Целитель Азаринта

— На самом деле это имеет большой смысл, — проворчал про себя Уолтер.

Она нашла их ломающими голову над несколькими рунами, нацарапанными на стене.

Эйн, Яна и Кристофер смотрели на него, кровь капала у них из носов, а Уиви внимательно наблюдал за ними.

— Способная компания, — сказал он ей, когда она вошла.

— Конечно, — сказала Илеа. «Ребята, мы снова уезжаем. Или мне зайти к тебе через несколько дней?

Яна покачала головой и повернулась. «Нет… нет, я считаю, что нам лучше вернуться к работе. Я сойду с ума, если продолжу это исследование. Мир — опасное место, — вздохнула она.

«Огромный и полный возможностей», — сказал Кристофер с ухмылкой. — Не волнуйся, со временем мы во всем разберемся, — добавил он и поддерживающе похлопал ее по спине.

«Мне это далось так легко… и вот эти древние руины снова и снова сбивают меня с толку… Азаринт, Демоны, Вознесенные… Что может сделать простой человек?» — спросила Иана, выглядя потерянной.

Виви просто ткнул когтистым пальцем в Илею. — Она тоже человек.

— Едва ли, — сказала Иана и подняла глаза. — Но я полагаю, ты прав. Мы выясним это. Просто нужно больше времени… Илеа, скоро нам нужно будет достичь двухсотого уровня. Чтобы продлить нашу жизнь».

— Ты хочешь продлить свою жизнь только для того, чтобы изучать руны? — сказала Илеа.

“Конечно. Какая еще причина? — спросила Яна.

— Давайте не будем сейчас вдаваться в эту дискуссию, — сказала Илеа. — Пойдем, пока не взошло солнце.

— Я не спала, — сказала Иана.

— Я снова быстро ускорюсь, тебя не будет на протяжении всего полета, — сказала Илеа и похлопала ее по плечу. «В этом тоже может помочь более высокий уровень».

«Верно… Кристофер, мы присоединимся к нескольким урокам боя. Убийство монстров станет частью нашей рутины. Наши тела не готовы к силе этих рун.

Я только что создал монстра?

“Я понимаю. Я последую твоему примеру, — сказал Кристофер.

Два монстра.

Эйн усмехнулся. «Наконец-то они понимают. Леди Илеа спасла моего хозяина и освободила его. Теперь наша очередь».

— Посмотри, что ты наделала, — прошептал ей Уиви обвиняющим тоном.

— Эй, возьми себя в руки, демон разума, я здесь не чудовище, — сказала Илеа.

«Ах, но ты такой. Посмотри на меня, как кто-то мог подумать, что я монстр?

Илеа действительно видела и очень хорошо видела сходство. Однако она не прокомментировала это, не будучи уверенной, что он проявляет сарказм. В любом случае казалось, что он издевается над ней.

— Демон, — прошептала она, охотник на монстров промчался по комнате, замораживая всех.

Она подобрала своих спутников и помахала остальным. “Хорошо тебе провести время. Эйн, не забывай, что ты человек. Иди и поиграй со сверстниками как-нибудь. И не убивайте и не ешьте их».

Она уже была в лесу, когда двое чародеев снова смогли двигаться, ее крылья пронесли ее через туннели за считанные секунды. “Готовый?”

— Да, — сказала Иана и расслабилась в своем пепельном коконе, закрыв глаза и зевнув.

Кристофер кивнул.

«Хорошо, тогда поехали», — сказала Илеа и помчалась через лес, вынырнув через несколько минут, взявшись за крылья. Спокойной ночи.

Шок от почти мгновенного ускорения до любой скорости, на которую ее крылья могли подняться, вырубил их двоих.

‘ding’ ‘Сопротивление темной магии достигло 19 уровня’

Это была хорошая смена темпа. Тогда вернемся к скучным старым тренировкам, подумала она, задаваясь вопросом, сколько времени потребуется Баралии, чтобы нанести ответный удар. Она надеялась хотя бы на несколько дней потренироваться.

BTTH Глава 465: Движущиеся Части

BTTH Глава 465: Движущиеся Части

Илеа вернула двух чародеев в штаб Стражей, оставив их в двух незанятых комнатах, чтобы не разбудить их. Бессознательное состояние может быть единственным способом заставить их немного поспать в этот момент. Трудоголики.

Она и сама в последнее время мало спала, но дел было так много. Я тоже один из них, не так ли?

Илеа задавалась вопросом, сможет ли она сделать то же самое без своего Ментального Сопротивления, съев несколько кусочков еды, когда она бросилась на арену. Она немного опоздала, но плата заставила большинство авантюристов остаться.

Даже Тени все еще присутствовали.

“Добро пожаловать. Давайте вернемся к этому, ладно, — сказала Илеа, появившись перед ними с улыбкой на лице, когда вокруг нее образовался пепельный туман. Дайте мне вашу магию, мои миньоны!

Тренировка прошла без серьезных происшествий, довольно много ее сопротивлений в процессе нивелировалось. Она проводила время, исцеляя себя и думая о прошлой ночи. Василиск ясно дал понять, что она, возможно, просто еще не готова убить существо тысячного уровня.

И это не казалось ей морально приемлемым. Песчаный элементаль, может быть. Вознесенный, однозначно. Василиск и Тракоров, с другой стороны, казались ей несколько разумными животными, а не безмозглыми монстрами, которые набрасываются без оглядки.

Если бы она убила существо, это было бы похоже на убийство мамы Бэмби. Она стала довольно безжалостной, но Илеа не полностью перешла на темную сторону. По крайней мере, она так думала.

Она продолжила обед в штаб-квартире Sentinel, удивив некоторых студентов, обедавших поблизости. Некоторые даже присоединялись к ней, но молчали, читая ее настроение.

Так что никаких четырех достижений для третьего класса… если они все такие же мощные, как те, которых я встречал до сих пор. А то, как просчитываются уровни у монстров, вроде бы у всех так и должно быть. А это значит, что скоро я смогу получить третий класс.

Она проверила свои успехи после утренней сессии, постукивая себя по щеке, когда запихивала еду в рот.

‘ding’ ‘Кислородный репозиторий достиг 5 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление тайной магии достигает 3^rd^ lvl 13′

‘ding’ ‘Сопротивление кристаллам достигает 2^nd^ lvl 6′

‘ding’ ‘Сопротивление темной магии достигло 20 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление темной магии достигает 2^nd^ lvl 1′

Сопротивление темной магии – 2-й уровень 1

Вы противостояли существу истинной тьмы. Его магия не смогла пробить вашу защиту, и вы стоите, чтобы рассказать об этом. Этот навык поможет вам повторить подобные действия.

Ваше тело настроено на воздействие темноты. Вы можете пересекать области, пропитанные им, без вреда для себя, и все существа, живущие внутри, не будут видеть в вас что-то, что не является частью их владений.

‘ding’ ‘Сопротивление Магии Земли достигает 2^nd^ lvl 8′

‘ding’ ‘Сопротивление Магии Земли достигает 2^nd^ lvl 9′

‘ding’ ‘Сопротивление туманной магии достигает 2^nd^ lvl 13′

‘ding’ ‘Сопротивление туманной магии достигает 2^nd^ lvl 14′

‘ding’ ‘Сопротивление яду достигает 3^rd^ lvl 2′

‘ding’ ‘Сопротивление магии дыма достигает 4 уровня’

…

‘ding’ ‘Сопротивление магии дыма достигло 7 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление звуковой магии достигло 9 уровня’

…

‘ding’ ‘Сопротивление звуковой магии достигло 11 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление магии Бездны достигает 2^nd^ lvl 14′

‘ding’ ‘Сопротивление воде достигает 2^nd^ lvl 9′

Еще набор уровней. Недостаточно ни для еще одного очка третьего уровня, ни, возможно, для достижения. Каждое сопротивление на втором ярусе будет увеличивать потенциальную плотность ее пепла, что в данном случае, безусловно, является самым значительным изменением.

«Интересно, является ли этот элемент магическим по своей природе», — подумала Илеа и взболтала немного пепла, к удивлению и ужасу ближайших студентов.

Образовался мрамор, отражающий мало света, поскольку его форма стала гладкой, к нему добавилось больше пепла, поскольку его размер остался прежним. Дополнительный вес не повлиял на ее способность двигаться. Могу ли я достичь момента, когда его структура изменится? Во что превратится пепел? Древесный уголь? Алмаз? Хотел бы я, чтобы в этих землях был профессор химии… с другой стороны, они могли просто сойти с ума, потому что все, чему они научились, здесь не имело никакого смысла.

Илеа задалась вопросом, могут ли шарики, которые она создала, теоретически достичь плотности, при которой они будут притягиваться к окружающей среде. Далеко до этого, подумала она. Огромный вес такого снаряда мог бы оказать более сильное воздействие, чем такое преимущество, как гравитация.

— Ты выглядишь потерянным, — сказал Триан, садясь за стол.

— Есть над чем подумать… плюс я могла затеять какую-нибудь глупость в Речной страже, — вздохнула она.

— Просьба о помощи? он спросил.

— Да… работорговцы, пришедшие забрать свою отнятую собственность, — сказала она, произнося последнее слово с пренебрежением.

— Ты снял их? — сказал Триан.

«Убил тех, кто напал. Остальные разбежались», — сказала она.

«Вы должны были убить их всех», — ответил мужчина, продолжая есть.

«Результат был бы тот же. Теперь, по крайней мере, некоторые люди могут переосмыслить свой выбор», — возразила она.

«Они узнают, кто это сделал. И они ответят взаимностью. Трудно изменить чьи-то убеждения, если их учили, что они верны на протяжении всей их жизни».

Она пожала плечами. “Это хорошая вещь. Они могут искать меня вместо того, чтобы сосредоточиться на Риверуотче, — сказала она.

— Но это они звали тебя. Все, что они знают, это то, что пришла Тень и вырезала их людей, — сказал Триан. «Знать Баралии… более индивидуалистична. Они редко учитывают своего короля или страну при принятии решений. Вы знаете, кто их послал?

— Харкен, — ответила она.

— Хм, я мало о нем знаю. Лорд Роуэн Харкен. Я полагаю, что он известен как строгий, но справедливый, принципиальный человек, хотя мы с вами можем не соглашаться с его взглядами на вещи. Его земли, возможно, не самые плохие для жизни раба, по сравнению с некоторыми другими», — сказал он.

«Это не меняет того факта, что он держит людей как собственность», — сказала Илеа.

“Истинный. Вы же понимаете, что многие считают рабство благом. Я знаю несколько семей в Лисе, которые с радостью снова введут эту концепцию в империи, — сказал Триан.

“Снова?”

«О да, однако это было столетия назад. Экономическая стабильность без рабства показывает, что это не нужно. Не говоря уже о страданиях, смерти и боли, которые она принесла. Вы можете возразить, что некоторые из тренировочных центров, которыми управляют дворяне, находятся на грани рабства, но большинство их игнорирует. Нескольких детей недостаточно, чтобы противопоставить могущественный дворянский дом, — объяснил Триан. Он покачал головой при этой мысли.

«Есть аргумент, что невероятные сооружения, которые можно увидеть во многих городах Баралии, не могут быть построены в землях без рабства, но я бы сказал, что с достаточным количеством золота и способными магами можно добиться того же. Это может занять больше времени», — добавил он.

«Вирилья кажется мне довольно впечатляющей», — сказала Илеа, игнорируя комментарии о тренировочных объектах. Она обратилась бы к ответственным людям, если бы столкнулась с чем-то подобным, но вмешиваться без каких-либо знаний было глупо. Ее деньги и Клэр, возможно, могли бы добиться большего на этом фронте. Может быть, брак можно будет скупить и привезти в Рейвенхолл.

“Это. И все же вы не были в Баралии. Их города — это… памятники их могуществу и богатству. Это похоже на соревнование между кластерами знатных семей. То же самое касается их орденов убийц, магов и других обученных людей с промытыми мозгами, — сказал он.

«Хм, я встретил Клятву. Имплантаты в их зубах, которые взрываются, если они уходят слишком далеко от кольца. Это противно, — сказала она.

«Ого? Они довольно известны. Вы дрались с ними?

Она отмахнулась от него. «Нет, я вынул имплантаты и сказал им, чтобы они доложили своему знакомому капитану стражи из Речной стражи».

“Ах я вижу. Им, вероятно, будет трудно приспособиться к свободной жизни», — размышлял он. — Кстати, твой урок должен начаться через несколько минут.

— Ах да, камера пыток, — сказала Илеа и доела свою тарелку.

Она улыбнулась ученикам, сидящим за столом, слушая весь разговор. Им будет о чем сплетничать.

Илеа продолжала тренироваться, используя лук, раня и исцеляя класс своим пеплом. Триан и чародеи тоже присоединились. Возможно, ученикам было бы полезно увидеть, как некоторые из учителей проходят через ту же боль и мучения.

Она наполнилась гордостью за то, что сегодня днем участвовали все студенты до последнего.

Некоторые вскоре достигнут второго уровня терпимости к боли, что, вероятно, было бы невозможно без присутствия целителя. Тот, который мог бы позаботиться и о психическом напряжении.

Остаток дня Илеа провела за коротким уроком танцев, рассказывая Клэр о своей работе в Речной страже, и, наконец, о посещении Пещер Гнили и своих новообретенных молчаливых друзей, Призраков.

Она вернулась к своей рутине, теперь у нее снова было достаточно времени, чтобы поесть в промежутках. Иногда даже для сна. Следующие несколько дней прошли без серьезных происшествий, если не считать инцидентами опасные околосмертные переживания со Спектрами. Они не изобретали новых тактик, чтобы прижать ее к счастью, иначе ей пришлось бы искать новых партнеров по танцам.

‘ding’ ‘Azarinth Awakening достигает 3^rd^ lvl 27′

‘ding’ ‘Azarinth Awakening достигает 3^rd^ lvl 28′

‘ding’ ‘Blink достигает 3^rd^ lvl 23′

‘ding’ ‘Блинк достиг 3^rd^ lvl 24′

‘ding’ ‘Сфера Стража достигает 3^rd^ lvl 17′

…

‘ding’ ‘Сфера Стража достигает 3^rd^ lvl 19′

‘ding’ ‘Ядро Sentinel достигает 3^rd^ lvl 26′

‘ding’ ‘Ядро Sentinel достигает 3^rd^ lvl 27′

‘ding’ ‘Битвы Азаринта достигли 3^rd^ lvl 28′

‘ding’ ‘Восприятие Азаринта достигает 3^rd^ lvl 15′

‘ding’ ‘Восприятие Азаринта достигает 3^rd^ lvl 16′

‘ding’ ‘Azarinth Reversal достигает 3^rd^ lvl 18′

‘ding’ ‘Аспект пепла достигает 3^rd^ lvl 27′

‘ding’ ‘Аспект пепла достигает 3^rd^ lvl 28′

‘ding’ ‘True Ash Creation достигает 3^rd^ lvl 25′

‘ding’ ‘Эш и Эмбер Юнити достигли 3^rd^ lvl 23′

‘ding’ ‘Пепельные Крылья достигают 3^rd^ lvl 18′

‘ding’ ‘Пепельные Крылья достигают 3^rd^ lvl 19′

‘ding’ ‘Eyes of Ash достигает 3^rd^ lvl 10′

‘ding’ ‘Eyes of Ash достигает 3^rd^ lvl 11′

‘ding’ ‘Аватар Пепла достигает 3^rd^ lvl 24′

‘ding’ ‘Аватар Пепла достигает 3^rd^ lvl 25′

‘ding’ ‘Keeper of Ash достигает 3^rd^ lvl 24′

‘ding’ ‘Deviant of Humanity достигает 6 уровня’

‘ding’ ‘Тяжелая стрельба из лука достигает 8 уровня’

‘ding’ ‘Охотник на монстров достигает 2^nd^ уровня 8′

‘ding’ ‘Кислородный репозиторий достиг 6 уровня’

…

‘ding’ ‘Кислородный репозиторий достиг 8 уровня’

‘ding’ ‘Sage of Torment достигает 4 уровня’

…

‘ding’ ‘Sage of Torment достигает 6 уровня’

‘ding’ ‘Ветеран достиг 3^rd^ lvl 2′

‘ding’ ‘Сопротивление тайной магии достигает 3^rd^ lvl 14′

‘ding’ Сопротивление Магии Крови достигает 2^nd^ lvl 19′

‘ding’ Сопротивление магии крови достигает 2^nd^ lvl 20′

Илеа достигла рубежа Магии Крови на второй день, сразу же вложив очко, чтобы перейти на третий уровень.

- Сопротивление магии крови

Вы сделали мастеров магии крови своими врагами, пробиваясь и выживая, несмотря ни на что. Ваше тело было опустошено этой школой магии так много раз, что любой счет был бы бессмысленным. Существа за пределами вашего воображения безуспешно пытались вас убить.

Сопротивление Магии Крови – 3^rd^ lvl 1

Искусство манипулирования кровью может быть обманчивым и опасным как для союзников, так и для врагов. Вы выступили против старой магии и выжили. В следующий раз ваши шансы на выживание будут еще выше.

2^й^ этап: Мастера этого древнего искусства нашли способы использовать против вас саму суть вашей жизни. С чистой яростью вы показали, что не каждое существо, рожденное кровью, является добычей в одиночку. Им будет сложно вторгнуться и использовать то, что принадлежит только вам.

3^rd^ этап: Сама ваша кровь изменилась и эволюционировала. Хотя он все еще может быть восприимчив к изменениям и иностранному влиянию, он не отнесется легкомысленно к злоупотреблениям. Враги обнаружат, что их магия крови потребует жертв, если они захотят ранить вас. Вы можете отключить этот эффект.

Она обнаружила, что эффект приведет к уменьшению эффекта заклинаний, поражающих самих заклинателей. У Призраков были небольшие разрывы, разрушающие их тела после того, как они использовали эту способность против нее. Недостаточно, чтобы убить их, к счастью. Существа регенерировали и, казалось, не чувствовали боли, что делало их отличной группой для тестирования третьего уровня.

Илеа задавалась вопросом, получит ли она какую-то форму Магии Крови в качестве основного навыка, если будет использовать обратную связь достаточно часто. На самом деле это просто сравняло бы Сопротивление с землей, но можно было надеяться.

‘ding’ ‘Сопротивление магии костей достигло 11 уровня’

…

‘ding’ ‘Сопротивление магии костей достигло 16 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление кристаллам достигает 2^nd^ lvl 7′

‘ding’ ‘Сопротивление кристаллам достигает 2^nd^ lvl 8′

‘ding’ ‘Сопротивление темной магии достигает 2^nd^ lvl 2′

‘ding’ ‘Сопротивление магии предсказания достигает 3 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление Магии Земли достигает 2^nd^ lvl 10′

‘ding’ ‘Сопротивление Магии Земли достигает 2^nd^ lvl 11′

‘ding’ ‘Сопротивление магии плоти достигает 6 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление жаре достигает 3^rd^ lvl 6′

‘ding’ ‘Сопротивление туманной магии достигает 2^nd^ lvl 15′

‘ding’ ‘Сопротивление гниению достигло 2 уровня’

…

‘ding’ ‘Сопротивление гниению достигло 4 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление магии дыма достигло 8 уровня’

…

‘ding’ ‘Сопротивление магии дыма достигло 12 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление звуковой магии достигло 12 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление звуковой магии достигло 13 уровня’

‘ding’ ‘Сопротивление магии Бездны достигает 2^nd^ lvl 15′

‘ding’ ‘Сопротивление магии Бездны достигает 2^nd^ lvl 16′

‘ding’ ‘Сопротивление воде достигает 2^nd^ lvl 10′

‘ding’ ‘Сопротивление ветру достигает 3^rd^ lvl 2′

Офицер поклонился, встав на одно колено, когда обратился к лорду Харкену. «Отчеты разведчиков окончательны. Мы оцениваем большие потери, если вы захотите захватить город в течение недели.

Роуэн нахмурился, переводя взгляд с офицера на карту, лежавшую на деревянном столе в командирской палатке. Поверх него были помещены различные фигуры, вырезанные из дерева и камня, каждая из которых символизировала одно из многочисленных войск, находящихся в его распоряжении. Оплачиваемые, обученные, порабощенные или иным образом нанятые.

Рядом стояли его самые верные стражники и войска. Разведчики тщательно исследовали независимый город за последние несколько дней. Как бы это ни раздражало, он мог только похвалить усилия, приложенные для укрепления города.

Ривервотч был жалким пограничным городом, когда он в последний раз посещал его восемь лет назад. Несоответствующий город авантюристов и людей, стремящихся осуществить свои надежды и мечты на нецивилизованной и преступной независимости запада. Глупая идея.

Тот, который стоил им дорого, всего два города остались от совершенно нелепого эксперимента. Правила и законы существовали не просто так. Строгие и направляющие, для всех родословных, будь то низкорожденные, рабы или даже дворяне.

Казалось, Алистер Галлиан оказался достойным своей репутации, взяв под свой контроль город, несмотря на свое низкое происхождение. Исключения были даже среди рабов и авантюристов. Патрули и охрана были значительно усилены не только численностью, но и характером. Немногим можно было заплатить даже за обрывки информации.

Многих разведчиков пришлось отозвать, чтобы не встревожить компетентное руководство и офицеров города.

Роуэн считал город легкой мишенью, и все же нерешительность Нифы захватить одинокую постоянную цель, как оказалось, основывалась не только на некомпетентности. Атака штурмом нанесла бы большие потери не только солдатам, но и населению города.

Он вздохнул, все еще уверенный в операции, но раздраженный задержкой. Вызов приветствуется, но в такое время он должен был поддерживать порядок в своих рядах. Никогда еще он не шел со всеми своими людьми, со всеми солдатами, поварами, рабами и дворянами. Логистика была кошмаром. Он носил припасы в своем собственном кольце для хранения и должен был заставить всех, у кого был такой предмет, последовать его примеру.

Он сжал кулаки, думая о своих землях, о нелепых приказах своего короля. Быть изгнанным со своих земель. Он видел в этом свой единственный выход. Попытки Речной стражи вернуть рабов с его территории оказались прекрасной возможностью. Его репутация заставит короля гадать. Отвечал ли он на кражу железной рукой или бежал? Гибель его сына от рук Тени заставила его действовать. Раньше, чем он планировал. Его бесполезное потомство растратило все, что ему дали.

Как только Баралия падет, королю будет слишком поздно осознать, что Роуэн и его люди слишком далеко и не вызывают беспокойства. Лис двигался медленнее, чем он ожидал, но его советники редко ошибались. Баралия была обречена, как и Винхолд. Единственным способом спастись от огня войны было переселение, создание новых союзов и восстановление Баралии из пепла.

Если бы он только действовал, когда тридцать лет назад у верховного короля проявились первые признаки некомпетентности.

Он отбросил эту мысль назад. Это было не время для сожалений. Это было время войны. Время перемен.

— Что с Тенью? — спросил он, глядя на фигурку с темными крыльями, стоящую в лесу между его лагерем и городом Речной Дозор.

«Возможно, она была нанята городом или у нее была личная причина напасть на лагерь. Большинство солдат были застигнуты врасплох, плохо экипированы, устали или пьяны. Мы оцениваем ее как незначительную проблему в конфликте, если она вообще все еще находится в этом районе», — пояснил один из его офицеров.

Харкен посмотрел на мужчину, его взгляд заставил его вздрогнуть. «Она убила сорок человек всего за несколько секунд. Если она появится, мы должны быть готовы. Убедитесь, что Обещанные проинформированы. Сосредоточьте их усилия на сопротивлении магии пепла и добавьте в свои отряды больше целителей».

— Сообщения могут быть преувеличены, милорд, — сказал дворянин.

“Они могут быть. Ее описание и наблюдаемые способности совпадают с новой песней, которую начали петь несколько бардов в этих краях. Лилит из Равенхолла. Говорят, что она тоже была главной причиной, по которой Ривервотч и Рейвенхолл заключили союз», — сказал офицер.

Харкен пусть говорят.

«Песни и неопределенный союз. В Равенхолле нет постоянной армии, Рука Тени действует просто как группа наемников.

«И все же многие были замечены участвующими в войне. Вполне реально предположить, что она стоит на стороне Ривервотч. Что касается песен, то они могут быть преувеличены, но не стоит отбрасывать мифы. Наше исследование показывает, что бардам не платили за то, чтобы они распространяли ее имя».

«Ими можно было легко манипулировать», — сказал другой.

Роуэн жестом остановил их. «Как бы то ни было, мы должны рассмотреть возможность прихода Теней, чтобы помочь городу. Подготовьте золото и убедитесь, что наша элита готова сгруппироваться на случай, если сообщения не были преувеличены и искажены страхом».

Если бы они только знали больше об этом союзе. Продолжительная осада была единственным способом убедиться, что его люди не уничтожены, но она принесла с собой неопределенность. Действительно захватывающее время, когда он считал себя слишком старым, чтобы пережить его. Роуэн стиснул зубы, гнев захлестнул его, и он хотел, чтобы он был достаточно силен, чтобы убить самого короля Барона.

BTTH Глава 466: колокола войны

BTTH Глава 466: колокола войны

— Она снова прошла, — сказал Шон, делая глоток эля.

Теплый свет наполнил гостиницу, большинство посетителей уже напились до потери сознания.

Хорошо, что в подземелье обычно заходили поздно. Меньше конкуренции.

София кивнула, взглянув на метку на своей руке. Ничто не вышло и не убило всех, подумала она и оглядела комнату.

Деревянные балки покрывали потолок, несколько поддерживающих балок торчали между стульями и столами. В гостинице жили молодые и старые люди, большинство из которых были авантюристами, некоторые из них были поварами, смотрителями, рабочими гильдии или путешественниками и торговцами. Некоторые выглядели угрюмыми, со свежими шрамами и ранами, запахом крови в воздухе.

Другие радовались, высоко поднимая свои кружки, когда пели ту или иную песню. Редкая находка или особенно удачный день в удушающих туннелях подземелья. Или, может быть, они были новичками, взволнованными тем, что наступающим утром они впервые окунутся в темноту, еще не познакомившимся с болью и страхом, которые сопровождали опасную и часто парализующую работу.

Она задавалась вопросом, правда ли то, что сказала Илеа. Существа настолько могущественные, что могут убить здесь всех. София услышала их зов, почувствовала холод, потребность бежать. Такие же монстры, как женщина, поставившая эту проклятую метку.

Она играла с мыслью уйти, убежать как можно дальше. Видеть Мерзость — это одно, но думать, что там, внизу, было еще хуже?

Золото удерживало ее здесь, и страх перед Илеей каким-то образом почувствовал, что она сбежала. Придет ли она и выследит ее? Она сомневалась в этом. И все же какая-то ее часть съеживалась от ужаса при одной только мысли о целителе.

Она вздохнула и отхлебнула пива. Кружка не была вымыта должным образом, и эль здесь был не очень хорош. Тем не менее, это помогло бы успокоить ее мысли.

«Что она могла там делать? Думаешь, она сражается с теми существами, о которых мы слышали? — спросил Шон.

— Я не хочу знать, — сказала София. По крайней мере, она была благодарна золоту за то, что смогла улучшить свою комнату некоторыми любезностями, без которых в противном случае она бы обошлась. Ее план уйти на пенсию и купить небольшой бар в Утахе приблизился через десять лет после ее недавних встреч. Денег еще не было достаточно, что вынуждало ее продолжать эту профессию. На данный момент.

«Я думаю, что это довольно захватывающе, — сказал Шон. «Чего бы я не отдал, чтобы быть там и посмотреть это», — размышлял он.

Она заразила тебя? Я очень надеюсь, что ты остаешься благоразумным, Шон, иначе мне придется искать себе новую группу. И многие просто ужасно некомпетентны.

Она допила свою кружку, когда другой бард запел песню Лилит. Если бы они только знали.

Дейл проснулся и схватил свой меч, из нижней двери донесся громкий стук.

Эбби повернулась к нему, едва проснувшись. — Что происходит, милая?

— Я не уверен, — сказал он, когда сквозь него прошла магия, мгновенно разбудив его. У него было несколько выходных, а после нападения эльфов не было ничего, что оправдывало бы такое вторжение.

Дверь Алайны была открыта, девушка смотрела с растерянным выражением лица. Ретт, как и ожидалось, проспал шум.

— Все в порядке, — прошептал он девушке, прежде чем спуститься по деревянной лестнице.

Дом у него был простой и сравнительно небольшой. Офицеры в его положении, конечно, могли позволить себе больше, но его больше интересовало безопасное место и близлежащие посты охраны. Цена была выше, но он мог спать крепче по ночам, а это стоило каждого куска золота.

Несмотря на это, Эбби заставила их чувствовать себя как дома, украсив дом красивыми цветами, картинами, шторами, мебелью и даже небольшой комнатой для занятий для детей, включая библиотеку.

Он вздохнул и держал клинок наготове. “Кто там!?”

«Капитан Лэнгстон! Чрезвычайная ситуация, все офицеры и охрана вызываются!» — раздался женский голос из-за тяжелой двери.

Дейл открыл три замка и деактивировал чары, которые кто-то наложил в прошлом году.

Женщина была вооружена и бронирована, воин близкого к сотне уровня. Он видел ее раньше, знал, что она стоит на ближайшем посту охраны.

“Что происходит?” — спросил он, оглядывая улицу, но не находя ничего дурного.

“Я не уверен. Ворота закрыты и… — сказала она, и ее прервал звонок.

Дейл широко открыл глаза и кивнул ей. — Я буду там, иди сейчас. Поторопись и выполняй приказы, — сказал он, развернувшись и устремившись обратно в свою комнату.

— Колокола, что происходит? — сказала Эбби, уже наполовину одетая, и с беспокойством посмотрела на него.

«Я еще не знаю. На нас могут напасть, — сказал Дейл, надевая одежду и доспехи быстрыми и эффективными движениями. «Возьмите детей и идите в подвал до особого распоряжения».

Он пристегнул меч к поясу и обнял ее. — Ты будешь в безопасности.

Эбби кивнула. — Не пытайся быть героем, Дейл. Обещай мне.”

— Обещаю, — сказал он, но отвел глаза и бросился вниз по лестнице и наружу, в ночь.

Алистер и большинство офицеров уже собрались, планы города были разложены на столах перед ними. Вокруг них расположились барьерные маги и целители, а также несколько десятков охранников высокого уровня.

«Они вывели наших разведчиков и патрулей, только двое смогли вернуться, тяжелораненые. Отсутствие движения предполагает осаду. Зачем они здесь, пока непонятно», — пояснил один из офицеров.

«Тень, которую мы наняли, уничтожил лагерь и убил дворянина. Возможно, возмездие? — предложил другой офицер.

— Известно, что лорд Харкен не безрассуден и не особенно сентиментален, — сказал Алистер, коснувшись подбородка и глядя на карту. «Вызваны защитные протоколы. Все стражники, наемники и авантюристы на данный момент находятся на военном положении. Жителям рекомендуется оставаться в своих домах или предложить свои услуги ближайшему посту охраны».

— Мы уверены, что это Харкен? Это может быть Нифа или даже Кролл, там есть много доспехов и флагов, которые нужно собрать», — предположил кто-то.

«Мы пока не знаем. Я уверен, что скоро будем, — сказал Алистер. — В последние месяцы мы напрямую не нападали ни на кого, кроме лорда Харкена. Однако цифры не складываются. Зачем ему посылать так много?»

— Броня Баралии? — спросил Дейл у знакомого офицера.

“Да. Они окружили город, перерезали пути снабжения и строят лагеря. Пока мы говорим, деревья рубят, — сказал он приглушенным тоном.

«Как выглядят наши поставки? Еда и вода? — спросил Алистер.

«Сэр, запасы в основном заполнены. Удлинения, которые вы заказали полгода назад, дадут нам как минимум еще несколько недель, — ответила женщина без доспехов.

— Мы позвали на помощь? — спросил Дейл.

Алистер посмотрел на него и покачал головой. “Еще нет. Не с размерами и неизвестным врагом. Мы не можем втянуть наших союзников в войну, не так быстро и с таким небольшим объемом информации».

— Она поможет, — сказал Дейл, не обращая внимания на взгляды, которые он ловил.

«Устройство, предоставленное Ravenhall, не позволяет нам отправлять конкретные запросы. Я также не думаю, что она остается в их стенах большую часть своего времени», — сказал он.

Дейл кивнул и сжал руку в кулак, очень хорошо помня о следе, оставленном Илеей.

Алистер был прав. Он пока слишком мало знал. Ни в коем случае Ривервотч не был беззащитен. Он подготовил своих охранников и охотников к такому дню. Еще одно нападение эльфов было лишь вопросом времени или появления отряда разоряющих монстров, которые набрались смелости и напали на город.

Тот факт, что они были людьми, разочаровал его больше, чем он ожидал. Тем не менее, люди, по крайней мере, были знакомы, их тактика и возможности были известны.

«Охотники пока останутся в пределах городских стен, пока мы не разберемся в ситуации лучше. Ты знаешь, что делать, съезжай, — сказал Алистер.

Действительно они сделали. Дейл кивнул и отвернулся, дав сигнал команде из десяти высокопоставленных охранников со своего поста. Юго-восточная часть стены была их назначенной позицией, и они уже заняли ее. Дейл будет там, чтобы командовать своими охранниками, а также руководить ими.

Он до сих пор помнил хаотичную схватку, когда эльфы атаковали во время турнира несколько лет назад. Теперь реакция была рассчитана, подготовлена. У каждого была своя позиция, каждый знал, что делать. То же самое было бы, если бы с неба лился огненный дождь, а по улицам бегали эльфы. Осады не ожидали, но тем не менее к ней готовились.

Дейл подсознательно потер отметину на руке, спасательный круг, который заставил его успокоиться. Что бы ни случилось, у него был способ призвать на своих врагов монстра и друга.

Подготовка шла хорошо. Большинство их разведчиков было выведено из строя, а производство осадных машин уже началось. Все линии снабжения были перерезаны.

При таком большом населении советники Харкена предполагали, что осада закончится через одну-две недели. Недостаток еды заставил большинство людей взбунтоваться.

«Если наши предположения неверны, мы все равно можем отравить реку», — сказал один из его офицеров.

Их команду перевели в скромную палатку с хорошим видом на город. В противном случае маги огня или льда на расстоянии могут подвергнуть опасности его и его советников. У них была тревожная нехватка информации о высокопоставленных лицах в Речной страже. Что-то, что они исправят сразу после того, как возьмут под свой контроль.

«Наша цель — захватить город, а не превратить его население в кладбище», — сказал лорд Харкен. «Со всеми беженцами и рабами, которых они приняли за последние годы, должно быть достаточно просто заморить их голодом и заставить сдаться».

— А наступательные меры? — спросил другой офицер.

Им не терпелось продемонстрировать свое волшебство и лучших инженеров. Он бы не остановил их. Слава в битвах и геноцид были прекрасным балансом, который ему придется много раз обдумывать в ближайшие недели.

«Сосредоточьтесь на стенах, правительственных и охранных зданиях. Мы достаточно уверены, что основное население останется в своих домах. Постарайтесь не причинить им непоправимого вреда, — приказал он.

Достаточно, чтобы посеять страх, но недостаточно, чтобы распространить непоколебимую ненависть.

— Да, сэр, — сказал офицер с лукавой ухмылкой на лице. Большинство других разделяли его расположение.

Слишком молод. Они не знают цены войны и не извлекут уроков из этой осады. Как только мы вернемся в пепелище Баралии, они поймут.

— Какие-нибудь признаки Теней? он спросил.

“Не так далеко. Наши войска работали в основном бесперебойно. Дивизия Охотников, созданная Алистером Галлианом, до сих пор оставалась в пределах города.

— Или находится достаточно далеко, чтобы не вызывать у нас подозрений. Продолжайте патрулировать и удвойте охрану, особенно если вы смотрите в сторону от города. Они не прорвутся, не с нашей численностью, — сказал Роуэн.

Офицеры кивнули. Они получат свою кровь, и пока они были удовлетворены, их амбиции были сосредоточены на свободном городе. Было бы непросто держать их под контролем.

Отпустить их на некоторое время тоже не помешает. Преступления будут наказаны, ненужные убийства и изнасилования, а также грабежи. Они не были животными, и прямо сейчас он действительно чувствовал себя внутри дворянской коллекции экзотических зверей.

«Война выявляет в людях самое худшее», — подумал он и нахмурился. «Господа. Я должен напомнить вам, что наши законы все еще действуют. Каждый проступок будет наказан. С гражданами Речной стражи следует обращаться как с собственными рабами. Однако охранники и солдаты — наши враги.

Пусть показывают когти. После этого я буду знать, кому можно доверять, а кто сломается или потеряет контроль.

«Возобновите свои позиции», — сказал он и наблюдал, как несколько служителей перемещали фигуры на карте.

Рассвет еще не наступил, когда первые требушеты и баллисты ворвались в город и его стены.

«Не опускай головы!» — закричал он, его собственное тело стало достаточно сильным, чтобы легко уклоняться от камней и даже от больших стрел.

Стена содрогнулась, когда в нее врезалась зачарованная стрела со стальным наконечником. Эта штука почти пронзила все вокруг.

Зачарованы не только снаряды, но и машины, подумал он, мельком увидев солдат, заряжающих очередную стрелу. Это не просто военная вечеринка.

Несколько их собственных лучников попытались добраться до отдаленной машины, и только несколько рейнджеров более высокого уровня смогли сократить расстояние. Полупрозрачный щит вспыхнул, заблокировав атаку без удара.

Маги тоже, защищая свои осадные орудия. Это длительная операция.

«Водные и ледяные маги, готовы!» — крикнул он, увидев, как в чаще вспыхнуло несколько языков пламени. Затем последовали стрелы, валуны и горящие куски дерева. Не настолько, чтобы сокрушить оборону, просто проверить их, напрячь свои ресурсы, своих магов.

Большинство близлежащих домов уже были затоплены водой, чтобы предотвратить крупномасштабный пожар. Расширение города было более важным, чем планирование осады, что привело к тому, что многие постройки стояли близко друг к другу.

Несколько более медленных снарядов были уничтожены собственной магией дальнего боя, некоторые повредили стену. Звук разбитого стекла раздался прежде, чем крики наполнили их уши.

Два мага позаботились о растущем огне.

Дейл потер висок, не понимая, почему кричавшая женщина еще не перебралась в свой подвал. Люди даже не воспринимают всерьез армию перед своим городом. Нет, пока солдаты не сломают их парадные ворота.

«Держи свою землю. Группа три, поменяйся с группой семь, они идут прямо сейчас, — сказал он и пригнулся, стрела пролетела мимо. Дейл посмотрел, но не нашел, кто стрелял. Рейнджеры высокого уровня тоже. Пытаюсь убрать офицеров.

Масштабы осады станут очевидны, как только взойдет солнце. Он уже предполагал, что это больше, чем ожидалось, но все же сохранял некоторую надежду. Рабы, которых мы спасли, просто не заслуживают такого ответа. Он пришел сам? Для его сына?

— Отчеты получены, капитан! — крикнул бегун снизу.

Дейл спрыгнул со стены и присоединился к молодому человеку, который был всего на два года старше своего сына.

«Формы держатся, стены постоянно повреждаются. Маги Земли должны патрулировать и укреплять оборону. В связи с тем, что все пути снабжения перекрыты, ворота тоже должны быть закрыты», — сказал бегун. «Отряды охотников готовятся поразить вражеские цели, а осадные машины передвигаются ближе к стенам».

«Хорошо, наконец-то мы можем отправить что-то обратно», — сказал Дейл, заметив, что катапульту придвинули ближе к стене. Он предпочел бы зачарованные пушки, но у них было именно это. Алистер не одобрил дорогие машины в ущерб их нынешнему состоянию.

Пока казалось, что у врага тоже не было такой силы, иначе их стены вполне могли быть уже пробиты.

Дейл предпочел бы битву более личную, лицом к лицу с врагом. Неуверенность в том, кто вообще напал на них и насколько они сильны, действовала не только на него, но и на каждого охранника у стен, как это действовало на большую часть населения.

Кто ими командует, тот знает, что они делают. Либо так, либо они слишком осторожны. Такая осада не сработает. Нет, если они не планируют провести следующие два месяца, сидя в лесу.

Уже было ясно, что враг не собирается разрушать город или убивать его жителей. В отличие от эльфов.

«Они здесь, чтобы забрать то, что принадлежит нам, город, который ты называешь своим домом! За каждую жизнь, которую они отнимут, мы возьмем десять!» — закричал Дейл, счастливый видеть, что его маленькая поддержка идеально совпала по времени с первыми пылающими валунами, отправленными обратно к линиям врага.

Несколько охранников приветствовали, но оптимизм был недолгим. Вода и лед проявились и быстро погасили пламя, маги неизвестного числа все еще оставались скрытыми в линии деревьев.

Выкурить их не получится, подумал он и вздохнул.

Наконец-то взошло солнце, небо в основном было чистым, если не считать нескольких облаков и полос дыма.

Теперь Дейл понял, почему противник до сих пор ждал, чтобы показать свою численность. Его глаза широко раскрылись, когда он шел по верху стены.

Ряды и шеренги солдат выходили из зарослей, солнечный свет отражался от их доспехов, копий, алебард. Темно-красный Баралии вышел на открытое пространство, флаги, луки и мантии. Чистые, сытые, вооруженные и бронированные.

Он наблюдал, как из леса позади вылетела серия снарядов, в десять раз больше источников, чем было выпущено ночью.

Вперед выступила шеренга солдат и магов, защищенная стальными и магическими щитами. Луки и заклинания были готовы до того, как они попали в стену и за ее пределы.

Его люди пригнулись рядом с ним, удары разбрасывали обломки и пыль через край, дома вспыхивали пламенем, а стены рушились. Снаружи раздались гудки, когда на город обрушился еще один залп заклинаний.

Нескольким щитам и контрзаклинаниям едва удалось остановить поток. Несколько охранников кашляли.

Кислота, яд и магия дыма распространились по стенам, заставив некоторых из них спрыгнуть вниз и покинуть свои позиции.

Дейл повернул голову на громкий взрыв, раздавшийся из-за ворот. Он еще не был покрыт камнем.

Взрывы сотрясали тяжелое дерево, когда оно раскалывалось. «К воротам!» — крикнул он и бросился к входу, как только тот распахнулся.

Десять или более человек ворвались внутрь, телепортировавшись, перерезав глотки и вступив в ближний бой. Поклялся, подумал он, блокируя атаку и отступая, когда встречал своих врагов.

Трое из них, рабы, с отрезанными языками.

Ворота оставались открытыми. Они не торопятся, просто демонстрируют свою силу.

Дейл сосредоточился на настоящем, его гордость сдалась при мысли о том, что его семья порабощена, его город взят, а его люди убиты. Метка на его руке растворилась и исчезла, когда он отражал направленные на него удары, метательный нож задел его бронированное плечо.

Двое из спасенных Клятвы появились рядом с ним, несколько охранников присоединились к ним, чтобы противостоять врагу. «Надеюсь, еще не слишком поздно», — подумал он, не обращая внимания на падающие сверху снаряды.

— Закрой эти чертовы ворота! — закричал он и активировал свои навыки, бросившись на ближайшего Клятва, его клинок пронзил руку, прежде чем он нырнул под рубящий удар, нанося еще один удар, который пронзил живот раба.

Дейл повернулся и метким взмахом перерезал ему шею. Он проигнорировал сообщения и бросился к раненому охраннику, перехватив смертельный удар. Его крик затерялся в хаосе битвы, вокруг взрывались обломки и заклинания.

BTTH Глава 467: Тень

BTTH Глава 467: Тень

Роуэн был доволен реакцией. Их численное преимущество показало, что большую часть ночи они либо отдыхают, либо строят осадные орудия. Речной Дозор не понимал, что происходит, но даже если бы они поняли, Лорд был достаточно уверен, что они не прорвались бы.

Теперь, когда взошли солнца, открылась истинная мощь его армии. Не все части, но достаточно, чтобы показать, с чем они противостояли.

Стены и важные здания были засыпаны заклинаниями, брошенными камнями и тяжелыми стрелами. Многие из снарядов были брошены в ближайшие дома, но его приказы в основном выполнялись. У Роуэна было несколько доверенных рейнджеров и магов, которые внимательно следили за теми, кто перегнул палку или напал исключительно на мирных жителей.

Треть Присяжных с помощью рабов-воинов, желающих участвовать ради шанса на свободу и гражданство, продвинулась вперед. Демонстрация силы при помощи дальнобойной артиллерии и стрел позволила им продвинуться к стенам. Несколько ворот даже были сломаны, но еще не пришло время ворваться в город со всем, что у них было.

Возможно, сейчас можно взять Ривервотч, но потери были неопределенными, поскольку обе стороны еще не раскрыли все свои карты.

Лорд Харкен был терпелив, многие годы битвы и правления сформировали его. Эта битва уже должна быть победой. Это был лишь вопрос времени. С такими неопределенными аспектами, как Рука Тени и потенциальными высокопоставленными лицами в городе, нужно было иметь дело, но их количество было огромным.

Если он не допустит серьезных ошибок, эта битва будет за ними.

Отвоевание и восстановление его родных земель будет сложной частью этой войны, но Роуэн пока не позволял своим мыслям дрейфовать. Излишняя самоуверенность была жестоким учителем, и он не повторит одну и ту же ошибку дважды.

«Мы опознали большинство офицеров», — сообщил рейнджер, который внезапно появился рядом.

“Хороший. Сообщите мне, как они справляются с Низкоуровневыми Клятвами, — сказал он и использовал свое зеркало, чтобы осмотреть стены.

Хорошо дисциплинированные охранники. Огонь не распространяется, что хорошо для обеих сторон.

«Сосредоточьтесь на уничтожении их целителей», — сказал он, когда появился еще один рейнджер.

«Сэр, Клятвы были замечены сражающимися на стороне противника», — сообщил он.

Роуэн стиснул зубы. — Те, что были отправлены с Луисом?

Мужчина кивнул, на его лице отразился страх.

Значит, отчеты были правдой. С кем мы здесь имеем дело? Могучий заклинатель?

Имплантаты были чрезмерно дорогими, но они делали свое дело. Если бы кто-то разрушил кольцо, они бы взорвались через некоторое время. Если бы кто-то их снял, они бы взорвались.

Ни одному из Поклявшихся не разрешались классы, которые могли выжить или восстановить отсутствующую челюсть, а те, у кого была более высокая сопротивляемость взрыву, получали более сильные имплантаты.

— Через полчаса уменьшите обстрел, половина магов должна отдохнуть, — сказал он ожидавшему офицеру.

— Да, сэр, — ответил мужчина и исчез в красном дыму.

Харкен проверил войска, расположенные к северу и югу от его позиции, и обнаружил, что их агрессия одинаково эффективна.

Алистер Галлиан был разумным человеком, если верить записям. Он сдаст город, если давление станет слишком сильным, если погибнет слишком много охранников. Рован ради них обоих надеялся, что мужчина сделал правильный выбор и в разумные сроки. Он ненавидел походы в лес, как дикий искатель приключений.

Он снова отвернулся от бушующей битвы и сел на свой тяжелый деревянный стул, конечно, принесенный из его кабинета и спрятанный внутри его кольца. Сама палатка была простой, чтобы не вызывать подозрений, где находится их командир.

Слова — мощное оружие, и вскоре ему придется объявить стражникам и жителям Речной стражи, кто именно их осаждает и почему. Ошибка с его стороны могла стоить жизни обеим сторонам. Он должен был быть лаконичным и уверенным. Возможно, лидеры этой независимой группы были более склонны прислушиваться к мнению, чем Верховный король Барон.

Перо в его руке щелкнуло при мысли о высокомерном, глупом, ребячливом короле. Он успокоил свое дыхание и позволил медитации течь сквозь него, новое перо появилось, когда он еще раз просмотрел свою короткую речь, царапая слово здесь и там, заменяя другое. Со стороны города раздавались взрывы, крики и заклинания.

Через несколько часов звуки стихли. Равномерный гул заклинаний и снарядов, врезающихся в стены и здания, заменил прежний настоящий шторм.

Речь Роуэна была готова. Город знал степень их могущества и имел представление об их численности. Никаких сюрпризов после захвата Vowed не произошло. Ворота были закрыты и укреплены, но непрерывные атаки разрушали оборону Речной стражи.

Он встал и осмотрел себя в большом зеркале, стоявшем в его палатке. Роуэн почесал свою короткую седую бородку, немного раздраженный тем, что не достиг двухсот уровня раньше. Медленно и уверенно было его правилом. По крайней мере, он выглядел мудрее, чем большинство зеленых офицеров, которыми он командовал. Его волосы были того же цвета и тоже были коротко подстрижены. Он будет выглядеть достойно даже в пылу битвы.

На нем были черные шелковые штаны, подхваченные коричневым кожаным ремнем. Темно-красная рубашка была прикрыта вышиванкой. Ему не нравилось, как генералы набивали грудь ненужными медалями. Тем не менее, он носил фамильный герб и герб Баралии. Любой, кто достоин своих медалей, не должен носить их, чтобы быть признанным.

Шрамы были видны как на его щеке, так и на шее. Шрамы, которыми он гордился. У любого дворянина, достойного их имени, были целители поблизости на случай, если он получит травму. Это означало, что он до сих пор носит с собой эти шрамы, каждый из которых представляет собой определенные события, о которых его соперникам лучше не забывать.

На его теле появились легкие доспехи, изготовленные из прочной армированной темной стали, окрашенные в темно-красные оттенки. Два своих стальных цепных кнута он пока припрятал, не собираясь вступать в бой. Свой шлем он тоже хранил. Со своим кольцом он мог просто надеть его на голову в мгновение ока. Однако он не ожидал, что наденет его сегодня.

— Лорд Харкен, — сказал один из его охранников, когда он вышел.

«Подайте сигнал войскам. Прекратите огонь, — сказал Роуэн и дважды телепортировался, чтобы добраться до линии фронта. Он не верил в атаку на самом фронте, но и не думал, что эффективная команда может быть отдана за километры.

Солдаты вышли из чащи леса, их безупречная броня, внушительный строй. Сцена была установлена.

Многие охранники выглянули из-за вершины разрушенных стен на одинокую фигуру, идущую к ним.

Роуэн присвистнула, лошадь вышла из-за продвинувшихся на несколько метров рядов войск, показывая себя рядами солдат и магов.

Он осторожно коснулся головы лошади, прежде чем сесть.

«Люди Речной стражи!» — крикнул он, подгоняя лошадь ближе. Все было тихо, ни одна каменная стрела не полетела, когда он снова остановил своего скакуна.

«Из-за вашей связи с Винхолдом и убийства моего сына я, лорд Харкен, а вместе с ним и Королевство Баралия, объявляю войну вашему городу. Я готов обсудить условия полной капитуляции с вашими лидерами. Все последующее кровопролитие — пустая трата жизней с обеих сторон. Для меня не имеет значения, сдадитесь ли вы сейчас или через неделю или даже через месяц. Знай, что тебе не устоять против нас. Перемирие продлится полчаса. Сделай свой выбор!”

Он закончил свою короткую речь и развернул лошадь, медленно отходя назад к строю солдат, пока не проехал мимо них. Армия останется под открытым небом, а он сам будет ждать в своей палатке.

“Что это такое?” — сказал один из рейнджеров, когда Роуэн прошла мимо.

Они уже сдаются? Возможно, я недооценил Алистера, подумал он с легкой ухмылкой, поворачиваясь. Он сразу же изменил выражение лица и слез с лошади, возвращаясь к линии фронта.

Несколько солдат указывали вверх и в небо.

Отряды элитных солдат, умеющих летать, были готовы, но летающая черная точка двигалась слишком быстро.

Роуэн увидел, как его войска летят вверх, не в силах догнать. Он достал зеркало и попытался сосредоточиться на этом предмете. Человек, черные крылья.

«Тень пришла», — сказал он, оглядевшись и увидев, как его высокопоставленные офицеры и солдаты выстроились в группы, чтобы сразиться с опасным человеком.

Единственный, подумал он, не позволяя себе улыбнуться.

Тень подлетела ближе и приземлилась стрелой прямо за восточными воротами.

С зеркалом в руке и следопытом рядом с ним они наблюдали, как крылатое и бронированное существо появилось рядом с одним из офицеров охраны.

Роуэн не мог понять, о чем они говорили, но видел, как Тень обняла мужчину. Лично участвовал. Тогда, возможно, я смогу решить эту проблему сделкой вместо того, чтобы терять важных людей.

Они разговаривали несколько минут, прежде чем Тень спрыгнул на поле.

Девушка. Что она делает? — подумал Роуэн, глядя, как она приближается. Офицер стражи, похоже, тоже не был особенно доволен развитием событий, но он не предпринял никаких попыток остановить Тень, вместо этого отдав приказы нескольким близким ему людям, некоторые из которых немедленно убежали.

“Что нам делать?” — спросил один из солдат.

Роуэн шагнул вперед, призывая свой шлем и оружие, встав немного впереди своих войск. Тени могли двигаться быстро, и у него было мало информации о ней. Если бы она была такой же, она бы использовала пепельную магию. Он не удосужился получить сопротивление против редкой школы магии.

Женщина остановилась примерно в пятнадцати метрах перед ними, ее тело было полностью покрыто пеплом, превратившимся в броню. Рога, обращенные вперед, украшали ее голову, а несколько усиков лениво шевелились за ее спиной. Ее крылья исчезли. Голубые пронзительные глаза смотрели прямо на него.

Инстинкты подсказывали ему бежать. Эта Тень была опасна, опаснее всех, кого он встречал раньше.

[Целитель — уровень ??]

Минимум два восемьдесят.

Он кивнул. — Добро пожаловать, Тень.

Роуэн оценивала каждое ее движение, но, похоже, ее это совершенно не беспокоило. Никаких признаков стресса или оборонительного настроя. То ли из-за истинной силы, то ли из-за безумия женщина была уверена в себе перед лицом его армии.

Она сбежит и присоединится к защите. Зачем она пришла сюда?

— Роуэн Харкен, — сказала женщина. «Лорд Винехолда и окружающих земель. Я удивлен, что вы пришли лично.

«Моего сына убили. Наши люди взяты. Вы, я полагаю, были виновником этих действий? Роуэн говорил.

Несколько солдат вокруг него зашевелились. Испуганный Тени или потому, что они были так близко к ним двоим.

— Тебе плевать на твоего сына или твоих мертвецов, Работорговец, — сказала женщина.

Рован посмотрел на нее и усмехнулся. «Вы целитель. Так ты снял чары?

Оскорбления, рабство как аргумент. Была ли она здесь только для того, чтобы спровоцировать открытую битву? Я всегда знал, что большинство Теней были сумасшедшими. Еще один для подтверждения репутации.

— Я дам тебе возможность покинуть это место. Просто возьми свое дерьмо и уходи. Каждый раб остается здесь. Ты никогда не вернешься», — сказала женщина.

Нелепая идея, и все же Роуэн почувствовал, как холодный пот стекает по его спине.

— На каком основании, Тень? Я не вижу, чтобы за вами сплотилась Десница, или армия Равенхолла обрушилась на мои войска. Ты злишься, если думаешь, что мы уйдем. Ривервотч наш, и вы нас не остановите, — сказал он.

— Ты пришел защитить своего друга? Я гарантирую его безопасность и безопасность его семьи. Вы можете взять их и отправиться в Равенхолл. Больше не нужно проливать кровь, — великодушно сказал Роуэн.

Несколько человек ахнули. Оскорбить дворянина Баралии было тяжким преступлением. Лорд, наказуемый смертью или чем похуже.

Однако это были дикие земли, а Тени были чудовищными существами.

“Я согласен. Вот почему вы должны принять мое предложение. Вы дали городу полчаса? Я даю вам десять минут. Бери свои войска и уходи. Освободите своих рабов и отправьте их в город, — сказала она спокойным голосом.

Несколько солдат захихикали, некоторые откровенно рассмеялись над нелепым предложением.

Неужели она столкнулась со слишком многими ужасами, чтобы понять эту ситуацию? – недоумевал Роуэн. Он уже собирался заговорить, когда снова заговорила женщина.

— Десять минут, — сказала она, и при этих словах сила вырвалась наружу.

‘ding’ ‘Вы услышали вызов могущественного целителя. Вы парализованы на две секунды.

Его глаза широко раскрылись, когда он увидел, как Тень расправляет крылья, летя обратно к стене. Все смех и смешки стихли, сменившись ощутимым ужасом.

Дейл наблюдал, как половина армии внезапно замерла, его собственная стена была такой же тихой, как и все с недоверием.

Он покачал головой и вздохнул.

Илеа приземлилась рядом с ним, ее лицо было скрыто пепельной броней.

— Что это, черт возьми, было? он спросил.

“Охотник на монстров. Похоже, им следует поработать над своими ветеранскими навыками, — сказала она.

Дейл наблюдал, как армия снова двинулась вперед, явно не зная, что делать дальше. Роуэн Харкен остался стоять на месте.

Полностью парализован.

— У вас есть способности к дипломатии, — сказал Дейл.

— Думаешь, они согласятся? — спросила Илеа.

Она уже знала ответ.

— Ты уверен, что сможешь это сделать? — спросил Дейл, увидев прибывшего Алистера в сопровождении офицеров.

— Скорее мне это просто не нравится, — сказала Илеа. «Не присоединяйтесь ко мне там. Просто защити свои стены, а потом позаботься о рабах.

— Я знаю, что у тебя есть способы выжить и сбежать. Алистер, — сказал Дейл и кивнул мужчине, который присоединился к ним на стене.

«Ты пришел, зачем? Вы были в этом районе? — спросил мужчина и взглянул на них двоих.

Илеа ничего не сказала.

«Сказали полчаса, чтобы мы сдались. Будут ли еще Тени на подходе? Мы только что вызвали немедленную помощь, — сказал Алистер и посмотрел на Роуэна и его офицеров, выстроившихся в ряды.

Мощная магия исходила от людей, вышедших на поле боя. Вызов.

Илеа коснулась плеча Дейла и спрыгнула вниз.

— Что она… — сказал Алистер, глядя на Дейла.

— Она дала им десять минут, — сказал он и позволил себе легкую улыбку. Он уже потерял дюжину охранников. Мужчины и женщины, которых он хорошо знал, с которыми тренировался, дрался и ел. Он позвал ее сюда, но все, что сейчас произошло, было на их совести.

— Десять минут… она не может быть серьезной. Мы не можем вступать в бой… даже если она на нашей стороне, это будет самоубийство, — прошептал губернатор.

«Она сказала мне не вступать в бой. И никто другой не должен, — услышал Дейл собственный голос.

«Это нелепо… она не может всерьез думать, что сможет противостоять армии», — сказал Алистер, не утверждение, а вопрос, который он задал себе.

«Лилит в союзе с Речной стражей. Давно пора людям узнать, что это значит», — сказал Дейл.

Роуэн отступил назад, все его высокопоставленные офицеры и воины собрались перед ним, его армия была наготове.

«Убейте ее», — сказал он и указал на свои войска.

Стрелы были заряжены, заклинания заряжены, баллисты заряжены и нацелены.

«Все, кто является обычным солдатом, если вы хотите бежать, я не буду вас выслеживать. Даю слово, — сказал Тень, глядя на группу элитных бойцов и Роуэна.

“Свободный!” — крикнул Роуэн.

На женщину обрушились заклинания двадцати школ магии, сотни из них, перемежающиеся стрелами.

Все рядом с ней столкнулось на несколько секунд, прежде чем Харкен поднял руку.

«Прекратить огонь!»

Последняя стрела, выпущенная из баллисты, устремилась в поднимающийся дым, пламя цеплялось за близлежащую траву, кристалл, камень, дерево и яд, занимая одно и то же пространство.

Роуэн наблюдал за снарядом, слыша звук ударяющегося о камень металла.

Он затаил дыхание, как и все вокруг него.

Дым рассеялся, открыв невредимую Тень с массивной стрелой в руке. Она повернулась вокруг снаряда, прежде чем бросить его за собой.

Вокруг Роуэна зашептались голоса, несколько возгласов раздались со стен города.

Какой-то способ свести на нет урон или снаряды? Или она телепортировалась? Может быть, она изначально иллюзия.

— Пять минут, — сказала женщина, почесывая бронированную щеку. «Я действительно, действительно не хочу убивать вас всех. Пожалуйста. Пожалуйста, просто уходи».

Просьба звучала искренне, как будто это было ей в тягость.

Наглые падают дольше всех, подумал он и снова поднял руку.

— Ф… — начал он, но его прервал свист.

‘ding’ ‘Вы услышали вызов могущественного целителя. Вы парализованы на две секунды».

«Ах, мне очень нравится эта способность. Ну же, попробуй меня опустить. У тебя еще чуть больше четырех минут. Я призываю вас бежать», — сказала женщина, прежде чем заклинания снова начали воздействовать на нее.

— Иллюзия? — спросил Роуэн.

— Не могу сказать, лорд Харкен. Насколько я вижу, она здесь, — сказал один из его офицеров.

— Невозможно, — сказал другой и шагнул вперед.

Мужчина достиг двухсот уровня в юном возрасте, уверенно поднимая двуручную булаву. Чары ожили, когда он приблизился к женщине.

Роуэн поднял руку, дальние атаки снова прекратились.

Тень склонила голову набок, глядя, как приближается офицер.

Как бы то ни было, глупо атаковать Тень в одиночку. Мне придется иметь с ним дело после того, как все это закончится, подумал Роуэн.

Все смотрели, как офицер остановился в нескольких метрах от Тени, его фигура возвышалась над ней, а набалдашник его булавы был размером с ее грудь.

— Не стесняйся попробовать, большой человек. Три минуты, — сказала женщина. Впервые она звучала весело.

Когда булава нашла ее голову, раздался громкий шум. И совсем перестал.

«Уф, какая у тебя там сила», — сказала она и схватила его оружие, легко вырвав его из его рук, прежде чем повернуть его и обрушить ему на голову.

Шлем мужчины с хрустом рухнул вниз и вонзился в его тело, кровь брызнула из боков, когда он упал на колени.

Тень вырвала булаву с потоком крови, отбросив ее в сторону. — Я предпочитаю свой молот, — сказала она.

Роуэн сглотнул.

Позади нее медленно образовались щупальца пепла, когда из ниоткуда появились крылья. Пепел рассыпался по земле, и вокруг нее начали формироваться сферы.

— Две минуты, — сказала она. В ее голосе пропало всякое веселье, остался только лед. Ее глаза были сосредоточены на нем.

BTTH Глава 468: Лилит

BTTH Глава 468: Лилит

Роуэн знал, что теряет контроль. «Приготовься к бою, убей ее как можно быстрее».

«Каждый, кто сбежит, будет казнен!» — крикнул он, оглядываясь назад. Его глаз дернулся, когда он увидел, что некоторые из его солдат уже отворачиваются, другие отступают, не зная, что делать.

Только потому, что она может закричать и убить одного человека! Недисциплинированные имбецилы!

“СТОЯТЬ НА СВОЕМ!” — взревел он и приготовил два своих стальных кнута, наполняя их силой.

— Мне плевать на ее ультиматум. Спусти ее сейчас же! — сказал он команде перед ним, даже некоторые из них проявляли неуверенность.

— Пойдем, я не возражаю, — сказала Тень, присев и подняв палец. «Одну минуту, беги и живи. Или умри от рук Лилит». Ее голос не был особенно громким, но звучал далеко, как шепот демона.

Роуэн наблюдал, как его элита использовала свои навыки и устремлялась вперед, некоторые телепортировались прямо рядом с ней, в то время как другие посылали свои заклинания вперед.

Его глаза широко распахнулись, когда Тень начала двигаться, ее конечности метались, когда она кружилась. Трое мужчин были пронзены колом, ее кулак попал в грудь другого. Раздался громкий хруст, когда его нагрудная пластина прогнулась внутрь, ребра сломаны, а внутренности раздавлены в кашицу.

Трое пронзенных мужчин были брошены в магов, один из них не смог увернуться от тела. Шарики пепла пронеслись вокруг, двое нашли свои цели, когда головы взорвались в красном тумане.

Четверо воинов хлестнули ее своим оружием только для того, чтобы найти разреженный воздух, когда она отражала их атаки, ее конечности пронзили двоих из них, когда одно из ее крыльев отбросило третье.

Последний воин увернулся от двух ее ударов только для того, чтобы получить коленом себе в промежность. Затем она ударила его локтем по лицу, сила оторвала ему голову с все еще прикрепленной частью позвоночника.

Лилит исчезла и появилась над поверженным магом, его крики не находили пощады, когда он замолчал острым пеплом, пронзившим его череп.

«Время вышло», — сказала женщина, когда движение вспыхнуло повсюду.

Стреляли стрелы, мужчины и женщины кричали, рядом с ней сыпались заклинания, но по сравнению с тем, что было раньше, ни одно из них не достигло своей цели.

Солдаты кричали и оборачивались, некоторые исчезали, а другие падали на колени, охваченные ужасом.

Рован растерянно огляделся. “Стоять на своем!” — закричал он, его голос затерялся во взрывах льда и пламени вокруг них, криках мужчин и женщин.

Он повернулся и обнаружил, что два голубых глаза смотрят на него.

— Йо… — начал он, когда чья-то рука хлестнула его по щеке с такой силой, что чуть не сломала ему шею. Его оторвало от земли, и он тяжело приземлился на землю в нескольких метрах от него, дезориентированный и истекающий кровью.

— Стоять… — начал он, спотыкаясь, вставая на ноги, его голос застрял у него в горле, когда он увидел, как пепельные щупальца косят его людей, словно они жуки. Головы протыкали, трупы и живые тела разбрасывали во все стороны.

Копья и шарики пепла врезались в броню, словно она была сделана из мокрой бумаги. Сотни бежали.

Роуэн видел, как обученные и подготовленные к этому дню солдаты стояли на коленях, молясь своим богам, пока создание из пепла убивало их братьев и сестер по оружию.

— Чудовище… — сказал он, защищаясь от огненного взрыва справа от себя. Ничто ее не остановило. Щиты и мечи были сломаны, копья ломались, лезвия ломались о ее доспехи. Стрелы проносились мимо или не оказывали никакого воздействия. Заклинания поражают союзников или деревья, чудовище телепортируется и проносится сквозь их ряды, словно освобожденный зверь, оставленный голодать на несколько недель.

Что… что я сделал… кто она?

Откуда я мог знать?

Он споткнулся вперед, его глаза все еще были сосредоточены на женщине, и он мог следовать за ней только из-за пепельных конечностей и следов резни, которые она оставила позади.

Роуэн наблюдал, как пепельный туман накрыл строем двадцать человек, их крики заглушились, пока через несколько секунд они не упали, безжизненные и покрытые пеплом.

«Лорд Харкен! Мы должны отступить!» — сказал офицер, половина его правой руки отсутствовала.

Отступление? Как… одна Тень. Она вообще человек? — спрашивал он себя, молча следуя за ним, вбегая в лес со своим союзником, убегая сотнями, когда крики раздавались и умирали.

Он потерял контроль. Дисциплина и доверие были вырваны из его рук чистой силой природы. С чем бы он ни столкнулся, это был не человек. Существо тьмы.

Было ли это наказанием? За то, что бросил своего короля и страну? Орден Правды?

Он чувствовал, как ускоряются его шаги, его глаза устремлялись вперед, когда он бежал. Он был командующим, лорд Харкен. Он должен был выстоять, столкнуться с врагом и привести свою армию к победе. Все его инстинкты подсказывали ему бежать, разум был подавлен увиденным.

Авантюристы рассказывали истории о существах, достаточно сильных, чтобы уничтожать целые города, пробивать стены и убивать сотни, если не тысячи. Он думал, что это высокомерие. Раздутые истории мужчин и женщин, которые считали себя героями, пытаясь произвести впечатление на своих скромных сверстников.

Теперь он поверил. Существо тоже могло говорить. Лилит. Лилит, повторил он про себя.

Внезапный взрыв магии пришел слева, и он телепортировался, его кнуты были по бокам, когда он почувствовал сильное давление на свой разум.

Офицер, который бежал рядом с ним, рухнул с пеной изо рта, умирая.

«Вы командир? Вы не?” — раздался в его голове голос, что-то нечеловеческое.

«Покажи себя, зверь! Лилит! Приходи и закончи! Покажи мне свою силу!» — сказал он, обретая мужество в бессмысленной резне своих товарищей.

Существо, одетое в черные лохмотья, парило на открытом воздухе, бездна, как дыры вместо глаз в его черепе, когда открылась большая пасть, острые линии зубов сверкнули в солнечном свете, пробивающемся сквозь деревья.

Рован сделал шаг назад, не находя слов.

[Ткач разума — 219 уровень]

«Госпожа Лилит ищет вас. Но я нашел тебя первым, — сказало существо, не двигая ртом.

“Что ты здесь делаешь? Демоническое существо!» — закричал Роуэн, держа оружие наизготовку, наблюдая за опасным существом.

«Я живу рядом. А потом я почувствовал эту силу… и теперь это… пиршество. Она тратит так много мяса. Позор действительно! Вот я и собираю объедки, — сказало существо, поднимая когтистую руку.

Мощный поток магии обрушился на его разум, Роуэн не нашел другого выхода, кроме как телепортироваться как можно дальше. Его Сопротивление было сильным, но недостаточным, чтобы противостоять тому, чем было это существо.

Он обернулся и смотрел, как оно поднимает труп офицера, кусая его за шею.

«Беги, человек, беги, пока не рухнешь», — услышал он голос, существо каким-то образом все еще достигало его.

Роуэн продолжал бежать. Она также повелевает демонами. Демоны разума… Я должен предупредить королевство, может быть, верховный король простит меня, может быть, они смогут помочь.

Нет, мы должны избегать этого места. Она предложила нам бежать, а я над ней посмеялся. Глупый! Как глупо я могу быть.

Он бежал двадцать минут, крики и вопли со временем стихли. Вскоре он оказался в полном одиночестве и бежал так быстро, как только могли нести его ноги. Он сохранил свой навык телепортации на случай, если появится враг.

Роуэн чувствовал, как его сердце колотится в груди, его дыхание было единственным, что он слышал в густом лесу. Я уже перешел в Нипху?

Он должен был перегруппироваться, найти выживших, вернуться в Вайнхолд и подумать, что делать.

Сверху раздался свистящий звук, Роуэн отскочила в сторону, пригнувшись между двумя деревьями в поисках укрытия. Что-то тяжелое ударилось о землю, корни застонали.

— Вот ты где, — сказал голос.

Нет

Нет нет

Роуэн отступил назад и споткнулся, поймав себя благодаря высокой ловкости, которую он имел.

Перед ним стояла Лилит, облаченная в темно-пепельные доспехи, с холодными, как лед, глазами.

Два дерева сломались, когда сквозь них пронеслась пепельная ветка, еще четыре оттолкнули тяжелое дерево в сторону, словно освобождая место для самой королевы смерти.

Он закрыл глаза и вздохнул. — Тогда делай, заканчивай, — сказал он, смирившись. — Я только прошу тебя сдержать свое слово. Не убивайте тех, кто бежал».

Женщина казалась удивленной. «Я не собираюсь нарушать свое слово. И я не собираюсь убивать тебя. По крайней мере, не сейчас».

— Ты хочешь мучить меня и скормить своему другу-демону? он спросил. Он мог попытаться атаковать, мог попытаться нанести удар, но он видел, чего добились его сильнейшие воины. Он никак не мог добиться успеха.

«Уиви пришел присоединиться? Этот чертов демон, — сказала Лилит и покачала головой. «Нет, я не особенно люблю пытки. Мы освободим рабов, и вы сможете вернуться в свой город. С некоторыми изменениями в вашей локальной политике. Ты не казался таким глупым, как некоторые другие дворяне, которых я встречал, и я рад видеть, что ты действительно заботишься о своих солдатах. Если бы то же самое было и с вашими рабами, — сказала она и сплюнула на землю.

«Наших рабов хорошо кормят и о них заботятся! Не смей говорить свысока о Вайнхолде, будто мы какие-то дикари, — сказал он и бросил оружие.

«Рабство само по себе есть дикость. Каждый человек имеет право на собственную свободу. Одна из вещей, которую придется изменить, если вы хотите сохранить свой город и людей. Я уверен, что потеря вас причинит им больше вреда, чем внезапная свобода ваших рабов. Думаю об этом. У тебя будет много времени, — сказала Лилит, когда несколько пепельных конечностей двигались вокруг его тела.

Ее крылья двигались, отбрасывая длинные тени, прежде чем она поднялась. Роуэна тащили сзади, он ударился плечом о ветку.

Он закрыл глаза и успокоился. Он все еще был лордом Винехолда, и его долг еще не закончился. Роуэн стиснул зубы. Побежден дикарем и кем-то, кто думал, что рабы стоят того же, что и дворяне.

— Приведите их сюда! — крикнул Дейл группе охранников. Десятки солдат бесцельно бродили перед своими похитителями, удрученные и полностью побежденные.

«Где маги воды, идите сюда, мы не можем допустить, чтобы половина леса сгорела!» — снова закричал он, указывая на нескольких неуверенных магов, бродивших среди бойни. «ДВИГАЙ, ДВИГАЙ, ДВИГАЙ!»

Они двигались, сосредоточившись на деревьях, а не на мясном фарше.

Половины этого было бы достаточно, подумал Дейл, оглядываясь вокруг. Он не был уверен, что это было бы так. Офицеры сопротивлялись, пока последний из них не был разорван ею.

Он был просто рад, что большая часть армии действительно бежала. Он знал, что Илеа сдержит слово и отпустит их. То же самое не было верно для их охотников или других людей, которые попытаются получить что-то из этого.

«Земные маги, дыры и заполните их деревом. Я хочу, чтобы эта бойня была убрана до сегодняшнего вечера!» — сказал он и быстрым шагом вернулся к стене. Вся кровь и трупы привлекли бы большое количество монстров. Бой еще не был окончен.

Он просто надеялся, что не появится ничего столь могущественного, как Илеа. Надеюсь, они просто приходят поесть и игнорировать город.

Дейл многое повидал в своей жизни, но сцена на поле перед Речной стражей превзошла все. Не совсем все. Видеть, как это происходит, конечно, было лучше.

Он все еще не был полностью уверен, что не спит.

Илеа ненадолго появился полчаса назад, чтобы вернуть израсходованную им отметку.

Несколько магов земли расширили часть стены, чтобы дать Алистеру возможность командовать. Приходили и уходили офицеры.

Спасательные работы по извлечению людей из обрушившихся или сгоревших зданий уже проводились.

— Дейл… я… — сказал Алистер, глядя на него.

“Все в порядке. Не торопись. Мне потребовались годы, чтобы смириться с ее существованием, — сказал он с кривой улыбкой. Еще несколько лет, и она сделает это, даже не двигаясь. Ах, перестань, нет смысла пытаться понять силу этой женщины.

“Где она сейчас?” — спросил Алистер.

«Она сказала, что хочет получить Господа. Для переговоров, — сказал Дейл.

«Какие переговоры? Битва окончена… она убила их. Я встречал Теней, Дейл, но это… — он только покачал головой.

«Она особенный человек. Вы можете спросить ее сами, как только она вернется. Я позабочусь о своей части уборки. Ты позаботишься об управлении городом, — сказал Дейл.

— Дейл… это был ты, не так ли? — сказал Алистер и кивнул на свою руку.

“Может быть. Может быть, она просто была поблизости, — ответил он и подмигнул.

«Это событие прокатится по землям. Добавлено в книги по истории Речной стражи, — сказал Алистер.

«О ней уже есть песни. Лилит, целительница Равенхолла. Мы только что добавили еще один куплет, — размышлял Дейл.

Алистер подошел ближе и прошептал: — В лесу видели демона. Можешь сообщить Уолтеру, что это существо не должно быть таким очевидным?

— Я пошлю письмо, — сказал Дейл, этот вопрос едва входил в его список текущих приоритетов. “Что-нибудь еще?”

— Нет… нет, я оставлю это тебе. Спасибо. Дол. Правда, — сказал Алистер.

Не нужно меня благодарить. Я только что позвал ее сюда, подумал он с улыбкой и пошел вниз по лестнице. Его радостное настроение быстро сменилось торжественным, когда он вернулся на поле смерти. Работа, которую нужно сделать. Мы пережили еще один день.

Илеа увидела, как что-то движется в лесу, и сбила ее, забрав с собой Лорда, пока она не приземлилась рядом с Виви. Импульс случайно швырнул командующего вражеской армией на землю, грязь набила ему рот и нос. Несчастный случай. Определенно.

— Виви, тебе нужно убираться отсюда. Охранники будут драться с тобой!

“Госпожа! Какой красивый дисплей! Воистину великодушный! Спасибо, — сказал он радостным тоном, откусывая массивный кусок от трупа в руках.

— Однако должен сказать, что твоя склонность выбрасывать еду впустую вызывает беспокойство, особенно потому, что ты говоришь о себе как о любителе поесть, — сказал Виви и покачал головой, кровь стекала по бокам.

— Уиви, мы, люди, не едим других людей. Мы хороним их, чтобы отправить в загробную жизнь», — сказала она.

— Ах да… я забыл. Глупая мысль. Есть только бесконечная пустота. Это нелегко… позволить им это сделать… Я видел, как некоторые из них их сжигали! Просто сжечь их!»

Илеа почувствовала его тревогу из-за сложившейся ситуации и похлопала его по спине. “Все в порядке. Да ладно, я не думаю, что твоему разуму полезно оставаться здесь. Иди в западный лес и охотись на одного или двух животных.

Он медленно кивнул. — Я… да, я сделаю это. Спасибо. Человечество действительно разочаровывает… такая трата, — сказал он и несколько раз пробормотал одну и ту же фразу, пока парил вдали.

Илеа несколько минут следила за демоном, наблюдая, как он удаляется от поля боя и леса к востоку от Речной стражи.

Такой прогрессивный демон, заботящийся о пищевых отходах в средние века.

Господь кашлянул и глубоко вздохнул. “Почему!?” он крикнул. — Ты сказал, что не любишь пыток!

«Поедание грязи — это не пытка. А теперь заткнись, пока я не передумала, — сказала Илеа.

«Вы не будете. Я знаю таких, как ты. Как вы достигли такой силы? Ты заключил сделку с этим демоном? Или вы элита ордена? Орден Баланса, может быть? — спросил мужчина.

— К тебе определенно вернулся дух, — сказала Илеа, не обращая внимания на его вопросы, когда ускорилась и бросилась к Ривервотчу.

«Теперь я снова должна участвовать в чертовой политике», — раздраженно подумала она, пролетая над кровавой бойней, оставленной ее демонстрацией.

Жизни, которые она забрала, давили на нее, но в основном она была рада, что Дейл и Ривервотч снова в безопасности. Она бы убила каждого из их солдат, если бы это было необходимо для достижения этой цели.

Солдаты и охранники отступали на несколько шагов или отшатывались при виде ее, когда она присоединялась к Алистеру на стене.

— Лорд Харкен, — представилась она и бросила мужчину вниз.

Он медленно встал и стряхнул с себя доспехи.

— Лилит, — сказал Алистер и поклонился.

О нет, не он тоже, подумала она и взглянула на Дейла, работающего на поле.

Он взглянул на нее и помахал рукой, как будто увидел друга на воскресной дневной прогулке.

Она помахала в ответ.

— Я помогу с уборкой. Можешь что-нибудь набросать? Я считаю разумным, чтобы он остался главным в своем городе. Больше никакого рабства и прочего мерзкого дерьма», — сказала она.

— Мы не рождены равными, — прошептал лорд с сердитым выражением лица.

— Ты прав, некоторые из нас — большие долбоёбы, — сказала Илеа.

«Я уверен, что смогу что-нибудь придумать… а также капитуляцию сил Баралии и условия захвата всех присутствующих рабов», — сказал Алистер.

— Заключенные? — спросил лорд Харкен почтительным тоном.

— Они будут возвращены в ваше распоряжение, как только вы подпишете соответствующие контракты, — сказал Алистер. — Это приемлемо? — спросил он и посмотрел на Илею.

Она кивнула и моргнула в поле, помогая избавлять трупы от их снаряжения перед тем, как отправить их в ямы. У нее были некоторые сомнения по поводу того, чтобы просто сжечь их, но опять же, она была той, кто убил их в первую очередь. По сравнению с демонами, они хотя бы тщательно убирают трупы, снимая опознавательные знаки и снаряжение.

Кровь привлечет монстров.

— Эй, — сказала она Дейлу, проходя мимо с шестнадцатью телами.

— Спасибо, — сказал мужчина.

«Неважно, я произвел их, поэтому я должен помочь с очисткой».

«Нет, я имею в виду спасибо, что пришли, когда я звонил», — сказал Дейл с искренней улыбкой на лице. — Кстати, можешь оставить это нам. Мои охранники готовились к войне, и теперь у них только зачистка».

«Я останусь на ночь. На случай, если вернутся монстры или солдаты, — сказала она.

Мужчина кивнул. — Не хочешь присоединиться к нам за ужином? У меня был бы сегодня выходной.

— Конечно, после того, как мы здесь закончим, — сказала Илеа.

BTTH Глава 469: Последствия

BTTH Глава 469: Последствия

Уборка заняла всего несколько часов благодаря помощи многочисленных охранников. Сами трупы тоже были немногочисленны. Максимум несколько сотен, по сравнению с десятью тысячами демонов, которых они убили в Равенхолле.

Механизм принес больше работы. Раздевание всех тел, сортировка всего и транспортировка в город.

Илеа мало говорила, сохраняя при этом свою пепельную броню активной. Она знала, что ее показ произведет неизгладимое впечатление на большинство зрителей. Однако атмосфера была в основном праздничной, сочетание выигранной битвы и того факта, что многие охранники уже знали ее.

Могущественный союзник был чем-то совершенно иным, чем неизвестный монстр, помогающий по прихоти. Она слышала шепот и комментарии. Люди думали, что она была достаточно далеко, чтобы говорить о ней. Слухи и домыслы, смешанные с восхищением.

Конечно, в толпе раздалось несколько заговорщических голосов, но Илеа не возражала. У нее были вложения в Ривервотч, так что связь там определенно могла быть установлена. Она пришла не для этого, а для наблюдателя, она вполне могла прийти просто для того, чтобы укрепить свое влияние в городе.

То, что она знала Алистера и Дейла, не обязательно помогло. Однако она была рада, что большинство голосов были положительными. Еще одна вещь, с которой она не хотела иметь дело. К тому же проблемы, которые это вызвало бы как у Алистера, так и у Дейла, могли быть катастрофическими. Похищение до обвинений.

Она вздохнула, глядя на горящие ямы, на палящее с высоты солнце. На ней не было ни пота, ни дискомфорта, и она ничего не чувствовала. У охранников вокруг нее были слезы на глазах, скорее из-за дыма, чем из-за какой-либо сентиментальности.

Илеа могла стоять в огне, и это ничего бы не изменило. Отдыхайте, несчастные солдаты отсталой страны, подумала она и посмотрела вверх, образуя поток пепла, который поднимался вместе с дымом, сливаясь и переплетаясь с ним, пока тот не рассеялся.

Несколько солдат посмотрели на нее, но вскоре маг выпустил струю огня. Со временем к ним присоединились другие.

Жест, чтобы отослать павших. С обеих сторон. Человеческие души, потерянные из-за прихотей могущественных мужчин и женщин.

Илеа осталась на несколько минут, прежде чем безмолвно пошла обратно в город. Еще даже не наступил полдень, но уборка снаружи уже почти закончилась.

В городе маги, инженеры и стражники все еще усердно работали. Нужно было ремонтировать дома, спасать попавших в ловушку людей.

Большая часть работы будет заключаться в управлении всеми рабами, которых город только что освободил. Они нуждались в еде, воде, работе и жилье.

Почти то же самое было и с заключенными, которые сдались. Кроме охраны их.

Илеа избегала убивать тех, кто проиграл террору, или тех, кто пытался их защитить.

Были убиты только мужчины и женщины, которые все еще цеплялись за свою цель — захватить город. Конечно, это был идеальный случай. Она была уверена, что многие из них просто не набрались смелости бежать или сложить оружие. Или они нашли в себе мужество встретиться лицом к лицу с чудовищем, внезапно убившим офицеров и дворян их лагеря.

Рабство было ужасной вещью, но Илеа понимала, что не все в Баралии в свою очередь чудовища. Она знала, что многие солдаты, которых она убила, просто хотели создать лучшее будущее для своих семей, своих близких или, может быть, даже для своих рабов.

Мораль была сложной, и ей не хватало знаний, чтобы судить обо всем этом. Ее настроение было немного испорченным, но она несколько раз давала им выбор. Илеа не была святой и не стремилась ею стать.

Харкен напал на Ривервотч и, следовательно, на ее союзников. Будь то месть или спасение собственного народа от войны, бушующей в Баралии. Конфликт остался, и она была той, кто вышел на первое место. Может быть, выбор, который она им дала, Харкен никак не мог принять. И все же большая часть его армии бежала. Они вернутся и будут жить дальше, или умрут в пути.

Она сомневалась в последнем, зная, что они могут легко перегруппироваться и вернуться контролируемым образом.

«Слишком много мыслей вложено в это», — подумала она и пошла по городу. Они напали без причины, и я отразил их. Многие жители снова вышли из своих домов, окончание осады быстро распространялось.

Она получила взгляды от всех. Одни обрадовались, другие испугались. Многие благодарили ее или кланялись в знак уважения. Илее не хотелось снимать свою пепельную броню, поскольку она была единственной целительницей высокого уровня. Многие уже знали, как она выглядит, но теперь, когда она буквально стала спасительницей Речной стражи, она пожелала немного анонимности.

Илеа направилась к главному правительственному зданию, не зная, что еще делать в данный момент. Ей нравилась готовка Кейлы, и вскоре она запрыгнула на крышу, чтобы избежать зова людей.

В городе были свои целители, чтобы заботиться о раненых, а остальная работа ее не касалась. Могла бы снова навестить Уолтера, подумала она, но решила остаться в Речной страже. По крайней мере, пока не прошла большая часть предстоящей ночи.

Солдаты Баралии могут быть достаточно глупы, чтобы сформировать ударную группу, чтобы выбраться из Харкена или просто разрушить город. Она определенно убила достаточное количество из них, чтобы заслужить ответ, подпитываемый местью.

Цикл человеческих конфликтов, подумала она и села на крышу с видом на большую площадь. Напротив нее находился центр правительства Речной стражи. Она убрала свою костяную броню и обтерлась пеплом, прежде чем переодеться в более обычную одежду. Ее пепельная броня переместилась ей на спину, когда она вздохнула и продолжила есть.

Десятки солдат и чиновников ринулись по площади, входя и выходя из окружающих зданий, пытаясь справиться с этим кризисом и его завершением. Одна из гостиниц уже снова распахнула свои двери, шумные и веселые охранники праздновали победу, комментируя и шутя с проносившимися мимо людьми.

Илеа задалась вопросом, сколько бы из них погибло, если бы она не была там сегодня. Если бы она не встретила Дейла несколько лет назад в соседнем лесу. Если бы у нее не было возможности пометить кого-то и заставить его позвать на помощь.

Алистер в какой-то момент позвал бы на помощь, но Харкен только что сделал свое заявление. Продолжительная осада была бы проблематичной, если не сказать больше.

Она знала, что Дейл находится где-то на востоке, усердно работая над устранением этого беспорядка. Может быть опасно, если люди узнают о знаке. Они могут использовать это против меня или против него.

Она отбросила мрачные мысли, надеясь, что уважение, которым он пользуется в городе, сможет противостоять любой опасности, которая может возникнуть. Сам человек тоже не был пустяком, достигнув уровня один пятьдесят благодаря битве.

Илеа просто должна была убедиться, что Ривервотч получит ресурсы, необходимые для того, чтобы сделать вызов необоснованным. Рассказ об этой победе распространится повсюду, что, вероятно, приведет к большему доверию как к этому городу, так и к Рейвенхоллу.

“Привет! Тебе нельзя там находиться! — крикнул охранник, проходя мимо.

Илеа коротко расправила крылья и ухмыльнулась, увидев, как изменилось выражение его лица.

Он низко поклонился и горячо извинился перед тем, как отправиться в путь, несколько раз оглядываясь назад, как будто за ним охотился хищник.

Она некоторое время просматривала свои сообщения, быстро пропуская все сообщения о поверженных врагах.

Только в небольшой группе, которую она убила вначале, были люди выше двухсот уровня. Как и ожидалось, ее навыки не сильно выровнялись.

‘ding’ ‘Часовая Охотница достигает 3^rd^ lvl 5′

‘ding’ ‘Эш и Эмбер Юнити достигли 3^rd^ lvl 24′

‘ding’ ‘Deviant of Humanity достигает 7 уровня’

‘ding’ ‘Охотник на монстров достигает 2^nd^ 9 уровня’

Только один уровень для Monster Hunter. Так что, несмотря на то, что вы не можете заморозить высокоуровневых существ, просто вызов их дает больше опыта, чем использование его против чертовой армии?

Ни единого уровня ее сопротивления, несмотря на сильную бомбардировку. Она была рада видеть дополнительную отметку. Вероятно, для Триана или, возможно, даже для Уолтера.

Может быть, последнее. У Клэр уже есть один, и ее гораздо труднее поймать, чем Дейла.

Она покончила с едой и спрыгнула на площадь, еще раз покрыв себя пеплом. Через несколько мгновений она оказалась перед кабинетом Алистера, ожидая, что мужчина будет внутри.

Охранники чуть не подпрыгнули, их навыки и магия вспыхнули, когда они отреагировали на ее внезапное появление.

— Лилит, — прошептал один из них.

— Это уже устарело, — прошептала Илеа, покачав головой. Это Лилит! Боже мой!

— Мы поняли, могу я увидеть этого человека? она спросила.

«Я сейчас же его достану», — сказал один из охранников и убежал.

Илеа осталась, глядя на охранника, который до сих пор ничего не сказал. Женщина просто смотрела на нее широко распахнутыми глазами из-под цельного латного шлема, ее копье все еще было в защитной стойке.

«Охрана пустого офиса. Сколько тебе платят?» она спросила.

Женщина отвела свое копье назад, словно разбуженная вопросом. «Охрана офиса губернатора — честь. Тот, история которого уходит гораздо дальше, чем сэр Алистер Галлиан.

— Понятно, — сказала Илеа и отвела взгляд. «Извините, не хотел обидеть. Предохранитель сегодня коротковат».

Охранник только посмотрел на нее.

— Вы действительно сражались с армией в одиночку? — спросила она через некоторое время.

«Большинство из них убежали или сложили оружие, — сказала Илеа.

К счастью, прервать неловкий разговор пришел Алистер, мужчина присоединился к ней быстрой прогулкой в сопровождении охранника.

— Рад тебя видеть, заходи, — сказал он и открыл ей дверь.

Илеа моргнула внутри и превратилась в пепельный стул, позволив своим доспехам отойти назад, как только за ним закрылась дверь. Она знала, что любой из охранников мог обладать навыком, позволяющим им видеть сквозь дверь или каменные стены, точно так же, как и она, но она была готова сделать не так много, чтобы защитить свою личность. Заинтересованная сторона нашла бы ее в этот момент без особых усилий.

— Я не ждал тебя так рано, — сказал он. «Мы все еще ведем переговоры с лордом Харкеном. Он… упрямый человек.

«Уборка в основном уже сделана. Думаешь, он не согласится на наши условия? она спросила.

«Он взвешивает каждую мелочь. Умный человек и потенциально не худший из правителей. Как бы мне ни было неприятно это говорить. Мы говорили об определении рабства почти два часа. Я подозреваю, что для достижения соглашения потребуется некоторое время, — сказал Алистер.

— Хорошо, что его люди спасены дома и не бегают по пустыне Нифы, — сказала Илеа.

Алистер откинулся назад и позволил себе ухмыльнуться. «Он осознает свое положение. Но я могу понять разочарование после поражения от одной-единственной Тени».

«Я тоже, но у меня осталось мало сочувствия к человеку, который защищает собственность людей», — сказала Илеа.

“Я согласен. Пока вы здесь, у меня есть несколько предложений. Что касается вашего вознаграждения как за вашу помощь с первоначальной проблемой, так и за ее довольно неожиданное обострение», — сказал он.

Она жестом попросила его продолжать.

«Многих моих коллег беспокоит то, что посторонние лица владеют значительной частью городских учреждений и домов. Вы один из очень немногих людей, которых можно даже отнести к такой категории.

«Серая компания владела довольно значительным количеством предприятий, товаров, земли и собственности. Поскольку мы изо всех сил пытались найти кого-то, кто желает и заслуживает того, чтобы получать, управлять и вступать во владение такими активами, я не могу представить кого-то лучше, чем вы. Или администратора в Равенхолле, которому ты так доверяешь, — сказал он.

«Я пришел помочь Дейлу и городу. Вы можете сообщить Клэр о наградах. Уверен, она найдет им достойное применение. Сообщите ей, что рабочие места и жилье в основном должны достаться только что освобожденным людям из Баралии», — сказала она.

«А в качестве дополнительной оплаты вы можете убедиться, что они хорошо накормлены и интегрированы в город. Они должны получить такие же права, как и все остальные здесь», — сказала Илеа.

“Конечно. Эти вещи вообще не обсуждались, — сказал мужчина и помедлил.

— Знаешь… мне известны причины твоего прихода. И я знаю, что для кого-то с твоей силой это может показаться не таким уж большим. Но сегодня вы спасли жизни десятков тысяч. Вы спасли целый город. Это кажется… недостаточным, чтобы дать тебе так мало взамен, — сказал Алистер.

«Пусть Клэр инвестирует в оборону здесь. И убедитесь, что я освобожден от любых ограничений для иностранцев. Не беспокойтесь о недостатках. Я твой союзник, как и Рейвенхолл. Наше предложение избавиться от рабов было главной причиной всего этого».

Мужчина отмахнулся от нее. «Я бы тоже запустил что-то подобное, если бы у меня были лишние ресурсы. Я позабочусь о том, чтобы обо всем, о чем вы просили, позаботились».

Он покрутил ручку в руке и какое-то время просто смотрел на нее.

“Что это такое?” — сказала Илеа.

«Просто кажется… немного похоже на сон. Мы были готовы к месячной осаде, — сказал он и покачал головой. — Тогда я больше не буду тебя задерживать, — сказал он и встал.

Алистер поклонился ей. «Ривервотч навсегда останется у тебя в долгу, Илея из Равенхолла».

— Перестань хвалить, я серьезно. Просто я немного машина для убийств, — сказала Илеа и тоже встала.

«Факт остается фактом, как и наш долг и благодарность. Желаю тебе удачи в твоих начинаниях, Илья. Над чем бы вы ни работали, — сказал Алистер.

«Ты тоже получай удовольствие от всей работы, которая лежит на твоем столе», — сказала она с улыбкой и ушла, моргая из здания, как только она достигла коридора.

Илея расправила крылья и улетела за город, нашла дерево с хорошим обзором и пристроилась. Эш сделал это значительно удобнее, чем раньше, когда она ночевала здесь без удобного навыка созидания.

Она вздохнула, поворачиваясь в своем импровизированном гамаке, наблюдая за тем, что происходит в городе. Слегка приподнятое положение позволяло ей немного наблюдать. Ее Пепельные Глаза позволяли ей видеть лица охранников, патрулирующих стены, заклинания и усилия тех, кто убирает и спасает людей.

Усталость последних нескольких дней начала накапливаться, заставляя ее медленно закрывать глаза.

Илея уснула на верхушке дерева, и ни сны, ни чудовища ее не тревожили.

Когда она проснулась, солнца значительно сдвинулись, освещая ее, когда она медленно открывала глаза. Ей не нужно было моргать, глядя прямо на небесные тела. Благодаря ее Сопротивлению Магии Света.

Она предположила, что это был поздний вечер. Может быть, четыре часа, подумала она и села. На земле.

Илеа подняла голову и нашла ветки дерева, которые она использовала, чтобы держать свой гамак. «Конструкция сломалась, как только я заснула», — подумала она и обнаружила вокруг себя груду пепла. В отличие от ее доспехов или сфер, вещи, которые она создала с помощью своих манипуляций, не сохранялись в ее спящем разуме.

Она улыбнулась, забавляясь тем фактом, что падение с дерева даже не разбудило ее. Волнение было настолько незначительным, что не смогло ее разбудить. Она бы беспокоилась о подкрадывающихся к ней монстрах, но ее сфера работала по-другому. Если бы появились даже волки десятого уровня, она бы проснулась.

— Это было мило, — пробормотала она и потянулась, крылья оторвали ее от земли, когда она вытянула ноги.

Она вызвала еще одну еду и небрежно поплыла к городу, когда быстрое движение на юг привлекло ее внимание. Монстры? Она задумалась, но быстро увидела два отряда людей в темных доспехах, несущихся к городу, половина из них летела.

Подкрепления? Похоже, Дейл был не единственным, кто звал на помощь. Декрет сил Рейвенхолла и Длани Тени только для оборонительной войны, очевидно, распространялся и на Речной Дозор.

Она знала, что в этот самый момент в Баралии было много Теней, работающих на одного или другого работодателя, или, возможно, просто ищущих ценности или могущественных противников, чтобы сражаться по собственной воле. Старейшины не имели права командовать членами.

Однако они не стали бы пытаться мобилизовать Теней для наступательных военных действий. То же самое не было верно для оборонительных. Наверняка хорошо оплачиваемое задание, если оно привлекло сразу два отряда.

Или они тоже имеют какую-то связь с городом.

Она немного ускорилась и не сводила глаз с Теней. Они приземлились возле южных ворот и быстро вошли в город.

Илею никто не остановил, когда она медленно пролетела над западными воротами, достаточно низко, чтобы охранники могли ее опознать.

Взгляды, которые она получила, вызывали у нее меньше дискомфорта, чем то, как Алистер обращался с ней. Она была рада, что многие охранники уже знали ее, истории о ее первых взаимодействиях с городом, несомненно, распространялись со скоростью лесного пожара.

Алистер и группа офицеров и охранников встретили Теней на площади, которую она проглядела ранее в тот день.

Она приземлилась на соседний дом, глядя на группы. Илеа узнала нескольких человек. Парень, использующий магию солнечного света перед Вирилией и его партнером по магии лавы. Она забыла их имена.

О, заметили меня, не так ли?

BTTH Глава 470: Подкрепление

BTTH Глава 470: Подкрепление

— Вот она, — сказал один из Теней, махнув ей рукой. «Лилит, спасительница Речной стражи. Похоже, угроза была преувеличена».

— Или ты ее недооцениваешь, — сказал другой с явным весельем в голосе. — И все же… очень глупо. Казалось, он улыбается, несмотря на маску, закрывающую его лицо.

Человек, заговоривший первым, зарычал. Он был как минимум в два раза крупнее Илеа, плюс ко всему этому еще один Илеа в виде мускулов. Его броня тоже должна была весить столько же, сколько автомобиль. Дикарь, поцарапан и наспех отремонтирован по частям.

— Мое предложение в силе, мы можем сделать это прямо здесь и сейчас, — сказал второй, магия вокруг него струилась.

Илеа ухмыльнулась, узнавая группу. Воинов и магов в их середине две сотни. Клэр определенно не недооценивала угрозу, это уж точно. Двум говорившим мужчинам было около двух пятидесяти.

— Отойди, Миллер, — сказала женщина спокойным и уверенным голосом. Она была меньше Илеи, прекрасное светло-голубое платье скрывало ее стройную фигуру. Длинные черные волосы падали ей на спину, рот и нос были свободны, но верхняя часть лица была скрыта простой черной маской.

Илеа посмотрела ей в глаза, чувствуя магию в этой области через свою сферу. Хм, подумала она.

[Маг — 285 уровень]

Женщина была человеком самого высокого уровня поблизости, если не считать ее самой.

Грубый мужчина замолчал, даже не ворча, поскольку заметно расслабился.

— Ты тоже, Дункан. Оставь мужчину в покое, — сказал один из мужчин, которых она узнала. «Приятно встретить вас здесь. Лилит, не так ли? он сказал.

«Я полагаю, что да. А я-то думала, что Тени скрывают свои имена, — сказала Илеа, взглянув на женщину, когда та закончила говорить.

— Варрен, — сказал мужчина.

«Имена можно называть, не называя их», — сказал другой мужчина, которого она узнала. «Чарльз. Мы встретились возле Вирилии. Во время вторжения демонов.

“Вы ее знаете?” — сказала женщина, вероятно, командир их отряда.

Илеа предположила, что Варрен был лидером другого.

— Да, я Петра, если вы забыли. Без обид, конечно, имена все-таки раздражают, — сказала она с улыбкой. — Это она пришла к Вирилии. Одна из причин, почему Рейвенхолл такой, какой он есть сегодня, а не кишащие демонами руины».

Илеа улыбнулась ожидающей группе чиновников Речной стражи, не зная, стоит ли ее прерывать. Алистер позволил им поговорить. Наверное разумный выбор.

«Волшебство, которое я чувствую вокруг тебя… Я заинтригована», — сказала она женщине.

— Я много слышал о тебе, Лилит. И ваши… тренировки с отягощениями. Это кажется чрезмерным», — сказала женщина. «Тем не менее, теперь, когда мы, кажется, приехали сюда напрасно, возможно, небольшой бой не будет таким плохим отвлечением».

— Согласен, — сказал Миллер, массивный мужчина присел, когда его магия вспыхнула.

Илеа посмотрела на него и зашипела, Охотник на Монстров пронесся сквозь группу и нескольких зевак. Она улыбнулась тому факту, что не все они были заморожены. Все почувствовали силу.

Глаза Миллера слегка покраснели, когда он снова смог двигаться, части его лица, не закрытые сталью, исказились в злобной ухмылке.

— Похоже, совсем не преувеличено, — сказал Варрен. «Однако нам нужно обсудить нашу миссию с местным губернатором. Предлагаю отложить знакомство друг с другом».

«Ты сумасшедший, мне это нравится!» — сказала Петра, хлопнув Илею по плечу.

Варрен отвернулся и поприветствовал Алистера.

«Это не займет много времени. Мы получим оплату от Ravenhall. Миллер, немного терпения, — сказала женщина.

«Мы могли бы поиграть за городом», — предложила Илеа, глядя на женщину.

Казалось, она задумалась. «Он не нужен на переговорах. Оставьте его в живых, если вы будете так добры.

— Я целитель, — сказала Илеа.

— Рад тебя видеть, — сказал Чарльз, махнув ей рукой.

Илеа кивнула. “Ты можешь летать?” — спросила она зверя.

«Полеты — для птиц. Я похож на птицу?» — проворчал он.

— Нет, тебе не хватает и красоты, и грации, — сказала она и расправила крылья. Она схватила мужчину несколькими конечностями, подняв его над землей.

Она ожидала большого веса и все равно была удивлена. Это существо, чем бы оно ни было, можно было использовать как снаряд, чтобы пробить даже стены Вирильи. Илеа задавалась вопросом, сможет ли она поднять хотя бы двоих из них. Возможно нет. Впечатляющий подвиг для его реальных размеров.

Они полетели над западным лесом, и через несколько минут Илеа бесцеремонно сбросила мужчину.

Он закрутился в воздухе и приземлился, как шар для боулинга, сбив несколько деревьев. Не совсем Страйк, но она мало тренировалась запускать больших людей в лес.

Она приземлилась в десяти метрах от него, глядя, как он встает.

Уровень два пятьдесят. Как и некоторые из Темных. Посмотрим, на что он способен, подумала она с ухмылкой на лице.

“Впечатляющий. Я сомневался в твоей силе. Я все еще делаю. Ты убил целую армию? Должно быть, они были слабыми. Я мог бы сделать то же самое, — сказал он, его мышцы напряглись, когда часть стали его доспехов согнулась.

Металлический маг? Нет… кажется, это чистый гнев.

— Я уверена, что ты мог бы, — сказала она и имела в виду именно это. Восемь Теней разорвали бы эту низкоуровневую армию так же, как и она. Она задавалась вопросом, умерли бы некоторые из них, учитывая отсутствие целителя. Харкен хорошо подготовился, объединив высокопоставленных офицеров, чтобы противостоять ей при дальней поддержке армии. Теперь, когда она подумала об этом, она больше не была так уверена.

Она должна была признать, что сильно отличалась от обычной Тени. Однако ни эта женщина, ни Миллер, ни мужчина, стоящий перед ней, не казались очень посредственными.

«Давайте оставим истории и домыслы для других. Покажи мне, — сказала она и снова использовала Monster Hunter, раскинув руки в небрежном жесте.

Этот человек был опасен. Для большинства других это было. Для нее он выглядел подходящим развлечением до обеда.

Магия вокруг него взорвалась, и он рванулся вперед простым грубым рывком.

Илеа не хотела уворачиваться или моргать. Ее просто интересовало, какой урон он может нанести.

Миллер преодолел дистанцию за впечатляющее для своих габаритов время. Он применил финт, когда приблизился, и схватил ее, крутясь, прежде чем швырнуть ее на землю.

Он не сдавался, катаясь с ней на буксире, прежде чем сомкнул ноги за ее спиной и остановился.

Илеа смотрела, как он обрушивал на нее кулаки, его пальцы стреляли, чтобы раздавить ее глаза. Его удары выглядели беспорядочными и дикими, но он довольно эффективно целился в слабые места. Горло, глаза и нос, прежде чем он перешел к ее туловищу.

Она была удивлена, что некоторые повреждения действительно прошли сквозь ее пепельную броню. Волны вторжения маны. Интересный. Его цель тоже неплохая. Если бы его пальцы не были такими толстыми, он мог бы получить и мои глаза.

Не получив реакции, Миллер перешла к грубой силе, более медленные атаки врезались ей в голову, когда волны маны текли через нее.

Урона было достаточно, чтобы заставить ее время от времени использовать свое исцеление. Ее кости не поддались, но ее горло и некоторые органы были слегка повреждены. Впечатляющий подвиг для человека на сотню уровней ниже ее. Его удары, казалось, тоже стали сильнее. Однако этого недостаточно, чтобы что-то изменить в его пользу.

Илеа прервала один из его ударов рукой, остановив его кулак на месте. «Вы закончили?» — спросила она с ухмылкой из-под доспехов.

Он развернулся и швырнул ее в ряд деревьев.

Она использовала несколько своих пепельных конечностей, чтобы уклониться от них, используя инерцию, чтобы броситься на него и обратно.

Миллер ждал, его кулак двигался к ее приближающейся груди со всей силой, на которую он был способен.

Илеа ответила тем же, их кулаки ударились друг о друга, когда она остановилась. Она могла слышать приятный хруст ломающихся пальцев. Однако его рука осталась.

— Хм, это все, что у тебя есть? — спросил он, явно забавляясь сломанными костями.

Илеа продолжала танцевать вокруг его защиты, уклоняясь от его попыток схватить или ударить ее, когда она целилась ему в колени, локти, запястья и плечи. Ее крылья и высокая скорость полностью превзошли его досягаемость.

За несколько секунд она сломала ему восемь костей, ноги мужчины подкосились, когда он попытался отступить. Его руки уже не могли двигаться так же хорошо, как раньше.

Любой другой был бы на земле, но он все еще может сражаться.

Она использовала свои атаки без вторжения маны, пытаясь дать ему шанс на бой. Еще несколько движений согнули его ноги в формы, которые физически больше не могли его нести. И все же он пытался сопротивляться, теперь уже стоя на коленях, пытаясь схватить ее.

«Прекрати, или я перейду к твоему лицу», сказала она сладким голосом, останавливаясь перед ним, позволяя его нескоординированным атакам врезаться в ее броню.

— Признаюсь, ты сильнее, чем я думал, — сказал мужчина.

Илеа улыбнулась.

«Но это ничего. Ты едва на моем уровне, — сказал он и схватил ее, пытаясь использовать свой вес против нее, когда он повалил их обоих на землю.

Он крепко обнял ее и начал бить ее головой так сильно, как только мог.

Ни один из их черепов не смягчился ни на минуту, глухой звук удара его черепа о ее доспехи — единственное, что было слышно на небольшой поляне.

Руки Миллера внезапно обмякли, как и его ноги. Его глаза закатились, когда он потерял сознание, повторяющаяся травма головы была слишком сильной.

— Ладно, — пробормотала Илеа и высвободилась из его объятий. Она отошла в сторону и использовала пепельную конечность, чтобы исцелить мужчину.

Он сражается как борец. С его весом и мощью его ударов этот парень может сражаться с существами намного выше его уровня. Пока он крупнее.

Она была немного разочарована отсутствием быстрой регенерации или кражи здоровья. Хотя она не отключила свои сопротивления, она не почувствовала истощения.

Кости мужчины встали на место, и он очнулся, тяжело дыша.

“ЕБАТЬ!” — закричал он, оглядевшись, прежде чем его глаза нашли женщину, небрежно сидящую на ближайшем камне, с связанной с ним пепельной конечностью.

“Что ты сделал?” — рыча, спросил он.

— Ты ударил меня по голове своей. Неоднократно», — пояснила Илеа.

Он задумчиво поднес руку к подбородку. — У тебя крепкие кости. Но то, что я потерял сознание, не означает, что ты победил меня.

— Конечно нет, — сказала Илеа, понимающе кивая.

— Тогда чего мы ждем? — спросил он, сжимая кулаки и широко улыбаясь.

«Мне нравится его дух», — подумала Илеа и хихикнула. — Да, давай продолжим.

Эти двое наслаждались двадцатью минутами сладкой драки, ломая кости и разрушая деревья, пока не прибыли остальные.

Илеа как раз тренировала свои навыки обращения с диском, вертя телом с мужчиной на буксире, прежде чем она отправила его врезаться в линию ближайших деревьев, два из которых раскололись, как ветки, прежде чем он покатился и остановился позади.

Слишком много его костей было сломано, чтобы он мог стоять. Вместо этого он пробрался обратно к ней одной наполовину работающей рукой, из которой торчала кость, а вокруг него лужица крови. Его глаза были прикованы к ней, когда он зарычал.

— Он действительно не преувеличивал, — сказал Чарльз, хихикая и спускаясь вниз, чтобы присоединиться к ней. «Теперь это поле битвы».

«Он любит уничтожать деревья», — предположила Илеа.

— Это ты его бросил, — сухо сказал Варрен.

«Вы, должно быть, какое-то время боролись, чтобы довести его до такого состояния», — сказал командир отделения.

Илеа кивнула, не упомянув, что уже пятнадцать раз доводила его до такого сломленного состояния. За это время она узнала о его движениях, о том, какую ногу он предпочитал, и какие финты он предпочитал. Тяжелое повреждение мозга, которое она продолжала наносить ему, мешало ему сделать то же самое.

Или он просто не был быстрым учеником.

— Давай ненадолго прервемся, дорогой, — сказала она и присела рядом с мужчиной, исцеляя его одной из своих конечностей.

— Как дела? — спросила она, не оглядываясь на остальных.

Они пришли с заданием, но Тени были вполне независимы. Она без колебаний поставит их на место, если они решат пойти против Речного дозора.

«Нет нужды во враждебности, Лилит, — сказала женщина. «Мы просто получили отчет и часть нашей оплаты за первое место. И предложение остаться ненадолго, от которого мы отказались. Ни я, ни Варрен не сочли необходимым остаться.

— Приятно слышать, — сказала Илеа и помогла массивному мужчине подняться, вернув его кости на место.

«Назовем это ничьей. В мою пользу», — сказал он.

— Ты хорошо выступил в последнем раунде, — сказала Илеа и кивнула. Ползучее месиво, которым он был, действительно заставило ее дрожать от страха. Рядом с Вознесенным. Очень близко.

Ни один из ее навыков не улучшился во время испытания, но это, безусловно, было интересно. И иногда этого было более чем достаточно.

«Тогда какие у тебя планы? Все еще готов к этому бою? — спросила Илеа, глядя на группу.

— Я бы не сказал «нет», — сказал Дункан, призывая кинжал, который он крутил вокруг пальцев.

Никакой защиты от кинжала, подумала она, оглядываясь на женщину.

— У нас есть еще одно задание к востоку отсюда, — сказала она и посмотрела на Миллера. «Но я полагаю, что прошло много времени с тех пор, как я встретила свою пару», — сказала она с хитрой улыбкой на губах. Ее черные глаза, казалось, сверкнули на долю секунды, прежде чем они вернулись к нормальному состоянию.

В два восемьдесят есть много спичек, леди. «Может быть, тебе стоит время от времени покидать эти равнины», — подумала Илеа, но ничего не сказала.

Варрен кивнул. «Сообщалось о нашествии монстров к северу от Кролла. Я полагаю, мы можем остаться на шоу, если вы не возражаете. Поскольку последний турнир был так… грубо прерван».

— Мне все равно, — сказала Илеа.

Женщина пожала плечами.

«Что у вас есть, ребята? Любая интересная магия? Я плачу десять золотых за новое сопротивление, — сказала Илеа.

Две женщины из отряда Варрена переглянулись. Никто из них до сих пор не разговаривал.

«В основном огонь. Сомневаюсь, что тебе этого не хватает, — сказал один из них, хихикая.

«Я использую ветер и песок… тоже не редко, но возможно?» — прошептал другой, звук пронесся по округе с помощью магии.