Дар ледяного огня (Часть 1)

Глава 7

Эдвард.

Стою в тени большого дуба, прячась, словно вор. Мои студенты меня не видят, но мне именно это и нужно. Сопливый пацан ведет себя, наверное, умнее, чем я. «Что я здесь делаю?» – в очередной раз за вечер спрашиваю я сам себя.

После того, как Латэя зашла в гости, наплевав на мое вранье, и рассказала о том, как весело Таяла проводит время с каким-то человечком в городе, меня накрыла волна неописуемой ревности. Почти выпроводил коллегу из дома, сославшись на срочные дела. Она, сообщив такие новости, надеялась меня соблазнить? Ее намеки перестают быть прозрачными: не стесняясь, она предлагает мне себя, а я в это время думаю о том, как убью наглеца, посмевшего ухаживать за моей парой. Интересно, Латэя догадалась о моих чувствах к ней? Пока не хотелось бы афишировать всей академии. Но как только Вирго в этом удостоверится, то постарается испортить девушке жизнь. Ничего хуже ревнивой мстительной женщины мир еще не придумал.

Узнать бы, с каким парнем проводила время сегодня днем Таяла. Сейчас одиннадцать уже, а она до сих пор не вернулась в общежитие. Знаю же, что ушла с подругами – подсказали добрые люди, – но все равно места себе не нахожу.

С подругами, значит, ушла? Касан и Жако тоже подруги? Если против второго я ничего не имею, то этот смазливый гаденыш что с ними рядом делает?

Я замираю, мысленно отдавая себе приказ успокоиться. Стоит потерять контроль, и я могу натворить бед. Глубокий вдох и резкий выдох не помогают утихомирить бушующую во мне злость. А то, что все разошлись, а они остались стоять вдвоем возле крыльца, прощаясь, словно влюбленная парочка, меня делает почти безумным. Мысленно кричу: «Развернись и отправляйся в свою комнату, пока я ему все ребра не переломал!»

Зачем он берет ее за руку?! Разворачивает к себе, склоняется к ее губам…

Огнем опаляет грудь. Легче перетерпеть удар кинжала в сердце, чем видеть, как ее целуют чужие губы. Убью, я его убью. Никто не смеет к ней прикасаться, ловить дыхание ее губ. Она только моя. Зверь рвется наружу, причиняя мне не только душевную, но и физическую боль.

Разворачиваюсь и бегу в сторону леса. Мне необходимо дать волю своей неконтролируемой ярости, пока я не свернул шею этому шакаленку. Он даже не представляет, что находится в шаге от смерти.

Крошу кулаками ствол дерева, разбивая костяшки в кровь. Пелену ярости не смывает боль. Мне словно расплавленное железо залили в грудь, так она горит. Мысль о том, что она может любить другого, убивает.

Игнорирую ментальный зов Декстера. За последний час он уже несколько раз пытался со мной связаться – нашел время. Физически я себя измотал, но спокойствия мне это не принесло. Да и как тут успокоиться, если другой мужчина целует твою женщину. Пусть это не затяжной поцелуй – кто-то бы сказал, ничего в нем страстного не было, – но у меня кровавая пелена в глазах от ревности. Он ее коснулся, и этого достаточно, чтобы пробудить моего зверя. Ненормальный? Ревнивец? Видит Светлая, не хотел я так любить. Так и буду сходить с ума, пока она не станет моей во всех смыслах.

Злость на нее не меньше, но ей вред и боль никогда не смогу причинить. Она не вырывалась, не дала ему пощечину – она приняла этот поцелуй. Вдруг она в него влюблена? Нет! Она будет только моей! Думать, мечтать, любить и отдаваться только мне! Раны на руках стали затягиваться, причиняя дискомфорт.

Декстер сейчас меня растерзает, надо ответить. Вдруг что-то случилось? В любом случае, лучше отвлечься и на трезвую голову обо всем подумать. Эмоции не лучший советчик. Где мое хладнокровие?

– Да, Декстер. Слушаю тебя.

– Мы с Айроном в магистрате, кое-что произошло... – Голос его звучал взволнованно .

– Понял. Сейчас буду, – перебил, не дав ему договорить. Догадался, что не просто так главный хранитель меня вызывал.

Выйдя за ворота академии, порталом перенесся сразу к зданию магистрата.

– Что случилось? – войдя, сразу спрашиваю я у главного хранителя. Он, как всегда, спокоен и сосредоточен, напряжение выдает сжатая челюсть. Мои разбитые костяшки бросаются в глаза. Декстер в немом удивлении приподнимает брови, жестким взглядом окидывает меня с ног до головы, пока не встречается с моими глазами, в которых, наверняка, еще не истлело бушующее пламя ярости. Не знаю, что он в них прочел – Айрон перебил его и отправил к императору с отчетом.

Это что-то новое. Не спорит, не задает вопросов, а сразу соглашается. Наверняка до моего появления здесь принц успел с ним поговорить.

– Что случилось? – Глядя на мои костяшки, спрашивает Айрон.

– Я вообще-то первым задал этот вопрос и пока не услышал на него ответ. А это, – поднимаю правую руку, – мелочи. Через час и следа не останется.

– Судя по твоему лицу, не совсем мелочи. Видел ее с этим парнем? Он ни на секунду от нее не отходил.

Дыхание учащается, кровь по венам бежит быстрее. Возвращаются все чувства, что я с таким трудом подавлял в себе. Руки непроизвольно сжимаются в кулаки.

– Значит, я угадал. Прекращай играть в благородство или потеряешь ее. Таяла слишком лакомый кусочек, чтобы мужчины на нее не реагировали. Тем более, она находится не в обществе флегматичных людей, а самцов, внутри которых зверь. – Каждое слово болью отдается в сердце. В голове стучит мысль, что я совершаю ошибку за ошибкой.

– Я не хотел привязывать ее к себе сразу после колледжа, чтобы она хоть что-то увидела в этой жизни. – Про данное обещание я умалчиваю, чтобы не слышать об очередной моей глупости. Сам уже понял, что дал его опрометчиво.

– Если ты не заметил, – с нажимом произносит принц, – нам с Саяной ничего не мешает увидеть мир. Я и сам с ней больше времени стал отдыхать. Совмещать отдых и любовь – несказанное удовольствие. Не было бы угрозы со стороны Бахуса, ее свободу я бы не ограничивал. В пределах разумного, конечно, – хмыкает Айрон. – Для женщины это не самые страшные обязательства – любить и быть любимой.

Он прав, но мне от этого не легче. Ситуация запуталась, необходимо принять кардинальные решения, направить в нужное русло. Подумать, что делать с моим преподаванием, которое камнем преткновения стоит между нами. Сейчас бросить столько курсов я не имею права.

– Зачем вызывали? Не просто же так Декстер нервничал, – сменил я тему разговора. Мне нужно побыть наедине с собой, сейчас мы все равно ни до чего не договоримся.

– Сегодня Таяла, Лина, их новая подруга плюс еще двое твоих студентов – одного ты точно знаешь – чуть не разбились на жбанаре.

– Что? – Этого я не ожидал. Сердце на миг сбивается с ритма, как только представляю, что Таяла могла погибнуть. От одной мысли становится дурно.

– Точнее, они бы разбились, к этому все и шло, но… - задумался принц. - Откуда-то произошла вспышка чужеродной энергии, после которой жбанар продолжал падать, но уже с минимальной скоростью, что спасло жизнь всем пассажирам. Им удалось отделаться ушибами, ссадинами и легким испугом.

Боюсь пропустить хоть слово. Понятно, что это была не случайность.

– На кого было организовано покушение, не выяснено. Проверяем всех пассажиров. Кроме твоих студентов было еще две молодые пары. Допрос магов показал, что они не при чем. Ребята в шоке: жбанар при спуске мог сойти с орбиты и набрать скорость, только если им управлял маг. У него должны быть сильные, темные заклятия, которые разрушили магическую защиту. Что удивительно, контрзаклятия трех магов отлетали от тарелки, как горох.

Сейчас, события часовой давности отошли на второй план. Важнее найти того, кто попытался причинить вред Таяле и ее друзьям.

– На время полеты прекращены. Пока длится следствие, всех магов взяли под контроль. Не менее важный вопрос – чужеродная энергия. Как этот неизвестный смог проникнуть на территорию магистрата?

– Думаешь, Бахус? – Сейчас у меня это единственная версия.

– Не исключаю. Пока и думать больше не на кого. Но желательно не мыслить узко. Вдруг мы ошибаемся и кто-то специально нас направляет по ложному следу.

– Согласен. Айрон, держи меня в курсе событий. Если это не Бахус и не его прихвостни, то кто-то в Мэрне обладает сильной темной магией. Появляется слишком много вопросов, на которые сложно найти ответы.

Принц кивнул, соглашаясь с моим мнением.

– Мой первой мыслью и было то, что за этим стоит Бахус. Таким образом, он смог бы нам отомстить. Не знаю, как бы пережила трагедию Саяна, даже представлять не хочу. Но чем больше я об этом думаю, тем менее вероятной кажется эта версия. Но пока мы не получим опровержения, за Саяной и ее подругами следите в оба. На территории академии усилю охрану. Вернусь во дворец, предупрежу Ригиса.

– Возьму материалы у карателей, внимательно изучу их дома. Если что-то интересное обнаружу, дам знать. Девочек пока пугать не будем.

– Так будет лучше. Пусть думают, что это случайность.

Устало проведя рукой по волосам, принц отправляется со мной к карателям. Просто так мне бы материалы никто не дал.

Покинув здание магистрата с нужной нам папкой, мы останавливаемся у ворот. Вечер был прохладен. Легкие наполняет свежий, чистый воздух.

– Может, со мной во дворец? Зайдешь к Анне, она тебя быстро подлатает.

– Не стоит, уже не болит. – Эту боль я не ощущаю. А вот ту, что разрывает меня изнутри, не могу побороть.

Просидев несколько часов за бумагами, я встревожился еще больше. Слишком много загадок. Страшно даже представить, что что-нибудь может случиться с Саяной или Таялой. Одна мне как сестра, а без другой я жизни не мыслю.

Откинувшись в кресле, задумался. Взгляд останавливается на камине. Созерцая танец огня, мысли я сосредотачиваю на прочитанном материале. Откуда начать искать? Хоть бы на один вопрос найти ответ. Кто сегодня их спас? Необходимо это выяснить, а затем тянуть следующие нити. Кто бы ни был их спаситель, я ему благодарен. Но вот что у него за мотивы, предстоит выяснить.

Последнее, что хочется сделать перед тем, как уснуть – открутить Касану голову. И не только за поцелуй, но и за то, что подверг опасности Таялу.

Где-то далеко от Мэрна.

– Что произошло? – Повелительный тон раздается в огромном зале.

– Думаю, что это на нее было совершенно покушение, – раболепно отвечает тот, кто стоит на коленях.

– Есть основания делать такие предположения?

– Пока не знаю. Я не чувствую в ней силы, но и те, кто был с ней, не могли заинтересовать черного мага. Мне противостоял сильнейший колдун, моих способностей хватило только затормозить эту посудину, потратив огромное количество энергии.

– Если твое предположение верно и маг охотится за ней, ему известно, что не он один это делает. Ты был слишком неаккуратен, наследил. – Голос повышается не на одну октаву. – Не только темному магу, но и всем в магистрате это известно, а также Гроверу и его хранителям! За девчонкой установят наблюдение.

– Они даже не догадываются, кто я, а предположений и версий может быть уйма.

– Самоуверенности тебе не занимать. Не смей больше допускать таких промахов. На этот раз тебя спасло только то, что на кону была ее жизнь. Присматривай за ней и найди мне этого мага. Выясним, что ему нужно. Мы что-то упускаем, не замечаем. Если он нас опережает, для нас это может стать фатальной ошибкой. Не допусти этого.

– Я Вас понял.

– Аккуратно там. Давно уже пора выяснить, что она из себя представляет. Свободен.

– Ваше Величество. – Поклонившись, молодой мужчина пятится к двери, не смея повернуться спиной…

Таяла.

Во всех подробностях мы еще раз пережили происшествие, сидя в комнате за столом. Спасибо бабушке моей подруге: она любезно отправила нам травяной успокаивающий чай. После второй кружки душистого настоя нервный озноб отступил. Успокоительные травки наверняка имелись в заварке, так как спустя время мы стали вспоминать и смешные моменты нашего падения.

– А этот долговязый с модным чубом? Схватился за девушку, чуть ли не крича «помогите!» Только после падения выяснилось, что девушка и не его была.

– У девушки синяки наверняка останутся – так он в нее вцепился! Позорище, а не мужик. – Лину передернуло. – Даже не заметил, за кем спрятался.

– А другой что, лучше? Сел на пол и вцепился мертвой хваткой в кресло. Его девушка была погребена под нашими телами, а его это не волновало. – Диана и так не высокого мнения о представителях сильного пола, а тут еще и повод эти представители дали.

– Кажется, ей понравилось. Сверху на ней лежал Жако, защищая своим могучим торсом. Из них четверых она была самая довольная.

– А мне показалось, самая пришибленная. Головой сильно стукнулась, если вместо своего парня вцепилась в Жако.

– Ой, Диана, он тоже не возражал. Когда помогал ей вылезти из жбанара, все стратегические места лично проверил: не разлетелись ли они по воздуху. Так я и поверила, что он переломы в области груди и бедер искал.

– Ага, самый большой перелом на ягодицы пришелся – там его руки ну очень долго блуждали.

– Может, он целитель, а мы и не знали. Лечил он девчонку, а мы тут напраслину возводим!

Смеялись мы уже не переставая.

– А этот с чубом так на Диану всю дорогу пялился, не забывая при этом целоваться с другой! Так ее облизал, что она втихаря платочком вытиралась!

– Фу, Лина! От твоего зоркого глаза ничто не скроется!

– Лина, я все пропустила! Когда только ты все успеваешь замечать? Помню только, когда уже на траве лежали, его стражи еле отцепили от чужой девушки: он за нее как за спасительный амулет схватился и не отпускал.

– Понятно дело, боялся. Вдруг опять улетит, а спасительницы рядом нет.

В спальне у открытого окна меня уже ждал Хигир. В белом тумане стоял человек-тень. Удивлена не была – слышала легкий шум грозы, когда сидели с подругами в гостиной.

– Пришел получить благодарность? – Произношу я, как только закрыла дверь. – Я тебе благодарна и за себя, и за друзей. Спасибо.

– Неизвестно, будешь ли ты мне благодарна, когда узнаешь о моих мотивах. Так что не торопись.

– Хорошо, тогда не благодарю.

Его слова меня настораживают, но сегодня было слишком много волнений, чтобы еще из-за этого переживать. Я и так несколько месяцев из-за него места себе не нахожу. Не жду я от него ничего хорошего, так что он меня не особо и напугал.

– Я тебя уже предупреждал. Напомню еще раз: будь осторожна. – Мне показалось, или в его голосе и правда проскальзывают нотки волнения?

– Думаешь, это козни Шулы?

– Нет, она слаба для такого. Шула – медик, а не темный маг.

Он постоял несколько минут в тишине, – ждал, наверное, от меня предположений. Не дождавшись, он продолжил:

– Это не она. Не знаю, кто, и пока не знаю, на кого покушались, но это не было случайностью. Старайся не рисковать понапрасну. Мне нужно время, чтобы проверить всех пассажиров. Кому из вас готовилась западня, на чью смерть рассчитывал маг. Каждый из вас мог быть объектом. Но запомни: в следующий раз я могу не успеть, поэтому лучше сиди в академии. Пока не найдут преступника, лучше не выходить в город. Мне пора.

– Я вроде и не просила меня спасать. Тоже мне, хранитель.

Я проговорила в пустоту – Хигир уже исчез. А у меня остались вопросы, на которые я нескоро найду ответы.