Чудо-Женщина в Школе супергероев

Глава 18

На следующей неделе стало хуже. Много хуже.

Каждое утро почтовый ящик Чудо-Женщины оказывался забит таинственными сообщениями.

«Берегись, Чудо-Женщина, твое время на исходе».

«Твои силы ничто по сравнению с моими. Хочешь убедиться?»

«Не трудись спасать мир – спасай себя!»

Амазонка не знала, кому можно доверять, кроме Хокгерл, а так хотелось верить всем. Однако у Катаны имелся обломанный клинок. На последнем заседании научного кружка Ядовитый Плющ случайно взорвала супермощный порошок, который смешивала Чудо-Женщина. А Харли постоянно постила видео, в которых Чудо-Женщина выглядела глупее некуда.

– Среди нас есть супергерои, которые со временем станут великими вождями и образцом для подражания, – говорила директор Уоллер на собрании. – Есть и другие, кто переметнется на темную сторону и – хотя наша задача помочь вам этого избежать – превратится в суперзлодеев.

Аудитория ощутимо заерзала, суперы подозрительно косились на кое-кого из однокашников.

– Наш новый Герой Месяца относится к первой категории, – продолжала Уоллер.

Чудо-Женщина затаила дыхание. Она вычеркнула уже много пунктов в своем списке обязательных достижений, но не этот. Пока. За исключением угроз жизни, выставления на посмешище на ХаКТВ и маминых обещаний забрать ее из школы, а также странных чувств и приятной неловкости при виде Стива Тревора, у Чудо-Женщины все шло очень хорошо. А вдруг это ее месяц!

– Наш новый Герой Месяца...

Чудо-Женщина села прямее и поправила диадему. Чем больше она об этом думала, тем более логичным казалось, что это должна быть она. Она прекрасно успевала в учебе, спасла несколько жизней и не раз отличилась – например, поставила школьный рекорд по спасательным операциям.

Когда директор Уоллер объявила следующего посланца, Чудо-Женщина встала!

– Ядовитый Плющ, пожалуйста, поднимись на сцену, – сказала Уоллер.

Удивленная, Чудо-Женщина быстренько села, пока остальные ученики повскакали и захлопали Ядовитому Плющу.

– Неужели ты и правда думала, что выиграешь? – засмеялась Гепарда.

– Я... я... – Чудо-Женщина начала заикаться.

– Знаю-знаю, – влезла Фрост. – Ты такая самодовольная.

Чудо-Женщина дрожала, глядя, как подруга идет к сцене. Ядовитый Плющ лучилась таким счастьем, что, когда она засмеялась, с потолка аудитории посыпались цветы.

– Эта ученица, – воскликнула директор Уоллер, снимая с плеча нарцисс и отбрасывая его в сторону, – сделала нечто необычайное для Метрополиса и, соответственно, для всех нас.

Пошел ролик. Глазам учеников предстала унылая картина – грязь да камни. На экране появилось слово «ТОГДА». В следующем кадре то же место преобразилось: на фоне слова «СЕЙЧАС» раскинулся цветущий сад с фруктами и овощами.

– Благодаря Ядовитому Плющу и ее любви к растениям и науке этот общественный сад приносит пользу всем жителям Метрополиса. Он создан в помощь голодающим, и здесь достаточно еды, чтобы прокормить десятки людей с семьями.

К удивлению Чудо-Женщины, на экране появился Стив Тревор. Он явно нервничал.

– Э-э-э... привет, – сказал он. – Вы записываете? А, вы? Ладно. Меня зовут Стив, я работаю добровольцем здесь, на МетСемФерм. Э-э-э... так мы называем Метрополисскую семейную ферму. Благодаря Ядовитому Плющу у нуждающихся появилось место, где они могут получить полноценную свежую пищу. Ой, камера еще включена? Можно, я заново?

Ядовитому Плющу присудили звание абсолютно заслуженно, напомнила себе Чудо-Женщина. Совершенно, полностью, исключительно заслуженно. Даже если Плющ не собиралась создавать общественную ферму, а пыталась вместо этого соорудить нечто совершенно иное... новое оружие из повинующихся ей растений.

Доктор Аркхем нарочито вздохнул, когда Чудо-Женщина, вместо еженедельного сна для прибавления сил, захотела поговорить. Он убрал подушку обратно под стол и выпрямился в кресле.

– Да-да, даже самым опытным супергероям приходится учиться справляться со стрессом. – Он соединил пальцы домиком. – Я очень надеюсь, что выданные мною книги вам помогли.

Чудо-Женщина не стала говорить ему, что прибегла к скорочтению. К сожалению, независимо от того, быстро она читала или медленно, понять, о чем его книги, ей так и не удалось.

– Жизнь юного супергероя можно разделить на четыре категории, – сказал доктор Аркхем. – Учеба, общественная жизнь, спорт, сон. Выберите три пункта.

– Но я хочу все четыре, – уперлась Чудо-Женщина.

– Невозможно! – Доктор поцокал языком. – Без которого вы намерены обойтись?

– Сон? – Ей казалось, они уже об этом договорились.

– Уверены?

– Общественная жизнь?

– Уверены?

– Спорт?

– Уверены?

– Учеба.

– Уверены?

Это продолжалось до конца часа, в итоге Чудо- Женщина окончательно запуталась и уже не понимала, чего ей на самом деле хочется. Когда они пожимали друг другу руки в конце сеанса, доктор Аркхем зевнул:

– До свидания, Чудо-Женщина. До встречи на следующей неделе. А тем временем помните, никакого стресса!

Все суперы старались вести себя как можно лучше. Скоро должны были объявить состав команды на Супертриатлон, но никто не знал, кто входит в отборочную комиссию, а значит хорошее впечатление следовало производить на всех. Это выматывало, особенно тех учеников, кому трудно было держаться паинькой.

– Волосы у тебя сегодня так себе, – заметила Звездный Сапфир Чудо-Женщине.

Золотой Глайдер оторвалась от полировки коньков и засмеялась.

– Твой доклад «Супергерои-островитяне» был скучнее некуда, – сказала Чудо-Женщине Фрост.

– Ты мне не нравишься, – сказала Гепарда.

Ладно, наверное, не все супергерои были любезны друг с другом. А некоторые были особенно нелюбезны по отношению к Чудо-Женщине. Ставки росли. Последняя угроза поступила в виде подарка. Чудо-Женщина нетерпеливо открыла розовую коробочку, перевязанную лиловой лентой. Но когда она сняла крышку, коробка взорвалась армией мышей.

– Черт подери! – воскликнула Харли, когда сверху посыпались грызуны. – Если собираешься провернуть нечто подобное, хотя бы предупреждай, чтоб я заснять успела!

– Что происходит? – требовательно спросила Аманда Уоллер.

К ней подлетела толстая папка с биркой «Ч.-Женщина». Не отрывая глаз от ученицы, директор вынула папку из воздуха.

– Спасибо, Бамблби, – сказала она.

Чудо-Женщина проследила, как подруга прожужжала прочь и вернулась к нормальному размеру, закрывая за собой дверь кабинета.

– Происходит? – эхом откликнулась Чудо-Женщина. – Э-э-э, я слышала, мои волосы сегодня всего лишь так себе.

Директор молча изучала содержимое папки. Амазонка разглядела почерк доктора Аркхема. Наконец, отложив бумаги, Уоллер спросила:

– Чудо-Женщина, что ты можешь рассказать мне о мышином взрыве у вас в комнате?

– А, это! – воскликнула Чудо-Женщина, гадая, в чем она провинилась. – Все мыши целы.

– Чудо-Женщина, – в тоне директора появились предостерегающие нотки, – за пределами класса взрывы запрещены.

Чудо-Женщина заметила, что Уоллер хмурится, и тоже нахмурилась.

– Мне нужно знать, кто это сделал, – продолжала директор, – ты или Харли? Или кто-то еще?

– Я не могу сказать, – ответила Чудо-Женщина. Ответа она не знала, так что сказала правду.

– Понимаю. Харли утверждает, что пошел дождь из мышей, но не знает почему и как. Поэтому я надеялась на твою память.

– У меня память по-прежнему работает, – заверила Чудо-Женщина. Она закрыла глаза и подумала о матери.

Словно читая ее мысли, директор сказала:

– Твоя мама хотела, чтобы я присматривала за тобой. Я пытаюсь это делать. – Она взяла папку. – Доктор Аркхем, похоже, считает, что у тебя сильный стресс. Это правда?

Чудо-Женщина подумала. Да, она испытывает стресс. Но это же у всех так. Тренировки изнурительны. Ожидания высоки. От них требовали так много. Жизни от этого зависели.

– Ну, может быть. Немножко, – признала Чудо- Женщина.

– Хм. – Директор Уоллер изучала листок бумаги. – Семнадцать кружков многовато. Я бы рекомендовала тебе выбрать один-два, а остальные бросить. Что до мышиного взрыва, то, прикрывая Харли, ты оказываешь ей медвежью услугу.

– Это я виновата! – выпалила Чудо-Женщина.

Она не хотела, чтобы у соседки по комнате на ровном месте возникли неприятности. Если б только знать, чьих это рук дело, уж она нашла бы способ положить этому конец.

– Понимаю, – отозвалась директор. – Боюсь, мне придется отправить тебя на отработку после уроков. Правила отработок знаешь? «Проверь оружие, отключи способности и искупи ошибки!» В конце недели, если не нарушишь иных правил, сможешь вернуться к нормальной жизни.

«А что такое нормальная жизнь?» – спросила сама себя амазонка.

– Вопросы есть?

Это был шанс. Стоит ли спрашивать? Директор Уоллер не предложила бы задавать вопросы, не будь она готова на них отвечать, верно?

– У меня один вопрос, – решилась Чудо-Женщина. Какое облегчение, наконец-то она получит ответ.

– Какой? – отозвалась директор Уоллер, направляясь к двери.

Амазонка сглотнула и выпалила:

– Это правда, что вы исключили Мэнди Боуин, чтобы освободить место в школе для меня?