Чертов менталист

Глава 23

Не делая резких движений, я как ни в чем не бывало осмотрелся по сторонам и улыбнулся в пространство, одновременно пытаясь прикинуть, откуда так явственно тянет желанием немедленно меня прикончить.

Никого не увидел и сильно тем озадачился, после чего дал команду Филину найти супостата и показать мне его во всех ракурсах. Сам же отправился в сторону общежития. Этой ночью я почти не спал, поэтому страстно хотел перекусить и устроить себе долгожданную сиесту в честь успешного зачисления в Академию. Опять же, надо не забыть соответствующий пост в своем канале выпустить. Правда, пока не решил: выбрать мелочную мстительность или отличиться неожиданным человеколюбием? То есть упомянуть палки в колеса, которые мне ставил во время собеседования некий некромант Б. или вообще опустить эти ненужные подробности, не выводя наш с ним конфликт в общественное пространство?

Взвесив все за и против, выбрал третий вариант. Написал хвалебную оду в адрес преподавательницы В., которая смогла разглядеть во мне искреннюю тягу к знаниям. Отдельно отметил ее высокий профессионализм и душевность. Вот и достаточно. Так и Агнессу Игнатьевну не подставлю, и сам между струйками просочусь. Ни одной сомнительной фразы, которую можно было бы двояко истолковать, пусть журналюги и не стараются. Впрочем, я в последние дни стал им не слишком интересен, в Империи и помимо моей рядовой, в общем-то, истории есть, что скормить сплетникам и сплетницам. А я только и рад ослабшему вниманию. Утомляет оно, знаете ли.

Комендантша, завидев меня, с легкой грустью произнесла:

— Уже съезжаете от нас? Хоть забегайте иногда в гости, тут неподалеку, буду очень рада вас видеть. Вы такой милый молодой человек…

Я озадачился, мы душевно побеседовали, после чего я выяснил, что у нее уже есть распоряжение о моем выселении, поскольку я автоматически с момента поступления приписан к своей постоянной общаге, в которой и буду жить в течении ближайших пяти лет. Я решил, что торопиться смысла нет, поэтому сначала всё-таки сходил на обед, вновь отдав должное мастерству местных поваров, а уже после этого занялся сбором вещей и переездом. Вернее сказать, неспешным десятиминутным переходом из точки А в точку Б.

Нужное мне здание располагалось куда дальше от учебных корпусов, прямо на самом отшибе находилось, можно сказать. Это минус. Зато отсюда было гораздо ближе к торговой вольнице и веселой жизни. Это плюс. Внешне выглядело ничуть не хуже того дома, где я провел предыдущую ночь. Так что я с чистой совестью зашел внутрь в надежде поскорее определиться с жильем и улечься там спать.

А вот не вышло. Комендант здесь отсутствовал по факту. Я честно выждал пятнадцать минут: ну, мало ли, отлучился человек куда-то по своим причинам, всякое может быть. Затем мне прискучило тратить время попусту, я зашел за стойку и принялся изучать журнал учета постояльцев.

Еще два раза хм. Судя по тому, что я увидел, свежих подселений в этом корпусе не было уже давно. То есть с прошлого года. Я — первый воздушник, поступивший в этом сезоне в Государственную магическую академию? Да не смешите меня! Прием абитуриентов продолжается уже два месяца и совсем скоро закончится, если кто-то еще и пожалует сюда, то в самый последний момент!

Или это правда? Я — первый, единственный и неповторимый?..

Я еще раз перелистал журнал от начала до конца и сделал кое-какие расчеты. В год на воздушников в центральный филиал поступало не больше десяти человек, а в этом году и вовсе антирекорд случился. Предельно странно. Раньше я вроде бы не слышал, что магия воздуха настолько редка. Так в чем же дело? Мягкотелые преподаватели-воздушники терялись под напором коллег и не могли отстоять своих будущих студентов, как это едва не случилось сегодня со мной? Ладно, сделаю себе соответствующую пометку. Это стоит обдумать отдельно. Люблю, знаете ли, разгадывать загадки.

Меж тем время шло, комендант всё не появлялся, а звонка его призыва я на стойке не заметил. Ладно, справлюсь собственными силами, ничего сложного.

Делай раз. Сверяюсь еще раз с записями, вычисляю заведомо свободную комнату на втором этаже. То, что надо.

Делай два. Беру номерной ключ с доски.

Делай три. Оставляю записку о том, что я, граф Валерьян Николаевич Птолемеев, прибыл и заселился в двадцать седьмой номер, о чем и информирую уважаемого коменданта. Прошу вписать меня в книгу учета и при необходимости разъяснить правила проживания. Я ведь предельно законопослушный студент, если кто не понял.

Номер дальфона нарочно оставлять не стал. Коменданты имеют доступ к личным данным абитуриентов, это я уже выяснил по прошлому общежитию. Следовательно, если захочет — найдет.

После этого я, презрев лифт, по лестнице отправился наверх. Добрел до выбранной комнаты, вставил ключ. Отлично, открывается без проблем. Зашел внутрь…

Ох ёрш за твой клёш… Нет, ну ничего такого особо жуткого, но в последний раз убирались здесь… а вот даже и не скажу навскидку: год или два назад? Постель застелена свежим бельем, заправленным под покрывалом, что уже радует, оно хотя бы чистым осталось. Во всем же остальном… пыль, паутина, мутное изнутри окно. Снаружи-то, видимо, отдельные мойщики за чистотой всего здания следят, там полный порядок.

Я вздохнул, разместил свои вещи, после чего закрыл блок на ключ и отправился в вольную зону. Там без особых проблем приобрел в магазине нужные тряпки, полотенца и бытовую химию, после чего вернулся и использовал всё по назначению. Коменданта по пути, кстати, так и не увидел.

И да, тоже один такой характерный штрих. Столовая в этом корпусе не работала и была закрыта на ключ. Ладно, я не гордый, могу и к абитуриентам заглянуть, или вновь отправиться в сторону периметра, где едален напихано на любой вкус и кошелек. Но… Странно, это всё, братцы, странно.

Убедившись, что тяжелое аллергическое удушье от реакции на бытовую пыль мне больше не грозит, я наконец-то прилег на кровать. Увы: я так мечтал о сне после собеседования, а сейчас после нежданных развлечений по хозяйству внезапно взбодрился. Ладно, может, оно и к лучшему: ночью сон крепче окажется.

Вызвал Филина, который всё это время находился возле человека, отчетливо эманировавшего желанием меня прикончить. Просмотрел увлекательное кино. Правда, ничего не понял. Какой-то хмырь чуть постарше меня. Лицо кажется смутно знакомым, но где я с ним мог пересечься, хоть убей не понимаю. Парень посмотрел на меня издали, яростно пожелал мне всяческих небесных кар, после чего спокойно пошел заниматься своими делами.

Не понимаю. У меня что, и впрямь талант наживать врагов на ровном месте? Сначала сопровождающий, потом Леопольд Дамирович Брунов, будь он неладен, теперь этот непонятный тип. Где я вам всем дорогу перешел, сам того не ведая?

Ладно некромант. Там действительно могли быть тонкие внутренние расклады, о которых я не был осведомлен, лишь предположительно догадывался. Ну и сопровождающий плюс-минус туда же. Спишем его поведение на нежелание тратить погожий день на навязанную сверху работу с абитуриентами, плюс желание повеселиться за чужой счет. А вот третий-то парень, он куда, зачем и почему?

Я взял дальфон и не поленился пробежаться по официальным спискам учащихся. Копался в бесконечных фотографиях, наверное, минут сорок, пока не нашел нужную. Ага, вот и он, наш странный недоброжелатель. Косыгин Ноябрь Николаевич. М-да, повезло парню с имечком. Когда родился? Ну да, всё верно. Пятнадцатого ноября. То есть родители заморачиваться не стали, выглянули в окошко, посмотрели на календарь, да и махнули рукой.

А кстати, кто у нас родители?

Вот тут уже интереснее. Отца нет, мать — Косыгина Октябрина Олеговна. Теперь хотя бы понятно, откуда она такое имечко для сына взяла. Эх, поторопилась бы немного, был бы Август, не придерешься. А так… слишком много вопросов.

Барышня не дворянка, но довольно обеспеченная женщина. Пытается реализоваться как купчиха, хотя вообще непонятно откуда она взялась и заимела себе начальный капитал на подобные развлечения. Гражданский муж помог? Да неважно. В общем, пробивная особа, раз умудрилась сына в столичное отделение Государственной магической академии запихнуть. А кстати, на каком отделении он учится?..

Некромант, студент третьего курса. От-так-так.

Стоп. Но ведь стихия передается ребенку по наследству. Про Косыгину ничего толком не известно, вполне вероятно, что там пустоцвет в этом смысле, как обычно у не-дворян и бывает. Тогда кто же у нас тот самый неизвестный папа, подаривший ребенку гены некроманта? Да такие, что мальчишка смог поступить в самое лучшее учебное заведение из возможных, явно преодолев нешуточное сопротивление со стороны титулованных конкурентов?..

И тут я едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Ну явно это бессонная ночь так на меня действует, иначе бы сразу догадался. Лицо! Вот он, лежащий на самой поверхности ключ к тайне! Парень — вылитая копия Николая Изюмова в молодости, да и отчество у него внезапно Николаевич, как и у меня! И… паззл, похоже, складывается.

Покойный отец Валерьяна не просто так муссировал тему с бастардами, которые будут носить его гены. Он еще до брака с Оксаной успел как минимум одного такого товарища заполучить на стороне от гражданки Косыгиной, которой явно льстила связь с богатым и на ту пору молодым да неженатым князем.

Убедившись, что парень унаследовал всё, что было надо, Изюмов выдал щедрое вознаграждение его матери. Ну и впоследствии, судя по всему, помог ему с поступлением. Все-таки личный советник Императора явно имел какие-то рычаги давления на местный преподавательский состав. Да хотя бы на того же Брунова, который по всем данным серьезно ему уступал.

Вот поэтому Николай Алексеевич и возмечтал о том, как продолжит сию славную традицию, спихивая новорожденных бастардиков в мою семью с Васильковой. Он старательно лепит, мы даем им имя, он воспитывает. И никто в этой противоестественной конструкции не смеет даже рыпнуться против его воли.

Кстати, а я ведь так и не успел обсудить с Глафирой эту тему. Она хотя бы догадывалась, что именно задумал её муж, пытаясь провернуть аферу с моей женитьбой? В принципе, это знание мне уже никуда не сдалось, но просто по-человечески интересно.

Ладно, верхний слой сняли, а теперь заходим на второй круг, чтоб копнуть поглубже. Бастард моего отца случайно встречает меня в Академии. Сразу же узнает, что уже само по себе… необычно. И тут же с места в карьер мечтает о том, с какой жестокостью он бы меня изничтожил на месте. При этом ничего делать не торопится. Помечтал-помечтал, да и пошел по своим делам.

В теории он, конечно, прекрасно мог быть осведомлен о том, кто был его отцом. Ну и питать вполне понятную сыновью ревность к тому, кто был младше его по возрасту, но имел при этом неоспоримо больше преференций ввиду того, что рожден в законном браке. С этой точки зрения как бы всё укладывается в некую непротиворечивую схему.

Но… Почему сразу чистая и незамутненная ненависть в мой адрес? Почему бы не подойти и не представиться, предложить дружбу, раз уж благодаря нашему общему отцу сложилась такая ситуация? Мог бы, например, пообещать свое покровительство: младшие студенты в это охотно верят, собственными руками продолжая вялотекущую традицию дедовщины. Вот вдруг бы я сентиментально обрадовался старшему братику-некроманту, кто меня знает?

Или он так обозлился за то, что я посмел дважды предать Изюмова (ставим кавычки где нужно), когда отказался от его стихии и вышел из его рода? Такой последователь в квадрате, который мнит себя куда круче исходника? Ну тогда он просто неумный мальчишка с кучей комплексов, увы. Я ему не психиатр. Пусть теперь учится видеть мою физиономию на одной территории с собой и сдерживать негатив в мой адрес, иначе я придумаю, как ответить так, чтобы даже желания больше подобного не возникло.

Хм, вроде бы, я молодец. Расследование провел, темную тайну отца с полпинка раскрыл. Что же мне опять не так? Где и почему жмет? Что я упустил?

Кстати… а не припрячь ли Филина? Чего впустую простаивает? Пусть поработает по своей исходной стезе, включит на полную катушку искусственный интеллект и разберется в этой задачке!

«Что, папаша, не вывозишь?» — тут же ехидно поинтересовался ментальный конструкт.

«Просто даю тебе возможность показать, чего ты стоишь, малой».

«Тогда лови ответ. Только сядь, лишним не будет».

«Да не томи ты уже, позёр! Ну?»

Филин только того и ждал. Выдал потоком всё, что нагенерил. И я… а вот хорошо, что на кровати сидел, правда. Ну и вновь нашел себе оправдание в виде той самой бессонной ночи и работающих из-за нее вполсилы мозгов.

Николай Алексеевич после скоропостижной смерти искал себе новое тело.

Подходящими вариантами он видел меня и Емельяна, поскольку для того метода переселения, которым он собирался воспользоваться, была критична родная кровь, и мы оба с малышом для этого отлично подходили, будучи его сыновьями.

Однако мы с матерью Емельяна нашли способы отбиться от притязаний некроманта.

И тогда в последние оставшиеся ему часы перед отпеванием он ринулся к еще одному своему кровному родственнику, сынуле-бастарду, сообразив, что лучше так, чем вообще никак. Без особого труда вытеснил имеющий там дух, который вряд ли что мог противопоставить отцу в этой неравной схватке. И теперь я имею под боком…

А кого, кстати? Официально всего лишь тайного бастарда того рода, к которому я больше не отношусь. Студента того факультета, на котором я учится не собираюсь. Обиженного духа, который предпочел бы быть графом Птолемеевым, нежели гражданином Косыгиным. Впрочем, последнее обстоятельство уже находится явно за рамками внешних коммуникаций.

Тогда не буду искать полутона в этой мерзости, скажу себе горькую правду. На территории Академии у меня имеется персональный враг, который не станет раздумывать, если ему предоставится возможность мне навредить в мелочах или по-крупному. И с этой точки зрения, наверное, не стоило бы так держаться именно за центральный филиал, но…

Я недобро ухмыльнулся. А вот пободаемся. Я не прочь. Там и выясним, у кого что крепче выросло. Если Изюмов в своем прошлом воплощении не понял, с кем связался, значит, выяснит это сейчас. Тем более он пока не в курсе, что я знаю, кто именно скрывается за личиной Ноября Николаевича, студента-третьекурсника.

Что-то слишком бодро завертелись события. Кстати, пора бы уже и деду дать знать, как у него дела. Я-то вот не поленился, отправил ему отчет о собеседовании, а в ответ пока тишина.

Дальфон пискнул, привлекая к себе внимание. Вот же старый хрыч, прямо как чует, что его вспоминают!

Я пробежал глазами короткое послание и облегченно выдохнул. Семеныч, который встал на тропу войны, равносилен несущемуся бронепоезду. Хрен его остановишь, если только ты не камикадзе.

Из больницы дедуля сбежал еще вчера днем, едва дождавшись, пока обработают его царапины, и да: лоб, кстати, пришлось зашивать, потому что рассечение там было глубокое. Затребовал себе полевую форму и тут же радостно в нее влез. Ну и принялся за расследование и чистки, став одним из руководителей оперативного штаба по ликвидации последствий раскрытого заговора.

Меня с зачислением, кстати, так и не поздравил, старый негодник. Видимо, изначально даже не сомневался в том, что я здесь окажусь, не посрамлю и так далее.

Ладно, я не в обиде. Главное, что дед жив и здоров. Успел я к нему привязаться, что и говорить. Не ожидал, что он настолько тепло меня примет. Ментальное нападение в вечер нашего знакомства не в счет: он тогда сильно не в себе был и за свои действия не отвечал. Зато потом раскрылся и согрел своей неподдельной заботой. Так что кто обидит Игоря Семеновича — будет иметь дело со мной, и пусть никого не обманывает мой невразумительный статус без пяти минут студента.

С этими мыслями я и закемарил, не забыв попросить Филина немедленно привести меня в чувство в случае опасности.

Разумеется, спокойного сна у меня не вышло. Ну кто бы мог подумать, да? Кое-как разлепив глаза после экстренной встряски конструкта, я увидел возле своей кровати запредельную гору мышц, лишь по недоразумению называющуюся человеком…