Дело о таинственном шефе

Глава V НЕЧАЯННАЯ ВСТРЕЧА

Ходить по Москве с Элей было утомительно, но интересно. В первую очередь потому, что она с удовольствием выполняла любые желания брата с сестрой, будь то мороженое, или жвачка, или пепси, или даже хот- дог. До храма Христа Спасителя они тащились пешком от Смоленской площади, осмотрев сначала Арбат и все, что на нем делается. Эля сказала, что по-настоящему интересно на Арбате было лет десять назад, но Лешка и сейчас любила здесь наблюдать за работой художников и рассматривать всякие картины и украшения. "Хорошо хоть, — думала она, — с Элей утром бегать не пришлось". Гостья сама перенесла это мероприятие на завтра, так как порядком устала с дороги и еще не успела как следует акклиматизироваться. А Лешка набегалась утром в школе на физкультуре, и теперь ей очень хотелось где-нибудь присесть.

"А еще музей!" — тоскливо думала она, глядя на Ромку, который тоже еле ноги передвигал. Эля же от всего увиденного была в полном восторге.

— Смотрите, отсюда теперь Красные Палаты видны, — с восторгом воскликнула она, когда они остановились на углу Остоженки, и перевела взгляд на величественный храм Христа Спасителя. — Подумать только, мы с вашей матерью здесь купались, заводили интересные знакомства. В бассейне, — пояснила Эля, — который был на этом месте. А зимой от него шел пар и вода была как парное молоко. "Это было недавно, это было давно", — пропела она и предложила, указав на скамейку: — Давайте присядем. А потом пойдем дальше.

День был очень теплый, и Лешке снова захотелось пить. Словно угадав ее мысли, Эля сказала:

— Оленька, будь другом, пойди купи какой-нибудь водички.

Лешка огляделась по сторонам, увидела невдалеке лоток, взяла деньги и побежала. Ромка остался сидеть с Элей, увлеченно листая купленный по дороге "Компьютерный мир".

У лотка толпились люди. Лешка пристроилась в очередь за девушкой с длинными черными волосами, в красивом зеленом костюме и туфлях на высоком каблуке. Та протянула продавцу деньги, и девочка снова увидела на ее руке такие же часы, как у Ленки Шипиловой. Лешка более внимательно посмотрела на девушку и заметила у нее на щеке родинку. Лешка тут же вспомнила девицу, встреченную два дня назад у Славкиного подъезда, с такими же часами и такой же родинкой. А эта положила сдачу в кошелек, спрятала его в висевшую на плече сумочку, взяла банку кока-колы в правую руку, затем вдруг переложила ее в левую, а правую поднесла к уху, чтобы проверить сережку. Серьги были очень красивые, сверкающие.

"Наверное, бриллианты, — решила Лешка и заволновалась. — Это же она, она, та самая! Не может быть столько случайных совпадений! И как же теперь быть?"

Девочка быстро схватила три банки колы, бросила их в пакет и оглянулась. Незнакомка еще не ушла. Она явно кого-то поджидала, видимо, свою подругу. Лешка решила получше рассмотреть и ее тоже. Подруга была в очках и рядом с черноволосой красавицей выглядела весьма блекло.

"Серая мышь", — определила про себя Лешка.

В руках у девушки в очках была гроздь бананов.

— Пошли скорее, — сказала она черноволосой, — мы уже опаздываем. Ко мне должны клиенты прийти.

"Наверное, они где-то здесь неподалеку работают, — сообразила девочка. — Вот бы проследить за ними!"

К счастью, незнакомки пошли в ту сторону, где сидели Эля с Ромкой. Лешка подбежала к брату, схватила его за плечо и быстро зашептала на ухо:

Рома, вон, видишь, это та, ну, та, что из подъезда из Славкиного с мужиком вышла, на которого Джим налаял.

Ты уверена? — взволнованно спросил мальчик.

— На девяносто девять с половиной процента, — ответила Лешка и тут же быстро поправила себя: — Нет, на все сто! Что же делать, Ромочка, уйдет ведь, что же делать?

Ромка вскочил на ноги.

Надо за ней проследить. Я пошел. Я сейчас вернусь, — дотронулся он до Элиного плеча. Гостья расслабленно смотрела на храм. — Я сейчас вернусь, подождите, — повторил он и ринулся вслед за девушками.

Куда это он? — удивилась Эля.

— Он сейчас придет. Ему нужно. Он быстро, — не зная, что сказать, ответила Лешка и предложила, чтобы потянуть время: — Может быть, сходить за мороженым?

Рассказывать все Эле ей сейчас не хотелось. Мало ли что дальше будет? Хоть Эля и своя, а вдруг маме проболтается? А та, разумеется, тут же начнет придумывать всякие несуществующие опасности и запросто возьмет и ограничит их свободу.

— Сходи, — согласилась гостья.

Было видно, что ей нравилось так сидеть, подставив лицо под начавшее пригревать весеннее солнышко, и лениво вспоминать свою беспечную молодость.

— У нас уже жара, — сказала она, — а тут у вас просто кайф, как вы говорите.

Лешка принесла мороженое и стала расспрашивать об Америке и голливудских актерах. К сожалению, с Брюсом Уиллисом Эля не была знакома и знала о нем даже меньше, чем сама Лешка, — уж она-то достаточно начиталась о его бурной жизни во всяких журналах и газетах.

А на фестиваль в Канны ты поедешь? — спросила девочка.

Придется, — вздохнула американка. — Ты думаешь, большое удовольствие туда ездить? Работаешь и работаешь, и ничего кроме вокруг не видишь.

"Как же все в мире относительно, — подумала Лешка. — Мне бы туда, уж я бы все и всех увидела".

Когда вернулся Ромка, его порция мороженого чуть подтаяла. Он некоторое время преследовал девушек. Они завернули за угол, через квартал — еще за один, и через пару домов вошли в парадную дверь большой серой пятиэтажки. Но пока Ромка добежал до входа и попал внутрь, их уже и след простыл. Вахтер у входа не обратил на него никакого внимания. Тогда он решил пробежаться по зданию. Поднялся на второй этаж и открыл первую попавшуюся дверь с надписью "Редакция". Сидевшая за компьютером блондинка молча на него посмотрела. Ромка увидел, что из первой комнаты ведет дверь во вторую, а пройти туда, чтобы заглянуть внутрь, ему уже было неудобно. Он захлопнул дверь и понял, что если просто так заглядывать во все двери, то девушку эту можно и не найти, так как она может находиться в других, дальних комнатах.

"Как же лучше поступить? — раздумывал мальчик. — Снова подпасти ее на улице и проследить, куда она зайдет?" Но сейчас на это не было времени. Ромка выбежал из здания и вернулся назад к своим спутницам.

— Знакомого встретил, — на всякий случай бросил он Эле.

— Ну, как? — шепотом спросила Лешка.

Ромка молча поднял вверх большой палец.

Я предлагаю, — сказала Эля на радость обоим своим спутникам, — сходить в музей в следующий раз. Дело в том, что я совсем забыла о том, что мне должны звонить из Питера.

Едем домой? — возликовала Лешка.

И очень даже срочно! — Эля подхватила сумку, вышла на дорогу и подняла руку. Через несколько минут такси мчало их к дому. Брат с сестрой устроились на заднем сиденье, Эля — впереди.

Рома, так ты узнал, где она работает? — зашептала Лешка.

Почти, — ответил Ромка. — Запомнил дом, только в нем много всяких фирм, как и в том институте, где мы вчера со Славкой были, и в какой из них она работает, неизвестно. Понимаешь, там в каждом офисе по нескольку комнат и заглянуть во все невозможно. Придется, наверное, пасти ее на входе или на выходе, а потом каким-то образом выявлять ее связи.

Ты, Рома, стал рассуждать как настоящий сыщик, — похвалила брата Лешка. — Тебе не кажется, что мы немедленно должны рассказать обо всем Славке?

К новому другу даже не пришлось идти домой — он гулял во дворе с Джимом.

Славик, иди сюда, — замахала ему руками Лешка, выходя из машины. Но первым к ним подскочил Джим, вильнул хвостом и поприветствовал всех громким веселым лаем.

Ты кто? Как тебя зовут? — наклонилась погладить собаку Эля.

Это Джим. Правда, замечательный? — с гордостью за пса ответила Лешка.

Эля переспросила:

— Джим? "Дай, Джим, на счастье лапу мне", — нараспев произнесла она и, присев, протянула псу руку.

Джим склонил голову набок и подал ей левую лапу, потом, как бы опомнившись, сменил ее на правую.

Какой молодец! — воскликнула Эля и снова погладила пса. — А почему тебя так зовут?

Наверное, в честь Джима Керри, — предположил Ромка. — Ты ведь его знаешь? Эйс Вентура который, потом "Тупой и еще тупее"…

Но Славка отрицательно покачал головой:

Вовсе нет. Когда его домой принесли, папа тоже сказал: "Дай, Джим, на счастье лапу мне…"

А его как раз требовалось назвать на букву "Д", вот он и стал Джимом. Это Сергей Есенин написал.

Читал? — посмотрел он на Ромку.

Может, и читал, — смутился тот. — У нас есть его трехтомник.

Это стихотворение Есенин посвятил собаке Качалова. Был такой великий артист — Василий Иванович Качалов, — пояснила Эля.

Я знаю, — кивнул Славка.

Ну а раз вы такие начитанные, скажите мне, какой породы была собака у Качалова? — хитро посмотрела на ребят Эля.

Дети переглянулись. Ромка пожал плечами:

Может, я и знал, но забыл. А какой?

Сказать?

Скажи уж, — заинтересовалась Лешка.

А вот и нет, — ответила Эля. — Узнайте сами. У вас в школе бывают какие-нибудь кавээны или литературные викторины?

Ну, — кивнул головой Ромка.

Ну вот вам и вопрос на засыпку- Эля взглянула на часы и поспешила домой.

Узнаем, как же, — пробормотал ей вслед Ромка. — Так и кинемся. Нам сейчас совсем другое требуется узнать!

Славик, Славик, что мы тебе скажем, — подхватила Лешка.

Что? — насторожился Славка.

Мы встретили девушку, ту самую, которая тогда из твоего подъезда выходила и на "девятке" уехала с тем мужиком, на которого Джим лаял.

Грабительницу. Я ее сразу узнала, по часам и родинке, — зачастила Лешка.

Это правда? — Славка перевел взгляд с сестры на брата. — И где вы ее встретили?

У музея. То есть у храма. Короче, она работает недалеко от метро "Кропоткинская". — И Ромка подробно рассказал о том, как он проследил за девушками и узнал, в какой дом они зашли.

Юный сыщик обвел друзей взглядом: — Вам не кажется, что у нас появилась возможность установить связь между исчезновением директора бюро, пропажей бумажек у твоей, Славка, бабушки и у вашей соседки и похищением Джима? Может быть, тогда мы сможем понять, куда подевалась твоя сестра, — добавил Ромка. — Пока что я уверен в одном — они увели Джима для того, чтобы пробраться в вашу квартиру и украсть буклет.

Допустим, — сказал Славка, — они украли Джима, чтобы залезть в нашу квартиру. Но почему же тогда они не влезли заодно в тот же день и к Ольге Ивановне, а приходили еще раз, когда Джим уже нашелся?

Услышав свою кличку, Джим громко тявкнул, и его хозяин бросил вдаль палку. Пес кинулся за ней.

Совсем мало бегает, — огорченно проговорил Славка, — экстерьер скоро ухудшится.

А у нас с Лешкой — улучшится, — вспомнил вдруг Ромка, — потому что Эля по утрам нас бегать хочет заставить. Давайте бегать вместе?

Так зачем они снова приходили? — вернулся к разговору Славка и тут же хлопнул себя по лбу: — Ах да! Она же неделю болела и из дому не выходила. Вот они и ждали, когда квартира будет свободной.

Видишь, как элементарно, Ватсон, — толкнул его Ромка.

Но не дежурили же они всю эту неделю у ее дома? — продолжал рассуждать Славка.

А ты вот что, — воодушевился Ромка. — Чтобы на этой версии мы поставили точку, ты сходи к Ольге Ивановне и выясни, не было ли еще чего подозрительного на той неделе, когда она болела, и подробно расспроси, кто ей звонил и зачем.

Ладно, — согласился Славка и скрылся в подъезде. Джим ринулся за ним, но Ромка крепко схватил его за ошейник:

Подожди немного, твой хозяин сейчас вернется.

Минут через десять Славка выбежал обратно:

Она говорит, что больше ничего такого подозрительного не было.

А звонки? — нетерпеливо перебил его Ромка.

Звонки были. Почти каждый день. Когда она поднимала трубку, то на другом конце чаще всего молчали. И еще пару раз звонила какая-то Танькина подруга, назвалась Наташей. Она интересовалась, где находится Татьяна, и расспрашивала Ольгу Ивановну о самочувствии, а та все рассказала: и о своей болезни, и о том, когда к врачу идет. Эта Наташа еще обещала какое-то лекарство привезти, да так и не приехала.

Вот видите, — заключил Ромка, — Ольга Ивановна сама им и сообщила, когда ее дома не будет.

Да, — подтвердил Славка, — и было это как раз тогда, когда мы у подъезда стояли.

Значит, нам действительно необходимо следить за этой девушкой, — с энтузиазмом воскликнула Лешка.

А я о чем? Надо только продумать, как лучше всего провернуть это дело. Мы же не можем часами сидеть там под дверью, в школу как-никак ходить надо. И вообще это скучно и времени жалко.

Ты же сам говорил, что можно ее встретить в конце рабочего дня и проводить домой, — напомнил Лешка. — Или еще куда.

Говорил… — протянул Ромка. — Придется так и сделать. Но как бы с ней поближе познакомиться?

А знаете что? — Лешка даже подпрыгнула на месте. — Я гений! Я придумала. Я пойду туда, в тот дом, и буду там чем-нибудь торговать- Можно, например, косметикой,

Что? — удивился Ромка. — Ты? Торговать?

Ну да, чего это ты на меня так вылупился?

Сейчас почти все торгуют, сам, что ли, не знаешь?

А ты уже пробовала что-нибудь продавать? — спросил Славка.

Нет, конечно, — ответил за сестру Ромка. — Когда бы это?

Сама не продавала, — запальчиво возразила Лешка, — но прекрасно знаю, как это делается.

У нас в классе Людка Пронина очень часто помаду всякую девчонкам продает и даже тряпки кое-какие. У нее сестра — челнок. В Турцию ездит.

А я чем хуже Людки?

Говорят, к этому тоже способности нужны, — заметил Славка. — А где ты возьмешь-то ее, эту косметику?

В магазине, где же еще. Ее везде навалом.

Можно около школы в "Надежде" купить.

А если она свободно продается в магазине, то зачем ее люди будут покупать у тебя? — не понял Ромка.

Вот балда! Ведь я буду продавать ее дешевле, чем она стоит в магазине. И деньги у нас есть, Эля же нам с тобой дала. Или тебе жалко? — упрекнула Лешка брата.

Не жалко, — буркнул тот. — А много надо?

Давайте прямо сейчас зайдем в магазин и посмотрим, что там есть и почем продается, и тогда прикинем, сколько и чего мы сможем купить, — предложила Лешка.

Давайте, — поддержал Славка. — Вы идите, а я Джима домой отведу и вас догоню.

Вскоре он нашел сестру с братом в магазине Надежда", посмотрел на прилавок и свистнул:

— Вот это цены! Нам же надо много всяких штук купить, а тут один крем, причем самый дешевый, триста рэ стоит.

Лешка схватила его за руку и подвела к другому прилавку:

Ты совсем не туда смотрел. Это же французская косметика, очень дорогая. А нам нужно то, что подешевле. Вон, гляди, белорусские кремы всего по тридцать рублей, а я стану предлагать их, к примеру, по двадцать, лосьоны — по двадцать три, их можно загонять по шестнадцать.

Все равно убытки будут еще те, — вздохнул Ромка.

У меня тоже деньги есть, — торопливо проговорил Славка, — вы не думайте… Мне папа дал.

А мы и не думаем. Это я так просто сказал.

А деньги твои еще пригодятся, ты не беспокойся.

Я чувствую, нам еще предстоят большие траты.

Я тоже так думаю, — согласилась с братом Лешка.

Ну так что? — вытащил деньги из кармана Ромка. — Покупаем?

Давай лучше завтра, — ответила Лешка. — А то вдруг дома увидят и начнут спрашивать, что да зачем… Завтра после школы зайдем и купим.

А кстати, я могу завтра раньше из школы слинять. У нас последний урок — физкультура.

А вы? — Было видно, что Славке тоже не терпится начать расследование.

Я тоже уйду с истории, — ответил Ромка. — Я, правда, обещал маме больше никогда не пропускать занятия после одного случая, но что поделаешь…

После какого случая? — заинтересовался Славка.

Да так, — махнул рукой Ромка.

А он вместо школы в прошлом году целую неделю в баню ходил- В сауну, — выдала брата Лешка. — С Валеркой из нашего двора.

А зачем ты туда ходил? — удивился Славка.

Как зачем? Там же лучше, чем в школе!

Кайф сплошной. Паришься, болтаешь ни о чем… — с неопровержимой логикой ответил мальчишка и с укором посмотрел на сестру: — А ты меня заложила, ослиха!

Я честно нечаянно. Я хотела у него ручку взять, в сумку полезла, а там полотенце мокрое вместо учебников. Я и спросила, зачем оно ему — мы тогда в разные смены учились, — а мама услышала, ну и началось…

Да уж, поучиться методам дедукции у предков надо: мигом все вызнали, — вспомнил свою несладкую жизнь после веселых банных дней Ромка. — Все равно завтра уйду с истории.

А у меня труд, — сообщила Лешка. — Смыться раз плюнуть.

Ну и отлично, — заключил ее брат. — После школы заходим в магазин — и вперед, в разведку!