Цена жизни (СИ)

Глава 15

Катя несколько недель билась над одним заклинанием, но оно у неё никак не получалось. И сколько раз она не возвращалась в видения, где Бахо объяснял ученице плетение, ничего не выходило. Только пальцы обожгла, да старую тумбочку заставила вспомнить вторую молодость и зацвести.

Задачу решила случайность. Когда Катя в очередной раз плела заклятие, сидя за столом и гипнотизируя горшок с цветком, её занятием заинтересовался прадедушка.

- Надо не так, а вот так, – поправил её плетение, проходивший мимо Пётр Иванович.

Цветок приобрел огненную расцветку, а порядком уставшая и издерганная Катя в полном шоке уставилась на прадедушку.

- Говорил тебе, читай больше, тогда бы знала какие линии за что отвечают, а не повторяла бы их бездумно, – проворчал он и направился греметь на чердак.

Катя уронила голову на стол и выругала себя не самым лестным словом. В тот же день в её комнате появились книги из личной библиотеки Петра Ивановича. Тогда же она узнала, что прадедушка самоучка и в плетениях разобрался без посторонней помощи. Всё, что он узнал о магии, он узнал из книг. На каждой странице имелись его пометки.

Первая же страница испугала Катю сложностью знаков и плетений, как ядерная физика первоклассника. Да еще и язык был не тот, на котором разговаривали в Эфере… Катя его знала, однако всё равно у неё ломались мозги от зубодробительного произношения и манеры чтения по кругу от центра. Круглые книги… к такому жизнь её не готовила.

Литература перекочевала на кухню, где Пётр Иванович наматывал клубки на продажу.

- Мне нужна помощь… научите, – жалобно сказала Катя и подвинула книгу с раскрытой страницей.

- Зачем же ты с таких сложных плетений начала? – хмыкнул он и, словно подготовился заранее, положил перед ней книжку с детскими иллюстрациями. – Вот с неё начни.

- Но она же детская…

- Ты о колдовстве знаешь меньше, чем харурский ребёнок. Если что-то будет непонятно, спрашивай.

- А можно ли как-то загрузить знания в мои мозги, как произошло со знанием языка? – уточнила Катя, пальчиком ткнув книжку.

- То, что ты знаешь местный язык – явление временное, – вздохнул прадедушка, берясь за новый моток.

- Чего?! – опешила правнучка. – Как так?!

- Язык знаешь не ты, а хранитель, подселившийся в тебя, – терпеливо пояснил Пётр Иванович. – Как только он выйдет, ты перестанешь понимать эферский язык. Кое-что останется, но тебе придется его учить практически заново.

- Вот же задница…

- Не ругайся и бери книжку. Заодно язык подучишь.

Разочарованная Катя отправилась обратно наверх читать детскую литературу по магии. Надо же с чего-то начинать.

***

Заклятие поддалось ближе к спячке последних хранителей. Одно из тысячи других, но даже маленький успех Катю несказанно обрадовал. Начало положено. Оставалось уговорить хранителей помочь.

Дахот выслушал её план с каменным выражением лица. Он долго ей не отвечал и разглядывал огненный цветок в горшке.

- Ты предлагаешь спрятать всех хранителей в подвале Петра, – наконец заговорил хранитель, – а здесь оставить приманку, чтобы охотники потратили драгоценное время на поиски?

- Да!

- Есть одна маленькая проблема…

- Какая?! – воскликнула Катя с отчаянием.

- Лафо не боевой хранитель. Несмотря на всю свою силу, она может быть.. не готова к встрече с бандой головорезов.

- Серьезно?! – потеряла терпение Катя. – Зачем её тогда деревню оставили охранять, если она за себя постоять не может?

- Здесь иные обстоятельства. Охотники – люди с даром. Понимаешь? Не просто толпа увальней с дубинками, а подготовленные наёмники, которые охотятся на нас не первый год. Даже Эфо с ними было непросто справиться, если доходило до схватки.

- Тогда вас рядом с ней спрятать! Сделайте хоть что-нибудь! У меня ощущение, что я единственная, кто здесь хочет, чтобы не погибли молодые хранители, а вам всем плевать! Почему вы находите сотни отговорок, чтобы ничего не делать?!

Дахот молчал, вместо него ответил появившийся из красного тумана Дахир:

- Мы сделаем то, о чём ты просишь.

- Но!.. – хотел возразить Дахот.

- Мы сделаем, – перебил его Дахир. – Так хочет лес.

- Мне плевать, что он хочет! Когда-то я уже подчинился ему…

- И остался в живых! Смирись! Наше прошлое никак не изменить!

Катя недоуменно переводила взгляд с одной брата на второго. Смысл их диалога ускользал от неё и хранители как-то не торопились ей ничего разъяснять и подсказывать.

- Чтобы не произошло, это будет на твоей совести, а я умываю руки, – произнес на русском Дахот и испарился в фиолетовом тумане.

- Что не так?! Я не понимаю! – повернулась к Дахиру Катя.

- Не бери в голову, это наши семейные разногласия, – коснулся её плеча красный хранитель. – Иди домой, а мы сами перенесем юных хранителей. Но запомни то, что я скажу. Скорее всего Лафо не почувствует приближения охотников. Они будут рассчитывать, что деревню охраняет сам Эфо, соответственно придут подготовленным для встречи с ним. Лафо окажется совершенно беззащитна перед ними. Ей нужно время, чтобы пробудиться, которого у неё не будет. Поэтому надо предугадать их появление. Выставить часовых или еще как-то отследить их…

- С помощью моего дара я смогу узнать, когда они появятся! – воскликнула Катя.

Хранитель не разделил её энтузиазма, лишь сильнее сжал плечо, едва не проткнув одежду когтями.

- Они, скорее всего, придут ночью, когда никто не будет готов, – продолжил он. – А возможно даже в такую погоду, в которую их не увидят. У Лафо должно быть время, чтобы принять меры.

- Я поняла, – кивнула Катя.

- Катя… я не исключаю, что тебя посетит видение… оно может быть…

- Неприятным? – лёгкомысленно уточнила она.

- Да. Поэтому запомни, что Лафо может пробудить только твой прадедушка. У него с лесом договор, он может призывать хранителя, оберегающего деревню.

- Я запомню.

- Будь осторожна.

- Спасибо, Дахир!

Осчастливленная Катя убежала в деревню, уверенная, что отныне всё будет хорошо. Хранители смогут их всех защитить…

***

Сидя на бочке, Катя смотрела, как Дахот с осторожностью размещает горшочки с уменьшенными спящими хранителями.

Они находились в одном из потайных ходов, о которых не знал Пётр Иванович. И все потому, что новый проход хранитель создал всего за пару мгновений.

- Может, всё-таки стоит сказать дедушке? – спросила Катя.

- Если я против этой затеи, то он и подавно не обрадуется. Пётр Иванович никогда не любил идти на риск. Ты же затеяла самоубийство, а мой брат тебя поддерживает. Ладно он… тебя поддержал отец леса. Я не могу ему не подчиниться.

- Меня поддержал Иро? Круто!

Дахот вздрогнул и очень странно посмотрел на Катю.

- Никто не знает о том, что он – отец леса, – произнес хранитель с тревогой.

- Ну, дар у меня такой: видеть тайное. Что поделать?

- Катя, ты с огнём играешь, – выпрямился хранитель. – Иро может посчитать, что мёртвая ты полезнее. Сегодня он к тебе благосклонен, а завтра с улыбкой перережет тебе глотку…

- У него нет и не может быть друзей… я знаю.

- Раз знаешь, то помалкивай о том, какие тайны леса тебе раскрывают видения! – он приблизился к ней вплотную. – Это там ты – хранитель, здесь ты – человек, у которого в груди живет смерть! – Дахот ткнул когтем в кляксу. – Разозлишь Иро и тебе точно конец! Не забывай об этом!

- А разве не Иро приказал Эфо убить меня? – недоумевала Катя.

- Не он… Иро не единственный отец леса, которому мы подчиняемся. Сейчас он заинтересован в тебе, и это единственное, что тебя сейчас защищает.

- Но видения мне просто подсказывают. Разве это не хорошо? Я нашла решение!

Дахот глубоко вздохнул, явно желая обозвать Катю не самым лестным образом.

- Моя мама, – впервые заговорил о матери хранитель, – ненавидела свой дар из-за видений. Из-за них она неоднократно просыпалась с криком ужаса. Большую часть времени их блокировали, потому что мама видела не только подсказки.

- Я всегда могу проснуться…

- Однажды ты поймешь, что я прав и что с видениями нужно быть осторожным. Ты не Бахо. Он контролировал свой дар и мог прерваться.

- Но я могу научиться!

- Научишься…- без привычной ехидцы мягко произнес Дахот, – но для этого нужны десятки, а возможно и сотни лет, а не пара месяцев.

- Почему я должна бояться своего дара? Не понимаю.

Дахот усмехнулся.

- Ты уже сейчас хочешь остаться во сне. Не так ли? Особенно, когда чувствуешь, как тот другой безумно счастлив.

- Откуда…

- У тебя свои тайны, а у меня свои, – прежде чем вернуться к своему занятию, он погладил запястья, где на краткое мгновение отобразились множество татуировок.

Замысловатые узоры кольнули память. Нечто похожее тётя Ульяна сделала Кате… однако они почему-то пропали. Если бы только тётя рассказала о путешествия в другие миры раньше прыжка, Катя бы ни за что не пропускала бы приём лекарственного чая, а тело покрыла бы вдоль и поперек татуировками. Может, прямо сейчас Ульяна разрабатывала план по спасению племянницы? Хотелось в это верить.

- Дахот… вы должны мне два ответа на два вопроса, – решилась Катя.

Если судить по коварному выражению лица, к хранителю снова вернулась ехидность. Катя засомневалась в здравости решения, но все-таки спросила:

- Ответьте, как вернулась домой Ульяна?

Ехидная ухмылка слетела с Дахота в то же мгновение. По белоснежной коже пошла рябь, обнажая еще большее количество татуировок на теле и на лице.

- Что ты спросила? Повтори, – попросил он севшим голосом.

- Как… как вернулась домой Ульяна? – с сомнение повторила Катя. – Вы же знаете. Она – моя тётя, она была здесь, вы ей помогали. И я видела её с моей мамой в ночь жертвоприношения. Она… пыталась спасти меня. Мне же не привиделось! Как она вернулась домой? Ответьте!

- На этот вопрос нет ответа, – сглотнул Дахот. – Ульяна всё еще здесь.

- Не верю… - Катя сползла по стенке спиной и плюхнулась на пол.

- Значит, тебе надо вернуться не только домой, но и в своё время. Потому что сейчас ты в прошлом, – сел рядом с ней Дахот и нервно рассмеялся. – Мне самому интересно… как Ульяна сумела, так как сейчас она не в силах покинуть наш мир.

- Я не знаю… она никогда не рассказывала… может быть я вообще из другой реальности пришла? – потерянно произнесла Катя.

- Исключено.

- Почему?

- Такой способностью не обладает никто. Огненные могут только заглядывать.

- Дахот… второй вопрос… вы знаете, какой сейчас год в моем мире?

- Тысяча девятьсот девяносто первый, – без раздумий ответил хранитель.

- Вот же мать его зараза! – сделала неутешительный математический подсчет Катя. – Как меня всё это достало… ну зачем все эти сложности?… Хочу настоящий кофе, хочу самую большую шаурму, а не это всё! – она обвела рукой пространство. – Надеюсь, на этом шокирующие новости закончились.

Дахот громко заливисто расхохотался.

- Мне не нравится ваш смех…

- Забей, – на русском сказал хранитель и исчез в фиолетовой дымке.

Катя стукнулась затылком о стену. Количество вопросов только увеличилось. Неужели у неё имелась возможность самой поучаствовать в событиях прошлого? Возможно, вернуться вместе с Ульяной домой… кто его знает…