Оборачиваюсь на голос и вижу ту самую девушку в пижаме. Соня…
А она что здесь забыла?
— Привет, — здороваюсь с ней и подхожу ближе.
— А тебе идёт эта фамилия, — произносит Соня. — Баринов. Как будто для неё ты и был рождён, а не для…
— Я поблагодарить тебя хотел. Не знаю, для чего ты помогла моей семье, но… правда спасибо. Если бы не ты…
— Не понимаю, о чём речь, — сощурилась девушка.
— Это ведь ты убила ворвавшихся к нам домой ублюдков?
— А-а-а! Это те, что маски носили?
— Да, они.
— Мимо просто проходила, — улыбнулась Соня. — Зашла поздороваться, а они хамить начали. Не люблю я, когда со мной так разговаривают…
Гм… а эти слова что-то мне напоминают.
— Ещё раз спасибо, — делаю поклон. — И ещё. Ты случайно не натыкалась тут на одну девушку… светлые волосы, высокая. Симпатичная очень.
— Симпатичная, говоришь, — хмурится Соня и начинает смотреть вверх, сжимая кулаки.
— Одноклассница моя. Встречу в парке назначила, но нигде её отыскать не могу. Тут ведь ещё и демоны снуют, как бы не случилось с ней чего.
— А вы, я смотрю, уже настолько близки? — Соня подходит ближе, на лице её зависла подозрительная ухмылка.
— Не то чтобы сильно близки… но будет ужасно, если она пострадает.
— Нравится она тебе. По глазам вижу, — под ногами Сони начал растекаться туман.
— А разве это так важно? Я просто хочу спасти её, и…
— Нравится, значит, — перебивает Соня и сжимает губы. — А раньше бы ты и внимания на неё не обратил.
— Раньше? — задумчиво чешу подбородок и разглядываю Соню. Неужели мы с ней уже встречались? Это странно, ведь я совсем её не помню. Хотя и кажется какой-то знакомой. Её слова, её улыбка… — Мы с тобой, вроде как, не знакомы.
— Ох, дорогой, — посмеивается Соня. — Ещё как знакомы. Намного ближе, чем ты думаешь.
— Ничего не понимаю, — продолжаю разглядывать девушку, пытаясь узнать что-то знакомое в её чертах.
— Как хорошо нам было вместе, — задрав голову, продолжает Соня. — Наш союз был предначертан судьбой. Самая крепкая, и самая могущественная пара Подмирья.
Стоп. Неужели…
— Что может быть лучше сочетания Лени и Чревоугодия? Два самых сильных порока, два самых сильных греха!
— Так это ты, Лень… — не веря самому себе, произношу я, глядя на девушку. — Но как ты меня нашла? И почему…
— Думаю, если бы не наша ссора, по итогу всё бы не закончилось так, как закончилось. Эти выродки даже и думать бы не посмели о том, чтобы тебя убить.
— Что тебе известно?
— Тебе это очень понравится, — Лень приоткрыла рот и блеснула своими белоснежными и острыми, как лезвия, зубами. — Сразу после того, как они разобрались с тобой, то… эй ты, подслушивать нехорошо!
Лень вдруг сорвалась с места и, на неуловимой для человеческого глаза скорости полетела в сторону кустов. Через секунду вернулась обратно, но уже с каким-то странным парнем в руках.
— Сука! Отпустила меня, живо!
Лень ослабила хватку, и парень в плаще упал на траву. Тут же поднялся на ноги и скинул с себя капюшон. До моих ноздрей добрался такой знакомый, и такой неприятный запах гнили…
Некромант!
— Поганец, — Лень нависла над парнем, которого стремительно заволакивало туманное облако. — Ты снова нас преследуешь?
— Да кто ты вообще такая… — шипит некромант и вскидывает руку. В тот же момент из кустов со всех сторон выпрыгивают демоны. Но не такие, которых я встречал чуть раньше. Эти уже трансформировались в прислужников некроманта, являясь послушными трупами. Они, оскалив пасти, бросились на меня и Лень.
И не успел я вызвать золотую ложку, как от демонов осталось одно лишь кровавое месиво. Лень за секунду уничтожила их, даже тел не осталось. Я лишь успел услышать тихий свист и заметить движущийся туман.
Хе. Ну, такой результат совсем неудивителен.
Лень всегда была очень сильным Грехом. Все её слова — абсолютная правда. Она превосходила по силе всех наших братьев и сестёр, уступая лишь мне. Лень и Чревоугодие. Чревоугодие и Лень — мы были одними из самых могущественных созданий Подмирья. И вместе составляли непобедимый союз.
— Откуда у тебя эта сила⁈ — некромант с неподдельным удивлением глядел на пятна крови, что остались на траве после его прислужников. — Чёрт. Я ни разу в жизни не видел подобного… скажи мне, скажи! — он упал на колени перед Ленью. — Я умоляю тебя, скажи, откуда у тебя такая сила! Я всю свою жизнь пытался найти достойного соперника, и даже решил, что этот Баринов заставит меня почувствовать давно потерянные ощущения от битвы. Но теперь я увидел тебя, и…
— Ублюдок, — презрительно произнесла Лень. — Тебе вообще известно, кто скрывается за личностью… Баринова? Ох, нет. Тебе невдомёк, насколько сильным он был. Да моя сила и рядом не стояла с его. Так что…гм, — по лицу девушки стала ползти многозначительная улыбочка.
— Это правда? — некромант повернулся на меня. — Я и правда чувствую, что ты не так прост. Но чтобы настолько?
— Нет. Сейчас он растерял почти всю свою силу, — произнесла Лень. — От прежнего величия осталась лишь блёклая тень… — в её голосе слышалась досада.
— Ты права, — согласился я. — Но лишь отчасти. Я очень быстро возвращаю утраченное. Дайте мне время, и…
— Как минимум уверенности тебе не занимать, — усмехнулась Лень. — Но этого недостаточно.
— К чему ты клонишь? — нахмурился я.
— Если убьёшь его, — кивнула на некроманта. — Тогда я помогу тебе со всем разобраться. Но если нет… к чему мне такой слабак, как ты? Если ты не сможешь доказать свою силу, пожалуй, убью и тебя. И твою новую семейку заодно. — Лень улыбнулась, а через секунду стала обнажённой. Плюшевая пижама куда-то пропала, и вместо неё тело стал прикрывать туман.
— Хорошо, — спокойно произношу я и призываю золотую ложку. — Договорились, Лень, — также улыбаюсь своей знаменитой улыбкой.
Катюша сидела в «Барском столе», как и всегда — в дальнем углу зала. Лениво ковыряла вилкой свой любимый салат, оглядываясь по сторонам. Сегодня ей пришло сообщение с незнакомого номера, где ей предлагали поужинать в этом месте и серьёзно поговорить.
Девушка была уверена, что сообщение прислал её бывший мужчина. Самый любимый из всех, человек с лучшими усами Москвы — Виктор Баринов. Она думала, что он хочет за всё перед ней извиниться и возобновить отношения, о чём та втайне и мечтала. Не зря ведь так долго она подавала знаки внимания?
Но Баринов в зале так и не появлялся, из-за чего Катюша начинала нервничать.
— Здравствуйте, — к ней вдруг подошла брюнетка с ярко-красными, пугающими глазами.
— Что? — нахмурившись, Катюша повернулась на Викторию.
Девушка присела за стол и, сложив перед собой руки, уставилась на Катюшу. Стала буравить её взглядом своих жутких глаз.
— Девушка! Может, наконец-то, пригласите ко мне вашего шеф-повара? Долго я ещё должна ждать?
— Вы Екатерина? Я правильно понимаю?
— Да, Екатерина. И что с того?
— Это я прислала вам то сообщение, — ответила Виктория.
— В смысле… — сердце Катюши застучало в усиленном темпе, в горле встал ком. — Но ведь…
— Да. Это я хотела поговорить с вами.
— А как же Виктор Баринов… — Катюша совсем растерялась и, кажется, хотела заплакать.
— Он тут не причём, — ответила Виктория.
— Чёрт… — опустила голову Катюша, поглядев на салат, к которому у неё совсем не осталось аппетита.
Виктория достала из кармана дорогого пиджака телефон и положила его перед Катюшей. Та с неохотой подняла голову и взглянула в экран.
— Это что ещё за…
— Да, вы правильно меня поняли, Екатерина, — размеренно говорила Виктория. — У меня есть все доказательства вашей связи с Михаилом Галактионовым. И их я обязательно представлю его жене, если вы не пойдёте на сотрудничество.
— Как вы посмели! — рявкнула Катюша, но тут же притихла, оглядевшись.
— Но это ещё не всё, — Виктория пролистала несколько фотографий и остановилась на ещё более интересной. — Также у меня есть доказательства того, что вы изменяли Михаилу с другим человеком. Если не хотите, чтобы и эти фотографии отправились куда надо, нам придётся сотрудничать.
— Я не… чёрт! — из глаз Катюши покатились слёзы. Она уткнула лицо в ладони и стала хныкать, как какая-то школьница. — Зачем вы это делаете… что плохого я вам сделала? Господи…
— Думаю, вы и сами понимаете, для чего это всё, — продолжала говорить Виктория, сдерживая пробивающуюся улыбку. — Никто не заставлял вас портить наш бизнес. Никто не принуждал вас к тому, чтобы вы присылали всех этих людей и меняли правила гостиницы.
— Простите… — в отчаянии пробормотала Катюша. — Простите меня, пожалуйста…
— Извинения нам не нужны.
— А что вам тогда нужно? — глазами, измазанными подтёкшей тушью, Катюша уставилась на Викторию. — Я сделаю всё, что вы скажете! Только скажите!
— Вы должны расстаться с Михаилом, и больше никогда не появляться в этой гостинице.
— Расстаться с Ми…
— Да. Это наше главное условие. Выполните его — и фотографии так и останутся только у нас. Больше от вас ничего не потребуется.
Катюша молчала, продолжая тихонько хныкать.
— Ну так что, вы согласны? — настаивала на ответе Виктория.
— Д…а…да, я согласна… — спустя ещё минуту молчания произнесла Катюша.
— Ну, вот и славно, — улыбнулась Виктория и поднялась из-за стола. — А, и ещё. Если вам не трудно, оставьте хороший отзыв о нашем ресторане в интернете. — улыбнулась. — Вам же очень у нас понравилось, да? Понравилось же?
— Да… — с окончательно разбитым видом кивнула Катюша.
Помимо своих друзей — толстого и тощего, лысый позвал ещё несколько человек. В сумме получилось аж семь парней, обладающих магическим даром. Они сейчас стояли за школой и поджидали Игоря.
Драться возле лестницы было бы слишком тесно, поэтому выбрали новое место.
Посторонние заглядывать сюда не должны, так как пространство огораживалось забором, а обзор перекрывался пышными деревьями. Плюс ко всему закончились уроки, и время близилось к вечеру.
— Что значит — всего один? — негодовал парень с волосатой родинкой на лице. — Мы собрались тут, чтобы избить одного задохлика? Серьёзно?
— А я чё сделаю? — нахмурился Алексей. — Он приказал мне собрать как можно больше людей, чтобы избить Савицкого до полусмерти. Вот и выполняю.
— Кто — он?
— Он… — мрачным голосом произнёс лысый, и все присутствующие сразу же поняли, о ком речь, а потому замолкли.
— А этот Игорь точно придёт? А то мы здесь уже пятнадцать минут стоим, — вздыхал один из семёрки. — А его всё нет.
— Всё под контролем, не ссы. Мы Настю попросили помочь. А она меня обычно не подводила, если вы понимаете, о чём я, — похотливо улыбнулся лысый.
— Хе, ну тогда я спокоен.
И вот, у поворота появились двое. Девушка с поджатыми губами и криво выщипанными бровями, да невысокий парень.
— А что это с ней? — кивнул парень с волосатой родинкой на Настю.
— Чёрт его знает, — развёл руками лысый. — Имидж решила сменить, наверное.
— Раньше ей больше шло… — разочарованно вздохнул кто-то из семёрки.
— Соберись, мы тут не для того, чтобы девок обсуждать! — оскалился лысый. — Всё, приготовьтесь, щас этому Игорю все кости переломаем…