Дайте поспать! Том V

Глава 1

— Белый Кремль? Серьезно? — закатила глаза Лолька. — Господин на солнце перегрелся?

— Что тебе не нравится, четырехглазая? Баррикады строить не надо, защитная стена уже на месте. Место статусное, да и от мертвяков можно обороняться. Поблизости полно мест для фарма. Вон, многоэтажки почти вплотную прилегают, — кивнул я. — Спальные кварталы недалеко.

— Я слышала про этот скандальный ЖК, — заметила Диана Викторовна. — Кажется, его назвали Царским. Местные жители были против высотной застройки в исторической, да еще и туристической части города, однако решение смогли продавить. Ужасная безвкусица! Наверняка, без коррупции не обошлось.

— Что ж, теперь продажным чинушам, ставшим зомби, деньги ни к чему, —пожал я плечами.

— Там же, наверняка, нет ни кондиционеров, ни нормальных комнат для проживания! — возразила мелкая.

— Нет кондеев? Как они тогда туристов в самый жаркий сезон принимают? — хмыкнул я скептически. — Да и вообще: кондиционеры слишком много энергии жрут. Попотеешь, не растаешь ведь.

— А кто будет оборонять всю эту огромную территорию? — вопросила Шильман.

— Дружину наберем, хотя бы из тех же Калек. А крестьяне сами подтянутся, — принялся я грезить о будущем.

— Если бы я еще видела этот Белый Кремль, — вздохнула слепошарая. — Ладно, раз тебе так хочется засесть в этой дурацкой крепости, давай проверим ее. Кстати, не одному тебе старый Кремль мог показаться отличным местом для убежища.

— Думаешь, кем-то занят? Но Серый не упоминал о группировках, чья штаб-квартира в Белом Кремле.

— А еще Серый говорил, что в Царицыне полно разных шальных банд. Перечисленные — лишь самые крупные и организованные из них, — добавила Лолька.

— Если там засела какая-то банда, просто выкурим их оттуда, — пожал я плечами.

— Ребята, только давайте не будем множить насилие! — попросила нас ушастая пацифистка. — Всегда есть возможность договориться!

— Сначала пойдем, посмотрим на Кремль, а там уже решим на месте: договориться с ними или приговорить… — буркнул я и покатил байк дальше по дороге. — Тень, в разведку!

До стен Белого Кремля оставалось около километра. Мы шли пешком, катя мотоциклы перед собой, чтобы не создавать лишний шум, а также дать Рей возможность исследовать окрестности впереди. Помимо парочки мертвяков, которые атаковали нас по дороге к столице, путь прошел на удивление мирно. Мы без всяких проблем покинули Краснодольск, проехали по старой дороге, миновали ВКАД и немного приблизились к центру. Даже странно, что нам так легко удалось проникнуть в сердце нашей необъятной Родины.

Впрочем, если так посудить, то чем столица отличалась от других крупных городов? Всю территорию не перекроешь, повсюду постоянные блокпосты не поставишь. В город вело множество дорог с разных направлений. Тем более если рядом шастают конкуренты, готовые вырезать твою засаду под корень. Царицын стал таким же мертвым, пустынным городом с редкими очагами цивилизации. Или анклавами, скорее.

Старый Кремль располагался в северо-западной оконечности города. Форпост стоял у одного из мелких притоков Волги, окруженный целым рвом, заполненным водой. Ныне ров принял форму аккуратных каналов, закованных в камень. Над крепостной стеной воссоздали деревянные скатные крыши, которые защищали кладку и караульных от дождя и прочих негативных погодных явлений. Все ради создания красивой картинки эдакого средневекового замка. Современный Кремль уже не имел подобных архаичных оборонительных сооружений. Да и стена нового форпоста, скорее, являлась декоративной. Служила целью не пропустить внутрь нежелательных личностей, а не вооруженную армию. Ведь пушки даже двухвековой давности легко бы проломили укрепления.

Да, Старый Кремль выглядел немного устаревшим, но все еще мощным и величественным. Оплот царской семьи на протяжении нескольких столетий как-никак. Я все больше убеждался в правильности своего выбора. Пускай, существуют более надежные и современные сооружения, Белый Кремль — это символ власти. Символ правящей семьи. Недаром Хан обосновался в основной резиденции правителей Царицына.

Мы шли по старому району с невысоким трех-четырехэтажными домами, изукрашенными красивой лепниной, барельефами, колоннами и даже статуями. Все-таки мы приближались к исторической части города, так что и строения здесь выглядели соответствующе. В дальнейшем, конечно, центр жизни переехал вместе за царем ближе к новому, Красному Кремлю. Но здесь за фасадами домов тоже следили. Разве что улицы уже не расширить. Узкие тротуары, выложенные из красивой плитки, крошечные улочки, на которых и машину не припаркуешь. Люди в дремучих веках не представляли, что когда-то народ будет рассекать на самобеглых повозках поголовно, так что и не задумывались особо о широких проспектах. В новых районах с этим было получше.

Почти везде первые этажи были заняты модными бутиками, лавками и магазинами. Богатые здесь люди проживали. Завалы на проезжей части встречались самые дикие. В столице, что и не удивительно, было полно машин и разнообразной техники. Учитывая, что Зомбец произошел в час пик, пробки и заторы как были в тот момент, так и остались на дорогах. В этой части города никто не потрудился стащить их в одну сторону, чтобы освободить проход.

— Вот стану мэром, наведу тут порядок, — проговорил я, толкая легковушку вбок и освобождая проход.

— Ощущаешь себя в настоящих каменных джунглях. Вместо мачете — Фантомный Клинок, вместо проводника — зеленый мертвяк, ку-хе-хе! — развеселилась паучиха.

— И из любого подъезда на нас могут наброситься жуткие монстры, — поежилась зайка.

Уши Скачихи вдруг встали торчком и повернулись в сторону одного из домов, однако предупредить об опасности она не успела. С балкона третьего этажа на улицу спикировал тяжеловесный Толстяк, который даже в полете активно рычал и пытался тянуть к нам свои покрытые засохшей коркой клешни. Я наблюдал за его вальяжным падением будто в замедленном режиме. Трехсоткилограммовая туша приземлилась аккурат на крышу какого-то спортивного люксового автомобиля. Машину смяло в лепешку словно консервную банку. Стекла полопались и разлетелись в разные стороны, корпус смялся и выгнулся с двух сторон от Толстяка.

Грохот и звон прокатились эхом через мертвый квартал. Пошумел выпавший с балкона здоровяк изрядно.

— Рей, назад! — отдал я отрывистую команду по рации. — Бой!

Затем бросил байк за одной из машин и активировал Отбойные Кулаки. Мои руки примерно до локтя покрылись толстой коричневатой коркой и увеличились в размерах раза в полтора. Я подозревал, что вся эта новая масса не берется из ниоткуда. Именно поэтому после каждой активации Кулаков так хочется жрать. Так что это не я толстый, это просто Геном такой широкий с навыками.

Шум распространился по всему кварталу. Несколько уныло бродящих по улицам мертвяков навострили свои прокаженные уши и бросились в нашу сторону. Из окон, дверей и проулков стройными ручейками повалила нечисть, сливаясь в полноводную зеленую реку с горящими желтыми глазами. На такой исход мы не рассчитывали. Толстяк сагрил приличную толпу не хуже Крикуна!

— Жрать надо меньше, зараза! — рявкнул я, впечатывая каменный кулак в лицо жирозомби.

Удар вышел мощным и слитным, Вихревая Волна прилично потрепала монстра, однако череп и его содержимое выдержали натиск. Крепкий Толстяк попался. Диана напрыгнула со спины и вонзила зеленоватый клинок под лопатку, и здоровяк рухнул на асфальт. Вовремя. Ибо нам предстояло много работы по зачистке улицы от слетевшихся упырей, что неслись на добычу будто мотыльки на огонь.

Скачиха принялась делать то, что у нее получается лучше всего: скакать и сносить головы. Лолька запрыгнула на автобус и начала раскидывать паутину в разные стороны. По крайней мере, бегущую мишень она разглядеть могла, хотя порой и случались казусы.

— Да это я, дуреха ГМО-шная! — воскликнул я, получив заряд липкой паутины.

— Прости! Вас, Толстяков, и не отличишь одного от другого! — покаялась мелкая.

В столице на постоянной основе встречались мертвяки рангом выше двадцатого. Я опасался, что здесь будет сразу тридцатник, но рандом миловал. С противниками такого уровня мы ранее встречались, так что примерно представляли, на что они способны. В целом, каждый зомбак являл собой уникального врага, но по мере роста рангов они становились сильнее, быстрее, когтистее и опаснее.

Рей тоже подключилась. Тень забралась на тот же автобус, прикрыв таким образом полуслепую Ткачиху. Зеленоватые промораживающие стрелы начали собирать свою кровавую дань, выводя одного мертвяка за другим. Девчонки сражались весьма лихо, и даже Калека-Лолька неплохо справлялась, если не считать урона по союзникам.

Мне же приходилось превозмогать и постоянно ходить по грани. С помощью вихревых ударов я выпутался из паутины и вернулся в строй. Зомбаки отлетали в целом неплохо, но мне требовалось крутиться будто ужу на сковородке, если я хотел избежать ранений. Кожа моя после дебафа стала тонкой и нежной, слово попка младенца. Небольшое касание когтей, и на шкуре Толстяка появлялись глубокие борозды. Я старательно уворачивался, пользуясь улучшенной Реакцией, но законы физики обойти сложно. С моим весом, как кузнечик, не попрыгаешь.

Мертвяки периодически доставали меня. То один в плечо заденет, то другой подползет незаметно и клыками в ногу вопьется, то Желчь какая-нибудь зарядит издали.

Валяющийся неподалеку упокоенный Толстяк, на которого я не обращал внимание, вдруг поднялся и зарядил мне вбок мощным ударом. Я аж несколько метров пролетел и вмялся в машину, сплющив ее словно фольгу. Кажется, внутренности перевернулись кверху дном. Ребра грустно хрустнули, но во время боя было сложно сказать, сломал я их или нет. Совершенно вылетело из головы, что у некоторых Толстяков есть интересная способность — возможность возрождаться даже после смертельного удара. Мне бы такой навык точно не помешал, правда, в таком случае копировать нужные Таланты станет еще сложнее.

Улучив момент, я хорошенько вдарил джебом по чугунной черепушке, и на этот раз голова Толстяка треснула. Элитник рухнул на дорогу, забрызгав лобовое стекло одной из машин прогнившим содержимым своего черепа. И с дебафом я кое на что способен!

В боку стрельнула сильная боль. Я резко отпрыгнул и отмахнулся. Пока я занимался Толстяком, с фланга незаметно подкрался Коготь — еще совсем ребенок! Мелкий пацан лет десяти, но с когтями длиной около полуметра. Из-за роста я поганца и не заметил. Привык все-таки со взрослыми расправляться. Реакция меня спасла. Когти не успели прошить мою податливую тушку насквозь. Я быстро разорвал дистанцию, благодаря чему лезвия сумели проникнуть внутрь меня лишь на пол-ладони.

— Хас-ша-а! — заревел зараженный пацаненок и активно замахал когтями.

Я на секунду-другую прикрылся каменными кулаками. Лезвия монстра звякали о броню с противным скрежетом.

— Ты — парень шустрый, спору нет, — проговорил я. — Но весовые категории разные…

Я провел боковой свинг прямо по выставленным когтям, напитав Вихревую Волну. Руку элитника смяло, раздробив, а самого легковесного гада отбросило в сторону. Второй, контрольный удар в голову поставил точку в противостоянии зеленого недоросля и боксера-тяжеловеса.

Спустя миг на меня насела целая пачка обычных Инфицированных. Раньше я бы просто расправился с ними по очереди, но теперь мне приходилось вальсировать и уворачиваться. Извернувшись, я вдарил Вихревой Волной прямо по скоплению зеленой нечисти и немного разбросал их в разные стороны. Одного мертвяка прямо в полете поймала Скачиха. Фантомный Клинок прошил тело упыря насквозь, перерубив надвое. На асфальт вывалилась требуха и вонючая желчь. Мертвяк, к слову, после этого еще продолжал двигаться и тянуть свои лапы, ведь ни сердце, ни мозг не задело. Тем не менее, зомбак после такой филигранной работы не представлял серьезной опасности. Главное не зевать и не дать подползшей твари попробовать тебя на вкус.

На этой узкой улице в абсолютно случайной точке города мы чуть ли не полный комплект элитников собрали. Только Сдвигов для полной компании не хватало. И это все из-за гребаного жирдяя, который умудрился впасть в спячку на балконе.

С единственным вылезшим на шум Призраком пришлось повозиться, но, по крайней мере, мой дебаф не играл здесь никакой роли, ибо и без Проклятья данный тип упырей мог легко прошить мою шкуру. К счастью, Призраки были медлительнее тех же Когтей. У меня даже порой получалось уворачиваться. Точку в противостоянии с элитником поставила, как всегда, Скачиха. Пока я держал на себе, ушастая подгадала время и нанесла грамотный удар. Все-таки отличного дамагера нам удалось взрастить! Жаль лишь только, что она осталась такой же упертой пацифисткой. Возможно, я и мог бы надавить на девушку и даже сломать, но разве поступишь так с любимой подушкой? Ладно, добивать разумных людей будет кто-нибудь другой. Главное, чтобы зайка сражалась в полную силу.

Желчью сразу занялась Рей. Девушка быстро уработала плевунов. Дебафа на ней больше не висело, так что Тень шустро передвигалась по полю боя в поисках лучших углов обстрела и безопасных мест. Все-таки ей повезло с Проклятьем в какой-то степени. Одной ей было сложновато, но в группе медлительность не так сильно влияла на исход боя. Серый упоминал, что Проклятья Мора могут как нанести не слишком существенный вред модификанту, так и ударить по самому больному, как это случилось с бедным, мирным Толстяком.

Рей даже с мелкой скооперировалась. Ткачиха с Тенью забралась на широкий балкой второго этажа одного из зданий, откуда и поливали врагов паутиной и стрелами. Рей молча указывала Шильман на противников, так что слепошарая Лолька больше по мне не целила. Хотя я откровенно подозревал, что она залепила меня паутиной специально. С четырехглазой станется.

Я же временно прибег к тактике раскидывания. Вихревая Волна помогала мне избавляться от скоплений мертвяков. Правда, и Заряд жрала как не в себя. Но с моей нынешней хрупкостью приходилось перестраховываться. Уж лучше пустой запас энергии, чем когти упыря в подбрюшье. Паучья жилетка выручала, надо отметить, но не всегда. Когти и клыки мертвяков обладали аномальной остротой, как и прокачанное Фантомное оружие. Там явно использовались какие-то передовые технологии или попросту магия.

Было забавно наблюдать за тем, как зеленые твари разлетаются после Вихревой Волны словно кегли. Скачиха не теряла времени даром. Диана пользовалась неразберихой и за один удачный проход могла забрать сразу двух отброшенных монстров.

Последнюю половинку зомбака, что смешно перебирал ручками и пытался дотянуться до свежего человеческого мяса, я добил красивым Отбойным ударом. Сражение, наконец, затихло. Лишь несколько упырей вяло барахтались в паутинных сетях. С ними понемногу расправлялась наша теневая лучница в маске кицуне. У Тени бонус к Заряду, так что она могла особо не экономить. Мой же запас энергии практически иссяк, хоть я и старался не разбрасываться активными навыками направо и налево.

— И кто это у нас тут шумит⁈ — раздался вдруг дерзкий выкрик с другой части улицы. — Вы разве не в курсе, уроды, что этот район занят Бульдогами, и мертвяков здесь валим — мы!