Черная Кровь Победы

Глава 8 Страхи

Рябов сидел, молча, думая о Джоне Смите, который мог стать большой проблемой для его планов в случае любой неудачной фразы. Остальные члены совещания уже настолько увлеклись подробностями документов, принесенных Александром, что казалось, вообще забыли о том, что он сидит рядом с ними. Только Джона Смита не интересовали никакие перспективы. Его интересовал капитан. Жгучий взгляд Джона сверлил его постоянно, даже когда тот просто смотрел куда-то в сторону, все равно оставалось ощущение что смотрит он на него. «Интересно, у остальных присутствующих тоже такое ощущение? Ведь он и своих так должен рассматривать. Как пешки в игре Империи, которые, невзирая на звания и генеалогию можно смахнуть с доски по любому его подозрению в нелояльности».

Корнуолл наконец-то перестал выпытывать у специалистов свои военные подробности и замолк, задумавшись о чем-то. Мэтью внимательно слушал все разговоры, чувствуя свою приближенность к столь важным для своей Империи вопросам и явно понимая, что в случае успеха всего этого его заметят не только как потомка древнего рода Бэррингтонов, служившего королям и королевам с шестнадцатого века, но и как самостоятельную фигуру. Ведь, как было очевидно всем, и Рябову в том числе, Мэтью был на своем месте только из-за происхождения и благоволения короля к древним сподвижникам своих предшественников.

— Что ж, следует сразу сказать… — Опять этот Джон! — Что прежде чем мы перейдем к обсуждению практических шагов против усиления СССР, необходимо окончательно решить вопрос с перебежчиком. Тем более он как раз и хотел себе «гарантий» на этом совещании, ведь я правильно вас понял, Александр?

— Да, абсолютно. — Наклонил голову Рябов.

— Какие могут быть гарантии? Теперь он должен служить Британии и королю! — Чеканно высказался полковник Корнуолл. — Видимо, это ваше ведомство должно решать — как.

— Само собой. Так как вы, Александр, относитесь к идее служить Великобритании и помогать Империи в решении столь сложного вопроса как этот? В обмен на довольствие английского офицера. Скажем, аналогичного по званию офицеру РККА? И, в случае успеха и окончательного доказательства вашей преданности — домик в Ист-Энде с персональной пенсией отставного полковника Королевских Сил после завершения всей этой эпопеи? — Взгляд Джона обжигал капитана.

— Воевать против своей страны… В смысле в открытую… — Сделал вид некоторой заминки Рябов. — А ладно! Выбор уже сделан. Если коготок завяз, то и весь утону. В любом деле надо идти до конца. Согласен!

«Все ли я делаю правильно? Понятно, что Корнуоллу все равно, ему нет дела до метаний перебежчиков. А вот как отреагирует Джон Смит?».

— Что ж, вы действительно не отягощены моральными принципами, Рябов. Или маскируетесь? — Внезапно добавил Джон Смит, поймав его взгляд глазами.

Капитан не мог отвести взгляд или просто усмехнуться. Глаза Джона делали с ним тоже, что его собственные делали на Карантине, в Средней Азии, в Баку… Они затягивали и требовали правды. Воля этого человека ломала волю Александра. Она требовала ответа. Она не давала обмануть. Рябов понимал, что может ответить ему только правду. И ничего кроме правды. Иначе этот прожигающий взгляд сожжет все внутри него. Это было глупо, это было нелогично, но Александр ничего не мог поделать с этим.

Повисла небольшая пауза. Капитан пытался собраться с силами, но житейская логика никак не помогала. Даже подумать что это все чушь — он не мог. Его гипнотизировали эти тусклые глаза, горящие изнутри какой-то странной силой. И когда он уже думал, что ничто не поможет и либо он скажет правду, либо промолчит — и это будет признанием поражения, на помощь ему пришел вдруг образ старого караима. «Я отвечу правду. Я не смогу сказать ложь. Но правда может быть разной… Очень разной. И поданная правильно правда лучше любой лжи». Караим в его сознании усмехался.

— Я не отягощен моральными принципами по отношению к моим врагам и тем, кто предал меня. — Четко и медленно произнес капитан, понимая, что говорит только правду. И ничего кроме правды. Ведь так и было.

Единственное, что он не уточнил — кто был его врагом. И кто был предателем («Шуринов, Устинов… Я помню о вас. Спасибо за помощь»). Воля Смита требовала правды — ее он и сказал. Но его воля смогла преподнести Джону нужную для капитана формулировку правды. «Главное, чтобы он не потребовал уточнения. На это меня уже не хватит» — мелькнула у Александра паническая мысль.

— Что ж. Даже так? Удивлен, удивлен. Вы меня прямо убеждаете уже, что перешли на нашу сторону. — Давление непонятной силы со стороны Смита ослабло и к концу его фразы исчезло. — Ладно. Значит, мы договорились. — И опасный англичанин откинулся на спинку стула, отведя взгляд.

— С формальностями и гарантиями, я так понимаю, покончено. — Подвел итог Корнуолл. — Значит, переходим к выработке решений — что делать с советскими трубопроводами и хранилищами? Ваши мнения, господа? Капитан, вас мы тоже выслушаем, раз господин Смит, решил ввести вас в наш круг.

Рябов кивнул:

— Хорошо. Давайте приступим. Надеюсь, моя консультация вам пригодится. — Он почувствовал на себе еще один внимательный взгляд Джона Смита. Он вновь следил за ним и за всем вокруг. «Ну и личность. Даже покойный комиссар Колесниченко не смог бы ему противостоять в поединке личностей. Повезло, так повезло. Но опять пронесло!» Уже оптимистично решил Александр.

— Понятно, что нельзя позволить СССР достроить эти свои трубопроводы и хранилища. Это очевидно. — Заявил полковник. — Теперь так. Какими путями мы их выведем из строя? Вариант с полномасштабным ударом авиации, к сожалению, не возможен. Потому что правительство и король пока не хотят полноценной войны с СССР. Значит?

— Диверсии? — Предположил Мэтью, радующийся, что он полноценный член столь важного собрания, где решаются судьбы столь многого.

— Хороший вариант. — Вздохнул Корнуолл. «Понятное дело, ему же хочется настоящей войны, а не всяких там взрывов» — усмехнулся про себя капитан, окончательно придя в себя после поединка взглядов с Джоном.

— Однако для диверсий мы не сможем активизировать нашу агентуру в Закавказье, принадлежащем СССР. — Снова голос Смита. — После инцидента, столь счастливо приведшего к нам в руки капитана Рябова, часть наших людей в том регионе России уничтожена. А часть переведена в разряд «спящей», чтобы не подставлять ее под удар рыщущих по всему Закавказью людей Берии. Он слишком хорошо знает свое дело. — Ровно и тихо закончил фразу Смит.

— Но тогда как? — Впервые громко произнес что-то один из офицеров Корнуолла. — Если мы не можем задействовать ваших всемогущих резидентов, господин Смит, диверсии не реальны.

— Я могу многое, в том числе, и ввести своих людей в штаб Закавказского округа. И даже в нефтяную промышленность Баку. Но я не Господь Бог. — Не поведя и бровью, прошелестел своим голосом Джон Смит.

— Да уж, он скорее черт. — Шепнул на ухо капитану Мэтью, усмехнувшись и мгновенно осекся — взгляд Смита припечатал его к стулу.

«А про людей в штабе округа и в нашей нефтянке — надо запомнить. Однако, тварь, боится наших органов. Значит, не зря чекисты хлеб едят» сделал зарубку в памяти капитан. «Надо бы как-то суметь про этих резидентов поаккуратнее узнать больше, не вызвав при том подозрений. Сложно, но реально. Особенно с этим Мэтью постараться».

Постучав костяшками пальцев по столу, привлекая к себе внимание, взял слово один из нефтяников:

— Я, само собой, не разбираюсь в ваших тайных играх, но могу сказать следующее. В ряде мест трубопровод уязвим чрезвычайно сильно. Это раз. Там завершились основные работы, но, проводя аналогии, могу сказать, что сейчас сама труба очень уязвима и вряд ли сильно охраняется на пройденных участках. А с хранилищами еще проще. Как я уже сказал уважаемому полковнику, два из трех располагаются близко к границе. И, видимо, достаточно рейда наших арабов или что-нибудь в этом духе. Потому что на данной стадии их готовности охрана не должна быть слишком велика, а несколько килограмм взрывчатки и нагнетаемое давление сделают свое дело за нашу королевскую авиацию.

Джон Смит поднялся со своего кресла и задумчиво прошелся к окну, сцепив за спиной руки. Все замолчали, ожидая его реакции. «Хотя командовать здесь должен скорее полковник Корнуолл… Как он всех запугал». В молчании прошло несколько минут. Корнуолл пару раз кашлянул в кулак, пытаясь привлечь внимание Джона, однако тот молчал. Лишь спустя какое-то время, не поворачиваясь, он произнес:

— Уважаемый нефтяник-трубопроводчик Кэрриган прав. По хранилищам мы проведем рейд диверсионной группой. Одной в целях безопасности мероприятия и сразу от одного хранилища к другому. Уцелевшие вернутся и будут представлены ко всем возможным наградам лично из рук короля. — «Даже так? Он имеет выход к самому королю Британской Империи?» — удивился капитан. — А насчет трубопровода. Я перенаправлю «спящих» резидентов в те районы, которые вы мне укажете, уважаемые нефтяники. Где трубопровод более всего уязвим. Они освоятся на новом месте, и когда он будет совсем готов, а это займет, как я понял еще около полугода, они произведут диверсии и будут вывезены, опять же, если уцелеют в Лондон. Таким образом, вся акция пройдет в два этапа. Один — в скором времени. Против хранилищ. Другой — когда резиденты освоятся на новых местах. — Повторил Смит.

Никто не отвечал, ожидая продолжение.

— Все согласны? Вопросы есть?

— Я согласен. — Кивнул полковник Корнуолл. — Мои люди в вашем распоряжении.

— Мы согласны. — Ответил один из нефтяников. — Сейчас составим список точек и уязвимых мест хранилищ и трубопровода.

Мэтью просто кивнул. Офицеры Корнуолла промолчали.

— Мне кажется — разумный план. — После короткого раздумья произнес Рябов.

— Что ж, решено. Приступаем к выработке конкретного плана по данному решению. — Кивнул Джон Смит, повернувшись лицом к присутствующим. — Отдаю это на откуп вам, полковник.

— Окей. — Кивнул Корнуолл. — Значит так. Нам необходимо сформировать диверсионную группу, которая будет отвечать следующим признакам. Для начала они должны быть достаточно подготовлены для действий в соответствующих условиях. Для этого у меня есть несколько бойцов. Далее. Для всяких непредвиденных случаев, в связи со спецификой работы, должны быть специалисты по нефти. — Он взглянул на специалистов. — Вы оба ценны для Империи, но долг важнее. Во имя короля — кто-то из вас должен будет пойти. Кто из вас служил?

— Я. Джозеф Мортимер. Был коммандером на королевском флоте. — Поднял руку, как на уроке, один из спецов.

— Значит, вы и пойдете. Выдержите условия похода, если служили. — Подвел промежуточный итог по этому пункту Корнуолл. — И нужен еще один человек, знающий условия в СССР и, если что, могущий сойти за своего. Так как резидентуру господина Смита мы привлечь не можем к первому этапу его плана, значит, пойдет капитан-перебежчик, хоть я и не люблю их брата.

Рябов сделал вид секундного колебания:

— Я пойду. Мне больше не остается других путей.

— С этим тоже возражений нет. Значит, с вашего позволения, специалисты, мы с вами пройдем в мой кабинет и начнем прорабатывать маршрут, и я буду собирать людей. — Завершил официальную часть Корнуолл.

— О да. Возражений нет. — Разглядывая Рябова, произнес Смит. — Вы все выполните долг перед Империей или умрете. — Казалось, эта пафосная фраза была сказана только для капитана. Наверное, так и было.

— Конечно. Это мой долг, Смит. Поэтому не зарывайтесь с такими словами. Мой род служит Короне уже пять сотен лет. А вы? — Впервые осадил Смита полковник.

— А я служу Короне хорошо. Ладно, прошу прощения, полковник. Действительно, я сказал лишнюю и совершенно очевидную фразу. — Чуть-чуть наклонил голову Джон Смит. Рябов заметил на тонких и бледных губах Джона змеей скользнувшую ухмылку.

— Принято. Думаю, основная часть подготовки займет дня три. И можно будет провести это мероприятие. Благодарю всех за внимание и участие. Совещание окончено. Я удаляюсь в кабинет со специалистами. — Отчеканил Корнуолл. — Правь Британия! Боже храни Короля!

Все встали. А Смит вообще не садился. Рябов, после естественного секундного замешательства, тоже поднялся на ноги, склонив голову.

Присутствующие начали расходиться. К капитану подошел Смит, подозвав жестом Мэтью.

— Я поручаю вас, Александр этому молодому человеку. Мэтью Бэрригану. За всеми вопросами к нему. Он вас разместит в том же номере отеля. Будете срабатываться. Можете посмотреть достопримечательности, если таковые найдете. Кстати, Бэрриган, вы тоже пойдете в группе. Полковник Корнуолл упустил из виду сказать это. Я ему напомню. Считайте приказом Короны. — Секундная пауза. — Всего хорошего. Еще увидимся. Обязательно. И с вами Рябов, в том числе.

— Будет исполнено, господин Смит. Мы уходим. — Поклонился Мэтью.

Александр также попрощался и они с Бэрриганом вышли из конференц-зала. Капитан чувствовал спиной жалящий взгляд Смита. «И народы падут перед ним…» — всплыла в его мозгу изредка появляющаяся как будто из ниоткуда фраза старого караима. Что он все же имел в виду? Впрочем, сейчас он просто снова, как и обычно, выбросил из головы эти мысли. Главное, что дезинформация подействовала даже на Смита, не то, что на Корнуолла!

Когда двери штаба базы захлопнулись за ними, и они снова оказались под палящим солнцем, оно показалось Александру и вовсе не палящим. Ему даже понравилось находиться под его лучами, которые выгоняли из него все напряжение и ведущую к головной боли полную концентрацию мозга. Он мог снова отдохнуть. После этого совещания текущие будни двойного агента с таким сопровождающим как Бэррингтон уже не казались ему слишком тяжелыми. «Но нельзя совсем расслабляться. Мэтью все же не дурак. Хоть и не Джон Смит».

Садясь в дожидавшуюся их, прокаленную на солнце машину, он улыбнулся Мэтью:

— Я смотрю все прошло нормально. И информация не разочаровала, а? — Панибратски спросил Рябов.

— Действительно. Не зря я тебя нашел. — Улыбнулся в ответ Мэтью. «Это кто кого нашел?» даже возмутился про себя капитан. — А ты молодец. Не каждый даже из наших может вот так выдержать диалог со Смитом. Он действительно змей еще тот. Но теперь я могу тебе доверять, ты почти наш. Раз уж у него проверку прошел. — Хлопнул Александра по плечу Бэррингтон и приказал шоферу трогаться.

Автомобиль взревел двигателем, наполняя удушливым дымом внутренности салона, и развернулся к воротам базы. Когда солдаты открыли ворота, сверившись с пропуском, стало легче — на скорости во внутренности машины ворвался ветер и газы унесло далеко назад, принеся взамен прохладу обдувающих лица потоков воздуха.

Авто тянулось по пустыне, оставляя за собой ленту вздыбившейся пыли, а Александр откинулся на подпрыгивающую на колдобинах спинку сиденья, и придавался ничего не значащим мыслям. Судя по тому, что англичанин тоже замолк — встреча вымотала и его. Либо наоборот — он сейчас усиленно мечтал об открывающихся ему перспективам и возможности вырваться из плена представлений окружающих о себе, как о «золотом мальчике», получившем свою должность только из-за родни. И действительно, если бы капитан мог прочесть его мысли, он бы узнал, что он думает примерно об этом. Ну и еще о том, что он, Мэтью, теперь сможет придти к отцу и быть не безнадежным отпрыском в его глазах, а достойным преемником семейной традиции службы Короне. И мечты об отце и уважении родни так его захватили, что он уже буквально видел эти сцены перед своим взором.

Поэтому они так и ехали, ни о чем больше не говоря, каждый погруженный в свои мысли, до самого отеля. Когда шофер резко затормозил перед дверьми, Александр дернул головой и оглянулся. «Уже на месте? А что я там этому Мэтью обещал?»

— Мэтью.

— Да? — Отозвался англичанин.

— Помнишь, мы собирались провести спарринг по боксу?

— Окей, проведем. Только ванну приму и кофе выпью. — Вполне дружелюбно отреагировал Бэррингтон.

— Великолепно. Я сначала тоже поступлю также. — Кивнул Рябов, вылезая из машины.

Курды-охранники посторонились, пропуская в двери двух постояльцев. Мэтью они помнили, а Александра уже запомнили, получив соответствующие инструкции от начальства.

Портье выдал Александру ключ от номера, где он уже ночевал без лишних слов. Он тоже получил нужные инструкции.

— Кстати, мне перейти на русский? И я потренируюсь в языке врага и тебе проще. — Спросил Бэррингтон. «Какая непосредственность. В одном предложении о враге и о моем удобстве. Он не подумал что я сам-то? Хотя нет. Это их фамильная имперская высокомерность. Он этого даже не замечает».

— Давай. — Ответил на русском Рябов, поднимаясь с Мэтью на второй этаж.

— Тогда встретимся через полчаса во внутреннем дворике, договорились?

— Хорошо, Мэтью. — И захлопнул за собой дверь в номер, направившись сразу же в ванную, как и вчера, приводить себя в порядок.