Данте

— Что она видела? — рявкаю я, целясь пистолетом в другую его коленную чашечку.

— Клетки, — выпаливает он это слово. — Люди в клетках.

У меня скручивает живот. Я, блядь, так и знал. Я не хотел в это верить, но часть меня знала все это время.

— Люди? — я плююсь. — Или дети?

— Оба. Женщины и дети.

Желчь обжигает мне горло, когда я сталкиваюсь с истинной природой зла, породившего меня.

— Итак, шесть лет назад, когда Максимо и я уничтожили Сантанджело и думали, что положим конец этому мерзкому, отвратительному пятну на имени нашей семьи, все, что мы сделали, это отрезали хвост змеи? Ты был главой. Я знал, что Джимми и его парней поддерживал кто — то покрупнее, но это был ты?

— Я должен был посвятить тебя и Лоренцо в это, когда ты подрастешь, но после того, как ты отреагировал, узнав о том, что Джимми и его мальчики замешаны в этом… — он качает головой, как будто горько разочарован во мне.

— Жаль, что ты не попытался, потому что я бы тоже убил тебя шесть лет назад.

— Я твой отец, — кричит он. — Ты был бы никем без меня. Все, что у тебя есть, зависит от меня.

— Все, что у меня есть, это вопреки тебе. Я бы предпочел быть полностью разоренным, чем брать деньги от того, что ты делал. Поэтому ты хотел, чтобы я женился на Кэт, если бы я не убил ее? Чтобы, если она когда — нибудь вспомнила, что что — то видела, она уже была моей женой, и ты мог заставить ее замолчать? Так же, как ты заставил замолчать Николь?

— Я защищал наши интересы.

— Но все было напрасно. Кэт ничего не видела. Хочешь знать, почему я это знаю? Потому что она снова и снова переживает то, что ваши развратные приятели — животные делали с ней, и она помнит все в мельчайших деталях. Если бы она увидела женщин и детей, запертых в клетках, это разорвало бы ее на части, пока она не освободила бы всех до единого.

— Я никак не мог знать, что она ничего не видела. Я не мог быть уверен, поэтому мне пришлось принять меры предосторожности.

— Ты хотел, чтобы я убил ее на всякий случай? — я плюю в него. — На всякий случай, вдруг она увидела что — то, что раскрыло бы твой отвратительный секрет?

— Нет. Потому что она раскрыла бы многомиллионную операцию. Это все, что имеет значение, Данте. Это просто бизнес.

Бизнес? Я встаю и ухожу от него, прежде чем размазать его лицо по фаршу, как не так давно сделала с лицом Лео.

Расхаживая по комнате, я провожу рукой по волосам.

— Как я мог не заметить? Женщин и детей гоняют, как собак, по моему городу, а я, блядь, не заметил?

— Мы перенесли операции за пределы города.

— Мы?

Его ноздри раздуваются, когда он смотрит на меня:

— Доминик Пушкин.

— Ради всего святого. Ты работаешь с русскими?

— У меня не было особого выбора, когда ты убил Джимми и всю его семью, — парирует он.

— Ты все еще не простил меня за это, пап? И теперь я знаю почему. Я никогда не мог понять, почему вы были так злы на нас за то, что мы уничтожили семью подонков, которые зарабатывали на торговле невинными женщинами и детьми. Похищая их на заказ по самой высокой цене, — я выплевываю слова, как будто они оставляют неприятный привкус у меня во рту. — Это то, что случилось с Меган?

Он снова растерянно моргает. Больной ублюдок даже не помнит ее имени.

— Девушка из кофейни. Мы с Лоренцо думали, что ты убил ее, но ты забрал ее, не так ли? Она была просто еще одним приказом, который нужно было выполнить?

Его хмурый взгляд подтверждает мою правоту.

— Ты думаешь, то, что ты делаешь, лучше? Мы — поставщики страданий, Данте. Это наше призвание. Наше наследие. От этого никуда не деться. Не смотри на меня свысока за то, что я решил зарабатывать деньги другим способом, потому что мы совершенно одинаковые.

Я бью его прямо в челюсть, и его голова откидывается назад, прежде чем он сплевывает кровь изо рта и продолжает свирепо смотреть на меня.

— Я совсем не такой, как ты, ты больной, извращенный ублюдок. Я никогда не убивал человека, который этого не заслуживал. И я бы никогда не причинил вреда женщине или ребенку.

— А как же Николь? — он усмехается.

— Николь?

— Да. Твоя невеста. Та, которую ты убил вместе с ее братьями.

— Ты знал, что Джимми и те парни делали с ней?

Он пожимает плечами:

— То, что мужчины делают в уединении собственного дома, — это их дело, не мое.

— И что ты делал в уединении моего дома. Чье это дело, пап?

Он моргает, глядя на меня.

— Ты думаешь, я не знаю, что ты изнасиловал и Никки? Ты думаешь, она не рассказала мне об этом?

Он ухмыляется мне. Он, блядь, ухмыляется. Я простреливаю ему вторую коленную чашечку, и он вопит в агонии, прежде чем снова начинает проклинать меня.

— Ты знал, что обрюхатил и ее тоже?

Это привлекает его внимание. Он сплевывает еще больше крови изо рта.

— Так ты убил и ее ребенка. Своего родного брата или сестру? — он шипит. — Ты такой же, как я, рагаццо.

— Нет. Видишь ли, я никогда ее не убивал. Никки и твой сын живы и здоровы.

— Мой сын?

— Да. Он милый ребенок. На самом деле очень похож на Джоуи. Но он никогда ни черта не узнает о монстре, который его породил. Мы с Никки позаботимся об этом.

— У тебя тоже были секреты от меня, — он маниакально смеется.

Боль доводит его до исступления. Он никогда не мог с этим справиться. Не так, как он учил Лоренцо и меня тоже.

— Побольше, пап. Так что с этого момента я буду предельно честен. Я собираюсь убить тебя. Тебе нравится говорить мне, что я слабый, но защищать людей, которые не могут постоять за себя, вовсе не слабо. Пока я все еще готов убить человека, который представляет опасность для единственных людей, которых я люблю, мне все равно, кто считает меня слабым или милосердным. И это то, что я собираюсь сделать, пап. Я собираюсь смотреть тебе в глаза, когда выстрелю тебе в голову. Затем я собираюсь представить все так, будто кто — то проник сюда силой, и я собираюсь повесить твое убийство на Доминика. Как только главы семей "Братвы" узнают, каким ремеслом он занимался последние годы, они будут счастливы повесить его до смерти.

Я прижимаю дуло своего пистолета к его лбу.

— У тебя нет б… — начинает он, но я нажимаю на спусковой крючок, разбрызгивая его мозги по спинке кремового кожаного дивана.

Глава 51

Данте

— Итак, что ты скажешь? — я спрашиваю Дмитрия, когда мы оба сидим в огромных кожаных креслах в гостиной его дома. Он потягивает водку, пока я потягиваю скотч.

— Дареному коню в зубы не смотрят, Данте.

— Я окажу вам полную поддержку.

— Я ценю это, друг, — говорит он, делая глоток водки. — Я почти уверен, что мне это может не понадобиться, когда люди узнают правду о нашем славном лидере.

— Я думаю, ты прав.

— Я подожду и посмотрю, как это будет развиваться дальше, и благодарю вас за то, что пришли ко мне с этим. Вы могли бы сами разобраться с этим. У вас были бы все права. Я ценю это.

— Ну, иметь кого — то вменяемого и заслуживающего доверия в качестве главы Братвы тоже полезно для моего бизнеса, — напоминаю я ему. Затем я допиваю свой скотч и извиняюсь. Я горю желанием вернуться к своей жене, даже если мне не очень хочется рассказывать ей о том, что я натворил.

Когда я возвращаюсь домой, уже почти полночь. Мои охранники патрулируют сады, но в доме тихо. Я собираюсь подняться наверх, чтобы лечь спать, когда меня прерывает звук приближающихся шагов. Оборачиваясь, я вижу Софию.

— Миссис Моретти в кабинете, сэр, — тихо говорит она. — Она настояла на том, чтобы дождаться вас.

— Спасибо тебе, София, — говорю я, направляясь на поиски Кэт. На сердце у меня тяжело от того, что я сделал за последние двадцать четыре часа. Не то чтобы я сожалею о чем — то из этого, но я предвижу, какую боль это ей причинит. Может быть, мне стоит сказать ей завтра? Или послезавтра? Или после рождения ребенка? Или после того, как он или она поступит в колледж? Потому что тогда она все еще будет смотреть на меня так же, как когда — то.

Открывая дверь, я вижу ее спящую на диване. Она свернулась калачиком, рядом с ней на полу лежит открытая книга. Подойдя, я поднимаю ее и кладу на стол. Судя по полуобнаженному мужчине на обложке, я думаю, это одна из тех романтических книг, которые ей так нравятся… из тех, где хороший парень всегда заполучает девушку.

Я наклоняюсь и провожу кончиками пальцев по ее щеке. Она слишком чертовски красива и добра для моего темного мира, но сейчас она слишком большая часть моей жизни, чтобы я мог когда — либо отпустить ее. Поэтому вместо этого я буду защищать ее и нашего ребенка до последнего вздоха в моем теле.

— Кэт?

Она шевелится. Ее веки приоткрываются, и когда она видит мое лицо, она улыбается. И теперь воздух полон невысказанных истин, и у меня сжимается в груди при одной мысли о том, чтобы скрыть от нее то, что я только что сделал. Если она будет настаивать на том, чтобы так смотреть на меня, тогда я должен сказать ей правду. И если это будет стоить мне того, чтобы никогда больше не видеть эту улыбку, это цена, которую мне придется заплатить.

— Что ты здесь делаешь, любимая мио?

— Я хотела дождаться тебя, — говорит она, садясь на диван.

Я беру ее за подбородок рукой:

— Ты скучала по мне, да?

— Да, — выдыхает она, когда кожа на ее шее становится розовой.

— У тебя были какие — нибудь кошмары, пока меня не было? — с тех пор, как мы разобрались с монстрами, которые преследуют ее, у нее их было меньше, но, скорее всего, они будут, когда меня здесь не будет.

— Неа, — она усмехается мне. — Но я скучала по пробуждению рядом с тобой.

Встав, я притягиваю ее к себе в объятия. Проводя носом по ее волосам, я вдыхаю ее сладкий аромат. Очищающий и успокаивающий меня. Если бы только это могло очистить мою душу.

— Ты сделал то, что должен был? — спрашивает она.

Черт возьми, если бы только она знала, что стоит за этим вопросом и как то, что я делал последние два дня, тяжело давит на меня.

— Да.

— Хорошо, — она обнимает меня за талию и прижимается щекой к моей груди. — Тогда, может быть, мы сейчас ляжем спать? — мурлычет она, как мой маленький дикий котенок.

Постель? Я должен отвести ее в постель и трахать, пока мы оба не уснем.

— Мне нужно тебе кое — что сказать, Кэт, — говорю я вместо этого.

— Что? — огромные голубые глаза находят мои, полные любви и доверия, которые я вот — вот разобью на миллион осколков. Итак, зачем я это делаю? Почему бы не позволить ей жить в блаженном неведении? Потому что я слишком сильно люблю ее, чтобы позволить ей продолжать задаваться вопросом, что случилось с ее братом и где он.

— Мы нашли его. Мы нашли Лео.

Она моргает, глядя на меня, и на ее лице мелькает столько эмоций, что я не могу сказать, о чем она думает или чувствует.

— Где?

— LA.

Она сглатывает:

— Итак, ты ходил к нему? Так вот где ты был?

— Да.

— Почему ты так смотришь на меня, Данте? — она делает шаг назад, и я убираю руки с ее талии. — Что ты сделал?

Я прищуриваюсь, вглядываясь в ее лицо в поисках подсказки о том, что происходит у нее в голове.

— Не задавай вопросов, на которые ты уже знаешь ответ, Кэт.

Ее рука взлетает ко рту, и ее лицо искажается от отвращения, когда она смотрит на меня:

— Он мой брат.

— Он был твоим братом, — поправляю я ее.

В ее глазах вспыхивает гнев:

— Ты убил моего брата! Моего собственного брата? И за что? — она широко раскрывает руки и обводит комнату жестом. — Потому что он был должен тебе денег? Как будто у тебя нет больше денег, чем ты мог бы потратить за двадцать жизней?

— Нет, Кэт, мне похуй на деньги. Я бы оставил это в покое. Даже если это выставило бы меня слабым, я бы сделал это для тебя.

Она смотрит на меня, ее тело вибрирует от гнева.

— Я убил его из — за того, что он сделал с тобой. Ты и наш ребенок никогда не были бы в безопасности, потому что ты всегда была бы его козырной картой, Кэт.

— Не используй меня, чтобы оправдать то, что ты сделал, — шипит она. — Ты не имеешь права вешать это на меня.

Она толкает меня в грудь, слезы катятся по ее щекам, и я хватаю ее за запястья и притягиваю ближе.

— Это не в твоей власти. Но я дал ему шанс, Кэт. Я дал ему шанс сразиться за тебя, и он снова пожертвовал тобой, чтобы спасти свою шкуру.

— Нет, — она качает головой.

— Да. Я хотел, чтобы он заступился за тебя, Кэт. Я хотел, чтобы он боролся за тебя, но он этого не сделал. Он не заслуживает ни единой твоей слезинки.

Она снова отстраняется от меня, и я отпускаю ее. Как только ее руки освобождаются, она вытирает слезы со щек.

— Ты посмотрел на него и увидел, кем он стал, но только я знаю, кем он был, — шепчет она. — До смерти нашей мамы он не был таким. Раньше он готовил мне блинчики с шоколадной крошкой и водил в кино. Он был моим братом, а ты забрал его у меня.

— Нет. Его пагубные привычки забрали его у тебя, Кэт. Того мальчика, которого ты сейчас помнишь, давно нет. Единственным человеком, который остался, был кусок дерьма, который позволил двум мужчинам похитить, изнасиловать и пытать тебя, чтобы расплатиться со своими долгами.

Она вздрагивает от моих слов.

— И когда я сказал ему, что взял тебя в качестве оплаты, все, что его интересовало, это то, что его долг будет погашен. Он даже не спросил меня, все ли с тобой в порядке.

Она качает головой, живя в отрицании того, что кто — то, о ком она так сильно заботится, мог относиться к ней как к ничтожеству.

— Ты можешь отказаться верить мне, если это заставит тебя чувствовать себя лучше из — за того, что он сделал. И ты можешь ненавидеть меня столько, сколько тебе нужно, но я не собираюсь извиняться или хоть на мгновение сожалеть о том, что я сделал. Я бы сделал это снова тысячу раз.

— То, что люди говорят о тебе, правда, — выплевывает она. — Ты жестокий, бессердечный…

Я подхожу ближе, и у нее перехватывает дыхание, прерывая то, что она собиралась сказать.

— Да, я такой. Я такой, каким они меня называют, и даже больше. Я предупреждал тебя об этом, но ты отказывалась верить мне и в этом тоже.

— Что ж, похоже, тогда я была неправа. Поздравляю, — она медленно хлопает мне в ладоши, и я должен остановить себя от того, чтобы швырнуть ее на диван и выбить из нее все настроение. — Тебе наконец удалось убедить меня, что ты плохой человек. Даже близко.

Хорошо… Это ранит сильнее, чем я думал.

— Тебе следует лечь в постель и немного поспать, прежде чем кто — то из нас совершит то, о чем мы пожалеем.

— Пошел ты! — рявкает она, а затем выбегает из комнаты, все ее пять футов шесть дюймов трясутся от ярости.

— Ты спишь где угодно, только не в нашей постели, Кэт, и я приду и вытащу тебя оттуда, — кричу я ей вслед. Как бы она ни злилась на меня, она все еще моя жена.

Глава 52

Кэт

Мое сердце болит так сильно, что кажется, будто оно на самом деле разбивается. Я знаю, люди говорят это все время, но это физическая боль. Лео ушел. И мой муж убил его. Несмотря на то, что знал, как сильно это причинит мне боль. Потом он рассказал мне об этом. Чего он ожидал от меня? Поблагодарить его?

Я иду на автопилоте в нашу спальню. Я имею в виду, мне следовало бы пойти спать в другое место, но Данте все равно бы просто нашел меня и отнес в свою кровать, а я слишком измотана, чтобы бороться. Всегда ли наша жизнь будет такой? Одна долгая битва за другой?

Я ложусь в постель с образами моего брата, кружащимися в моей голове. Я пытаюсь сосредоточиться на всех хороших воспоминаниях о том, как он стал совершенно другим человеком, но они слишком перемешаны со всеми ужасными. Он так тяжело воспринял потерю нашей мамы, но потом то же самое сделала и я, и я не превратилась в самого большого мудака в мире. Возможно, ему было тяжелее, потому что он должен был присматривать за мной, хотя, насколько я помню, именно я заботилась о нем. Я ходила за продуктами и сводила баланс чековых книжек. Я готовила и убирала, пока он вечно суетился, пытаясь заработать легкие деньги.

На меня нападают воспоминания о тех временах, когда он был мне нужен, а его никогда не было рядом. Однажды он появился в больнице, где я работала, и назвал меня жадной, злобной сукой перед всеми моими коллегами, потому что я не одолжила ему немного денег. Как он отдал меня, как использованную игрушку, чтобы расплатиться со своими долгами. Все они танцуют у меня в голове, когда я засыпаю.

Руки на мне. На моем затылке. В моих волосах. Удерживает меня. Мое лицо прижато к грязному полу, и я задыхаюсь, вдыхая его.

Теперь они смеются:

— Просто поторопись, трахни ее уже снова. Моя очередь. Ты был с ней целый час.

— Нет, — умоляю я, кашляя от грязи, застрявшей у меня в горле. — Пожалуйста…

Они смеются еще громче, когда боль пронзает все мое тело, когда он снова овладевает мной.

— Нет! — я кричу громче.

Так громко.

Мой крик эхом разносится по комнате, когда я подскакиваю на кровати, мои волосы и одежда прилипли к телу:

— Нет, — снова кричу я, потому что не знаю, где я.

Затем меня окутывает тепло, и знакомый запах успокаивает меня. Я укрыта мягкой кожей и твердыми мускулами, когда он крепко прижимает меня к своей груди.

— Все в порядке, vita mia, — шепчет мне на ухо мягкий, успокаивающий голос. Это сон? — У меня есть ты. Ты в безопасности.

— Где я? — я хнычу в темноте, поскольку мой разум остается затуманенным сном и монстрами.

— Ты дома. В нашем доме. В нашей постели.

— Данте, — шепчу я, делая глубокий вдох, который наполняет мои легкие. Я не задыхаюсь. Это значит, что я здесь, а не там.

— Шшш, котенок. Здесь только ты и я. Никто не причинит тебе вреда, — шепчет он, ложась, и тянет меня за собой, пока я не сворачиваюсь калачиком рядом с ним, а его огромные руки не обвиваются вокруг меня.

Он гладит меня по волосам, шепча что — то по — итальянски, от чего тепло разливается по моим костям. Но, несмотря на это, я дрожу в его объятиях. Мне так холодно.

Он нежно целует меня в лоб:

— Я скоро вернусь, хорошо?

— Хорошо, — бормочу я, все еще затуманенный сном.

Он встает с кровати. Свет из ванной придает стене, на которую я сейчас смотрю, мягкое свечение. Несколько секунд спустя оно исчезает. Данте кладет что — то на кровать, а затем включает лампу на ночном столике, прежде чем сесть рядом со мной.

— Иди сюда, котенок, — мягко говорит он, откидывая одеяло и беря меня за руку.

Я позволяю ему поднять меня в сидячее положение. Он убирает мои влажные волосы со лба, собирает их в хвост и закрепляет резинкой для волос.

Затем он тянется к краю моей футболки.

— Подними руки.

Я моргаю, глядя на него. Сейчас я полностью проснулась, но не уверена, что сейчас подходящее время для этого.

— Твоя одежда мокрая, Кэт, — указывает он, и я натягиваю свою промокшую футболку. — Ты не сможешь согреться в мокрой одежде.

— О, — отвечаю я, все еще чувствуя себя ошеломленной, когда шепот моего кошмара танцует на краю моего сознания. Это был один из худших кошмаров, которые у меня когда — либо были. Это было так ярко. Это было так реально. Потому что это не просто сон, а живое, дышащее воспоминание.

Я поднимаю руки над головой, и Данте стаскивает с меня футболку. Оно прилипает к моей влажной коже, сопротивляясь, но как только оно оказывается у меня над головой, он бросает его в корзину для белья, прежде чем поднять то, что он положил на кровать минутой ранее. Он разворачивает огромное серое полотенце и оборачивает его вокруг меня. Оно пушистое и теплое, отчего мне так приятно, что я прижимаюсь щекой к мягкому хлопку и улыбаюсь.

Данте опускается на колени и залезает под полотенце, не расстегивая его. Он находит пояс моих трусиков и стягивает их с моих ног, прежде чем бросить их в том же направлении, что и мою футболку. И когда он заканчивает, он наклоняется, чуть приоткрывая мое полотенце, но этого достаточно, чтобы мельком увидеть мой раздутый живот. Затем он нежно целует обнаженную кожу, прежде чем прошептать что — то, чего я не понимаю, хотя я улавливаю слово "мама", и это заставляет меня улыбнуться.

Закончив, он ложится, обнимает меня и крепко прижимает к себе, прежде чем натянуть на нас одеяло. Моя щека прижата к его груди, и ровный ритм его сердцебиения отдается у моего уха. Тени моего кошмара рассеиваются, и я высвобождаю руку из полотенца и оборачиваю его вокруг его талии.

Я в безопасности. Здесь, с ним, я всегда в безопасности. Когда я вспоминаю последний год своей жизни, остается один факт — он защищал меня со дня нашей встречи. Я оплакиваю семью, которая у меня когда — то была, но сейчас это моя семья, прямо здесь.

Лео был моим братом. Мальчик с мягкими светлыми волосами и сверкающими голубыми глазами всегда будет моим братом. Но человеком, которым он стал, тем, кто предложил меня, как кусок мяса, чтобы расплатиться с долгами перед людьми, которые разрушили мою жизнь, он не был моим братом. Я бы не поступила так со своим злейшим врагом, не говоря уже о том, кого я должна была любить и о ком заботилась.

Данте был прав. Он не убивал Лео. Он убил тень, в которую превратился мой брат. И он сделал это, чтобы защитить меня и нашего ребенка, потому что Лео вернулся бы, как только у него снова были какие — нибудь неприятности. Это было единственное, в чем я могла на него положиться.

Одинокая слеза скатывается по моей щеке, и Данте смахивает ее подушечкой большого пальца.

— Я сожалею о том, что сказала раньше, — шепчу я.

— Не стоит, котенок. Это правда. Я нехороший человек, но меня это устраивает.

Я не согласна, но не собираюсь спорить, потому что знаю, что он имеет в виду сейчас, когда говорит это.

— Меня это тоже устраивает, — говорю я вместо этого.

— Я рад.

— Ты хороший муж. И я знаю, что ты будешь невероятным отцом.

Он целует меня в макушку.

— Поспи немного, котенок. Больше никаких кошмаров, хорошо?

— Больше никаких кошмаров.

— Ti amo.

— Я тоже тебя люблю.

Глава 53

Данте

Восходящее солнце отбрасывает длинную тень на мой стол, а Лоренцо сидит в тишине, время от времени кивая головой, давая мне понять, что он слушает. Максимо рядом с ним, когда я рассказываю своему старшему брату о Лео Эвансоне и обо всем, что я узнал за последние два дня. Я останавливаюсь, чтобы не сказать ему, что я выстрелил в голову нашему собственному отцу.

Он знает.

— Итак, когда они найдут его тело? — тихо спрашивает он.

— Вероятно, через несколько часов. Как только придет его экономка и поймет, что он не встал, чтобы выкурить в девять утра сигару и кофе.

Лоренцо проводит рукой по бороде.

— И мы начнем войну, брат? Чтобы отомстить за смерть нашего отца? — он хихикает, но в этом нет юмора — только угроза.

— Мы, конечно, отомстим за его смерть.

— Убрав русских?

— Сняв с Доминика Пушкина обвинение в убийстве нашего любимого отца и поддержав Дмитрия Варкова в качестве преемника Доминика, — говорю я, наклоняясь вперед в своем кресле. — Дмитрий весь прошлый год готовил свою маленькую армию к захвату власти. Русские в любом случае вот — вот начнут гражданскую войну. Мы просто помогаем им. И у нас будет лояльность Дмитрия, когда он станет новым главой Братвы.

— Но мы идем на войну? — спрашивает Лоренцо.

— Я так понимаю, ты согласен?

— Когда это я не был рядом с тобой, брат?

— О, я скучал по вам, двое восставших из ада, — говорит Максимо с усмешкой, откидываясь на спинку стула и переводя взгляд с моего старшего брата на меня. — В последнее время здесь было слишком тихо.

Лоренцо искоса закатывает глаза Максимо, прежде чем снова обратить свое внимание на меня.

— Не должно быть шоком, что он был вовлечен в это, но это все еще так.

— Я знаю.

— Меня это не шокирует, — говорит Максимо, качая головой.

— Правда? — спрашиваю я, нахмурившись.

— То, как он обращался с вами обоими и пытался настроить вас друг против друга. После того, что он сделал с Никки. Он планировал выдать свою собственную дочь замуж за больного ублюдка, просто чтобы успокоить мужчин, которые зарабатывали ему дохуя денег, хотя он знал, в какое развратное, извращенное дерьмо они были втянуты. Его собственная маленькая девочка? — Максимо рычит. Его ненависть к моему отцу глубока, но я никогда не видел, чтобы он говорил так открыто или с такой язвительностью.

Джоуи — больное место для него. Для всех нас. Полагаю, она ему тоже как младшая сестра. Именно планы моего отца выдать ее замуж за старшего сына Доминика Пушкина вынудили нас с Лоренцо отправить ее в школу в Италии — преступление, за которое, я думаю, она никогда нам не простит.

— Что ж, он ушел. Больше ни для кого не будет браков по договоренности, — хрипло говорит Лоренцо.

— Что? Правда? Я не могу представить, чтобы кто — то на самом деле хотел мириться с Джоуи больше, чем на несколько дней, так что, похоже, тогда мы все застряли с ней навсегда.

Максимо хмуро смотрит на меня, но Лоренцо фыркает.

— Если это все, я возвращаюсь в постель, чтобы сотворить со своей женой невыразимые вещи, пока дерьмо не попало в вентилятор, — говорит Лоренцо, вставая.

— Звучит как хороший план, я согласен, — я почти не спал последние два дня, и мысль о том, чтобы провести следующие несколько часов, свернувшись калачиком рядом с самым мягким, самым красивым телом, которое я когда — либо знал, кажется раем. Я расскажу ей правду и о моем отце, как только она будет в безопасности и узнает все.

— Тогда, наверное, я просто пойду поболтаю с Софией, — вздыхает Максимо. — Посмотрим, не согласится ли она угостить меня блинчиками, пока мы ждем, когда упадет бомба.

Лоренцо похлопывает его по спине.

— Мы можем устроить тебе брак, если хочешь, Макс?

— Пошёл ты, Лоз! — рявкает он. — У меня нет намерения, когда — либо жениться и закончить тем, что меня отхлестали по пизде, как вы, пара разочарований.

— Это говорит мужчина, который собирается пойти поесть блинчиков, пока мы будем есть немного той киски, которой нас якобы отхлестали, — говорю я с усмешкой.

— Пошли вы оба, — с этими словами он выбегает из комнаты.

Лоренцо снова смеется и поворачивается, чтобы посмотреть на меня, когда я встаю с потертого кожаного кресла с откидной спинкой. Он смотрит на кресло, а затем на меня с грустью на лице, которая выглядит как сожаление.

— Это твое, если ты этого хочешь, Лоренцо. Так было всегда.

— Нет, — он качает головой. — Это твое, младший брат. Так всегда и должно было быть. Для меня большая честь быть рядом с тобой.

Я обхожу стол и обнимаю его за плечи.

— Рядом со мной. Не снизу и не сверху. Теперь это действительно так, как должно было быть.

— Грядут трудные времена, — тихо говорит он.

— Я знаю, — соглашаюсь я, понимая, что он говорит не только о том факте, что нашего отца вот — вот найдут убитым в его постели, и мы собираемся свалить это на русских, но и из — за его собственной русской принцессы и того факта, что рак вернулся. — Но мы в этом вместе, верно?

— Всегда.

Когда я заползаю обратно в постель несколько минут спустя, веки Кэт приоткрываются.

— Ты рано встал.

— Я должен был поговорить с Лоренцо, — говорю я, скользя рукой по ее бедру и по ее заднице, притягивая ее к себе.

— О Лео? — шепчет она.

— Да, и еще кое — что.

— Что за материал?

Я целую ее в лоб.

— Тебе сейчас не о чем беспокоиться, котенок. Возвращайся ко сну.

— Я не хочу снова засыпать, — мурлычет она, проводя кончиками пальцев по моей груди и вниз, к поясу моих боксеров. — Если только ты не слишком устал?

Я чертовски устал, но я никогда не слишком устаю от того, что она предлагает.

— Совсем не устал.

— Я подумала, может быть, мы могли бы упокоить этого последнего демона? — тихо говорит она.

Я провожу носом по изгибу ее горла.

— Кэт, ты просишь меня трахнуть тебя в задницу?

— Ты будешь нежен?

— Настолько нежен, насколько я могу быть, но сначала, вероятно, будет немного больно. Мы можем подождать.

— Я не хочу ждать. Я хочу, чтобы ты был единственным, о ком я когда — либо думала, — говорит она хриплым от эмоций голосом.

— Это о твоем кошмаре?

— Наверное. Я думала о том, что сделал Лео и как он мог причинить боль тому, кого должен был любить. Это было у меня в голове перед тем, как я заснула, — она проводит кончиками пальцев по моей щеке. — Я знаю, ты никогда бы не причинил мне вреда, Данте. Подари мне какие — нибудь новые воспоминания, о которых я могу мечтать.

Мой член уже тверд при одной мысли о том, чтобы взять ее маленькую упругую попку. Я прижимаюсь губами к ее уху и провожу рукой между ее бедер.

— Сначала я должен сделать тебя милой, влажной и расслабленной.

— О да, пожалуйста.

Я заставил ее кончить дважды — один раз ртом, другой пальцами, и теперь она стоит на коленях, голова прижата к подушке, а ее сперма капает с ее киски, когда я смазываю свой член смазкой.

Она дрожит, когда я провожу рукой по ее заднице, но это от предвкушения, а не от ужаса. Тот факт, что я получаю это с ней, особенно учитывая, с чего началась наша история, — гребаная честь. За всю свою жизнь я никогда никем так не гордился, как ею.

— Ты все еще в порядке, котенок? — я держу свой член одной рукой, а другой хватаю ее за бедро.

— Да, — задыхаясь, выдыхает она, все еще находясь под кайфом от своих оргазмов.

Я прижимаю свой член к ее заднице, и она вздыхает, расслабляя мышцы, когда я толкаю кончик внутрь нее.

— Хорошая девочка, — успокаиваю я, проводя рукой по ее коже. — Ты так хорошо ко мне относишься.

— Ты чувствуешь себя таким большим, — стонет она.

— Если ты пытаешься потешить мое эго, чтобы я был с тобой помягче, это не сработает, — говорю я ей, и она тихо смеется. — Ты можешь взять меня. Я обещаю.

Я проникаю немного глубже внутрь, и мягкое мяуканье, вырывающееся из ее рта, в то время как мышцы ее задницы сжимаются и пульсируют вокруг моего члена, почти подводит меня к краю.

— О, черт, Данте, — стонет она, отстраняясь, чтобы я проскользнул немного глубже внутрь.

— Если это тебя хоть немного утешит, я долго не протяну в твоей маленькой тугой заднице, — ворчу я, проникая членом глубже.

Когда я просовываю руку между ее бедер и ввожу два пальца в ее киску, ее спина выгибается, и она издает крик, приглушенный подушкой. Когда я трахаю пальцами ее киску, ее мышцы расслабляются, позволяя мне проникнуть в нее почти полностью. Мне придется заставить ее взять мой член целиком, потому что я растягиваю ее так широко, что боюсь разорвать ее пополам. И мне нужно, чтобы она любила, когда я трахаю ее в задницу, потому что я хочу делать это постоянно, черт возьми.

— Я чувствую себя такой наполненной, — стонет она, отталкиваясь, прижимаясь ко мне, требуя большего.

— Ты полна мной, котенок. Мой член в твоей заднице, мои пальцы в твоей киске и мой ребенок в твоем животе. И ты никогда не выглядела более чертовски красивой.

— Черт возьми, — выдыхает она, когда ее киска накрывает меня своим жаром, и я знаю, что она так близка к краю, что это хорошо, потому что я в нескольких секундах от того, чтобы опорожнить свои яйца внутри нее.

— Кончи для меня, Кэт, — ворчу я, входя в нее и трахая ее пальцем, и, как мой хороший маленький котенок, она делает именно это, скуля мое имя, когда ее кульминация заставляет ее содрогаться. Я втираю в нее свое собственное освобождение, когда цепляюсь за ее бедра и перекачиваю все до последней капли в ее сочную задницу.

— Черт! — я задыхаюсь, когда мы заканчиваем, выхожу из нее и падаю на кровать. Обнимая ее рукой, я притягиваю ее ближе. — Ты в порядке?

— Да, это было… — она прикусывает губу.

— Невероятно? — я предлагаю.

— Я хотел сказать, эпические, но и невероятные произведения тоже.

— Я рад, что тебе понравилось, потому что я хочу сделать это снова, — я утыкаюсь носом в ее шею. — И, может быть, в следующий раз я смогу полностью проникнуть в тебя?

— Это было не до конца? Черт возьми, — она тихо хихикает.

Я целую ее в шею, вдыхая ее сладкий аромат, когда она прижимается ближе ко мне.

— Я люблю тебя, — шепчет она.

— Я тоже люблю тебя, котенок.

Эпилог

КЭТ

6 месяцев спустя

Стоя в дверях детской, я улыбаюсь, наблюдая, как Данте прижимает к груди нашу пятимесячную дочь Габриэллу. Она заснула в его объятиях, как это часто бывает. Он смотрит на нее с такой любовью и преданностью на лице, что кажется, мое сердце вот — вот разорвется.

Он целует ее в щеку, прежде чем уложить в кроватку, все это время нашептывая ей всякие нежности. Когда он поднимает глаза, чтобы увидеть меня, он качает головой и улыбается, прежде чем тихо выйти из ее комнаты и закрыть дверь.

Он обнимает меня за талию и прижимает к себе:

— Снова смотришь на меня, котенок? — спрашивает он, проводя носом по чувствительной коже моего горла.

— Я ничего не могу с этим поделать. Ты выглядишь так сексуально, когда ты в режиме папы.

— Режим отца?

— Ага, — шепчу я. — Супер секси.

Он откидывает мои волосы назад, собственнически кладет руку мне на затылок и заставляет мой живот трепетать:

— Что ж, я рад, что ты так думаешь, котенок, потому что я хочу заполнить весь этот дом нашими малышами.

— Весь дом? — спрашиваю я, притворяясь возмущенной. — Тогда я была бы беременна вечно.

— Я не против, — говорит он, пожимая плечами, прежде чем перекинуть меня через плечо и заставить меня взвизгнуть от смеха и удивления. Я быстро прикрываю рот, чтобы не разбудить Габриэллу.

Он шлепает меня по заднице:

— Как насчет того, чтобы начать прямо сейчас?

— Мы не можем. Я все еще кормлю грудью. Контрацепция самой природы, — напоминаю я ему, когда он несет меня в нашу спальню.

Пинком закрыв за собой дверь, Данте подходит к кровати и бросает меня на нее, заставляя меня смеяться еще громче.

— Может быть, — начинает он, снимая рубашку. — Если я трахну тебя достаточно, мы сможем обмануть природу?

— Ну, есть все возможности, которые могли бы сработать. Я имею в виду, грудное вскармливание не на сто процентов эффективно.

— Хм? — он скидывает туфли и начинает снимать брюки от костюма.

Я откидываюсь на кровать, когда он смотрит на меня, как недавно ставший веганом смотрит на вкусный рибай.

— Мы могли бы подождать, пока Габриэлла немного подрастет? — я предлагаю.

— Не — а, — он упирается руками в кровать и подползает ко мне. — Я хочу, чтобы вы залетели, миссис Моретти.

— У нас все еще не было нашего медового месяца, — напоминаю я ему.

— Выбери свое любимое место, и мы поедем в следующие выходные, — говорит он, пожимая плечами, подходя ближе.

— Вот так просто?

— Джоуи вполне способна присмотреть за Габриэллой несколько дней, а ты сможешь выразить достаточно эмоций на выходные.

Затем он целует мою лодыжку.

— Это не сработает, — настаиваю я, когда его поцелуи поднимаются все выше.

— Нет? — он поднимает взгляд и усмехается мне, когда его рука скользит вверх по моей другой ноге и под сарафан, пока его пальцы не касаются моих трусиков. — Как насчет этого?

— Нет, — я качаю головой и сжимаю губы.

Он отводит край трусиков в сторону и проводит подушечкой указательного пальца по моему клитору.

— Это? — спрашивает он со злой усмешкой.

— Нет, — говорю я со стоном, когда он просовывает палец внутрь меня. Я такая чертовски слабая, когда дело доходит до него.

Он нависает надо мной, опираясь на одно предплечье, пока нежно трахает меня пальцем.

— Как насчет того, чтобы мы обязательно отправились в этот медовый месяц на следующих выходных, и ты можешь просто дать мне знать, когда будешь готова, чтобы я втянул в тебя еще одного ребенка?

— Ты так умеешь обращаться со словами, — мурлыкаю я, обнимая его за шею и улыбаясь. Несмотря на то, как мы начинали, сейчас он заставляет меня чувствовать себя равной ему. Мы через многое прошли вместе, но все это только сделало нас еще сильнее. Узнать правду о том, что случилось с его отцом, было недостаточно даже для того, чтобы поколебать мою веру в этого человека. Он делает то, что у него получается лучше всего, чтобы защитить меня, и я люблю его за это. — Но это звучит как идеальный план.

— Просто знай, я все равно буду пытаться превзойти эти шансы каждый чертов день, Кэт.

— Ну, я была бы очень разочарована, если бы ты этого не сделал.

— Я чертовски люблю тебя, котенок, — рычит он, затем зарывается лицом в изгиб моей шеи и сосет и покусывает мою кожу, все время трахая пальцами мою киску.

Я впиваюсь ногтями в его спину, чувствуя, как под моими пальцами напрягаются его мощные мышцы, и удивляясь тому, как мы двое оказались здесь. Что бы жизнь ни подбросила нам в будущем, мы сможем справиться с этим вместе.

— Я тоже люблю тебя, vita mia.