Дайте поспать! Том IV

Глава 16

[Молчунья]

Девушка изо всех сил старалась не высовываться. Скрывала свое лицо под капюшоном и ни с кем не общалась. Однако неприятности все равно разыскали их в Авачинске. Брат расставил своих соглядатаев в разных поселениях. Это значит, что и в других городах им может грозить опасность. Впрочем, второй раз Проклятье Пробудившегося не сработает. Мор способен наложить только один ущерб той или иной характеристике. Айлин жила очень долго со своей медлительностью, так что даже свыклась с ней. Если бы не Геном Тень с его способностями, она бы погибла десяток раз или больше. В таком состоянии невозможно убежать от толпы разъяренных мертвяков или проскочить мимо засад модификантов.

Путь из столицы, откуда она бежала от ужасов прошлого и мстительного брата, проходил крайне непросто. Но в итоге ей удалось убраться достаточно далеко. Девушка остановилась в небольшом городке. Деревне практически. Куда ее проблемный брат вряд ли заявится. Ему придется долго обыскивать многочисленные города и села.

Желание остаться с Карлом победило, и девушка отправилась вслед за отрядом. За что резонно поплатилась. И не только она одна. Вся группа получила Проклятья от ее Пробудившегося брата. Вероятно, он был прав. Айлин заслуживает лишь страдания из-за того, что она совершила. Ей следовало прозябать где-нибудь в глуши, вдали от людей, и помереть тихо-мирно в одиночестве. Вместо этого она самонадеянно решила, что сможет достичь крупицы счастья вместе со своими новыми соратниками и почти что друзьями. Прошлое быстро напомнило ей о себе, разбив мечты вдребезги.

События неслись галопом, так что толком обсудить произошедшее они не успели. Айлин не была уверена, что делать дальше. Уйти ей самой из отряда или ее выгонят. А может Карл решит бороться и отправится искать ее брата. Простит ее молчание и те ужасы, которые свалились на их отряд. Ни Лилия, ни Диана не беспокоили девушку вопросами, не донимали упреками или оскорблениями. Айлин казалось это странным. Она даже хотела, чтобы на нее наорали. Однако спутники восприняли проклятья… словно стихийное бедствие, которое от нее не зависело.

Такое ощущение, что из-за немоты они воспринимали девушку… каким-то ангельским добрым созданием, которое никому не желало зла, не ошибалось и не грешило. Однако в жизни Айлин были и темные стороны, да и характер, как ей казалось, не был таким уж идеальным. Просто она не могла высказать многие свои претензии вслух, и ее жалели из-за невозможности говорить. Айлин была злопамятной, завистливой, раздражительной, брезгливой и ужасной, с некрасивым шрамом через пол лица и невзрачной, пугающей внешностью Тени. Но, похоже, так казалось только ей самой. Карл даже находил ее милой каким-то образом.

Тень успела всадить стрелы в убегающего Поводыря практически в упор. Пробивной силы чудом хватило на то, чтобы пронзить Прочную шкуру Пробудившегося. Она уничтожила главного злодея, за что девушку все вокруг благодарили. Хлопали по плечу, высказывали слова поддержки и ободрения. Однако Айлин не сделала ничего особенного. Просто повезло подловить злодея. В мыслях она все время возвращалась к утренним событиям. Если бы не явление брата, Карлу с Лилией было бы намного проще противостоять мертвякам. Они получили множество серьезных ран, а Веснин и вовсе потерял правую руку. Вел себя парень словно ничего страшного не случилось, но Айлин очень переживала на этот счет. Сделать она ничего не могла, поэтому просто ушла в тень и не отсвечивала, дожидаясь окончания разборок. Потеряв ее из виду, люди перестали донимать главную героиню битвы.

Постепенно все дела в разрушенной крепости Братвы уладили. Выжившие Иммунные решили присоединиться к Фабрике, поскольку в одиночку они бы не справились. Несколько модификантов также изъявили желание перейти под крыло Шила и его поселения. Часть же принимать отказались сами фабричные, ибо уцелевшие модификанты были ранее замечены в стычках с их товарищами. Кого-то даже убили.

Казнить, однако, Шильман-старший никого не стал. По такому громкому событию провинившимся была объявлена общая амнистия. Их отпустили на все четыре стороны, рекомендовав убраться из города. Ибо в следующий раз модификанты с Фабрики будут не столь благодушны и могут захотеть отомстить за соратников.

Разобравшись с трофеями и выжившими, люди собрались в большой ударный кулак и начали движение обратно в лагерь. С собой захватили запасы провианта и оружия, которое нашлось в закромах Братвы. Остатки планировали забрать в следующие заходы. Поход выдался долгим и нудным, поскольку передвигалась толпа со скоростью своих самых медленных участников. Техники на всех не хватило, так что некоторым раненым пришлось ковылять на своих двоих. Шли особым путем: сначала строго на юг, затем повернули на восток и держались окраины города. Центральных кварталов избегали, поскольку их не успели зачистить ни Братва, ни Фабрика.

В итоге до лагеря добрались лишь к вечеру. По пути Карл приметил несколько неплохих строений, располагавшихся в частном секторе на окраине города.

— Этот район ведь зачистили? — уточнил он у местных.

— Да. Хотите присмотреть и себе домик?

— Вроде от Братвы и от Поводыря избавились, так что можно не беспокоиться о налетчиках.

— Гончие и Гнусы могут шастать, — заявила Лариса.

— Ладно, на такой риск я готов пойти. Все лучше, чем тухнуть в коммунальном цеху с общим туалетом, — хмыкнул Веснин. — Но на ужин мы лучше к вам придем. Ваши поварихи творят чудеса! А то у нас и готовить никто не умеет…

— Че сказал, пучеглазый⁈

— Не дергайся, лоляшка. С твоими ранами тебе надо соблюдать покой.

— Лили, не переживай. Это он обо мне, — взяла вину на себя Диана Викторовна. — У меня действительно с готовкой… сложные отношения.

Айлин не понимала, что такого сложного может возникнуть с готовкой. Просто повторяй в точности рецепты мамы или готовь по видеоурокам из интернета. Но вступать в беседу она не стала, поскольку ее манера общения была не совсем удобной. Девушка писала в блокноте только отвечая на важные темы.

Отряд воспользовался помывочными помещениями на Фабрике, смыв с себя трудовой пот. Здесь же они получили простую одежду взамен испорченной. Айлин практически не пострадала в заварушке. Только попросила зашить дыру в курточке.

Ужин превратился в шумное застолье. Жители Фабрики праздновали непростую победу сразу над двумя заклятыми противниками. Поминали погибших в бою и радовались тому, что удалось отстоять свое место под солнцем. Шильман-старший быстро встал на ноги, хоть ему и неслабо досталось. А вот Лилия активно изображала из себя раненую, хотя по виду ей было не так уж и тяжело. Диана крайне неодобрительно относилась к распитию спиртных напитков. Неоднократно просила Веснина ограничивать себя в алкоголе. Зеленый здоровяк отмахивался, мотивируя тем, что его яды почти не берут. На этот раз спаивать Карла, как это сделали в Михайловке, народ не пытался, так что парень действительно сохранил относительно трезвый взгляд на мир. Айлин от алкоголя отказалась.

По такому важному случаю фабричные закололи упитанного поросенка. В лагере удалось наладить разведение иммунных к вирусу животных. В отличие от Михайловки получилось сохранить свинью и борова, а благодаря модификатору Роста скотина росла словно на дрожжах.

Семья Айлин не была такой уж религиозной, но свинину они не ели, предпочитая заменять другими мясными блюда. Однако после нескольких месяцев воздержания девушка не смогла побороть искушение. Качественно приготовленный шашлык из свежего мяса показался ей божественной пищей. Жаль, что им досталось лишь по одному кусочку. Желающих полакомиться деликатесом в лагере нашлось много.

Лишь раз этим вечером Карл поднял тему случившегося:

— Так что, Рей, расскажешь про своего брата и семью в целом?

Девушка сжалась в комок и отчаянно помотала головой.

— Ладно, побеседуем в более приватной обстановке… — пробормотал парень и перестал наседать.

Больше ее этим вечером о произошедшем не спрашивали. Она не знала каким образом может попросить прощения за те проблемы, что доставила. Она должна была рассказать о том, что ее преследует Пробудившийся, но не нашла в себе сил. Ведь в таком случае последовали бы закономерные вопросы: почему он ее преследует, кем он ей приходится и что же она такого натворила. Айлин помнила случившееся лишь урывками и не была уверена в том, что сможет поведать обо всем в точности. В тот злополучный день после начала эпидемии она пребывала в состоянии аффекта, шока. Мозг услужливо убрал наиболее трагические воспоминания, так что она почти не помнила самого страшного. Лишь урывками. В тот же день она и потеряла дар речи в прямом смысле этого слова. Слишком тяжелым оказалось потрясение.

В голову девушки пришел лишь один метод извинения, к которому прибегали дамы издавна. Правда, Айлин не была так уверена в том, что интересна Веснину лично. Ведь перед его глазами постоянно маячила Шильман с… изменяемыми формами и фигуристая Соболева. Тем не менее, она решила попытаться. Чтобы уединиться с большой зеленой подушкой, для начала ей требовалось договориться с остальными.

Первым делом Молчунья подошла к Диане Викторовне, которая внимательно следила за празднующим людом и одергивала наиболее агрессивных личностей. Словно строгая учительница на детском утреннике.

— «Оставите нас с Карлом наедине сегодня?» — вопросила она с помощью блокнота.

Платиновая блондинка нахмурилась, а уши ее задергались по непонятной причине.

— Решила действовать, да? — проговорила женщина. — Не знаю, что ты в нем нашла, но мой тебе совет: держалась бы ты от Веснина подальше. Ты ведь хорошая, умная девушка. Уверена, сможешь найти себе достойного кавалера, а не этого ходячего чурбана!

— «А почему вы остались с ним тогда?»

— Я? — Диана Викторовна слегка смутилась. — Должен же кто-то присматривать за зеленой бестолочью?

— «Оставите нас с Карлом наедине сегодня?» — показала она предыдущую страничку снова, дабы не тратить время на каракули лишний раз.

— Хорошо! Я останусь на Фабрике. Наслаждайся проведенным временем, Рей. Надеюсь, ты нам расскажешь наконец, что у вас за кровная вражда с братом…

Айлин еще раз взглянула на подергивающиеся мохнатые уши, после чего благодарно кивнула и коротко обняла собеседницу. Следующим делом она подошла к перевязанной Ткачихе, которая все-таки не пожелала валяться в больничной койке, а также приняла участие в пирушке.

— «Оставите нас с Карлом наедине сегодня?» — в третий раз она использовала тот же лист.

Четырехглазая пронзительно посмотрела на Айлин, так что девушка даже поежилась слегка.

— Думаешь, таким образом сможешь привязать Карла к себе и извиниться?

Молчунья неопределенно качнула головой. Лилию девушка слегка побаивалась.

— Ладно, я в любом случае не в форме, так что пухляш весь в твоем распоряжении. Но заруби себе на носу, Тень: главной останусь я. Так что без моего разрешения никаких поползновений, понятно?

Айлин активно закивала.

— Вот и умница. Я бы на месте Карла тебя выгнала из отряда, но я не на его месте. Раз он тебе доверяет, этого уже не изменить. Не подведи нас снова. Надеюсь, никаких сюрпризов нас больше не ждет?

— «Мор может напасть снова…»

— По крайней мере, мы знает о его сильных и слабых сторонах. В следующий раз точно уничтожим гада. Главное теперь найти его. Иди и как следует поработай над Толстяком. Лучше прими эликсира для храбрости — она тебе понадобится, — кивнула Лилия на пузырь с крепким самогоном.

Айлин замахала руками, поясняя, что ей такого стимула не требуется.

Вечер продолжался. Соболева предложила включить красивую музыку, и ей пошли навстречу. Часть столов сдвинули в сторону, чтобы освободить место в центре. Дамы и кавалеры закружились в неспешных танцах. Было несколько сюрреалистично наблюдать за подобием бала в столовой полуразрушенной фабрики после конца света. Умеет же Диана Викторовна превратить обычную попойку в элегантное празднество.

Карл сопротивлялся какое-то время, но и его вытянули на танцпол. Инициатором оказалась сама Соболева. Правда, выглядело это скорее не романтично, а очередной лекцией между преподавателем и студентом. Диана Викторовна учила Веснина правильным движениям в танце. Неуклюжий здоровяк разок наступил женщине на ноги, чему она не была рада. Зато народ в столовой повеселился. Однако под конец мелодии у Карла стало получаться хорошо.

Лилия смотрела за кружащимися парами с нейтральным выражением лица, но наверняка девушке тоже хотелось принять участие в веселье. Однако тревожить раны она не решилась. Заметив внимание Айлин, Ткачиха приподняла бровь и кивнула в сторону Веснина. А затем и рукой махнула, подбадривая.

Тень залилась румянцем. Единственный раз она танцевала на выпускном, что было не так уж давно. Ей не нравилось оказываться в центре внимания. Однако упускать такой интересный момент не хотелось. Народ как раз начал расходиться, зал столовой постепенно пустел.

Заиграла новая мелодичная композиция из классической музыки, которую поставила Диана Викторовна. Айлин решилась. Девушка подошла к сидящему парню и несмело протянула руку.

— Что, тоже хочешь потанцевать? Только не жалуйся, если оттопчу ноги…

Карл принял приглашение и вышел на площадку. Танцевать с парнем, который был на полметра выше тебя, а по весу превосходил минимум вдвое — весьма любопытный опыт. Айлин ощущала себя Дюймовочкой. Да еще и отсутствие руки сказывалось. Вскоре их пара поймала ритм и закружилась в прекрасном вальсе. Веснин двигался вполне себе ловко и уверенно, при этом действовал аккуратно, стараясь не навредить ей. Она ощущала сдерживаемую мощь кавалера. Настоящая боевая машина, которая казалась кроткой в этом пленительном танце.

Айлин не слишком хорошо понимала, что именно чувствует в отношении Веснина, но он точно не был ей безразличен. Только с зеленой подушкой она ощущала себя в безопасности и гармонии. Танец закончился, но Айлин еще долго держала Карла за руку.

Местная молодежь отстранила Соболеву от подбора музыки. Пластинку сменили на клубные танцевальные ритмы. Народу хотелось подрыгать ногами. В принципе Рей ничего не имела против и такого времяпрепровожденья, вот только Диана Викторовна решила закончить на этом вечер. А Карл с Лилией слишком устали за сегодня, чтобы плясать до утра. Сказывались многочисленные ранения. К тому же время приблизилось к тому моменту, когда Веснин отправлялся спать. Продолжать гулянку парень не захотел.

— Так, найдем подушек и отправимся в тот особняк, что я присмотрел…

— «Девушки решили остаться здесь», — пояснила ему Айлин.

— Серьезно? Значит, только мы вдвоем?

Молчунья смущенно кивнула.

— Ладно, день был тяжелым, так что пора на боковую…

Пара быстро покинула территорию Фабрики и, спустя пять минут хода, достигла небольшой зоны частного сектора. Веснин приглядел себе самый шикарный двухэтажный дом из всех. О такой резиденции Айлин раньше могла только мечтать. Теперь же выжившие меняли строения словно перчатки, а недвижимость потеряла какую-либо ценность.

В главной спальне нашлась большая двуспальная кровать. На улице даже ночью стало относительно тепло, так что замерзнуть она не опасалась, тем более с такой подушкой под боком. Лишь полумесяц разгонял полуночный сумрак. Карл поставил неяркий фонарик в режим ночника, осветив темное помещение. Раздевшись до трусов с майкой, парень привычно плюхнулся на обширный матрас.

— Идешь?

Айлин кивнула и принялась раздеваться. Только на этот раз она не ограничилась верхней одеждой, а скинула с себя все, оставшись совершенно нагой. Вообще, девушка была уверена в своей фигуре. Ладный стан, крутые бедра, высокая упругая грудь. Парни обычно задерживались на Айлин взглядом, особенно если она была в купальнике. Однако конкурировать с Лилией и Дианой попросту невозможно. Она не была уверена, смогут ли ее женские чары повлиять на Карла.

— Э-э, ты чего? Решила поспать без одежды?

Айлин нахмурилась и раздраженно помотала головой.

— О-у, что ж, намек понятен! Не переживай, Рей, я буду обращаться с тобой очень бережно!

Девушка обрадовалась, заметив, что определенная часть тела парня отреагировала на увиденное зрелище. Значит, она тоже способна возбудить сонного монстра! Айлин кивнула и присела к парню на кровать. Некоторое время она водила пальчиками по многочисленным выступающим шрамам на теле Карла, которые в свете ночника казались таинственными и пугающими. Будто татуировки на теле какого-то дикаря с необитаемого острова. Никогда в своей жизни она и подумать не могла, что будет испытывать симпатию к огромному зеленокожему Пробудившемуся. Мир после начала эпидемии стал поистине странным. Затем их губы встретились, и пара слилась в протяженном страстном поцелуе.

Зная о любви кавалера ко сну, Айлин решила не затягивать с прелюдиями. Опыта у нее было не слишком много, но Лилия советовала действовать активнее и напористее. Так что девушка чуть отстранилась и стащила с парня стоящие колом трусы. Представшее перед ней зрелище на секунду шокировало. Она думала, что Шильман преувеличивает, либо сравнивает со своими скромными пропорциями, но нет — девушка не врала. Зеленый змей оказался огромным и подавляющим. И что ей с ним делать⁈