Дайте поспать! Том V

Глава 7

Тучный мужчина вальяжно шествовал через коридоры и залы главного дворца Красного Кремля. Охрана из модификантов следовала за господином по пятам, внимательно высматривая малейшую угрозу. Впрочем, Хан не сильно беспокоился о шальном стрелке или модифицированном, поскольку обладал сильным Геномом защитного плана. Большинство помещений дворца пустовало. В современную эпоху от многочисленных клерков и прислуги не было никакого толку. Только еду зря переводили. Так что количество персонала во властных зданиях значительно сократилось. Впрочем, один из пажей сноровисто шел следом и открывал перед ним двери, демонстрируя максимальную услужливость.

Вскоре Хан достиг нужного зала. Пройдя через любезно распахнутые створки, мужчина очутился в достаточно большом помещении. За столом развалился молодой худощавый парень с кожей зеленого цвета и желтыми глазами. Пробудившийся активно налегал на еду, которую ему подносили слуги. Зомби тоже любили поесть, но, в отличие от Хана, поправляться не спешили. Такой уж ему достался Геном, ничего не поделать.

— Мор, мальчик мой! — с елейной улыбкой проговорил правитель. — Где тебя носило целых два дня?

— Навещал родных, можно сказать, — усмехнулся парень, продолжая поглощать еду и запивать дорогой выпивкой.

— Ты не рассказывал мне про свою родню. Кто-то из близких пережил эпидемию?

— Думаю, долго она не протянет… Играться с ней было весело.

— Почему не предупредил об уходе?

— Я не обязан отчитываться! — огрызнулся парень.

Хан постарался унять вспыхнувшую злость. Мор — единственный, кому он позволял грубить себе. Ну, разве еще знойной Гузели. Ух, что она вытворяла в постели!

— Не подводи меня, мой мальчик, — покачал мужчина головой. — У нас были запланированы встречи и одно важное мероприятие. Которые пришлось перенести из-за твоего ухода.

— Плевать! — Пробужденный влил в себя почти целую бутылку крепкого пойла.

— Что такое, Мор, снова мучит жажда крови? — поинтересовался Хан учтиво.

— Так бы и поубивал всех этих людишек! — обронил парень с горящими глазами.

— Злой рок висит над Пробудившимися, но ничего. Мы с тобой научились справляться с приступами. Нияз! — позвал он приближенного. — Подготовь подношение для нашего дорогого друга! Есть ведь у нас провинившиеся?

— Одна задержана за кражу еды, другая напала на охрану. Заверяет, что они пытались ее обесчестить.

— Нельзя грубить и тем более проявлять агрессию к нашим драгоценным воинам. Если им что-то требуется, надо утолить их запросы, — покачал головой Хан.

— Понял. Через десять минут она будет ждать в подвале.

Нияз кивнул и быстро покинул помещение, отправившись организовывать пленницу, которую выбрали в качестве жертвенного подношения Пробудившемуся.

— Мальчик мой, отдохни как следует. Утоли свою жажду смерти сполна. И больше не подводи меня, договорились?

— Ага… — вяло откликнулся Пробудившийся, которому в голову уже ударил алкоголь.

— Вот и славно…

Хан похлопал Пробудившегося по плечу, после чего развернулся и, скрестив руки на своем необъятном животе, направился прочь. Мор вызывал в нем исключительно негативные эмоции, однако он вынужден был считаться с Пробудившимся. Слишком полезными оказались его способности.

[Карл Веснин]

Сразу после боя мы активно взялись за восстановление потраченных резервов. Поглотили все запасенные ранее сладкие хилки. Большую часть съел, конечно же, я, но и с девчонками не забыл поделиться. Модификанток тоже изрядно потрепало. Сгущенка отлично восстанавливала не только схуднувшую жировую прослойку, но и поднимала настроение. Так что в конце лечебных процедур я был хоть все еще слаб, но бодр духом и весел.

Настал черед фильтрационного процесса, которым руководил Степаныч. Ему в этом деле помогал также Крайнов. Иммунных разделили на две части. Около половины за те или иные прегрешения будут изгнаны из крепости. Кто-то являлся идейным прислужником Бульдога, другие занимались насилием среди обывателей. В общем, на низовом уровне царили свои, подчас крайне строгие порядки. Эдакая мафия. Модификантам было по большей части наплевать на подобное положение, поскольку их это не касалось. У Модифицированных был свой, особый высокий статус. Собственно, такие пробивные мафиози и стремились первыми получить мод Генома. Порой ценные подарки получали и постельные грелки. Одна такая обошла Степаныча.

Сам мужик уверял, что не состоял ни в каких бандитских группировках. Якобы он, наоборот, за ними присматривал и держал в узде, за что его чуть не грохнули несколько раз. Крайнов как стороннее лицо в целом подтвердил слова Степаныча, однако заметил, что с этим типом надо смотреть в оба. Впрочем, я в любом случае собирался сдержать слово. Мне показалось, что на Степаныча можно положиться. Мужик будет верен тебе до тех пор, пока ты сам не поведешь себя недостойно. Ну а к Карлу Великому не может быть нареканий, так что опасаться нечего. Верные модификанты нам всегда нужны.

Люди слезно просили не прогонять их из лагеря, однако нам такая толпа голодных ртов была ни к чему. К тому же непонятно, чего ожидать от прихлебателей Бульдога. Резать надо по-живому, не дожидаясь перитонита.

— Им есть куда прибиться? — уточнил я.

— К Крушителям или Стервятникам пойдут, а может, и до Вояк доберутся, — махнул рукой Степаныч.

Если рассуждать на трезвую голову, то в текущих условиях от Иммунных толку нет никакого. Поэтому в Кремле их находилось минимум. Слуги, патрульные, куртизанки. Бульдог тоже не собирался кормить лишних людей. В итоге на всю крепость мы решили оставить около двух десятков человек. Десяток пойдет патрулировать стены, остальные займутся бытовой работой. Да одну дамочку группа Крайнова попросила оставить. Что ж, поднимать моральный дух бойцов — тоже важная задача, с которой неплохо справляются женщины.

— Я не видел толп у Калек в Краснодольске, — заметил я. — Хоть они и проклятые, в рейды ходят, еду добывают. Наверняка, смогут приютить пару десятков ртов. Думаю, персонал им тоже нужен.

— Но это ведь Калеки… — пробормотал седобородый татуированный мужик.

— Калеки не люди, что ли? — хмыкнул я. — Вы вольны выбирать любой лагерь. Главное, чтобы завтра вашего духу здесь не было. Кому нужны проводники, обращайтесь к Крайнову.

— Уже распоряжаетесь моим отрядом? — буркнул мужчина.

— Возражения?

— Через инфицированные кварталы многие не пройдут. Мы присмотрим за людьми, — нехотя согласился модификант.

— Вот и отлично. Посмотрим, что у нас по трофеям…

Я вернулся в пиршественный зал. Внутри царил натуральный разгром. Лужи крови, отрубленные части тел, вездесущая паутина, осколки, щепки и куски ткани. Неплохо мы тут набедокурили. Разнесли исторический памятник к чертям.

— Эй, уборщики есть? — выкрикнул я в окно. — Наведите здесь порядок! А тела сбросьте в канал, пусть Плавники пируют…

— Быстро вы освоились со своим новым статусом, господин, — усмехнулась мелкая.

— Слишком быстро. Как бы власть не вскружила ему голову и не превратила во второго Бульдога, — покачала головой Зайцева.

— Вот уж в блохастого я превращаться точно не собираюсь. Но если тебе дана власть, надо ей пользоваться на полную. А народ пусть отрабатывает. Вы ведь понимаете, что кормить их придется нам?

— Если бы мы собирали все крупы, макароны и еду для животных, хватило бы на обеспечение целого поселка!

— Вот мы и нашли того, кто будет весь хавчик на своем горбу переть, — хмыкнул я.

— И буду! — сверкнула зайчиха алыми глазищами.

— Опачки! — присвистнул я, увидав черное свечение на одном из трупов. — Похоже, Степанычу повезло в первый же день!

— Ты действительно собираешься отдать Геном этому стремному бездомному? — вопросила Лолька скептически.

— Я слов на ветер не бросаю!

— Эх, не скоро я дождусь своего Генома… — пробурчала мелкая печально. — Он еще и Эпического ранга! Наверняка, ведь есть шансы выбить бонус к своему Геному…

— Не завидуй. Будет и на твоей улице праздник…

— А здесь радужное свечение! — проговорила Диана Викторовна, подняв придавившее труп кресло.

Геном и Замена стали самыми ценными приобретениями среди всех собранных с модификантов трофеев. Не знаю, казалось мне это или нет, но складывалось впечатление, что ценные моды с людей падали чуть чаще, чем с зомби. В принципе, в этом есть своя логика. Нам ведь известно, что с Пробудившихся падают самые желанные модификаторы — Развития Генома. Возможно, в охоте на модификантов больше смысла, чем мне думалось ранее.

Хоть Шильман и канючила словно капризный ребенок, разноцветный леденец она от меня не получила. Девчонка также заработала несколько неприятных ран, поэтому я отложил раздачу на более поздний срок. Организмы модификантов должны сначала прийти в норму.

— Ну что, Степаныч! — вышел я снова на балкон. — Вот и твоя награда!

Мужчина в это время готовил изгнанных к уходу из крепости. Многие роптали, однако бородач умел ставить выскочек на место, и это с учетом того, что он не модификант и только вернул свой высокий пост в замке.

Я размахнулся и метнул черный камень. Степаныч встрепенулся и, будто гончая, бросился к падающему предмету, после чего ловко поймал. Удивлен, что не зубами. Иммунные провожали падение метеорита завистливыми взглядами, чуть ли не слюну глотали. Воровато оглядевшись, Степаныч приложил модификатор к своему локтю. Выглядело так, будто он тренировался принимать моды. Наверное, просто подглядел за подручными Бульдога. Как-то ведь и не задумываешься о ценности черных модификаторов среди обычных людей. Для них это прямой билет в высшую касту.

Сражаться с монстрами вообще не каждый желает, но Геном сам по себе дает много преимуществ. Ты перестаешь болеть, и на тебе все заживает в разы быстрее, чем на обывателе. Старые болячки уходят навсегда. Некоторые Умения вполне себе полезны и в быту. Ну и, конечно, можно занять высокое положение при главе лагеря. Правда, для этого обычно требуется воевать с мертвяками и другими врагами не на жизнь, а насмерть. За все приходится платить. Впрочем, при желании можно попробовать стать личным телохранителем и по максимуму избегать нежелательных встреч.

— Ху-хы-ха! — сквозь спутанную бороду рассмеялся мужчина.

— Чего выпало? — поинтересовался я.

— Скоро узнаете! Хо-хе-хы!

Похоже, мужику достался нестандартный Геном. Степаныч явно смыслил в модификациях и всей этой кухне в целом. Шансы на выпадение редких Геномов у качественных модов выше, но все равно должно повезти. Мужчина уселся на скамейку в теньке и принялся ждать окончания трансформации. Модификации проходили по-разному. Кого-то корячило несколько дней и чуть ли не выворачивало наизнанку, другие проходили изменения быстрее и без проблем. Степаныч, судя по его спокойному виду, не испытывал серьезных болей и дискомфорта. Вероятно, это зависело от того, насколько серьезным являлась внутренняя перестройка тела.

— Народ, кладовщик тут есть? Кто заведовал припасами? А, так его изгоняют вместе с остальными? — узнал я сей занятный факт. — Почему-то я не сильно и удивлен. Слишком уж должность кладовщика подталкивает к коррупции… Ладно, покинешь крепость попозже. Сначала покажи, где тут что находится. А за это получишь пару банок тушенки!

Старый лысый мужик сразу загорелся желанием выслужиться перед новой властью. Возможно, он надеялся, что я изменю свое мнение и его вернут на должность каптерщика, однако решение уже принято. Всех приближенных к Бульдогу — прочь из крепости. Будем строить оплот без разных псовых блох.

Состояние мое, впрочем, оставляло желать много лучшего. Я не стал пока участвовать в полноценной экскурсии по крепости, а только дошел до склада с провизией. Запасы еды хранились в погребе в глубоком подвальном помещении. Раньше ведь холодильников не существовало, так что продукты охлаждали либо в погребах, либо в ледниках.

— Погоди, и это все⁈ — проговорил я, спустившись в подвал за кладовщиком. — Три пачки макарон и две пачки гречки⁈ Вы чем тут вообще питались?

— Тем, что модификанты приносят с рейдов. Последний день Бульдоги засели в крепости, опасаясь нападения, — любезно поведал каптерщик. — Так что мы доедали запасы, потуже затянув пояса…

Мужик и впрямь не выглядел толстым, что удивительно для его должности. Но, возможно, просто метаболизм высокий. Удивительно, что у нашего отряда провизии было больше, чем в целой крепости, в которой проживали десятки людей.

— А что же посевы? — поинтересовалась Диана. — Вы даже картошку посадить не догадались?

— Не было таких распоряжений… — пожал плечами кладовщик.

— А Модификаторы Роста куда деваете?

— Роста? Это зеленые такие? Не знаю. Бульдог обменивал некоторые модификаторы на припасы из других поселений.

— Где это видано⁈ — выдохнул я. — Придется монарху кормить подданных, а не крестьянам монарха.

— Карл, мы все здесь имеем равные права, Модифицированный ты, Пробудившийся или Иммунный, — наставительно заявила ушастая.

— Конечно, равные, — кивнул я. — Просто кто-то равнее…

На этом первое знакомство с крепостью мы закончили. Я отправился отдыхать во дворец вместе с подушками. Одна из служанок, которая прошла фильтрацию, проводила нас в зал отдыха. Здесь стояло несколько диванов, пуфиков и кресел. На стеллажах виднелось несколько книг. Главная библиотека дворца находилась на четвертом этаже, здесь стояли только некоторые талмуды. Уже современные печатные издания в большинстве своем, что могло сбить знающих людей с толку. Видимо, для антуража добавили, а туристы не задавали вопросов.

Девчонки оказали друг другу первую помощь. Один я остался без внимания. Тяжело получить уход и ласку, когда у тебя ядовитая кровь. Я поначалу не хотел загрязнять элегантные диваны, ковер и другую старинную мебель, однако заметил множество пятен и повреждений. Как пояснила служанка, Бульдоги тут частенько зависали. В обивке драгоценной мебели виднелись стремные пятна, темные отверстия от сигарет, возле окна стояло несколько больших кальянов и пепельниц, а в углу виднелось нечто похожее на шприцы. Натуральный притон.

— Какой ужас, — поморщилась Диана Викторовна, обозрев зал, а затем обратилась к прислужнице. — Приберитесь здесь, пожалуйста. Я бы вам обязательно помогла, но сейчас не в состоянии…

— Не переживайте. Всеми бытовыми вопросами во дворце занимались мы, — заметила служанка вежливо. — Модификанты должны отдыхать и набираться сил для новых свершений!

— Приятно слышать, — кивнул я, после чего повернулся к разлегшейся на диване Ткачихе. — Ну что, слышала, ГМО-горничная? Как на самом деле надо прислуживать.

— Отвянь, деспот. Я точно не собираюсь стирать твои носки.

— Что там с обещанными штанами?

— Поделишься Заменой?

— Не того ты взялась шантажировать, Лоляшка.

— Будет запас паутины, доделаю, — смирилась она.

У одной из стен стоял огромный телевизор, возле которого валялись различные приставки с контроллерами, стопками игр и фильмов. Бульдоги умели весело проводить время, ничего не скажешь. Кабель питания тянулся по полу и уходил к окну. Мельком на первом этаже мы видели тарахтящий главный генератор, дающий питание крепости, а также несколько бочек с топливом. В этом плане Кремль был обеспечен неплохо. Откуда-то приволокли один мощный генератор и два мелких попроще в качестве резерва. Роскошью в виде горячей воды для помывки, правда, могли пользоваться только модификанты.

Служанка принялась за уборку помещения, и параллельно вела рассказ о быте и порядках в крепости. Диана Викторовна только ахала, поражаясь, как за несколько месяцев можно скатиться до такого скотского отношения к людям. Модификанты здесь являлись не просто солдатами и добытчиками. Они стали элитой, эдаким правящим классом. Но, если так подумать, могло ли сложиться иначе? На первых порах огнестрел несколько уравнивал шансы. Охотиться на нечисть могли и обычные Иммунные, вооружившись винтовками, пистолетами, битами или тесаками. Но к двадцатому рангу традиционные способы умерщвления работали все хуже и хуже, ибо мертвяки становились все крепче, живучее и быстрее.

Не удивительно, что именно модификанты вставали во главе анклавов. Повторять путь Бульдогов я не собирался, но и бороться за равноправие точно не буду. Именно мы чаще всего рисковали жизнью в битвах, так что статус элиты вполне справедлив.