Деревянный Меч и Та, Которую Любит Небо

V

В сиянии бьющего в глаза солнца показались крыши великокняжеского дворца. Всадники пошли на снижение. Слуги принимали “секущих”. Кувандас, передав своего Долгокрыла прислужнику-агану, прошёл чёрным ходом во дворец. У дверей Зала Приёмов он подождал своих дружинников. Стража пропустила сына ард-дина его спутников в зал беспрепятственно, покосившись на связанных талдфаганов и людей Нардхора.

Ард-дин принимал динов племён Мидды. Появление Кувандаса нарушило обычный ряд.

-Здравствуй, сын – сказал Бардэдас – Что заставило тебя покинуть дворец в дни Большого Приёма. И не встречал ли ты дина талдфаганов Андазира?

-Я встретил Андазира – ответил Кувандас – А отлучился я по тому же делу, по которому отсутствовал он, а также Нардхор, сын Гвана Чужака.

-Что же это за дело? – Бардэдас, сидя на троне, подался вперёд.

-Я нашёл лумарга и твою дочь.

-У меня нет больше дочери – ответил ард-дин – Но на мёртвого лумарга я бы посмотрел.

-Мы похоронили его – ответил Кувандас – Его и Дандальви. А также дина талдфаганов и Нардхора. И их людей.

-Что случилось? – Бардэдас вскочил.

-Андазир и Нардхор нашли их раньше меня. Дандальви и Деревянный Меч были мертвы, когда мы их увидели. Лумарг пал в бою с талдфаганами, а Дандальви умерла своей смертью, скорее всего незадолго до этого. Тех из талдфаганов, а также наших соплеменников, которых возглавлял Нардхор, сын Гвана, что остались живы после боя с колдуном, я велел принести в жертву на могиле моей сестры и её мужа.

-Кто дал тебе право творить суд? – Возмутился Бардэдас – И почему ты называешь похитившего её обманом и силой колдуна мужем.

-Потому что там мы нашли ребёнка Дандальви и лумарга – спокойно ответил Кувандас – А право казнить я имею как твой сын. И этим правом намерен воспользоваться сейчас! – с этими словами он выхватил меч из ножен.

-Делайте, как велит молодой дин! - услышал Кувандас голос Андахора, а вслед за ним – лязг выхватываемых из ножен клинков. Сын ард-дина обернулся – все его дружинники стояли с обнажёнными мечами.

“Я дознался, что дин талдфаганов Андазир, слуги ард-дина Гван Змеиное Жало и его сын Нардхор, а также Верховный Жрец Четырёх Видар составили заговор, целью которого было уничтожить лумарга и дочери ард-дина Дандальви, дабы ослабить могущество дома Бардэдаса, вызвать смуты и беспорядки в Мидде и захватить власть” – Кувандас сочинял, не беспокоясь, что его домыслы опровергнут – важно было обвинить врагов в как можно более серьёзных преступлениях, чтобы быстрее лишить их жизни – “Отчасти им это удалось, но я сумел вывести их на чистую воду. Воины схватите преступников!”

Дружинники, растолкав гостей и придворных, выволокли из толпы Гвана и Видара.

-Это ложь! – орал советник ард-дина.

-Всё совсем не так! – вторил ему жрец.

-Прикончите гадин – велел Кувандас.

Андахор, взмахнул мечом. Голова Верховного Жреца отделилась от туловища. Отлетев в сторону, он ударилась о колено дина бегдаганов Бардэхора, который испугано ойкнул. А верный Андахор, меж тем, не теряя времени, снёс голову Гвану Змеиное Жало.

Бардэдас, вытаращив глаза, стоял и смотрел на творящееся перед ним. И вдруг начал оседать. Придворные кинулись к нему, пытаясь привести ард-дина в чувство. Но Великий Князь не подавал признаков жизни. “Ард-дин умер!” – крикнул кто-то. “Ард-дин умер!” – подхватил весь зал.

-Тихо! – крикнул Кувандас – Ард-дин умер, но жив его сын. Я новый ард-дин. Приносите мне клятву верности!

Племенные дины и приближённые Бардэдаса смотрели на него в страхе.

-Никто не выйдет из этого зала, не признав меня Великим Князем – сказал Кувандас.

Один за другим князья приносили присягу новому ард-дину. Заминка вышла с дином бегдаганов, который сказал, что ему надо посоветоваться со своим народом. Но Андахор приставил к горлу Бардэхора клинок, и тот вынужден был поклясться троном Проклятого и семью благами, дарованными людям Небом, что придёт по первому зову Кувандаса и приведёт воинов своего племени, что ни сам, ни его дети, ни его народ не будут совершать деяния, вредящие союзу одиннадцати племён, и не будут давать убежища тем, кто такие деяния будет совершать.

Так Кувандас, сын Бардэдаса II стал ард-дином аганов.