Чудо-Женщина в Школе супергероев

Глава 2

Чудо-Женщина облетела весь мир, от самого Райского острова до Метрополиса, останавливаясь, только чтобы кому-нибудь помочь и время от времени перекусить. Она летела над безмятежными морями и буйными океанами, над горами и долинами, через равнину Серенгети и вдоль Великой Китайской стены. Но то, что она увидела в конце пути, оказалось не менее грандиозным, поразительным и даже пугающим.

Школа.

Прозвенел громкий звонок, и воцарился организованный хаос. Толпы учеников, тусовавшихся снаружи, мгновенно ринулись к дверям, спеша попасть в здание. Когда Чудо-Женщина приземлилась, осталось всего несколько замешкавшихся.

– Извините. – Чудо-Женщина приблизилась к девушке, облаченной в многослойное одеяние из тонкой, отороченной искусственным мехом ткани. Амазонку восхитили льдисто-голубые волосы, спадавшие девушке на плечи. – Не подскажете, как мне найти директора Аманду Уоллер?

Девушка с ухмылкой смерила взглядом незнакомку и ее странное воинское снаряжение:

– Издалека?

Взгляд ее задержался на маленькой золотой диадеме с рубиновой звездой посредине, украшавшей спутанные волосы Чудо-Женщины. Затем она уставилась на сверкающие боевые браслеты на запястьях новенькой.

– Да! Я прилетела с самого Райского острова, – ответила та. – Я Чудо-Женщина!

– Фрост, – отозвалась девушка, явно не впечатленная.

Чудо-Женщина ощутила внезапное похолодание в воздухе. Фрост откинула назад волосы и указала на массивное кирпичное здание:

– Вверх по лестнице, через дверь, направо, потом налево, потом налево, потом направо, разворот кругом и обратно.

Чудо-Женщина заморгала:

– Как-как?

– Шучу, просто шучу, – сверкнула белозубой улыбкой Фрост, снова театральным жестом отбрасывая волосы. – Войди туда и спроси кого-нибудь, кто знает.

– Так и сделаю! – бодро откликнулась Чудо- Женщина. – Спасибо!

– Я – Хокгерл. Чем могу помочь? – спросила дежурная.

Аккуратно зачесанные каштановые волосы очень подходили к ее деловитым манерам. Дежурная чуть наклонила голову; покрытые серыми перьями крылья плотно прижались к спине. Чудо-Женщина восхитилась металлическим поясом и портупеей с резной головой сокола посредине.

– Да, пожалуйста. Подскажите, где я могу найти директора Аманду Уоллер?

– По коридору и налево, – сообщила Хокгерл, убирая булаву в чехол. – Я провожу тебя. Следуй за мной.

С этими словами дежурная раскрыла крылья, оторвалась от земли и полетела к главному зданию в середине кампуса.

– Спасибо за заботу, – улыбнулась в ответ Чудо- Женщина, взлетая следом.

Все такие отзывчивые... но угнаться за ними трудно.

Едва переступив порог кабинета, Чудо-Женщина врезалась в большой книжный шкаф. И тут же сообразила, что это вовсе не шкаф.

– Извинения приняты, – произнесла директор Уоллер, оборачиваясь.

Выглядела Аманда весьма внушительно. Черный силовой костюм сливался с темной кожей и подчеркивал ее широкие плечи. Увидев новенькую, директор попыталась тепло улыбнуться, но опять вышло что-то вроде гримасы из-за боли в желудке. Поэтому Аманда предпочла вернуться к профессионально-суровой мине.

– Чудо-Женщина, позволь мне первой поприветствовать тебя в Школе супергероев.

Первой, вообще-то, была Фрост, но директору об этом знать необязательно.

– Следуй за мной, – бросила Уоллер, устремляясь в неизвестном направлении. – Мы же не хотим опоздать.

Директор привела Чудо-Женщину в огромный актовый зал. Пока новенькая пробиралась на свое место в задних рядах, большинство ребят в аудитории поворачивались и таращились на нее. К собственной радости, она узнала несколько лиц из пригласительного ролика. Не зная, что следует делать, она помахала им и тряхнула волосами, как Фрост.

– Кхм!

Микрофон директору Уоллер не требовался. Ее гулкий голос достигал самых дальних уголков зала и выплескивался наружу в студенческий садик. Когда она заговорила, ученики в аудитории подобрались, а белки за окном бросились врассыпную.

– Сегодня мы собрались, чтобы объявить Героя Месяца, – начала директор. – Как вам известно, этим престижным званием награждается юный супергерой, проявивший отзывчивость и великодушие и служивший примером всем, кто посещает Школу супергероев.

Несколько учеников понимающе закивали. Некоторые носили сложные костюмы супергероев, тогда как у других одежда была почти обычная. Чудо-Женщина залюбовалась бледной девушкой с длинными рыжими волосами, чью затейливую косу украшала вплетенная в нее ветка плюща. Девушка застенчиво улыбнулась в ответ и знаком показала, что Чудо- Женщине следует смотреть на сцену.

– Герой этого месяца... Бамблби!

Изящная девушка-подросток с бронзовой кожей и золотыми крылышками подлетела к сцене. Зрители разразились приветственными воплями. Ботинки у Бамблби были того же густого медового цвета, что и прядки во вьющихся каштановых волосах, а черные легинсы оттеняли узорчатые гольфы. Чудо-Женщина вдруг поняла, что хлопает вместе со всеми.

Пустили видео. На экране Бамблби уменьшилась до размеров насекомого и разгоняла акустическими ударами банду преступников, вознамерившихся ограбить музыкальный магазин, учила учеников уворачиваться от пуль и работала в офисе директора Уоллер. Ролик закончился словами преподавателя истории Либерти Белл: «Бамблби – подлинная пчелка-труженица и энтузиаст учебы. Остается только желать, чтобы у нас тут был полный улей таких пчелок!»

В конце ролика мелькнул звездный логотип, и Чудо-Женщина пометила себе в списке дел: «Стать Героем Месяца». Кому ж не захочется? Она мельком глянула на сидевших рядом учеников. Справа расположилась девушка, покрытая шелковистым мехом в изысканных пятнах. Она медленно потянулась, словно от скуки. Чудо-Женщина улыбнулась, но соседка и бровью не повела. Решив, что ее, возможно, не заметили, Чудо-Женщина дотронулась до девушки и сказала:

– Привет, я – Чудо-Женщина.

Девушка сердито уставилась на нее и прорычала:

– Я – Гепарда, и больше никогда так не делай.

– Ладно! – сказала Чудо-Женщина, оглядываясь на соседку слева. Это оказалась ее знакомая по приземлению.

Фрост выдавила крохотную улыбочку, а потом выпустила облако обжигающего холода на сидевшего впереди мальчишку. Тот замер, замороженный, а Фрост воскликнула:

– Ой! Извини. Я нечаянно. – И засмеялась.

– Прекрати! – велел кто-то.

Девушка с азиатской внешностью вскочила на ноги и принялась сбивать льдинки с одежды мальчика своим мечом. Ее угольно-черные волосы были обрезаны под острым углом, словно их тоже отсекли клинком.

– Ой, да ладно, Катана, – поморщилась Фрост.

– Оставь в покое Бистбоя! – рявкнула Катана, размахивая сияющим серебряным лезвием.

Чудо-Женщина разглядела в клинке собственное отражение.

Фрост сотворила ледяной щит и подняла его.

Две девицы замерли в проходе, буравя друг друга взглядом, а Бистбой тем временем превратился в пингвина и пробормотал:

– Все в порядке, К-к-к-катана. Мне не х-х-холодно.

– Кхм! – снова подала голос Уоллер.

– Отлично, теперь нами займется директор, – прошипела Фрост Катане. – Это все ты виновата.

– Учащиеся! – грянула директор. – Вы знаете правила. Никаких суперспособностей и никакого оружия во время собраний. Всем наряд после уроков!

Учителя со скучающим видом пошли по проходам, собирая непослушное оружие в большие металлические корзины. Фрост с Катаной препирались под лязг сдаваемых мечей, стрел и прочих боеприпасов, а Бистбой вернулся к своей естественной зеленой форме.

– Получите ваше имущество, когда сдадите сочинение о том, почему не следует проносить оружие и применять способности во время собраний, – устало закончила Уоллер.

Затем она встрепенулась:

– А теперь отличная новость! В этом году состоится сотый чемпионат по Супергеройскому Супертриатлону. Уверена, на сей раз Школа супергероев выиграет. Не буду пока вдаваться в детали, но представлю вам самого нового члена нашего студенческого братства. Чудо-Женщина, будь добра, поднимись ко мне.

Удивленная и тронутая, Чудо-Женщина тут же направилась к сцене, махая всем и потряхивая волосами.

– Наша новая ученица – единственный в своем роде улов! – продолжала директор Уоллер.

«Улов?» – подумала Чудо-Женщина. Надо что-то ловить? Она смотрела вверх, и тут кто-то подставил ей подножку.

– Кто поймает тебя, если упадешь? – с притворной невинностью в голосе спросила Гепарда.

Чудо-Женщина споткнулась, упала, перекатилась и вскочила одним плавным движением. Ученики захлопали. Гепарда нахмурилась. Чудо-Женщина заслужила признание.

– Не того ты ожидала, а? – произнес кто-то рядом с Гепардой.

– Слушай, Звездный Сапфир, – процедила Гепарда, – если эта девчонка думает, что станет рулить в школе, она не права.

– Зато ты права, – отозвалась Звездный Сапфир, играя с мерцающим сапфировым кольцом.

Обе смотрели на Чудо-Женщину, притормозившую на пути к сцене. Гепарда все еще хмурилась, но в глазах другой девушки амазонка видела только доброту.

И вот уже Чудо-Женщина стоит на сцене рядом с директором.

– Мы все в курсе твоих достижений, Чудо-Женщина, – говорила Уоллер. – Например, совсем недавно ты спасла тех второклассников. Но чего мы действительно ждем с нетерпением, так это твоего вдохновляющего вклада в жизнь школы. Не скажешь ли несколько слов?

Чудо-Женщина оглядела море учеников-супергероев.

– Это мне предстоит учиться у вас у всех, – сказала она серьезно. – Мы можем сделать в этом мире столько хорошего, и первый шаг к этому – учить друг друга.

Уоллер захлопала первой, Чудо-Женщина улыбнулась. Затем Уоллер вызвала обратно на сцену Бамблби.

– Твое первое задание как Герою Месяца – показать новой ученице школу, – сказала она.

– С радостью! – ответила Бамблби и тепло улыбнулась новенькой.

Ученики давились в дверях после собрания. Бамблби сунулась было в толпу, но ей мешали крылья.

– Не возражаешь, если я подожмусь? – спросила она.

Чудо-Женщина не совсем поняла, что это значит, но, не желая показаться грубой, сказала:

– Конечно нет. Карты в руки и вперед.

Она увидела, как Бамблби уменьшилась до размера... ну, шмеля. Героиня Месяца искусно лавировала между ребятами на летной дорожке перед ней, но Чудо-Женщине не отставать от нее оказалось не так-то просто. Скорость скоростью, но лететь, одновременно делая записи и рисунки, как выяснилось, –- штука опасная.

– Извините! – то и дело вскрикивала Чудо-Женщина, вылетая с дорожки и сбивая очередного ученика. – Ой! Извините!

– Это библиотека, – сообщила Бамблби, указывая налево. – Там столовая, – махнула она направо. – А это несколько из пятидесяти шести аварийных выходов, – добавила она, тыча во все стороны.

Мимо Чудо-Женщины пронесся золотисто-белый вихрь.

– Разрешите пройти! – весело крикнула девушка.

Амазонка стряхнула с одежды несколько снежинок и с восхищением наблюдала, как полоска льда появляется перед девушкой каждый раз, когда ее конек касается земли.

Чудо-Женщина догнала Бамблби, которая как раз говорила:

– Это Золотой Глайдер...

Однако Чудо-Женщина ее уже не слушала. Она резко перешла в состояние повышенной боеготовности.

Прямо к ней направлялся мальчик с вытянутой вперед рукой. Нападение? Молниеносным наступательным движением она метнулась к парнишке, схватила за руку, дважды повернула вокруг оси и швырнула дальше по коридору, где он неуклюже затормозил, врезавшись в шкафчики.

Бамблби описала круг, выросла до нормального размера и спросила:

– Эй, а почему ты это сделала?

Чудо-Женщина все еще пребывала в боевой стойке, готовая встретить любых неведомых врагов, если те попытаются напасть.

– Всего лишь защищала себя и тебя, – ответила она, потянулась за Арканом Истины, но вспомнила, что все оружие конфисковали.

Бамблби снова уменьшилась и зажужжала Чудо- Женщине в ухо:

– Он не пытался обидеть тебя. Просто хотел пожать тебе руку. Это Хэл Джордан. Иногда он, конечно, бывает совершенно невыносимым, но вообще он Зеленый Фонарь и славный парень.

Это смутило Чудо-Женщину. Парень лежал на полу и вовсе не выглядел невыносимым. Его как раз впору было выносить.

– А зачем ему жать мне руку? – спросила она. – С ней все в порядке.

– Так приветствуют друг друга вежливые люди, – объяснила Бамблби.

Чудо-Женщина почувствовала себя дурой. Она мигом подлетела к Зеленому Фонарю и склонилась над ним, когда он попытался сесть. На голове у него, в том месте, которым он врезался в шкафчики, набухала большая шишка. «Мальчики такие странные», – подумала Чудо-Женщина, разглядывая его. Она никогда не видела мальчишек так близко. Короткие густые темные волосы и подбородок с ямочкой не могли затмить здоровенный вулканический прыщ. Интересно, у всех мальчишек прыщи?

Хэл увидел, что новенькая таращится на него, и попытался прикрыть прыщ, когда она вдруг схватила его за правую руку.

– Мне так неловко, – сказала она. – Я Чудо- Женщина. Приятно познакомиться.

Амазонка энергично принялась трясти руку Зеленого Фонаря.

– Ой-ой-ой! – завопил он, отбирая ладонь и проверяя ее на предмет синяков.

Чудо-Женщина выжидательно смотрела на него. Что он пытался ей сказать? Или все мальчики разговаривают шифром? «Ой-ой-ой?»

Смущенный Зеленый Фонарь пробормотал:

– Ой... э-э-э... как сама?

Чудо-Женщина улыбнулась. Ей понравилось, как он разговаривает.

– Прекрасно! – сообщила она. – А ты как сам?