Дар ледяного огня (Часть 1)

Глава 9

Таяла.

Как хорошо, когда утром нет первой лекции. Какое счастье просто понежиться в постели и не спешить, особенно после того, как полночи занималась.

Плохая новость в том, что второй лекцией у нас этикет: выслушаем в очередной раз, какие мы никчемные. Мы, как запасливые хозяйки, в шкафу имеем достаточно продуктов для нормального завтрака, а на общей кухне смело греем чайник – не надо бежать в столовую.

Диана уже накрывала на стол, когда я отправилась в душ. Разговор наш касался преподавателей и занятий – вроде обычный диалог студентов, но девочки в нашем возрасте должны говорить о парнях. Мы же этой темы никогда не касаемся. Со мной все понятно, только Саяна в курсе моих душевных мук, и открываться еще кому-то желания нет. Диане и Лине я могла бы открыть свой секрет, но не хочется видеть их сочувствующие взгляды. Диана же красивая девушка, и парни обращают на нее внимание, а она словно этого не замечает.

– Диана, почему тебя не интересуют парни? – Вопрос срывается раньше, чем я его обдумываю. Она даже поперхнулась – так неожиданно это прозвучало. – Если не хочешь, не отвечай. – Я хлопаю ее по спине, чтобы она быстрее откашлялась.

– А почему вас с Линой не интересуют? – послышался встречный вопрос, как только девушка могла говорить. Надо платить откровенностью за откровенность.

– Я с детства влюблена в мужчину, который не отвечает мне взаимностью, – пожала плечами как само собой разумеющееся, – пока никому не удается его оттуда вытеснить.

Только по тому, с каким остервенением я жую булочку, можно догадаться, что я не так равнодушна, как пытаюсь показать.

Диана внимательно смотрит на меня. Хочет что-то сказать, но так и не решается.

– У Лины другая ситуация. Она росла без отца, который отказался от них с матерью, вместо него был любящий дедушка. Им приходилось нелегко: дедушка много и часто болел, затем слегла мама, а сильное надежное плечо подставить было некому. Лина видела жизнь на улице не со стороны, а изнутри. Чтобы выжить, ей через многое пришлось пройти. Не будь она такой сильной, уже бы давно сломалась, и как бы сложилась ее судьба, не хочется и думать. Мужчинам она не очень доверяет: здесь дело не только в отце, но и во всей той грязь, что ей приходилось видеть.

Дальше мы несколько минут пили чай в тишине.

– Я была влюблена. Это чувство было таким сильным, что тогда мне казалось, что я самая счастливая: ведь он ответил мне взаимностью.

Шон был на курс старше меня, пользовался популярностью среди девчонок. Сильные магические способности вкупе со смазливой внешностью и спортивным телом сделали его самым завидным парнем в нашей академии. Несложно догадаться, как мне польстило его внимание. Ухаживать он мог и делал это красиво, ненавязчиво. Прошло совсем немного времени, как я уже была без памяти в него влюблена. Это случилось, когда я училась на втором курсе. Удивительно, на первом курсе меня никто не замечал. А может, я сама ничего не замечала...

Это ближе к правде.

– ...была полностью погружена в учебу, отношения с парнями меня не интересовали, я для них, вроде как, не созрела. Мама до сих пор твердит: сначала образование, работа, а только потом любовь и семья. Тогда она это как заклинание произносила днем и ночью, расставляя приоритеты в моей жизни.

И вот на втором курсе появился он. Все мамины слова летели в бездну, важнее всего была любовь, а не образование и работа. Мысленно я возводила воздушные замки, где мы живем долго и счастливо, а вокруг нас бегают дети. Я мечтала заняться с ним любовью, хоть и побаивалась. Но сомнения быстро испарялись, стоило мне его только увидеть. Единственное, что меня смущало – это отсутствие романтики. Мне, как и каждой девочке, хотелось, чтобы это был не пыльный коридор или грязная парта в пустой аудитории – да пусть даже не кровать усыпанная лепестками роз, а просто комната в дешевом отеле, где не боишься, что тебя в любой момент застукает кто-то из студентов или преподавателей.

Диана заново переживала событиях тех дней: потухший взгляд, бледность кожи, пальцы крепко сжимают чашку, из которой она не сделала и глотка.

– Мы договорились встретиться после пар в заброшенной аудитории, которая стала свалкой сломанной мебели, старых спортивных матрасов, сломанного инвентаря. Мне ее показал Шон еще в начале наших отношений, и мы часто проводили время только вдвоем: целовались, обнимались. Но в тот день решили пойти дальше.

Она об этом не говорила никому, поняла я, держа все это время в себе, сейчас прорвало, ей было необходимо выговориться, а я могла только слушать и не перебивать.

– Наш курс профессор отпустила пораньше. Это была последняя пара, и мы уже все закончили. Я на крыльях любви летела к нему. Он был маг, слухом, как у меня, не обладал, поэтому и не услышал, как подошла к аудитории. Их голоса мне слышались еще издалека: говорили они громко, не опасаясь, что их могут услышать, ведь до звонка еще было минут пятнадцать.

– Малышка, – обращался он к девочке, с которой я была в натянутых отношениях, – я люблю одну тебя, она мне даром не нужна. Но спор есть спор.

– Она красивая, – жалобно тянула она.

– Ну и что? Ты тоже красивая. С ней мне скучно: она такая зануда. А с тобой мне хорошо. Малышка, не ревнуй, я только лишу ее целочки, позову Луиса поглядеть на доказательства, и мы с тобой поедем летом отдыхать.

Я не узнавала того человека, в которого влюбилась. Не надо было видеть его лицо, чтобы понять: он не любил ни меня, ни эту Малышку. Но его слова заставляли мое сердце истекать кровью. В тот день я потеряла не только свою любовь, но и саму себя. Я себя возненавидела за то, что оказалась такой наивной идиоткой. Дальнейшие его слова, только добивали меня:

– Маран, забирай ее и уходите. Сейчас придет Диана, не хочу, чтобы она вас увидела. Вдруг что-то заподозрит, и моя победа сорвется. Где я тогда возьму деньги, чтобы отдать Луису?

– Один поцелуй – и я убежала.

Я слышала как они целуются – долго и страстно, не стесняясь Марана, который находился рядом. Они бы прямо там занялись любовью, не опасайся он проиграть деньги. До этого я еще отказывалась верить во все: думала, этому найдется объяснение, не мог мой Шон так со мной поступить. Слезы текли из глаз, и я медленно умирала у той стены. Скажи он в тот момент, что это розыгрыш, или он просто не знал, как отделаться от этой девчонки, я бы ему поверила. За эту слабость я еще долго не могла себя простить.

– Что ты сделала, Диана? Ты высказала все, что думаешь о них?

Она отрицательно покачала головой.

– Я убежала, но еще кое-что мне пришлось услышать. Перестав целоваться, он еще раз попросил друга увезти Малышку:

– Только если пообещаешь, что не получишь при этом удовольствия, такого же как со мной.

– Обещаю. Ты вообще о чем говоришь? Это будет чисто механически. Никакого кайфа – слово мага. – В это время я была уже далеко, и их слова эхом разносились у меня в голове.

Месяц я пролежала дома, от пережитого стресса ослаб иммунитет, и я заболела. Сил не было даже на то, чтобы встать. Шон весь этот месяц ходил к нам. Я запретила пускать его, и все, что он приносил, возвращала, не распаковывая. Он не сдавался, ведь денег заплатить проигрыш, как я помнила, у него нет, а слабую соблазнить меня еще легче.

– Он так и не узнал, что с тобой произошло? – Мои переживания пусть и длились дольше, но не были такими болезненными.

– Нет. Такие люди не чувствуют раскаяния, а переживать все это еще раз, доказывать, что он подлец, слушать его оправдания мне не хотелось. Пусть и дальше мучается неизвестностью, строит догадки. В академию я больше не вернулась, все экзамены сдала заочно. Папа был хорошо знаком с ректором, проблем с этим не возникло. Моя болезнь – хороший повод пойти на уступки студенту, но кроме преподавателей, которым я сдавала экзамены, и самого ректора об этом никто не знал. Мама догадывалась, с чем связано мое заболевание, но тактично ни о чем не спрашивала, а рассказывать я не спешила.

Папе предложили повышение, но для этого требовалось переехать в столицу. Покидать родной город он не хотел, но потом в одночасье собрались и переехали, за что я им благодарна. Сейчас мои родители рады, что я здорова, полна сил и продолжаю учиться. Так не хочется опять их расстраивать. После всего, что они из-за меня пережили, как им сказать, что через два года уеду на Бафэн заканчивать обучение?

Закрыв лицо руками, Диана пыталась сдержать слезы, сильно нажимая на глаза.

– Парни меня интересуют в данный момент меньше всего. Как мне родителям сказать, что если не отправлюсь к драконам, умру? А отправлюсь, они весь год будут сходить с ума. Не знаю, что делать.

Хорошо это или нет, что она мне доверилась. Надеюсь, ей стало легче. Мои проблемы мне показались не такими серьезными.

В аудиторию мы зашли самыми первыми. Мгновения тишины бывают бесценными, когда ты постоянно находишься в гуще людей и событий.

Следом вошла девушка. Удивительно: каждый день видимся, но познакомиться еще не успели. Сев впереди нас, достав учебник, она развернулась к нам, улыбаясь:

– Круто ты вчера парней поставила на место.

Я бы предпочла об этом забыть, но обидеть девушку не хотелось, она вроде как мне приятно хочет сделать. Вымученно улыбнулась.

– Меня, кстати, Рузана зовут.

– Таяла, и Диана, – представила нас подруга. Ближе познакомиться нам не удалось: в аудиторию стали заходить студенты, отвлекая на себя внимание.

Со звонком входит профессор Вирго. Эта женщина не жалеет на себя ни сил, ни времени: как всегда, ухожена с кончиков ногтей до кончиков волос. Ну и неизменным атрибутом образа является декольтированное платье, сегодня ярко-синего цвета. Показать грудь горячим брутальным парням, у половины из которых звериная сущность, – это прямо ритуал какой-то.

– Сдайте тетради на проверку, – раздраженно произносит женщина. Кто-то явно встал не с той ноги.

В аудитории поднялся гвалт, со всех сторон слышатся возмущения студентов:

– Вы нам ничего не задавали!

– Что сдать?

– Профессор Вирго, Вы о чем?

– Правила придворного этикета на Робуждене! Что за игру вы затеяли? – откровенно злится профессор.

– Никаких игр, профессор. Вы нам ничего не задавали, эту тему мы еще не проходили, а на самостоятельное рассмотрение нам ее не предоставляли. Курс просто пытается это довести до Вашего сведения. – Диана взяла на себя роль переговорщика. Но из всего этого ничего не вышло: Вирго разозлилась только больше.

– Третий курс, со мной такие фокусы не пройдут. Я несколько лет преподаю, на таких, как вы, я съела не одну сотню шуточек и издевательств. Вы что думаете: договорились, не сделали задание – и это вам сойдет с рук?

– Прежде чем бросаться обвинениями, причем голословными, проверьте тетради с лекциями, чтобы понять, на чем мы остановились. У всех бывают плохие дни, но Вам никто не давал права срываться на студентах.

Вроде я сказала спокойно и по делу, а внутри меня колотит. Сил молчать уже нет, ну сколько можно глотать незаслуженные обвинения?

– Студентка Монталь, что Вы хотите этим сказать? – Шипит, прямо как змея. Оказывается, она не только владеет в совершенстве кучей древних языков, но еще и со змеями может свободно пообщаться. Курсы какие-то заканчивала, что ли?

– Что я хотела, то уже сказала, и Вы меня прекрасно слышали. – И откуда только храбрость берется? Наверняка это не я, а выработанный за многие годы рефлекс на «незаслуженные обвинения». – Соберите тетради с лекциями и посмотрите, на чем Вы остановились. А лучше записывайте, не всегда и не все полезно держать в голове, если между нами возможны недопонимания.

– Я так и сделаю. А вы прямо сейчас отправляйтесь к ректору, напишите объяснительную на тему «хамское поведение и общение с преподавателем».

– Я так и сделаю, – отзеркаливаю ее слова, – если Вы разъясните, в чем проявилось мое хамство. Но, думаю, будет честно сначала Вам написать объяснительную, в которой не забудьте указать, за что Вы оскорбили весь курс и на каком основании позволили нелестные высказывания в адрес студентов.

– У нас двадцать восемь свидетелей, – добавила Диана, – что Таяла Вам не сказала ни одного оскорбительного слова, а Вы, в свою очередь, этим похвастать не можете.

Как приятно чувствовать поддержку, да и в аудитории многие согласились с Дианой, хотя бы кивком головы.

Профессор Вирго стала задыхаться. Понятно, что не от бессилия или раскаяния, а от злости. Как это две выскочки посмели с ней не согласиться? Устроили открытое противостояние, а большинство студентов их еще и поддержало. Даже липовая парочка влюбленных была на нашей стороне. Это все хорошо, мы выиграли сражение, только как мы теперь получим зачеты и экзамены? Она же сделает все, чтобы нас отчислили.

Чеканя каждый шаг, она подходит к первому ряду – студенты даже отшатнулись. Она хватает тетради, просматривает и бросала их обратно. Пролистав тетради у четырех студентов, отходит к кафедре.

– Домашнее задание вы уже слышали. Записывайте, «Место и роль женщины в правящих семьях Шамарана».

В напряженной тишине послышался скрип ручек, никто не поднимал головы от своих записей.

– Кто проживает на Шамаране? – Вирго не устраивает, что ее пытаются игнорировать. Тычет пальцем на студента. – Ты, отвечай.

– Оборотни, при обороте принимают вид белых медведей. Их отличительными особенностями являются светлая кожа, почти все представители этого вида носят длинные, почти белые волосы, а также имеют крупное телосложение и высокий рост.

– Садись. –Тон не такой суровый. Неужели так на нее повлияло описание оборотней? – Кто правит на Шамаране? – продолжает она опрос студентов, Дианы руку, конечно, Вирго не замечает.

– Самый сильный альфа. Как правило, его родичи или потомки также являются альфа-самцами, они занимают все ключевые посты на Шамаране. Все находится под контролем альфы. Если кто-то хочет оспорить его силу и власть, имеет право вызывать его на смертельный бой. Глава рода может вместо себя выставить бойца, представителя своей семьи: как правило, им является самый сильный и непобедимый альфа-самец. Род всегда поддерживает своего альфу, и бросить вызов его правлению не имеет права. За всю историю правящего рода вызов бросали три раза, не одной победы одержано не было.

– Правильно, садись. Теперь рассмотрим подробнее роль женщины в этих семьях. Какое влияние они оказывают на политику, чем занимаются в обычной жизни. Последним пунктом рассмотрим этикет Шамарана.

Времени о чем-нибудь подумать не было. Вирго диктовала очень быстро – наверняка таким образом мстила. Теперь нам предстояло еще и эту лекцию самостоятельно конспектировать.

Пообедать мне вообще не удалось, что не улучшило моего настроения. Как только мы приступили к трапезе, мимо нашего столика пронесли на подносах свой обед первокурсники. Шула, словно этого момента и ждала, толкнула бедром парня, и весь поднос с едой оказался на мне. Если котлеты и рис упали на грудь, а компот вылился на голову, то супом мне здорово обожгло ноги.

Закричав от боли, я не смогла сдержать брызнувших из глаз слез. Победная и довольная улыбка девушки была недолгой. Лина обернулась тигрицей – за последние пару месяцев она немного подросла, – и этого хватило, чтобы напугать целительницу до смерти.

Подруга повалила на пол Шулу и вцепилась ей в лицо зубами. Она визжала так, что уши заложило. Из-за перегородки бежали преподаватели. Диана оттолкнула Лину – силы Д.оборотня хватило для этого.

– Оборачивайся обратно! – крикнула она ей.

Саяна подскочила к Лине и что-то зашептала на ухо. Окружившие нас студенты закрывают обзор профессорам. Шулу Диана подняла и стукнула об стену, после чего та сползла на пол и осталась там лежать в бессознательном состоянии.

Лина сидит возле меня в виде человека. Хорошо, что ее магия, унаследованная от матери, дает возможность оборачиваться в одежде. Во время оборота одежда пыльцой оседает на шерсти, при обратном обороте Лина не бывает голая, как обычные оборотни, у которых нет магии в крови.

Через секунду возле нас появляются несколько преподавателей.

– Что случилось? – разнесся над нашими головами грозный голос профессора Либенталь. Сзади него стоит Вирго и кривит губы в брезгливой гримасе. Несколько преподавателей с других кафедр внимательно осматривают студентов.

Только сейчас я замечаю, что бессознательную девушку скрыли парни-пятикурсники, среди них стоит и Рузана. Свиту Шулы испепелял взглядом Алан. Понять, что от них требуется, было несложно: посмей они сказать хоть слово, пожалеют.

– Это я виноват: нечаянно споткнулся и уронил поднос на эту девушку, горячий обед обжег ей кожу, – объяснил первокурсник устроенный переполох. Объяснения парня сомнений у преподавателей не вызвали.

- Извини меня, пожалуйста, – обратился он уже ко мне. Ну как я могу его не простить, если он не выдал Лину.

– Все нормально, ты этого не хотел.

– Девушка, пойдете со мной, я обработаю Вам ожоги, – засуетилась профессор Сигаль, вспомнив, что она главный целитель академии.

– Профессор, а можно я провожу ее до общежития? Окажу целительскую помощь, Таяла примет душ, переоденется и успеет вернуться к началу лекции. – Сомнений в том, что у Саяны получится договориться, не было: голос звучал уверенно, а выражение лица такое просящее, что никто бы не посмел отказать.

– Конечно, Саяна, ты у нас умница, – расплылась в улыбке профессор Сигаль. – Девушка, – уже строже обратилась она ко мне, – это самый талантливый целитель, идите с ней. Можете быть уверены: Вы в надежных руках.

А то я сама не знаю.

– Спасибо, – прошептала я. Профессора стали возвращаться за свои столики. На губах Вирго застыла радостная ухмылка, а в глазах триумф. Чему радуется? Наверное, тому, что я сейчас похожа на помойное ведро.

– Саяна, тебе повезло, у нас таких добрых преподавателей нет. Я вот о чем подумала, вам же бывает нужен огонь? – обращаюсь я к Саяне. Подруга смотрит на меня, как на сумасшедшую. – Ну, варить ваши целебные зелья? Может, я переведусь к вам, буду тебе ассистировать, поджигать огонь под колбами? Такая личная поджигалка, не хочешь?

Заразительный, музыкальный смех привлекает к себе внимание Лины и Дианы.

– Что смешного? – Обиженно выдаю я.

– Ты всегда много болтаешь, в основном глупости, когда тебе больно, – успокаивает меня подруга, помогая подняться на ноги.

К Шуле спешат ее подруги, а Саяна снимает мне болевые ощущения. Мои брюки наверняка прилипли к ожогам на ногах. Касан и Алан не отходили от нас, пока Саяна не сказала:

– Необходимо снять одежду. Мы поспешим в комнату, а вы проследите за Шулой.

Парни подошли к девушке, которая все еще находилась в бессознательном состоянии. Хорошо ее Диана приложила. Подругам пришлось самим приводить ее в чувство и лечить царапины на лице, оставленные клыками Лины-оборотня.

Несмотря на боль, чувствовала я себя счастливой. В академии у меня появились настоящие друзья, которые готовы подставить плечо и встать на мою защиту. Здесь я не чувствую себя одинокой. В своей семье я была лишней: от меня отказались родители, а дядя с тетей так и не смогли меня полюбить. Для них я была «лишним ртом». Кузены и кузины были еще слишком малы, чтобы иметь собственное мнение, а к тому времени, как они выросли, в семье моя роль измениться не могла – слишком укоренилось в их сознании моя отверженность. Единственной семьей для меня были Саяна с Анной. Ригиса я побаивалась, а в Эдварда я была влюблена и вечно на него обижена.

Брюки снимать больно: волдыри полопались и стали кровоточить. Закусываю губу, чтобы не заорать, но слезы сдержать не получается.

– Сейчас будет легче. – Когда это «сейчас» наступит? Рваное дыхание вырывается из легких, Лина с Дианой дуют на ожоги. Саяна вытащила из сумки какой-то бутылек.

– Это обеззараживающий состав, сделан на травах. Таяла, придется немного потерпеть. – Хочется спросить, что же я делала до сих пор. – Его льют на открытую рану, и оно очень щиплет.

Она еще не успела договорить, но уже вылила содержимое склянки мне на раны. Я подскочила с дивана и от боли завизжала во всю силу легких, искры вместе со слезами брызнули из глаз.

– Это ты называешь «сейчас станет легче»? – кричу я, задыхаясь от боли. – Ты издеваешься? Лучше бы оставила, как было! – Я пританцовываю и бегаю по комнате. Кажется, что воздух так обдувает раны и облегчает боль.

– Секунду потерпи, Тая. – Саяна выглядит расстроенной. Мне стало стыдно за свое несдержанное поведение, она же хочет как лучше.

– Я терплю и уже не одну секунду. – Пытаюсь улыбнуться, но бегущие слезы никого не обманывают.

– Дай подую. – Взяв меня за руку, сажает на диван.

Подруги дружно принялись дуть на мои ожоги. Не пойму: или настойка начала действовать, или их коллективная работа, но через несколько секунд мне действительно становится легче. Боль потихоньку отступает. Саяна приложила руки к ранам, и на моих глазах ожоги затягиваются. На коже остаются небольшие покраснения.

– Тая, ты моей энергии не даешь восстановиться, каждый день попадаешь в неприятности. – Мне не обидно. Знаю прекрасно, что она переживает за меня, а не за свой целительский потенциал.

– Айрон ночью восполнит этот маленький процент потери, – шепнула я ей на ухо. Но обе наши подруги имели слух животных, все услышали и засмеялись.

– Не восстановит, я два дня ночую с вами. – Она тоже смеется, хоть и выглядит немного смущенной.

– Круто! – обрадовались все.

– Теперь беги в душ. Волосы ты не успеешь уложить, просто высуши и заколи.

Так и поступаю - бегу. Включаю воду и одновременно захожу в кабину. Начинаю визжать, первые холодные струи обжигают кожу.

–Что тебе дать одеть? –Услышала через закрытую дверь душевой комнаты голос Дианы..

– Новое красное платье! – кричу в ответ и принимаюсь себя намыливать.

Быстро одевшись и подкрасившись, я успела даже перекусить бутербродами, приготовленными на скорую руку Линой. Диана в это время сушила мне волосы. Красиво заколов их в замысловатую дульку. За семь минут умудрились сделать неплохую прическу: несколько выпущенных прядей обрамляют лицо, а высокий пучок в форме цветка открывает плавные изгибы шеи. В красном приталенном платьем, длина которого доходит до середины бедра, выгляжу я эффектно. Остается выбрать туфли. Останавливаю свой выбор на узких лодочках с высоким каблуком.

Профессор Летавий Оран произвел на девушек такое же впечатление, как и на меня. Возраст ему к лицу. Седина придает шарма, немалый жизненный опыт делает его более интересным, притягательным. Глаза завораживают, но что-то понять или прочесть очень сложно. Мудрость, тонко граничащая с лукавством и озорством. Личность загадочная, но интересная.

Девушки присмирели, внимательно заглядывая ему не то в рот, не то в глаза. – У нас с вами курс вводной темной магии. Это не означает, что я буду вас обучать наводить порчу или учить заклятию смерти.

Курс оживился, довольно громкие перешептывания слышатся отовсюду.

– Да-да, такие заклятия есть, но они запрещены законом. За их использование у нас предусмотрена смертная казнь, а мне моя жизнь дорога, – с усмешкой, – многое бы еще хотелось в этой жизни увидеть и попробовать.

Многозначительная пауза, каждый думай, что хочешь.

– Если учить я вас ничему темному и противозаконному не буду, то в чем смысл, спросите вы? – Словно иллюзионист, он сосредоточил все наше внимание на себе, отвлекаться желания не было.

– Что значит «вводный курс»? Мы будем, так сказать, щупать эту сторону магии, осознавать и ощущать ее. – Профессор Оран пока объяснял, все время,словно что-то перекатывал между пальцами.

– У каждого из вас есть вероятность встретиться с темным магом, – продолжил он через несколько секунд. – На данном этапе ваших возможностей, если вы научитесь распознавать темную магию, этого будет достаточно... – он на секунду задумался, поглаживая большим и указательным пальцем щетину на бороде, – ...чтобы успеть сбежать от черного мага.

Все засмеялись. Уверив нас, что ничего смешного он не сказал, профессор с самым серьезным видом продолжил:

– Противостоять вы ему не сможете. Поэтому внимательно слушаем и записываем все, что я вам говорю. И прикладывайте усердие на занятиях по физической подготовке, тренируйте скорость бега.

Весь курс снова смеется.

– А вот это вы зря, я абсолютно серьезен. В составе каждой дипломатической миссии есть сильный маг, которому подвластны и знакомы темные ее стороны. Но будем надеяться, что вам с этим не придется столкнуться. – При всем том, что предмет лично для меня был пугающим, на нем я расслабилась и получила удовольствие. Наиболее доступный метод изложения, интересный личный опыт преподавателя и всевозможные казусы делали материал запоминающимся.

– Когда я был еще молод и самонадеян…

– Вы и сейчас еще не стары. - Рузана решила сделать комплимент профессору, но при этом так раскраснелась, что захотелось ее пожалеть.

– Юная прелестница, Вы меня смущаете. – Хотя все было с точностью до наоборот. – В двести тридцать семь лет меня сложно назвать парнем.

– Ско-о-олько?

– Вы шутите?!

– Вы нас разыгрываете!

– Нет, дорогие мои я с вами искренен и серьезен. Мне двести тридцать семь лет, и я горжусь своим возрастом. – Дав нам время осознать услышанное, он продолжил: – Так вот, когда я был молод и самонадеян, – повторился профессор, – мы решили вызвать доверенных приспешников Темной, которые после ее падения сгинули, уничтоженные Богиней Света. Прочли в древних книгах как провести обряд поднятия души из потустороннего мира, приобрели все запрещенные артефакты и ингредиенты, в основном подпольно. В качестве ингредиентов уверены не были, но отступать было поздно: наша самоуверенность бежала впереди нас.

Обряд, как нам казалось, прошел удачно. Мы смогли вызвать души и поговорить с ними. Услышали, что они раскаиваются, выяснили интересующие наши пытливые умы подробности тех событий. Но не учли тот факт, что их отправить обратно намного сложнее, чем вызвать, а мы этот ритуал даже не видели. Следовательно, не знали, что для этого необходимо. Тогда мы думали, что достаточно разорвать магический круг, чтобы души вернулись обратно.

Он полностью завладел нашим вниманием, странная звенящая тишина стоит в аудитории. Только загадочный голос профессора словно погружает нас в то далекое время.

– Прошло немного времени, мы иногда вспоминали это событие, гордились собой, что смогли самостоятельно провести такой обряд.

Небольшая пауза. Мы все затаили дыхание.

– …но стали происходить странные вещи. Сначала мы думали, что это шутки друзей или однокурсников.

– Какие? – произнес кто-то тихо.

– Сначала пропадали предметы. Затем каждый из нас просыпался ночью от леденящего холода или от ощущения, что кто-то тебя касается. Слышали шаги за собой, дыхание на своем лице. Так часто любят шутить студенты, кто владеет магией невидимости. Но это были другие ощущения: они морозили изнутри. Ты знаешь, что не один, чувствуешь постоянное присутствие рядом с собой чужой инородной энергетики.

У меня мороз по коже от слов профессора. Зябко поежившись, оглядываюсь. Не одна я так восприняла его рассказ: многие девушки тоже озирались по сторонам.

– Часто многие из нас делали вещи, которые не могли вспомнить, и это со временем происходило все чаще. Как-то из нас чуть не убил своего друга. Но хвала богине, за нами уже пристально наблюдал в то время профессор некромантии Янг Смонг. Знакомую ему энергетику он почувствовал почти сразу, видел, как она разрасталась и окутывала студентов. Профессор Янг не знал, кто стал причиной появления темной магии.Найти проход, открытый нами было непросто. Это занимало львиную долю его времени.Сущности были первородной темной силой и умело вводили его в заблуждение, а мы не спешили ему на помощь. Никто не хотел, чтобы его отчислили.

Когда чуть не случилось то страшное убийство, он смог нас остановить. В тот день он умер и родился заново. Несколько часов профессор был мертв. Как ему удалось переродиться, для меня и на сегодняшний день тайна. Но в тот день он не только уберег нас от беды ценой собственной жизни – он закрыл проход и спас всю академию. Великий из известных мне преподавателей, ныне магистр Смонг, будет читать у вас лекции на четвертом курсе.

Я не проговорилась, что знакома с ним – это моя маленькая тайна, и я могу поделиться ей только с подругами. Мне захотелось как можно скорее навестить его. Сколько же магистру Смонгу лет, если его когда-то студенту двести тридцать семь?

Всю перемену мы были под впечатлением и делились услышанным от профессора Орана с Саяной и Линой, которым было интересно буквально все. Если Лине из научных соображений – наша умница училась сразу на двух курсах и пользовалась любой возможностью получить дополнительные знания, – то Саяне просто было интересно. Для нас с ней, выросших среди людей, эта сторона мира была загадочной и новой, мы открывали этот мир для себя каждый день, находя в нем много прекрасного, таинственного, а порой и ужасного.

Осталось отсидеть одну пару. Одна пара это хорошо, но то, что она у Эдварда, плохо. Мое влюбленное сердце не находит покоя, когда он рядом. Оно томится и ждет, правда непонятно, чего. Нет, понятно. Просто не дождаться, а смириться не желает. Даже то, что я не смотрю на него, не помогает: от одного голоса с моим телом происходят странные изменения. Оно словно плавится, и только Эдварду под силу унять этот жар. Если, не встречаясь с ним, мне удается контролировать свои мечты и желания, то когда он рядом, делать это бессмысленно. От того, что я это поняла, мне не легче, а злость на него возрастает стократно. Он таких мук не испытывает – вечно ходит с профессором Вирго, которая, не стесняясь, липнет к нему, как репейник.

В аудитории уже несколько минут стоит тишина, лекцию профессор не начинает. Любопытство берет верх над принципами, поднимаю глаза. Эдвард смотрит прямо на меня. Он, что все это время смотрел на меня? Мое тело испытало трепет, не могу отвести от него взгляд, словно меня парализовало.

– Теперь, когда все меня слушают, объявлю результаты конкурса на последнее вакантное место на Шамаран и начнем лекцию. С нами присутствовать на обряде отправляется студентка Монталь. Ее работа сдана позже, но выполнена в соответствии со всеми требуемыми для победы нормативами. Это все.

Однокурсники поздравляют с победой, а мне стыдно от того, что приходится их обманывать.

– Ты же не хотела ехать? – удивилась подруга. Я совсем забыла ей сказать, что вроде как передумала.

– Не захотела отпускать тебя одну, – отшутилась я. Поверила, раз так довольно улыбается.

– Да, и еще. – Профессор стоял к нам спиной и что-то выводил на доске. Рубашка натянулась на широких плечах, подчеркивая мускулистость торса. Рукава закатаны почти до локтя, длинные пальцы аккуратно водят мелом по доске. А мое воображение представляет эти пальцы на своей груди, как они ласкают мое тело. – Таяла Монталь.

Ой-йо-йой – резко пришла в себя. Куда меня понесло? Наваждение какое-то, как можно так реагировать на мужчину? Эдвард повернулся в мою сторону, глядит на меня, а я смотрю на ворот его рубашки – боюсь глазами выдать свое желание. Даже в этом треугольнике, где можно увидеть только небольшой участок смуглой кожи, нахожу для себя что-то эротичное. Караул, еще и воздуха не хватает! Отвожу взгляд в пол, чтобы точно себя не выдать.

– Я рассмотрел ваш конспект, который Вы мне сдали с опозданием. – Выделяет последнее слово интонацией. – Есть несколько вопросов, которые я бы хотел обсудить. Останьтесь после лекции, сейчас отвлекаться на это времени нет: нас с вами предстоит разобрать большой объем материала.

Такое ощущение, что все смотрят на меня. Язык прилип к небу, я только согласно кивнула. Оставаться наедине с ним совсем не хочется.

Лекция закончилась. Не спешу, жду, когда аудитория опустеет, потихоньку складываю свои принадлежности в сумку.

– Тебя дождаться? Не думаю, что профессор Крэман тебя надолго задержит.

– Нет, иди, я сама приду. Подожди! – Подруга уже положила на стол сумку, чтобы остаться в аудитории. – Нет, я не это имела в виду. Зайди в столовую возьми что-нибудь перекусить, я очень голодная.

– Хорошо, тогда я в общежитие через столовую.

И она упорхнула, оставив меня дожидаться Эдварда, который в это время разговаривает с одной студенткой. Пока на меня никто не обращает внимания, я могу беспрепятственно их рассматривать и наблюдать за поведением. Девушка явно флиртует и строит ему глазки. Он, вроде, не реагирует, но и не прекращает этот поток жеманства. Пока они любезничают, мне что, стоять и ждать? «Конспект ему надо обсудить! – мысленно возмущаюсь я. – Вопросы у него возникли!»

Хватаю сумку и направляюсь к двери. Надеюсь, он так увлечен беседой, что мой дерзкий поступок просто не заметит.

– Студентка Монталь! – Свобода была так близко, но грозный голос остановил меня. – У вас проблемы со слухом или с памятью?

Моя бровь выгибается от возмущения: опять он при ком-то меня будет отчитывать?

– У меня все в порядке со здоровьем, чего и Вам от всей души желаю, профессор Крэман. – Цежу слова через зубы, улыбаюсь, но совсем не доброй улыбкой.

– Надеюсь, я ответил на Ваш вопрос. – Это уже не мне. Если она так и не считала, то его «до свидания» поставило жирную точку в ее надеждах.

– Просто мне показалось, что вы перепутали фамилию студентки, с которой собирались обсудить злосчастный конспект, – произношу я после того, как девушка покидает кабинет.

Как только она вышла, он подходит и запечатывает дверь магией. Догадалась, что установил «полог тишины», чтобы нас никто не мог подслушать. Неужели собирается повышать голос?

Нет, я ошиблась. Он не собирался повышать голос – он на меня орет.

– Если у тебя все в порядке с головой, то какого оборотня лысого ты выходишь за пределы академии одна, без сопровождения?! Ты о чем думаешь?! – Если до этого момента была уверена, что со слухом у меня все в порядке, теперь я в этом сильно сомневаюсь. От таких децибел у меня звон стоит в ушах.

– Это не Ваше дело. Вы не мой хранитель, профессор Крэман, – как можно спокойнее произношу я.

– Это еще как мое дело! – Эдвард стал напирать. Он делает в мою сторону шаг, затем еще один. Отступать мне особо некуда: сзади через полметра стена, а он все движется и злой, как вся темная сущность Мрака. Меня охватывает страх.

– Не смей собой рисковать! Ты слышишь?! Не смей! Или ты увидишь, каким злым я могу быть! – Тут мне становится по-настоящему страшно – так он убедителен.

Как можно любить такого тирана? Надо точно разобраться, не навели ли на меня порчу.

– Еще раз, – уже тише и не так уверенно, – повторяю, это не Ваше дело. Тим мой друг, и я буду…

– Никакой он тебе не друг, – снова профессор срывается на ор, – а ублюдок, который измывался над тобой все детство вместе с кузеном! Ты непроходимая идиотка, если думаешь иначе! Люди не меняются в одночасье…

У меня и самой сомнения, но озвучивать их не буду. А вот за идиотку обидно до слез. Переходить на личности… Лучше сменить тему разговора, пока я тут не разревелась. Позиция моя в любом случае проигрышная, в данном вопросе никакими доводами Эдварда не убедить.

– Вы хотели обсудить со мной конспект. – Голос немного дрожит.

Как приятно наблюдать за его растерянностью. Не ожидал? Несколько секунд он не мог понять, о чем я говорю. Вот и хорошо, хоть орать перестал.

– Хотел. – Так я и поверила. Он взъерошил себе волосы и отвернулся. А меня это взорвало.

– Какие могут быть вопросы, если я списала все, что Вы подчеркнули?! За орфографию я уверена, а если есть вопросы, катитесь выяснять их у составителей учебника, которые уже не один десяток лет покоятся под землей на глубине двух метров! Ко мне какие претензии?

– Не дерзи. Мне вообще не нравится в последнее время твое поведение: общаешься с кем попало, бродишь по ночам с кем попало и где попало. – Тоже мне, моралист выискался. Он, значит, бродит с кем надо, а я – с кем попало?

– Я не брожу, а общаюсь и гуляю со своими друзьями…

– С друзьями не целуются! – перебивает он меня.

Не сразу поняла, что он произнес. Он что-то хотел еще сказать, но оборвал себя, словно пожалел о своих словах. А у меня такое ощущение, что меня по голове чем-то стукнули. Не знаю, смущаться или возмущаться. Откуда он знает? Неужели разговоры ходят в стенах академии… «Какие разговоры? – одергиваю я себя. – Здесь на каждом шагу парочки целуются. От их жарких поцелуев стены плавятся, и до этого нет никому дела!» – А это не Ваше дело, профессор Крэман, с кем я целуюсь. И как я провожу свое свободное время, Вас не касается.

Смело, но глупо. Я понимаю это, как только замечаю, как изменилось его лицо. Если он до этого был растерян, рукой теребил волосы, то сейчас в его глазах я вижу свою смерть. Но меня уже не остановить. Не убьет же, в конце концов.

– Если по конспекту, – сделав на этом слове ударение, продолжаю: – больше вопросов нет, Вы все выяснили, думаю, я могу быть свободна.

Но уйти мне никто не дает. Уперев руки с двух сторон от моего лица, он зажал меня у стены. Не бороться же мне с ним, а оттолкнуть сил не хватит.

– Я сказал, что ты больше не будешь встречаться с парнями и целоваться ни с кем не будешь! – зло, очень зло шипит он мне в лицо.

Вот что делает умный человек? Правильно: принимает смиренный вид, а дальше как получится, лишь бы сбежать в опасный для него момент. А если еще раз застукают, обвинят, снова примет раскаивающийся вид. «Забыла, исправлюсь, больше так не буду. Простите». Наверное, к умным я не отношусь, раз не могу вовремя прикусить язык.

– И кто мне запретит? – Хотела добавить «Вы, что ли?», но вовремя передумала и произнесла: – Папы с мамой у меня нет, чтобы чего-то не позволять.

– Я тебе запрещаю! – Каждая в отдельности буква слетает с его языка прямо возле моих губ. Но не слова так волнуют меня, а его дыхание, опаляющее кожу. Запах любимого мужчины будоражит мое обоняние, посылая мурашки по всему телу. Редкие сигналы в мозг, которые посылает мне остаток разума, я всячески игнорирую, растворяясь в своих ощущениях.

– Ты пожалеешь, очень пожалеешь, что меня не послушалась. – Хриплый срывающийся голос возле моих губ, словно ему трудно говорить.

Разум кричит: «Замолчи не нарывайся!» – но я в очередной раз пропускаю предупреждение.

– И что Вы мне, профессор, сделаете?

Голос звучит не так уверенно, как мне бы хотелось. Ни в коем случае не переходить на «ты» и называть его раздражающим «профессор Крэман» – это все, что я могу сделать для своей защиты, чтобы удержать между нами хотя бы тонкую границу. Для большей бравады, словно могу сдвинуть эту скалу, я выпятила грудь вперед.

Идея была плохая: как только моя грудь прикоснулась к его, соски стали твердеть и выступать через одежду. Замечает это и Эдвард. Судорожный вздох мужчины заставляет мои щеки пылать. Но телу все равно до моего смущения: оно живет само по себе, и те ощущения, что заставляют каждую ночь просыпаться в поту, сейчас будоражат мою кровь. Дыхание Эдварда станосится прерывистым. Одна рука опускается на мое лицо, сжав левую сторону до ощутимой боли, и его губы накрывают мои.

Если на задворках сознания еще была мысль не разрешать ему себя целовать и сопротивляться, то она исчезла, стоило только его языку коснуться моих еще сомкнутых уст. Он нежно исследует мои губы, ласкает, слегка прикусывая нижнюю губу. Когда с помощью языка он принуждает мои уста раскрыться, я обо всем забываю. Пусть это сон, кошмар наяву, но я не желаю просыпаться. Пусть эти губы и дальше дарят мне наслаждение, заставляют мышцы внизу живота скручиваться в узел – мне все равно.

Положив руки ему на грудь, мну пальцами его рубашку. Растворяясь в поцелуе, отвечаю на него, требуя большего. Мое тело словно узнало своего покорителя и сдалось ему. Он заколдовал меня. Его запах и вкус делают меня зависимой. Его ласки распаляют не только тело, но и сознание. Если он прекратит меня целовать, я скорее всего сойду с ума. Каждой клеточкой тела, мыслями, душой – я уже принадлежу Эдварду.

Хриплый стон срывается с его губ. Он разрывает поцелуй, а я тянусь, как утопающий за соломинкой. Не желаю его отпускать, Эдвард дышит так, как будто пробежал десяток километров.

– Мы… мы должны остановиться. Это неправильно, ты моя студентка… – отвернувшись от меня, произносит он. – Уходи. Уходи, пока я не передумал.

Я стою на месте. Пытаюсь осознать, что же случилось, почему он себя так ведет.

– Беги отсюда, Таяла! – Он снимает щит с двери.

Подхватив свою сумку, на ватных ногах бреду из аудитории. Злость и обида придали мне сил, и уже через минуту я вылетаю из корпуса учебного заведения. Мне трудно дышать, но не от бега, а от того, что мои чувства разрывают меня…2f83e3

Приближаясь к общежитию, мысленно застонала: этой ночью мне опять не удастся выспаться. Сегодня я успешно пополнила коллекцию образов для своих эротических снов.

Вечером устроили девичьи посиделки. Сидя за столом в гостиной, распивая чай со сладостями, я завела разговор, для которого никак за сегодняшний день не выкроила время:

– Саяна, хватит общаться с любимым. Не делай такое удивленное лицо. Я же знаю, что вы ментально общаетесь. Когда у тебя витающий в облаках вид, ты смущена и щеки краснеют, я знаю, что ты не с нами. У меня разговор есть, а тебя с нами нет.

– Простите, я вся во внимании, – через минуту проговорила она. – Айрон после того случая на жбанаре постоянно волнуется. Он предполагает, что Бахус через вас может добраться до меня.

После ее слов мне стало страшно. А вдруг Хигир и есть тот, кто хочет через меня добраться до подруги? Вдруг он подстроил эту аварию и спас нас, чтобы усыпить мою бдительность? Но если он мог проникнуть на территорию дворца…

– Так что ты хотела нам сказать? – вывела меня из задумчивого состояния Лина.

– На дни осеннего равноденствия мы с Дианой отправляемся на Шамаран. Не вдвоем, конечно, – спешу уточнить я, – с профессором Крэманом и несколькими студентами. Мы будем наблюдать за таинственным обрядом.

– Да ты что? – Возмутилась Саяна. – Вы с Эдвардом уезжаете, а я об этом не слухом?

– Тебя тоже на Мэрне не будет, забыла? – напоминаю ей, улыбаясь. Слишком она распереживалась.

– И мы едем не с Эдвардом, а с Дианой и другими студентами. Профессор Крэман…

– С тебя подробности, – оборвала меня подруга.

– Обещаю.

Было приятно, что она меня оберегает, позволяя наедине высказать все, что у меня по этому вопросу накипело. Догадалась, что сама бы я не отправилась на Шамаран.

– Лина, чем займешься? Не хочется, чтобы ты в праздники была одна.

– Я рада, что вы уезжаете, я эти дни хотела бы провести с мамой. Поэтому все складывается как нельзя лучше.

– Ну и хорошо, что проблемы нет. – Я так не думала, но свои мысли оставила при себе, будет еще возможность все обговорить с Саяной.

– Есть еще одна тема, которую я хотела с вами обсудить. – Все приготовились меня слушать. – Я познакомилась с магистром Янгом Смонгом. Это тот, кто в молодости спас Орана. Он очень интересный старик, я обещала ему прийти в гости вместе с вами.

– Я не пойду к некроманту, – неожиданно заявила Лина.

– Лина, не глупи, это все сказки и легенды, которые придумывают глупые люди. Он обычный маг. Не совсем, конечно, обычный: обладающий сильными магическими способностями, может общаться с душами умерших. Но если бы он был опасен, ему бы не позволили преподавать в академии. А пока мы о нем знаем только то, что он спасал студентов, а не умертвлял их.

Саяне идея понравилась, она решила прикупить сладости у Ханса и послезавтра отправиться к Янгу.

– Почему послезавтра? – удивилась я.

– Да мы и так должны были сразу ответить на приглашение. Завтра у меня пять пар, времени навестить магистра не будет, послезавтра сходим в гости, а вечером в субботу после занятий приглашаю всех к нам во дворец.

– Я не смогу. Извини, Саяна. – Диана выглядела немного огорченной. – Я уже родителям пообещала провести эти выходные с ними.

– Ну хорошо, тогда в следующий раз посидим. Заранее предупрежу, чтобы не строили планы.

Такому предложению все обрадовались. Но у меня были сомнения: будет ли Айрон рад такому вторжению? Словно читая мои мысли, Саяна меня успокоила:

– Это идея Айрона, я с ним полностью согласна. Мой муж предлагает каждые выходные проводить во дворце, а если нам что-нибудь понадобится, есть хранители, которые проводят в любую точку города, а также доступные порталы всегда в нашем распоряжении.

– Это замечательная новость, сидеть взаперти мне не хотелось! – обрадовалась Лина. Я тоже была не рада провести в общежитии выходные – то еще удовольствие.