Черная валькирия (СИ)

Глава 13

Обен.

Их ввели в небольшую по дворцовым размерам комнату, где уже находились их родные и Гелл. Элеонора старательно отводила глаза от отца, боясь встретиться с ним взглядом и увидеть в них презрение. И это после того, как он посвятил ее в замысел сделать в будущем императрицей ее! Теперь наверняка радуется, что не убрал те два слова. И противный Гелл смотрел на нее, как на надоедливое насекомое. Стыд-то какой. Какая муха ее укусила, что она подписалась на эту авантюру! Все равно, даже если бы не попались, их отослали бы обратно! В глубине души во время преследования отряда она надеялась, что этот самоуверенный Гелл попадет в ловушку, и они впятером спасут его отряд, даже представляла его восхищенный и благодарный взгляд, который устремлен на нее! А сейчас она стоит здесь и чувствует всей кожей волну раздражения и презрения от всех присутствующих, а впереди еще разговор с отцом!

Непутевых чад быстро разобрали родные, даже прилюдно не ругали, ясно было, все причитающееся они получат наедине. Отец ничего не сказал, просто приказал телохранителям отвести дочь в бронированный мобивен, которым пользовался на Обене вместо транспорта, и доставить ее на личный крейсер. А потом возвратиться за ним и за командующим.

— Что? Она не ослышалась? Отец пригласил этого Гелла пожить у них на корабле из соображений безопасности? И ей придется его терпеть еще и там? Тогда точно, она угадала правильно. Он и есть настоящий король Обена. А как же Габриэль? У него отбирают корону, и у нее тоже?

Элеонора не понимала, что с ней творится. Одна половина, строгая и разумная рассуждала здраво: Геллерт старший брат, он всегда был наследником, и он гораздо лучшая кандидатура, чем слабый, инфантильный Габриэль, который был бы просто приложением к ней, если бы она вышла за него и стала королевой Обена. Мальчик, который практически не покидал стен приюта в далекой провинции. Он стал бы просто куклой, марионеткой, и хорошо, если в ее руках! А если заведет фавориток и фаворитов? И будет слушать их, а ее возненавидит? Какая участь ее ждет? Все это она понимала, но при мысли о Геллерте с короной Обена, в ней появлялась такая злость, такое раздражение, что ей хотелось вцепиться в его волосы, сорвать чертову бандану, и … дальше она представить себе свои действия просто не могла! Как и объяснить свое раздражение. Она, всегда такая здравомыслящая особа, гордящаяся своей выдержкой! Что с ней происходит! И на эту авантюру она решилась из-за этого постоянного раздражения от присутствия на одном свете с ней этого Геллерта! Иначе рядом с ним оказалась бы эта рыжая бестия, подружка, Миранда! Рр-р-рр! Что с ней происходит?

Императорского крейсера достигли быстро. Элеонора просила Клода Монтрана, заместителя Джанни, провести ее на корабль скрытно, сославшись на растрепанный вид. Оказавшись в своей такой знакомой каюте, быстро покидала одежду в автомат для стирки, с наслаждением приняла душ и переоделась в чистое. Выйдя из санузла обнаружила стюарда, накрывающего стол для небольшого перекуса, который поклонился и объяснил, что Его Величество предупредил, что будет поздно, так что ей приготовили небольшой полдник, что бы она смогла заморить червячка! Нора поблагодарила за заботу, и съела почти все предложенное, после чего ее потянуло в сон. Улеглась на койку и уснула. Проснулась вечером, вышла их каюты и услышала голоса в кают-компании. Осторожно заглянула в дверь. Отец что-то обсуждал с Геллом. Значит, пригласил все-таки! Она уже хотела уйти, но от отца не скроешься!

— Нора, — окликнул он ее, — а ну зайди, что ты там прячешься? Будешь третейским судьей!

Девушка вошла и замерла, уставишись на сидящего в кресле рядом с отцом Гелла, нет, не Гелла, Геллерта! Прежде всего, бросались совершенно белые волосы у корней, составлявшие яркий контраст с крашенными в черный цвет кончиками. И одет он был в мундир с генеральскими знаками отличия, только не в парадный, а в полевой, повседневный. Со знаками отличия защитного цвета. Сейчас все в его позе, гордой посадке головы, выражению на лице, все просто кричало — перед вами король. Подлинный и неоспоримый. Аристократ в бог знает в каком поколении. Уверенный в себе. Знающий себе цену.

— Добрый вечер, — поздоровалась Нора, — Что ты хотел, что бы я рассудила, папа?

— Да вот, Геллерт считает, что надо было выступить эмоциональнее, с большим накалом, ему кажется, что он был слишком сдержан. А я говорю, что все прекрасно, благородная сдержанность производит впечатление больше, чем накал страстей. И выглядит для противника страшнее! Посмотри запись его выступления и скажи свое мнение, все-таки ты будущий психолог.

— Как выясняется, психолог я так себе, если не сказать больше, но попробую,

— Сейчас включу запись! — Эльриан щелкнул пультом, запуская эпизод заново.

Пошла запись. Геллерт, в том же мундире, что был сейчас на нем, с распущенными волосами, усталым лицом и сосредоточенным взглядом сидел за столом в том же кабинете, где она уже побывала, только прибранном. Он говорил смотря прямо в камеру, не отвлекаясь на суфлер:

— Жители Обена, граждане и гражданки! Вы все слышали обо мне, как о командующем повстанческой армией, который принял ее после гибели генерала Штаббе, моего учителя. Все это время меня звали Гелл Тон, но сейчас пришло время сказать вам правду. В действительности я старший сын умершего год назад принца Горацио, у которого корону так подло отобрали отец и сын Готтрины, искалечив его. Я — Геллерт Гродтон, законный наследник династии Гродтонов, и в этот трагический для планеты момент следуя своему долгу и памяти предков, принимаю на себя всю полноту власти над планетой. Диктатор Карус, бежавший из дворца оставил планету в ужасающем состоянии. Голод из-за неурожая, который легко можно было предотвратить, вложив средства в современные методы ведения сельского хозяйства, уже охватил половину планеты. Сейчас нам на помощь поспешили представители Коалиции планет, созданной под эгидой Унии для смещения диктатора, чьи деяния превысили чашу терпения всех цивилизованных планет. Нам готовы оказать помощь, и зерном, и племенным скотом, взамен забитого, и деньгами, но с условием смещения Каруса, что бы эти средства не были растрачены на его прихоти и не осели в карманах его фаворитов. Инопланетные войска, которых люди Каруса представляли агрессорами, на самом деле оказывают только поддержку силам сопротивления режиму, что бы гарантировать победу над диктатором, почти приведшим планету к гибели. Они не представляют опасности для мирных граждан и улетят на свои планеты, как только порядок на Обене будет восстановлен. Со своей стороны я обещаю, что как только ситуация на планете позволит, будет проведен референдум, на котором весь народ Обена выскажется в пользу той модели власти, которая его устраивает. Демократическая, или монархическая. Пока же, как я уже говорил, вся полнота власти будет у меня, как законного наследника последнего легитимного правителя. Моего деда, Готварда. И первым указом я назначаю премьер-министром планеты всем вам известного Джона Ледерна, стойкого борца с режимом Каруса. Вторым объявляю Каруса вне закона, а за его выдачу, или за любые сведения, способствующие его поимке, главы Коалиции назначают вознаграждение, о размерах которого объявят сами. Я надеюсь, на вас, жители Обена, и уверен, что совместными усилия мы наведем порядок на планете и сделаем нашу родину одной из самых успешных планет нашей Галактикти!

— Ну, теперь ты убедился, что все прекрасно, ничего лишнего, все по делу. И монархистов ублажил, и в сторону демократии реверанс сделал, и Каруса грязью облил! И никаких эмоций не надо. Нужны дела, а дела будут. И зерно прилетит, Роджер уже свои излишки направил, грузовик на подходе, с Элланы грузовик со скотом тоже вылетел, Деньгами уже складываются, что бы сразу все перевести. Как только народ улучшения почувствует, так сразу двумя руками за новую власть будет, а пока для нас самое главное — порядок восстановить и твою безопасность обеспечить. Так что поживешь пока на крейсере. Во дворец только как на работу, и, пока, ради Бога, не трогай рабство! Нет, законы смягчающие его можно принять, но тихо, не трубя о них навесь свет. Трубить будешь о зерне, о правах для свободного народа, о кооперативах для крестьян. Но с рабством Обен живет уже несколько столетий, привыкли, надо устои ломать постепенно. Потом сядем, посмотрим законы и подумаем. Нельзя такую массу народа взять и выбросить на улицу. Все! Свободны! А дела не дать, не продумать источника заработка. Представляешь, что начнется! Так что действуем постепенно. Элеонора, твое мнение?

— Я согласна, с тобой, отец. Все по делу, ничего лишнего, а насчет рабства намек сделан, Джон известный его противник, все этот намек поймут. И потом, рабы все разные. Есть преступники, их освобождать нельзя, есть неправильно осужденные, вон, как Ронгвальд, с ними надо разбираться. Есть осужденные за долги, им надо помочь выплатить долг и освободиться. Я полагаю, сейчас первым делом надо закрепить указом свободу для всех, кто принимал участие в освободительном движении. Это будет справедливо. Пусть желающие останутся в армии, получат жалование, даже, если они в прошлом и были преступники, считать, что перевоспитались и искупили. И надо подумать о предприятиях, на которых можно будет работать бывшим рабам, не желающим стать военными!

Геллерт посмотрел на голубоглазую фифу с удивлением. Не ожидал. Не думал, что в этой красивой головке имеются еще и мозги! Он кивнул:

— Да, согласен, горячку пороть нельзя. К тому же большинство мелких хозяйств опираются именно на рабский труд, как это не неприятно. Лиши крестьян работников, и вся система рухнет! Тем более там царят патриархальные взгляды, особых издевательств нет, за рабами все-таки ухаживают, может, как за скотиной, но берегут. Так что с ними подождем. Надо разбираться с так сказать, увеселительными заведениями, типа боев, борделей, и домашних извращений вроде гаремов, садистских развлечений и прочего. Все равно, основные владельцы здесь — сторонники Каруса, вот за это мы их и прижмем. А под этим предлогом и рабов изымем!

— И еще — методы утилизации! Это же варварство, отдавать людей на корм зверям! Вместо гуманной эвтаназии, хотя она тоже не тот метод!

— Это что-то новенькое! Видимо, распространилось в столице! Чертовы садисты! Вы правы, Элеонора, это запретим в первую очередь. Нельзя воспитывать из народа садистов. Спасибо!

***

На далеки Акрейских островах пожилая абатисса всматривалась в экран видеовизора и тихо бурчала про себя: — Чертов Эльриан, права была Иоанна, прямо дьявол во плоти! Перехватил мою идею! Пригреб к себе внука, тот полностью под его влиянием! Добился разрешения на вмешательство в дела Обена. Сейчас скинет этого негодяя Каруса и планета полностью под его влиянием! Элланы ему мало! Надо ехать, переговорить с Габриэлем! Хотя, его еще не привезли! Берегут! Надо узнать, когда приедет. Наследника же надо предъявит живьем! А это кто? А-а два генерала — предателя! Присягнули Карусу одними из первых и отдали, фактически ему армию! И что они сейчас поют? Призывают армию сложить оружие и присягнуть законному королю? Это хорошо! Если армия их послушает, то Габриэль победит. Стоп, Какой законный правитель? Кто это? Господи! Нет, быть не может! Геллерт! Он же пропал, сгинул! Он не мог выжить после продажи! Господи, скажи, что это неправда! Что он умер! Он же меня со свету сживет за тот план по передаче его графу! Только не это! Нет, в столицу нельзя, надо сидеть тихо и не высовываться! Все планы насмарку! Что он там несет? Но хорош, уверен в себе, держится достойно! Не скажешь, что в рабстве побывал! Король, готовый король! Господи, пронеси!

***

В маленьком городке, недалеко от столицы, в скромной келье молилась еще одна пожилая женщина. Ее уединение было нарушено молодой послушницей, выделенной ей для услуг.

— Сестра Ниона, сестра Ниона, вы не слышали новости! Такие новости! По видеовизору передают! Матушка Сида разрешила включить и смотреть во внеурочное время! Повстанцы захватили дворец! Выступили два генерала, призвали армию сложить оружие! Сейчас должен выступить новый король! Законный!

— Какой король, что ты тарахтишь, последний законный претендент на трон еще несовершеннолетний и находится на другой планете, учится! Надо пойти посмотреть. «А законный претендент, еще один, пропал 12 лет назад и, скорее всего, уже давно мертв».- подумала про себя монахиня и тяжело поднялась с колен.

Опираясь на трость она медленно прошла в трапезную, где и находился небольшой видеовизор. Толпившиеся у экрана монахини тут же расступились. Желчная, старая настоятельница, обычно старающаяся ее не замечать, торопливо поднялась со стула, залебезила. Странно!

— Сестра Ниона, прошу вас, садитесь. Только что началось!

…На экране молодой человек, лет 25-ти в генеральском мундире говорил, глядя прямо в камеру:

— … меня звали Гелл Тон, но сейчас пришло время сказать вам правду. В действительности я старший сын умершего год назад принца Горацио, у которого корону так подло отобрали отец и сын Готтрины, искалечив его. Я — Геллерт Гродтон, законный наследник династии Гродтонов, и в этот трагический для планеты момент следуя своему долгу и памяти предков, принимаю на себя всю полноту власти над планетой…

— Гелл! Геллерт, мальчик, ты жив! — почти беззвучно прошептала Ниона, вернее, Вирнаира, вдова последнего короля — Гродтона, всматриваясь в такие знакомые, и в то же время незнакомые черты. Белые у корней волосы и черные концы. Нет, так Гродтоны не седеют! Хотя, он же красил волосы, наверняка, потом бросил, корни отросли, и это значит, что он поседел уже весь! Но нет, вон, видна последняя темная прядка надо лбом, еще не поседевшая. Значит, все правильно, седеет, как Гродтон! Неужели выжил?! Надо срочно ехать в столицу, выяснить все! И выполнить обещание, данное умирающему сыну. Ну почему он не дотянул! Год, всего год, и была бы такая радость!

Прослушав речь до конца, Наира поднялась и повелительным тоном приказала:

— Матушка Сида, я должна как можно быстрее попасть в столицу, к внуку, озаботьтесь, пожалуйста!

Обычно обращающаяся со свергнутой королевой свысока, настоятельница подобострастно закивала и уведомила сиятельную монахиню, что ее служебный мобивен будет готов по первому требованию. Вдовствующая королева кивнула, и бросив:- Завтра в семь утра! — и проследовала к себе. За спиной слышались шепотки: — Внук. Ее внук! Ну, теперь Сида пожалеет, что весь год третировала ее!