Демиург. Том 4

Глава 17

Зелёный Осколок

Сто семьдесят восьмой день проекта

День

— Странно всё это, — я попробовал усесться в позе лотоса, однако в седле это было ещё той задачей.

— Что именно? — стоящий рядом Третий напряжённо следил в бинокль за осаждённым орочьим посёлком.

Однако итог битвы уже был ясен, и гоблин позволил себе отвлечься. Впрочем, теперь правильнее было называть Третьего хобгоблином.

Лейтенант из могилы выбрался не только набравшимся опыта, но ещё и слегка изменившимся внешне.

И после воскрешения его можно с человеком было спутать. Разве что жёлтые глаза да все ещё длинные, острые уши, с зеленной кожей выдавали в нём гоблинское происхождение.

— Какова была вероятность найти среди добычи карту тех, кто отлично подходит для борьбы с демонами? — пояснил я.

— Пятьдесят на пятьдесят. Можно было либо найти, либо не найти, — Третий задумчиво потерев подбородок, вновь прильнул к биноклю, после чего махнул рукой дежурившему на пригорке гоблину.

Тут же раздался звук горна, и стая крыс-переростков отступила от порушенного частокола, давая отрядам гоблинов ворваться в обречённый посёлок.

— Да и не такие уж эти крысолюди и хорошие бойцы. Только численностью и умением быстро рыть норы берут. Посмотрю я на них, когда мы в каких-нибудь горах очутимся, — проворчал Третий, с неудовольствием взглянув на копошащихся без дела крысюков, отступивших от частокола.

Этот хобгоблин после перерождения вообще ворчать стал часто, ибо резко поумнел. А как известно, многие знания, многие печали.

— Вот и тренируйся, превращай их хороших бойцов, — произнёс я. — Главное не переусердствуй. В этот раз нам нужны исполнительные, а не умные.

— Проблем потом с ними не оберёмся, — вздохнул Третий и махнул рукой. Только в этот раз уже другому гоблину, заставляя того выбивать дробь на барабане.

Выходило это у барабанщика откровенно хреново, но где вы вообще видели гоблина с музыкальным слухом?

Впрочем, даже столь ужасного ритма хватило, чтобы крысы распознали команду и собрались вокруг особо крупных особей.

— В посёлок с нами пойдёте? — поинтересовался Третий, застёгивая на голове шлем.

— Только в качестве наблюдателя. Это полностью твоя операция. Так что, если вас оттуда вышвырнут, я помогать не буду, — немного подумав, ответил я.

Конечно, с одной стороны, по-хорошему, стоило бы свалить на Аллод и дать Третьему закончить всё самому. С другой, бедолага и так ещё не отошёл после драки с демоном, где тот его буквально выпотрошил. Да ещё и эта эволюция на голову свалилась.

Не знаю, как у гоблинов, но вот у зомби переход на новую ступень подобен падению с высоты четвёртого этажа на асфальт. Ужасно больно, чертовски страшно и зачастую смертельно.

— Я справлюсь, — в очередной раз заверил меня хобгоблин, после чего взял в руки меч и щит и направился вперёд в сопровождении четвёрки охранников.

Я тоже последовал за ним, однако, как и предупреждал, держался на расстоянии, наблюдая за поведением будущего командира. Да ещё и к крысюкам заглянул по пути, но те мирно лежали на травке да ожидали новых команд.

Впрочем, думаю, что на этом Осколке им сражаться уже не придётся. Судя по звукам, доносящимся со стороны посёлка, основную массу защитников гоблины уже смяли, и единственными, кто хоть как-то продолжает держать оборону, оставались местные шаманы.

Хотя и у этих ни единого шанса. Всё же большую часть местных «одарённых» крысы покромсали ещё в поле.

— Сколько потеряли? — притормозил я крупного крысюка, чью серую шерсть украшали бело-зелёные полосы.

— Ф-фис-дес… — крыса поднялась на задние лапы, отдалённо став похожей на человека с вытянутым носом и обёрнутого в шкуру зверя.

С человеческой речью даже у самых развитых особей было ещё хуже, чем у троллей. Конечно, если не брать во внимание Королеву. Однако та сидела сейчас в своём гнездовье на Аллоде, и беседовать мне приходилось с её офицерами. И хочу вам сказать, это та ещё мука…

— Всего или только у тебя?

— Ме… я, дру…та. — крыса указала лапой на землю.

Понятно. Следуя моему приказу, все трупы крысы затаскивали как можно глубже и заваливали землёй, чтобы в случае чего, ходячие мертвецы не могли даже выбраться на поверхность.

Конечно, сиё действо занимало неприлично много времени, однако вспоминая тот хор из отрубленных голов, подвергшихся эманации смерти на кладбище, едва «Затмение» спало, я предпочитал не рисковать.

— А всего сколько? — поинтересовался я.

Раздались громкие щелчки, перемежаемые свистом и писком, причём я был уверен, что это лишь малая часть звуков, которую моё человеческое ухо было способно услышать.

— с-с-с…то. ор… — крысюк зашипел, пытаясь выговорить слова.

После нескольких неудачных попыток махнул лапой и продемонстрировал два пальца, после чего ещё один.

— Сто с лишним? — я присвистнул. Как-то думал, что крысюков полегло меньше.

Впрочем, судить о потерях, учитывая, что часть из крыс пряталась в норах, было действительно тяжело.

В ответ на мой свист крыса недовольно поморщилась. Похоже, я что-то нецензурное просвистел…

Несмотря на свой вид и проблемы с речевым аппаратом, старшие крысы были довольно умными созданиями. Почти как их Королева. Довольно неплохо считали, прекрасно понимали речь и сами были довольно общительны.

Правда, на всю «огромную семью» их было всего лишь пятеро, и стоил каждый неприлично дорого.

И как я понял из нашей непродолжительной беседы с Королевой, которая большую часть времени предпочитала спать, а не бодрствовать, это в пять раз больше, чем обычно бывало в нормальном гнезде.

Я-то, собственно, почему и построил гнездо, так как в описании карты было указание «полуразумные» и «быстро размножающиеся». Почти как гоблины, только глупее и дешевле.

Самое то для борьбы с демонами, которые подобными существами, по словам Сорита, управлять не могут, ввиду нехватки у последних интеллекта или, вернее сказать, отсутствия осознания самих себя.

Младшие особи и вправду оказались где-то на уровне волков Шилены и беспрекословно подчинялись командам старших.

Причём было в их поведении что-то даже муравьиное. Если королева или старший скажет пойти и помереть, младший крысюк это с радостью исполнит, даже не задаваясь простейшим вопросом: «А нафига?».

Хотя они и так прекрасно дохли… Сто с лишним из трёх сотен… И это с учётом того, что основная масса орков угодила в засаду и потеряла большую часть бойцов в первые минуты битвы в открытом поле.

Одно радовало, плодились крысюки быстро и почти что даром.

Ещё немного пообщавшись с «полосатым» офицером, я направился в сторону полыхающего посёлка, игнорируя уже ставший привычным запах гари.

Что, собственно, не удивительно. Несмотря на прошедшее время и почти заново отстроенный посёлок, от «аромата», оставшегося после посещения демонами, избавиться никак не выходило.

Перешагивая через трупы орков, пробрался через пролом в стене и с интересом огляделся.

Посёлок был не слишком большим и состоял в основном из одноэтажных домов, коих разведчики насчитали примерно штук сорок.

Какие-то из них, что ближе к центру посёлка, были маленькими и дорого украшенными всевозможным оружием, добытым в бою, и различными охотничьими трофеями. Понты — наше всё, ауф!

Другие же, попроще, располагались по краям поселения, почти что у самой стены, были длинными и представляли собой обычные, грубо сколоченные бараки.

Как понимаю, в самых «пафосных» жила местная элита, в чуть попроще — простые воины. Ну а в едва не разваливающихся халупах ютилась местная обслуга.

Причём, судя по докладам разведчиков и попавшемуся мне по дороге ушастому блондинистому трупу, разрубленному чуть ли не пополам, орки обслуживали себя не сами.

Тем не менее несомненно обидная для кого-то на этом Осколке сегрегация по расовому и экономическому принципу с моим появлением подошла к концу.

Неспешно идя по краю посёлка в сопровождении трёх невесть откуда нарисовавшихся гоблинов в броне и Клеща, я, игнорируя звуки сражения и взрывов, добрался до одного из убогих бараков.

Эти строения выглядели куда хуже остальных, что, впрочем, было неудивительно. Кто же будет строить рабам хоромы?

— Сколько вас тут? — я остановился возле эльфа, которого гоблины вытащили из здания, угол которого носил следы поджога.

Причём поджечь его отступающие орки пытались, даже несмотря на то, что он был под завязку набит ушастыми.

— Было почти двести, господин, — молодой эльф, насколько я мог судить по его виду и поведению, был весь покрыт синяками, а в его затравленных глазах ничего, кроме страха разобрать было нельзя. — Но некоторые из нас редко ночуют в бараке, и сколько живых сейчас, я не могу сказать. Простите меня…

Видя то, что из окон барака выглядывали только мужчины, кто именно не ночует, было несложно догадаться.

— Вы здесь откуда появились? — я достал одну из бутылок с водой и протянул её ушастому.

От моих движений эльф от резко согнулся и попытался вжаться в деревянную стену дома.

— Спокойно, парень. Угроза миновала, — поставив на землю перед рабом воду, я протянул ещё пару бутылок гоблинам, чтобы те передали её сидящим взаперти рабам.

Пока посёлок не будет окончательно очищен от орков, никого выпускать я не намеревался.

Мало ли. Вдруг какой-нибудь «стокгольмский синдром» у бедолаг развился, и они с ножом прыгнут? Или просто побегут, куда не надо, мешая моим бойцам. Так что пусть лучше посидят. Так всем спокойнее будет.

— Простите, господин, — эльф вновь извинился непонятно за что. — Мы все с разных Осколков. И всех нас захватили и продали…

— Люди?

— Нет, не только, господин… Меня вначале схватили гномы. После чего на них напали ваши сородичи. И уже они продали оркам. Все разными путями попали сюда, господин, — остроухий опустил глаза.

— Странный Осколок. Вроде не сильный, а с ним ещё и торговлю ведут. Даже удивительно, что его никто не захватил до нас, — произнёс я, прислушиваясь и пытаясь понять, почему неслышно криков сражающихся.

Предположу, что мы одержали верх, однако где тогда победный рёв трубы и звуки барабанной дроби?

— Клещ, иди проверь, что к чему. Заодно посмотри, чем твои парни занимаются. Если на счету каждого меньше трёх орков, пойдут на переаттестацию, — кивнул я гоблину, после чего повернулся к эльфу. — Так что, объяснишь странность? Какого лада столь лакомый кусок до сих пор целый?

— Каких-то пять дней назад здесь было куда больше воинов, господин! Но прибыл какой-то демиург и забрал с собой часть орков в обмен на рабов. Мудрый Могрул, местный вождь, решил, что столько славных воинов этот Осколок не прокормит, хоть мы здесь и выращиваем скот, и поэтому нужно избавиться от лишних ртов, — эльф согнулся, зайдясь в кашле.

— Ну не такой он и мудрый. Наверное, поэтому и сам демиургом не стал, — пробормотал я, глядя на то, как ко мне, громыхая доспехами, бежит гоблин. — Что случилось, боец?

— Командир, вас лейтенант Третий просит прийти. С ним в переговоры местный вождь вступил, требует позвать главного.

— Не верьте ему! Это страшный монстр! — внезапно вскинулся эльф, заставляя охранявших меня гоблинов направиться на него копья. — Он может притворяться разумным, его речи могут успокаивать, но он — чудовище! Не верьте ему, не разговаривайте с ним! Лучше сразу убейте!

— Разберёмся, — пообещал я уже едва ли не рыдающему парню.

Хотя тот, наверное, меня и не слышал из-за собственных криков. Тем не менее хоть его и было по-человечески жалко, времени успокаивать и хлопать по спине у меня не было.

Я приказал гоблинам вернуть эльфа обратно в барак под замок, после чего отправил одного из коротышек за крысами, чтобы те прочесали посёлок и нашли ушастых, живых или мёртвых.

— Не, ну, молодцы, парни, что тут скажешь… — произнёс я, двигаясь через порушенный посёлок и разглядывая трупы.

Понятно, что на фоне гоблинов орки, даже мёртвые, смотрелись куда внушительнее. Однако вспоминая нашу предыдущую встречу на злополучном хабе, не мог не отметить, что соотношение павших орков и гоблинов примерно одинаковое.

Думаю, встреться мы лицом к лицу месяца три назад, зелёные бугаи гнали бы нас ссаными тряпками до самого Аллода. А сейчас, гляди-ка, почти на равных сражаемся. А уж если ещё мозг включить некоторым…

— Ну и что тут происходит? — пройдя сквозь расступившийся передо мной строй, я вышел на небольшую площадь, в центре которой стоял единственный дом, сложенный из грубо обтёсанных камней.

— Могрул, вождь здешних орков хотел с вами переговорить, командир, — доложил стоящий перед двухэтажным домом Третий.

Доспех хобгоблина был изрядно помят, а на лице расплывался огромный синяк. Впрочем, разговаривал Третий довольно бодро, так что у него мозг определённо не пострадал. По этой причине у меня и возник вопрос, какого лешего он сам с местной шишкой беседу не ведёт?

— Могрул заявил, что знает, кто к нему явился, и хочет говорить с самим Шаровым, — произнёс Третий. — Утверждает, что ему есть что дать в обмен за возможность спасти свою жизнь.

— Так и сказал, что за свою? — удивился я, глядя на группу из десятка крупных орков, что полукольцом окружили дом своего вождя. — А про этих молодцов ни словом не обмолвился?

Третий в ответ молча покрутил головой.

— Н-да уж… Эй, парни, а вы что, жить не хотите? — громко поинтересовался я у орков, которые при моём появлении напряглись и подняли оружие.

— Можешь не стараться, демиург. Они тебя не понимают, — по площади прокатился звучный голос, и на пороге дома появился орк. Хотя вернее было сказать, орчище.

В гиганте было не меньше двух с половиной метров. Два здоровенных клыка выпирали из нижней челюсти, напоминая бивни мамонта, отчего обезображенное множеством шрамов лицо выглядело весьма устрашающе.

Сразу видно было, что Могрул свою должность не за смазливое личико получил. Впрочем, бремя власти и на этом здоровяке сказалось. Солидным был у него не только рост, но и пузо, весьма заметно перевешивающееся через пояс.

Тем не менее, глядя на то, с какой лёгкостью передвигает свою тушу Могрул, считать его безопасным было бы откровенно глупо.

— Эти орки были воспитаны лично мною, и их преданность безгранична, — остановившись в трёх метрах от нас с Третьим, громко произнёс Могрул. — И если им будет приказано умереть, они умрут.

Орк сделал движение пальцами, и один из его «воспитанников» ловким движением воткнул себе кинжал в сердце. После чего, сделав два шага вперёд и поклонившись, упал на пыльную землю.

— Не успел рассмотреть, давай ещё, — произнёс я, глядя на оставшихся орков. Судя по их лицам, ничего необычного они в произошедшем не видели.

— Всё ты прекрасно разглядел, Шаров, — Могрул растянул рот в жутком оскале, который, видимо, должен был быть улыбкой.

— Разглядел, — кивнул я. — Вот только не понимаю, на кой-была эта демонстрация?

— Чтобы показать, что я могу пригодиться тебе, — орк заметил недоумение на моём лице и рассмеялся. — Да, демиург, мой Осколок не столь большой, чтобы стать хабом, однако и ко мне порой прибывают гости, от которых я и узнаю, что творится в мире. И ты не поверишь, как быстро разговор сводится к тебе.

— Да? И что же говорят? Надеюсь, только хорошее?

— Ха-ха-ха, хорошее… Можно и так сказать, — довольно оскалился орк. — Последний гость рассказал, как после твоего посещения целый хаб людей исчез, а на его месте образовался хаб заражённых. Ну а ещё я слышал, что ты напал на эльфов и взял в заложники старейшин. После чего поглотил их земли, отправив тысячи эльфов в неизвестность.

— И, естественно, об этом всем рассказывают разумные, лично присутствовавшие при тех событиях? — с усмешкой поинтересовался я.

— Кто пустил подобные слухи, я тебе не скажу. Однако, когда об этом говорят не один и даже не два демиурга, любой слух начинаешь воспринимать как факт, — пожал плечами Могрул.

Орк явно расслабился, резонно предположив, что если человек с моей репутацией сразу стрелять не стал, то его шансы на выживание резко возросли.

— Ну да Система с ними, балаболами. Вот лично ты чем собрался свою шкуру выкупать? Не пересказами слухов же, надеюсь? — я пристально посмотрел на орка. Умный, падла, и при этом подлый. Не люблю таких.

— Хочу предложить свои услуги. Мы с тобой — одного поля ягоды. И ты, и я взращиваем монстров, — грузный орк посмотрел на стоящих за моей спиной бойцов. — Твои рабы опустошают одни Осколки за другими. Ты их неплохо надрессировал, однако благодаря моим знаниям их преданность и бойцовские качества достигнут небывалых высот. Слово Могрула Погонщика!

— Нет, — покачал я головой.

— Как нет? — искренне удивился орк. — Если ты не веришь в мои способности, давай проверим. Мой лучший боец против твоих троих…

— Нет. Не заинтересован, — вновь качнул я головой.

— Против четверых! И если мой боец останется стоять на ногах, ты примешь моё предложение, — в глазах Могрула мелькнул огонёк хитринки, и следующие его слова прозвучали куда громче, чем до этого. — Или ты боишься? Считаешь своих бойцов бесполезным мусором? Ты им не доверяешь! Признай это, демиург!

Ну что за детская сценка… Впрочем, в подобные игры могут играть и двое.

— А знаешь, думаю, поединок действительно должен состояться, — спустя несколько секунд молчания произнёс я. — Вот только сражаться должны не рядовые бойцы…

Могрул напрягся, смерив меня взглядом. Наверняка, сейчас в его голове крутились все те слухи, что он слышал обо мне.

Действительно, одно дело — слышать о чудовище, а другое дело — видеть его лично. И иметь доступ к личному делу, где о «подвигах», ему приписываемых, нет и строчки.

— Однако и мне сражаться с каким-то рядовым вождём, даже не демиургом, не с руки. Репутация, всё такое, сам понимаешь… — я с трудом сдержался усмешку, увидев, как скривилась от трудно скрываемой радости морда орка. — Да и твои слова о моём недоверии к собственным бойцам ранили меня в самое сердечко.

Я стукнул кулаком в районе груди, обозначая мнимую рану.

— Так что вместо меня с тобой будет сражаться лейтенант Третий, — я хлопнул стоящего рядом хобгоблина по плечу. — Тем более что именно лейтенант является командующим данной операции, а я, так, сторонний наблюдатель. И…

— Согласен! — даже не дав мне договорить, проревел Могрул.

— Стоп, стоп, уважаемый. Не так быстро, — покачал я головой. — Однако для поединка тебе нужно внести весомый взнос, ибо по факту ты ничем не рискуешь, а я ничего не приобретаю. И пока что мне всё же выгоднее тебя просто пристрелить…

— У меня есть что поставить на кон, демиург, — речь орка стала трудно различима, будто ему стало трудно говорить. — Но тогда, если я выиграю, то ты меня, моих бойцов и рабов доставишь на другой Осколок по моему выбору. И если там будет кто-то, то поможешь их захватить, а потом свалишь в закат!

— Даже не знаю, что ты такого можешь мне предложить за данную услугу, — покачал я головой. — Тем более что на эльфов у меня договор, подтверждённый Системой.

— Думаю, тебе это понравится, — Могрул вновь щёлкнул пальцами, но, видимо, в этот раз это был какой-то другой жест, так как вместо того, чтобы суициднуться, один из воспитанников орка подбежал к нему. — Прикажи своим пропустить его, и он принесёт, то, что тебя непременно заинтересует.

Что ж, хитросляпанный орк смог меня заинтересовать, так что, ткнув в пятёрку гоблинов, чтобы сопроводили гонца, я отвёл Третьего в сторону, дав время обоим бойцам на подготовку.

— Командир, вы уверены, что оно того стоит? Может, его проще пристрелить? А крыс мы потом отправим тут перерыть всё верх дном, — поправляя ремни доспехов, спросил Третий. — А вдруг я его не завалю и подведу вас?

— Кого? Его не завалишь? Не смеши меня. И вообще, просто представь, что этот орк — просто здоровенный гриб. Такой же вкусный, как те, что ты ел, когда мы лошадок в самом начале завалили, — произнёс я, нахлобучивая Третьему на голову целый шлем, отобранный у одного из гоблинов. — Ну в самом деле, что такого страшного тебе может сделать гриб?

— Действительно, что?.. — Третий покосился на Могрула, которому даже его увитый мышцами «воспитанник» с трудом подтащил двуручную дубину, усеянную шипами и украшенную выбеленными черепами.

Местный вождь довольно оскалился и, одной рукой взмахнув дрыном, стукнул им оземь, подняв столб пыли.

— Понторез, — вынес я вердикт. — Нашинкуешь его в два счёта, гарантирую.

Третий что-то пытался сказать, глядя на то, как эта гора мяса чересчур резво начинает двигаться в нашу сторону. Будто и не весит добрых два центнера с гаком.

Я тоже пошёл ему навстречу, тем более что посланный орк буквально влетел на площадь, неся в руках приличных размеров сундучок.

Затормозив в шаге от нас, посыльный упал на колени и на поднятых руках протянул сундук.

— Если бы ты убил меня, а потом каким-то образом открыл сундук, то внутри остался бы лишь один песок, — Могрул с довольной улыбкой провёл ладонью над сундучком, после чего раздался щелчок, и крышка откинулась в сторону.

— Действительно неплохо, бою быть, — кивнул я, глядя на забитый доверху магическими кристаллами сундук и карту строения, накрывающую эту красоту.

Арена силы (уникальное)

Тип: Военное.

Описание : Место, где пролитые слёзы и кровь, воздаются сторицей.

Свойства: При победе на арене возможно получение карты навыка или карты характеристики. Награда зависит от силы противника.

Цена: Монеты — 1200. Магические кристаллы — 1500

— Красота, да? — довольно произнёс орк. — Согласись ты с моим предложением, и я бы создал для тебя идеальных убийц, способных поставить на колени весь мир и саму Систему. А так ты проиграешь и останешься ни с чем.

— Бла-бла-бла… — я перехватил руку орка, попытавшегося закрыть сундучок обратно. — Пусть у меня пока побудет до конца схватки. А то вдруг ты споткнёшься и шею сломаешь… И останусь я ни с чем.

Глаза у орка забегали, а из ноздрей явственно повалил пар.

— Если тебе моего слова недостаточно, можем заключить договор. Думаю, Система не откажет, — произнёс я, не давая руке Могрула опуститься.

— Я тебе верю, — спустя секунду процедил орк, убирая руку и отходя на несколько шагов.

— А я ему не верю, — прошептал Третий, отходя со мной и беря в руки щит с мечом.

— Правильно, верить можно только мне, — улыбнулся я. — Ну а теперь иди и прикончи ублюдка. Сделай мир чище.

Третий стукнул навершием меча о щит и занял позицию для начала боя.

Я же отошёл к стоящим стеной нашим бойцам и уселся на кем-то любезно притащенную лавочку.

— На старт… Внимание… Фарш! — появившийся в моей руке Ублюдок загрохотал, возвещая о начале поединка.

Могрула и Третьего разделяло не меньше шести метров, однако орк, взвившись в воздух, чуть ли не мгновенно преодолел это расстояние, обрушив всю свою мощь на хобгоблина.

Впрочем, Третий, которому не раз прилетало от постоянно проворачивающего что-то подобное Арни, при виде такого финта не растерялся.

Отскочив в сторону за мгновение до приземления орка, Третий полоснул мечом по ногам орка. Однако несмотря на то, что на Моргуле были обычные кожаные поножи, я расслышал скрежет, словно металл столкнулся с металлом.

Раздался яростный рёв орка, которому не удалось одним ударом размазать юркого противника, и теперь Могрул принялся махать вокруг себя дубиной, напоминая сошедшую с ума мельницу.

Третий несколько раз попытался подступиться, но каждый раз был вынужден был отскакивать, дабы не попасть под удар.

— Это просто монстр какой-то… Командиру не сладить с таким… — донеслись до меня тревожные шепотки гоблинов.

Третий, ускользнув от одного удара и дождавшись второго, подставил щит, прошедший с ним десятки сражений.

По идее у предмета должно было сработать защитное свойство, отражающее урон, однако вместо этого щит попросту разлетелся на мелкие куски, а Могрул, слегка оглушённый, лишь завертел головой из стороны в сторону.

После чего довольно захохотав, стал махать дубиной ещё сильнее, моментально превратившись из мельницы в боевой вертолёт.

Третьему оставалось лишь продолжать уклоняться от ударов да изредка контратаковать. Правда, без видимых успехов. Мне удалось пару раз удалось заметить, что хобгоблин бил в открытые участки тела и что меч даже царапин не оставлял.

— Господин… Может, мы… Давайте мы, — стоящие позади меня ветераны вновь загудели, однако я повернулся и посмотрел в их обеспокоенные лица.

— Вы что, не верите в своего лейтенанта? Тогда как вы собираетесь исполнять его приказы или идти за ним в бой? — пристыдил я бойцов, одним глазом поглядывая, как обстоят дела у Третьего.

А дела у хобгоблина обстояли печально. Могрулу надоело играть в догонялки, и, подловив лейтенанта, орк выбил меч из рук Третьего.

После, отбросив свою дубину в сторону, схватил противника за шею обеими руками, оторвал от земли и принялся душить.

Третий задрыгал ногами, безнадёжно пытаясь нащупать несуществующую опору. Но в тоже время в его руках появился нож, которым уже теряющий сознание хобгоблин принялся наносить удары по лицу орка.

Однако Могрул даже не пытался прикрыться, со смехом подставляя голову под бесполезные и слабеющие с каждой секундой удары Третьего.

— Я убью его, Шаров! Убью! И так будет с каждым! — донёсся до меня вопль впавшего в экстаз орка.

— Это да… Так будет с каждым… — негромко произнёс я, щёлкая пальцами. Не всё же другим.

Не знаю, услышал ли кто из толпы щелчок тетивы сработавшего арбалета, однако я его расслышал прекрасно.

— А-а-а-а! — победный рёв орка сменился криком непонимания и боли, когда нож Третьего вошёл в правый глаз Могрула Погонщика.

Впрочем, это было лишь начало конца для орка. Стоило ему только понять, что неуязвимость, поддерживаемая шаманом, скрывающимся в доме с него, спала, как Могрула обуял ужас.

К сожалению, Третий до конца прочувствовать это ощущение противнику не дал.

Едва хобгоблин ощутил под ногами землю и смог сделать вдох, как он рванул вперёд и в два удара прикончил орка, даже не попытавшегося защититься.

Моргул упал на землю и, издав протяжный стон, разок дёрнулся и замер. А под ним быстро образовывалась целая лужа крови.

— А понтов-то было… — покачал я головой, после чего повернулся к замершим гоблинам. — И чего стоите? Ваш командир справился! Так чествуйте его!

Бойцы, словно очнувшись, рванули вперёд, чтобы через секунду подхватить лейтенанта на руки и начать подкидывать матерящегося хобгоблина в воздух.

— Ничто так не укрепляет командный дух, как личный пример, — я довольно похлопал по сундучку и показал большой палец сидящему на крыше Клещу. Разведчик в ответ повторил жест и принялся деловито перезаряжать арбалет. Он явно был доволен собой.