Чудесное свидание

Глава 16

На следующий день Брэди приплелся на кухню. Машинально открыв холодильник, постоял минуту, смотря внутрь невидящим взглядом.

Брэди был подавлен. Его не покидали тревожные мысли.

Он не мог думать ни о чем, кроме Роши.

Где ее искать? Как ее искать?

Накануне он часа два пытался дозвониться до Роши, и каждый раз автоответчик равнодушно сообщал, что такого номера не существует.

Он даже позвонил в телефонную компанию, где ему сказали то же самое.

Роша дала ему неправильный номер.

Брэди раз двадцать проехал по Фиар-стрит, сверяя номера домов. Потом ему навстречу попался мальчик на велосипеде, он остановил его и спросил, где живут Нельсоны.

Но тот никогда о таких не слышал.

И дома под номером 7142 тоже не было.

Брэди захлопнул холодильник и прислонился к стене.

В школе Святой Анны о Роше никто не знал. Ее телефонного номера не существует. Ее дома нет.

Чепуха какая-то.

Может, и сама Роша — плод его воображения?

Но он же говорил с ней. Сидел рядом с ней в кино. Держал за руку.

Целовал ее.

Брэди зажмурился от удовольствия, вспоминая эти поцелуи. А теперь она неизвестно где. Он должен найти Рошу!

Но у него не было ни одной зацепки.

Взгляд Брэди упал на кухонные часы. Из-за учительской конференции сегодня занятия закончились рано. У него куча свободного времени, но без Роши он не знал, куда его деть.

Где она? Почему она дала ему не тот телефон? Неправильный адрес?

Брэди заставил себя встряхнуться. Если так будет продолжаться, он сойдет с ума.

«Домашнее задание», — напомнил себе Брэди.

Взяв из холодильника банку газировки и захватив учебники, он пошел в гостиную. Разложил книги на просторном деревянном столе отца и стал листать тетрадь по биологии. Тут на глаза ему попался почерк Элли. Она сделала для него эти записи под копирку пару недель назад, когда он схватил простуду.

Элли.

Откинувшись на спинку стула, Брэди задумался. Юноша знал, что Элли все еще сердится на него из-за вечеринки. Когда он сделает уроки, можно будет заглянуть к ней. Но о Роше не скажет ни слова: еще не готов.

Без Роши жизнь теряла всякий смысл.

Откупорив банку с газировкой, Брэди сделал большой глоток и открыл свои школьные записи.

Но в сознании снова возник образ Роши. Он тщетно пытался отогнать навязчивое видение, но буквы расплывались перед глазами, сливаясь в сплошную строку. Юноша видел лишь зеленые глаза Роши, красивые полные губы.

Улыбку Роши.

Ее поцелуи.

Он не хотел делать уроки. Не хотел идти к Элли. Брэди хотел быть рядом с Рошей.

В дверь позвонили.

Брэди вскочил и побежал в прихожую, надеясь, что это Роша. Даже если это не она, он был рад отвлечься от удручающих мыслей. Все равно сосредоточиться на учебе не получалось.

Опять раздался звонок. Брэди распахнул дверь, и его захлестнула волна радости и облегчения.

На пороге стояла Роша, в бордовой юбке, черном свитере и кожаном жакете. Прекрасная как всегда.

Сердце Брэди учащенно забилось.

— Как хорошо, что ты пришла! — воскликнул он. — Я только что вспоминал о тебе!

— Я тоже думала о тебе, Брэди. — Роша улыбнулась. — Я же говорила, это судьба.

— Да, — радостно кивнул он.

— Я не знала, застану ли тебя. Но решила рискнуть. — Роша погладила его по руке. — Я рада, что ты дома.

— Я тоже, — просиял Брэди. — Очень рад.

— Ну? — Роша оглянулась. — Может, пригласишь меня в дом?

— Да… конечно, проходи! — Брэди шагнул в строну, пропуская гостью в прихожую. — Как хорошо, что ты пришла, — повторил он. — Я так хотел увидеть тебя, но вчера решил заехать к тебе и…

— Правда? — перебила она его. — Это так мило. — И, прильнув к нему всем телом, поцеловала его в губы.

Брэди, обняв ее за плечи, ответил на поцелуй.

— Давай присядем, — предложила Роша.

Брэди взял девушку за руку и провел в гостиную. Роша споткнулась о белый ворсистый ковер на гладком паркетном полу, устилавший половину комнаты.

— Осторожнее, — предупредил Брэди, вовремя подхватив ее. — Вечно все спотыкаются об этот ковер.

— Может, стоит убрать его? — в шутку посоветовала Роша, усаживаясь за стол.

Он засмеялся.

— Скажи об этом моей маме. Ну, ладно. Так вот, я вчера пытался связаться с тобой. Но ты дала мне неправильный адрес и телефон.

Роша удивленно вскинула брови.

— Хочешь сказать, я не знаю, где живу?

— Вот, посмотри. — Брэди вынул бумажник и развернул салфетку. — Видишь? 7142, Фиар-стрит, все верно, да? Только на Фиар-стрит нет дома 7142. Я ездил туда. Такого номера нет. Там только лес. И как это понимать?

— Да это не 7142, — возразила Роша, ткнув пальцем в салфетку. — Здесь цифра «1», а не «7»: 1142. Разве не видишь?

Брэди взял у нее бумажку, внимательно разглядывая первую цифру.

— Мне кажется, это скорее «семь». Но может быть, просто чернила расплылись.

— Наверное, — согласилась Роша. Взяв со стола серебряный ножик для бумаги в форме меча, она провела по острому лезвию большим пальцем. — 1142 — большой серый дом на углу. Ты должен был проезжать мимо. Какая жалость.

— Да. Только… — Брэди умолк.

Недовольно поджав губки, она похлопала ножиком по ладони.

— Только — что?

Брэди заколебался.

— Номер телефона.

— И что?

— Перед тем как поехать, я звонил тебе, — признался юноша. — Но автоответчик все время говорил, что такого номера не существует. В телефонной компании мне ответили то же самое.

Роша пожала плечами.

— Ну, а я тут причем? Сегодня утром телефон работал нормально.

— Да?

— Ну, разумеется! — потеряла терпение Роша. — Это что, допрос?

Брэди растерялся:

— Конечно нет…

— Брэди, да что это с тобой? — нахмурилась девушка. — Неправильно прочитал номер дома. Звонил в телефонную компанию — кстати, они все время что-то путают. Ты что, в чем-то меня подозреваешь?

Брэди совсем смутился.

— Это все потому…

На улице хлопнула дверца машины.

Брэди подошел к окну и отдернул занавески.

У дома стоял автомобиль Элли. Сама она уже поднималась на крыльцо. Полуденное солнце золотило ее каштановые волосы.

Брэди поспешно опустил занавеску и повернулся к Роше.

— Это Элли! — в панике крикнул он.

— Кто? — не поняла Роша.

— Некогда объяснять! — Брэди окинул комнату затравленным взглядом. — Слушай, Роша, поговорим потом. А сейчас тебе нужно уйти.

— Уйти?

— Да. Знаю, это звучит странно. Но не могла бы ты пройти через черный ход?

Брэди нервно дернулся, услышав звонок в дверь.

— Быстрее! — взмолился он. — Все объясню позже.

— Хорошо. — Роша растерянно улыбнулась и пошла к двери.

Снова раздался звонок.

— Спасибо, Роша, — с благодарностью сказал Брэди. — Слушай, я позвоню вечером, и мы, может… Осторожно! — Роша запнулась о край ковра.

Испуганно вскрикнув, она, пытаясь сохранить равновесие, широко раскинула руки.

Брэди в последний момент подхватил ее.

Девушка попыталась уцепиться за его плечо другой рукой.

Но она соскользнула, угодив Брэди в бок.

Что-то холодное полоснуло кожу.

И тут его будто обожгло.

Боль.

Обжигающая боль. Застонав, Брэди схватился за бок.

Боль туманила сознание.

Комната закружилась перед глазами. Брэди в оцепенении посмотрел вниз.

В боку торчало что-то серебристое.

Поняв что это, он испустил сдавленный крик.

Ножик для бумаги.

Лезвия видно не было.

Оно впилось в тело по самую рукоятку.