Демон Системы. Часть 2

Глава 10

Пока все причастные и не очень валялись в отрубе пришлось мне запрягать свою стаю и растаскивать живых и мертвых по разным кучам. А потом ходить и проверять что стало с теми, кто остался в кратере. К моей печали, вода пропала зря. С такими ранами ни один из людей не смог переродиться в Калидар, погибли все.

Общее количество диких я переоценил, если на глаз их было две сотни, то в реальности оказалось чуть больше одной, из которой мы половину поубивали. Червяк тут оказался гораздо ближе к истине, надо будет почаще его слушать что ли.

Зерна, которые мне принесла моя стая, двадцать две штуки, остальные они успели сожрать во время сражения, я сожрал сам. Сначала немного испугался, что будет голод. Но после первого пробного зерна для меня ничего не изменилось. Поэтому потихоньку, как семечки сожрал все. Не знаю, что они мне дают, но пусть будет. Оставлять такое про запас смысла я не видел, как и подкармливать ими Калидар, свое добудут сами.

Скоростной осмотр трофеев на предмет ништяков и древних артефактов показал полный шиш. Даже жратвы у диких было мало. Смотрю это популярная местная традиция, шляться по планете на голодный желудок. Длительные переходы на чаше Брата противопоказаны сами по себе, слишком мало тепляков у народа осталось.

Ну или дикие тут вообще по грани ходят и жрать им просто нечего. Даже если смотреть по тем кускам мяса, что нашлось в торбах и сумках убитых, аборигены не брезговали человечиной. В который раз, одни и те же проблемы. Все просто вопит о том, что пациент — вся вселенная — просто больная на голову уебищная структура. Это нужно лечить. А если не получится, то только ампутация.

Поковырявшись в доспехах вождя и тех, что нацепили на себя дикие, тоже был не удовлетворен. И качество говно, и вычурности слишком много, словно сделаны были для парадов, чему я уже не удивлюсь. Если содрать доспехи со всех тел, то наберется десяток комплектов точно. Единственное что нашел полезного, золотой жезл, типа тех, что старейшины пытались использовать против меня.

Пока не очнется первый кого можно допросить и узнать подробности остаюсь в непонятках. Недолго думая, решил, что без надобности оставшихся не убивать. Мяса разумных у меня теперь с запасом. Фу. Звучит это так мерзко, но деваться от этого некуда. А на этой недопланетке слишком мало воинов. Чем мне паразита бить совершенно непонятно.

А люди реально словно передоза хапанули. Многих ломало и корежило как одержимых, поэтому внятных ответов добиться было просто неоткуда. Только ждать. Ради опыта я влил в двух тяжелораненых диких, воду с примесью своей крови, причем в одинаковом количестве. Больше подопытных у меня не было. Калидар старались убивать одним ударом, этим просто чуть не повезло, а могли бы спокойно умереть.

И спустя несколько часов, пока дикие очухивались, блевали и спали, я смотрел на своих двух новых бойцов, насыщающихся энергией по случаю своего второго рождения, и думал. Очевидность применения ритуала на раненых бойцах явно выводила всё к тому, что, из них разумных Калидар не получится. Совершенно дикие. Но при этом, что удивительно полностью послушные. И главное, от трупов они не отказались. В чём тогда подвох?

Васька тоже в начале подчинялся, а потом тяпнуть пытался. Но эти даже реагировали по-другому. Как будто в них уже была заложена иерархия и я занимаю в ней высокое положение. Никто не попытался оспорить мое право приказывать, или получить люлей за непослушание. Они стояли, рычали и ждали, когда я им разрешу жрать. Потом я давал отмашку, снова приказывая не жрать. И они подчинялись. Так продолжалось несколько раз. Подчинение было полное. Превосходно, значит одной проблемой с управляемостью армией будет легче.

Червяк тоже подсказать ничего не мог, проорал что в хлам удолбан, засранец и вырубился. А мне то, что остается делать? К временному бездействию я оказался совершенно не готов и сейчас растеряно бродил среди людей.

— Мне кажется я стал слишком жестокой циничной тварью. — рассматривая очередного аборигена, я пытался понять, может он уже отвечать адекватно или нет. Нет. — Гарза, скажи мне. Двое новеньких, почему они не бурагозят и не требуют убивать и свежего мяса?

— Великий, им это не нужно, я чую их, они гораздо ниже нас по уровню развития. Покорные рабы. Им хватит и тухлого мяса.

— Зови меня лучше хозяин. До великого я еще не дорос.

— Да, хозяин. — Гарза, послушно ответил в том же тоне.

— Ладно, скучно мне, а страдать будете вы. Васька, возьми Мудака и поройтесь в кратере попробуйте дорыть до места пока снег не закончится, интересно посмотреть, что там такое.

Головотяпы, немного уменьшившиеся в размерах, и снова начинающие походить на людей, без лишних эмоций спрыгнули в кратер и принялись добросовестно раскапывать лед и снег, углубляясь с бешеной скоростью. Заведу себе шахту с золотом, лучше шахтеров просто не найти. Копали они недолго, потом начали что-то твердое ломать.

— Червяк, блядь! Лучше просыпайся, пока я тебя на запчасти не расковырял! Мне скучно!

«Да тут я, тут. Это был потрясающий угар. Дай мне еще минуту, соберу последние данные и выдам тебе результат»

- Танцуй Великая! Васька, хватит копать, мне больше не интересно!

Чего я, почву не видел, что ли. Но пока червяк думал, всё-таки не выдержал и заглянул в выкопанную в пару человеческих ростов яму. Не было там никакой почвы. Черный, потрескавшийся от холода материал, больше похожий на пластик. Васька с напарником расковыряли его почти на метр глубиной, так как он легко поддавался когтям. Пока не уперлись в серый металл. Да, и хрен пойми, что это такое и для чего нужно, без полноценной карты до нападения паразита смысла ковыряться нет. Может это вообще дно чаши и там за металлом уже открытый космос. Хотя вроде как туннели должны быть.

«Готов слушать? Хотя кого я спрашиваю. Рассказываю. Мы с тобой нарвались в лице диких на очень интересную модификацию живой водицы и симбионтов. Причем это либо первая версия, более ранняя либо параллельная разработка. Очень много общих черт, но есть и свои особенности.»

— Не совсем понимаю, чем они связаны. С людьми я могу поговорить-то сам?

«Неа, пока не можешь. Ты чем слушал меня вообще? Я вчера как по-твоему смог бой остановить?»

— Ну вообще это я его остановил, когда вождя задавил.

«Да нет же! Я попробовал кровь, обнаружил там, как я думал, наркотик. Но оказалось всё гораздо проще. Это уже не обычные люди, а настоящие марионетки, которые полностью подчинены единому управленческому центру. Очень похоже на ту волну, которую я уловил во время разговора с старейшинами. Но теперь-то я гораздо сильнее. Мне почти сразу удалось зацепиться за нити управления, а там уже пошло, поехало, взять контроль над людьми оказалось не сложно. Сложнее переформатировать сознание, на определение нового лидера. Там почему-то жесткое условие на главного. Нельзя просто быстро переназначить, нужна новая настройка сознания. Но в ступор их ввести удалось. А там ты как раз подкинул мне главнюка, вот с него я и списал основные условия, только на себя переделав.»

— Так я тут жезл нашел, с кольцом, как у тех мудаков. Хочешь сказать, главарь диких управлял всей толпой с помощью этого жезла? Я пока не представляю, как это происходит. Тут с тремя обмудками порой не справишься, они то слишком самостоятельны, то хуже детей своей непосредственностью.

«Вот это уже многое объясняет. Хотя вожак управлял сам. Возможно жезл нужен для того, чтобы повысить статус фигурки. Так как уровень наркотика, пусть пока так называется, у всех убитых мной одинаковый. Но главарь почему-то же имел право управлять всей толпой. Значит его не рандомно выбрало, и как раз для этого жезл и работал. Мол кто первый взял, того и тапки. Как объяснить то… Типа всегда должен быть главный, если его нет, то назначаем любого и наделяем его нужными полномочиями»

— И что теперь? Мне всех убить? Я-то ими не управляю?

«Зато я управляю. Ладно не управляю, но контролирую сознания. Все страдающие от ломки вокруг тебя сорок семь существ теперь мои непосредственные рабы. Я просто пытаюсь тебе объяснить ситуацию. Кажется, диких как организации способной навалять люлей племенам больше нет.»

— Эм, это последние? Ну пиздец. Пошел себе Кот, армию собирать, набрал инвалидов да калек. Они, конечно, тебе рабы, но сейчас я их буду в Калидар оборачивать. Уж извиняй.

«Да чем ты слушаешь! Диких как явления нет. В память людей я заглянуть не могу. Но, судя по всему, оставшиеся дикие — являются точно такими же марионетками. Осталось только найти их и переподчинить. Так что наоборот, мы очень легко получили целую армию. Я вот что пытаюсь сказать. Это не просто случайность. Калидар и эти ребята. Есть у меня умная мысль как местные воевали. Домцы не ангелы, и при этом постоянно участвовали в захватах планет, да и вообще войн не чурались. Как думаешь, как можно быстро пополнять свою армию, да так, чтобы в результате войны она не уменьшалась, а наоборот. Смекаешь?»

— Давай я попробую сам рассказать. Если учесть, что гуманизм тут в природе не существует, то, думается мне, что Калидар — это типа диверсанты, задача которых напасть первыми. А марионетки — это основная армия. Жестокая, дисциплинированная. Хотя я бы не стал из своего народа делать таких людей. Разницы же нет, я правильно понимаю? Эм, типа брать пленных, накачивать их наркотой и тупо посылать на убой? Ахуенная, конечно, идея.

«Ага и разницы никакой. Любой получивший дозу становится управляем из одного центра.»

— Тогда идеальный вариант, ну как пример, захват территории. Превращение всего местного населения в своих слуг. И уже ими дальнейшая атака. Тогда вообще своя армия не нужна по сути. Только Калидар.

«Именно! Они вообще не заморачивались с армией. Может распыляли над территориями, может еще как, но вся их пиратская деятельность строилась именно на этом. Домцы хуже паразита. Вот реально.»

— Они не мутируют?

«Нет. У марионеток другая задача. Это уже не обычные люди, только покорные тому, кто контролирует жезл или имеет более высокий статус. Это марионетки. Я до конца не разобрался в механике. Главное сделал и то хорошо. Загасил им максимально эмоциональный шум, сейчас они даже слова сказать не могут. Пошли найдем основной лагерь диких и подчиним их всех. Я знаю точно, что он есть и он один, там сейчас сидят остальные. Я как минимум могу управлять тысячей человек, если сожру больше энергии, то будет больше. Гордись мной! Мы теперь с тобой компаньоны-повелители! Скоро друг другу дипломатические миссии слать будем. НУ? Я красава же!»

— Горжусь тобой, как вареной колбасой. А вообще ты молодец. Буду я тебя кормить, и кормить много. А будет пузико и его почешу. Гарза, собирай стаю, идем искать основной лагерь диких.

— Да хозяин!

— Червяк, а с людьми чего?

«Уже подымаю. Дай им задачу вернуться в основной лагерь. Я пока не умею им приказывать. Только контролировать могу.»

Итогом работы червяка стало то, что аборигены наконец-то очухались, молча построились в небольшой отряд. Недавно бывшие врагами, теперь она абсолютно равнодушно стояли с моей стаей в одной общей кучей и молчали. От чего было немного удручающее чувство. Будто им просто было наплевать на то, что будет дальше в их жизни.

— Теперь я ваш повелитель и командир. И я могу сказать точно. Очень скоро вы получите новую жизнь! Сражайтесь за меня и все блага мира будут вашими!

«Им плевать. Эмоциональный фон у диких задавлен напрочь. Считай им интересно только одно — выполнять приказы, тогда они испытывают эмоции»

— А мне не плевать. Это мои люди, пусть и под твоим контролем. — жестко оборвал я червяка и продолжил обращаться к людям. — Воины! Слушай приказ. Возвращаемся в лагерь.

Толпа спокойно повернулась и двинулась в неизвестном мне направлении в сторону от Основания. Они шли безмолвно, как тени. Каждый шаг звучал в тишине как эхо от неслышного удара, разбиваясь о покрытую снегом долину.

— Червяк, родной, они вообще могут жить как люди? Разговаривать, мечтать?

«О Великая! Как ты меня назвал? Рррродной! Вот это мне нравится! Но ответ на твой вопрос будет неутешительный, если ты им прикажешь, или я прикажу, когда научусь, то они будут изображать живых людей. Но они уже не люди. Я определился. Это тени. Давай их так называть, марионетки звучит странно. А Тени — красиво. Ты кстати, тоже не человек, не забывай.»

— Я в душе человек! Если это душа. И вообще забыл, что я драный мертвяк. Сука, как меня всё иногда заебывает в этой жизни!

«Вот-вот, ты и до этого человеком не был особо. Копия. А теперь вообще. Мне кажется тебе нужно напиться. У тебя депрессия, родной. Когда мы познакомились во время рождения, таких темных мыслей и чувств у тебя не было. Ты был простым, наивным парнем. А сейчас, на фоне полнейшей перестройки организма, ты стал злым, или равнодушным.»

— Так, мля, мне еще психотерапевта не хватает. Дожили, млять, собственный меч меня лечит. Спасибо, не надо. Пытки никого не делают лучше.

Какое-то время я просто шел, размышляя о том, что случилось, и о том, что еще предстоит сделать. Время, словно резиновое, казалось, тянулось бесконечно. Мысли в голове крутились вихрем, разрывая сознание на части, словно хищные птицы. Марионетки, Калидар, остатки прежней человеческой морали — всё это бурлило и всплывало на поверхность, пробивая брешь в той циничной броне что я в себе возвел за то время как попал в мир паразита.

Воспоминания о том, кем я был раньше, сталкивались с реальностью, в которой я оказался. Я пытался осознать, кто я теперь, и как далеко зашел на пути превращения в монстра. Может быть, я и вправду стал чудовищем, но оправдание у меня было одно: выжить любой ценой, не важно, что или кто останется позади.

Мы двигались в тишине, дикие поддерживали высокий темп, неутомимые и бесстрастные. Время от времени я оглядывался назад, на своих спутников, и вглядывался в их безжизненные лица. Они не выглядели изможденными или уставшими, хотя пройденное расстояние должно было бы давно сломить даже самого выносливого.

В их глазах не было ничего человеческого — ни усталости, ни боли, ни даже желания. И все же они шли за мной, беспрекословно и неумолимо. Шли, потому что другого выбора у них не было. Подавление воли, превращение в рабов или юнитов, это всё чем может гордиться сраная Система и ей подобные Сущности. Сраные говноеды, умеющие только сосать энергию уничтожая всё вокруг. Ненавижу.

Через несколько часов нашего непрерывного движения, впереди показался большой лагерь. Видимо тут было еще одно поселение племен. Только на этот раз оно было захвачено и не так давно. Тепляк, который должен был закрывать несколько гектар территории ужался до жалких пары соток площади. В этом скромном пространстве, обреченные на вымирание, ютилось несколько сотен людей. Они лежали друг на друге, вплотную прижавшись к теплу, как стадо потерявших надежду животных. За пределами этого клочка тепла валялись несколько десятков замерзших тел — тех, кто не смог удержаться в зоне действия тепляков.

— Приплыли. — присвистнул я при виде этого ужаса. С собой у меня было несколько кусков эдирия. Я планировал использовать их для торга с дикими, но теперь мои планы рухнули, как карточный домик.

План был прост, как дубина: убить самых сильных, хитрых подкупить, остальных подчинить или тоже купить за тепло. Кто ж знал, что положение аборигенов еще более отчаянное, чем положение племен. Можно сказать, бояться старейшинам было уже нечего. Дикие и правда фактически умерли.

Нам потребовалось несколько часов, чтобы с помощью стаи организовать и подчинить всю толпу. Они даже не пытались сопротивляться, их воля была сломлена задолго до нашего прибытия. Люди стояли, лежали на холодных подстилках и безучастно смотрели перед собой, будто вглядываясь в пустоту, где некогда были их надежды.

Всю толпу достаточно быстро подчинил червяк, проникая в их сознание, и нам оставалось только одно — выстроить этих существ, которых я больше не мог назвать людьми, в отряды, чтобы они не выпадали за зоны действия тепляков. После этого, нам оставалось только заставить их выдвинуться.

В центре единственного целого огромного помещения, построенного из камня, где даже воздух казался застылым от холода, мы обнаружили несколько массивных сундуков, обитых золотыми пластинами. Внутри они были доверху наполнены крупнозернистым порошком. Червяк, едва попробовав этот порошок, сразу заявил, что это именно то самое вещество, из-за которого люди превращаются в тени.

Даже по приблизительной оценке было понятно, что этого порошка хватило бы на несколько сотен тысяч человек. Перспективы, которые открывались перед нами, были более чем заманчивыми, и вызывали противоречивые чувства: смесь ужаса и нездорового любопытства. Для переноса столь ценного ресурса пришлось использовать всю мощь стаи, так как тени были слишком измучены постоянным голодом и холодом и с трудом могли тянуть сундуки, даже если они были установлены на огромные сани.

Особых сил от становления тенями они не получали, только управляемость.

Небольшой допрос выживших позволил нам узнать, что дикари случайно наткнулись на этот склад, и разграбили его, найдя порошок и несколько жезлов. Из всех жезлов рабочим оказался только один, и каким образом он попал в руки вождя, никто из оставшихся в живых не мог дать внятного ответа.

Задолго до прихода страшных холодов, согнавших их с насиженных мест, дикари жили коммунами, сохраняя равное право голоса, но этот равноправный мир оказался иллюзией. Если бы не случайная находка склада, они, возможно, так бы и погибли от холода вместе со слабыми.

Здесь не осталось ни женщин, ни детей, ни стариков. От этих людей вообще мало что осталось, кроме пустых тел. Тех, кто ещё мог двигаться и подчиняться, вожак продолжал кормить, а на остальных попросту махнул рукой. Эти люди не могли принимать никаких самостоятельных решений, они были лишь жалкими марионетками, валяющимися на полу, безжизненными и сломанными.

Забравшись на куб, как на самую высокую точку над толпой, я заставил червяка обратить их внимание на меня. И глядя в эти мертвые лица, я не ощущал себя повелителем. Скорее собратом этих несчастных.

— Знаю, что вы не слышите и не понимаете, что я говорю, но не сказать я не могу. Пусть мы уже мертвы душами, пока наши тела живы. Но я даю вам слово. Я клянусь, что каждая ваша смерть принесет пользу всем людям чаши Брата. Я постараюсь сделать всё, чтобы ваши страдания и боль окупились с лихвой кровью врага, загнавшего вас в такие условия. Я — Гоплит Кот, Карас Сжимающий Кулаки, клянусь, я разрушу этот мир до основания, сотру в пыль любого, кто встанет у меня на пути, но я верну тепло в ваши души, и там, в посмертии, вы узнаете об этом! И тени врагов будут в ужасе отступать перед вашими душами, отдавая вам лучшую еду и свою жизнь! И будут другие миры, которым вы принесете свободу и очищение от тварей, что сосут вашу энергию, вашу силу. Мы очистим мироздание от этого говна, я клянусь! Мертвая армия, мои братья! Выступаем к Основанию! Пришло время убивать врага!

Выдвинуться сразу не удалось, слишком много слабых, и не способных двигаться было среди диких. Умирающих пришлось обращать на месте, что остановило мое возвращение почти на сутки. Мало обратить, нужно еще и накормить. И итогом этого похода за армией, было то, что я обогатился на тридцать два Калидара, и восемь сотен марионеток. Но движение такого большого отряда было медленным. Пока дошли до кратера, где сражались, потеряли еще пару десятков людей. Тела забирали с собой. У кратера пришлось снова делать большую остановку. Теряя еще сутки. Но удваивая количество Калидар.

Марионетки, обращённые, были чрезвычайно послушны и покладисты. Моя стая, просто доминировала над ними, устроив настоящую дедовщину, доходило до того, что Гарзу тащили на себе четверо изображая ездовых животных. Если над тенями я глумиться запретил, то Калидар не трогал.

Червяк объяснял это тем, что у новичков до сих пор оставалась привязка к нему, и он мог их подавлять. По итогу я обладал огромной силой, и теперь мне нужно было только правильно ее применить. Правда на предложение накормить и мою стаю порошком, отказался, пусть хотя бы эта троица живет как хочет. Я всматривался в нависшую над нами Сестру и думал, как нам штурмовать Основание.

А не штурмовать я не мог. Калидар подконтролен пока сыт, несколько дней — неделя и мне будет нужно не просто выгулять свою армию, а очень тщательно её накормить. В этом пасовал помочь даже червяк. Надежда что он сможет контролировать голодных Калидар была чрезвычайна мала, ему не хватало силы.

И тут было только два варианта кого жрать. Люди племен. Или слуги паразита. Конечно, была надежда, что мы сможем запустить порталы и тогда я просто отсюда свалю. Но я особо ее не рассматривал. Если паразит смог заблокировать связь с системой, то и порталы скорее всего не будут работать. Но не попытаюсь, не узнаю.

Еще хотелось напиться от безысходности и настоящего ужаса, что я испытал, увидев этот лагерь. Никогда не думал, что могу испытывать такие эмоции, не связанные со мной лично. И желание отсюда свалить было скорее той отдушиной, о которой хотелось думать и при этом становилось легче.

«Ты знаешь, даже мне немного жутковато от всего этого. Но ты хорошо сказал, правильно, давить их надо. Думаешь у нас получится?»

— Ну ты то не начинай, червячок. А куда нам деваться. Ты, вон, вообще других миров и не видел. А стоило бы посмотреть. Есть места, где тепло и яркое синее небо. Где моря пахнут так, что можно есть этот воздух. И вкуснее я ничего не пробовал. Я надеюсь, что есть места, где нет этих кровососов. Это я не про тебя, хотя ты тот еще ушлепок, в хорошем смысле слова. С тобой я дружу, и ты хороший малыш, правда ненасытный, как и Система. Я не сравниваю, но принцип ведь тот же да?

«Злодей ты, но так и есть. Я постараюсь, Кот. Я постараюсь помочь, как смогу. Уж не всему мирозданию, так хоть паразиту дадим просраться, да?»

— Ха-хах! — Я расхохотался. — Дадим, червячок, еще как дадим. Не знаю, как выглядит эта падаль, но шкуру я с него спущу лично, и плевать что он бог. Что, с богов шкуры еще не спускали, а? Тогда мы положим началу этой славной традиции!