борода дополняла его черты, мужчине на вид было около тридцати. Его поведение и то, как он смотрел на них, не совсем подтверждали эту оценку.

Илеа задавалась вопросом, потерял ли он левую руку недавно или это навсегда. Она предположила последнее после того, как осмотрела халат. Он не выглядел порезанным или поврежденным.

— Я и не ожидал от тебя меньшего, — сказал мужчина, глядя на пирата, а потом на Илею. — А ты, должно быть, Лилит.

— Да, — сказала она и протянула ему свой горячий шоколад. “Рад встрече.”

— Война — не самый приятный повод, — прямо сказал мужчина. — Я полагаю, тебя послала сюда Елена? Помочь Ордену Истины и Баралии в проведении кровавых ритуалов?

«Меня попросили помочь, да. Меня не посылал никто, кроме меня самой, — сказала Илеа.

Он мгновение смотрел на нее, но ничего не сказал. “Хороший. Я рад, что вы двое решили прийти. Я дам краткий брифинг. С информацией о самых опасных проклятых областях и целях в Баралии. Я уверен, что вас интересует хотя бы эта часть.

Этот человек знал, с кем имеет дело, и знал, как их заполучить.

— Это наша реплика, — пират встал и потянулся.

Илеа сделала то же самое, растворив свой пепельный стул, прежде чем потушить затянувшееся пламя и угли своим пеплом.

Когда они добрались до руин, Илеа заметила кого-то, кого не ожидала увидеть.

Фелиция взглянула на нее, ее глаза слегка приоткрылись, прежде чем она отвернулась.

Илеа предположила, что девушка была так же удивлена, увидев ее здесь.

“Кто это? Она хорошо выглядит, — сказал Разрушитель.

Илеа посмотрела на него. — Ты хочешь пойти еще раз?

«Не ведите себя так высокомерно. Я выиграл последний, — сказал он и закатил глаза.

“Выиграл? Просто потому, что я немного утонул. Я едва не умер, — парировала Илеа.

«Она майор Имперской армии, и вы будете относиться к ней с уважением, которое влечет за собой это положение», — сказал генерал, прежде чем вызвать стол, разложив несколько карт.

Следующие двадцать минут были потрачены на обсуждение различных городов, проклятых областей и других целей. Их было слишком много для небольшой группы.

— Вы планируете войти вместе? — спросила Илеа Райза.

“Нет. Мы с майором Редлифом проникнем или проникнем в несколько городов, до которых сможем добраться вовремя. То же самое касается Майкла и компании Dawn, которые нас поддержат. Наша цель — предотвратить дальнейшие ритуалы», — сказал он.

«Я слышал сообщения о твоей доблести, Лилит. И если верить разговорам, которые я подслушал, ты можешь сравниться с Разрушителем в… разрушительной силе? он спросил.

Илеа усмехнулась этому предложению и кивнула.

— Я бы не сказал, что совпадают, — сказал пират.

“Я согласен. «Далеко превысить» было бы более описательным», — сказала она.

Фелиция слегка улыбнулась, но быстро поправила лицо.

“В любом случае. Области и города, отмеченные на ваших картах, содержат тысячи проклятых существ, а также неизвестных монстров. Отчеты о тех, с кем мы столкнулись, здесь, — сказал он и вызвал еще несколько файлов, прежде чем разложить их на столе.

«С первичными целями нужно разобраться до того, как вы приступите к второстепенным. Десятки имперских ударных групп будут работать над тем же, используйте их при необходимости. Если вы найдете способ предотвратить дальнейшие ритуалы, как только вы окажетесь в глубине страны, не стесняйтесь вмешиваться», — сказал он.

Илеа кивнула, глядя на насекомых, как на существ в отчетах.

Пират сломал шею, прежде чем отступить. Он оглянулся на Илею и кивнул ей. “Вы идете? У нас есть монстры, которых нужно убить. Приказ генерала».

Она не могла не ухмыльнуться. Веламир Райз не выглядел слишком обиженным. Возможно, расстроен и слегка раздражен. Он, должно быть, знал, во что ввязался.

«Будь быстрым и беспощадным. От этого зависят тысячи жизней, — сказал Райз, пока Илеа хранила карты и отчеты.

— Уборка, — сказала она, когда они летели к первому проклятому городу.

— Не делай вид, что тебе бы понравилось проникновение, — сказал пират, цепляясь за одну из ее пепельных конечностей, когда она летела на полной скорости.

— Не могу солгать и сказать, что не завидую твоей скорости полета. Это нечто. Я думаю, ты самый быстрый человек, которого я встречал, — сказал он.

«Просто означает, что мы тоже можем принять участие в проникновении», — сказала она. — Если мы быстро разберемся с этим.

«Вы хотите повысить уровень своих навыков. По крайней мере, используйте их как можно чаще. Я не совсем скрытный, и ты тоже не кажешься мне таковым, — сказал он. «Давайте продолжим то, что у нас получается лучше всего».

Илеа была не совсем согласна. «Мы оба можем телепортироваться. Я уверен, что нас более чем достаточно, чтобы проникнуть в тот или иной город. Лучше, чем позволить им подготовить и провести свои ритуалы.

«Можете ли вы жить с последствиями неудач?» — спросил он более серьезным, чем раньше, голосом.

«Если ритуал активируется из-за нас и погибнут тысячи?» она спросила.

Он кивнул.

— Я разберусь с этим, если это произойдет, — сказала она. — Ты знал девушку? она сменила тему.

«Майор Красного Листа? Нет. Может быть, дочь Артура. Он был частью Лили раньше. Засранец, но его исследования Талинских врат считались достаточно важными, чтобы не замечать некоторые из его ошибок. Скатертью дорога, если вы спросите меня, — сказал он.

“Он мертв?” — спросила Илеа.

Он улыбнулся. «Не делай вид, что не знаешь. Я видел, как она смотрела на тебя, и у меня есть хорошее представление о том, кто убил этого старого ублюдка. Он не совсем рассказывал истории о своих прекрасных детях».