1928, 12 декабря — в селе Шекер Таласского кантона Киргизской ССР в семье Торекула Айтматова и Нагимы Хамзеевны Абдувалиевой родился сын Чингиз.
1938 — Торекул Айтматов, отец Чингиза, расстрелян как «враг народа».
1946 — Чингиз Айтматов поступает в Джамбульский зоотехникум, который окончил с отличием.
1948 — поступает в Киргизский сельскохозяйственный институт во Фрунзе (окончил в 1953 году).
1952, 6 апреля — дебют в газете «Комсомолец Киргизии» с рассказом «Газетчик Дзюйдо» на русском и рассказом «Ашым» на киргизском языке.
1956 — поступает на Высшие литературные курсы в Москве (окончил в 1958 году).
1957 — повесть «Лицом к лицу» опубликована на киргизском языке в журнале «Ала-Too», а в следующем году — в журнале «Октябрь» в авторском переводе на русский язык.
1958 — публикация повести «Джамиля» в журнале «Новый мир», которая приносит Айтматову мировую известность. В том же году повесть выходит на французском языке в переводе Луи Арагона, который назвал её «самой прекрасной повестью о любви в мире».
1959—1965 — главный редактор журнала «Литературный Киргизстан», одновременно — собственный корреспондент газеты «Правда» по Киргизской ССР.
1963 — литературный триумф писателя — Ленинская премия за «Повести гор и степей».
1965 — повесть «Первый учитель» экранизирована Андреем Кончаловским на «Мосфильме».
1968 — Государственная премия СССР за повесть «Прощай, Гульсары!» (повесть не была переведена на русский с киргизского, как раньше, а написана автором на русском). Начиная с этой повести, Чингиз Айтматов перешёл в основном на русский язык. Вышел фильм Сергея Урусевского «Бег иноходца», снятый по мотивам «Прощай, Гульсары!».
1970 — повесть «Белый пароход» опубликована в январском номере журнала «Новый мир».
1973 — подписал Письмо группы советских писателей в редакцию газеты «Правда» о Солженицыне и Сахарове 31 августа 1973 года.
1977 — вторая Государственная премия СССР за фильм «Белый пароход» (режиссёр Б. Шамшиев, сценарий Ч. Айтматова, 1975).
1978 — Чингиз Айтматов удостоен звания Героя Социалистического Труда.
1980 — в журнале «Новый мир» вышел роман «И дольше века длится день».
1983 — Айтматов получает третью Государственную премию СССР за роман «И дольше века длится день». Избран членом Европейской Академии наук, искусств и литературы (Париж).
1985 — лауреат международной премии Джавахарлала Неру.
1986, 27 октября — 2 ноября — проведение «Иссык-Кульского форума».
1990, март — выдвижение (номинационную речь произнёс Чингиз Айтматов) М. С. Горбачёва Президентом СССР. Посол СССР (с 1992 года — Российской Федерации) в Великом Герцогстве Люксембург, с 1994-го по 2007-й — Киргизской Республики в Бельгии, Нидерландах и Люксембурге.
1998 — Чингиз Айтматов удостоен звания Народного Героя Киргизской Республики.
2008 — вышел последний роман писателя «Когда падают горы (Вечная невеста)».
10 июня — Айтматов скоропостижно скончался после непродолжительной болезни в городе Нюрнберг, Германия. Похоронен в Национальной усыпальнице «Ата-Бейит» близ Бишкека.
2011 — в Бишкеке, на Центральной площади Ала-Too открыт памятник Чингизу Айтматову.
2013 — в Москве, в атриуме Библиотеки иностранной литературы, открыт памятник-бюст Чингизу Айтматову работы народного художника Российской Федерации Георгия Франгуляна.
2014 — в Анкаре открыли памятник Чингизу Айтматову.
2015 — в Москве появился сквер имени Чингиза Айтматова, расположенный в Даниловском районе Москвы на стыке улиц Люсиновская и Большая Серпуховская.