Дар ледяного огня (Часть 1)

Глава 20

Эдвард.

Стою на балконе. Морозный воздух обжигает легкие, но заходить в дом не спешу. Внизу уже почти все готово для торжества – даже гости начали собираться. Мама постаралась: столько лет затворничества усилило желание сделать все на высшем уровне. Родительница пригласила магов, которые расставили по всему периметру синие обогреватели – удивительное изобретение. Снег кругом не тает, остается лежать белым покровом серебрится под лучами солнца, но там, внизу, тепло, и даже цветы выглядят так, будто только что распустились. Белоснежный пейзаж вокруг сочетается со светло-серебристыми скатертями и белым пологом, накрытым над всей территорией. Небольшие синие кристальные цветы закреплены на обледеневших ветках деревьев. С приходом ночи они начнут загораться, даря дополнительное освещение. На еловых кустах, украшенных искусственным инеем, повесили стеклянные колокольчики, почти незаметные глазу, но при дуновении ветра они мелодично начинают звенеть. Все флористы города пытались угодить требовательной матушке, чтобы украсить двор цветами определенных сортов и подходящих оттенков. У нее все получилось, Таяле должно понравиться.

Я рад, что мама за все это взялась. Столько лет изоляции от общества не сказались на ее отменном вкусе. И как бы меня ни убеждали родители, что в глуши им лучше, я не верю. Потухший, безжизненный взгляд мамы сейчас светится счастьем. Она, конечно, рада за меня, но и быть в обществе для нее очень важно. Может, сейчас, видя отношение окружающих, они перестанут себя корить и вернутся в Мэрн? Слишком многим пришлось нашей семье пожертвовать за предательство другого человека.

Вот уже и коллеги мои приехали. Стоит спуститься и поздороваться с гостями. Чешель пожал руку, произнес принятые поздравления. Доброе рукопожатие профессора Гераста, больше слов выказывало радость в отношении моей свадьбы. И откуда до сих пор такая сила в руках? Он, наверное, еще моему деде преподавал.

Не очень хотелось видеть сейчас Латэю, но не пригласить ее я не мог. После объявления о помолвке отношения наши испортились. Надежды женщины я не оправдал, и она всячески старалась заставить меня чувствовать себя виноватым. Для меня осталось загадкой, что на Таяле она не отыгралась: моя невеста сдала экзамены по ее предметам с первого раза, да и оценки получила хорошие. Время задуматься, как Таяле это удалось. Без магии тут точно не обошлось.

– Привет. Могу я обнять жениха?

Зверю внутри идея женщины не понравилась: не хотел он чувствовать ее приторный запах. Но отказать было невежливо.

– Конечно, – спокойно отзываюсь я.

– Я поздравляю тебя, – женщина тесно прижалась грудью ко мне, наверное, чтобы в последний раз оценил, что теряю, – и желаю счастья, – произнесла Латэя таким тоном, словно хотела моей скорейшей кончины.

Спас меня Доминик, вовремя подошедший вместе с женой.

– Ну, поздравляю, друг! Наконец-то и тебя окольцевали. – Он хлопнул меня по плечу и крепко пожал руку.

– Еще не окольцевали, но я сделала все, чтобы это произошло.

Висла мне протянула коробочку, в которой лежали изготовленные ею обручальные кольца. В основании колец сложный магический узор, а в середине драгоценный кристалл с Красного озера. Конечно же, это не тариум, но вкупе с магией даже этот камень является отличным поисковым маячком. А если окропить его каплей крови в храме Света, возможно, установится ментальная связь с любимой.

Декстер в этот момент передал, что они выехали из дворца. Айрон просит мне передать, что некий Тим явился на свадьбу вместе с родственниками Таялы. Воспитание не позволяет высказать им все, что я о них думаю. В свете последних известий большой вопрос, являются ли они на самом деле родственниками девушки. Еще и этого ящура в заячьей шкуре не хватало.

Музыканты, настроив свои инструменты, заиграли легкую мелодию. Кортеж с невестой въехал во двор имения. Ноги сами несли к тому кристаллмобилю, в котором сидела Таяла. Зверь испытывал умиротворение, почувствовав, что его пара здесь. Сначала вышли Айрон и Саяна, следом Алан, протянувший руку моей невесте. Хлопнув его по плечу, кивком головы попросил подвинуться.

– О, тиран тоже здесь?

Сейчас его язвительные уколы не цепляли, моя душа рвалась к Тае. Протянув руку, ощутил, как теплые пальчики вкладываются в ладонь. От ее красоты сердце пропустило удар. Вокруг нас раздались аплодисменты, перекрывая своим шумом звуки музыки. Так хотелось сейчас поцеловать ее, но более трехсот пар глаз смотрели на нас.

– Какая красивая пара, - умилилась матушка, вытирая платочком глаза.

– Давайте тогда эту пару скорее поженим, – прозвучал властный голос императора. Беспокойство нас всех не покидало, опасались утечки хранимой тайны и срыва свадьбы.

Но сейчас я не мог наглядеться на свою невесту. Кажется, легкая улыбка застыла на моих губах. «Скоро, совсем скоро она станет моей».

Идею императора аплодисментами поддержали гости. Все имение находилось под охранной, порой я бросал на них взгляды, проверяя, все ли на месте.

– Эдвард отправляйся к алтарю, а невесту поведет Алан: он изъявил желание сегодня исполнить обязанность посаженного отца.

Родственники девушки принялись возмущаться, но императрица им не позволила много говорить.

– Какая замечательная новость Гровер! Ни для кого не секрет что девушка нам почти дочка! И кто лучше Алана сможет исполнить эту роль?

Даже ее дядюшка согласно закивал императорской чете. Тим же сверлил нас злым взглядом, не пытаясь его скрыть.

Стоя у украшенного цветами алтаря, за которым находился древний как мир регистратор брака, я впервые в жизни испытывал волнение. Сердце рвалось к Таяле, и пусть через несколько минут мы официально станем женаты, сейчас мне хотелось быть с ней рядом.

Гости стояли полукругом у алтаря, оставив посередине проход. Заиграла мелодия, и через минуту моя невеста уже шла ко мне, вручая и доверяя себя будущему супругу. Неужели каждый раз у меня станет перехватывать дыхание при виде ее экзотической красоты? Мое зрение даже отсюда позволяет увидеть, как сверкают ее оливкового цвета глаза, как нежно улыбается девушка и опускает веки, когда до ушей долетают громкие комплименты о ее красоте.

– Берегите мою названную сестру, профессор Крэман, – не смог не съязвить «посаженый отец».

– Молодые, возьмитесь за руки, – прогнусавил скрипучим голосом регистратор. Развернувшись к своей невесте, я потонул в ее взгляде. Волшебство, не иначе: как только наши руки соединились, кроме Таялы я больше ничего и никого не замечал.

За всю церемонию дважды приходил в себя: когда надевал кольцо на палец любимой и когда мне разрешили поцеловать невесту.

– Кхм, кхм, молодой человек, символически стоило поцеловать невесту, – возмущенно прокряхтел старик. Ему не понять меня. Он уже и забыл, как сладок вкус поцелуя любимой женщины. А то, что теперь Таяла моя жена, делало меня по-настоящему счастливым. Соглашусь со своей совестью: нечестно желать скорее выпроводить гостей, но сейчас я могу думать только о первой брачной ночи.

Спускаясь с возвышенности, ступали по звездным камням. Дети наполняли горсти из серебряных чаш и бросали их под ноги. Только на поздравления и объятия ушел час, не меньше.

– А теперь прошу всех к столу. Стоит поднять бокалы за молодых! – Мама смилостивилась, заметив усталость на лице невестки. Если бы пришлось и дальше обниматься с гостями, скорее всего, я бы открыл портал и сбежал с Таей.

За нашим столом весело и уютно. Я лично выбирал, кто будет за ним сидеть. Даже Мияр с Линой не ругаются – прогресс. Есть и пить не хотелось, мысли плыли в другом направлении. Когда желаешь поторопить время, оно специально ползет. Ладонь жены я до сих пор не отпустил – так и сидели, держась за руки. Какое счастье – касаться ее и не оглядываться ни на кого и ни на что. Моя, теперь она только моя.

В это время года темнеет рано, сумерки уже опускались над Мэрном. Первые кристаллы зажглись на деревьях, окрашивая вечер в голубовато-серебристые тона. Как я и думал, Тае очень понравилось, как украсили имение для нашей свадьбы. Мы сидели в центре зимнего пейзажа, не мерзли, а получали удовольствие от праздника.

Я не любитель танцев, но сегодня, когда объявили первый вальс молодых, с радостью вышел на помост. Не оглядываясь ни на кого, я мог держать в объятиях любимую, прижимаясь к ней. Платье Таялы сверкало, но и от моего тела летели искры. Как сейчас оторваться от нее, не выдав своего состояния гостям? Вдыхая запах жены, прикасаясь к обнаженной коже на спине, я сходил с ума от желания. Благо, к нам стали присоединяться пары – появилась возможность затеряться среди них.

– Таяла, если это мероприятие не закончится в течение часа, я тебя украду, – шепнул ей на ушко.

– Обещаю, всячески тебе в этом помогать, – смеясь, произнесла девушка, прижимаясь щекой к моей груди, где сердце регулярно пропускало удары.

– Моя Красавица, – эти слова, как дорогое вино, оставляли послевкусие на губах, – не могу на тебя насмотреться, ты околдовала меня.

– А ты меня, – на выдохе тихо произнесла она, от этих слов разлился жар в груди. Сейчас, как никогда, хотелось сказать ей о своей любви. Но музыканты закончили играть, и волшебство момента исчезло. Другие пары толкали нас, спускаясь с помоста.

Таяла с Саяной отправились в дамскую комнату, а мы с Айроном отошли в сторону поговорить. Гости танцевали, некоторые из них прогуливались по зимнему саду. Были и те, кто пытался найти укромный уголок. Осуждать их за это не стоит – сам бы с удовольствием так поступил.

– Эдвард, ты же знаешь, что у нас с Саяной летом свадьба. Я хочу пригласить Лукрецию ее организовать. Как думаешь, она нам не откажет?

– Айрон, если ты попросишь, она не сможет вам отказать. Но не забывай, что родители уже много лет живут вдали от столицы, и возвращаться не намерены. – Вроде и смирился с этим, но нотки грусти в голосе проскакивают. Ведь через несколько дней они намерены опять уехать.

– Отец обещал поговорить с Дигаром, убедить его и Лукрецию остаться в столице. Своим затворничеством они заставляют нас чувствовать свою вину. Но ведь в преступлениях Бахуса, кроме него, никто не виноват.

– Айрон, это сейчас люди стали забывать об этом, потому что появилась новая жрица света. А вспомни, как отнеслись к моей семье многие их друзья, когда узнали о смерти Марии.

– Они были неправы, и мой отец это не раз подчеркивал. – Айрон хотел, чтобы я помог уговорить родителей, но до сих пор во мне живет страх, что кто-то может причинить им зло.

– Но переубедить людей невозможно. Они не могли отомстить Бахусу и решили испортить жизнь его сестре и ее семье. Поэтому родителям пришлось бежать.

– Эдвард, если бы отец не доверял вам, никогда не стал назначать тебя хранителем Саяны. Этим он подчеркнул, что ваша семья под его защитой. А те фанатики, что разжигали бунт, если ты помнишь, казнены.

Я пристально смотрел в его глаза и сейчас видел в них доверие. Но так было не всегда.

– Айрон, даже ты сомневался, – решил высказать то, что тревожило меня последний год.

– Ты не прав. Подожди, – не дал он себя перебить. – Я знаю, о чем ты говоришь – о дне выпускного бала. Меня тогда накрыли чувства, так что я мало что понимал. Злился на всех, что Саяна подверглась опасности, но тебя в предательстве я не подозревал, поверь. А ты решил доказать, что с дядей у тебя ничего общего нет и отправился во Мрак. Хочешь, верь, хочешь, нет, но я не так сильно боялся за нее, зная, что ты рядом.

Словно огромный груз сняли с души. Слова наследника много значили для меня.

– Даже если мы и не виноваты, многие смотрели на меня с осуждением. До сих пор Д.оборотням сложно принять, что смерть Марии осталась неотмщенной.

– Ты знаешь, почему Лукреция так счастлива? Она призналась матери, что из-за преступления Бахуса опасалась, что ты никогда не создашь семьи. – Мама не раз об этом упоминала, для меня новостью ее переживания не являлись. Я стоял и слушал, что еще скажет Айрон. – Я рад за тебя, брат, очень рад, что ее опасения оказались напрасными. Ты и еще один наш общий товарищ заслуживаете любви.

Мы как по команде обернулись в сторону Мияра, который в этот момент прожигал спину Лины, танцующей с Жако.

– Осталось женить еще одного упрямца.

Я только ухмыльнулся.

– Посмотрим, как у тебя это получится.

Хлопнув принца по плечу, я направился к Таяле – они как раз вышли с Саяной из дома.

– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, – засмеялся он, наблюдая за мной. Замечая, наверное, как горят, мои глаза.

– О том, же о чем и ты, – не оборачиваясь в его сторону, произнес я. Не видя наследника, могу точно сказать, как он смотрит на жену. Он засмеялся, и уже я получил удар по плечу.

Не сводя глаз с моей уже жены заметил, легкую дымку ползущую по земле.

Странно…

- Айрон ты видишь это? - мой голос звучал насторожено.

- Откуда берется туман, Эдвард? Что это?

- Не знаю, - произнес я. Холод пополз к сердцу. Слишком быстро распространялся он вокруг. словно его подгонял ветер. Но никакого ветра сейчас нет.

Гости ничего не замечали, продолжали веселиться. Пока кто-то не обратил внимание на этот феномен. Легкая белая дымка резко не превратилась в непроглядную мглу, которая за секунды окутала все имение.

Женский визг. Крики. Звон бьющейся посуды...

Я бежал в сторону девушек, не видя ничего. Айрона я потерял из виду и слышал только его голос, зовущий жену.

– Таяла! – заорал я так, что невозможно было меня не услышать среди паники, устроенной гостями.

– Эдвард!

Я не видел ничего, бежал на голос, умоляя ее не молчать. Раскаты грома заставили сердце остановиться, ведь сразу после них, я услышал эхо своего имени.

– Нет! Таяла, нет!

Оглядываясь по сторонам я ничего не видел и злился от бессилия. Страх выжигал дыру в моей груди. Я поднял к лицу обручальное кольцо. Не знаю, на что я наделся, но мои опасения подтвердились – Таялы нет на Мэрне. Паника завладела сознанием. Маги стихий, стражи Табукана, похитили мою жену.

– Таяла! – Я упал на колени. Боль в груди разрывала на части. – Зариса, если что-то случится с моей женой, я лично убью тебя! – сжимая в руках мерзлую землю, поклялся я. А своим клятвам я верен.

_______________________________

ИЮЛЬ, 2018 г.

КОНЕЦ 1 ЧАСТИ ВТОРОЙ КНИГИ

Продолжение следует, книга 2 (часть 2): "Дар ледяного огня 2"