Чеки серии "Д"

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ ПОЧТИ ЭПИЛОГ, НО НЕ СОВСЕМ

— И что было дальше? — спросили мы с Ванькой у отца и Богатикова.

— Дальше?.. — Богатиков прищурился, вспоминая. Он так и встряхивал в руке игральные кости, но все не находил времени их бросить. — Димкин отец после этой истории лишил Димку его лаборатории. Директриса, получив «телегу», собрала общешкольное собрание — этакое показательное судилище устроила — и Димку на две недели исключили из пионеров, и занесение в личное дело ему вломили. Видно, из-за этой отметки в личном деле его сперва и не выпускали за границу вместе с хором. Лишь потом… Что еще? Седой стал офицером. Последние известия о нем были, что он погиб в Афганистане. Свою роту вытаскивал из окружения. Говорят, он спас жизни своих солдат, ценой собственной, и был посмертно к Герою Союза представлен…

— Про Седого я им рассказывал, — заметил отец.

— А я не верю, что Седой погиб! — вырвалось у меня.

— Никто не верит, из тех, кто его знал, — кивнул отец. — Такие ребята не погибают…

— Это да… — вздохнул Богатиков. — Но сколько ж лет прошло, другая жизнь… — он, наконец, бросил кубики. — Куда это я попал? Ага, я захватил город, неподалеку от которого находится испанская эскадра, готовая высадить десант, чтобы этот город освободить… Либо запереться за стенами города и пропустить три хода, либо… Фиг вам! Я знаю, что я сделаю. Я приму бой на мелководье. Мои пираты будут стоять по колено в воде — этого достаточно, чтобы встретить шлюпки и напасть с палашами и пистолетами на испанский десант, не давая ему высадиться и топя испанцев, в их тяжелых кирасах, как щенят…

И он продекламировал:

Богатиков рассмеялся.

— Теперь я смогу, став старичком, говорить, что все это неправда, все это не обо мне. И с царем Леонидом я вместе — с царем огромного лесного царства, — шутливый поклон отцу, — а теперь, когда я отобьюсь от испанской эскадры, то смело смогу утверждать, что сражался, рубя палашом, по колено в соленом болоте, и ни на пядь не отступил!.. Что мне надо сделать?

— Три раза кинуть кубики, — подсказал я. — И, если вы выкинете нужную силу ветра и течения, то с испанцами справитесь. А если нет, придется покидать город.

— Что ж, кидаю, — заявил Богатиков.

— А потом про этих валютчиков вы ничего больше не слышали? — с любопытством спросил Ванька.

— В общем, нет, — ответил отец. — То есть, через некоторое время в газетах появились репортажи об аресте крупной банды валютчиков и о суде над ними — и мы предположили, что это те самые, «наши». Став постарше и научившись лучше сопоставлять и соображать, мы пришли к выводу, что все тогда сложилось очень удачно для полковника. Как раз в то время вышло строгое постановление ЦК о необходимости усиления борьбы со спекулянтами валютой и с незаконными финансовыми махинациями, и позарез требовалась «крупная банда», над которой можно было бы устроить показательный процесс, чтобы показать, как здорово и оперативно постановление проводится в жизнь. Так что друг полковника, попавший на службу в КГБ, сделал, можно сказать, настоящий подарок своим сослуживцам, предельно своевременно подсунув им подходящую банду. Одно могу сказать: Седого никуда не вызывали как свидетеля, не таскали ни на допросы, ни в суд, и Юркины родители никогда ничего не узнали. Полковник и другие участники событий сдержали свое обещание, устроив все так, чтобы дальнейшее потекло мимо нас, стороной. Самым пострадавшим оказался Димка. Да и то, пострадал он не смертельно.

— Но тогда и я кой-чего не понимаю, — сказала мама. — Если была магнитофонная запись, ставшая одной из важнейших улик, то суду необходимо было объяснить, где и как эта запись была сделана. Разве из-за этой записи вас не привлекли, не пригласили давать показания?..

— Да что ты! — рассмеялся отец. — Тогда была тысяча способов, позволяющих не объяснять происхождение записи. Скажем, представитель «органов» выступает с заявлением, что оглашение сведений может повредить расследованию дел, которые ещё находятся в разработке. Или что запись сделана важным информатором, которого нельзя раскрывать, в интересах дальнейшей оперативной работы…

— Но если суду отказываются рассказать о происхождении записи, то любой адвокат в два счета отметет улику как недействительную, — настаивала мама.

Теперь и Богатиков хмыкнул.

— Какой адвокат!.. Если велено засудить валютчиков, под постановление ЦК — все улики принимаются как миленькие, и ни один адвокат не посмел бы спорить… Ага, двенадцать! Есть нужная сила течения! От испанского десанта я отбился — и город мой!

Он передал кубики отцу. Отец стал встряхивать кубики — и запел, скорчив зверскую рожу:

Он выкинул семь очков — и попал точно на поле, где Ванька только что поставил кабак (купив лицензию у губернатора), в котором пираты, пришедшие с плавания, обязаны просаживать по триста пиастров.

— Не везет так не везет, — заметил отец, отсчитывая пиастры.

— А мандарины дольками в собственном соку были вкусными? — спросил Ванька.

— Обалденными! — ответил отец. — Мы их сожрали на следующий день. С тех пор мне доводилось несколько раз есть такие мандарины, но никогда они не казались мне такими вкусными.

— Вы были мальчишками, — сказала мама.

— Мы ими и остались, — живо ответил отец. Он взял гитару, которую заранее, на всякий случай, поставил рядом с собой, и тронул струны, наигрывая пробные аккорды. — Помнишь, — обратился он к Богатикову, — у Димки в его библиотеке была книга, потрепанная вся, сорок пятого, что ль, года издания, биография знаменитого американского физика Роберта Вуда, и Димка ей зачитывался. Этот Роберт Вуд был таким отчаянным экспериментатором, и таким хулиганом, с детских лет, что даже Димке нос бы утер. И у этой биографии был подзаголовок: «Книга о мальчике, который дожил до семидесяти лет, но так и не вырос». Вот и наше поколение… Хотя…

Он взял ещё один пробный аккорд — и запел:

А Богатиков подхватил припев:

Отец пел и пел — эту песню о судьбах всех ребят, составлявших дворовую команду далеких лет. Мы знали, что отец любит Визбора. А по тому, как подпевал Богатиков — и он Визбора любил, и знал хорошо.

Надо сказать, отец очень здорово воспроизводил (и воспроизводит, то есть, разумеется) совершенно особые интонации Визбора: и иронические, и одновременно очень добрые.

— Ну уж нет! — Богатиков налил клюквенной настойки (отец делает её сам, и взрослые говорят, что роскошный напиток) и поднялся. — Да, нам за сорок, мы многих друзей потеряли за горизонтом лет, но мы не уходим, и мы не рудименты, потому что… Да, потому что был миг, когда мы стояли над Москвой, распахнувшейся перед нами волшебным королевством, и этот миг никуда не делся, он пророс в нас, он всегда будет с нами, а мы всегда будем тринадцатилетними, и всегда будем жителями сказочного города, жизнь в котором бывала не сахар, но который остался сказочным и не сгинул во времени. Этот миг, он вобрал всю нашу жизнь, прошлую и будущую, он так и длится, просто маскируясь под разные другие мгновения. И не прострелен Седой под городом Герат, а проходит где-то рядом с нами, своей пружинистой походочкой, и, как всегда, за внешней сдержанностью прячет свою порывистость и… и какой-то такой заряд мужской страстности во всем, которая словно огнем опаляла всех девчонок вокруг и была для них важнее красоты и стати… вот он проходит, и готов до конца стоять на том, что считает правильным, и делать то, что считает правильным, не отступив ни на пядь. И, раз уж мы друг друга нашли, то и остальные друзья найдутся. Верно?

— Верно! — отец тоже поднялся, и они выпили.

— А все-таки, что там за история с этим транзистором, который вам в Париже выбирал Высоцкий… — начал Ванька.

Он не договорил, потому что Топа глухо заворчал. В этот вечер Топе позволили быть в доме, при всех, а не во дворе.

— Что такое, Топа? — спросил отец.

Топа, встряхнувшись, поднялся и залаял. Отец подошел к окну.

— Не пойму. Есть, что ли, кто-то во дворе?

Топа тявкнул несколько раз — не яростно, но вполне уверенно: мол, отвечаю за свои слова.

Отец поглядел на часы.

— Батюшки, почти полночь! Это сколько же мы сидим? Ведь вскоре после ужина сели, не позже семи…

— Да, заигрались, — согласилась мама. — А ведь они у нас ещё не совсем здоровы… Немедленно спать!

— Но игра и правда очень затягивает, — сказал Богатиков. — Здорово они её придумали! И потом, мы ведь не только играли, мы целую повесть поведали.

Отец продолжал вглядываться.

— Подошел, вроде, кто-то. Надо пойти проверить. В такое время зря тревожить не станут. Если только Михалыч опять не сорвался в запой и, забыв о времени, не ползает по всем соседям подряд, прося срочно одолжить ему на бутылку самогона.

— Это не Михалыч, — сказал я. — На Михалыча Топа реагирует с лютой яростью, а сейчас в Топе ярости нет.

— Нет… — согласился отец. — Выходит, какой-то человек, которого Топа уважает, — отец направился к дверям.

— Ты, Гришка? — услышали мы его голос. — Что случилось? Почему в такую пору?

Про Гришку-вора я много рассказывал. Здесь могу только сказать вкратце, что он замечательный мужик, давно не ворует (кличка за ним после прошлых дел и отсидок осталась), и что, кроме всего прочего, столяр он потрясающий.

Гришка объяснял что-то отцу — тихо и неразборчиво.

— Хорошо, — сказал отец. — Заходи, передохни… Ну, как знаешь.

Отец вернулся в комнату минут через пять.

— Что случилось? — спросила мама. — Гришка обычно по ночам не шастает. Почему его принесло?

Отец пожал плечами. В руке у него был конверт.

— Вот. Был у Угличе, заказ у него там имелся на оформление нового коттеджа столяркой и художественной резьбой — резное крыльцо, перила лестниц, наличники, двери и прочее — и, когда зарисовывал для себя резные детали палат бояр Романовых и храма на крови убиенного царевича Димитрия, чтобы потом какие-то идеи в работе использовать, разговорился с одним мужиком. Мужик, вроде бы, из Томска, но Гришка не уверен, а в Угличе был проездом, по делам. Невысокий, ладный, по выправке на офицера похож, а по манере обращения — на бывалого, тертого офицера, в чинах. Сказал, что тоже когда-то знал некоего Леонида Болдина — Гришка не объяснил, почему он сам обо мне упомянул — и просил передать мне вот это. Мол, если тот самый Леонид Болдин — он поймет. Гришка на ночную рыбалку ехал, конверт взял с собой, чтобы утром завезти, но увидел свет у нас в окнах и решил завернуть на секунду… Гм! — отец вскрыл конверт, на котором было выведено всего два слова: «Леониду Болдину», крупным и четким почерком выведены, таким четким и крупным, что он казался немного угловатым и неуклюжим.

— Что там? — мы с Ванькой потянулись вперед.

Отец протянул нам фотографию. На ней была запечатлена широкая панорама Москвы — вид чуть ли не с высоты птичьего полета. Панорама как раз той части города, где прошло детство отца, и шпили виднелись: шпиль высотки на «Лермонтовской», шпили вокзалов… Судя по всему, фотография была сделана совсем недавно, и кто-то специально поднимался на какую-то высокую точку (крышу?), чтобы запечатлеть то, что ему хотелось. На обратной стороне была бледно проштампована дата трехдневной давности. То есть, пленку проявили и фотографию отпечатали уже в Угличе, а это означало, что человек, её сделавший, был в Москве проездом, очень недолго.

Отец и Богатиков обменялись долгим задумчивым взглядом.

— Это Седой! — шепнул мне взбудораженный Ванька, поддавая мне своим острым локтем в бок. — Точно, он! Выходит, он не погиб тогда, ещё задолго до нашего рождения!

Я кивнул. Конечно, потом может выясниться, что фотографию передал совсем другой человек, но мне твердо верилось — и хотелось верить — что это привет от Седого.