Черная вдова: «Возмездие»

ГЛАВА 26: АВА

Адмирал Санчез говорил и одновременно указывал на стратегические места незажженной сигарой. В своей речи он использовал такие слова, как «отбросить», «выпадать», «струсить», «неминуемая угроза», и Аве казалось, что она смотрит фильм о войне, только не тот, в конце которого народ вуки награждали медалями.

«Как я попала сюда, на мостик универсального десантного корабля в Средиземном море? Зачем я смотрю, как падают ракеты и стреляют истребители? Чья это жизнь?»

Раньше, когда Ава только начинала участвовать в подобном, ей казалось, что она понимает, во что ввязывается. Месть человеку, уничтожившему ее детство, ее семью, любовь всей ее жизни, ее единственный шанс на счастье.

Это было просто, это было справедливо.

Это было правосудие.

Но оставалось ли это так и по сей день? Являлось ли это причиной того, что она сейчас находится здесь? В центре ракетного кризиса?

«Что происходит с миром? Что происходит со мной?»

Адмирал снова ткнул сигарой, и Ава попыталась сосредоточиться на происходящем.

– Вектор направления российских «МиГов» отклонился. Российский истребитель сохраняет позицию готовности к бою, как и наш. Однако это лишь суета. Это не главная наша забота, – сказал адмирал, по-техасски растягивая слова. Он представился как самопровозглашенный «большой поклонник “Мстителей”».

Аву никогда не переставало удивлять то, насколько большую роль играла слава «Мстителей» наряду с их военными разрешениями и верительными грамотами.

Наташа скептически посмотрела на адмирала.

– Если вы не возражаете, я спрошу, что сейчас может быть важнее, чем целый взвод рассерженных русских, задействованных в этом деле?

– Гуандун, – резко ответил адмирал. – Радар засек его. Этот город – следующая цель, это и есть настоящая проблема. – Мужчина снова ткнул сигарой.

Ава подняла глаза на адмирала.

– Простите?

Адмирал указал в радиолокационную карту.

– Китай. Если хотите знать, что не даст вам спать по ночам, то это не Россия. Это он, прямо здесь.

Тони кивнул.

– Что именно в Гуандуне является целью?

– Мы пока выясняем это, но, насколько можем судить, это почти прекратившая работу электростанция. Вот она. В Гуандуне таких полно.

– Почти? – спросила Ава.

– Как это, «прекратившая работу»? – Наташа нахмурилась.

– Полагаю, мы это выясним. Но сейчас это не основная наша забота.

Тони посмотрел на адмирала Санчеза.

– Адмирал, если вы не возражаете, я скажу, что вы выглядите слишком обеспокоенным для человека, который утверждает, что о происходящем совершенно не стоит волноваться.

– Вот видите, это именно то, что мне нравится в вас, Железный человек. Смешной вы парень. – Адмирал кивнул. – Что же, сынок, на этот раз дело касается не только ракет.

– Ага, и это не так уж смешно, – сказал Тони.

– Подождите, – сказала Наташа. – Ракет? Во множественном числе?

Ава уставилась на адмирала.

– Сколько их?

– Похоже, что три. Летят по небу прямо сейчас. – Адмирал Санчез провел сигарой по радиолокационной карте, двигаясь от центра обширного пустого пространства – севера России – к переполненному обозначениями побережью Китая. – Во время нашего разговора ракеты пересекли воздушное пространство над Сибирью, что, вероятно, к лучшему, учитывая то дерьмо, которое мы только что наблюдали в этих водах.

Ава посмотрела на Наташу.

– Это тоже испытание?

– Не знаю, – ответила Наташа. Прищурив глаза, она изучала карту. – Возможно. Если они пытаются что-то определить, то, думаю, на этот раз это дальность действия. Похоже, что эти три ракеты пролетят большие расстояния.

– Но в этом нет никакого смысла, – сказал Тони. – В чем смысл устраивать ракетное испытание, используя три последние оставшиеся ракеты? Это все равно что тренироваться в игре, в которую никогда не собираешься играть, или готовиться к шоу, которое никогда не покажешь.

– Во-первых, таким способом они напугают большое количество людей, – сказал адмирал Санчез. – Во-вторых, привлекут к себе много внимания.

– Сэр, вам звонят. – Тот же гладко выбритый, стриженый офицер, который привел Наташу, Тони и Аву на мостик, шагнул вперед и передал адмиралу спутниковый телефон.

– Да? – Адмирал бросил сигару и прижал приемник к уху. – Говорит адмирал Санчез с авианосца «Керби». – Адмирал слушал с поднятой бровью. Затем протянул телефон Наташе.

– Звонят из НАСА, и этот звонок предназначен не мне.

Дэнверс была уверена в том, что именно будет следующей целью. Девушка произвела расчеты и составила сценарий из трех не связанных между собой пар по широте и долготе.

В конце телефонного разговора Наташа попросила вывести на радиолокационный стол спутниковую карту реактора в Гуандуне.

Теперь можно было рассмотреть отдельные здания электростанции. У Наташи были три импровизированных указателя мест: солонка, пластиковая бутылочка от спрея для носа и гравированные часы адмирала, которые девушка поставила на каждое из трех изображений зданий.

Пока Наташа производила маневры над картой и измеряла расстояние между указателями, остальные присутствующие в комнате стояли вокруг стола и наблюдали за тем, как он превращается в огромную настольную игру. – Посмотрите на здания электростанции, – сказала Наташа, указывая на карту. – Учитывая, что именно является целью ракет, Дэнверс рассчитала, что они ударят сюда, сюда и сюда. – Девушка передвинула часы и солонку. Спрей для носа уже стоял на нужном месте.

– И? – спросила Ава. Девушка опиралась локтями о стол, а ее подбородок покоился на ладонях. Она вдруг осознала, что последний раз спала тогда, когда лежала в Трискелионе без сознания.

«Такими темпами я превращусь в стопроцентного зомби еще до того, как ударит последняя ракета».

– Я не вижу его, – сказал адмирал Санчез. – Это мертвый реактор. Там ничего нет, это что-то вроде города-призрака. По крайней мере, так мне сообщило Министерство обороны.

– Тогда зачем выбирать его целью? Какое в этом послание? – Тони сложил руки, не отрывая взгляда от стола.

– Может быть, в этом есть смысл. То есть это не похоже на совпадение, верно? – спросила Ава. – Может быть, это одна из тех математических штучек...

Тони бросил на Аву раздраженный взгляд.

– Тех математических штучек? Не могла бы ты объяснить точнее?

– Да ладно тебе, – сказала Ава, роняя голову на стол. Девушка была измотана. – Ты знаешь, о чем я. Это когда числа складываются в золотую середину, вечный коэффициент, произведение «пи» на радиус в квадрате или что-то в этом роде, и мы просто не можем увидеть объект.

– Повторяю: мы знаем, что нас дурачит «Красный отдел». Мы знаем, кого винить, и то, что это делают именно они. Почему бы нам просто не полететь в Москву, не найти этих подонков и не покончить с этим? – Тони начинал злиться.

– Успокойся, – устало сказала Наташа. – Мы не знаем наверняка, чтобы утверждать.

Тони нахмурился.

– Правда? Но я, например, устал от всего этого. Я бы хотел, чтобы хотя бы раз в жизни все было ясно.

– Насколько ясно? – вдруг сказала Ава. Подбородок девушки еще покоился на руках, но глаза уже быстро бегали от одного места на карте к другому.

Ава встала.

– Ведь, если я не ошибаюсь, это не просто схема. Это буква, понимаете? – Ава передвинула солонку к углу здания-мишени, а спрей для носа – к параллельной точке здания неподалеку от солонки.

– Не совсем, – ответил Тони.

Наконец Ава переложила часы в конец длинного прохода, соединяющего две точки, на два ряда выше – к еще одной из трех мишеней.

– Думаю, это действительно какая-то буква. Может, это и бред, но мне кажется, что это буква Y Это о чем-то говорит кому-нибудь из вас?

Ава посмотрела на Наташу.

– «Красный ангел». «Железный ангел». «Железный призрак». Буква Y. Все они как-то связаны с Родиной, – сказала Ава. – И с «Красным отделом».

Наташа промолчала.

Ава продолжила говорить.

– Русские хакеры. Девушка в зеленом платье. Российский фонтан. Российская яхта. О чем это вам говорит?

– Или о ком, – сказал Тони.

Наташа бросила на стол долгий взгляд. Когда она подняла глаза, Ава увидела на ее лице неясное выражение. Лицо не выражало ни понимания, ни какого-либо вопроса. Глаза Наташи сузились, ее челюсть сжалась. Девушка чувствовала нечто иное.

Она чувствовала злость, твердость и решительность.

– Мне нужно идти, – сказала Наташа, толкнув распашную дверь, ведущую от мостика к узкому коридору верхних палуб.

– Но... – начала Ава.

Тони покачал головой.

– Бессмысленно.

Ава нахмурилась.

– Думаешь, мы отправимся в Гуандун?

Тони мрачно улыбнулся и хлопнул ладонью по плечу Авы.

– Не думаю, что мы хоть куда-нибудь отправляемся, подруга.

Ава не поняла, что он имел в виду, пока не стало ясно, что Наташа больше не вернется на мостик, и это подтвердилось, когда одинокий вертолет «Сикорский» поднялся с палубы с хорошо знакомым Аве пилотом на борту.

Тони пожал плечами.

– Им еще повезло, что она не села в F-35. – Мужчина посмотрел на Аву. – Иногда я забываю, насколько крутой она пилот.

– А я никогда не забываю, – сказала Ава. Девушка постучала указательным пальцем по виску. – Все это находится прямо здесь, стоит лишь достаточно сильно надавить.

– Пойдем отсюда. – Тони обнял Аву, позволив ей прислониться к нему, и они пошли обратно к самолету.

– Мы справимся, малыш. Не волнуйся.

«Но я не могу не волноваться.

Что же ты делаешь, Наташа?»

Ава закрыла глаза и позволила мыслям выйти за пределы ее головы, поплыть по небу, к горизонту, к человеку, который только что улетел ему навстречу. Но Наташа не отвечала.

Возникало ощущение, что она тщательно избегала Аву.

«Разве такое возможно?»

На палубе стояла тишина.

Никто на авианосце «Керби» не придал особого значения исчезновению их вертолета; все были заняты просмотром прямой трансляции из Гуандуна, в ходе которой камера беспилотника сделала первые фотографии трех мощных ударов, одновременно нанесенных по реактору. Пламя горело таким образом, что, как выразился один эксперт, «приобрело угрожающую форму» иероглифа, означающего насилие и напоминающего латинскую букву Y

– Мне еще никогда не угрожали иероглифом, – сказал Тони, нырнув в кабину самолета «Старк-джет». – Или даже буквой алфавита. Но, может, именно поэтому Национальное управление военно-космической разведки бросило нас.

– Думаю, да. Ух ты. – Ава пристегнулась к сиденью второго пилота с правой стороны от Тони. – Она действительно улетела. Не думала, что дойдет до такого.

Тони взглянул на девушку.

– Ты в первый раз сидишь в кресле для взрослых?

Ава кивнула.

– Я почти уверена, что ты нарушаешь порядка тысячи федеральных законов, разрешая мне сидеть в этом кресле.

– Тебе лучше сделать фото. Ты еще долго, очень долго не сядешь в это кресло. – Тони щелкнул несколькими немаркированными переключателями, и Ава поняла, что он готовит самолет к взлету.

– Хорошая идея, – сказала Ава, открывая приложение с камерой.

– Лучшее селфи в мире, – усмехнулся Тони. – Как ты озаглавишь его? Лунная походка? – Тони задумался. – Хотя и я сделал хороший снимок на фоне адронного коллайдера ЦЕРНа. Где, кстати, сейчас проводится множество интересных исследований. Это то, о чем ты и Национальное управление космической разведки наверняка захотите подумать, если Наташа когда-нибудь приземлится.

– У меня тоже есть отличное селфи из Рио, испорченное обезьяной, – рассеянно произнесла Ава. – Подожди, я покажу тебе. – Девушка прокрутила фотографии на телефоне. – Сначала ты думаешь, что все обезьянки милые и хорошенькие, но потом ты встречаешься с одной такой в реальности, и... – Тут Ава резко замолчала.

– И все настолько плохо, да? – Тони проверил свой радиоприемник и, увидев лицо Авы, застыл на месте. – Что такое?

– Это фотографии, которые я делала в Рио. – Оцепенев, Ава смотрела на экран своего телефона. – Почему я ни разу их не просматривала?

Тони пожал плечами.

– Не знаю, может, потому что была занята вычислением хакера и прочесыванием джунглей в поисках контрабандистов/торговцев наркотиками/торговцев оружием/террористов, одновременно с этим ведя борьбу с наркодилерами в бруклинском метро и преследуя целую кучу украденных боеголовок? – он снова пожал плечами. – Хотя это всего лишь догадка.

Ава не отрываясь смотрела на одну из фотографий, затем провела по ней пальцами, приближая ее, насколько это было возможно.

– Тони... – Девушка, казалось, потеряла дар речи.

Дело было в снимке.

Девушка вернула его в исходный масштаб и увидела в фокусе крупным планом свое лицо и мордочку обезьяны.

Но на фотографии было два человеческих лица, и теперь Ава ясно видела это.

В правом нижнем углу фотографии был запечатлен чей-то размытый профиль, скрытый в тени, которую девушка стала медленно осветлять фильтрами.

– Думаю, обезьяна была не единственной, кто испортил этот снимок, – сказала Ава, все еще пребывая в шоке. Она протянула телефон Тони.

Это была она.

Девушка в зеленом, случайно попавшая на фотографию, когда убегала прочь от статуи, за несколько минут до атаки на «харлей». Лицо получилось размытым, но Ава подозревала, что для протокола распознавания лиц ЩИТа не было ничего невозможного.

– Это она? – голос Тони звучал недоверчиво.

Ава кивнула.

– Я поняла это, только когда применила фильтр. Я не знала, что сфотографировала ее.

– Ты понимаешь, что это означает? – Тони рассматривал кадр, и улыбка на его лице становилась все шире.

Ава вновь кивнула.

– Теперь мы можем прогнать ее через базу данных. Мы можем узнать имя, а может быть, даже отследить ее по GPS.

– Аллилуйя, – сказал Тони. – Наконец-то появился повод не пользоваться этим дерьмовым радиочастотным жучком. Нужно вернуть его ЩИТу.

Тони отдал Аве телефон, и она тут же набрала номер Наташи. Звонок был переведен на голосовую почту.

Тони надел очки-авиаторы.

– Именно в такие моменты, мой юный друг, полет со скоростью в девяносто два процента скорости звука становится недостаточно быстрым.

Но когда «Старк-джет» взмыл в небо, Ава невольно задалась вопросом о том, что именно заставляло их лететь так быстро.

Ава уснула, сидя в кресле, и спала до тех пор, пока перед ними не возникла статуя Свободы. Тони направил «Старк-джет» прямо к базе в проливе Ист-Ривер. Когда они вышли из самолета, оставив его в ангаре Трискелиона, мужчина выглядел обеспокоенным.

– Отнеси фотографию в лабораторию. Мне нужно кое-куда зайти.

Ава бросила на Тони любопытный взгляд.

– Что за спешка?

– Я сорвал встречу с инвесторами ЦЕРН. – Тони вздохнул. – И теперь Пеппер наказывает меня тем, что заставляет присутствовать на всех мероприятиях из моего расписания.

– И что же?

– И я не присутствую ни на одном. Ты знаешь, как загружен мой график? Это садизм. Кто все эти люди?

– Не спрашивай меня, у меня нет графика. – Ава улыбнулась. – Я дам тебе знать, если в базе данных что-нибудь обнаружится. Хорошенько повеселись на своем... неважно.

– Параде, продолжил Тони. Он выглядел хмурым.

– Конечно. – Ава покачала головой. – У всех людей планы на ланч. И только у Тони Старка планы на парад.

Тони стал совсем несчастным.

– Почетный гроссмейстер. Первый ежегодный парад Старков в честь героев праздника.

– А, точно. – Ава кивнула. – Я видела афиши в метро.

– Я – тот парень, который бросает конфеты в кричащих детей.

– Думаю, правильно будет «детям», а не «в детей», – сказала Ава.

– Я пытался отвертеться, но ты же знаешь эти парады с надувными монстрами, – сказал Тони.

– Не сказала бы, что знаю.

– Они никого не ждут. Как только надуваешь этих подонков, они наполняются горячим воздухом, и время пошло. И эти толпы такие злые. Ты когда-нибудь пыталась подойти к елке в Рокфеллер-центре в декабре?

– Нет, – ответила Ава. – Сейчас декабрь?

Тони усмехнулся:

– Ты сейчас говоришь почти как Романофф.

Ава бросила на Тони странный взгляд.

– Об этом лучше спрашивать не меня. Я всегда ненавидела воздушные шары. Они были в Московском зоопарке, и я проходила мимо них, заткнув уши пальцами, боясь, что один из них лопнет.

– Что ж, думаю, на параде будут фигуры размером с дом, так что ты, наверное, туда не пойдешь. Таких больших пальцев или ушей просто не бывает.

– Без проблем. – Ава взяла в руки телефон. – Мне нужно идентифицировать криминального гения, помнишь?

– Повеселись там, а я... ну, хотя бы ты повеселись,– со вздохом произнес Тони. – И давай закончим на этом.