Демон Системы. Часть 2

Глава 13

Движение застопорилось практически сразу, стоило первой тройке уйти за портал. Следующие уже зайти не могли.

Взбешенный очередным разрушением планов, а ничего хорошего в этой неожиданной остановке я не ждал. Расталкивая всех, кто попался под руку, я протиснулся к порталу и зашел сам.

— Бля, ну это уже не в какие ворота не лезет. — Узкий ход, в котором находился портал, был в диаметре около метра. Вокруг была земля, перемешанная с деревянными щепками, кое где торчали бревна. Как раз одно такое, толстое и обгоревшее, удачно легло, оставляя небольшую щель, иначе в портал вообще бы не пролезли. Я подергал парочку бревен, не стесняясь в выражениях, длинные, крепко сидят. Судя по всему, сверху вповалку лежали десятки толстых бревен. Засыпали, суки! Неужели ждали?

«Судя по фону, засыпано было чуть больше года назад. Так что это не из-за нас. Оу, у меня появились новые уровни чувств. И окончательно сформировался слух, так что прекращай уже материться. Тут не глубоко, метра три» — червяк словно прочитал мои мысли и сразу же постарался обнадежить.

— Что не ждали, это хорошо. А зачем засыпали? Плюс горелое. Может тут просто свалка? Чего встали, монстры лысые? Копайте давайте. Червяк! Займись этим делом. Бревна и землю в портал. Живо, живо! Там еда наверху уже портится, ждет, когда ее съедят! — подбадривая ковыряющихся в земле Калидар, я выполз на нашу сторону.

Портал с той стороны отличался от своего собрата на чаше Брата в не самую лучшую сторону. Он был меньше. И видимо находился вплотную к стене, собственно, пока не раскопают приличный участок и не разберешься, зачем это сделали.

Мои вояки копали резво, дури то в них не занимать. Бревна, здоровенные в обхват под метр, расшатывали и бросали не в силах вытащить самостоятельно. Но хотя бы мелочь выгребли быстро. Потом пришлось запускать мужиков с топорами, сила там уже ничего не решала.

Смотря на тяжело дышащего от напряжения Ваську, я потрепал его по морде.

— Васька, ну ты же не тупой, запомни, сила — это хорошо, а топор всё равно лучше. Вот что ты сделаешь против топора? Понятно, что сожрешь хозяина, а если ты бревно? — Увидев полные непонимания, округлившиеся глаза своего подопечного, я заткнулся, сам не понял, что сказал, и объяснять не буду.

«Запишу себе в память умное изречение от Кота. Потом буду твоим детям рассказывать.» — скотина костяная был тут как тут и довольно ржал мне в голове.

Так, меняясь небольшими группами, плацдарм на вражеской территории потихоньку расширялся до приемлемого уровня, давая возможность запускать группы большего размера. Но пришлось организовывать и с нашей стороны вояк, чтобы оттаскивали весь этот мусор.

Понемногу прояснялось пространство возле портала. Судя по каменным стенам, до которых смогли докопаться, находился он либо в глубоком подвале или подземелье. В результате пожара сверху, каменный свод обвалился и все строения в момент обвала, горящие, рухнули вниз. Тот факт, что завал сделан не руками разумных, а результат более-менее естественных причин радовал.

Когда попались несколько костей, части доспехов и обломки мечей и копий, начала вообще вырисовываться странная картина. Сверху была драка. Как минимум часть костей принадлежала кузнечикам, а человеческий сапог и часть грудной клетки явно были человеческими.

«Сражались, и активно. Интересная складывается ситуация, неужели на Сестре так же не сдались и до сих пор обороняются? Так если прикинуть к носу, то территория тут раза в три минимум больше, чем та, что владел паразит на Тракове. Всё страньше и страньше.»

— У тебя нет носа, куда прикинуть-то? Подловил, да? За столько лет не сломить сопротивление? Ты шутишь? Не, так не бывает. Ты не видел какую орду мы били под Таалом, их там был дохрелион. Они бы раздавили местных на раз два. Мне это не нравится. — я прямо чувствовал, что кто-то урывает мою добычу, а я считал чашу Сестры своей законной добычей, со всеми ее ресурсами, как человеческими, так и природными.

Дальше думать горькие мысли было некогда, стая наконец прокопала дыру наверх, я почувствовал приток воздуха. На Брате была темная ночь, а этот воздух был как глоток свободы после долгого заточения.

Я начал отправлять группы наверх, осторожно, одну за другой, следя, чтобы все шло по плану. Когда из портала показались тени и люди Завра, сам полез вслед за Калидар.

Свежий прохладный воздух пьянил. Калидар далеко не разбредались, следуя моим приказам, да тут особо и некуда было идти. Территория, на которой мы вылезли, была крепостью, частично опирающейся на высокий каменный уступ. Большая честь стен, как раз и упала во внутренние подземелья в результате внешнего воздействия.

Половина стен и внутренних строений была сложена из грубо обтесанного, зазеленевшего от времени камня. И одна стена из бревен. Правда дальше стало ясно, что крепость была изначально полностью каменная и очень большая, просто удерживать такой периметр защитники не могли, и построив стену внутри, сократили площадь раза в три. За остатками деревянной стены шли разбитые стены и каменные строения, от которых порой осталось только основание.

Гоплиты, а походу, тут резвились серьезные ребята, накачанные заклинания которых смогли расплавить и сжечь всё внутри. И вероятно у них не было того ограничения, что у меня, я-то потерял почти все свои способности. Даже самолечение, пусть и бесполезное на фоне повышенной регенерации работало хреново, а если учесть, что это было самое прокачанное мое умение. То общий вывод был неутешительным.

— Почему-то магов я и упустил из своей раскладки. — изучая расплавленный камень, я присел возле остатков стены и потрогал его. — Гоплиты, у которых работают умения на полную катушку нас тут порежут как щенков.

«Не могу сказать так же, но камень оплавлен очень давно, а стены деревянные, горели точно не от заклятий, прислони меня к камню»

Пока вся моя армия собиралась на поверхности и обустраивала быстрый и удобный спуск вниз, я обошел часть крепости выполняя требования червяка. Надо было понять, жопа это или все-таки живем. Червяк наконец дал мне разумные объяснения.

«Если коротко, крепость сожгли чуть больше года назад, сожгли без магии, во всяком случае явной, закидали горящими кувшинами с жидкостью. Люди явно защищались. Камни спалили очень давно, и тут да, без вариантов, участвовали сильные воины. Пока так. До первой стычки с врагом, будем считать, что и на гоплитов паразита действует ослабление. Или я слишком тебя обнадеживаю?»

— Слишком. Логично предположить, что паразит, может давить магию других, а своих при этом не трогать. Это неприятный расклад. И непонятно кто кого тут в итоге нарубил. Кто победитель? Тот, кто нападал, или кто защищался? Собственно, найти нам надо обе стороны, если они живы. Союзники нам могут пригодиться. Ладно, выпускай теней на разведку, дорога тут одна, нам срочно нужна информация.

«И кого-нибудь убить» — плотоядно проговорил червяк.

— И кто тут злодей? Блин, вообще у нас тут есть люди, разведчики, пошли спросим Завра и Хранира.

Привыкший полагаться на себя, я саму мысль, что кто-то знает больше меня отвергал как неверную. И оказался не прав. Старички разведчики смогли почти подробно рассказать, что происходило в крепости год назад и кто атаковал. А я и червяк, молча слушали, чувствуя себя неловко, то же мне, следопыты.

Кузнечики защищались. Стены строили люди, но видимо ушли с этих мест, за много лет до последнего штурма. Потом тут сидели кузнечики, не больше десятка. Это показывало запустение в уцелевших строениях, кучи навоза, валяющиеся в нескольких местах. Небольшое гнездо, где ютились твари в полуразваленном донжоне.

Пришедшие, зная, что кузнечиков тут мало, закидали их огненной смесью, и только потом атаковали. Атака почти сразу провалилась, вместе с каменным сводом. По сути, древнее строение просто не выдержало и в удачный момент развалилось окончательно. А так как держать оборону тут теперь не имело смысла, то тут никто ничего отстраивать и не стал.

Задача крепости была довольно банальна и очевидна, она закрывала путь в горы, узкий проход, который на данный момент был давно обрушен. Опять же силами времени и природы, а не искусственным способом, то есть на данный момент свою ценность она не имела. Поэтому тут и не было никого. Неизвестные мстители, потеряв людей во время осады, попытались колупать камни и пробраться дальше, но скорее всего это не удалось. Они даже кирки побросали и часть вещей.

Человеческих следов в лесу в ближайшие несколько километров не было, только дикие животные. С одной стороны это обнадеживало, можно создавать полноценный плацдарм, с другой, мне срочно нужно было убить врага. Я уже думать ни о чем нормально не мог. Неужели снова вылезет голод? Прошло же не так уж и много времени.

С трудом успокоив мешающиеся мысли и собрав всю злобу в кулак, стараясь себя контролировать, я вызвал Завра на разговор.

— Повелитель! Весь отряд на этой стороне, я выслал разведку, пока недалеко. Охотники завалили несколько зверей, так что свежее мясо у нас есть. Но мы уже готовы выступать дальше!

— Да, Завр, слушай приказ. Дальше твои люди не пойдут. Твоя задача возродить тут крепость. Судя по тому, что стоит она в совершенно глухом месте, нашему врагу она будет не интересна, а для нас это возможность закрепиться. Нужно проверить возможность пробраться в горы, и восстановить стену. Можешь гнать сюда столько народу, сколько потребуется. Ну и раз дичи в лесах полно, то организовывай группы, пусть таскают еду. Мы вернемся через неделю, либо раньше, зависит от результата. Приказ ясен? — проговорив командиру людей свой приказ и увидев утвердительный кивок, я распрощался с ним и повел Калидар через заросшую тропинку в лес.

Диких брать не стали, загнал их приказом червяка обратно на чашу Брата, пусть пока тусуются. Жратвы у них прибавилось, но всё равно они были еще хиловаты. Как откормим, так и повоюют. Срочность, нужная во время быстрого рейда отпадала полностью, теперь это уже не пиратский набег с целью грабежа, а полноценное вторжение на территорию врага. Поэтому Калидар я забрал всех.

Ну и неугомонного старика с товарищами тоже. Разведчиками моя стая и тем более бывшие дикие не были, а Хранир хотя бы мог подсказать как и куда нам идти. Их, кстати, совершенно не смутил лес, хотя даже я немного терялся на фоне огромнейший толстенных стволов деревьев, тянущихся на десятки метров вверх и только там распускавшихся огромными зелеными кронами.

Дикое, красивое место, совершенно не тронутое цивилизацией, было на данный момент идеальным для нас местом. Идти было сложно, сплошные камни и заросли, даже не понятно, за что крепились корни таких гигантов

Дальнейший наклонный спуск был скучен до однообразия, мы всей толпой шли неторопливо, разослав во все стороны небольшие отряды разведчиков, которые не столько искали врага, сколько били непуганых местных животных независимо от их размера, пожирая их прямо на месте.

Только под утро, преодолев в общей сложности километров двадцать мы наконец спустились из леса в долину и наконец смогли нормально осмотреться. Основание виднелось как в тумане. Разведчики на глаз определили как минимум неделю пути до него.

Открытая холмистая местность внушала тревогу, хрен его знает где тут сидят глаза врага и как скоро они сообщат о появлении врага. А мысль о том, что это спокойная и давно завоеванная территория. На которой паразит мог расслабленно править отпала из-за крепости. Но и обойти было невозможно, благо высокая трава могла помочь спрятаться, да и холмы, закрывали часть открытого пространства.

— Полезем дальше? Или пойдем вдоль леса? — Червяка, пожирающего очередной слиток в небольшом мешке за спиной я не трогал, обратился к Храниру.

— Повелитель, я бы попробовал. Места не хоженые. Про такую траву я только читал и картинки видел, обычно она использовалась для выпаса баерков, это огромные животные, выведенные специально ради мяса, у нас их уже не осталось. Найти тут парочку таких — праздник будет. Очень много мяса. — старик, явно собирался рискнуть. Ну а чего, ему терять нечего.

Они, люди, идущие с нами, несмотря на возраст, вообще молодцы ребята. Спокойно держали темп вместе с неугомонными Калидар, даже ни разу не запросив передыха. Считай всю жизнь тренировались. А если учесть, что, погода на Сестре была просто прекрасной, то еще и скинув тяжелую и толстую кучу одежды, люди стали гораздо свободнее в своих действиях. Я мельком замечал, как люди, то и дело наклонялись, поднимая с земли травинки или насекомых и шептались, рассказывая друг другу что-то.

— Уговорил, но сначала пойду я, Васька и ты. Доползем до того холма и осмотримся. Гарза! — тут же рядом материализовался мой единственный разумный вояка. — когда увидишь мою поднятую руку, гони всех ко мне. Понял? Ты тут за старшего, не будут слушаться, сломаешь руки, ноги пока не ломай. Стая должна быстро бегать.

— Да, хозяин. Сделаю! — гулко прорычал Гарза. Судя по глазам, он был доволен своей ролью командира. Мне кажется я начинаю различать в них эмоции, не во всех, только в ближних.

Вызвав с собой Ваську, я неторопливо вышел из леса и прогулочным шагом, по дикой колкой траве, иногда достающей мне до шеи, добрался до вершины холма, закрывающего от нас вид дальше.

А посмотреть там было на что. Десяток огромных, метров по десять в высоту животных, похожих на кальмаров, болталось в небольшой низине между холмами. Как болталось, занималось поеданием травы, неторопливо, перетаскивая свои туши и десятками тонких длинных щупалец вырывая и поглощая кубометры растений. Синеватые, все в огромных прожилках и пупырках, звери выглядели недружелюбно, но при этом были совершенно не хищниками. Это они что ли баерки?

— Повелитель! Это они! Я читал, что у них невероятно вкусное мясо! А у их самок выделяется сытный и полезный жир, которым они кормят детенышей. Настоящий деликатес! — Хранир, проговорив это, неожиданно протянул руку и придавил меня к земле. Васька и так валялся у земли, развлекаясь, он выковыривал толстых жучков, в больших количествах ползающих вокруг и пожирал их. — Там враг!

Минуту мне потребовалось чтобы найти тех, кого разведчик назвал врагом. И даже потом удивиться. Кузнечики, толстые, лощеные, в количестве пяти штук, скакали вокруг боерков и прыгая на них и нападая. Правда наблюдая за сценой почти сразу свое мнение поменял.

Кузнечики были явно заняты делом, их движения были слаженные и уверенные, как у опытных пастухов. Они ловко управляли огромными боерками, направляя их туда, куда им было нужно. Это не просто случайная стычка или охота — это была целенаправленная деятельность. Да они их пасут что ли???

«Что-то не так.» — давно молчавший червяк, подал свой голос.

И Васька неожиданно поднял голову и тихо зашипел. Вот уж не думал, что он тоже способен что-то чувствовать.

— Что-то не так. — негромко произнёс я, чувствуя, как внутри поднимается тревога. Однако источник опасности был пока не ясен. Мы прижались к земле, стараясь закрыться травой максимально. Надеюсь, в лесу тоже не полезут на открытое пространство.

Но через некоторое время ощущение опасности исчезло. Словно волной прошло.

«Нас сканировали. Могу точно сказать, что это была волна похожая на сканер. Она считала нас всех! Я с трудом смог закрыться, но вас она явно прочитала. Кажется, нас раскрыли!»

- Но врагов больше рядом нет? — обратился я к червяку, доставая клинок. Хранир покосился на меня, он давно уже обратил внимание что я общаюсь с оружием, но ни разу не задал вопроса. Скорее воспринимая это как очередную причуду.

«Нет, во всяком случае я не чувствую»

— Нас раскрыли, Хранир. — я поднял руку, не особо скрываясь и надеясь, что Гарза увидит. Увидел. Из леса сразу толпой повалили Калидар, торопливо бегущие к нам. — Ну что, попробуем мяска этих животных? Атакуем! Васька, валим кузнечиков!

Бежать до врага было далеко, но скрываться я не собирался. Да и заняты они были делом, не обращая внимания на молча бегущих к ним убийц. Только когда один из боерков неожиданно загрохотал трубным зовом, поднимая свои щупальца наверх, один из кузнечиков повернулся к нам и яростно заверещав бросился бежать!

— Куда, блять! Васька, лови его! — сам же я, ворвавшись на пастбище, наконец добрался до удивленно замершего врага, и двумя ударами перерубил ему лапы, добив точным ударом в голову. Несколькими быстрыми прыжками переместившись вдоль туши животного, добрался до второго, тоже попытавшегося убежать и перерубив ему позвоночник остановился. Оставшиеся трое врагов позорно бежали, преследуемые догнавшей меня толпой Калидар.

Оставив разборки с животными на потом, я побежал следом за дико вопящей неуправляемой толпой, во главе которой высоко прыгал Мудак, умудрившийся вскоре поймать одного бегунца за лапу и повалившего его в траву.

Остальные продолжали догонять стремительно драпающих кузнечиков. Даже не думал, что эти твари умеют бояться. Мне казалось, что они полностью подконтрольные существа, неспособные принимать решения самостоятельно, как те же тени. Но они явно испытывали страх.

Скоро драпающие кузнечики вывели нас на свое гнездо, где их было еще пара десятков. Именно там они остановились окончательно, готовые принять бой. Наконец завязалась нормальная драка, но закончилась она быстрее, чем я успел добежать до места событий.

Калидарам удалось быстро справиться с противниками, завалив их численным превосходством, несмотря на то что враг был физически гораздо сильнее людей. Тем не менее, в сравнении с белокожими воинами, кузнечики не смогли предложить ничего, кроме грубой силы, их просто разорвали на части.

Можно сказать, что первое крещение боем прошло удачно. Стая показала себя способной навалять противнику, который, хотя и был численно втрое меньшим, все равно представлял серьезную угрозу. Насколько помню, Легионам лис было тяжело драться с кузнечиками даже в строю, но там и масштабы боев были совершенно другими.

Однако, в любом случае, пересчитав по головам, я не обнаружил среди своих трупов. Раненых было много, и теперь они жадно пожирали трупы врага, восстанавливая силы. С их регенерацией я был уверен, что они встанут в строй быстрее, чем я успею разобраться с ситуацией.

А выглядело всё максимально странно. Противники явно обосновались здесь надолго и с умом обустроили свою территорию. Гнездо оказалось не просто скопищем грязи и мусора, как можно было ожидать от диких тварей. Наоборот, всё было аккуратно организованно.

В самом центре гнезда располагался большой открытый участок, где находились укрытия из грубо обработанных веток и тонких бревен. Эти укрытия были построены с определенной целью — защитить обитателей гнезда от непогоды.

Почва вокруг была аккуратно выровнена, что свидетельствовало о том, что кузнечики тщательно заботились о своем жилище. Вокруг гнезда не было следов хаоса, характерного для временных лагерей. Все отходы, кости и мусор были аккуратно сброшены в овраг, находившийся неподалеку, что говорило о систематическом подходе к ведению хозяйства.

Это не были просто дикие твари. Это была организованная группа, которая вела хозяйство и соблюдала порядок. В центре гнезда я заметил несколько глубоких ям, вырытых в земле. Эти ямы были обшиты ветками и укреплены слоем глины или чего-то подобного. Внутри этих ям хранилась желеобразная масса — видимо противник использовал ее как основной источник пищи.

Хранир, который прибежал запыхавшись, провел для меня целую экскурсию по гнезду, показывая, что кузнечики явно не жрали боерков, по крайней мере, целенаправленно. Среди десятка пойманных животных восемь были самками. Противник питался их жиром, и этого ему хватало для выживания.

Кроме того, в гнезде нашлось множество находок, свидетельствующих о том, что эти твари имели определенную степень разумности. Примитивные инструменты, адаптированные для их лап, были разбросаны по всей территории. Некоторые из них были сделаны из костей, другие из дерева и камня. Это были простые, но эффективные орудия, которыми кузнечики пользовались для обработки пищи и строительства своих укрытий.

Я стоял посреди этого странного гнезда и осознавал, что столкнулся с чем-то совершенно новым и неожиданным. Враг оказался не тупым, интересно можно ли с ними общаться, надо будет взять пленного. Но не успел я обдумать увиденное, как раздался резкий крик одного из разведчиков. Похоже, это было только начало.

К гнезду спешно двигался еще один отряд кузнечиков и три бронированных старых добрых знакомых — бегемоты. А значит и их мелкие шустрые суки, где-то тут.

— Во! Пошла волна! Гарза! Васька! Поднимайте стаю! Валим уродов! Хранир, остаетесь в стороне, кажется, пришло ваше время стать истинными Калидар! Не дай себя убить, старик! — это проорал я уже на бегу, размахивая клинком и наконец-то чувствуя себя спокойным.

Враг тут, врага можно убить, а значит наши дела идут правильно. Я даже внимания не обращал на то сколько со мной двигается бойцов, видел Ваську, немного вырвавшегося вперед и Гарзу чуть позади, уже столкнувшегося с лаками и рвущего их голыми руками.

За холмом с гнездом можно было заметить небольшую крепостицу, откуда к нам и спешили враги. Построенная из толстых, коротких бревен, это скорее был небольшой форт, вокруг которого ютились открытые гнезда кузнечиков. А значит мы напали на гнездо пастухов, которых прикрывают отсюда?

Размышления прервал болт, просвистевший прямо над ухом, мля, я совсем забыл, что у бегемотов есть арбалеты. Увернувшись от второй стрелы, я наконец разорвал дистанцию и добрался до первого броневика. Толстый здоровяк, лихо забросив разряженный арбалет за спину, выставил вперед щит, принимая мой удар и быстро достал топор.

Ага! Против червяка никакая броня не спасет, не то, что пара толстых досок, обшитых сталью. Я рубанул наискось, прорезая броню и щит, вонзил клинок в плоть. Уклонившись от пролетающего топора, выдернул жало и быстро подсек противнику ногу. Жаль добивать нельзя, они нужны мне живыми.

Второго, кажется начавшего понимать, что бой идет совершенно не так как надо, я поймал ударом в бронированное брюхо. Бегемот издал низкий рев боли, но не упал. Он попытался ударить меня здоровенной секирой, однако я уже был вне досягаемости. Еще один удар, снова подрубая ногу — и его оружие с грохотом падает на землю, следом за ним валится и громадное тело. Оставшегося, я разделал как щенка. Для меня на открытом пространстве этот противник вообще не представлял серьезной проблемы.

Отрубил ему по локоть руки и ноги и бросил вопящее тело позади. Кузнечиков в это время месили мои, и вот тут уже были первые потеря. В отличие от пастухов, эти были вооружены и имели простенькие деревянные доспехи и щиты, что стало совершенной неожиданностью. Как минимум двоих моих бойцов они успели разделать, прежде чем полегли сами. Победившая стая, не издавая ни звука, занялась самолечением. А я искал разведчика.

— Хранир! — доставая из мешка флягу, и жало, я обратился к старику. — Время пришло. Сейчас. Трое. Я могу обратить троих. Ты готов?

«Ты с ума сошел? Обращать сейчас⁈ Это неправильно, я чувствую впереди много врагов! А сколько им понадобится времени? Час, полтора? Придется же их защищать!» — неожиданно завопил червяк, но я прям всей печенкой и пятой точкой чувствовал, что чем раньше я это сделаю, тем лучше. И дальше вообще возможно не будет времени.

— Повелитель! Готов! Грон и Карт со мной! Сарк. Подождешь еще немного, друг? — Увидев побледневшие, но решительные лица своих друзей, Хранир опустился на одно колено, как и остальные его товарищи.

Обряд прошел быстро, я не жалел свою кровь, смешивая один к одному и давая людям щедрые порции полученного напитка. Людей накрывало почти сразу, поэтому я старался уложить тела аккуратно. Поймав веселого Ваську и Гарзу, я заставил их сторожить тела и не трогать раненых бегемотов, они нужны, для новеньких. Моя стая отнеслась к этому неожиданно серьезно, за что я был им благодарен. Сарк, последний из добровольцев, остался с ними. Недолго ему оставалось быть человеком, ой недолго.

Сражение уже кипело возле форта. Его гарнизон, на момент нашего появления, состоящий из сотни кузнечиков и пятерки бегемотов, сейчас отчаянно защищался забравшись за стены и заперев ворота. Точнее остатки. Почти треть воинов, спешно отправленная на помощь пастухам, уже погибла. Полсотни неистовых и разъярённых от пролитой крови монстров штурмовали стены и даже для меня это выглядело страшно. Наплевав на благоразумие, не заботясь о целости своих тел, Калидар, залезали на стены и падали внутрь творя настоящее кровавое безумие.

— Червяк! Да они же просто безумные!

«На себя посмотри! Крови давай, отставать не будем!»

Меня дважды просить не надо, я и так уже со всех ног, огромными прыжками мчался к форту, чтобы, оттолкнувшись от одного из своих, с такой же дуростью перевалиться за невысокие стены.

Защитникам надо было бежать. Идея отсидеться в крепости оказалась для них фатальной сразу по нескольким причинам. Форт не был рассчитан на такое количество существ. Пятерка бегемотов и десяток кузнечиков — это его максимум. Поэтому набившиеся плотной толпой твари даже сопротивляться нормально не могли, им просто негде было развернуться.

Упав прямо на голову одного из врагов, я крушил и рубил тела подо мной, пока живое и кричащее мясо просто не закончилось. Последнего бегемота, обработав по классической схеме, отрубив ему все лишние конечности и опиздюлив тех своих, кто к нему лез, я вытащил из открытых ворот и потащил к остальным заготовкам. Вокруг творилась настоящая вакханалия, прерываемая только победными воплями моей стаи. Те, кто сегодня выжил, станут еще сильнее и это не могло не радовать. Даже червяк напившийся сегодня море крови был рад и что-то булькал в моей голове, песенку пел, слов, правда не разобрать.

— Сарк! Вот и твоя доля! — я хлопнул воина по плечу и спросил. — ты готов? Никогда не поздно отказаться. Я не буду злиться. Всё понимаю.

— Повелитель! — мужчина, упал на колено, но при этом решительно смотрел мне в глаза — для меня это мечта, это честь, стать с тобой рядом! Не жди! Я твой воин!

Обряд прошел быстро. Немного устав от всей свистопляски, я отпустил стаю на вольные хлеба, а сам остался с новичками. Мне было интересно, что получится. И я не жалел. Они в меня фанатично верили, и значит мне стоит верить в них.