Цена времени. Книга I

Глава 10. «Свято место пусто не бывает»

Вот уже три дня прошло с нашего рейда на торговую площадь. Всё это время я натаскивал своих ребят, общался с местными, налаживал кое-какие связи и просто наслаждался этим миром. Период отрицания и неприятия, который, впрочем, был у меня слабо выражен, прошёл и стал замечать всё больше несомненных плюсов нахождения здесь. А что? Воздух чистый, люди наивные, денег в достатке. Сиди себе на попе ровно да поглощай экологически чистые продукты. И всё же человек попавший в подобную ситуацию хоть что-то, да принесёт в этот отсталый с его точки зрения мир. Да, за мной уже числилось «открытие» тотализатора, который с таким пристрастием и азартом переняло местное население. Мелкие ставки делали при мне буквально по нескольку раз на дню. И это только то, что я заметил. Да, возможно люди и не поняли всех тонкостей этой «игры», но это им было и не нужно. Они уловили общую концепцию и понеслась. Причём я в этой ситуации, к моему большому облегчению, крайним не был.

Меж тем мои подозрения по поводу навыков Майера в искусстве фехтования подтвердились. Он действительно обучался этому в детстве и не мало практиковался в юношестве. Однако в Европе гораздо большую популярность имеют разного рода колющие «железки». Шпаги там, рапиры. Но и за саблю немец взялся с явным энтузиазмом. Его навыки в самом понимании, мышлении фехтовальщика на голову превосходили нас. Он раз за разом побеждал в спарринге не за счёт физической силы или отработанных сотнями тренировок, доведённых до автоматизма, движений. Он был банально умнее нас в этом. Не смотря на это мы вчетвером каждый день вытягивали Генриха на полтора-два часа «помахать сабелькой». Впрочем, мы занимались и без него. Я понимал, что какой бы промышленный комплекс я тут не отгрохал, без известным всеми уважаемым людям этого времени навыка я не проживу. Вот и тратил по три-четыре часа ежедневно только на физическую подготовку и навыки фехтования. Как я выяснил путём долгой практики, сабельный бой – теоретически не очень сложная наука. Работает в основном кисть, телом всегда находишься боком к противнику и двигаешься приставными шагами. Если наловчиться и довести всё до автоматизма, на выходе получалась невероятно смертоносная косилка, способная одолеть даже закованного в тяжёлый доспех и вооружённого колющим оружием противника. Одолеть, конечно, очень условно. Ведь сабля изначально подразумевалась как оружие против незащищённого доспехом воина. Да и вообще изначально предполагалось, что с ней верхом надо сражаться. Ну, это я так думаю. Всё ж таки в фильмах если всадник, то обязательно или с копьём или с саблей. Плюс к тому изогнутая конструкция так и просится на полном скаку полоснуть по противнику и только за счёт скорости порубить его, как острый топор гнилые дрова. Стоит также отметить, что Иван из всех троих отличался какой-то особой сообразительностью. В его глазах я читал безграничной желание и верность, граничащие с нескрываемым умом. Да, парнишка явно талантлив. Из него, быть может, получится неплохой командир. Фёдор же с Елисеем очень быстро стали невероятно хорошими приятелями, прямо-таки не разлей вода. И развивались тоже параллельно друг другу. К Ивану же относились с некоторой опаской и уважением. Тот был чуть крупнее их и к тому же имел ярко выраженную харизму. Однако всех троих объединяло одно – безграничное доверие в глазах, готовность пойти за мной хоть в пекло. А то, я ведь их с самых низов достал и своими слугами сделал. И ели они со мной за одним столом и спали чуть не рядышком.

На четвертый же день мы с моими спутниками как всегда вышли на утреннюю зарядку. Однако уже под конец к воротам подошёл какой-то холоп. Я его узнал. Это был тот самый паренёк, что встретил меня во время моего первого визита к Мстиславу. Как оказалось, купец просил в срочном порядке явится к нему по важному делу. Ну что ж, интриговать он, похоже, мастак. Пойдём, отчего же не пойти. Тем более, что топать не очень далеко. Всегда мечтал о доме в центре города. Ага, домечтался. Теперь хоть на рынок, хоть в церковь, да хоть куда, всё равно не больше трёх минут пешком. Раз уж Мстислав говорит, что дело срочное, одеться нужно по парадному. Так, красный сюртук, кольчугу под него. Пора брать себе в привычку. Веса лишнего не много, однако весьма практично. И саблю на пояс, чтобы, значится, вопросов лишних не возникало. Ребята же надели на себя простенькие, но весьма качественные армяки и также взяли свои сабли. Пора привыкать жить красиво. И чтобы люди также привыкали к новому члену общества и его замашкам.

Подойдя к дому Мстислава, мы обнаружили невероятно длинную, конечно, исключительно по местным меркам, колонну разного рода повозок, запряжённых добрыми лошадьми. Вот так сюрприз. И кто это такой важный вдруг пожаловал? Я решил задать этот вопрос самому Мстиславу, поэтому незамедлительно проследовал в его дом. Я застал его за весьма оживлённой беседой с каким-то незнакомым мне мужиком. Внешность его была чертовски запоминающейся. Хотя бы потому, что он имел здоровенный шрам на пол лица, полученный явно в ожесточённом сражении. Также его существенно отличало от большинства других людей наличие длинных светлых волос. А я-то думал, такой остался далеко в эпохе викингов. Ан нет, вот он, живой-здоровый. Даже очень здоровый.

– Здравствуй, Мстислав. Звал меня? – Косясь на странного гостя спросил я.

– Конечно, Саша, проходи! Вот, хотел тебе уважаемого мужа среди купцов русских представить, – С гордостью сказал он. – Олег, мой близкий приятель из Москвы.

– Очень приятно, Александр. Можно просто Саша. – Сухо сказал я ему. Не нравился мне его взгляд. Да и купец он, похоже был явно липовый. Ну да ладно. Раз уж Мстислав решил, что он стоит моего времени, нужно уважить гостя. Я присел за стол и мы начали вяло обмениваться любезностями и задавать друг другу скорее риторические вопросы. Когда же Олегу это надоело, он начал расспрашивать меня о недавней акции, что так ярко выбивалась из повседневной суеты. Сначала ему было интересно узнать о сути тотализатора. Спустя несколько минут бессмысленных объяснений от нас со Мстиславом, москвич сдался, посчитав, видимо, что заморская игра его не достойна. Вместо этого он в подробностях стал выпытывать у меня доходность этого мероприятия. Странно, я думал, Мстислав ему об этом уже рассказал. Или решил узнать, так сказать, из первых уст? В общем, накалённая до бела обстановка меня не устраивала. Олег же, по всей видимости, ощущал себя как рыба в воде. Меня подобная ситуация мягко говоря выводила из себя, поэтому, от греха подальше, я решил удалиться. Странный всё же торговцы в этом времени. Больше на бандитов каких похожи. Выходя из дома Мстислава я заметил, что в составе обоза Олега находилось подозрительно много людей, лицом и всем своим внешним видом напоминающих представителей лихого сословия. Конечно, сейчас и время само по себе не очень спокойное. Скорее даже эпоха. Но это ничуть не развеяло мои сомнения касательно этого чересчур любопытного купца из столицы.

Вернувшись к себе, я вдруг подумал о картофеле, который сейчас, несомненно, был самым большим «роялем» во всей моей истории. С точки зрения долгосрочного инвестирования он был для меня буквально на вес золота. Я большую часть своей жизни прожил далеко от разного рода огородного искусства. Я знал, что сажают картошку в землю, потом выкапывают много картофелин. Однако на этом мои знания в этом заканчиваются. Сейчас же я задумался и понял, что, возможно, оставлять все три драгоценных клубня на следующий год было бы неразумно. Немного покумекав, принял решение посадить сейчас одну, а остальные всё же оставить. Я ведь не знаю, как поведёт себя растение, если его сажать в столь позднее время. Для лучшего результата решил сажать не прямо в землю, а в корзину, наполненную самой, как мне показалось, «жирной землёй». Наказал Светлане следить, чтобы земля всегда была влажной. Я надеялся получить с одного куста как можно больше будущих семян. Первые пару лет, скорее всего, уйдут на то, чтобы заиметь приличное количество картошки. После чего, можно будет потихоньку выпускать товар на рынок. Я уверен, что местное общество, которое оказалось не таким уж и консервативным, создаст бешеный спрос на эту продукцию. Но это всё в будущем. Сейчас же нужно было заниматься делами насущными.

Весь оставшийся день меня грызли сомнения касательно этого столичного купца. Уж больно нехорошо он на меня смотрел. Таким взглядом обычно хищник смотрит на свою жертву прежде чем совершить молниеносный бросок. Перед тем, как ложиться, отдал приказ о посменном ночном дежурстве. И сам в нём также принял участие. Я должен был держать пост в период, когда угроза наиболее велика – перед рассветом, в самый глубокий сон. И вот, когда начало светать, Елисей тихонько толкнул меня, оповещая о смене поста. Возможно, такое решение не очень хорошо скажется на бодрости, и моей и ребят, однако своей безопасностью иногда лучше не пренебрегать. Тем более, когда есть такая возможность ценой пары часов сна, возможно, спасти себе жизнь. Я сидел, в тихом ожидании уже, наверное, час. Звенящая тишина, казалось, вот-вот поглотит мой разум, как вдруг послышался тихий скрип калитки. Я тихонько выглянул из единственного в доме окна, так удачно смотрящего в передний двор. Ага, а вот и группа захвата. Трое, в одинаково тёмных плащах и таких же тёмных масках. В руках блеснула слабо узнаваемая сталь. Ага, значит вооруженное проникновение на частную собственность? Ну мы ещё посмотрим, кто кого. По моему указанию, дверь с калиткой намеренно оставили открытыми, заманивая врага в готовый захлопнуться капкан. Я толкнул в плечо Ивана, мирно дремавшего на скамейке у этого самого окна. Он встрепенулся, но, увидев, что я всеми средствами показываю не шуметь, понятливо кивнул и также аккуратно выглянул во двор. Я шепнул ему, чтобы будил остальных. И вот, уже через двадцать секунд мы вчетвером были готовы встречать непрошенных гостей. По моему указанию, все мы спали в броне и при оружии. Я отправил Фёдора через маленькую дверцу в обход дома, чтобы тот отрезал единственный путь отступления. Ване с Елисеем же объяснил план действий. Светлане было приказано забиться в самый дальний уголок и не отсвечивать. И вот, все заняли свои позиции и готовы встречать татей во всеоружии. Дверь в избу тихонько, абсолютно без скрипа начала открываться. Я специально тщательно смазал её животным жиром, чтобы не спугнуть возможного противника в самый ответственный момент. И вот, в помещение входит первая фигура. Мы с Ваней стоим по разные стороны от двери в абсолютном полумраке. Елисей же лежит, с головой укрывшись, на скамье прямо на против двери и глубоко дышит, имитируя крепкий и здоровый сон. Он выступает в качестве импровизированной приманки. Вот входит второе тело, а первое уже близко подошло к «спящему» Елисею. В этот момент я со всей дури толкаю открытую во внутрь помещения дверь, задевая второго и явно сильно ударив третьего оппонента, который, впрочем, остался вне избы один на один с Фёдором. Как мы и договаривались, Иван и Елисеем взяли на себя первого разбойника, а на мне остался второй. Оба были хоть и не самыми маленькими, но всё же не чета Ивану и, тем более, мне. Пока Елисей удерживал руку с клинком первого противника, Иван подошёл сзади и точным ударом всадил ему саблю в шею. Будь удар чуть сильнее, бедолаге бы снесло голову ко всем чертям. А крови то было… Я же поступил более чисто. Прыгнув на неожидающего подвоха врага со спины, вонзил охотничий клинок ему между рёбер. Дамасская сталь, как уверял продавец, легко прорубает кости животных и почти не тупится. Однако, похоже, что не соврал. Нож вышел из обмякшего тела также легко, как и вошёл. Ну, это было не сложно. Пора проверить, как дела друг у Фёдора. Открыв дверь, мы лицезрели интереснейшую картину. Фёдор взял своего, изрядно покрасневшего противника, на удушающий и, не смотря на практически предсмертное состояние второго, и не думал отпускать. Хотя это, наверное, даже правильно. Он ведь не знает, чего ожидать от сдавшегося противника, оставшись с ним наедине. Вот и удерживает до подхода подкрепления. Я поспешил ослабить хватку этого прирождённого борца, дабы он не задушил ценного пленника.

Как мы выяснили из показаний бедного пленника, их и правда послал Олег. Приказ был да жути простым: Войти в дом, перебить всех, забрать деньги. Хотя я, собственно, ничего другого и не ожидал. Оставался вопрос. Что делать с пленником? Просто убить? Справедливо, но слишком уж просто. Немного подумав, решил проучить наёмника-неудачника. А заодно и Олегу показать, что будет, если он решит со мной связываться. Я приказал незадачливому домушнику раздеться до гола, связал ему руки за спиной и ноги так, чтобы широко ступать не получалось. В рот сунул ворох тряпок а на грудь повесил табличку, на которой вырезал: «Олегов тать». После чего отпустил бедолагу на все четыре стороны. Ну, выбор, куда идти, у него был не большой. Я был уверен в том, что в таком виде он и заявится к своему заказчику.

Интерлюдия.

Частный детектив Василий Велесов уже четвёртый день расследовал, возможно, самое странное дело в его жизни. Вообще за всю его карьеру он раскрыл десятки запутанных дел. Однако были у него и откровенно говоря бредовые клиенты. То инопланетяне кого-то похитят, то оборотни заявятся. Когда к нему пришла та супружеская пара в немолодом возрасте и рассказала эту, на первый взгляд, неразрешимую историю, Василий уже было разочаровался, подумав, что ему попался очередной глухарь. Но всё же, без особого энтузиазма принялся за работу. Исчезновение злополучного Александра и правда оказалось невероятно запутанным делом. Не получалось вообще никак выйти на его последнее местонахождение. Подключив все свои связи и возможности, Василию удалось установить, что незадолго до исчезновения, он получил на свой счёт неприлично большую сумму. Тратил её на протяжении нескольких дней, пока, наконец, не исчез в лесу близ Великого Новгорода. Там же нашли и абсолютно нетронутую машину, которую он брал в аренду. Всё это было чертовски подозрительно. Вот так взял, и исчез по щелчку пальца. Тогда детектив решил проверить, откуда же конкретно пришла транзакция. Понятно, что сразу же выйти на нужную ему цель не удалось. Но путём множества махинаций и подключения лучших хакеров, ему известных, выяснилось, что поступление так или иначе сделана со счёта недавно построенной Государственной Лаборатории. И тут ему пригодились его связи. Статус «Государственная», как выяснилось, был получен незаконно. Тут явно были замешаны большие и грязные деньги. Ещё два дня он провёл наблюдая за лабораторией, пробивая по базе каждого, кто входит и выходит. В итоге ему удалось насобирать целую тонну компромата на это место. Имея связи и в полиции и в ФСБ, где он некогда работал, он смог убедить больших людей в преступной деятельности лаборатории. И вот сейчас он стоял замыкающим в группе захвата, заходящей с главного входа в основной зал лаборатории. Он настоял на своём участии в этой операции. Почему-то ему казалось это невероятно важным. Казалось, что это дело всей его жизни. Прямо перед ним стоял парнишка, в сравнении с ним. Лет двадцать пять, но лицо ещё очень молодое. Ему даже казалось, что в нём он видит себя в далёком прошлом. И вот, звучит команда на штурм. Дверь выбивается, в проём летит светошумовая граната. Одновременно с этим с торцевой части здания вторая группа на тросах, выбивая окна, залетает в помещение. Всё происходит молниеносно, весь отряд организованно вваливается в лабораторию, звучат привычные команды «руки за голову» и «работает спецназ», после чего несколько глухих хлопков, яркие вспышки выстрелов и стон повалившихся на землю со смертельными ранениями не подчинившихся врагов. По всему зданию начался массированный штурм. Вялые очаги сопротивления быстро затухали и вскоре практически все цели были так или иначе нейтрализованы. Но тут Василий заметил, как один из немногочисленных врагов вдруг рванул в помещение, с недвусмысленным названием «Серверная». Гад хочет стереть все улики! Конечно, уже сейчас всем уцелевшим светит большой срок. Однако там, вероятно, хранится чертовски важная информация, раз он так резво туда рванул. Установив пробивной заряд, три человека вместе с Василием приготовились к штурму. Больше людей в таком маленьком помещении могли задеть друг друга. Рядом с Василием был и тот молодой парень. И вот, пробивной заряд выносит хлипкую дверь и группа захвата вваливается в небольшую серверную. Однако вместо ожесточённого сопротивления слышится лишь звенящая тишина. Вдруг из-за угла выходит тот самый мужчина в костюме с пистолетом в руке. Он, похоже ранен, потому как стоит, облокотившись на блок сервера.

– Бросай оружие! – Послышался грубый бас третьего участника группы. Мужчина послушно бросил пистолет на пол.

– Лицом на землю! Руки за голову! – Продолжал подавлять преступника майор. Мужчина тяжело вздохнул и хрипло произнёс:

– Всё равно вы ничего не узнаете… – В его, ранее не видимой левой руке появилась граната. Раздался выстрел. Преступник упал замертво, а граната, оказавшаяся без чеки, вывалилась из его руки. Неизвестно, чем тогда руководствовался Василий, однако, в следующее мгновение он с криком «ложись!» сбил молодого лейтенанта с ног, прикрыв его собой. Прозвучал грохот взрыва и наступила звенящая тишина. Это стало последним, что услышал Василий Велесов. Дело о пропаже Александра стало последним в его карьере, прервав долгую и насыщенную жизнь.