Черные начала. Том 10

Глава 312

Кто. Придумывает. Им. Кликухи?

Мне иногда кажется, что погоняла им придумывают чисто поржать. Мол, давайте назовём этого Дождиком, спасибо, что не золотым, а этого Карасём, чтобы ржака была. А что же сразу не Язь, ведь можно было бы тогда кричать на всю секту?

Золотой Карась…

Тебя с таким именем надо гнать с этого места золотыми влажными тряпками. Не удивительно, что ваша секта до сих пор стоит — все враги, наверное, помирают от смеха ещё на подходе.

Возможно, наша встреча и должна быть запоминающейся для меня. Да она и была запоминающейся для меня, но точно не так, как рассчитывал хозяин этого дворца.

Но я же был не просто культиватор, верно? Я был великий последователь девятого уровня Грандмастера Вечных, и на такое хи-хи в принципе меня было не взять. Я мог удержать собственный порыв и не показывать виду, учитывая, что сам носил громкое имя, из-за которого меня постоянно подстёбывали. В конце концов, я не ребёнок…

Ребёнок висел со мной в воздухе.

— Карась… хи-хи-хи-хи-хи… Юнксу, Юнксу, ты слышал?! Карась!!! Золотой Карась! Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Нет, ну ты слышал, ты слышал?! Карась! Ихи-хи-хи-хи-хи-хи…

Люнь, отвали, молю тебя…

— Карась, Юнксу, КАРАСЬ!!! Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…

Господи, Люнь, завались нахер!

— Почему же не Агрессивная Петрушка тогда?! Уху-ху-ху-ху-ху-ху-ху…

Сучка… Она сейчас как друг, который стоит за спиной препода и смешит тебя. А ещё хуже, что раньше она такой не была, и такое поведение Люнь отчасти моя вина. Господи, кого я воспитал…

И вот я как идиот стою сейчас и краснею, очень сильно краснею, даже не дыша, так как если задышу — оборжусь ему прямо в рожу. Даже губы в кровь прикусил, чтобы не сорваться, хотя уголки губ то и дело дёргаются вверх-вниз.

— Я рад… Познакомиться с вам… Золотой… Карась…

Было тяжело, но я справился. Весь красный и вздувшийся, как пузырь, едва сдерживающий смех, на меня даже девушка Восходящий Ветер с парнем Грустной Моросью посмотрели, не плохо ли мне часом. Возможно, испугавшись, что его аура сейчас гостя завалит, даже дед передо мной снизил напряжение, и вроде как дышать стало легче.

— Я слышал, какую неоценимую услугу ты оказал нашей секте, как доблестно сражался, увенчав нас славой и отдав нам артефакт, за который другие готовы погибнуть, лишь бы достать его. Не скрыл и иные артефакты, поделившись по договору с теми, чьим мнением мог бы пренебречь. Благодаря тебе нашу секту ждёт великое будущее, и мы в долгу перед тобой.

— Б-благодарю вас… — прохрипел я, молясь, чтобы у Люнь сейчас от хохота понос начался. Меня, конечно, тоже повеселило его имя, но её вообще понесло.

— Поэтому я спрошу тебя, с какой просьбой ты пожаловал к нам и хотел видеть меня?

— Мне… — так, вздох-выдох, взял себя в руки. — Мне нужно поднять на седьмой уровень трёх человек. Двое пятого и один шестого. Они уже являются последователями, но с дальних земель, где люди гораздо слабее, чем здесь.

Я выдал это очень быстро, чтобы не заржать, и со стороны, наверное, выглядело супер тупо, однако никто виду не подал. Ни мои провожатые, ни старик. Он вообще задумчиво посмотрел куда-то в бок, поглаживая свою бороду и о чём-то размышляя прежде, чем дать ответ.

— Твоя просьба… В любой другой ситуации я был бы вынужден отказать тебе, так как это требует очень много ресурсов…

Ой, да не звезди, набивает он себе тут цену. Мне нужен лишь источник, чтобы помочь им быстро проскочить уровни, да на пятый всяких микстур, пилюль и прочего побольше, чтобы не ждать по месяцу, а проскочить, как я тогда в городе обезьян.

Что же касается остального, то пилюли и ингредиенты у меня и так есть, пусть и не в полном составе, но для перехода с пятого на шестой точно остались, ещё с времён дикарей. С шестого на седьмой тоже есть одна вроде, тоже от дикарей. И ингредиенты с седьмой до восьмой тоже имеются.

И тем не менее я понимал, что это часть игры, показать, на какие жертвы ты идёшь ради другого, чтобы набить себе цену.

— Но тем не менее, — продолжил он. — Учитывая, какой вклад ты сделал в нашу секту, думается мне, мы сможем позволить себе такие траты.

— Благодарю вас, — поклонился чуть-чуть я старику, как более высокому по уровню и статусу.

И уже выйдя на улицу, где Золотой Карась нас видеть не мог, разве что чувствовать или с помощью какой-либо техники, я взорвался смехом, и всё, что я копил в себе, вышло наружу. Я ржал как ненормальный, аж до слёз под взгляды охранниц дворца и двух моих сопровождающих, которые, видимо, подумали, что у меня истерика.

Ржал ка сумасшедший, обняв и практически повиснув на девчонке, которая была шокирована и не знала, что делать, лишь слегка поглаживая меня по спине и поглядывая вопросительно на своего товарища.

— Может быть он просто растроган и рад щедрости нашего главы? — спросил он удивлённо. — Золотой Карась всегда был особенным человеком.

— Заткнись… Грустная Морось!.. — проржал я, выговаривая с трудом слова.

— Но я Заходящий Дождь…

— Да всем насрать, хоть золотой… Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… Золотой Дождь, вот как тебя надо было назвать… Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…

— Но у нас уже есть Золотой Дождь.

— А-А-А-А-А-А-А!!! Просто заткнись, умоляю!!! Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…

Тут ещё и Люнь ржала, как ненормальная, лишь подливая масла в огонь.

И тем не менее несколько минут, и меня отпустило. Я выглядел как человек, у которого была истерика. Весь красный, с мокрыми глазами, слегка хрипя, я обвёл обоих взглядом, стараясь подавить отголоски смеха, который ещё немного, но прорывался.

— Всё, всё в порядке… — похлопал я девчонку по плечу, у которой теперь всё плечо было в моих соплях и слезах. — Меня отпустило…

— Эм… может тебе надо с чем-то помочь?

— Нет, Грустная Морось…

— Заходящий Дождь… — как-то уж совсем жалобно произнёс он.

— …мне не нужна помощь.

Сейчас надо было собрать своих и привести сюда, а там уже будет дело техники, что да как. Меня проводили обратно до самых ворот под взглядами остальных членов секты Огненной Змеи, где и попрощались на главной площади.

— Возьми этот амулет Огненной Змеи…

— У меня уже есть ваш один, — вытащил я его из сумки.

— Тогда лучше надень его себе на шею, — посоветовала Цзюнь, — и тогда тебя никто не остановит. А то уже некоторые последователи косо смотрят на тебя. Того глядишь, и затеют какую-нибудь пакость. Не все здесь столь добры и воспитаны, как мы или глава клана.

— И твой уровень, я бы посоветовал показать свою реальную силу, чтобы ни у кого не возникло желания даже косо смотреть на тебя, — кивнул Грустная Морось.

— Хорошо, буду иметь ввиду, — кивнул я.

Мы разошлись. Девчонка напоследок обернулась, улыбнулась и подмигнула мне, после чего поспешила нагнать своего товарища. Вроде мелочь, а на душе стало теплее, пусть я и не сильно уповал на то, что я мог кому-то понравиться.

— Ты ей понравился, — заметила Люнь.

— Люнь-писюн, с тобой у нас будет отдельный разговор, — тут же ответил я.

— А что я-то?

— А что я, — передразнил я её. — Ты что там устроила?! Смешила меня, блин. Смерти моей ищешь?!

— Так смешно же!

— А ты нашла место, когда это закидывать, да?! — рыкнул я. — Люнь, ты дура.

— Да ты сам ржал! Ну смешно же, Золотой Карась! Блин, ну ты чего!

Блин, меня до сих пор на хи-хи пробивает, но уже гораздо слабее.

— Место надо знать, — фыркнул я. — А что до девчонки, плевать на неё.

— Да ладно, разве тебе не приятно? Ты же ей понравился!

— Откуда ты это взяла?

— Ну… она тебе подмигнула и улыбнулась. Даже обернулась специально ради этого. Разве это не показатель?

— Да нифига. Вот сейчас она тебе подмигивает, улыбается, прижимается, делится секретами, шепчет что-то на ухо и даже дарит подарки, а потом выясняется, что она делала это для тебя как для друга!

— Я чувствую горький опыт в твоих словах, Юнксу…

— Ой, заткнись, Люнь… — отмахнулся я. — Тебе не понять боль настоящих мужчин.

— Ну ещё бы, меня ведь не зовут Золотым Карасём, — ответила она, заставив меня всё же улыбнуться.

Лисица ждала меня там же, где я её оставил — на площади. Заняла одну из скамеек около фонтана в окружении фанатов постарше, которые явно к ней подкатывали.

Шестеро последователей уже седьмого уровня и один даже восьмого стояли, испуская мягкую силу, которая должна была показать, какие они молодцы. Совсем молодые, как красующиеся петухи, грудь вперёд, плечи пошире. Но все, естественно, уступали первенство главному петуху восьмого уровня, который мог потом каждому из них припомнить дерзость.

А Чёрная Лисица… она будто смотрела сквозь них, не обращая совсем никакого внимания.

— Не только ты пользуешься здесь популярностью, — хмыкнула Люнь.

И это мне не нравится. Нет, я рад, что Лисица пользуется популярностью, но не рад, что сейчас из-за этого могут возникнуть проблемы.

Но пришлось подойти поближе, мягко пройти через эту братию и протянуть ей руку помощи.

— Чёрная Лисица, мы уходим, — сказал я спокойно, и та, как мне показалось, даже с какой-то благодарностью взяла меня за руку, позволив мне вывести её из окружения этой толпы.

Не далеко, правда.

Тяжёлая рука легла мне на плечо, явно показывая, что мной недовольны.

— Ты не из нашей секты, чужак, — холодно произнёс голос за моей спиной.

— Да, и поэтому ухожу вместе со своей… — мля, — женщиной.

Мля, я успел подумать уже в тот момент, когда изо рта вылетело слово «женщиной». Но тем не менее в лице я не поменялся.

— Ты проявляешь неуважение к тем, кто старше тебя, парень. Нельзя так бесцеремонно подойти и прервать наше общение.

Мне так и хотелось вздохнуть полной грудью от усталости. Но вместо этого я просто взял его за руку, сдавил её так, что затрещали косточки у парня, и убрал её со своего плеча, после чего просто увёл Лисицу с территории секты. За нами никто не последовал.

— Я думал, вы им раскидаете по первое число, — хмыкнул я, когда мы отлетели достаточно далеко.

— Я не настолько безрассудна, чтобы устраивать вражду там, где нам предстоит жить, как я понимаю, ближайший год. К тому же… после случившегося в песках я… Иначе говоря, моя стойкость немного, да подломилась, Юнксу, и старые раны дали о себе знать. Теперь я веду себя осторожнее.

— Простите, что…

— Всё в порядке. Ты многое делаешь для меня и вправе знать, если что-то происходит. Боюсь, теперь я немного не та, что до песков. И вряд ли это изменится.

— Ну… может и изменится, если посидим здесь годик-другой.

— Ты хочешь поднять меня и Пейжи?

— И Джа. Я бы и Стрекозу поднял, но, боюсь, у неё какое-то своё развитие. Она, не хочу её обидеть, относится…

— К развитию животных, — кивнула Лисица. — Да, тоже заметила это. Но думаю, что, как и Зу-Зу, она найдёт способ стать сильнее. И… Юнксу, я могу поговорить с тобой?

Интонации. По ним я понял, что сейчас Чёрная Лисица скажет мне что-то важное. И это важное будет чем-то личным. Она редко откровенничала со мной, но в последнее время хочешь — не хочешь, но ты становишься ближе друг к другу. Я узнавал больше о Лисице, о Джа и даже о Совунье. Последняя, как выяснилось, очень любила читать и могла похвастаться богатым знанием всевозможных историй и сказок.

Только Бао не кололся, и как однажды сказала Чёрная Лисица, он был похож на человека, который похоронил прошлое. А хоронят его добровольно лишь люди, которые что-то или кого-то потеряли. А иногда и то, и другое.

Но сейчас речь не о них, речь о Лисице, которая хотела чем-то поделиться со мной.

— Да, конечно, Чёрная Лисица, — притормозил я.

— Просто рано или поздно это всплывёт, и не факт, что от самого Бао, но…

Но что именно она хотела мне рассказать, я так и не узнал.

Потому что в этот момент почувствовал, как неожиданно падаю вниз!

— Что за… — только и успел я сказать, когда понял, что не могу взлететь или хотя бы остановить собственное падение.

Но я испугался совершенно по другой причине. Мне-то ничего, даже с такой высоты опасности рухнуть на землю для меня не было, так как максимум я себе кожу ветвями обдеру да синяков получу. Ну или сломаю что-то, однако это всё мелочь по сравнению с тем, что Лисица нахрен разобьётся с такой высоты.

И, собственно, именно за Лисицу я и испугался.

— Чёрная Лисица! Лин!

Я вытянулся стрелой к мастеру, как делают парашютисты, пытаясь падать в её сторону, чтобы подхватить и собой смягчить её падение. Она и сама была не дура, понимая, что на таком уровне падение для неё может быть вполне себе фатальным, если не повезёт. И сейчас испуганно вытянула ко мне руки, пытаясь схватиться…

И прямо перед моим носом пронеслась тень, подхватив Лисицу, когда я сам продолжал падать прямо…

А сука…

Я закрыл лицо руками, врезавшись в кроны деревьев. Лёгкий удар, треск на всю округу, шелест обрываемой листвы, ветви захлестали по телу, всё замелькало, и через мгновение лёгкого сопротивления я рухнул на землю на манер терминатора — на одно колено.

Вдох…

Выдох…

Фу-у-ух… я думал, будет хуже, если честно, а тут, в принципе, вполне себе терпимо, даже ноги не болят, хотя в груди немножко, но воздух да спёрло.

Я стёр с щеки кровь из царапины и поднял голову — над головой виднелась круглая дыра в зелёном потолке, оставшаяся после моего падения, и… никого. Хотя нет, вру, чувствую источники, семь источников, которые зависли где-то надо мной.

Тц… почему-то мне казалось, что я даже знаю, кто это…

Семеро источников тоже заметили, что гаснуть я не собирался, и через несколько секунд передо мной… вокруг меня спустилось шестеро друзей идиота. И, конечно же, главный из которых восьмого уровня держал в своих руках в захвате за шею локтём Лисицу, прикрываясь ею, как щитом. И ни один не боялся, ты погляди! Хотя чего там, у меня для них до сих пор пятый уровень, чего им меня бояться.

Я красноречиво отряхнулся от грязи и налипших ветвей, окинув их всех взглядом.

— Я сочту это недопониманием, если вы отпустите мою женщину и дадите нам уйти, — спокойно не без холодка в голосе предложил я. — Мне не нужны проблемы, как и вам.

Не впечатлил.

— Ты знаешь, кто я? — спросил негромко главарь этой недокомпании.

— Кто?

— Я родственник самого главы клана Огненной Змеи Золотого Карася. Думаешь, мне что-либо будет за то, что я напинал какому-то смерду за пределами секты?

— Я гость твоего родственника Золотого Карася.

— И что? — усмехнулся он. — Кого он выберет — какого-то неудачника или свою кровь? Но я дам тебе выбор — ты можешь по-хорошему убраться отсюда сейчас, или будешь наблюдать перед смертью, что мы будем делать с твоей… — хмыкнул, — женщиной.

— Глотать сопли и просить о пощаде, целуя мои гэта? — хмыкнула она холодно.

— Заткнись, — шикнул он, сдавив её горло. — У нас будет время пообщаться ещё.

Всем кажется, что такие карикатурные злодеи бывают только в сказках, но на деле таких дофига и больше. Обожравшиеся мажорчики, сынки власть имущих и сильнейших мира сего, которые привыкли, что им всё сходит с рук — они не знают границ и привыкают брать то, что им не принадлежит.

И вот так шаблонно напасть на парня, чтобы отыметь его красивую девушку, просто потому что он хочет владеть ей — вполне обычное дело. Такое было и в моём мире, такое есть и здесь. Тем более здесь, где всё решают сила и нередко связи.

Да только паренёк явно страх потерял, как и осторожность. Ну или дегенерат. Скорее второе, так как парню лет двадцать, а он уже восьмого. А так как сила очень сильно отупляет, быстро привыкаешь идти напролом, а не гибко.

— Как тебя звать? — спросил я.

— Яростный Петух, — ответил он высокомерно, даже с гордостью…

…

… …

— Прости, как? — подался я слегка вперёд.

— Яростный петух! Или ты оглох?!

Мля, это у вас, что ли, семейное или что? Я просто не сдержался, чтобы не заржать. Даже Лисица улыбнулась, но скорее по-подлому, хмыкнув. Чего говорить о Люнь, которая обхохатывалась.

Вообще, понятное дело, у них такие прозвища не носили тот смысл, который был у них в моём мире, но это не делало их менее смешными, а учитывая, сколько Люнь со мной общается, ей было прекрасно известно, что это значит. А Лисица скорее за компанию.

— Что?! Что смешного, грязная шваль?!

— Да ничего… — отсмеялся я, покачав головой. — Послушай меня, Злостный Петушара, позволь мне забрать мою женщину, и я не расскажу Золотому Карасю о твоих петушиных поступках и о том, что ты напал на его гостей.

— Ты мне надоел. Убить его! — рявкнул он одну из своих, и тот с улыбкой выхватил меч, бросившись ко мне.

О боже, это было так…

Медленно.

Я слегка отклонился назад, и кончик меча просвистел у самого горла. Сразу следом за этим шаг вперёд, когда придурок ещё не успел отступить назад, после чего удар, и парень заходится в кашле и хрипах, выронив меч и упав на колени, держась за горло.

Такого было достаточно, чтобы показать, на что я реально способен, и дать им шанс одуматься. Но идиотов было не остановить.

— Убить его!

Я мог бы показать им свой уровень, и это бы всё решило. Сразу же. Они бы поджали хвосты, извинились, может быть дали бы что-нибудь в извинение и удалились по скорой. Но… я сам не хотел этого. В глубине души, как бы сейчас ни пытался показать, что хочу избежать драки, не хотел оставлять их в живых.

Насильники. Те, кто нападает на слабых. Сейчас они отвалят от меня, но найдут другую, которую пустят по кругу. И будут драть под дружный смех какую-нибудь плачущую девчонку, молящую прекратить, которая на всю оставшуюся жизнь будет калекой физической или душевной. Такие не остановятся, пока их кто-нибудь не остановит силой.

А это мне было вполне по зубам, и плевать на то, кто его родственник. Никто не узнает, куда пропал его племяш-оболтус. Я сделаю этот мир чуточку чище от того, кто станет в будущем огромной проблемой для остальных, раз мне выпала такая возможность

Они ринулись на меня, подписывая сами себе смертный приговор.