Чужая школа

Глава 12

— Что это такое было, ребята? — хрипло спросил Александр Селимов, бортинженер. — И… Где Земля?..

— Не знаю, — не менее хрипло ответил Сергей Нагоев, командир корабля, лихорадочно пытаясь связаться с ЦУПом, однако в эфире царило мертвое молчание, слышалось только потрескивание редких помех.

С ними действительно произошло нечто очень странное. «Буран МТ4» был отправлен на облет Луны, чтобы проконтролировать посадку двух грузовых модулей и начало возведения в автоматическом режиме третьего купола будущей базы. В начале девяностых годов по настоянию генсека Романова была возобновлена советская лунная программа, в нее начали вкладывать огромные средства, поскольку ученым срочно понадобился гелий-3 в больших количествах. Это говорило о том, что в стране вовсю идет разработка термоядерных реакторов.

Стартов с каждым годом становилось все больше и больше, Советский Союз начал вкладывать в исследования космоса до четверти бюджета. Это крайне встревожило западников, решивших, будто русским известно что-то такое, чего они сами не знают, потому так и надрываются. И космическая гонка вместе с интенсивными шпионскими играми возобновилась на новом уровне.

Космонавтов политика интересовала мало, они хотели одного — летать, как можно больше и чаще летать. И правительство им такую возможность предоставило. Отряд разросся чуть ли не вдесятеро, что еще несколько лет назад казалось совершенно невозможным. Были разработаны новые многоразовые корабли «Буран» модификации МТ4 и тяжелые ракеты-носители с жидкостными двигателями. Американцы безнадежно отстали. Они, конечно, лихорадочно разрабатывали и строили что-то свое, но догнать СССР при всем старании не могли. Их шатлы слишком сильно уступали русским «Буранам», особенно последней модификации.

За каких-то пять лет СССР выстроил на орбите огромную космическую станцию под названием «Тайфун», вдесятеро превышающую по размерам почивший на дне океана «Мир». Причем постоянно населенную минимум десятком космонавтов, военных и ученых. Допускать на нее иностранцев советское правительство наотрез отказалось, уведомив, что любой сторонний корабль, приблизившийся к «Тайфуну», будет уничтожен лазерным оружием, которое недавно было продемонстрировано всему миру.

В двухтысячном году СССР начал строить лунную базу, не обращая никакого внимания на возмущенный вой «цивилизованного человечества». Ее собирались завершить к две тысячи пятому году, и это выглядело вполне реально, поскольку первые два купола уже закончили, экипаж «Бурана МТ4» как раз должен был начать возведение третьего и последнего.

Александр Селимов, Сергей Нагоев и Руслан Харамов подружились сразу по приходу в отряд космонавтов, невзирая на разницу характеров и специальностей. Пилот, инженер, он же астроном, и врач. Впрочем, последние двое умели и пилотировать «Буран», пройдя соответствующее обучение. Готовились к полетам они истово, и в первый раз поднялись на орбиту в девяносто восьмом году. А затем летали по два-три раза в год. Даже к Луне. Поэтому рейс с грузом был для друзей всего лишь очередным, никаких неожиданностей от него не ожидали.

Вот только их чаяния, как выяснилось, никого не интересовали, и когда «Буран» после схода с орбиты начал набирать скорость, двигаясь следом за автоматическими кораблями, впереди, примерно в трех километрах перед ним, вдруг возникло облако непроглядной черноты. Аппаратура только успела предупредить, что впереди что-то странное, как корабль в это самое странное влетел. И вся аппаратура на борту словно ослепла и оглохла, «Буран» немилосердно затрясло, хорошо, что экипаж еще не покинул стартовых ложементов и был пристегнут. Свистопляска продолжалась минут десять, а затем все разом закончилось. Вот только вокруг корабля ничего не было — ни Земли позади, ни «Тайфуна», от которого они не так давно отошли, ни грузовиков, ни даже звезд. Сплошная могильная чернота, полное отсутствие света и вообще чего-либо. Только на грани чувствительности бортового телескопа удалось обнаружить несколько небольших световых пятнышек.

— Ничего не понимаю… — растерянно произнес Руслан. — Где мы, блин?

— Не знаю, но точно не в Солнечной системе, — хмуро ответил Сергей, выводя на экран изображения обнаруженных через телескоп световых пятнышек. — Кажется, я понимаю, что это, ребята. Но если я прав, то нам, простите уж за мой французский, пи…ц.

— И что же это? — повернул к нему внутри шлема голову Александр.

— Галактики, — с трудом выдавил из себя бортинженер.

— То есть?..

— Да, мы в межгалактическом пространстве…

— Но как мы тут оказались?!! — глаза командира корабля стали круглыми.

— Подозреваю, что при помощи блуждающей червоточины, — пожал плечами Сергей. — Да-да, знаю, официальная наука считает, что их не существует, но другого объяснения у меня нет. Черное пятно, куда мы провалились, скорее всего, именно червоточиной и являлось.

— Так может попытаться развернуться и снова в эту штуку нырнуть? — предложил Руслан. — Вернемся к своим…

— Это если она не закрылась, — резонно возразил Сергей. — Да и как мы ее найдем в этой кромешной тьме? Аппаратура ничего не ловит. Вокруг пустое пространство.

— Стоп, ребята! — вдруг поднял руку Александр. — Нас вызывают! На волне ЦУПа! Перевожу в общий канал.

Некоторое время царило молчание, затем раздался негромкий треск и уверенный мужской голос:

— Станция «Доверие» вызывает неизвестный корабль! Просим побыстрее отозваться, поскольку в открытом космосе мега-дроиды, способные любое вещество разобрать на атомы, они неразумны, для них что астероид, что ваш корабль — только запас вещества. Мы обнаружили ваш выход из червоточины и сразу вызвали вас.

— Слышим вас, станция «Доверие», — после недолгого размышления решил все же ответить командир корабля. — «Буран МТ4», бортовой номер 16А, приписан к станции «Тайфун». Следовали на Луну, сопровождая грузовые корабли, однако попали в какое-то странное черное пятно. Десять минут бешеной тряски, и мы здесь… Но где это — здесь?.. И кто вы?..

— Я капитан «Доверия», майор Сафронов, Николай Иванович, в прошлом служил в морской пехоте Тихоокеанского флота. Сейчас вы, как и наша станция, находитесь в межгалактическом пространстве, примерно на одинаковом расстоянии от восьми галактики, и сказать какая из них ваша мы не можем, поскольку сами не знаем. Станцию полуразрушена, сейчас идет ее восстановление, но она простояла пустой шесть миллионов лет, прежде чем на ней оказались мы. Может только предложить присоединиться к нам, поскольку вернуть вас домой не состоянии.

— А где ваша станция? — закусил губу Александр, подтвержденные незнакомцем подозрения бортинженера сильно огорчили его.

— На расстоянии сорока восьми миллионов километров от вас.

— Нам столько просто не пролететь…

— Не беспокойтесь, сейчас отправим фрегат, он будет возле вас через пять-десять минут, — заверил майор Сафронов. — Возьмет ваш кораблик в трюм и вернется на «Доверие».

Космонавты ошалело переглянулись. Это что же за фрегат такой?!

— А почему нет задержки связи, раз мы на таком расстоянии? — недоверчиво спросил командир корабля.

— Простейшее пространственное сопряжение, — не стал скрывать капитан «Доверия». — Даже скорее дециметровый прокол, для радиоволн хватило.

Он сказал это настолько обыденном тоном, что трем друзьям чуть не стало дурно. Это с какого же уровня цивилизацией им довелось столкнуться?! Причем цивилизацией однозначно русской, о чем говорило и название станции, и имя ее командира. Из какого они времени? Сергей сам не заметил, что спросил об этом вслух.

— Из две тысячи двадцать шестого года, — ответил майор Сафронов. — Российская Федерация. И вы из когда и откуда?

— Из две тысячи третьего, — хмуро пробурчал Александр, пытаясь понять, что такое «Российская Федерация». — Советский Союз. Вы хотите сказать, что за какие-то двадцать три года мы смогли настолько развиться?

— Советский Союз?! — в голосе командира «Доверия» звучало откровенное, ничем не прикрытое изумление. — Вот оно что… Мы из разных реальностей с разной историей. В нашей Советский Союз распался в тысяча девятьсот девяносто первом году. А потом… Реставрация капитализма. Одиннадцать миллионов вымерших от голода и отчаяния. Разрушение всего, что было построено нашим народом, в угоду западным тварям. Едва не отказались от ядерного оружия. К счастью, все же удержались на краю пропасти, к власти кэгебешники пришли и начали наводить хоть какой-то порядок. Навели, но… А что тут говорить! От всей души завидую вам, у вас страна, которой я присягал, не распалась, оставшись в силе.

Космонавты слушали его монолог с расширенными глазами, у них от ужаса перед услышанным перехватывало дыхание. Майор описывал реалии своей родины короткими, рублеными фразами. Особенно их потрясло, что из украинцев вырастили нацистов и натравили их на русских.

— Но откуда тогда такие технологии? — растерянно спросил Руслан.

— Инопланетные, — вздохнул капитан «Доверия». — И очень древние. Как мы оказались здесь? Очень просто…

Выслушав историю учителей и учеников третьей школы города Сафроновска, которого в их реальности не существовало, космонавты только головами покрутили. Особенно поразило наличие магии. Еще удивило появление русских коллег с Земли, на которой не было Октябрьской революции. Рассказ майора поражал, но в его правдивость космонавты как-то сразу поверили, такую изощренную и нелогичную ложь никто не стал бы выдумывать. Отказываться от приглашения они, после недолгих размышлений, не стали, без толку гибнуть от отсутствия воздуха и воды никому не хотелось. А со временем, возможно, найдется способ вернуться домой, да еще и с собой несколько пробивных технологий привезти.

Прибытие фрегата и его дикая на первый взгляд форма вызвали у космонавтов сдавленное мычание и удивленные переглядывания. Корабль напоминал разделенный надвое неровный, словно выжатый кем-то огромным шар, из перемычки между полушариями торчали пучки разномастных шипов, на вершине каждого светилась призрачным светом серебристая призма.

— Приветствую, господа! — раздался бодрый голос по связи. — Прошу заглушить двигатели, я заведу ваш корабль в трюм силовым захватом. — Мичман Петров, Сергей Иванович.

Космонавты представились, подивившись про себя непривычному обращению «господа». Александр подлетел ближе к фрегату и выключил двигатели, после чего с интересом наблюдал, как часть поверхности того словно растворилась в кипятке, и некая невидимая сила затянула «Буран» внутрь. Корабль оказался в непривычной формы призмообразном ангаре, где так же непонятная сила мягко опустила его в светящийся синим круг.

В ангаре Александра, Сергея и Руслана встретила строгого вида не очень красивая девушка, представившаяся мичманом второго системного флота Российской империи дворянкой Ядвигой Ямпольской. Она провела космонавтов в рубку, если это странное помещение, напоминающее смятый комок бумаги изнутри, можно было так назвать. Там их встретили двое молодых офицеров — командир пока еще безымянного фрегата лейтенант Алексей Глодин и мичман Сергей Петров, белобрысый громила с лицом, на первый взгляд, не отягощенным интеллектом, однако умные, слегка насмешливые глаза говорили об обратном.

— Рад вас видеть, господа! — улыбнулся лейтенант. — Будет экипаж еще для одного фрегата. Мы вскоре собираемся обследовать пространство вокруг станции примерно на тысячу световых лет. Возникло подозрение, что это место — отстойник, куда червоточины из разных реальностей сбрасывают все попадающие в них объекты. Сами смотрите, сначала сюда вышвырнуло саму станцию, потом нас, а последними — вас. Нас, конечно, подальше, мы до станции почти четыреста лет ковыляли. Очень может быть, что еще кого-то удастся найти и спасти.

— А разве люди столько живут?.. — удивился Руслан.

— Анабиоз, — скривился Алексей. — Выбора другого не было, либо подыхать, либо засыпать и лететь куда-то. Повезло, что на станцию наткнулись, и на ней были люди. Но нам эта дорога дорого встала. Как потом сказала местный врач, после четырех замораживаний мы все и до тридцати пяти не дожили бы. А теперь, после станционных медкапсул, мы, по словам того же врача, и пару тысяч лет проживем, если не больше. Вас она тоже сразу по прибытию потребует к себе на обследование, очень ответственная женщина. Только внешности ее не удивляйтесь — инопланетянка, синяя кожа и четыре руки, но при этом весьма симпатичная. Если бы на нее наш капитан глаз не положил, я бы и сам за ней приударил.

Александр поежился, представив себе, что это они просыпаются раз в столетие, осматриваются, ничего нового не обнаруживают и снова засыпают, прекрасно понимая, что однажды просто не проснутся. Вот уж действительно — повезло! Не встретили бы станцию, так бы и случилось. А уж как повезло им самим, что «Буран» выбросило из червоточины в пределах досягаемости аппаратуры «Доверия»! В ином случае жили бы только до того момента, пока не закончились запасы, а потом пришлось бы шлюз открывать, чтобы не мучиться. Межгалактическое пространство!

Скорость фрегата поражала, мало того, как объяснил, на нем стояли гравитационные компенсаторы, поэтому разгон, короткий полет и торможение космонавты не почувствовали. Долетели до станции за каких-то пятнадцать минут. Та была ярко освещена, видно было, что побывала в бою, не хватало чуть ли не четверти сегментов огромного шара, из бесчисленных разломов торчали какие-то непонятные, перекрученные конструкции. Однако сейчас они полнились разного вида юркими машинами, разломы на глазах зарастали, нечто невидимое заращивало их, чем тут же пользовались дроиды. Полыхали огни плазменной сварки, потоки грузов плыли то в одно место, то в другое.

— Инженер обещает, что за полтора-два месяца полностью закончит ремонт, «Доверие» будет как новенькая, — заметил командир фрегата. — Кстати, не удивляйтесь, у нас инженером сказочный орк. Да-да, здоровенная краснокожая орясина с выступающими нижними клыками. Но отличный парень и специалист великолепный. А уж руки у него и вовсе золотые.

Он что-то сделал и принялся вызывать какого-то Айтоса. Однако вместо того отозвался капитан Сафронов.

— Лейтенант, только что открылась еще одна червоточина! Немедленно отправляйтесь туда! Судя по перехваченным переговорам, перешло два корабля. И… наш ведет неравный бой с американским. Его добивают. У ребят не больше получаса, так что прыгайте немедля. Приказываю оказать любую требуемую помощь русскому кораблю!

— Пиндосовская сволота! — загорелись гневом глаза Алексея, в родной реальности не раз сталкивавшегося со звездно-полосатыми. — Что с ними делать?

— Уничтожить, — коротко ответил Николай Иванович. — Нам здесь люди, которым никто не доверяет, не нужны. Не теряйте времени, там ситуация все хуже с каждой минутой.

— Есть!

Развернув фрегат рискованным маневром, Алексей мгновенно разогнался и нырнул в гипер, совершая переход по полученным от Навигатора координатам. Когда вокруг замельтешило разносцветье гиперпространства, он повернулся к космонавтам.

— Извините, ребята, придется подождать, там наши сражаются и гибнут. Раз по-русски говорят, значит, наши.

— Это и ежу понятно, — усмехнулся Александр, ему поведение людей с «Доверия» очень понравилось. Услышали, что американцы бьют русских, и, не теряя ни мгновения, сорвались на помощь. Даже дома сначала было бы долгое согласование и выяснение, что, где и как, а здесь — сразу и без споров. Так и надо, без всякой бюрократии. — Иначе нельзя. Скоро прибудем? Может, сможем чем-то помочь?

— Пока у вас нет мозговых имплантов, — постучал себя пальцем по виску лейтенант Глодин, — не сможете, на фрегате все управление через импланты идет. Штука полезная, позволяет человеческому мозгу в реальном времени сложные навигационные расчеты производить. И напрямую подключаться к любой сложной аппаратуре.

— Я читал о таком в фантастике, — вспомнил Руслан. — Но вы так и не ответили, когда долетим.

— Уже, — сообщил Алексей. — Петров, Ямпольская, приготовиться вести огонь без команды, как только определитесь по кому. Чем овладели?

— Мезонными и гиперорудиями, — доложили мичманы. — Также на борту имеются восемнадцать гиперторпед класса «Дейтай», одна при попадании полностью уничтожает корабль типа фрегата и сильно повредит, возможно даже обездвижит крейсер.

— Выбор за вами, — отмахнулся командир. — Мне главное, что пиндосы перестали стрелять в наших! А там хоть в пыль их превращайте. Читал я что-то про деструкторы.

— Виновата, не освоили еще! — доложила Ямпольская.

— Все, к бою! — скомандовал лейтенант Глодин.

Однако он подумал о гостях и сделал всю боковую стенку рубки голографическим экраном, чтобы те видели происходящее. Через несколько мгновений фрегат вышел из гипера, принявшись сканировать близлежащее пространство. На экране тут же появились два вытянутых корабля, с тремя двигателями на пилонах каждый, один почти вдвое больше другого, на его борту было видно изображение американского флага. На самом деле изображение формировал по результатам сканирования искин, в непроглядной тьме межгалактического пространства человеческий глаз не увидел бы ничего. Русский и американский корабли довольно сильно отличались по внешнему виду, хоть технологии, похоже, были и одинаковы, но сильно отличались инженерные школы и подходы.

— Подключаю перехват радиодиапазона, — сообщила девушка.

В рубке тут же стало шумно, чей-то хриплый голос отдавал непонятные команды, кто-то матерился, еще кто-то надрывно стонал, явно раненый.

«Василенко! — раздался хриплый, сорванный баритон. — Какого хрена молчит Василенко?!»

«Нет больше Василенко, товарищ капитан… — отозвался чей-то совсем молодой, слегка подрагивающий голос. — Вон он лежит, последним залпом накрыло…»

«Царствие небесное… — отозвался первый. — А кто мне все последние координаты передавал?»

«Я, товарищ капитан, мичман Флейшман».

«Молодец, мичман! Вернемся, представлю к награде. Связь с нашими не появилась?»

«Никак нет!»

«Значит, помощи можно не ждать… Что ж, значит пришло время гибнуть. Я не могу позволить, чтобы секретный корабль попал им в руки. Поэтому приказываю…»

— Пришла помощь! — не выдержал Алексей, включив связь. — Говорит фрегат № 38, приписанный к станции «Доверие». Мы уже возле вас, открываю огонь по американцу. Командир фрегата — лейтенант Глодин.

— Вы вовремя, лейтенант! — явно обрадовался обладатель баритона. — Еще немного, и мне пришлось бы уничтожить корабль, чтобы не попасть в руки этих сволочей живыми. Сможете их пленить?

— Мне приказано уничтожить, — возразил молодой офицер. — Капитаном станции. Приношу свои извинения, не знаю, кто вы, но приоритет у приказа моего командира.

— Прав ты, конечно, — вздохнул незнакомец. — Капитан второго ранга Негожин, командую разведывательным рейдером «Орел». На борту немногие уцелевшие беженцы со станции «Немезида». Эти твари атаковали мирную станцию, где даже оружия толком не было, надеялись, что не останется свидетелей, но на их несчастье появились мы и спасли с обломков выживших. Забрали записи внешних видеокамер и хотим сообщить о преступлении американцев всему миру. Они преследовали нас, чтобы уничтожить записи.

В этот момент американец выстрелил по фрегату, обнаружив его. Металлической болванкой при помощи пушки Гаусса. Алексей только рассмеялся, когда оная болванка сгорела защитном поле, после один из мичманов испарил двигатели вражеского корабля залпом мезонников. Больше ничего делать не понадобилось, американец закувыркался, отлетая в сторону.

— Товарищ капитан, к нам подошел большой, двухсотметровый корабль! — доложил мичман Флейшман. — Американцы сдуру атаковали его, получили ответ и теперь мельтешат, словно их хорошенько пнули. Я не знаю, что за оружие было использовано! У нас такое неизвестно!

Некоторое время царило ошеломленное молчание, затем Негожин еще более хрипло, чем раньше, спросил:

— Лейтенант, это ты на той громадине, что приближается?

— Да, это наш фрегат, — подтвердил Алексей. — Он не такой и большой, всего лишь двухсотметровый. Вы бы крейсера увидели, вот там реально громадины. Экипажей только нет, мало нас слишком. Может, именно вам и придется одним из них командовать. Домой-то все равно не добраться.

— Это еще почему? — явно насторожился командир рейдера.

— А вы разве не видите, где мы? В межгалактическом пространстве. Причем сюда угодили люди из разных реальностей с разной историей. Перед вами мы летали забирать космонавтов из начала двадцать первого века, из Советского Союза. Мы, экипаж фрегата, из реальности, где никогда не было Октябрьской революции, и в двадцать втором веке, из которого мы, все еще существует Российская империя. Наш капитан и директор школы из реальности, где СССР распался, вместо него Российская Федерация. А вы?

— Из Русской Директории… — сделался мертвым голос Надеждина. — Значит, все же червоточина…

— Да, аппаратура станции уловила за сегодня два открытия червоточин, — подтвердил Алексей. — Первое — «Буран» из начала двадцать первого века. Второе — вы с американцем.

— А почему вы пришли нам на помощь, ведь мы не ваши?..

— Неважно, откуда вы. Вы — все равно русские. А русские своих не бросают. Так уж принято.

— Все верно, сынок, — снова появились в голосе командира рейдера живые нотки. — Русские своих не бросают. А теперь…

— Как ви сметь?! —прервал его возмущенный голос с американского эсминца. — Какой право ви иметь стрелять по корабль великий Америка?! Ви немедленно собрать виживший, доставить в Америка и идти под суд!

— Они у вас там что, ухи объелись? — удивился Алексей. — Может, распылить их на атомы?

— Не стоит, пусть лучше сами дохнут, медленно, все осознавая, все понимая, — в голосе Надеждина слышалась злая радость. — Хоть чуток расплатятся за женщин и детей с «Немезиды». Их ведь молили не стрелять, говорили, что это не военный объект, но подонки только смеялись и продолжали расстреливать беззащитную станцию! А при нашем появлении бросились наутек, словно им хвост прижгли, далеко не сразу поняли, что у нас всего один корабль, да и тот намного слабее.

— Значит, пусть дохнут, — кивнул лейтенант. — Нам на станции такие твари точно не нужны. Так что пошли на хрен! Товарищ кавторанг, ваш корабль может двигаться самостоятельно? Я имею в виду в гиперпространстве.

— Уже нет, — тяжело вздохнул Надеждин. — Измочалили нас конкретно.

— Каковы его размеры?

— Тридцать метров длина, шестнадцать на шестнадцать ширина и высота.

— Отлично, принайтуем к фрегату, у него есть силовые захваты, — обрадовался Алексей. — Погасите двигатели, сейчас займемся. Думаю, не позже, чем через час, будем на станции. Да, медика предупредить? Раненые есть?

— Есть, — хмуро отозвался командир рейдера. — И много. Почти все гражданские с «Немезиды» ранены, даже дети. Пока мы летели, треть, наверное, умерла. Наш медик не справляется, да и медикаментов не хватает, не рассчитан наш медотсек на такое число людей…

— Тогда поспешим.

Действительно, не прошло и двадцати минут, как «Орел» притянули к центральной части фрегата, тот разогнался и скрылся в гиперпространстве. На бесконечные вопли американцев русские не обращали внимания. Прощать и спасать убийц женщин и детей никто не собирался. Господам англосаксам еще только предстояло понять, где они оказались и что их ждет. И это было полностью справедливо.