Демиург. Том 4

Глава 14

Аллод Шарова

Сто шестьдесят восьмой день проекта

— Выспался, хер старый? — поинтересовался я у Иваныча, присев на краю разрытой могилки.

— А? Шука… — Старый выплюнул землю, попавшую в рот, и протянул руку, забирая у меня бутылку с водой.

— Деда, ты как? — из окружившей могилу толпы вышла Лиля, но тут же скрылась обратно, увидев, как я начинаю поворачивать голову в её сторону.

— Долго я в отключке был? Где эти ушлёпки⁈ — Старый вскочил на ноги.

Точнее, попробовал это сделать, но, видимо, ноги Старый отлежал, пока под землёй прохлаждался, и твёрдо стоять у него не получалось. Пришлось подхватить Иваныча под руку и потащить к скамейке.

— Закончились эти твои ушлёпки. Ровно через двенадцать часов, как ты соизволил поймать три стрелы лицом, а после собрался искупаться в лавовом озере, — я усадил Иваныча на скамейку и вновь вручил бутылку. Только в этот раз не с водой.

— Последнее, что помню, — это то, как ты с этим Шапошниковым разговариваешь… После к нему какой-то чёрт подбежал и здесь… — Иваныч поморщился и перевёл взгляд на толпу, что тихо проследовала за нами. — А чего это они здесь собрались? Им заняться нечем, что ли?

— Да всем просто интересно было, может, человек из пятки возродиться или нет. Оказалось, что может. Правда, по тройному тарифу и дольше, чем обычно. Так что в ближайшие три месяца тебе зарплаты не видать. Будешь на меня забесплатно работать.

— Юморист… — буркнул Иваныч и принялся стучать себя кулаками по ногам, разгоняя застоявшуюся кровь.

— А я и не шучу. Система реально цену заломила за твоё воскрешение. Ещё в прошлый раз удивлялся, чего это за Нобеля потребовали больше, чем обычно, после его катания на «буханке», а оно вон оно как, — ответил я.

— Блин, когда был зомби, чистить морды всяким уродам было куда проще, — проворчал Старый. — Что, кстати, с нашими баранами?

— Да ничего особенного. Как и следовало ожидать, этот Шапошников тянул время, надеясь, что его товарищ успеет зайти с тыла. Однако, когда гонец ему сообщил, что второй демиург отстыковался, тот решил, что его кинули. Ну и напал, — я посмотрел в сторону собравшихся и махнул рукой, мол, брысь отсюдова!

Шилена что-то шепнула на ухо Лиле, и та с видимой неохотой направилась в сторону выхода с кладбища. За ней последовал вообще непонятно почему притопавший Третий.

Шаманка со знахарками явно уходить не хотели, однако о чём-то поспорив меж собой, всё же отчалили.

— А чего у Орани с руками? — Старый кивнул в сторону то и дело оборачивающейся жаболюдки, которую Мара с Морой тащили под руки, перемотанные бинтами.

— Так она твою пятку и спасла, считай. А так бы сгорел с концами. Правда, и сама ожоги получила, но её Кнопа подлечила, а две другие твои подружки теперь изо всех сил обхаживают, — огорошил я старика. — Хитрый финт, конечно, ты замутил. Ценой собственной жизни спутниц жизни сблизить. Но повторять подобное я точно не буду.

— Скажешь тоже, спутницы… — тихо пробубнил Иваныч, и я с удивлением увидел, как он покраснел. — Ты это только никому не говори. Особенно правнучке. Не поймёт она.

— Ну да не поймёт. Ага. Она же у тебя совсем глупая, — кивнул я.

— Но-но. Не глупая. Просто она только из своей скорлупы вылезла, и не хочу, чтобы обратно в неё залезла. Я потом ей сам расскажу. Хорошо? — попросил Старый.

— Да без проблем. Твоя внучка, ты её и радуй, — не стал я спорить со стариком.

— Спасибо, — кивнул Иваныч. — И я так понимаю, что от Шапошникова мы отбились. А что со вторым стало?

— То же самое, что и с первым. Пока третий демиург думал, куда бы приткнуться, войско этого Шапошникова разделали под ноль. Тот лишь чудом успел свалить в свой замок. Однако и это его не спасло. Догнали и наказали, — я откинулся на забор, рядом с которым стояла скамейка, и посмотрел на темнеющее небо. — К этому моменту третий демиург соизволил пристыковаться. Но на свою беду место он вновь выбрал неудачное. Как раз напротив Озёрной башни.

— Заблокировал ему возможность улететь? — усмехнулся Старый.

— Если что-то работает, зачем вносить корректировки? — кивнул я. — Жаболюды засели у границы и, пока я заканчивал с Шапошниковым и перекидывал войска, терроризировали третьего демиурга. Его, кстати, Савельевым звали.

— Успели переговорить?

— Ага. У самого кристалла, который я ножиком ковырял, дабы ускорить ход беседы, — вновь кивнул я. — Оказалось, что эта троица вообще случайно собралась. Пересеклись в одной из таверн, нашли кучу общих интересов. А когда увидели объявление Скрипникова, решили по-быстрому деньжат срубить.

— Вот и срубили, — усмехнулся Иваныч и, закончив с разминкой, поднялся на ноги. В этот раз он держался на них куда увереннее.

— Ну, навались они всей массой да в правильном месте, шансы были, а так уже мы для подобных вершителей судеб угрозу представляем, — я тоже поднялся.

— Ага, вот только бы ещё научиться определять, кто «вершители», а кто «угроза» ещё до того, как лоб в лоб сталкиваться, — Иваныч поплотнее укутался в простынку, которую я на него накинул, едва тот показался целиком из могилы.

— Ого… И с каких это пор мы такие осторожные стали?

— Как стрелы рожей словил, так и стал, — старик пошевелил челюстью и ткнул себя в лоб пальцем. Видимо, вспоминая неприятные ощущения. — Что дальше по плану?

— Пора приступать к сокращению поголовья демиругов. Потратим недельку на добивание уровня Аллода, благо, осталось не так много, и начинаем переходить к активным действиям, — я открыл карту и направил Аллод к очередному скоплению. — Надеюсь, хоть туда в ближайшее время никто не наведается.

Аллод Шарова

Сто семьдесят третий день проекта

Ночь

Внимание!

Ваш Аллод подвергся демоническому вторжению. Найдите и уничтожьте источник заразы, пока не настало слишком поздно.

Знаете… Ну уж очень неудобно спать, когда здоровенные светящиеся буквы плавают перед глазами, а в ушах звучит колокол.

Впрочем, в данном случае я Системе на её бессердечность жаловаться не стал и на другой бок из принципа «на зло маме уши отморожу» не перевернулся.

Напротив, я весьма быстро вскочил на ноги, толкнул Кнопку, которая на этот раз цвет кожи не сменила и рогами не обзавелась, и, на ходу одеваясь, выскочил на балкон.

— Ну вашу ж мать… — даже мимолётного взгляда на лагерь, хотя вернее было уже называть его небольшим посёлком, стало понятно, что сама по себе ситуация не разрулится.

Демоническое вторжение только-только началось, а я уже слышал многочисленные вопли со всех сторон, а кое-где уже полыхали и отблески разгорающихся пожаров. Ну вот что за мания первым делом всё поджигать, упыри демонические?

Вопрос возник и сразу же исчез, ибо отвечать на него никто не собирался. Так что, вернувшись в спальню, увидел, что Кнопка уже успела одеться и дожидается меня, сжимая посох в руках.

— Желание забрать у меня душу имеется? — на всякий случай поинтересовался я у девушки. На что та лишь покачала головой, прислушиваясь к доносящимся крикам снаружи. — Нет, ну тогда пойдём.

Достав Ублюдка, я вышел в коридор и стал спускаться по лестнице на первый этаж. Было тихо, и это меня напрягало, так как минимум ещё двое жильцов этой ночью должны были присутствовать в доме.

— Шилена? — негромко произнёс я, протягивая руку к двери, ведущей в комнату эльфийки.

Однако прежде чем я успел её открыть, дверь сама отворилась, и на пороге появилась Тёмная.

— Что, организовал очередной праздник, на который меня не позвал? — деланно насупившись, спросила девушка. При этом стараясь всем своим телом перегородить проход и одновременно закрыть за собой дверь.

Однако я не первый день Тёмную знал, так что ей этого сделать не дал и просто отодвинул в сторону.

— Вот сейчас обидно было. Никакого права на неприкосновенность личной территории… — пробормотала оставленная за спиной эльфийка.

Что могу сказать. Комната у Тёмной представляла собой странную смесь свалки и порядка. У входа располагался высокий деревянный шкаф, который буквально вырвало от количества запиханной в него одежды.

Зато через полметра располагался стол, на котором можно было разглядеть аккуратные башни из книг. Книги были разложены по алфавиту, и из каждой торчала закладка.

Впрочем, моё внимание привлёк отнюдь не огромный сборник женских романов. В дальнем углу там, где стояла кровать, освещённая притащенными с одного из Осколков светящимися цветками, дёргалось тело, скованное по рукам и ногам.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, кто именно это был.

— Вы тут, блин, чем занимались? — поинтересовался я у Шилены, так как рот у Цветочка был заткнут кляпом.

— Да так, ничем особенным. Девичьи секреты обсуждали, — обезоруживающе улыбнулась эльфийка. — А потом она стала вести себя неадекватно, и пришлось её обездвижить.

Насколько до демонического вторжения была обездвижена Цветочек, я, естественно, уточнять не стал, но решил, что со Старым переговорю. Возможно, с выбором наставника он немного промахнулся.

Лиля тем временем билась в путах, пытаясь что-то выкрикнуть, однако кляп этой возможности не позволял. Впрочем, слушать одержимую я не собирался. А судя по красному цвету кожи, демоническому влиянию она действительно поддалась.

Так что, вытолкав Тёмную из её же комнаты, закрыл за собой дверь. Уверен, эльфийка умеет связывать, и подвергшийся демоническому влиянию Цветочек будет в безопасности.

Оставалось проверить ещё одного постояльца моего дома. Однако в этот раз я никого звать не стал и, толкнув дверь, вошёл внутрь.

Нащупав на стене выключатель, нажал на него, активируя небольшую лампу под потолком и освещая довольно уютную комнатку.

— Николай? — льющийся с потолка свет разбудил Моллиган и заставил щуриться. — Я проспала? Опять свиней кормить? Да-да, сейчас… Сейчас буду собираться…

Девушка, откинув одеяло и усевшись на край кровати, встряхнула головой и… засопела.

— Н-да… Поднять подняли, а разбудить забыли, — пробормотал я, глядя на эту картину.

— Можно? — с предвкушением произнесла Шилена, однако я тормознул эльфийку и, подойдя к Блаженной, ткнул пальцем ей в плечо.

— А-а-а-а!!! — взвилась в воздух блондинка, замахав руками.

— А-а-а-а… — вторил я Молиган, стоя на месте.

— А мне не разрешил… — вздохнула Тёмная.

— Николай? Ты что тут делаешь? — перестав визжать и окончательно проснувшись, воскликнула Блаженная.

— Тебя бужу. Свиньи не накормлены, гоблины из-за этого распереживались и бунт подняли. Говорят, сжечь тебя надобно. Не сразу, конечно… Но потом — обязательно, — с невозмутимым лицом произнёс я.

Тут ещё и Кнопка, выглянувшая из-за спины эльфийки, сообщила, что крики снаружи становятся всё громче. И в воцарившейся на несколько секунд тишине действительно стали слышны вопли.

К сожалению, такую отличную шутку испортила громко рассмеявшаяся Шилена, заставив Блаженную включить мозги.

Первым делом девушка сообразила, что на ней лишь одна полупрозрачная ночнушка, мало что скрывающая, так что, вновь взвизгнув и попытавшись отвесить мне пощёчину, от которой я увернулся, нырнула за шкаф. Где и укрылась за створкой, выкрикивая проклятия и натягивая на себя первое попавшееся.

И пока она быстро одевалась, я в двух словах обрисовал сложившуюся ситуацию.

— А чего ты тогда такой нерасторопный? Там же люди гибнут! — поинтересовалась Моллиган, когда мы вышли в гостиную.

— Если слишком сильно торопиться, то есть риск опоздать. Возьми, — я протянул девушке один из эльфийских клинков, хранившихся в инвентаре.

— Ты же не рассчитываешь отсидеться в доме? — девушка убрала лук, который зачем-то достала внутри помещения и с сомнением взяла клинок.

— Сначала проверим последнего… Я надеюсь, что последнего гостя сего дома, — тут я бросил взгляд на Шилену, но та отвела взгляд в сторону, сделав вид, что не понимает, о чём я.

По лестнице, ведущей на подземный этаж, где находились камеры, мы спустились вместе с Блаженной.

Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы мне компанию составила Шилена. Однако оставлять наверху блондинку и гоблиншу тогда, когда в любую минуту в дом могла ворваться толпа одержимых, было плохой идеей.

— Демиург Шаров, спешу сообщить, что этот инцидент ни коем случаем со мной не связан!

Мы только спустились в крохотное подземелье, а я уже услышал голос пленённого демона.

— А ты откуда знаешь, что произошло? — с подозрением произнёс я, остановившись перед решёткой.

— Так я же демон. И могу ощущать источники демонической энергии. — удивился стоявший в центре камеры Сорит. — Если вас это интересует, то первый появился порядка одной тысячи двухсот пятидесяти семи биений сердца тому назад. Второй и третий источник стали ощутимы через двести одно и триста три биения соответственно. Кстати, интересный момент, вы в курсе, что скорость биения сердца человека и демона почти идентична. В то же время как у гоблинов она значительно выше и не подходит…

Демон, который предпочитал называть себя эрудированным, а остальные — просто нудным, замолчал, увидев, как я отпираю дверь камеры.

— Ты их просто ощущаешь или можешь определить направление? — поинтересовался я.

— Конечно, могу, это как зуд в голове, и чем ближе к источнику, тем он сильнее.

— Зуд или голоса? Ты на нас не накинешься? — выпалила Блаженная, зачем-то поднимая меч и едва ли не тыкая им мне в спину.

— Ну что вы, госпожа Моллиган, — демон прижал руки к груди и состроил столь жалобное лицо, что имей я сердце, расплакался от жалости. — Пока на мне кандалы, я не могу пойти против господина Шарова. Правила Системы куда сильнее воли демиурга.

— Угу, знаю я одного, кто мог бы на счёт этого поспорить, — пробормотал я, указывая демону на выход. — Давай, веди туда, где твоя задница свербит сильнее всего.

— Я же про голову говорил… — обиделся Сорит. — Впрочем, понимаю. Ситуация заставляет вас искать способы сбросить психологическое напряжение. Хочу сказать, что с шутками у вас выходит не очень. Однако я читал вашу литературу и смею предположить, что лучшим выходом для вас будет уединиться с госпожой Моллиган на короткий срок, чтобы…

— Чего? — прошипела Блаженная, до которой смысл сказанного демоном дошёл сразу же. — Да как ты смеешь⁈

Я же бросил взгляды на «литературу», столь же аккуратно сложенную, как и в комнате у Шилены, и, покачав головой, толкнул говорливого демона к выходу.

Весь обратный путь до гостиной Блаженная шипела будто змея и освещала нам путь сиянием своего раскалённого от злости лица. На что Сорит, несмотря на все имеющиеся мозги, продолжал приводить доводы о необходимости снятия стресса. Естественно, описывая способы, почерпнутые из женских романов.

Несмотря на то, что за стенами дома крики были уже слышны вполне отчётливо, тема дискуссии между Блаженной и демоном от чутких ушей Тёмной не ускользнула, что только подкинуло огня в топку и без того пышущей жаром блондинки.

Так что я от греха подальше отобрал у той меч и, дав команду взять в руки лук, первой вытолкал наружу.

Где Блаженная, словно с цепи сорвавшись, стала с бешеной скоростью расходовать боеприпасы на среагировавших на её появление одержимых, голосящих странные песнопения во внутреннем дворике.

— Ни любви, ни тоски, ни жалости, — пробормотал я, переступая через трупы гоблинов, тела которых, как и в прочий раз, были изуродованы многочисленными порезами, сливавшимися в отвратительные символы.

— Чего? — Блаженная обернулась на звуки моего голоса и, не глядя, пустила стрелу. Древко с мерзким звуком вошло в глаз жаболюда, отбросив того на спину.

— Работай, говорю, не отвлекайся, — произнёс я, после чего, запрыгнув на небольшой заборчик и подняв руку, активировал Вспышку, пустив луч света в тёмное небо.

— Ты зачем их приманиваешь? — услышал я голос Шилены.

Тёмная уже достал свой хлыст, но пока потенциальных жертв в пределах доступности не было, и она лишь попинывала тела тех, кого подстрелила Моллиган, проверяя, не нужен ли кому «контрольный в голову».

— Это не для одержимых, а тех, кто не поддался влиянию демонов, — я кивнул в сторону холма, где располагалась крепость гоблинов. Спустя мгновение с той стороны раздался звук тревожного колокола. — Как минимум парочка гоблинов явно держит оборону. Эй, Робин Гуд в юбке, сворачивай к кристаллу. Надобно проверить, как там обстановка.

Моллиган что-то выпалила в ответ, но я его не расслышал, так как увидел, что через невысокие стены полезли одержимые гоблины и жаболюды.

И каждый выстрел больно бил по моему отсутствующему сердечку и отнюдь не бездонному карману. И ладно, я смирился с необходимостью кормить Ублюдка, так ведь ещё собственноручно убивал одержимых подданных, за воскрешение которых потом мне же и платить…

Собственно, следующие пять минут я шёл по дорожке, ведущей к кристаллу, и страдал, мысленно посылая «лучи добра» этой демонической заразе.

Впрочем, вид големов-мамлюков, целых и по-прежнему охраняющих вход в каменный куб, возведённый над кристаллом, слегка меня успокоил.

Судя по трупам, коих я насчитал всего с десяток, заражённые сюда соваться и не собирались, а зарубленными оказались бедолаги, которых угораздило стать одержимыми неподалёку отсюда.

— Господин Шаров, — привлёк моё внимание Сорит, когда я закончил раздавать дополнительные приказы големам и убедился, что кристаллу ничего не угрожает. — Один из источников расположен неподалёку. Если подумать и рискнуть сделать предположение о соотношении силы источника и его удалении от возможных…

— Сорит…

— Да, господин Шаров?

— Просто ткни рукой в ту сторону, где оно может быть.

— Вот там, — демон указал на стену, на которой, естественно, ничего не было.

Зато я точно знал, что если перелезть через неё и пройти по прямой двести с лишним метров, то можно упереться в недавно открывшуюся таверну, которая работала и этой ночью.

— Ну что, надеюсь, все приготовили денежки? Что-то я сомневаюсь, что Старый, став демоном, будет выпивку за так раздавать. Он и в человеческом обличии ещё тот скупердяй…