Даяна I. Шепот Рун. Том 9

Глава 22

Флерал, Аиталская империя, подножье Гуконского хребта, окрестности Дон-Мора.

Собравшаяся толпа игроков гудела на разные лады, обсуждая увиденное. Только что на их глазах из самых недр Гуконского хребта под ужасающий треск многолетнего камня воспарил в небо пятиглавый дракон, накрыв огромной тенью значительную площадь перед входом в Дон-Мор. Тот дракон, который не единожды своим появлением заставил лихорадить не только весь игровой Форум, но и сумел всколыхнуть всю общественность, подбросив много часов напряжённой работы клановым аналитикам всех калибров.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто именно почтил их своим визитом. Кроме Мегавайта, одного из самых загадочных игроков «Даяны I», главы клана «Мастеров Мглы» и Первожреца Тиамат, никем другим данное существо быть не могло. Оставалось только понять, что он забыл над Дон-Мором?

Что именно здесь происходит или только намечается, что потребовало присутствия столь сильного игрока?

Внезапно распахнувшийся рядом портал тоже заметили все.

И это был не обычный портал, который повседневно «юзают» игроки с помощью свитков, или наводят умениями Мастера Порталов — нет.

Построенный выход был рангом не менее божественного, что было понятно любому более-менее опытному игроку по ровной пелене перехода, скорости срабатывания и его величине. И это означало только одно: гости, которые пришли этим порталом, явно не относятся к заурядным. Вот только кто они?

Когда из него посыпались «драуки», игроки не поверили своим глазам. Чудовищные порождения Ллос здесь? В самом сердце Аиталской империи?

Мгновенно окутавшиеся «энергощитами» драуки, напротив, не стали ни на кого нападать. Вместо этого они грамотно рассредоточившись, оцепили площадку перехода и, очертив незримый радиус в десяток метров от места выхода, быстро оттеснили всех зевак, чтобы исключить даже малейшую попытку нападения на тех, кто придёт следом.

Через несколько секунд из портала показались первые гости.

Антрацитовая кожа, матово поблескивающая под палящим солнцем, горделивые, преисполненные величия походки, холодные, выражающие только презрение ко всему живому, глаза, мазнули по присутствующим, после чего процессия остановилась, а над окрестностями Дон-Мора разнёсся усиленный магией голос одной из жриц Ллос:

— Прочь с дороги! Дорогу посольству Главного Храма Ллос! Приказываю освободить путь! — приказала она.

Под путём она, видимо, понимала те несколько сотен метров, которые оставалось преодолеть, чтобы оказаться под сводами Дон-Мора. И которые были относительно свободны, если не считать нескольких групп разнокалиберных игроков-зевак.

Толпа «пришлых» тут же недовольно заворчала.

Никто из присутствующих здесь не был достаточно глубоко знаком со всеми тонкостями воспитания Дочерей Великой Паучихи, зная лишь общие характеристики этих довольно склочных дам. Такие как: ненависть, как к собственным, так и к мужчинам других рас, надменность, жестокость и изворотливость, практически вплотную граничащая с подлостью и отсутствием каких-либо принципов.

Да и кто, играя по «фану», будет всерьёз заморачиваться над штудированием Форума, для досконального изучения подобных вопросов, когда в «Даяне I» можно найти занятия гораздо интереснее, нежели знакомство с сухими строками текста, повествующими о делах давно минувших? Верно. Мало кто, а, точнее — совсем никто.

Именно информация, а вернее её недостаток, и подвели одного из «пришлых», который посмел прилюдно и весьма нелестно высказаться о Жрицах Ллос, назвав их фривольно одетыми, склонными к разгульному образу жизни, к тому же ещё оказывающими услуги интимного характера за весьма скромную плату даже по меркам портового района Вардэйла, где, как известно, могут запросто лишить жизни даже за несколько медных монет. И, по его словам, различий между хуманами, дроу и кобольдами с гоблинами Жрицы, при оказании данного вида услуг, не делали.

Договорить излишне возмущённый орк уровня «сто плюс» не успел. Окончание фразы застряло в его горле, которое через секунду оказалось пробито костяным клинком одного из драуков, длинным прыжком перемахнувшего через головы игроков.

Следующий взмах грозного оружия вскрыл говорливого игрока от паха и до самого подбородка, моментально отправив на перерождение. Вероятно, чтобы подумать о наполненности своего лексикона и уместности применения некоторых речевых обротов по отношению к Дочерям Великой Паучихи.

Драук же безразлично смахнул капли крови с клинка, после чего оглядел холодным взглядом толпу, будто выбирая следующую жертву.

Когда на площадке воцарилась оглушительная тишина, нарушенная лишь тихими встревоженными перешёптываниями и костяным поскрипыванием доспехов драуков, показалось, что через несколько мгновений посольство будет сметено разгневанной толпой за такое своеволие слуг Жриц Ллос.

Ну как же — убили одного из «пришлых». Да, он был несдержан, но это же не повод для нападения? Что вообще происходит, и почему эти высокомерные дамы позволяют так себя вести?

Если кто-то так и подумал грешным делом, то он предпочёл тактично промолчать. То ли воспитание не позволяло спорить с женщинами, то ли дело было в уровнях посольства, которые даже не были отображены над силуэтами Жриц, ввиду огромной разницы в оных.

Исходя из того, что в толпе присутствовали игроки «сто пятьдесят — сто шестьдесят плюс», которым также был непонятен «левел» посольства, вопросы к Жрицам моментально отпали сами собой. Никто не будет связываться с высокоуровневыми отмороженными «неписями», которым убить за косой взгляд — всё равно, что водички попить. Здесь даже и не пожалуешься администрации на неспортивное поведение.

Это означало только то, что захоти Дочери Паучихи устроить здесь кровавую баню, внезапно обидевшись на «пришлых», им понадобится не более полуминуты, чтобы превратить всех в яркую россыпь искр, отправив прямиком в объятья Танатоса.

И они вполне могли это сейчас устроить, вздумай кто-то оказать им сопротивление. Но толпа продолжала безмолвствовать.

Второй открывшийся портал божественного ранга возник в абсолютной тишине.

И теперь только игрокам было интересно, кто на этот раз почтил их своим вниманием. А вот представителям посольства Главного Храма Ллос, было уже понятно, что у них появились конкуренты. Позволять кому-то первому засвидетельствовать свою лояльность и расположение новой Верховной Ведьме, прежде, чем это сделают они, никто из представителей их посольства не собирался. Ллос этого не поймёт и не простит.

— Проклятые коротышки, — с ненавистью прошипела одна из Жриц, мановением руки дав команду драукам быть настороже.

Приземистая фигура, важно шагнувшая из портала, подтвердила наихудшие подозрения дроу. Это действительно оказались гномы.

Затянутые от пяток до макушки в сверкающий мифрил, в полном вооружении, на площадку перед входом в Дон-Мор выходил один из легендарных «хирдов», неся впереди себя знамя с гербом их подразделения и флагом города, из которого данное посольство прибыло.

Кроат-дум.

Увидев, что их процессия оказалась у Дон-Мора не первой, и что их уже опередили Жрицы, коротышки даже не посчитали нужным хоть как-то отреагировать. Гномы всегда считали себя выше, чем мутировавшие светлые эльфы, которые когда-то откололись от лесных жителей и ушли искать счастья в толще гор. Ушли тогда, когда гномы уже имели там свои поселения, города и даже текущую столицу.

Разумеется, все прекрасно знали, что подобная история возникновения расы дроу не выдерживала никакой критики, но гномы предпочитали не замечать зиявших огрехов, считая именно так, что явно не добавляло им привлекательности в глазах самих дроу. Сказать, что эти две расы друг друга слегка недолюбливали, всё равно, что заявить: «Инки и конкистадоры прекрасно уживались друг с другом».

Гномы презирали дроу, а те, соответственно, платили им той же монетой.

Если черномазые недоэльфы здесь, а первого контакта с представителями Дон-Мор и новой Верховной ещё не было, значит у гномов есть отличный шанс в этот раз обскакать ушлых Дочерей Ллос. И если для этого потребуется уничтожить их делегацию, значит так тому и быть. Недаром же их Первожрец предоставил главам делегации карт-бланш на любые действия.

Подчёркнуто, не замечая друг друга, оба посольства выстроились на площадке, будто чего-то ожидая.

Третий портал вызвал только скрежет зубов глав обоих посольств, в то время, как «игроки» уже тихо прозревали с разворачивающихся событий.

И когда на горячий камень из пелены портала ступила нога представителя Ордена Наказующей Длани, собравшиеся только успели изумлённо выдохнуть, перед тем, как вокруг всё потонуло во вспышках срабатывающих переходов, из которых на плато посыпались «пришлые». А первое выпущенное одним из игроков боевое заклятие в сторону небольшой группы драуков поставило жирный крест на том, что всё обойдётся.

Уже ничего не могло обойтись.

Свет ударил в лицо внезапно.

Даже вторые веки, которые обеспечивали защиту драконьих глаз не помогли сейчас от яркой вспышки, сработав скорее, как фокусирующие линзы. На несколько десятков секунд я просто-напросто утратил ориентацию в пространстве.

Только что я пробивался сквозь толщу камня, бережно держа Лиэль в лапах, чувствуя как бронированные бока огромной драконьей туши цепляют острые неровные углы частично пробитого, частично выжженного Мглой, туннеля ведущего наверх, а потом вдруг осознал себя парящим высоко в небе.

Причём скорость движения, по всей видимости, была настолько высока, что момент, за который я преодолел столь внушительное расстояние, а копошащиеся внизу живые существа сейчас виделись мне букашками, просто выпал из моего плотного потока воспоминаний, будто их никогда и не было.

Распахнув крылья во всю ширь, я ожидал того, что их чуть ли не вывернет из суставных сумок, а я не справлюсь с управлением, но — всё обошлось. То ли в драконьей ипостаси действуют свои законы инерции, то ли в дело вступила божественная энергия, густо пропитанная первородной Мглой, но выравнивание полёта и плавный переход его в горизонтальный прошли без происшествий «на борту».

Зависнув на высоте, я не спешил спускаться, углядев внизу какое-то нездоровое движение. Драконье зрение в этот раз повиновалось беспрекословно, послушно и без рывков приблизив картинку настолько, что я примерно смог рассмотреть, что происходит на площадке перед входом в Дон-Мор.

Спутать это место я не смог бы и с большей высоты, поскольку локация была очень приметная. И я точно помнил, в начале путешествия, ознакомившись с картой, что если двигаться ещё миль двадцать в сторону Вардэйла вдоль Гуконского хребта, то каменная пустыня плавно переходила в густой лес, признаки которого около главного обиталища Круга Ведьм напрочь отсутствовали. Определённо, это — Дон-Мор, ошибка исключалась.

Лиц, рас, и их принадлежность к какому-либо конгломерату я, увы, не мог рассмотреть, как и то, кем являются живые существа внизу: «пришлые» или «неписи». Но уж это я могу легко исправить, воспользовавшись дарованными на время привилегиями, которых от щедрот насыпала Тиамат в свою ипостась.

Вот только для начала нужно было убедиться, что с моей попутчицей всё хорошо. Продолжая парить в воздухе, я поднёс лапы к одной из своих голов и осторожно разжал их. Увидев девушку спокойно расположившуюся в мягких ладонях с заложенными за голову руками, ощутил лёгкий укол зависти.

Мне бы сейчас тоже хотелось вот так беззаботно развалиться и ни о чём не думать, вместо того, чтобы работать сначала горнопроходческим комбайном на пол-ставки, совмещая это с огнемётом, а потом — дирижаблем на реактивной тяге.

Думаю, если сейчас объяснить Лиэль значение слова «такси», оно тут же станет одним из самых её любимых. Пожалуй, не буду этого делать.

По то и дело вспыхивающим отсветам было совершенно очевидно, что внизу шёл ожесточённый бой, поскольку ничем иным эти вспышки быть не могли, да ещё и такой плотности. Не думаю, что находящиеся внизу решили устроить соревнования у кого ярче получается «Светляк».

Осталось только понять, что за возня там происходит. В том, что наш демарш с Лиэль является первопричиной этого, сомневаться не приходилось, так как я уже давно не верю в такие вот совпадения.

То, что это были явно не Ведьмы, сомнений тоже не было. Вряд ли одна из самых закрытых организаций, если не брать в расчёт Серую Лигу, будет выходить всей своей группировкой на свежий воздух, покидая пределы Дон-Мора, чтобы решить какие-то возникшие между их партиями разногласия. Скорее они бы разобрались с этим внутри, без того, чтобы на весь мир освещать свой конфликт.

Тогда кто, демоны побери, там бьётся?

Прошу прощения за задержку, поскольку обещал выложить днём! Всем приятного прочтения!