Цепи любви

8

– Так ты ему растолковала, как сильно он тебя подвел? – настойчиво допытывалась Долли.

– Вроде того. – Джессике не хотелось детально объяснять, что произошло.

– Послушай, не позволяй ему злоупотреблять твоей добротой, твое дело присматривать за Фредди, а не заменять ему мать.

Джессика вздохнула.

– Мне пора идти, а то опоздаю.

В том, что машина Грея стояла возле дома, ничего странного не было, но Джессику удивило, что никто не вышел ей навстречу. На столе стояла тарелка с куском неаппетитного вида пиццы и недопитая чашка кофе. Джессика нахмурившись открыла дверь и выглянула в холл.

Тишина. На мгновение Джессика растерялась. Она словно попала на «Летучий Голландец» – легендарный корабль-призрак, брошенный командой. Разумнее всего было бы подняться наверх и посмотреть, спит ли еще Фредди, но Джессика не забыла, каким взглядом смотрел на нее Грей, когда она пыталась открыть ящик его стола. К тому же если он и впрямь проспал, как она подозревала… Джессике представилось, как она случайно сталкивается с полураздетым Греем, выходящим из спальни или из ванной…

Прекрати сейчас же! – мысленно приказала себе Джессика и, стараясь не обращать внимания на участившееся сердцебиение, решительно направилась вверх по лестнице.

Как бы то ни было, ей платят за то, чтобы она присматривала за Фредди, этим и следует заняться. Если Грей проспал, что ж, всегда можно послать Фредди разбудить отца.

Джессика открыла дверь в детскую и застыла на пороге. Занавески в комнате были еще задернуты, Фредди нигде не было видно, но в ванной шумела вода. Однако не это поразило Джессику: она увидела Грея. Полностью одетый, он лежал на кровати сына и крепко спал. Пока Джессика недоуменно взирала на него, из ванной вышел Фредди.

– Мне приснился страшный сон, – прошептал мальчик, – и папа пришел ко мне. Он сказал, чтобы я не боялся, потому что он со мной.

В любой другой раз Джессика бы обрадовалась, что Фредди не задумываясь назвал Грея папой и с легкостью поверил, что, раз Грей сказал «не бойся», значит, бояться действительно нечего. Обрадовало бы ее и то, что Грей откликнулся, услышав плач сына.

– Джессика, я хочу есть, – сказал Фредди уже из коридора, направляясь к лестнице.

Джессика собиралась окликнуть его и попросить разбудить отца, но в это время Грей заворочался во сне. Не открывая глаз, он нахмурился и перевернулся на другой бок, пытаясь устроиться поудобнее.

Вероятно, он очень устал, раз ухитрился заснуть на кровати, тесной для взрослого, подумала Джессика. Думая, что Грей вот-вот откроет глаза, она попятилась к двери, но он махнул во сне рукой и сбил с тумбочки стакан с водой, который Джессика всегда оставляла для Фредди на ночь.

Джессика инстинктивно метнулась вперед, но не успела, стакан упал, и вода вылилась на ковер. Она присела на корточки, чтобы поднять его, и в этот миг почувствовала, как рука Грея коснулась ее волос.

От неожиданности Джессика застыла, не в силах не только двинуться, но даже вздохнуть. Пальцы Грея медленно скользнули по ее волосам, он тихо, удовлетворенно вздохнул, а потом вдруг захватил в руку прядь волос и осторожно потянул, заставляя Джессику приблизиться к нему. Глаза его были по-прежнему закрыты, он спал и явно не сознавал, что делает. Нужно разжать его пальцы и немедленно разбудить его, пронеслось в голове у Джессики. Одному Богу известно, что ему снится, за кого он ее принимает – вероятно, за какую-то женщину, с которой у него настолько близкие отношения, что…

Ее лицо оказалось так близко к лицу Грея что Джессика могла рассмотреть поры на его коже и темные волоски отросшей за ночь щетины. Джессика вдохнула теплый мужской аромат его тела, и у нее закружилась голова. Чтобы не упасть, она нечаянно оперлась рукой о его грудь и почувствовала под своей ладонью тяжелые, чуть неровные удары его сердца.

В следующее мгновение сердце Джессики тоже сбилось с ритма: Грей промычал что-то во сне и уткнулся носом в мягкую впадинку у основания ее шеи, а его большой палец принялся нежно поглаживать Джессику за ухом.

Джессика откликнулась на эту ласку всем своим существом, ее охватила сладкая дрожь, грудь отяжелела, соски набухли и затвердели. Колючая щека Грея слегка царапала ее нежную кожу, но ощущение было скорее эротичным, чем неприятным. Инстинктивно она придвинулась еще ближе, выгибая шею и подставляя его ласкам. Рука, опирающаяся на его грудь, напряглась. Дыхание девушки стало неровным, все ее тело затрепетало и заныло от желания.

Она была в шортах и в тонкой хлопковой футболке. Когда Грей свободной рукой обхватил ее грудь, Джессика сдавленно ахнула, но он не услышал. Глаза его были по-прежнему закрыты, а рот продолжал ласкать ее шею, то поглаживая нежную кожу языком, то слегка прикусывая зубами, отчего по телу Джессики расходились волны изысканного наслаждения.

Умом Джессика понимала, что должна оттолкнуть Грея, но ее тело отказывалось повиноваться голосу рассудка. Вместо того чтобы отпрянуть, она сделала обратное: все теснее и теснее прижималась к нему в интимном объятии. Разум приказывал отодвинуться, пока не поздно, пока Грей не проснулся и не понял, что она позволяет ему делать, более того, на что поощряет его, но тело самым постыдным образом игнорировало команды мозга.

Палец Грея принялся легонько поглаживать ее сосок, и Джессика вздрогнула, подавив рвущийся из груди стон наслаждения. Губы Грея скользнули вверх, ища ее губы, и Джессика не смогла заставить себя отвернуть лицо. Когда их губы слились, сердце ее на миг остановилось, все чувства смешались под натиском Грея. Грей целовал ее не робко и несмело, а так, как целуют близкую и желанную женщину.

Но кто эта женщина? Он целует не меня! – вдруг осознала Джессика и застыла в его объятиях. Желание мгновенно пропало, Джессика буквально одеревенела от стыда. Однако Грей все еще целовал ее, и, почувствовав ее сопротивление, он впился зубами в ее нижнюю губу. От неожиданной боли Джессика вскрикнула и резко отпрянула.

В тот же миг Грей открыл глаза и, нахмурившись, непонимающе воззрился на Джессику.

Она поспешно выпрямилась и промямлила:

– Вы сбили с тумбочки стакан с водой. Простите, если я вас разбудила.

Грей все еще хмурился, и Джессика почти чувствовала, как он судорожно пытается удержать ускользающее воспоминание, причиняющее смутное беспокойство.

Джессика заметила, что он смотрит на ее нижнюю губу. Она тут же поджала ее, пытаясь не морщиться от боли. Сердце забилось так сильно, что зашумело в ушах. Вдруг он все вспомнит и решит, будто она сама…

Грей рассеял ее страхи.

– Какого черта я здесь делаю?! – раздраженно спросил он, и Джессика поняла, что он ничего не помнит.

– Фредди сказал, что ему приснился страшный сон и вы зашли к нему, – объяснила она. – Наверное, вы уснули вместе с ним.

Грей пробурчал что-то нечленораздельное, что могло означать как согласие, так и наоборот, и спустил ноги на пол. Пробормотав под нос ругательство, он простонал:

– Господи, моя спина…

Джессика попятилась к двери. От движения рубашка Грея выбилась из брюк, обнажив плоский мускулистый живот. Грей с хрустом потянулся.

– Который час? – спросил он и, услышав ответ, выругался. – Черт, через полчаса у меня совещание! Придется позвонить секретарю и перенести его.

Грей все еще хмурился, но было ясно, что мысленно он уже на работе. Ничто в его поведении не показывало, что он хотя бы смутно помнит, что происходило в этой комнате всего лишь минуту назад. Когда Джессика открыла дверь, Грей посмотрел ей в глаза, затем опустил взгляд на губы.

У Джессики внутри все так дрожало, что было странно, как он этого не заметил. Она все еще поджимала нижнюю губу, и прокушенная кожица с каждой секундой болела все сильнее, но Джессика не смела отпустить ее из страха, что Грей увидит ранку и все вспомнит.

Она вышла из детской и поспешила вниз. На кухне Фредди ел хлопья с молоком, и над его верхней губой образовались молочные усы. Увидев Джессику, мальчик просиял и улыбнулся во весь рот.

Когда полчаса спустя Грей вошел в кухню, Джессика сидела спиной к двери. Услышав его шаги, она застыла, не осмеливаясь оглянуться. Вспомнил ли он, как целовал ее, прикасался к ней, или он спал так крепко, что ничего не сознавал?

Услышав, что он открывает холодильник, Джессика заставила себя повернуться. Сердце ее болезненно заныло: Грей выглядел бесконечно далеким и чужим. Видя его в строгом темном костюме, Джессика с трудом верила, что он… Девушка вздрогнула, напомнив себе, что вовсе не ее он целовал и ласкал с такой страстью.

Грей достал из холодильника апельсиновый сок. Видя, что он поворачивается, Джессика поспешно отвернулась и засуетилась вокруг Фредди.

– Сегодня мы тоже будем есть праздничный пирог? – спросил мальчик.

Джессика чувствовала на себе изучающий взгляд Грея и решила не поворачивать головы, но все равно залилась краской. С какой стати он ее разглядывает, будто диковинную зверушку? Искушение оглянуться и выяснить это было почти непреодолимым, но Джессика сдержалась.

Минут через десять, покончив с завтраком, Грей направился к двери, отрывисто бросив через плечо:

– Джессика, можно вас на минутку?

Она послушно последовала за Греем в холл. Значит, он все-таки вспомнил и теперь собирается потребовать от нее ответа, почему она его не остановила, почему позволила…

– По-моему, Фредди лучше больше не есть пирога, – сказал Грей. – Вероятно, именно из-за него мы оба сегодня не выспались. – Помолчав, он с укором добавил: – Честно говоря, я думал, у вас хватит здравого смысла не кормить ребенка жирной сладкой пищей!

– Я приготовила пирог по особому диетическому рецепту, в нем почти нет жира и сахара, – возразила Джессика.

Как он смеет намекать, что в ночных кошмарах Фредди виновата она?! Джессику так и подмывало сказать, что, если его всерьез волнуют страшные сны Фредди, пусть не сваливает все на ее стряпню, а лучше посмотрит на себя. Но ее настолько поразила несправедливость критики, тем более в момент, когда она ждала от Грея совсем другого, что Джессика растерялась и не нашла нужных слов.

Грей повернулся и пошел к двери. Джессика закусила губу, забыв о ранке, и тут же невольно вскрикнула от острой боли. Грей остановился и оглянулся. Когда его взгляд многозначительно остановился на ее нижней губе, Джессика вспыхнула от смущения.

– На вашем месте я бы посоветовал вашему приятелю в следующий раз быть поаккуратнее, – презрительно процедил он, открывая дверь.

Это было уже слишком, и Джессика не выдержала.

– Нет у меня никакого приятеля! К вашему сведению… – начала она дрожащим от гнева голосом, но тут же умолкла, вовремя сообразив, о чем чуть было не проговорилась.

– К моему сведению… что? – подсказал Грей.

Он снова уставился ее дрожащие губы. Джессика отвела взгляд. От волнения она дрожала всем телом, глаза расширились и потемнели. В инстинктивном стремлении ощупать ранку и одновременно умерить боль она дотронулась кончиком языка до вспухшей губы, тем самым невольно выдавая Грею, что она не привыкла появляться на людях с подобными следами мужской страсти на лице.

Губы у нее были мягкие, нежные, а припухшие, как сейчас, они казались еще более соблазнительными. Грея сковало напряжение, ноющая боль, которая терзала его с момента пробуждения, обострилась еще сильнее. Давно, очень давно не бывало у него таких вспышек мощного, прочти непреодолимого желания.

За последние месяцы брака его сексуальные аппетиты постепенно почти угасли. После развода Грей в отличие от других мужчин не испытывал потребности отомстить всему женскому полу за предательство жены, укладывая в постель всех, кого удастся. У него было несколько связей, но всякий раз он действовал скорее по велению ума, чем тела.

Грея потрясло открытие, что он, оказывается, еще способен на болезненно-острое, безрассудное, неуправляемое желание. Хуже того, он испытывал это желание именно к той женщине, от которой сознательно старался держаться на расстоянии.

Только позже, уже в машине, по дороге в офис, он позволил себе задуматься, почему у него почти с первой минуты возникло чувство, что Джессика – именно та женщина, перед которой придется возводить баррикады, поскольку именно она может угрожать его спокойствию и самообладанию?

Он мог сколько угодно ругать себя за неудачную мысль принять Джессику на работу, но разве у него был выход? Нужно было прежде всего учитывать интересы Фредди… его ребенка, его сына, который благодаря стараниям матери боялся родного отца. И все-таки прошлой ночью Фредди, когда ему приснился страшный сон, позвал его и умолял не уходить. Прижимая к себе теплое тельце сына, маленькое и пугающе хрупкое, Грей испытал прилив любви и нежности к этому невинному существу, по сути дела – части его самого, и одновременно сожаления о годах, которые им пришлось провести порознь друг от друга, обо всем, что омрачило их отношения.

Он не понимал, что с ним происходит. Однажды он твердо решил никогда больше не поддаваться эмоциям, сказав себе, что гораздо безопаснее обходиться без любви. И вот сейчас у него вдруг возникло ощущение, будто с него сорвали панцирь и он остался совершенно беззащитным, ошеломленный и испуганный бурей собственных чувств. Его обнаженная раненая душа кровоточила, и ему все еще не верилось, что это произошло.

Грей глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. Даже сейчас его трясло при воспоминании о том, что он испытал, глядя на припухшие губы Джессики. Как же он злился, как дико ревновал к незнакомому мужчине, который целовал Джессику с такой страстью, что та даже не почувствовала боли или не обратила на нее внимания!

Она сказала, что у нее нет приятеля. Но кто-то же целовал ее так?! Проклятье, стоило Грею закрыть глаза, как он почти наяву чувствовал под своими губами ее губы, ощущал, как касается ее шеи, груди, чувствовал ее ответную реакцию и слышал, как она тихонько и немного удивленно вскрикивает от удовольствия…

Сзади посигналили. Грей выругался, заметив, что красный свет светофора сменился зеленым, а он все еще сидит, невидяще уставившись в пространство. Нужно прекратить это. Тому, что происходит, не должно быть места в его жизни, это слишком опасно. Однажды он уже возомнил себя влюбленным и думал, что любим. И что же? Как выяснилось, он ошибся по обоим пунктам.

Больше он не попадется в эту ловушку. Никогда.