Среагировал я вовремя, и мгновенно переключился в боевой режим. Отбив атаку незнакомки, уже хотел было ударить в ответ, как она…
Убежала.
Пространство вокруг мгновенно покрылось дымкой, послышался еле улавливаемый топот, и не успел я очухаться, как никого рядом не оказалось. Конечно, можно было броситься в погоню, попытаться найти эту ненормальную, но я даже не понимал, в какую сторону мне двигаться.
Она исчезла… исчезла, да и чёрт с ней.
Вот только теперь я был в немалой растерянности. Что это вообще было? И для чего? Откуда пришла эта девушка и зачем попыталась атаковать меня, а как атаковала, то не захотела продолжить начатое и сразу же убежала. Сплошные вопросы, и совершенно нет ответов.
— Дурдом какой-то… — проговорил я и в этот момент из гостиницы как раз вышел дедушка.
— Всё нормально? — смерив меня взглядом, спросил он.
— Угу, — соврал я.
В школе всё проходило спокойно. И это немного пугало. Обычно такое затишье случается перед бурей, и на то были веские опасения. Враги мои, вроде как побеждённые на данном этапе, теперь, я уверен, готовились к реваншу.
Именно поэтому и старались не отсвечивать.
Лысый со своим жирным и тощим другом старался не попадаться мне на глаза. Даже у остальных учеников школы он отныне не просил никаких денег. Большелобый с компанией перестали подсылать ко мне Юлю, и сами заметно охладели к моей персоне. Впрочем… с ними всё было не так просто.
Глядя на них, у меня складывалось ощущение, что каждый из членов компании переживает внутренний кризис. Они меньше стали общаться друг с другом, и всё больше проводили время наедине с собой.
Некроманта я пока что не встречал, но интуиция и обоняние подсказывали, что он всегда где-то рядом. Например вчера, почти уверен в этом, в холле гостиницы я почувствовал характерный запах. Запах трупятины, который характеризовал юного некроманта. Неужели он следил за мной?
Афанасьев… этот вообще пришёл в школу побитым. На лице красовался внушительных синяк, который, должно быть, оставил ему отец.
Этакое наказание за проигрыш на дуэли.
Сам Ярослав выглядел подавленным, ни с кем не разговаривал, и даже на грызню с сестрой у него не осталось сил. Он просто существовал.
И, как будто бы мне мало всего этого — вчера ещё и объявилась какая-то сумасшедшая в пижаме. Поразмышляв над её поведением, стал догадываться, что она изначально не планировала со мной драться. Скорее всего, только хотела проверить мою реакцию. Возможно, убедиться в существовании той силы, который я обладаю.
Других вариантов, по крайней мере, пока что нет.
Ну, хотя бы с Игорем и Яной всё было стабильно. Что до всех моих «приключений», что теперь они вели себя совершенно обыденно. Игорь с невозмутимым лицом читал книжки по философии, рассказывал мне что-нибудь сложное и неинтересное, а Яна крутилась вокруг нас, будто юла.
Да, хоть эти двое и были совершенно разными. Даже, я бы сказал — противоположностями. Тем не менее, все втроем мы составляли неплохую компанию.
Так скажем, уравновешивали недостатки друг друга и чувствовали себя органично.
Поэтому Яна, которая, вроде бы, и не собиралась вливаться в нашу компанию, как-то незаметно стала неотъемлемым её членом. Я даже и понять не успел, как это случилось. Но и возражать не стал.
Вот так, в относительном спокойствии прошла целая неделя.
Хотя она и была странно-спокойной, времени я, всё же, зря не терял. Готовился к грядущему, увеличивая собственные силы благодаря излюбленному занятию. Что касается роста — теперь я, наконец, достиг идеального и больше не тратил на него энергию. С весом та же история. Остановился на 177 сантиметрах и семидесяти с небольшим килограммах.
Ложка прокачалась до двенадцати сантиметров и приобрела парочку новых способностей. Сила традиционного борща возросла в разы. Впрочем, мне и без него теперь было сложно найти достойных противников. Думаю, набравший «свежести» огурец со своей трусливой подружкой отныне способны на очень многое.
— А ты ведь нравишься Юле, — неожиданно заявила Яна, когда мы с ней и Игорем обедали в столовой.
— А? — остановив ложку у рта, перевёл взгляд на подругу. — В своём уме?
— По-моему, это и дураку понятно, — ответила Яна и откусила шоколадный чизкейк. — Она так на тебя смотрит… как ни на кого ещё не смотрела.
— Да ты преувеличиваешь. Просто… — я почесал затылок. — Хочет передо мной извиниться за случившееся, но не решается.
— Но ты, конечно же, всё ещё не хочешь мне рассказать, что именно между вами случилось⁈ — грозно сощурилась Яна.
Улыбнувшись, я пожал плечами.
— Игорю же рассказал, — кивнула на молча сидящего рядом любителя философии. — А я чем хуже? Это всё потому, что я женщина? Сексист?
Я чуть компотом, которым запивал греческий салат, не подавился.
Если честно, я бы и Игоря не посвящал во все эти дела, но… он уже стал невольным свидетелем случившегося тогда на последнем этаже, так что деваться было некуда. А вот рассказывать весь этот фантастический бред Яне — тем более не буду.
— Знать бы, что всё это значит… — покосился на Яну.
— А, понятно. Ты просто глупый, — махнула рукой.
— Сейчас кто-то договорится и без десерта останется.
Яна подняла ладони.
— Ладно-ладно.
— Знаете, — подал голос Игорь. — В последнее время мне кажется, будто мы все — лишь персонажи артхаусного кино. Причём, лишь наполовину. А на вторую — персонажи чего-нибудь попсового, голливудского. То лунарные, то солярные…
— Опять какой-то бред городит… — покрутила головой Яна. — Ты что-нибудь понял? — поглядела на меня.
— Не-а, — честно ответил я. — Сейчас огурцы доем, и надо на урок спешить, уже перемена заканчивается.
— Эх… — вздохнул Игорь и почесал всё ещё жидкие усики. — И то верно.
— Ну что, Нагивцев, не хочешь передо мной извиниться? — произнесла Юля, стоя напротив большелобого в коридоре. Сейчас была перемена перед последним уроком, и она решила выплеснуть скопившиеся эмоции, так как больше не было сил держать всё в себе.
— Извиниться передо тобой? — поморщился большелобый. — За что? Ты с ума сошла, Назарова? И так дела ни к чёрту в последнее время, так ещё и ты пристала.
— За что⁈ — воскликнула девушка и пошире распахнула глаза, закинула свою гордость — косу, за спину. — А я, по-твоему, вообще не человек, и никаких переживаний не испытываю? Ты забыл, что заставлял делать меня в последнее время?
— Не нагнетай, — фыркнул Клим. — Всего лишь пообщалась с Бариновым. Ну, поцеловалась с ним. Тебе же понравилось, — усмехнулся. — Так чего ты от меня хочешь?
— Какая же ты тварь… — нахмурилась Юля, смерив взглядом сидящего на подоконнике парня.
— Не борзей. В чём смысл твоего нытья, если у нас по итогу ничего не вышло? Просто забудь всё это, как страшный сон. Пользуйся моей добротой. Всё равно больше твоя помощь мне не понадобится.
— Да чтобы я ещё хоть раз с тобой в принципе связалась, Нагивцев.
— Больно надо. И кстати — если бы ты работала лучше, Баринов как минимум нас бы не разоблачил.
— Работала лучше?.. — подбородок Юли затрясся от гнева. — Мне что, надо было силой затащить его в туалет⁈ — обернулась, дабы убедиться, что никто не подслушивает их разговор. — Совсем придурок?
— Да нет. Я тот, как раз таки, прав. Всё уже почти получилось, но из-за тебя весь наш план сорвался в последний момент.
— Да какой, к чёртовой матери, план! — воскликнула Юля. — У тебя и не было никакого нормального плана. Всё, что ты выдумал в своей больной башке — не могло сработать с самого начала. Только на мне всё и держалось, а ты даже извиниться не в состоянии. План у него… да что ты о себе возомнил, молокосос? Демиург комнатный! Ни на что ты не способен. Только и можешь, что манипулировать другими, тем самым заедая свои комплексы. — договорив, девушка развернулась и пошла прочь.
— Ах ты… — от услышанного Нагивцева обуял такой гнев, которого он не испытывал уже очень давно. Его задели слова Юли, и он подорвался на ноги. Схватил девушку за руку и развернул на себя. — Шлюха долбаная.
— Заткнись! — рявкнула Юля и попыталась ударить большелобого, но тот увернулся и шагнул назад.
— Ну, Назарова, ты сама напросилась… — угрожающим шёпотом произнёс Клим и достал из кармана телефон. — Посмотрим, как ты теперь заговоришь.
Юля, отчего-то уверенная, что большелобый попытается ударить в ответ, смутилась, когда этого не произошло. Она сразу и не поняла, для чего тот достал свой телефон. Но когда осознала, было уже поздно.
— Всё, — расплылся в гиеньей улыбке Клим и спрятал телефон обратно. — Получай.
Одномоментно у всех учеников школы начали пиликать и вибрировать телефоны. И даже те, кто сейчас находился вне учебного заведения, стали получать странные сообщения. Сообщения с приложенными к ним фотографиями и всего одной видеозаписью.
С двух последних уроков мне пришлось уйти. И хотя классному руководителю я соврал про плохое самочувствие, причина была иной. Сегодня в гостинице устраивалось торжество в честь юбилея заведения.
Со дня основания гостиницы прошло целых тридцать лет. И хотя основателями, по сути, являлись Бариновы, праздник справляли и устраивали Галактионовы.
Всем гостям сегодня раздавались небольшие подарки, доставленные в номера, а также гости приглашались на первый этаж для массового празднования. Естественно, в качестве главного ресторана был выбран не «Барский стол», а другое заведение, что имело намного большие размеры и являлось «лицом» гостиницы.
Там сегодня вечером устраивалась, откровенно говоря — пьянка.
Пьянка, на которой сто процентов должна будет присутствовать Катюша — любовница Михаила Галактионова. Сам же Михаил, по удачному стечению обстоятельств, должен быть в гостинице лишь до пяти вечера, а потом уехать по делам, касающимся расширения бизнеса.
На празднование позвали даже дедушку — хотя тот категорически отказался, разорвав красиво оформленное приглашение на мелкие кусочки и выбросив его в мусорку. Он даже закрыл пораньше ресторан, и отправился домой.
Но я этому был только рад, так как дедушка мог испортить мой план.
А план состоял в том, чтобы напоить Катюшу, да выудить из неё всю так необходимую мне информацию. Ибо от дедушки нельзя было добиться хоть чего-то, а когда я подкидывал ракушки в номер к Михаилу, то так и не узнал чего-то сверхинтересного. Поэтому… вот так.
В принципе, ничего сложного в том, что я задумал — нет. Даже, я бы сказал, моя задача сильно упрощается сразу по двум причинам. Во-первых, я уже познакомился с Катюшей, а потому она ничего не заподозрит, когда попытаюсь снова завести с ней разговор. Во-вторых, у меня, как у Чревоугодника, есть одна очень полезная способность…
Я никогда не пьянею.
Так как без проблем могу управлять всем, что попадает в мой желудок — то и от воздействия алкоголя спокойно могу избавиться. А значит, выпью хоть десять литров водки, всё равно сохраню здравость рассудка на сто процентов. А вот Катюша — нет. Хе-хе.
Эта взбалмошная девка напьётся уже после нескольких бокалов вина, развязав свой я без того болтливый язык до нужных мне пределов.
И вот, я вхожу в помещение ресторана, наполненного людьми. Вижу, как возле барной стойки сидят Михаил с Катюшей, и о чём-то оживлённо общаются. Судя по времени, Галактионов уже совсем скоро должен уйти. Отлично. Но пока что делаю вид, что наслаждаюсь праздником.
Ради приличия выхватил у проходящего мимо официанта бокал с шампанским и начал прохаживаться по залу.
Через минут пять почувствовал, что в кармане у меня завибрировал телефон. И хотел я уже было его достать, как увидел двигающегося к выходу Михаила. А значит — теперь всё остальное подождёт. Нужно быстрее окучивать Катюшу, пока к ней не подошёл кто-нибудь другой…