Чревоугодник (СИ)

Глава 9

Денёк сегодня выдался странный.

Причём, начался он как нельзя лучше. Я проснулся около шести утра, полон сил и желания действовать. Как следует позавтракал, получив достаточно энергии что для себя, что для моих прислужников.

На этот раз выравнял себе сколиоз и, о чудо, мой рост сразу же увеличился ещё на три сантиметра! Теперь я был целых 166 сантиметров.

Всё ещё мало, но уже вышел из категории карликов.

Что касается веса, и тот не стоял на месте. Я использовал энергию максимально выверенно, по большей части отправлял её для наращивания мышц и укрепления связок с сухожилиями.

55 килограмм — таков итог.

Если теперь поглядеть на моё нагое тело, можно даже подумать, что я иногда занимаюсь спортом. В общем… прогресс на лицо.

Естественно, всё это было второстепенно, и перво-наперво я усилил золотую ложку. В длину та достигала уже целых 8,5 сантиметров и, наконец-то, доросла до того, чтобы открыть для меня парочку новых способностей.

Теперь я, например, мог не просто бросать её в кого-то, но при этом выбирать конкретное место, куда ложке необходимо долететь. В общем, теперь у неё появилось самонаведение.

Также ложка научилась трансформироваться в другие приборы. Пока что только в вилку, но… тем не менее.

Одно это неслабо поможет мне в бою.

Ну и, конечно, не стоит забывать про то, что отныне мне подвластен борщ. Вернее, его сила. По возвращении домой я весь вечер провел за медитацией. Разрабатывал свои внутренние каналы, расширял их и подготавливал для использования энергии «традиционного блюда».

Первоначальная подготовка завершена и теперь остаётся лишь одно… ЖРАТЬ!

Ну, вернее, поглощать как можно больше борща (в тех пределах, которыми ограничен мой организм), дабы прокачивать свою силу и получать новые навыки.

Ах да… так что насчёт странностей?

Они начали настигать меня уже в школе. Даже ещё на подходе к ней.

У крыльца стояла Юля. Увидев меня, она тут же переменилась в лице, стала глядеть с бурей непонятных для меня эмоций в глазах. То ли она хотела сказать мне что-то важное, то ли испытывала огромную ненависть, а может и любовь. В общем… так сразу и не разберёшься.

Я уже хотел было заговорить с Юлей, но та шустро отвернулась и достала из кармана телефон.

Пожав плечами, я поднялся по лестнице и вошёл в здание школы. Все коридоры уже были заполнены детьми: они носились сломя голову, кидали друг в друга рюкзаками, особо смелые, пока этого не видели учителя — использовали магию.

Вообще, даже на законодательном уровне в Российской Империи было запрещено использовать силы, если те могут хоть как-то помешать другим.

Но…

Как говорится — правила созданы для того, чтобы их нарушать. И почти все без проблем пользовались магией. Даже школьники.

Пока на тебя не пожалуются — проблем с этим возникнуть не должно.

Перед тем, как зайти в кабинет, где должен был начаться первый урок, я решил заскочить в туалет. Поднялся на второй этаж и устремился к заветной комнате. Стоило мне приоткрыть дверь, как я наткнулся на ужасно любопытную картину. Сразу стало ясно, что здесь происходит неладное.

У стены стоял Игорь, мой новый знакомый, и сушил руки. Лицо его, как и всегда, выражало полное безразличие ко всему происходящему.

И даже агрессивно настроенная троица, что находилась у него за спиной — никак этому не мешала.

Троица эта… как бы помягче сказать. В общем, даже по внешнему виду этих парней было видно — они те ещё отморозки. Ещё не взрослые, всего лишь подростки, но уже окончательно сформировавшиеся уроды.

Недобрые намерения их совершенно чётко прочитывались по взгляду. Такой взгляд имеют только те, кто однажды переступил черту.

Но тут можно было и в глаза не смотреть.

Самый крепкий из троицы — лысый парень с большими кулаками, уже активировал магию. Кулаки его покрылись синим пламенем, а вены на руках вздулись до максимума. Он был готов напасть на Игоря.

— Что здесь происходит? — задал я закономерный вопрос, смерив презрительным взглядом присутствующих.

Не успела троица обратить на меня внимание, как молчание прервал Игорь. Он шустро подступил ко мне и протянул руку.

— Жень, привет, — произнёс он и улыбнулся.

— Привет… — ответил я, не сводя глаз с троицы. Те поначалу удивились моему неожиданному появлению, но совсем скоро хищно оскалились.

Опа!

Теперь и в моём лице они обнаружили добычу.

Совершенно очевидно — они что-то хотели от Игоря. Но теперь, когда пришёл я, можно спросить и с меня.

— Это мои друзья, — кивнул на троицу Игорь.

Хм… зачем же ты лжёшь? Я же вижу, что никакие вы не друзья. Даже близко.

Не хочешь усугублять ситуацию, и чтобы досталось нам обоим? Похвально, но…

— Они хотели занять у меня денег, — Игорь достал из кармана смятые купюры и чуть трясущимися пальцами пересчитал их. — Очень понадобилась моя помощь, и я не могу отказать. — он протянул деньги толстому парню, что стоял ближе остальных.

Толстый жадно вырвал купюры из рук Игоря и спрятал их в кармане джинсов.

Лысый, что пристально следил за происходящим, вдруг раскатисто засмеялся. Кулаки его перестали пылать, и он схватился ладонями за голову.

— У-у-х… да-а-а, друг! Какой ты, всё-таки, щедрый у нас. Да, парни? — стукнул по плечу своему длинному и худому знакомому. — Всегда выручит в трудную минуту. Плечо подставит!

— Ну, раз всё хорошо, то мы пойдём, — произнёс Игорь и кивнул мне на выход.

— Нет-нет-нет, — запротестовал лысый. — Куда же вы, друзья? Постойте. Как там говорится? Друг моего друга — мой друг? Ты, задрот, — он уставился на меня. — По-дружески, тоже отсыпь нам деньжат.

По лицу Игоря пробежала судорога. Он зачем-то прикрыл глаза и начал громко дышать.

— Я тебе только по роже могу отсыпать, — ответил я лысому и повернулся на толстого. — А ты, туша, верни то, что дал тебе Игорь.

— Чё сказал… — обидчиво прогундосил жирный и непонимающим взглядом уставился на лысого.

— Вот это номер! — покрутил головой тощий.

Лицо лысого же, до того момента улыбчивое, резко сменило гримасу. Мои слова, должно быть, неплохо его ранили. В глазах появилась первобытная злоба, а кулаки снова вспыхнули огнём.

Игорь же всё ещё продолжал стоять с закрытыми глазами и тяжело дышать.

— Ну, не тормозим, — снова обратился я к жирному. — Деньги, говорю, из кармана достал. Они тебе не принадлежат.

— А ты попробуй забери… — сквозь зубы прошипел лысый и сделал шаг вперёд.

— Ох, чёрт… почему вы такие не договороспособные? — с досадой произнёс я и швырнул золотую ложку в сторону окна. Артефакт пролетел над головами троицы, заставив тех немного пригнуться, и потерялся на улице.

— Эй, ты чё тут раскидываешься всяким! — воскликнул тощий и свёл брови у переносицы.

В следующую секунду лысый сорвался с места и бросился вперёд. Он уже замахнулся на меня пылающим кулаком для удара, как…

Бам!

Как раз вовремя обратно вернулась ложка, и со звоном впечаталась в голову лысого. Я лишь шагнул тому навстречу и поймал готовое встретиться с полом тело.

— Тяжёлый, гад… — с трудом переложил лысого на пол.

— Э! — только сейчас очухавшийся жирдяй завертел руками, и над его головой появился поток из воды.

Ого… водный маг, значит. Этому пельменю подходит.

Одновременно с тем руки тощего стали покрываться деревом. Волосы его окрасились в зелёный, рост начал увеличиваться.

Ох, ну и компания собралась…

Дабы не получить первым, я стал действовать на опережение.

«УРА! Месилово! Месилово! Наконец-то! Получи порцию огуречного свинца, жиробасина!»

Я расстрелял жирного, что только начинал преобразовывать свою воду во что-то грозное, огурцами, а пока тот судорожно от них отмахивался, всадил усиленный ложкой удар прямо в деревянный живот тощего.

Тощий, всхлипнув, отлетел в жирного, и вместе они завалились в приоткрытую кабинку. Туалет вдруг окатило водой, которая свалилась на нас сверху.

— Ну, зато освежились… — вздохнул я и повернулся на Игоря.

Удивительно, но тот всё так же стоял на месте, не шелохнувшись. Громко дышал с закрытыми глазами и бубнил себе под нос что-то невнятное.

В метре от него, распластавшись как морская звезда, лежал лысый.

Отправив золотую ложку в пространственный карман, я подошёл к кабинке, дверца которой покачивалась из стороны в сторону. Увидел тощего, который пятой точкой угодил ровно в унитаз. Рядом с ним, прижавшись к хлипкой стенке, полулежал жирный.

Я шагнул к жирному и выудил у него из кармана деньги.

— Тебе повезло, что они не промокли…

Подойдя к Игорю, засунул купюры к нему в пиджак. Хлопнул по плечу.

— Пойдём, сейчас урок уже начнётся.

Друзья отказались идти на «точку» вместе с ним. Поэтому Алексей, или просто «Лёха», как его обычно называли, нервничал ещё сильнее.

И хотя он понимал, что им незачем здесь присутствовать, так как все дела решались только через него, тем не менее, было немного обидно. Всё-таки, действуют они всё время втроём, а получает в случае чего — он один.

Почесав болящую ссадину на лысом затылке, Алексей переступил через бетонную балку. Пнул в сторону зелёную бутылку, что мешалась под ногами, и та со звоном разбилась о торчащий прямо из земли штырь.

Погодка сегодня выдалась та ещё. Несмотря на то, что времени не больше шести вечера, на улице было почти темно.

Небо покрылось чёрными тучами, из которых в любой момент грозился хлынуть грандиозный ливень. Только сейчас и посещать заброшенные стройки, так ещё и в одиночку…

Но, деваться было некуда.

Получше запахнув серую ветровку, так как пронизывающий ветер заставлял дрожать, Алексей прошёл через огромную арку и оказался в плохо освещённом здании. Протопал, хрустя листьями и всяческим мусором метров тридцать, и попал в узкий коридор.

Коридор этот, спустя почти минуту, вывел его в просторную комнату, с трёх сторон окружённую бетонными стенами. Четвёртая же сторона обвалилась, зато оттуда проникал свет из горящих окон соседнего дома.

— Принёс? — по помещению вдруг пролетел пугающий, как будто бы принадлежащий мертвецу, голос.

Но Алексей знал, что принадлежит он тому, кто живее всех живых.

— Да, — неуверенно произнёс Алексей и приблизился к стулу, что стоял в самом центре. На стуле сидел совсем маленький человек. По размерам — буквально десятилетний ребёнок. Одет тот был в длинный плащ, нелепо на нём сидящий, а на голову накинут капюшон.

Помимо человека на стуле в помещении ещё находились люди. Правда, так сразу сложно было сказать, сколько именно. Они стояли в темноте, вдоль стен, и трудно было их разглядеть.

Алексей достал из кармана куртки пухлую стопку купюр и протянул человеку на стуле. Тот забрал деньги и тут же начал их пересчитывать.

Алексей задержал дыхание и молился, чтобы его пронесло.

Но…

— Здесь не хватает! — голос эхом пронёсся по комнате, и выпорхнул через дыру в потолке. Оттуда каркнула ворона. — Не хватает почти пять тысяч. Где они?

— Ну… сегодня школьники были не такими щедрыми, — ответил Алексей и снова почесал лысину.

— Пять тысяч… это не такая маленькая сумма.

— А я что сделаю? — слегка возмутился Алексей. — Я вытряс с них всё, что смог.

— Ты что-то мне не договариваешь.

— В смысле? — сердце Алексея застучало чаще.

— Не держи меня за идиота. Пять тысяч… тебе, должно быть, отказался платить кто-то из богатеньких. Я прав?

— Эм, ну… — замялся Алексей, не зная, соврать тому или нет.

— Повернись.

— Что?

— Повернись!

Алексей нехотя развернулся к сидящему на стуле спиной, пытаясь поднять голову выше, чтобы тот не разглядел ссадину на затылке.

— Ясно.

— Что такое? — Алексей встал прямо.

— Я оказался прав. Рассказывай, что произошло.

— Да я не…

— Быстро!

Алексей вздрогнул, сглотнул едкую слюну и на секунду прикрыл глаза.

— Один парень…

— Как его зовут?

— Вернее, их двое. В общем, мне должен был заплатить новенький — усатый задрот по имени Игорь. Но неожиданно появился его дружок, и…

— Что дальше?

— Он вырубил нас с парнями.

— Как? — удивился человек на стуле. — Вырубил вас троих? В одиночку?

— Ну да… Игорь в это время просто стоял.

— Как ему это удалось?

— Если честно, я сам это не особо помню, — Алексей переминался с ноги на ногу, пытаясь вспомнить произошедшее в туалете. — У него в руке вдруг появилось что-то маленькое и золотое, и он кинул его в окно. А потом… предмет вернулся обратно и огрел меня по голове. Я сразу же отрубился. Следом он расправился и с парнями.

— Удивительно… а имени этого парня ты не знаешь?

— Нет, но я обязательно узнаю, — кивнул Алексей. — А что самое интересное — выглядел он максимально безобидно. Совсем маленький, щуплый. Но…

— Но вырубил троих верзил. Забавно, — усмехнулся человек на стуле.

— Не беспокойтесь, в понедельник я стрясу деньги с них обоих. По двойному тарифу.

— Ты уж постарайся, — могильный голос ударил по ушам. — А иначе…

— Ох… — с удовлетворением вздохнул я и отодвинул от себя тарелку. — Борщ, как и всегда, был великолепен…

Усы старика от улыбки поползли наверх. Он сидел напротив меня, а рядом с ним — Виктория. Две пары глаз глядели на меня, дожидаясь, что буду говорить. Я специально попросил их собраться для разговора.

— Значит, так… — вытер рот салфеткой и задумчиво сощурился. — Ты! — посмотрел на Викторию. — Какое у тебя образование?

— Я на третьем курсе института. На менеджера учусь… — ответила Виктория.

— Ого. Значит — умная. Идиотов в институты не берут. Так ещё и менеджеров.

— К чему ты клонишь? — поинтересовался дедушка.

— Виктория больше не будет работать официанткой.

— Но… но… вы меня увольняете? — заморгала девушка.

— Не понял… — возмутился Баринов-старший.

— Нет, не увольняю. Повышаю до администратора.

— Чего… — от удивления у Виктории приоткрылся рот. А её глаза ещё сильнее загорелись красным.

— Не пойми меня неправильно, но своими глазками ты всех гостей распугиваешь. Стоит им на тебя посмотреть, так весь аппетит пропадает.

— Обидно…

— Говорю, как есть. Официант — лицо ресторана. А твоё лицо хоть и очень симпатичное, но больше годится в роли администратора.

Виктория покраснела от смущения.

— Если гостям что-то не понравится, они увидят тебя, и не захотят жаловаться, — улыбнулся я. — Одни плюсы.

— Ха! — воодушевлённо воскликнул дедушка. — А я всегда говорил, что у этого парня отличный потенциал. Ну ка, что дальше предложишь?

— Я ведь правильно понимаю, что ты сейчас отвечаешь и за финансы, и за набор персонала, и за дела в зале?

— Угу… — дёрнул усом дедушка. — Всё на мне.

Вот поэтому-то в «Барском столе» и столько проблем. Виктор Баринов, если трезво смотреть на вещи — тот ещё управленец. Ну не его это. Его место — на кухне, как бы то не звучало.

Гениальному повару нужно готовить. Управление нужно предоставить другому.

Виктории, например!

По-моему, в нашей ситуации лучшего варианта и не найти. Образование профильное имеется, девочка, я уверен, умная. Со временем разберётся.

— Теперь этот груз на себя возьмёт Виктория. И вот тебе первое задание, — повернулся на девушку. — Найди нам нового официанта. Твоё место ведь освободилось. А лучше двух — потому что в скором времени гостей в нашем ресторане станет намного больше. И… чуть позже займёмся с тобой рекламой. Раз внутри отеля нам препятствуют, хоть и временно, будем привлекать гостей извне.

Я хоть и не сильно хорошо успел изучить ресторанный бизнес, но кое в чём уже разобрался. Как минимум в том, что за гостей нужно бороться.

А дедушка в этом плане действовал совсем плохо. Он привык, что гости сами приходят к нему в ресторан, чтобы полакомиться фирменными блюдами. Но ситуация изменилась, и нужно перестраиваться.

И молодая, прогрессивная Виктория мне в этом поможет.

— Её повысил, а меня понизил. Интересное дело… — проговорил дедушка, хмурясь.

— Если через месяц наши дела не улучшатся, вернём как было. Но они обязательно улучшатся, по другому и быть не может.

— Да я и сам понимаю, что всё запустил… но у тебя получится вырулить. Даже не сомневаюсь!

— А, и самое главное… владелец отеля ведь всё ещё Галактионов Михаил?

— Он самый, — ответил дедушка.

— Не знаешь, где он сейчас?

Дедушка взглянул на часы и почесал ус.

— На сто процентов уверен, что спит в своём любимом номере на последнем этаже.

— Отлично. Тогда… оформим ему доставочку с одним интересным блюдом прямо в номер, — ехидно улыбаясь, произнёс я и потёр друг о друга ладони.