Дело о неуловимом призраке

Глава 14 Находка на балконе

— Лешка, скорее, а то к четырем не успеем!

А. Л. Вернувшись из школы после двух часов, Ромка принялся подгонять сестру, чтобы она быстрее собиралась. Лешка же ради такого случая решила одеться тоже стильно и женственно, чтобы выглядеть не хуже Олеси. Она долго перебирала все свои наряды. Как хорошо, что Эля привезла ей замечательный прикид: короткую кожаную юбочку и к ней блестящий серый блузон.

Но Ромка так ее торопил и торопился сам, что бедный, разобиженный Дик вернулся домой, снова не обнюхав все давно застолбленные им кусты. Попка остался без чистой водички и свежего корма, и никто не обращал внимания на его возгласы: «Ой, ой. Девятнадцать рублей». А в результате Ромкиной спешки они приехали к Павлу Демидовичу гораздо раньше Эли с Викой.

В самой большой комнате был накрыт праздничный стол. Возле него суетилась незнакомая женщина.

— Здравствуй. А это кто? — спросила Лешка у Димки — он, как и в прошлый раз, открыл им дверь. На нем по-прежнему другие кроссовки.

— Наша домработница, Наталья Егоровна, — со вздохом ответил Дима. — А вернее говоря, Фрекен Бок в натуральную величину из «Карлсона, который живет на крыше». Следит за каждым нашим с Олеськой шагом, будто мы с ней еще маленькие, и маме нашей в Магадан регулярно отчеты шлет. И даже дед с ней сладить не может. Или не хочет, потому что так ему удобнее, забот и волнений меньше.

— А ваши родители скоро из Магадана вернутся?

— Все собираются, да только никак не соберутся. Работа их держит, хотя заработки там давным-давно уже не те. По правде сказать, мы уже привыкли с дедом жить, да и к Наталье нашей приспособились.

— А где ты учишься?

— В университете коммерции и финансов. На факультете внешнеэкономической деятельности.

— Ух ты, как интересно, — сказала Лешка. — Трудно, наверное? Ты на каком курсе?

— На втором уже. Пока не так уж трудно, — ответил Димка. — Мне нравится. Два языка, столько предметов интересных!

— А в школе ты тоже отличником был?

— С чего ты взяла?

— Ну, сестра-то твоя… Димка усмехнулся.

— Я не такой. У меня оценки всякие были. Не могу я целыми днями зубрить. А она привыкла, над ней раньше мама тряслась, а теперь Наталья с дедом спуску не дают. Мы с ней сюда четыре года как из Магадана приехали. Там, знаешь, какая природа! Сопки, бухта Нагаевская. Таких закатов, как там, я нигде никогда не видел.

Ромка, успев незаметно осмотреть в прихожей обувь и не найдя искомых кроссовок, прошел мимо беседующих и укоризненно покосился на сестру. Вместо того чтобы разоблачать Димку, она с ним чересчур мило разговорилась и, скорее всего, вовсе не о том, о чем следует.

Лешка сразу поняла, чем недоволен ее брат, и сникла. Ей здесь так уютно и все вокруг нравится. Как жаль, что она сюда не только в гости пришла и не может просто отдохнуть и поболтать с интересным парнем. Ну что ж, дело есть дело. Она вздохнула и огляделась вокруг. В этой квартире все не так, как у всех. Девочка обратила внимание на огромный балкон, куда вели сразу две двери из кухни, причем одна находилась напротив другой, а сама кухня, словно сказочный, хоть и больших размеров, домик, огромным выступом располагалась на необъятном балконе, служившем крышей для низших этажей. Как тут не вспомнить о жилище Карлсона!

— А что у вас там? — спросила она. — Туда нельзя выйти?

— Почему же нет? У нас вид с балкона отличный. Вся Москва видна. А летом, по праздникам, мы там гостей собираем. Раньше на дедушкин день рождения огромная толпа заявлялась. К сожалению, еще прохладно, а то б мы и вас туда пригласили, — сказал Дима и крикнул: — Олеська, где ключ от балкона?

— Не знаю, — тихим голосом ответила Димкина сестра, появившись в комнате.

И снова перед Лешкой предстала замечательно одетая девушка. «В моде утонченность, а не спортивность», — вспомнила она слова одного из комментаторов современной моды, услышанные ею по радио. Один вид этой девушки вызывал в Лешкиной памяти виденные по телику демонстрации высокой моды, заставлял фантазировать об элегантных салонах, где красивые и прекрасно одетые люди ведут изысканные разговоры. Впрочем, не преминув оглядеть себя в отсвечивающемся кухонном окне, Лешка с удовлетворением отметила, что в новом прикиде она тоже достаточно женственна и элегантна. Веснушки бы еще куда-нибудь подевать и подрасти поскорее.

— Как ты себя чувствуешь? — спохватившись, участливо спросила она, вспомнив о ее недавнем сердечном приступе.

— Нормально, — ответила девушка.

— А что это с тобой было? — удивился Димка.

— Ничего, просто голова кружилась, — Олеся отвела Лешку в сторону и попросила: — Не говори ему ничего тоже. А то еще скажет дедушке, а дед расстроится.

— Не бойся, я ничего никому не скажу, — пообещала Лешка.

— Так где же нужный-то, — пробормотал Димка, перебирая связку ключей. Среди них Лешка заметила знакомые, те, какими пользовались они с Ромкой до того, как Эля с Викой поменяли замки. Значит, у Димки был в квартиру свободный доступ.

Обшарив взглядом широкий подоконник, Димка сам ответил на свой вопрос:

— Да вот же он. И кто его сюда положил? — А Лешке объяснил: — Мы эти двери запираем, потому что вероятность, что сюда через крышу могут влезть воры, хоть и небольшая, но все-таки есть.

Он открыл дверь, и у Лешки захватило дух от открывшегося вида. Действительно, перед ней раскинулась вся Москва. Вдали виднелись башни Кремля, сверкали купола собора Василия Блаженного. А сколько кругом новых замечательных зданий!

— Нравится, да? — спросил ее Димка.

— Угу! — кивнула она и, посмотрев направо, на выложенном желтой плиткой полу балкона краем глаза увидела железную сетку — что-то вроде сушилки. А на ней лежали кроссовки, отливающие белым шелком. Она подошла к сушилке поближе, словно хотела что-то получше разглядеть на улице внизу: белый цвет на кроссовках стал серебристо-серым. Она снова подняла глаза на свой любимый город. Но сейчас ей стало не до московских красот.

«Надо постараться, чтобы Димка не понял, что я обратила на них внимание. Как бы мне остаться одной?»

— Ты не можешь принести мне попить? — попросила девочка.

— Пожалуйста, — ответил он. — Ты что хочешь?

— Просто водички, — ответила Лешка.

Димка выскочил за дверь, а она, оглянувшись, быстро схватила в руки мокрую кроссовку. Она хорошо отмыта, и лишь в трех местах на подошве едва заметны въевшиеся в нее черные пятнышки. Точь-в-точь такие, какие остались на Ромкиной.

Услышав шаги, Лешка быстро поставила кроссовку на место.

— Спасибо большое, — поблагодарила она. Пить ей совсем не хотелось. Но, чтобы не вызвать подозрений, пришлось выпить всю воду в стакане.

Раздался звонок в дверь.

— Это, наверное, Вика с Элей приехали, — сказала Лешка и вслед за Димкой пошла к входной двери.

— Здравствуйте, здравствуйте. Сначала скажите мне, как себя чувствует Сонечка? — спросил Павел Демидович, тоже появившись в длинном коридоре и направляясь навстречу своим гостям.

Вика тряхнула короткими волосами, и лицо ее озарилось радостной улыбкой.

— Бабушка чувствует себя намного лучше, — сказала она.

Как истинный кавалер, Павел Демидович помог ей снять длинный темно-коричневый плащ с бежевой отделкой. Димка повесил в шкаф Элин.

— Вика, ты мне в самом деле не звонила вчера? — пристально взглянул на девушку Павел Демидович. Гостья отрицательно затрясла головой.

— Это чья-то злая шутка, — произнесла Эля. — Но так как все обошлось, то и забудем об этом. Давайте говорить о приятном.

Обе гостьи были модно одеты, пахли замечательными духами. Вика выглядела посвежевшей, нарядной.

— Я почти акклиматизировалась и теперь могу гулять хоть до утра, — объявила она, поправляя волосы. Тут только Лешка взглянула на ее шею и обомлела: на ней ожерелье, точь-в-точь такое, как у бабушки Сони на снимке в альбоме Павла Демидовича. Камни, кажущиеся темными на снимке, в действительности красного, прямо-таки кровавого цвета. «Рубины», — вспомнила она.

Ромка заметил ожерелье тоже и сразу ткнул в него пальцем:

— Откуда оно у тебя?

— Нашла, — ответила Вика. — Я решила, то есть подумала, что, когда Павел Демидович увидит меня в таком украшении, то он станет вспоминать свою молодость и мою бабушку.

— Где вы его нашли? — тонким голоском прошелестел а Олеся.

— У себя дома. За шкатулку завалилось.

— За какую шкатулку? — в один голое воскликнули Ромка с Лешкой. Неужели они могли проглядеть такую вещь в квартире Софьи Яковлевны?

— За хохломскую. Она на камине стоит у меня. В Лос-Анджелесе, — пояснила девушка, увидев, что все смотрят на нее непонимающими глазами. — Моя бабушка подарила его моей маме перед нашим отъездом в Америку.

— Это же антикварная вещь. Как же Лидочку с ней через таможню пропустили? — удивилась Эля.

— Вы все думаете, что это настоящие рубины, так? А это стекляшки, — рассмеялась Вика. — Очень, как это сказать, — помедлив, она подобрала нужные слова: — Искусная подделка.

— А настоящее ожерелье где? — спросил Ромка.

— А настоящее бабушка продала. Давно. За копейки, мама так считает. Еще в пятидесятые годы. Моя мама была тогда еще маленькой совсем. Она часто болела, ей требовались лекарства, витамины, хорошая еда.

— Жаль, — огорчился Димка. — Такое красивое ожерелье. И очень дорогое.

— Какая разница, — беспечно махнула рукой Вика. — Это тоже всем нравится.

«Ей не жаль, а ему жаль», — подумала Лешка. И, отведя брата в сторону, нехотя шепнула:

— Ромка, это все же он. Его кроссовки на балконе сушатся, а на подошве пятнышки черные.

Ромка метнулся на балкон, но его остановил Павел Демидович.

— За стол, — пригласил он всех.

Павел Демидович был в красивом костюме с галстуком и, казалось, помолодел на много лет. Эля не смогла это не отметить вслух.

— Когда вокруг меня столько молодых и симпатичных людей, я себя тоже начинаю чувствовать совсем юным, — улыбнулся старый генерал и стал расспрашивать Вику о ее маме, другой стране, вспоминать общих друзей. Ромка тоже послушал бы, как там живут в Америке, но сейчас его мысли занимал совсем другой вопрос: как и с чего начать Димкино разоблачение.

Внезапно где-то затрещал сотовый, и с места вскочили сразу четверо: Эля с Викой и Димка с Олесей. Оказалось, звонок предназначается Олесе. Она подошла к своей сумочке, достала из нее мобильник и отправилась с ним в другую комнату. Ромка проводил ее тоскливым взглядом. Сколько же ему прозябать еще без сотового телефона?

Вика тоже пристально посмотрела на девушку и сказала Павлу Демидовичу:

— Ваша внучка очень красивая. Мне кажется, я ее видела уже где-то. — Она свела брови вместе: — Только где?

— На снимках, должно быть, — предположил ее собеседник. — Я же вам с Лидочкой не раз посылал фотографии своих внуков.

Вика пожала плечами:

— Возможно.

А Димка сидел рядом с Лешкой и ухаживал за ней, как за взрослой девушкой. Он подкладывал ей на тарелку салат, интересовался постоянно, не подлить ли пепси или тоника. Лешка же не хотела ни пить, ни есть и вообще чувствовала себя неловко. Ей нравился этот приятный парень, хотя она, ни секунды не раздумывая, конечно, предпочла бы, чтобы на его месте сейчас оказался Артем. Но все-таки как-то нехорошо получается: он к ней всей душой, а она его разоблачать собирается.

Доселе молчавший Ромка вдруг заговорил:

— А скутер у тебя есть? — как можно равнодушнее спросил он у Димки.

— Нет, — покачал головой студент. — Зато у меня полно друзей, у которых такие тачки имеются. Если надо, я всегда могу у них взять.

Ромка пнул Лешку ногой под столом и так выразительно посмотрел на нее, что она тут же выпалила:

— Вот бы покататься!

— А вы приходите завтра на Воробьевы горы. Вы же знаете, куда, — радушно сказал он. — Я буду вас там ждать. Часика в три? Или в четыре? Как вам лучше?

— В четыре, — воодушевился Ромка. — Раньше не успеем.

Но Димка смотрел на Лешку, и она согласно кивнула:

— Мне это время тоже подходит.

Наевшись вкусной еды и вдоволь наговорившись, рассмотрев картины и афиши, фотографии и открытки, они покинули столь необычную квартиру. Павел Демидович пошел их провожать. Он шагал рядом с Викой, и они продолжали свой бесконечный разговор. А Олеся не отставала от Эли, расспрашивала ее о Лос-Анджелесе. Лицо девушки раскраснелось, от этого она казалась еще красивее и тоже походила на иностранку.

Эля подошла к дороге и привычным жестом подняла руку, подзывая частника.

— Давай прогуляемся по улицам немножко, а потом поедем на метро, — остановила ее Вика. — Я не помню совсем, как Москва выглядит.

— Ну что ж, — согласилась Эля. — Тем более что нам с ребятами по одной ветке ехать. Мы их на «Рижской» высадим, а сами дальше поедем.

Они дошли до Чистых прудов, и возле станции метро «Тургеневская» Павел Демидович и Димка откланялись, а Олеся направилась вместе с ними вниз.

— Мне надо к репетитору, это он мне по сотовому звонил, — объяснила девушка.

Спускаясь по эскалатору, Ромка по привычке глазел по сторонам и рассматривал огромные рекламные плакаты, призывающие посетить Марокко, Италию, Египет и другие экзотические страны. А потом скосил глаза на текущую вверх толпу и вдруг встретился глазами с Илоной — их с Лешкой старой знакомой, с ней, между прочим, связана не одна детективная история. С распущенными каштановыми волосами, в красивом светло-зеленом плаще, посвежевшая и довольная жизнью, увидев Ромку с Лешкой, девушка приветливо помахала им рукой.

— Слышь, Лешка, — Ромка проводил Илону долгим взглядом, — она, похоже, завязала. Видишь, как отпадно смотрится? Так же, как и летом. И не подумаешь, что наркотой увлекалась. Лично я за нее рад, а ты?

— Я тоже, — процедила Лешка сквозь зубы. Она, вне всякого сомнения, отнюдь не желала Илоне зла, но только в том случае, если та станет держаться подальше от их компании. Особенно когда из Англии вернется Артем.

— Лешка, завтра мы, наконец, разоблачим твоего Димку, — в который раз выслушав Лешкин рассказ о трех замеченных ею пятнышках на Димкиных кроссовках, торжественным голосом произнес Ромка. — Ведь это стопроцентная улика. Если бы их хорошенько не измазали в мазуте, то на фиг бы их мыли?

— Это так, — согласилась с ним сестра. — Вот только я не понимаю, зачем тогда он меня на балкон повел, где они сушились?

— Откуда ж ему знать, что мы с тобой расследуем это дело?

— Послушай, но получается, что он ничего у Софьи Яковлевны не взял, — с другого бока попробовала заступиться за Димку Лешка.

— У нее — ничего. Не повезло ему просто, бедненькому. Ты же слышала, как он жалел, что ожерелье у Вики ненастоящее? Но разве не он на дороге у Эли сумку вырвал? Этот Марат, наверное, соврал, что никому свой скутер не давал. Или же Димка его у него без спросу взял. Надо узнать, где у Марата его «Ямаха» стоит и насколько она его друзьям доступна.

Внезапно в комнате вспыхнул свет.

— Понравилось в гостях? — спросила Валерия Михайловна.

— Очень, — отозвались брат и сестра с Лешкиного дивана, где, устроившись, в уютной темноте они планировали свои дальнейшие дела. Вернее, очередной план действий составлял Ромка, а Лешке оставалось только с ним соглашаться.

— В субботу ждем у нас Вику, — сказала Валерия Михайловна, выслушав рассказ детей о походе в гости в необыкновенную квартиру в самом центре Москвы. — Лешка, с утра пойдем с тобой на рынок.

— Это еще не скоро, — сказала Лешка.

— Если только у нее не появятся дела поважнее, — заявил Ромка.

— У вас всегда важные дела находятся, когда мне помочь нужно. Да, а еще нас всех к себе Кораблиновы приглашали. Взрослых только.

— А нам и не хочется, — безразлично отозвался Ромка.

В это время раздался телефонный звонок.

— Эля, наверное, — снимая трубку, предположила Валерия Михайловна, но с удивлением сказала сыну: — Тебя. Девушка.

— А я что, урод, по-твоему? — Ромка неторопливо поднес трубку к уху, хотя его снедало любопытство: кто бы это мог быть? По правде говоря, девчонки звонили ему крайне редко, и всегда по какому-либо делу.

Лешка, как обычно, подошла к параллельному телефону. По голосу сразу узнала Илону.

— Привет, — удивился Ромка.

— Рома, — спросила девушка, — с кем это ты сегодня был, когда мы встретились на эскалаторе?

— Так, со знакомыми. Они из Америки приехали. А что?

— Неужели я обозналась? — удивилась Илона. — Эта девушка, ну, та, что в серой куртке, блестящей такой, тоже, что ли, из-за границы?

— Нет, — терпеливо объяснил Ромка, — из-за границы приехали Эля и Вика, те, что постарше всех. А в серой куртке — это Олеська, мы сегодня к ее дедушке в гости ездили. А что?

— А то, что я ее несколько раз со Стэллой видела и |даже как-то с Лехой. Тебе это ни о чем не говорит?

Брат и сестра не поверили своим ушам. Стэлла до недавнего времени занималась распространением наркотиков, а Леха снабжал ее ими до тех пор, пока его не убили, чтобы избавиться от важного свидетеля.

— Не может этого быть. Ты не ошибаешься? Она же отличница. И… И сердце у нее больное, — подыскал: еще один веский аргумент Ромка.

— Ошибаешься ты, — в тон ему ответила Илона. — Впрочем, разбирайтесь с ней сами, она ваша знакомая, мне-то что. Я просто так позвонила, из интереса. А ты привет от меня Артему передал?

— Передал. И тебе от него тоже привет. Ну, ты звони, пока. — Ромка отключил телефон и тут же наткнулся на разобиженное и разозленное лицо сестры.

— Ты что, передавал Артему ее привет? — гневно зашипела она.

— Не-а, забыл, — беспечно ответил Ромка. — А если б и передал, он что, от ее привета облез бы, что ли?

— Не облез. Но если ты это сделаешь, то я… Я тебе тоже что-нибудь сделаю такое… Мало не покажется.

— Да ладно, сама ты с приветом, как я погляжу, — отмахнулся Ромка. — Ты что, кроме этого, ничего не слышала из того, что Илона говорила?

— Прекрасно слышала. Она намекала на то, что Олеська — наркоманка, так, что ли?

— Похоже на то.

— Что ж, бывает. Тебе-то что? Или ты снова начнешь дилера искать, который ее наркотиками снабжает? Всех все равно не переловишь. Этим, я по радио слышала, следственный комитет МВД занимается, и то у него ничего не выходит.

— Никого я не собираюсь искать, — с сожалением вздохнул Ромка. — Ну и семейка! Павел Демидович такой хороший, а внуки! Ты только прикинь, один за чужим наследством гоняется, другая «дурь» глотает. Или уже колется?

— Какая тебе разница!

— Никакой, но молчать об этом мы с тобой тоже не должны. Давай хоть Эле скажем. Пусть она с ней разберется.

— Эля пусть, — согласилась Лешка. — Ас ним? С Димкой? Мне, хоть убей, все равно кажется, что он неплохой парень.

— Втюрилась, что ли? — покосился на нее Ромка, чем снова привел Лешку в негодование.

— Ты что, с ума сошел? — Она изо всех сил толкнула его обратно на диван. — Нет, не стыдно тебе?

— А что я такое сказал? Что сказал-то? — мигом, как ванька-встанька, вскочив с дивана, он схватил ее за локоть: — В любом случае мы должны выяснить о нем все и вывести на чистую воду, поняла?

— Поняла, — тихо повторила девочка. — Раз уж начали…

— Да что это с тобой? — искренне удивился Ромка. — Я ж это дело не искал, сколько раз повторять, что оно само выплыло.

— Я понимаю, — вздохнула Лешка. Ей почему-то невыносимо захотелось пойти завтра к Венечке и написать Артему новое письмо, вместо того чтобы снова мотаться на Воробьевы горы. Она уселась на диван, обняла Дика за лохматую голову и прошептала ему в ухо: — И почему мы не можем жить, как все люди?

Пес фыркнул и помотал головой.