Черный Маг Императора 12

Глава 19

Я постарался метнуть ножик как можно сильнее. Ну насколько это позволяла обстановка, учитывая то, что я сижу верхом на драконе. Метание в данной ситуации не самая простая штука. Но я постарался по максимуму и вложил в бросок все свои силы. Нож ярким красным росчерком сверкнул в свете моего Огонька и со скоростью молнии полетел в сторону огромного змея.

Это было очень быстро. Настолько, что у твари даже не было никаких шансов увернуться от ножа. В последний момент змей качнул своим мерцающим змеевиком, пытаясь избежать артефакта, но Перчик будто вильнул вслед за ним и вонзился прямо в самый центр огонька. Туда, куда я и метил.

В тот же момент змей сжался в тугой узел, а я выставил руку и почувстовал, как через мгновение в моей ладони оказалась рукоять кроваво-красного клинка. Я даже не заметил, как он летел обратно.

Что же, похоже одно свойство артефакта явно сработало — он и в самом деле возвращался к своему хозяину, а как насчет остальных? Надеюсь, этого огромного змея не просто так скрутило в узел.

Ответом на мой вопрос стала реакция твари, тело которой начало раскручиваться словно могучая спираль. Она била мощным хвостом в разные стороны, а пространство вокруг наполнилось громким треском от молний, покрывших ее тело.

Я дал команду Отродьям улетать подальше, и в то же мгновение прямо над нашими головами пролетел хвост змея, лишь чудом не задевший нас и врезавшийся в соседнего с нами дракона. От мощного удара тот жалобно вскрикнул и рухнул вниз. Судя по тому, что я видел — у него были переломаны крылья.

Мы же поднимались все выше и выше, а под нами происходил настоящий Армагеддон. Змей крушил своим мощным хвостом все вокруг. Снес половину башни, а в воздух летели куски земли и каменные глыбы, которые он вырывал своим мощным телом.

Тем временем я отозвал покалеченное Отродье Дракона, которое жалобно кричало внизу, снова и снова пытаясь взлететь, а мы с Софьей смотрели сверху на змея. Посмотреть было на что, впечатляющее зрелище, которое редко увидишь. В последний раз я наблюдал что-то подобное, когда грохнул гигантскую демопендру.

Красочная агония продолжалась несколько минут. Движения змея становились все медленнее, а мерцающий змеевик, который продырявил Перчик, терял свою яркость прямо на глазах. Вскоре все было кончено. Гигантский змей-рыбачок перестал дергаться и затих.

Едва это произошло, как все его могучее тело вспыхнуло миллиардами разноцветных сине-белых искр, которые медленно кружились в воздухе. Это означало, что змея теперь можно не бояться, поэтому я дал команду дракону спускаться вниз.

Когда до земли оставалось не больше пары десятков метров, искры могучей рекой полетели ко мне и начали вливаться в мое тело, напитывая магической энергией. Как же я люблю такие моменты! Только ради этого стоит участвовать в таких битвах!

Дракон опустился на землю, а я обернулся к Софье, которая по-прежнему сидела молча, вцепившись в меня своими цепкими пальцами. Судя по ошарашенному лицу Вороновой, она находилась под сильным впечатлением. Бледная, с выпученными глазами…

— Софья, ты как? — осторожно спросил я, боясь ее испугать. Мало ли что… Все-таки не каждый день такое случается…

— Нормально, — ответила она после небольшой паузы. — Ты поглотил эту штуку, я правильно поняла?

— Что-то типа того, — ответил я. — С некоторых пор у меня появилась такая особенность. Умею насылать проклятия и, как видишь, их поглощать.

— Жаль только, что мерцающий змеевик с этой твари снять не получилось, — сказал Дориан. — Представляешь сколько можно было бы выручить за него?

— Я думаю нисколько, — ответил я. — Вряд ли он представляет какую-то ценность, после того как его проткнул Перчик. Давай лучше проверим, какой магический кристалл он нам оставил. Вон там что-то блестит, по-моему…

Мор лишь протяжно вздохнул в ответ. Видимо, успокоил себя тем, что по крайней мере, мы соберем мерцающие змеевики у остальных тварей. Я попробовал слезть с дракона и это оказалось непросто. Броня прилипла к нему довольно крепко. Вот зараза… Чем они шкуру свою мажут, интересно знать?

Я сделал еще несколько попыток, но все они оказались тщетными. Влипли мы с Вороновой основательно. В конце концов я решил поступить радикально и просто отозвал Отродье.

Хххррртть…

Сработало!

— Ну наконец-то! — воскликнула Софья, которая к этому времени уже немного пришла в себя и теперь ощупывала себя. — Гадость какая липкая… Джинсы мне испортил… Фу…

— Нашла о чем переживать, — сказал я и проверил свою броню.

Она была в целости и сохранности, хотя тоже вся в липкой слизи дракона. Надеюсь, она отстирывается… Броня из змееткани — не джинсы, каждый день новую покупать никаких денег не хватит.

Я сделал Светящийся Огонек немного ярче и пошел к тому месту, где по-моему мнению блестел кристалл. Так и есть. На этот раз зеленый. Честно говоря, я рассчитывал на фиолетовый, но зеленый тоже отлично. Тем более, такого размера и чистоты как этот. Уверен, что он будет ненамного хуже.

— От них всегда остаются магические кристаллы? — спросила Софья.

— Только от проклятий. От обычных тварей нет никакой пользы кроме компонентов для эликсиров, — ответил я и снял рюкзак. — Вот с этих тварей, например, можно срезать мерцающие змеевики.

Я вытащил пузырек и начал прикидывать сколько примерно змеевиков в него влезет. Судя по тому, что Дориан вновь начал что-то недовольно бормотать, мой друг переживал, что все однозначно не войдут.

— Зато мы сможем отобрать самые лучшие, — приободрил я его.

— Такое себе утешение… — буркнул он, и я понял, что угадал насчет его тревоги.

— Ты же сам учил меня видеть во всем только хорошее, — сказал я и пошел в сторону тварей, мерцающие змеевики которых уже давно потухли.

Но это было неважно, главное, чтобы они оказались в целости и сохранности. Надеюсь, мне удалось не повредить их своим Лучом Смерти. Будет обидно, если не получится ничего заработать на таком солидном улове змеев.

— Максим, что это за звук? — вдруг спросила у меня Софья.

Я остановился и прислушался. Вокруг было тихо. Настолько, что в какой-то момент мне показалось, что от этой тишины у меня начало звенеть в ушах. Стоп… Это какой-то необычный звон…

Я бы даже сказал, что это скорее всего колокольчик. По крайней мере, больше всего похоже именно на него. Чистый и ровный звук переливался будто ручей. Хотелось слушать его не отрываясь.

— По-моему, это где-то там, — сказала Воронова и показала в сторону башни.

Мы одновременно посмотрели на черную, практически до основания разваленную башню и замерли. Похоже Софья была права, звук шел именно оттуда.

— Интересно, что это такое? — спросила она, на всякий случай подойдя ко мне поближе.

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Но если будем стоять на одном месте, мы этого точно не узнаем. Пойдем, проверим.

— А вдруг там что-то опасное? — с тревогой спросила девушка и посмотрела на меня. — Звук, конечно, мне нравится, но бывают же существа, которые специально завлекают чем-нибудь, а потом… Ну в общем…

После слов Вороновой я еще раз прислушался к своим ощущениям, но ничего подозрительного не почувствовал. Никакой темной энергии или чего-то такого. Мне кажется, можно смело идти и смотреть что там такое. Тем более, что проклятье я уже уничтожил, кого бояться?

— Я бы на твоем месте все равно проверил на всякий случай, — сказал Дориан. — Для Искажений это что-то новенькое. Девчонка права, мало ли, что там такое.

— Совсем меня параноиком сделаете, — мысленно возмутился я, но все-таки решил прислушаться к совету Мора и вызвал Жреца Смерти.

Эти парни больше всего подходили на роль разведчиков. По крайней мере, они хотя бы соображали своей головой и могли доложить обстановку. От скелетов в этом смысле пользы было гораздо меньше. Единственное по чем можно было бы понять, что там проблема — это по звуку их костей, которые стучали бы по камням, после того как их разберут на запчасти.

Сразу после появления Жрец подозрительно уставился на Воронову. Видимо, размышлял не вызвал ли я его для того, чтобы он ее шарахнул заклинанием? Особой угрозы он в ней не почувстовал, поэтому перевел взгляд на меня:

— Меня зовут Ролло, хозяин. Вызывали?

О! Это что-то новенькое! Наконец-то парни начали сами представляться и избавили меня от необходимости все время угадывать, кто именно откликнулся на мой призыв.

— Да. Видишь вот эту черную башню? — спросил я у него и показал в сторону развалин.

— Башню, хозяин? — с сомнением в голосе уточнил он.

— Ну совсем недавно она была башней, — заверил я его. — Впрочем, это неважно. Там внутри нее что-то звенит, слышишь?

На некоторое время мы дружно затихли.

— Что-то такое есть… — наконец сказал Жрец, а затем поделился своими соображениями. — Мне не очень нравится. Я больше люблю что-то погромче, типа барабанов или трубы.

— По-твоему, я призвал тебя, чтобы ты послушал со мной мелодию?

— Разве нет? — удивленно спросил он. — Никакой угрозы для вас я не вижу, поэтому решил, что именно для этого.

— Пойди в башню и посмотри, что это там звенит, а потом вернешься обратно и расскажешь, — приказал я ему, изо всех сил стараясь не заржать.

Ролло кивнул и потопал к развалинам.

— Слушай, Дориан, мне кажется, или с каждым призывом они становятся все более разговорчивыми? — спросил я у своего друга, глядя Жрецу в спину.

— Тебе не кажется, — ответил он. — Однако в этом нет ничего необычного, мой мальчик. Чем чаще ты призываешь кого-то, тем больше вы сближаетесь. Ты ведь заметил, что даже Отродья Дракона тебя стали понимать гораздо лучше?

Хм… Дориан был прав. На этот раз драконы и правда реагировали на мои команды гораздо шустрее, чем обычно. Только сейчас, после того как Мор сказал мне об этом, я понял, что так оно и было.

— По-моему, я не видела этого парня, — прервала наш разговор Софья. — Раньше ты призывал какого-то другого. Такой весь в черном, с огромной синей косой. Этот мне больше нравится, не такой страшный.

— Того звали Жнец, а это Жрец Смерти, — ответил я. — Точнее Жрецы. Их там целая банда.

Тем временем Ролло спустился в развалины, немного побыл там и вскоре выбрался обратно. Угу, понятно. Значит я оказался прав, ничего опасного на развалинах нет.

— Что там звенит? — спросил я у него, как только он подошел поближе.

— Какая-то маленькая светящаяся штука, — сказал он. — Размером не больше мизинца. Думаю, она не представляет опасности, но, если нужно, я вернусь и уничтожу ее, хозяин.

— Не нужно. На этом, пожалуй, остановимся. Спасибо, Ролло, — сказал я, затем развеял Жреца и посмотрел на Софью. — Опытным путем было установлено, что там ничего страшного нет. Можем идти смотреть на светящуюся штуку, о которой говорил Ролло.

После буйства гигантского змея-рыбачка идти было сложно. Приходилось перепрыгивать с камня на камень и все время следить, чтобы ненароком не навернуться. На всякий случай я окружил нас защитными аурами от физического урона, чтобы избежать ненужных повреждений, если вдруг кто-то неудачно прыгнет.

Самое сложное было, когда мы взбирались на остов башни. Во всяком случае мне. Софья оказалась половчее и забралась на нее со скоростью прыткой ящерки. Она даже подала мне руку, чтобы помочь взобраться.

Как и говорил Жрец, внизу что-то светилось. Мягкий, дрожащий свет. Это было похоже на пламя свечи, которое немного дрожит от легкого ветерка. Только этот свет был не желтым, а белым, немного с серебром. Очень необычный свет.

Мы осторожно спустились вниз и присели, чтобы рассмотреть эту штуку получше. Больше всего это было похоже на подснежник, который смог чудесным образом пробиться между двух камней, из которых был сложен пол. Вот только по сравнению с ним это растение выглядело еще более нежным и хрупким. Совсем тоненький стебель, листочки словно паутинки…

Оно было таким хрупким на вид, что мне казалось, стоит лишь дотронуться до него, как цветок сразу же осыпется на землю светящейся пылью. Да и вообще… Почему-то мне казалось, что своим прикосновением я нанесу ему вред.

— Как думаешь, что это такое? — спросила Софья.

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Ни разу не видел в Искажениях что-то подобное. Все, с чем мне приходилось сталкиваться раньше, либо уже нападало на меня, либо планировало это сделать. Цветок я вижу впервые. Даже не думал, что здесь может оказаться нечто подобное.

— Красивый, правда? Смотри, он дрожит! Такое ощущение, что он живой…

У меня тоже было похожее чувство. Цветок не пытался как-то ментально связаться со мной, как это делали растения в некрослое, но все равно было ощущение, что он и в самом деле живой. В каком-то смысле…

— Ты что намерен делать, Макс? — спросил у меня Дориан, как будто не мог читать мои мысли. — Только не говори, что ты всерьез решил забрать его в свой мир.

— Зачем спрашивать, если ты и так все мои мысли видишь? — сказал я, размышляя как бы взять это растение, чтобы не повредить его.

— Не поверил тому, что увидел, — пояснил Мор свой вопрос.

— Что тебя смущает?

— Мне кажется, это не лучшая идея, — с сомнением в голосе сказал он. — Ты верно сказал, ничего хорошего в Искажениях пока не было. Вполне может быть, что твоя девчонка права, и этот цветок в самом деле вредный.

— Во-первых, она не моя девчонка. Во-вторых, он не выглядит опасным. Никаких проклятий на нем нет, темной энергии я тоже не чувствую, так что страха на меня не нагоняй, — сказал я. — Вдруг мы с тобой нашли классную штуку, которая нам пригодится?

— Интересно каким образом? — спросил Дориан. — Будет тренькать у тебя в комнате и мешать спать?

— Пока не знаю, чем оно будет полезно, но интуиция мне подсказывает, что я буду жалеть, если не заберу его отсюда, — ответил я и полез в рюкзак за пузырьком для компонентов. — Я его отдам на исследование Рябининой. Думаю, она мне за это будет благодарна. Будем считать, что это мое спасибо за лечение Бродяги.

— Ты что, собрался класть его в пузырек для компонентов? — занервничал Мор. — А как же мерцающие змеевики? Там их целая гора!

— Не могу же я его в карман положить, — справедливо заметил я и осторожно потянул за стебель.

Цветок легко скользнул мне в руку, и я почувствовал приятный холодок, а еще… Он был совсем не мягким на ощупь и меньше всего был похож на растение в этом смысле. Если бы цветок не дрожал, можно было бы сказать, что растение сделано из хрусталя. Странная штука, вот что я скажу.

В этот момент мелодия вдруг прекратилась, но спустя несколько секунд заиграла вновь. Почему-то я решил, что это хороший знак. Затем я переложил его в пузырек и плотно закупорил пробкой. Звук стал немного тише, однако не исчез насовсем.

— Променять мерцающие змеевики на эту блестящую свистелку… — простонал Мор. — Кто наказал меня этим ребенком? Потерять столько денег на ровном месте… Еще немного, и мы с твоим отношением к жизни заглянем в глаза голодной смерти…

— Дориан, не прибедняйся, — посоветовал я ему. — У нас денег — девать некуда, а такой цветок нам попался впервые. Возможно, он вообще единственный в своем роде.

— Сколько раз тебе повторять, что денег никогда не бывает слишком много, — не унимался он. — Каждый золотой в твоей сокровищнице…

— Закладывает фундамент моей могущественности и уверенности в завтрашнем дне, — закончил я за него фразу, которую он мне говорил время от времени. — Я знаю, но это совсем другое.

Он продолжил читать мне мораль, но я его не слушал. Зная своего друга, он будет припоминать мне эту историю не один день. А если цветок еще окажется и бесполезным в конце концов, то я буду слушать про мерцающие змеевики еще год как минимум.

Выбираться из башни было намного легче. Едва мы оказались снаружи, я сразу предупредил Софью, что планирую использовать часть Вороньего Амулета, чтобы левитировать обратно. Как я и предполагал, она с легкостью согласилась. Второй раз лететь на липкой спине Отродья Дракона у нас никакого желания не было.

— Прощайте, мои змеевички… — с тоской в голосе причитал Дориан, когда остров с башней остался за нашей спиной.

— Судя по твоим стонам, мы здесь целую гору золота оставили, — усмехнулся я. — Скупердяй.

— Молчи, глупый мальчишка… Два дня не буду с тобой разговаривать…

Это он приврал. Не пройдет и часа, как уже будет снова ругать меня. Дориан, в отличие от меня, в этом плане никогда не держал своих обещаний и не мог долго меня бойкотировать.

Тем временем мы уже почти подлетели к нашему порталу и как только остров оказался под нашими ногами, я сразу же приземлился. В этот раз энергии на перелет нам вполне хватило. Конечно, не нужно же было отвлекаться на всяких горгулий.

— Сейчас мы выйдем отсюда и Искажение исчезнет, — сказал я Вороновой, чтобы она знала, что будет происходить.

— Вот и хорошо, — нетерпеливо сказала она. — Мне хочется поскорее выбраться из этого мерзкого места. Понять не могу, зачем ты ходишь по ним?

— Интересно, — честно ответил я и похлопал себя по карману. — К тому же полезно. Теперь у нас есть отличный магический кристалл и половина его стоимости твоя. Скоро сможешь положить на свой счет кругленькую сумму.

— Оно того не стоит, — фыркнула Воронова и в этот момент портал вспыхнул, а вслед за этим из него вылез паук, размером с канализационный люк.

— Какого хрена⁈ — удивился я и влепил по нему Стрелой Тьмы, которая разнесла его в клочья. — Откуда он взялся?

В этот момент мы с Софьей переглянулись, и я все понял. Ну конечно… Там ведь в башне осталась дырка… Твою мать…

От автора:

Дорогие читатели!

Не забудьте добавить книгу в библиотеку и подписаться на автора, чтобы не пропустить обновления. Ну и конечно же, прошу не забывать ставить Лайк 💖 , если нравится произведение)

Благодарю вас за поддержку!