Демон Системы. Часть 2

Глава 11

Старый, верный Хранир вместе с разведчиками, которых было трое, встретили нас на поверхности. Все опытные пожилые вояки, которых было не сильно жалко выставить на самый крайний пост. Вот и сейчас они решили не дожидаться в укромной норе.

Подходящую толпу во главе со мной, а я всё время похода шел чуть впереди, словно клин пробивающий путь, воины встретили настороженно. И я прекрасно понимал их чувства. Карас был великим правителем, но при этом жестоким человеком до безумия. Так что он вполне мог и учудить такое, собрать войско диких и вырезать все племена, просто ради собственной жажды крови. Или это был не Карас, а я?

Остановив армию, я неторопливо подошел к старику. Мне даже говорить особо ничего не надо было, он всё понял без слов, только озвучил новую реальность для остальных.

— Значит диких больше нет. И эти… люди, теперь с тобой, повелитель.

— Да, старик, ты прав. У племен больше нет проблем, кроме холода. Но можешь не беспокоиться о моей армии. Поверь, послушнее ее нет никого, главное вовремя кормить. Но об этом позаботятся старейшины. Веди нас домой, я немного устал от этой белой пустоты и смертей. И пусть кто-то пойдёт впереди и предупредит. Мне нужно место, где можно разместить почти тысячу человек. И тепляки с едой.

Выдав напутствия, и приказав чтобы меня встречали старейшины, я смотрел на неспешно подходящие отряды моей армии. Хранир остался со мной.

— Повелитель, эти трое, мои старые друзья. — сказал старик, сжимая короткое копье толстой рукавицей и смотря уходящим в спины.

— А ты говорил, что у тебя никого нет, — усмехнулся я.

— Моей крови больше нет, то правда. Но с ними я более десятка лет провел в рейдах, они опытные охотники и разведчики. Эти воины хотят служить тебе. Стать Калидар.

— Знаешь, мне кажется, ты хочешь стать сильнее и пустить кровь парочке мудаков, что когда-то тебя сильно обидели, как минимум, да?

Хранир оскалился, обнажив пожелтевшие зубы.

— Хотел бы, и не отказался. Но только с твоего согласия.

— Посмотрим, старый воин. Кронга я тебе не отдам, пока он мне нужен, как и Марог. Но придет время, так уж и быть, отплатишь им за всё. Пока живи человеком — проговорил я в ответ и хлопнул его по плечу.

— Новообращенному разумному Калидар будет нужна свежая кровь, а я не хочу убивать людей, даже таких потерянных как дикие. Как только найдем способ резать тушки слуг Большеголового, ты первый на переплавку. Ну и товарищей своих подготовь. Я буду жить на уровне Древних, где стоят порталы. Можешь занять место рядом.

— Благодарю, повелитель.

Но в глазах я увидел сомнение. Старик не любил диких и это мягко сказано. Ненависть горела в его глазах, когда он бросал короткие взгляды на выстроившиеся за моей спиной отряды. Хранир явно ожидал что я пойду и всех убью. И такая орда в одном месте в нескольких часах от его дома и его племен очень его напрягала.

— Верь мне. Старик. И никогда не сомневайся. — сказал я, пристально смотря ему в глаза. — Люди племен больше не пострадают от диких. И за это я жду от тебя верности. Сомнения убивают. Запомни это.

— Повелитель! Прости, старого. Я был не прав в своих мыслях. Слишком много крови лежит, между нами, слишком много боли. Но я никогда в тебе не сомневался! Гнев, только гнев бурлит во мне, я утихомирю эту бурю во славу тебя, Сжимающий Кулаки — хрипло и взволнованно, даже не сказав, а прокаркав свою речь, Хранир опустился на одно колено и традиционно сложил руки на груди.

— Пошли, веди нас. Не время старому воину стоять на коленях. — я схватил его за плечи и поднял. — Веди Хранир, ты начнешь этот путь к возвращению былого величия всех людей чаши Брата. Сегодня начинается отчет начала новый жизни. И мы либо умрем все вместе, либо станем величайшей силой под этими звездами.

И снова снег и путь обратно. Меня начинало утомлять это белое мертвое пространство. В пещерах было гораздо уютнее.

У скалы нас ждали старые добрые ушлепки старейшины, на этот раз их собралось с десяток. За ними никого не было. Воинов не привели, и то хорошо. Мне даже издалека кажется, что многовато. Я решил посоветоваться с червяком, точнее проинформировать его как о количестве, так и потенциальной опасности. Но тот никакого подвоха не чуял, видимо Кронг смог правильно достучаться до крепких черепушек властителей племен.

— Сейчас, кажется, ты попьешь свежей крови, червяк.

«Да может не надо? Чего их всё время резать то? Я думаю, то убийство Стравла было достаточно эффективным»

— Посмотрим. Там их было всего двое. Мне кажется остальные не прониклись до конца. Ну, сейчас и посмотрим.

Останавливая поднятой рукой следующих за собой, я отряхнул невидимую снежинку с покрытого небольшими шипами плеча, неспешно, шагом победителя двинулся навстречу стоящим. Внимательно всматриваясь в лица напротив и хищно улыбаясь. Дайте только трещину, я ж вас на куски порежу.

Мажутся, боятся, глаза отводят.

— Приветствуем повелителя, Караса Сжимающего Кулаки с великой победой! Преклоняемся перед твоим величием и силой, Великий! — стоило Кронгу произнести заученные слова, как сам старейшина и стоящий рядом Марог бухнулись на одно колено в смиренной позе, следом за ними последовало еще пятеро.

Семь. Трое все-таки промедлили. Может колени уже не работали. Ревматизм. А может гордыня и единоличная власть, для которой появление новой силы — всего лишь способ стать сильнее. Мы так никогда этого не узнаем.

Вылетевшее из руки жало, одним движением обезглавило двоих стоящих рядом. Третьего я убил чуть позже. Он успел всё осознать и принять нужную позу.

— Если тебе говорят, что пришел Карас. Твой повелитель. То даже миг промедления подобен смерти. Ты либо подчиняешься. Либо умираешь. Истина проста. Кто я, Кронг? — спокойно, даже лениво, проговаривая слова, неспешно дошел до склонившегося старейшины и снес ему голову. Одинаковая казнь, за одно преступление.

— Повелитель! Разве могли твои верные слуги, веками ждущие твоего возвращения забыть твое имя! Ты Карас Сжимающий кулаки! Объединивший племена и давший законы! Вернувшийся с той стороны с силой и ведущий нас к величию!

— Достойный ответ, моего верного слуги. Не знаю кто были эти предатели. Но советую услышать оставшимся. Кронг сам назначит на освободившиеся места людей. Он теперь моя правая рука в управлении племенами. Марог мой военный вождь, что поведет воинов племен в битву. Запомните это. Любое непослушание их воли — прямое непослушание мне. Наказание одно — смерть. Только за это я заберу жизни не только ваши. Я вырежу ваши рода полностью, и сотру саму память о вашем существовании. Ну а теперь, закончив с принятием неизбежного, нам нужно кое-что обсудить. Что ты видишь Марог?

— Много диких рабов, мой повелитель. Много Калидар. Ты вернулся с великой победой!

— Ты почти прав. Диких больше нет. Но эти люди не рабы, это моя армия. Самая послушная. Самая лучшая. И она будет воевать вместе с воинами племен за тепло под этим проклятым богами солнцем. Мне нужно выделить для них один уровень. Людям нужна нормальная еда. Лекарства и тепло. Кронг, обеспечь их всем необходимым. Не брыкайся. Делай. О запасах и прочем поговорим потом. Сейчас я размещу людей, и уйду на пару дней. Мне нужно подготовиться в сражению с большеголовым.

На этом встреча и закончилась. Мне кажется, она получилась немного скомканной. Трупы само собой моя армия забрала. Уровень нам нашли быстро. Рядом с моим подземельем всё равно никто не спешил занимать место. Выше хватало свободных. Поэтому всю дикую армию я загнал туда. Обеспечил их тепляками. Остальным занялись местные власти.

Жало я отдал Гарзе, который занимался охраной диких и Калидар, не выпуская их из пещер. Червяку нужно научиться отдавать приказы своим Теням. Поэтому он жрал те слитки эдирия что были у меня с собой. Тени — какое пафосное название, епть. Призраки былого.

А сам с Васькой и Мудаком пошел за эдирием. Пары сотен слитков хватит, я надеюсь, для того чтобы попробовать запустить порталы. Ну а если нет, то буду продолжать откармливать червяка, пользы от него море, а требования всего ничего. Запасов со склада мне хватит на пару веков, откормлю его до безобразия.

Скучный маршрут по пустующему подземелью закончился обыденно. Паразитов не было. Хотя к самому провалу мы и не пошли, нарываться сейчас смысла я не видел. Вылезут сами, получат.

Мы забрали всё что надо и вернулись к порталам уже ближе к вечеру, нагруженные по самое не могу. Паре соглядатаев, стоящим неподалеку от входа, я выдал еще десяток слитков, с приказом немедленно отнести Кронгу. Пусть радуется.

Стая отправилась тусить с остальными, им там было весело, и я отпустил их спокойно. Люди племен знали куда соваться не надо, если захотят поискать на жопу приключений, да и не было тут таких дураков. Вымерли все.

И сейчас стоя перед порталами, я гладил шар Информатория с тоской по системным мирам.

— Ладно. Приступим. Давай разбираться с этой хренью. Если запустим, я буду кормить тебя лучшей кровью и слитками до тех пор, пока у тебя жопа не порвется, вот обещаю.

«Мерзкий ты тип, ты же знаешь, что у меня нет жопы. И не предвидится. Даже при всем желании. Ладно начнем. Запихивай меня к порталу поближе, буду изучать»

За несколько суток, пока червяк, постоянно откармливаемый мной, разбирался с порталами, я успел выспаться, потренироваться, проверить быт своих подчиненных, которые наконец-то не дохли как мухи, снабженные едой и теплом в достаточном количестве. Принять два доклада Кронга и Марога о состоянии дел в племенах с едой и вооружением.

Все там было достаточно плохо. Если бы не лишние восемь сотен ртов, то племена могли спокойно дожить до первых урожаев, даже излишки небольшие бы оставались. Охотники спокойно били крысюков, обеспечивая людей дополнительным мясом. Но дикие изменили всё. Запасов, хватало на полтора месяца. Если подвязать животы, то два. Потом уже сложно.

Хочу я того или нет, в ближайшую неделю мне нужно поубивать мою армию на штурме Основания. Сократив тем самым количество ртов. Значит придется скоро выступать на разведку, пробовать, искать способ прорыва внутрь основной крепости паразита. Тем более что по тросам можно было путешествовать гораздо выше, чем мы были в первый раз. Вдруг там удачно получится зайти.

Все обломал червяк.

«Я не знаю, Кот, это как-то работает, но для меня настоящая тьма, там какие-то, темные пятна. Схемы. И вроде всё должно работать, но нифига. Я совсем запутался.»

— Ну, блять! А раньше сказать нельзя было? Время, время течет, ты пойми, сроки поджимают так, что у меня жопа скоро титановый лом перекусить сможет.

Я уселся у пьедестала Информатория и прислонившись к стойке смотрел на последнюю умершую только что надежду. Хотелось выть.

«Я думал смогу, но видимо мне не хватает силы и опыта. Я же никогда порталы не запускал. Можешь дробить мной стены. Мне жаль»

— Да ты не виноват, малыш. Ты хотя бы попытался. За это я тебе благодарен и ругаться не буду. Извини. Просто теперь нам думать надо как штурмовать Основание, а у меня просто пускаются руки. Как представлю сколько я людей там положу. И свою стаю. Горько становится просто. Как от потерь, так от их бессмысленности. Надо быть как сука Сати. Вот кому было насрать на вольных, что шли под ее командованием умирать на стены.

«Да я понимаю… А ты правда можешь?»

— Чего?

«Жопой лом перекусить?»

— Ну и кто тут шутит про жопу опять? Это образно.

«А, я просто представил.»

— Так, отставить извращения. Думай о хорошем.

Стойка Информатория была неудобной для сидения. В спину впивались две небольшие, короткие ручки, видимо предназначенный для переноса. Хотя слишком малы. Да и ручки вообще? Нахрена стойке ручки? Я ни разу не видел, чтобы Информатории куда-то таскали.

Недолго думая, взял червяка с стойки портала и вытащив клинок, только собрался воткнуть его в ручку. Но одумался, взялся руками. Круглая с небольшим набалдашником, она легко крутилась на девяносто градусов у меня в руках. Щелк.

Вторая пошла следом. Щелк. Ничего сверхъестественного не произошло. Тогда я потянул ручки на себя и с небольшим усилием, снял дверцу, закрывающую внутренности стойки. А потом заглянул внутрь. Пыли не было, всё герметично. Такое чувство, что сюда не заглядывали с момента вторжения паразита. Таакс.

— Знаешь, мой друг, а ведь мы всё это время не туда копали. Всё было на самом деле максимально прозрачно. И максимально логично. Как думаешь. Что такое Информаторий?

«Ну. Я сам их не видел. Но если смотреть по воспоминаниям, то это пульт, наверное. Где можно выбирать задания. Чтобы запустить порталы и совершить переход в нужное тебе место. Пульт? Стойка управления? Шар? Компьютер?»

Я молча, не отвечая, достал небольшой барабан из стойки. В нем было сделано пять отверстий, как для батареек. Выглядящих по своим размерам как места, куда стоит засунуть несколько слитков эдирия. Что я сразу и сделал. Аккуратно набил обойму и так же аккуратно вставил всё назад и закрыл обратно. Вроде не пиздануло.

— Ну-ка посмотри сейчас.

«Сигнал! Сигнал!»

Не прошло и пары минут, как рядом со мной привычно и по-домашнему тепло зарябил сначала сам шар Информатория, а потом и первый рабочий портал! Танцуй, Великая, да так, чтобы кости твоих врагов трещали! Да я и сам теперь готов отплясывать так лихо, как в своей время Дан после пробуждения. Сука. Не буду вспоминать этого ушлепка.

«Стоп! Дай еще минут пять! Потом объяснишь, как это сделал. Сейчас надо, кое-что, поправить. Кот ты не поверишь!»

— Я тебе сейчас за такие слова уши оторву, гаденыш! Сначала пришью, а потом оторву. Меч с ушами еще никто никогда не выдел и не увидит. Чему я там не поверю? — проорал я от радости, когда с души прямо упал огромный многотонный груз. Э-эх, сейчас бы напиться! Плевать куда эти порталы меня приведут. Плевать что там будет. Главное есть! Есть возможность свалить нахер отсюда.

От нетерпения я был готов бить копытом и крушить всё вокруг. Наконец, Жало что-то сделал и рябь портала сменила цвет.

«Фуух. Успел. Я закрыл доступ к нашей стороне из Основания. Как ты запустил их?»

— Да потому что одна голова хорошо, а две варят лучше, особенно когда они на своих местах, а не отдельно подаются. Информатории — пульты управления порталами. А значит и питаться порталы могут от самих стоек. На самом деле чистая случайность. Неудобно сидел, сморю. А там ручки, внутри дырка. Место ровно под пять болванок. Ну и всё. А теперь рассказывай.

«Мы с тобой умеем варить, Кот? Ты про суп? Это да, вкусно наверное. Ладно, докладываю. Начну с плохого. В Систему мы не попадем. Да и в пространство других сущностей тоже. Доступов во внешний мир у нас нет. Там стоит блокировка. Есть одна точка, к которой мы присоединены на нашей стороне. То есть запитав Информаторий здесь, мы одновременно обеспечили питание там. Интересно у них коммуникации устроены конечно.»

— Так может там просто куб телепорта? Такие бывают на заданиях. Когда нет портальной сети. Вроде мне кто-то рассказывал, что они вечные почти механизмы. Но попасть туда можно только по заданию

«Возможно и так. Я не помню этот момент в нашей общей памяти. Как-то всё кусками. Но он, этот телепорт обеспечивает возврат, через полчаса, минимальная точка разрешенного входа, и раньше нельзя»

— Теперь точно зуб даю, это куб телепорта. Очень хорошая вещь. Надо будет его потом забрать. Дальше что? Не томи старика.

«Но самое главное у нас есть возможность попасть к нашим соседям! Две портальные точки, которые есть на чаше Сестры работают! И это именно рабочие порталы. То ест мы попадем на станцию типа Казарм. Это конечно не так хорошо, как попасть в нормальные миры. Но мне кажется, для нас это тоже неплохо. Из плюсов. Паразит вообще не контролирует внутренние перемещения вне горы. Такое чувство, что вся сеть порезана на части. И паразит контролирует только свою часть. В Основание мы не попадем, там защита. Хотя я вижу всю активность переходов. А на Сестру спокойно. Там активности нет вообще. А что это значит? Паразит не может пользоваться порталами Сестры.»

— Там живут люди. Которых используют как рабов или мясо для своих воинов. И если порталами они пользоваться не могут. То получается… А что получается? Что они выпускают войска и забирают рабов только в самой горе? У них нет возможности быстро перекидывать войска на помощь. Как далеко порталы от Основания?

«Сложно сказать. Я могу примерно дать географию. От пяти сотен километров до пары тысяч. Мне думается, там не может быть много войск. Паразит вроде умеет действовать не через силу, а заставлять служить себе, за определенные плюшки.»

— Конечно не идеальный вариант, но это лучше, чем лезть в лоб. Атаковать в одном месте, прикинуть сколько там бойцов. Постараться вырезать побольше. Ух, аж дух захватывает! Надо готовиться к вылазке! Так, гости к нам точно завалиться не смогут. Порталы не зря тушили. Они обнаружили появление новой точки?

«Не могу сказать за последнее. Но доступ я закрыл, он был односторонний в нашу сторону. Теперь нет. Говорю же. Изолированные системы. Попасть можно только если есть внутреннее разрешение. У нас есть для трех точек. На нашей стороне кстати тоже интересно было бы посмотреть, что там такое.»

— На нашей стороне… Карту бы. Ладно. Пошел я за стаей и местными властями. Будем готовиться. Первую высадку сделаем на нашу точку. Они точно не могут заблокировать ее? Не хотелось бы оказаться на краю Брата и потом тысячу километров ползти назад. Я от такого хождения буду очень зол. Кто-то пострадает.

«Гарантирую что нет.»

— Обосрешься, кормить перестану.

«Фу на тебя. Оставь меня тут, я проверю еще раз, на всякий случай»

— Ага, а если ты прислужник паразита? Не, дружок. Теперь только со мной!

«КОТ! ТЫ параноик? Откуда в тебе это? Если бы я был паразитовским, я бы не открывал порталы или сразу вызвал бы сюда его армию. Хватит дурить!»

— Ничего не знаю. Пойдешь со мной. Я тебе, конечно, верю, разве могут быть сомнения? Это наш с тобой секрет.

«Это чего щас было? Ты пел что ли? Не делай так больше.»

— Ты еще скажи, что тебе не понравилось?

«Как будто зверя придавило камнями, и он в последний раз выл о своей смерти. Жутковато даже, судя по вибрациям.»

Собрать стаю и первый отряд для пробного телепорта было делом нелегким. Я долго не решался кого брать. В итоге остановился на тройке Калидар из первых, кого я осчастливил обращением в белого воина, после моей личной стаи, конечно. Скрепя сердцем, отрядил туда и Гарзу, как единственного, кто мог нормально говорить.

Припершиеся по моему зову настороженные Кронг и Марог притащили с собой три десятка верных бойцов. Причем все они выглядели словно шли на убой. Быстро осознали мою крутость.

Когда при виде меня все воины бахнулись на колени, я произнес фразу, что истинным воинам, верящим повелителю, то есть мне, на колени можно не бахаться. Мы одной крови. Они так же должны были участвовать со мной в вылазке. Пока разведывательной, а там посмотрим.

— Я Карас, ваш повелитель! И когда я сказал, что принесу вам тепло, это были не просто слова. Моя сила открыла нам древние технологии предков и теперь мы способны перемещаться между чашами Дома! Слышите меня воины⁈ Сегодня мы пойдем в первый поход на Сестру!

Ответом мне был оглушительный вопль десятков радостных мужиков, ожидавших всего, от того, что я сойду с ума и всех тут поубиваю, до превращения их всех в Калидар или диких. А реальность оказалась совершенно другой.

По идее ничего страшного с той стороны портала быть не должно. Адский холод уже убил всех врагов. Так что опасаться стоило бы только проблем с местностью. Пропасти. Еще какие напасти. Червяк почти моментально присосавшись к шару Информатория, выставил нужный маршрут и осталось только сделать шаг.

Калидар ничего не боятся. Они либо сражаются и жрут, либо умирают. Так и ушли четверо в неизвестность. Чтобы спокойно вернуться через полчаса. Бодрый доклад Гарзы не обрадовал. Там ничего не было. Портал засыпан снегом. Они пробили туннель наверх, снежная долина. Далеко. Всё. Смотреть на то, что там есть следующими отправились Марог и пятерка воинов. Для них это было настоящим чудом, технологии предков. Но надо сказать и отдать должное аборигенам. Порталов они не боялись.

— Что ж. — проговорил я удовлетворённо, когда Марог вернулся. Ни он ни его воины местность не узнали. — первая часть нашего кордебалета исполнена. Приступаем для второй. Марог мне нужна сотня воинов и сотня сильных мужчин, способных таскать добычу. Мы идем грабить соседей.

В первой вылазке, настоящей, боевой, должны были участвовать все Калидар и толпа диких Теней, я забрал почти половину от всего войска. Две сотни оставались в режиме ожидания для подмоги. Столько же людей племен. Правда Марог привел только вояк, объяснив, что так будет проще, половина воюет, половина таскает. Да и копья лишними не будут если что-то пойдет не так. Да, далеко не дурак. Хотя мне захотелось его прирезать.

— Ты управлять теми, кто останется за порталом сможешь? — поинтересовался я на всякий случай. Планирование такой операции меня немного нервировало, и я старался продумать все детали. Хотя сама задача была проста, как сосулька в пещерах. Прийти. Всех ограбить и убить. Всё будет как мы любим.

«Да, не переживай, ты, у них стоит стоп. Они как статуи тут будут. Пока не приду с той стороны и не отдам команду. Так что ты в драку сильно не лезь, понадобятся подкрепления, только ты сможешь их вызвать, точнее я с тобой. И это, ты только не убивай никого, пока, ладно?»

Зараза, мысли что ли читает?

В итоге получалась нехилая такая толпа. Которой места не хватило разместиться в портальной зоне. Из-за чего пришлось заниматься построением и организацией всех в отряды, назначать командиров и ответственных. Блин! Грабеж — это оказывается непростое дело!

А это был не просто рейд с целью разведать что там, на той стороне. Главная задача была, найти и забрать всё что поможет выжить племенам.

И вот когда все приготовления были закончены. Жало еще десяток раз протестировал свои возможности. Обозначив что переход туда и обратно будет спокойным. Уже все было обговорено, и портал только и ждал, когда первая нога ступит на ту сторону, где аборигены не бывали ни разу за тьму веков. Оставалось только дать команду.

Еще раз на всякий случай объяснил, что нужно делать.

— С той стороны нас ждет портал. Пока Калидар и дикие очищают местность, задача воинов Марога захватить пленных, и всё что можно оторвать и притащить на чашу Брата. Может так получиться что сразу у портала никого не будет. Тогда собираемся в отряды. И выдвигаемся за разведкой. Кто будет вести себя как долбоеб, того убью лично. Если не знаете кто такой долбоеб, поймете по первому трупу. Помните главное. Портал работает в две стороны. Ждать ничего не нужно. Схватили добычу, затащили, передали. И обратно.

Поехали. Первыми в портал бросились все мои Калидар, кроме ближней стаи, их я придержал. Следом дикие тени и только потом я. А за нами остальные люди. Даже Кронг напросился поучаствовать, отказывать я не стал, они с Марогом два сапога пара, пусть тусуются. Ярче будет победа. А в этом я не сомневался.

Ну что ж, пришло время большой мясорубки!