Черные начала. Том 10

Глава 314

Но перед библиотекой мы забежали к ней в домик, который находился уже в дальнем круге.

— Эм… мы разве должны были пойти не в библиотеку? — уточнил я.

— Конечно, конечно… — засуетилась она, подойдя к сундуку и начав в нём рыться. — Только тебя переодеть надо, чтобы вопросов было меньше.

— Наверное, мне стоило задать этот вопрос сразу, но соваться туда не опасно? — решил уточнить я. — Может это риска не стоит?

— Знаешь, на чём строится подъём по ступеням, мой дорогой гость? — спросила она, уже наполовину погрузившись в сундук, из-за чего торчала только её задница.

— И на чём же?

— На готовности идти на риски. Кто не рискует, тот никогда не поднимется выше, и кому, как не тебе, об этом знать.

— Только вот насколько большой этот риск и насколько он оправдан? А то меня из секты выпнут, я и пикнуть не успею. Как и моих друзей.

Пока она рылась в ящике, я случайно заметил, что из-под подушки у неё торчит какой-то продолговатый предмет… и тут же отвёл взгляд… наткнувшись уже на её трусы, которые она бросила на стуле. Разбросала тут свои вещи…

— Не выпнут. Да и не думаю, что Золотой Карась так быстро позабудет свою благодарность и не закроет на это глаза. Та-а-ак… вот, нашла! — она высунулась из сундука, достав форму последователей секты Огненной Змеи. — Помню же, что где-то она у меня была. А она вот, лежит тут, отлично… Держи.

Я не стал спрашивать, откуда у неё мужское ханьфу. Просто взял и переоделся, пока она прятала свои трусы и личные вещи в ящик, чтобы комната выглядела почище. После этого Мок вывела меня на улицу и повела в сторону библиотеки.

— И уровень свой немного подними.

— Уже поднял до восьмого, — ответил я.

— Амулетик на шее?

— Да, повесил.

— Отлично…

— А моё лицо? — указал я на самую палящуюся часть тела. — Я сильно выдаю себя?

— Пойдёт. Ты просто не оглядывайся особо, смотри в пол или на меня, будто мы общаемся, и дело сделано.

Она была права — людям до нас никакого дела не было. Пока я переговаривался с Мок, другие занимались своим делом и чаще всего куда-то спешили, лишь скользя по мне взглядом. Едва замечали ханьфу своего цвета, так и вовсе сразу теряли весь интерес.

В библиотеку мы попали тоже без препятствий, так как охраны не было, а те последователи, что здесь были, занимались исключительно своими делами, не обращая на двух пришедших никакого внимания. Нет, здесь был библиотекарь, который уже было двинулся в нашу сторону, но Мок тут же двинулась ему наперерез, мило о чём-то защебетав, похихикивая и отвлекая на себя.

Ну хоть так, а то я уже было думал, что заплатил ей ни за что.

Быстро скрывшись между стеллажами довольно крупной библиотеки, я постарался затеряться в глубине и уже после этого выдохнул, оглядевшись. Узкие высоченные коридоры из шкафов убегали от стены до стены. И чтобы подняться на самую верхнюю полку, пришлось бы взлететь. К тому же, свет здесь был не от факелов или свечей, а через стеклянный потолок, который пропускал солнечный свет.

— Итак, что мы ищем? — тихо спросила Люнь, будто её могли услышать.

— Про ядра. Про белое ядро, которое у меня в сумке. А ещё про ингредиенты на десятый уровень, где их можно достать.

Пока что это было самым важным, что пришло мне на ум.

Правда, сказать и сделать — совершенно разные вещи. И я так долго искал их, что меня даже Мок успела найти.

— Ну как — ну как? Нашёл что-нибудь? — поинтересовалась она.

— Нет, но ищу.

— А что конкретно ищешь? — она достала свои артефактные очки и пробежалась по полкам. — Что-то про ядра, да?

— И про ингредиенты на десятый уровень.

Она обернулась на меня слегка изумлённо, но потом улыбнулась.

— О как, а ты хорош… — и взлетела, перелетая шкафы.

С ней дело пошло быстрее, и очень скоро я сидел уже в дальней части зала для чтения в окружении семи толстых томов, которые она смогла достать. Собственно, этого было достаточно, чтобы понять, есть что-нибудь здесь о белом ядре, похожем на жемчужину, или нет.

И как оказалось — нет.

Было очень много про ядра, про то, как они образовываются, где их искать, как достать и использовать, но ни единого упоминания о том, что были какие-то белые ядра. То ли информация была засекречена, то ли её просто-напросто не было. Я даже воспользовался очками Мок, которая прежде, чем отдать, прищурилась.

— А заплатить?

— Подставляй обе щёки. Одну за то, что приглядываешь, другую за очки.

— Ну ла-а-адно…

Она подставила одну щёку под чмок, а потом вторую… и резко повернулась, подставив губы.

Чмок! И она захихикала, немного отстранившись и протянув мне очки.

— Держи, хи-хи-хи…

— Очень смешно.

— Это знаешь, как первая любовь прямо. Я уже и забыла, что такое, когда тебя целуют в щёчку или в губы вот так по-юношески.

— А сколько тебе?

— Двадцать пять.

Тем не менее, очки я в своё распоряжение получил.

И ничего не нашёл, просидев до самого вечера. Зато нашёл про ингредиенты, но тут было сказано, что трава вообще редкость и растёт то тут, то там, как повезёт. А жемчужную рыбу, чьё сердце нам необходимо, добывают вообще на дне океана, из-за чего она достаточно дорога и редка, и если не можешь выловить сам, то просто купи в каком-нибудь крупном алхимическом магазине.

Капитан Очевидность вывесил свой флаг на флагштоке.

— Нашёл то, что искал? — спросила она, когда я отложил последнюю книгу.

— Нет.

— Ну… что же тогда, — пожала Мок плечами. — Сочувствую.

— А у вас ещё же одна библиотека должна быть, нет?

— С чего ты взял?

— С того, что я тоже был раньше в секте одной. И там было две библиотеки — для простых последователей и для избранных. И во вторую пускали исключительно… доверенных лиц.

— Ну, допустим, у нас есть такая библиотека, но тогда тебе будет проще… не знаю, обратиться в столичные архивы.

— А ты меня туда не проведёшь?

— Да как-то мне не хочется лишиться места в секта, а тебе, наверное, не хотелось бы потерять расположение главы, не так ли? К тому же, та библиотека охраняется, и вот так, отвлекая библиотекаря, уже не прошмыгнуть.

— А заплатив?

— Тебе прямо хочется потерять расположение главы, как погляжу, — покачала головой Мок.

— Да нет, просто спросил… — вздохнул я, отодвинув от себя последний из томов. — Тогда ладно, мне здесь делать больше нечего. Уходим?

— Как хочешь, — пожала она плечами.

На улице даже вечер уже терял свои права, когда мы вернулись к её домику, где я переоделся.

— Ты сейчас куда? — спросила Мок.

— Хочу поглядеть на зал медитаций, а что?

— Так давай провожу, чего уж там. У меня, знаешь ли, тоже никаких планов на сегодня нет, — пожала она беззаботно плечами, облокотившись на дверь и постукивая пальцем по дереву.

Буду иметь ввиду, если вдруг что.

Зал для медитаций располагался практически в самом центре городка секты. Такой большой высокий храм, который, даже пролетая мимо, было видно. Я ещё тогда обратил на него внимание.

Забавно, но когда мы подошли к нему, я не почувствовал особо никакого перепада Ци. То есть концентрация была вполне себе обычной, и даже не скажешь, что здесь где-то источник. Но едва мы открыли дверь…

Я думаю, что каждый хоть раз попадал в комнату, заполненную дымом от сигарет или после неудачной готовки. Там аж стена стоит дыма, и едва попадаешь внутрь, начинаешь задыхаться.

Вот здесь было нечто похожее. Мы едва открыли дверь, как в лицо ударили потоки Ци. Настолько насыщенный, что аж волосы слегка дыбом встали. Стоило взглянуть под другим углом на это, и сразу становилось видно, что там как будто стоит дымка из Ци, настолько её много. Она тут же начала выходить наружу, едва двери открылись, будто получив свободу.

— Заходи быстрее… — подтолкнула она меня и сама вошла, закрыв за собой дверь.

— А снаружи и не скажешь, что здесь её… настолько много.

— Стены этого храма специально не дают ей расходиться, — кивнула Мок. — Он и не впитывает, и не даёт ей просачиваться наружу. Но такая сильная концентрация здесь лишь благодаря тебе.

Она кивнула на потолок, где на самом верху висела в воздухе та самая сфера единства. Вроде обычная сфера, ничего из себя не представляющая, однако внимательный взгляд, и сразу видно, как она испускает достаточно яркий и приятный свет, из-за чего Ци вокруг становилось будто больше.

Пока я рассматривал сферу, к нам подошёл один из последователей.

— Здравствуй, сестра, вижу, с тобой сегодня гость?

— Здравствуй, брат, со мной гость самого главы секты Огненной Змеи Золотого Карася, которому дали разрешение присоединиться к медитации к нашим братьям и сёстрам.

— Гость Золотого Карася — наш гость, — кивнул он, и я кивнул в ответ. — Прошу, присоединяйся и не стесняйся быть нашим дорогим гостем.

Он отошёл в сторону, протянув руку и предлагая пройти дальше.

Зал был большим, и мало этого, ещё и с балконами вдоль стен, где тоже были места для медитации. Первый этаж был построен в виде ступенек, спускающихся к центру зала по кругу, как на стадионе, где сейчас сидели последователи Вечных и медитировали.

Мок сразу повела меня на противоположную сторону почти в самый угол, попутно обменявшись кивком со своим другом Грустной Моросью, который сидел сейчас с какой-то молоденькой девчонкой.

Вижу, у них или свободные отношения, или они действительно друзья, которые вместе не разлей вода, но при этом каждый со своей личной жизнью.

— Здесь стало куда приятнее находиться, — вздохнула она полной грудью. — Нет разницы, где ты сядешь, медитация будет эффективна в любом случае, поэтому я предпочитаю подальше сидеть, где тебя никто не будет трогать.

— А что насчёт балконов?

— А там сидят уже братья и сёстры из ближнего круга. Думаю, ты был бы там как свой, но боюсь, что чужаков туда не пустят.

— Даже как гостя Золотого Карася?

— Как гостя самого Золотого Карася может и пустят, но разве тебе нужны косые недовольные взгляды?

Нет, не нужны, да я и не претендовал на отдельное ложе, если уж на то пошло. Для меня это было не столь обязательно, как просто возможность помедитировать… заедая огромным количеством демонических ядер — два в одном, считай, и, думаю, пусть и не так быстро, но я всё же поднимусь до десятого, чтобы рвать жопы другим плохим людям.

Не знаю, сколько мы там просидели, но я успел даже слегка уснуть. Меня толкнула в бок Мок, тихо хихикая.

— Ты захрапел, — шепнула она. — На весь зал.

— Серьёзно, что ли?

Я оглянулся, и вправду, несколько человек смотрели на меня с неодобрением, граничащим с враждой.

— Да.

— Ну блин… Я извиниться могу разве что.

— О, я готова принять твои извинения… — шепнула она, но я тут же перевёл тему в другое русло.

— Мне надо идти.

— Куда? — Мок аж удивилась.

— К своим. Проведать их, как эти там поживают, а то что-то я засиделся.

Хотя засиделся было не тем словом, которым можно было описать, сколько я провёл здесь времени. Потому что, когда мы вышли, уже было долбанное утро.

Так вот почему я спал…

— Время летит незаметно в храме медитаций, — разулыбалась Мок, вновь бочком-бочком ко мне. — Я в первый раз тоже медитировала, медитировала, а потом поняла, что просидела там аж два дня.

— Словно время внутри идёт иначе.

— Точно…

И между нами повисла пауза.

Которую нарушила Люнь.

— Да боги, Юнксу, она же от тебя только этого и хочет, неужели ты не видишь? — выдохнула она, будто хотела секса между нами больше, чем мы сами. — Или ты боишься, что её друг на тебя ополчится?

Вообще, об этом у меня были мысли, но, глядя на то, как он там подкатывал к одной…

— Так он сам на её глазах увёл одну. Ты бы видел, как он её рукой под конец тискал! Ну давай уже! Она смотрит на тебя глазами недоенной козы!

Вот Люнь совсем уже извращенка, ей лишь бы понаблюдать. Надо ей рассказать о порнозависимости, которой страдают люди в моём мире. Жаль, что сейчас ей не могу ответить, так как это будет ну очень странно, разговаривать с воздухом.

Но мне ничего говорить и не пришлось, так как в этот момент за моей спиной раздался голос одной хорошо знакомой личности, которая любила появляться не в том месте и не в то время.

— Доброе утро, Юнксу, не ожидала здесь тебя встретить.

— Умеете вы подкрадываться, Чёрная Лисица, — усмехнулся я, обернувшись.

Вот уж точно человек, который появляется из ниоткуда каждый раз. И ещё так вовремя, будто в голове у неё встроена лампочка с надписью «Неловкая ситуация детектед!», которая загорается каждый раз, когда её меньше всего ждёшь.

— А я не вовремя? — она перевела цепкий взгляд на На Мок.

— Нет, почему? Мы только вышли из зоны медитации. На Мок, это мой мастер Чёрная Лисица. Чёрная Лисица, это На Мок Восходящий Ветер. Она и её друг помогли мне открыть дверь тогда и замолвили слово главе секты, а сейчас она проводит экскурсию по секте.

— И пристаёт к нашему Юнксу, — тут же добавила Люнь, призрачная срань.

Взгляд Лисицы тут же стал внимательным, будто говорил «о как». Она пробежалась глазами по Мок. Та, в свою очередь, будто почувствовав что-то, лишь по-лисьи улыбнулась и чуть ближе встала ко мне, прижавшись плечом. Ну началось…

Хотя, к чести Лисицы скажу, она отреагировала очень достойно.

— Что же, друг моего ученика — мой друг. Рада, что таковые есть и в этой секте, — слегка кивнула она.

— Благодарю вас. Я буду присматривать за ним.

— Рада это слышать. Я рада, что нашлась та, кто придёт ему на помощь в… любой ситуации.

— Будьте уверены, в любой… — ответила она, прижавшись ещё чуть-чуть плотнее. Незаметно, но только не для женского взгляда.

Правда, уже было начавшаяся перепалка была неожиданно прервана лёгким звоном колокола. Всего два удара, совсем негромкие, но звонкие, они пронеслись через всю секту, и не услышать их было невозможно.

Мы все втроём подняли голову вверх, прислушиваясь к уходящему звону. И едва Мок успела что-либо сказать, я уже знал, по кому звонит колокол.

— Чей-то путь по ступеням Вечных оборвался, — спокойно произнесла она. Мок не выглядела удивлённой. Видимо, подобное раз от раза происходило, и никто уже не обращал на это внимания.

— В смысле? — слегка удивлённо посмотрел я на неё.

— Два удара в колокол означает, что табличка одного из членов секты в комнате сохранения сломалась. А она ломается, лишь когда…

— Её хозяин погибает, — негромко закончила Чёрная Лисица.

— Верно. А как ты сам знаешь, это пусть и не повседневное явление, но тем не менее не редкость. Интересно будет узнать потом, кто конкретно погиб. Какой-нибудь идиот из едва поступивших, скорее всего, что отправился в непосильное для себя приключение.

Но едва она закончила говорить, как…

Колокол зазвонил ещё два раза. А потом ещё и ещё, пока не отсчитал шесть душ, я даже подозреваю, чьих.

Не только мы удивлённо смотрели в небо, другие последователи, что были на улице, тоже останавливались на месте, задирая головы на звон колокола. Почти все они были озадачены, будто не могли поверить, что колокол в их секте вообще может звонить.

А тем временем мимо нас, выйдя из храма медитации, быстро прошли четверо последователей девятого уровня. Едва выйдя на открытое пространство, они тут же полетели в сторону главной площади.

— Шесть человек… — пробормотала Мок. — Целых шесть человек за раз…

— Погибли?

— Или были убиты. Идём, — она схватила меня за руку и потянула за собой. — Посмотрим, может чего-то узнаем на площади.

Лисица от нас не отставала. Да чего там, многие тоже направились к площади. Люди выходили из храма медитации, из домов, и направлялись к центру городка секты Огненной Змеи.

— Такое оживление…

— Давно такого не было.

— У вас так редко погибают члены секты?

— Нет, но чтобы шесть, да ещё за раз… обычно с этого и начинаются нападения на секту, — ответила Мок.

— А у вас есть враги?

— У сильных всегда есть враги, — настоятельно ответила она.

На площади уже успело собраться изрядно людей, которые о чём-то между собой оживлённо судачили. Здесь же был и Грустная Морось, который поприветствовал нас рукой. Его взгляд тут же остановился на Чёрной Лисице, оценивающе пробежавшись по ней с головы до ног.

— Это Чёрная Лисица, мой мастер, — указал я на Лисицу рукой.

— Очень приятно познакомиться с мастером такого человека, — мягко поприветствовал он, поклонившись даже ниже, чем следовало. Весь прямо расцвёл.

— Мне тоже приятно познакомиться с друзьями моего ученика, — кивнула она невозмутимо.

— Ну… с друзьями — это громко сказано, но я очень надеюсь, что мы сможем подружиться.

С кем конкретно, с ней или мной, я так и не понял, но парень прямо не мог отвести от неё взгляда. Чего не скажешь о Лисице она почти сразу же переключилась на толпу, пытаясь понять, о чём они говорят.

— Ты что-нибудь слышал о произошедшем? — спросила Мок негромко.

— Мельком. Насколько мне известно, заинтересовался произошедшим даже глава секты сам Золотой Карась. Он и несколько его приближённых вошли в комнату сохранения, но до сих пор оттуда не вышли.

— Значит, дело серьёзное… — кивнула она.

Я даже не знаю, гордиться мне этим или нет, что мне удалось поставить на уши целую секту. Вроде бы история вновь повторяется, а вроде бы и по-другому на этот раз. Жаль, что здесь не работает принцип «нету тела, нету дела», однако без тела они тоже не смогут сказать о причинах смерти, а значит, пока подозреваемых у них не будет. Осталось дождаться, когда поползут слухи, и…

Шёпоток пробежался по толпе, когда пятеро человек покинули одно из зданий, больше похожих на склеп, и вошли в дом главы секты. Между делом один из них успел остановиться, переговорив с другим девятым уровнем, что стоял в толпе, после чего…

Слух пробежался по людям, словно лёгкий шёпот ветерка, мгновенно передаваясь из уст в уста, и меньше чем за минуту все знали, чьи таблички разбились в комнате сохранения.

— Цзоу Хэпин Яростный Петух и пятеро его дружков погибли, — произнесла Мок.

— Кто-кто? — «не понял» я.

— Ты его не знаешь, это родственник нашего главы Цзоу Ланьфан Злотого Карася.

— В этот раз, видимо, ему не повезло найти себе соперника не по силам вне секты, — пожал спокойно плечами Грустная Морось.

Вижу, его особо здесь не любят, хотя и ненависти в их голосе не заметил.

— И что теперь будет? — спросил я.

— Да кто ж теперь скажет? — пожала Мок плечами. — Как говорится, посмотрим, что принесёт ветер перемен.