Черная валькирия (СИ)

Глава 11

Обен.

Следующим вопросом Геллерта было:

— Сколько?

— Пять человек.

— Кто?

Лица тех, кто мог учинить такое, он уже представлял, Имен не знал. Молодежь ему представили, но он слушал вполуха, обдумывая операцию «Дворец». Ответ Велизария обескуражил:

— Миранда Вандзор, Элеонора Этерлинг, Михей Ярил, Исмаил Аль Абиби, и до кучи, Сайрен Шеннглер, сын президента Мориона.

В адрес высокородных и высокопоставленных деток синхронно полетело непечатное определение, причем одинаковое и от будущего короля и от императора.

— Почему-то вашего внука до кучи не хватает! — ядовито констатировал Геллерт.

— Мой как раз их и сдал, он вначале тоже думал присоединиться, но, видимо, вспомнил дедов ремень и остался! Я всегда говорил, что отеческое внушение в нужный момент никому еще не повредило!

— Ничего, попадутся облтусы полиции, там будет им внушение, на всю жизнь запомнят! Тем более нужных документов у них нет. Вот что, Ваше Величество, как хотите объясняйтесь с родней, но операцию я срывать не буду. Хотел перекрыть проход, что бы обезопасить тылы, не стану, это единственное, что я могу сделать. Прикажу метки оставлять, не будут дураки, поймут куда идти, и арьергарду прикажу внимательнее за тылами наблюдать, заодно пропесочу, что слежку пропустили! И мой совет, если они нас до сих пор не нагнали, они-то налегке, молодые, а у меня и пожилые есть, и оборудование тащим тяжелое, шахтерское, то, скорее всего их перехватили. Полиция у нас на хвосте висела, еле оторвались. Так что пошлите отряд в городок Блиндорфф, да, да, название точное, не шучу, так обозвали, он недалеко от каменоломен. Может они там в тюрьме, или в полиции. Что? Разбомбили? Тем более пошлите, вдруг кто-то жив и помощь нужна. Хорошо, я постараюсь, надеюсь, все будет хорошо, спасибо за пожелание!

Несколько секунд Гелл задумчиво держал аппарат в руке. Почти все переправились, перетащили оборудование. Разрушать мост, который так хорошо сохранился, как было первоначально задумано, Геллерт не стал, но оставил заслон из трех бойцов и двух телохранителей— харрца и элланца, с наказом захватить неслухов и доставить к нему целыми и невредимыми. Хотел добавить, что могут надавать по попам, но представил, как кто-то хлопает по заду ту вредную синеглазую фифу, и слова застряли у него в горле. И почти сразу вновь раздался вызов коммфона.

Геллерт чертыхнулся, что зря не ушел вглубь подземелья, и ответил. Эльриан! Ну да, там же его драгоценная дочка — идиотка!

— Геллерт, — с ходу спросил император, — знаешь уже?

— Обрадовали, знаю.

— Вы где, почему связь есть? Уже выбрались из подземелий?

— Нет, только входим, и, извините, Ваше Величество, срывать операцию, к которой больше месяца готовилась куча народу не стану.

— Я и не требую, дело прежде всего. Я так думаю, молодежь все же прорвалась в подземелье и сейчас у вас на хвосте, перехватите. Если бы их поймала полиция, нас бы уже ими шантажировали! И не щадите этих идиотов! Перехватите, скрутите и заприте где-нибудь до окончания операции. Мужикам можно личики начистить, а бабам зад надрать. Да, да и моей тоже! Это же подстава чистой воды! В свое время я своей тогда еще невесте очень жестко объяснил, что будет, если она меня не послушает. Помогло. Вела себя очень разумно, но дочери такого не скажешь. Так что прошу прощения за ее поведение! И удачи вам, она понадобится. Не берите в голову молодых идиотов. Мой отец перед смертью сказал мне важную фразу: — «В первую очередь планета, остальное — потом» — С тех пор так и стараюсь жить. Удачи. Ждем победного сообщения! — Вызов оборвался, Геллерт вздохнул спокойнее. Хоть один родственник вменяемый. Остальные, он боялся, начнут давить, требовать срочно вызволять своих чад и водворять в безопасное место. На гауптвахту! Единственное правильное для них место. Как нарушителей дисциплины в военное время! Так что суда им не избежать, он проследит. Дали задание, вроде серьезное, они-то не знают, что генератор и антенны только для местного применения, а если бы это была действительно связь для управления войсками? Так что героически оставшихся он наградит, а авантюристов примерно накажет, если живы останутся! Он решительно выключил коммфон, заряд нужно беречь! Скомандовал отряду построится и следовать за ним. Остающимся — разбросать по пути следования отряда от входа до моста метки — мелкие предметы типа фантиков, бумажек, оберток от печенья и все в таком духе, и ждать в засаде. Уверенно пошел по коридорам дворцового подземелья. Гелла вели воспоминания.

***

Углубляться в подземелье было немного страшно, но назад пути не было, поэтому молодые люди тихо шли по становившемуся все темнее и темнее широкому коридору. Впереди вдруг запахло озоном и разогретым металлом. Фонарики осветили остатки тяжелой решетки, срезанной резаком совсем недавно. Края срезов были еще теплые. Лучи фонарей заплясали по стенам, и тут девушка поняла их ошибку. Фонарей мало, а без света они пропадут! Надо было купить больше фонариков, или аккумуляторов к ним. Пауэрбанки тратить нельзя, они нужны для коммфонов.

— Ребята, заканчиваем иллюминацию! Выключаем все фонари, кроме у идущего первым, он светит точно под ноги, и предупреждает о препятствиях! Иначе останемся без света в подземелье, где темно, как у черта в заднице!

Все зароптали, но согласились. Идти было довольно легко, тем более на полу появились рельсы, уходящие вглубь подземелья. Проблема возникла примерно через километр, когда тоннель раздвоился, и рельсы были в обоих ответвлениях! Какая дорога ведет к дворцу, а какая к гибельному лабиринту шахты, это была задача! Правда решение нашли быстро. Метрах в пяти от входа в левый тоннель валялась крышка от пластиковой бутылки с логотипом известной фирмы по выпуску питьевой воды, а чуть дальше — сама бутылка, чистенькая, свеженькая, и с остатком воды на донышке. Видимо, ее откинул один из бойцов отряда. Уверенно свернули в левый проход. У следующего ответвления тоже быстро нашли обертку от конфеты, дальше — от печенья, каменные стены сменились кирпичными, и они вышли в большой круглый зал со сводами. Здесь заканчивались рельсы, потянуло сыростью, где-то журчала вода. Решили немного отдохнуть. Съели по галете со вкусом ветчины и запили парой глотков воды. Ноги гудели. Стали обсуждать, что будут делать, когда настигнут отряд. Нору беспокоило количество мусора, оставленного отрядом. Будто специально. Было ощущение, что их заманивают куда-то. Ребята не поддержали. Мужики со снобизмом, присущим аристократам, заявили, что откуда бывшим рабам знать правила, поели, бросили обертку и дальше пошли. Вскоре все задремали, убаюканные журчанием воды.

***

Сидеть в засаде всегда утомительно, тем более в тоннелях, где любой вздох эхо разносило на большое расстояние. Охотники тихо переговорили, и решили, что ловить дичь на мосту небезопасно, проемы большие, вдруг кто-то упадет, или сиганет вниз! Поэтому устроились в небольшом тупичке, неподалеку от круглого зала. Авантюристы не заставили себя ждать. Молодые, здоровые, откормленные, не обремененные кладью, они быстро нагоняли отряд Гелла. Вошли в зал, осмотрелись, решили сделать привал. Мысль, что их сюда специально привели, высказанную одной из девиц, отвергли с презрением, упомянув нечистоплотность и некультурность бывших рабов. Пришлось подавлять возмущение членов отряда. Хорошо, шум реки в ущелье хорошо глушил звуки. Клод пообещал, что морду нахалам они побьют в момент задержания, тем более им это порекомендовали, а сейчас надо ждать момента, когда уставшие аристократики заснут. Так и случилось. Спящих взяли быстро, но не без шума. Повозится пришлось со шкафообразным мужиком с кулаками-кувалдами, наставившим им синяков и шишек. К счастью громила полагался на грубую силу, не владел приемами ручного боя, поэтому в конце концов, был схвачен, скручен и связан. Девиц скрутили локтями друг к другу, невзирая на сопротивление, мужиков связали жестче, «стреножили», оставили только возможность переступать мелкими шажками, привязав левую ногу одного к правой другого, благо ширина коридора позволяла идти втроем. Перед мостом развязали, протащили по очереди и связали снова. В ответ на ругань и угрозы пожаловаться объявили, что им наплевать, а если не перестанут болтать — заклеят им рты, продемонстрировав рулон липкой ленты. Пленники примолкли. Клод включил навигацию на коммфоне, он показывал маячок в коммфоне Гелла, и направление к нему. Пленных повели вглубь лабиринта ходов.

***

Гелл уверенно вел свой отряд к темницам. Эту дорогу он помнил хорошо. Темницы располагались в ряд у стены, выходящей на Бешенное ущелье, в ней были пробиты небольшие окошки у потолка и дырки у самого пола, что позволяло экономить на освещении камер и на канализации. Дошли быстро. Немногочисленную охрану связали и заперли в одной из камер. Теперь надо было только не забыть вытащить людей, когда все закончится. Оба генерала были живы, только побиты и потрепаны, но не сломлены. Оба категорически отказались переходить на сторону мятежников, несмотря на уговоры, ссылки на многочисленные людские жертвы в случае противостояния с коалицией. Гелл в переговорах не участвовал. Только слушал. Генералы не верили в подлинность наследника, не хотели изменять присяге, хотя присягали не Карусу, а его отцу, и этим присяге уже один раз изменив. Дав попытаться своим людям переубедить упрямцев, Геллерт решил, что пора включиться в процесс. Он приказал всем выйти из камеры, оставив его с генералами наедине.

Оба военных насторожились. Перед ними сейчас был явно не рядовой, но человек, облеченный властью, судя по тому, как быстро ему подчинились. Гелл сел на табурет, оставленный подчиненными, и резко спросил:

— Генерал Рэнвил, ответьте, почему вы предпочли предать истинного короля, хотя он был все еще жив, и присягнуть Готтрину, а сейчас цепляетесь за Каруса, когда имеется более законный король, чем он? Неужели, все рассказы о вашей честности, верности и силе духа это просто мифы? И вы ищете какую-то выгоду для себя? Генерал Колетт, это к вам тоже относится!

— Молодой человек, если бы вы были моей ровней, я мог вызвать вас на дуэль за оскорбление, и заткнуть ваши слова вам в глотку, но вы мне не ровня, так что не трудитесь продолжать разговор.

— Продолжать разговор или нет, решать мне, и жаль, что я вам, действительно, не ровня, а то бы я мог проучить предателей, которые предали своего короля из-за сиюминутной выгоды. Сидеть! — рявкнул он на пытающихся встать генералов, — вам напомнить ваши слова, сказанные вами Горацио при вашей последней встрече? О том, что вы предпочитаете твердо стоящего на своих ногах узурпатора лежащему бревном законному королю! Каково это было услышать покалеченному человеку, трудно передать. Я его видел плачущим только два раза в жизни — когда нам пришлось расстаться и после ваших слов, генерал. И оцените, что я после все же пришел поговорить с вами, вместо того, что бы оставить гнить здесь до смерти. Я сделал это только потому, что вы можете предотвратить кровопролитие, если армия начнет сопротивляться войскам коалиции. А вы мне тут толкуете о долге и чести, впрочем, которую вы попрали еще 15 лет назад. Вам самим не смешно?

— О, я вспомнил, вы тот мальчик, прислуживающий и помогающий Наире!

— Королеве Наире, не забывайтесь!

— По какому праву бывший раб позволяет себе кричать на потомственного дворянина и генерала?!

— По праву рождения, генерал. Вы даже не задумались ни на минуту, почему королева Наира выбрала себе в помощники немощного мальчишку, а не здорового парня, который ворочал бы больного безо всяких усилий? Раз вы не можете сложить 2+2, тогда смотрите!

Геллерт резким движением сорвал с головы бандану. По плечам рассыпались волосы двойной окраски. Снежно-белые у корней и тусклые, черные на кончиках. Основная шевелюра была полностью белая, только надо лбом еще имелась сопротивляющаяся натиску седины до последнего, темно-коричневая прядка. Генералы онемели.

— Не может быть, — вскричал, наконец, более молодой Колетт, — старшего принца разорвал медведь!

— И вы сами видели мое тело? — язвительно произнес Геллерт, — или поверили слухам?

— Но было расследование!

— Брата тоже признали мертвым, но там тело было, опознали, правда, по одежде, но Готтринам так была нужна наша смерть, что даже экспертизу не провели. Радовались. А для меня тела подходящего, увы, не нашлось, так что спрятали под рабским ошейником. Вот теперь и думайте, кому вы поклянетесь в верности, Карусу Готтрину, или Гродтонам! Выбор ваш.

— Простите, принц Геллерт, один вопрос, зачем вы призвали оккупантов на землю Обена?

— Оккупантов, как вы их называете, призвал не я. Да, я был одним из руководителей повстанцев, командовал их армией после смерти моего учителя, Штаббе, который в отличие от вас не предал, а всю жизнь боролся с узурпатором. Коалицию прислал Совет Унии, которому надоело правление Какруса и та помойка, в которую он превратил Обен. Особенно настаивали монархические планеты, которые он дискредитировал в глазах остальных. Последней каплей стала его глупость, когда он оскорбил одного из самых влиятельных и амбициозных монархов — императора Эльриана. Попытавшись взять его в заложники, для получения королевского титула. Так что вторжение на Обен было неминуемо, предлог нашли бы, а тут объявился мой младший брат. Всем стало ясно, что Карус просто узурпатор. И вторжение одобрили. Я просто следую пожеланиям своих соратников, которые хотят сделать монархом именно меня, хотя я лично предпочел бы республику, не удивляйтесь.

Генерал Колетт сделал шаг вперед.

— Ваше Величество, не знаю, как мой коллега, но я почту за честь принести вам присягу и сделать все от меня зависящее, чтобы предотвратить кровопролитие на планете!

Генерал Рэнвилл поднялся вслед за ним. Первая победа Геллерта была одержана.