Дерзкая попаданка для императора

Глава 30. Прощальный подарок

Легко сказать «отболело, умерло», но как же трудно принять собственное решение. Умом я понимаю, что это единственный достойный выход, а сердце вопит об обратном: «сдайся на волю императора, девственность — невеликая цена за минуты счастья».

Дело не в девственности, хотя и смешно носиться с ней в моём-то возрасте. Но бабушка впечатала в мозг, что потеря невинности может усилить мои ведьмовские способности. Если, конечно, мужчина подобран правильно — любит и считается с моими желаниями.

А если мужчина выбран не тот, что нужно, то можно и дар ослабить.

Я люблю риск, но не люблю рисковать понапрасну. Поэтому не буду проверять слова бабушки. Тем более что моё ведьмовской дар, единственное, что может прокормить меня в этом мире.

— Позволь помочь тебе, — Гио возвращает меня обратно к себе, выдёргивая из раздумий. — Я проникся твоим положением. Остаться без денег и одежды мне было бы страшно.

— А уж как мне страшно, — признаюсь я. Я понимаю, чем рискую и где могу оказаться. — Я не знаю, куда идти, где здесь у вас переночевать можно. Как я понимаю, приюта для бездомных нет?

Мой смех звучит жалко, впрочем, он отражает моё состояние. Я давлю в себе панику. Подумаю над своим положением, когда Гио уйдёт. Единственная робкая надежда, что Санна меня не выставит на улицу, хоть я теперь и не её работа.

— Я куплю тебе небольшой домик через Санну, чтобы не возникали вопросы к тебе.

— Это очень благородно с твоей стороны, но…

— Давай без «но», — нетерпеливо перебивает меня Гио. — Все девушки, участвующие в отборе, получат денежные вознаграждения, а ты чем хуже?

Я закрываю рот рукой, так как наружу лезут слова, что я не хуже, а намного лучше. Но если Гио сам этого не понял, то какой смысл в словах.

— Лиля, подумай, где ты будешь жить и на что? Что толку в гордости, если желудок сводит от голода, — нравоучительным тоном заявляет он.

Лиля, держи язык за зубами. Сытый голодного не уразумеет. Гио меня не понять. Когда принципы дороже сытого желудка. У него-то желудок полон в любом случае. Всё же я не выдерживаю:

— Гио, гордость не носовой платок, который вытаскиваешь по мере надобности. Она либо есть, либо нет. И не зависит от того полный у тебя желудок или пустой. Странные у тебя рассуждения, получается, что гордость полагается иметь тем, кто способен прокормить себя? Я способна. Оставь мне право на гордость.

— Опять ты выворачиваешь всё наизнанку, — злится на меня Гио. — Я не говорил, что у тебя нет гордости. По-моему, её даже в избытке. Я прошу принять благодарность от империи за участие в отборе. Обычно она даётся деньгами. Я же попрошу Санну купить тебе домик.

В моей душе истекая кровью, гордость борется с благоразумием. Я покрываюсь липким потом, только от одной мысли, что останусь на улице. Никогда в жизни я не оказывалась в подобных ситуациях. Как же мне выжить в империи, где женщины бесправны? Поступиться принципами или действительно сдохнуть где-нибудь под мостом.

Я мучительно долго думаю, взвешивая все за и против. Хотя, казалось бы, что решение лежит на поверхности. Прихожу к выводу, что домик же я с собой не заберу, так он и останется короне. А значит, могу принять.

— Спасибо тебе, что не оставил в беде, — наступая на горло гордости, через силу говорю я. — Я приму от тебя небольшой домик, всё равно, когда я смогу уйти в свой мир, он останется тебе.

Гио морщится при упоминании «я смогу уйти в свой мир». Но это правда, я буду работать здесь ведьмой, как и у себя дома, но при любой возможности открою портал в свой мир.

— Сегодня же ты получишь все бумаги, — Гио удовлетворён, он добился того, что я поступилась своими принципами. — Есть предпочтения какие-нибудь в выборе дома?

— Я не могу ставить тебе условия. Сам знаешь, что для работы необходима земля и вода. Идеально, если бы дом был рядом с рекой или ручьём и небольшим клочком земли, — всё же включаюсь в описание дома я.

— Нужно хотя бы три комнаты. Спальня, кухня и для приёмов посетителей, с отдельным входом. Я так понимаю, ты решила практиковать? — Гио зрит в корень. И про дом всё чётко продумал и про практику не забыл.

— А как ещё мне зарабатывать на жизнь? — с грустью говорю я.

Я не против работы, напротив, уже соскучилась по ней, но мне страшно начинать в новом мире без поддержки. Даже совета и то спросить не у кого.

— Тогда тебе нужно разрешение на магическую деятельность, — огорошивает меня ответ

— Ого! Ничего себе, как у вас тут строго, — задумываюсь я над тем, как получить разрешение. — Надо купить патент? Сколько он стоит?

— Да, очень строго с оказанием магической помощи. Я предупрежу Артура Антареса Верховного мага империи, что ты придёшь за разрешением. Он поможет. Разрешение можно получить только одним путём — сдать экзамены.

Я до дрожи в коленках боюсь экзаменов. Школьные экзамены оставили неизгладимый след в моей психике. Я порой, даже ночью просыпаюсь в холодном поту, когда мне снится, что я сдаю экзамен по географии.

И вот я в новом мире и что? Опять экзамены, провались они пропадом. Придётся сдавать, если хочу работать в империи. Да, это не наш мир, где кто хочет, тот и колдует.

— Огромное тебе спасибо. Я и надеяться не могла на протекцию в министерстве магии. А, что бывает с теми, кто занимается магией без патента? — меня распирает любопытство. Не то чтобы я планировала нарушать закон, но знать последствиях необходимо.

Гио чешет подбородок, сканируя меня своим рентген-взглядом.

— Я ничего не замышляю. Но знать законы необходимо, — пытаюсь я развеять его недоверие.

— Смотря какая магия используется. Предсказательная — можно отделаться штрафом. Стихийная и целительская или проклятий — однозначно тюремное заключение, а с применением тёмной магией ещё и лишение дара.

Я прижухла. Наказания довольно серьёзные. Тёмную магию я не применяю, а предсказательной и целительской зарабатываю себе на хлеб с маслом. Экзамены неотвратимы, как и наше с Гио расставание.

— Долгие проводы, лишние слёзы, — мужественно прощаюсь я, а у самой дрожат губы. Отворачиваюсь, чтобы он не видел. — Я пошла.

— Куда стесняюсь спросить? Ты знаешь, куда идти? — Гио не иронизирует, он беспокоится о моей судьбе. Боится, что в таком состоянии я могу что-нибудь выкинуть.

Я пожимаю плечами. Не подумала и поставила себя в идиотское положение. Усаживаюсь, складываю руки на коленях, ни дать ни взять смиренная ученица, только крыльев не хватает.

— Значит так, Лиля! — тоном, не терпящим возражений, заявляет Гио. — Сегодня ночуешь у Санны, а завтра, если боги будут милостивы ко мне, тебе доставят бумаги на дом.

Я наверно сотый раз благодарю его. Но глаз не поднимаю. Не хочу расстраиваться. Увижу сейчас опять, какой он мужественный и бы даже сказала величественный. Горделивая осанка, царственный поворот головы. Манящие глаза. Я, когда смотрю в его глаза, забываю, что хотела сказать.

— Да, посмотри ты на меня! — не выдерживает Гио. Я качаю головой.

Он подходит, поднимает мою голову за подбородок, наклоняется и впивается в губы жарким поцелуем, от которого у меня слегка закружилась голова.

— Прощай, Лиля! Пока ты здесь, я о тебе позабочусь, — шепчет он мне в губы. Я не успеваю ничего ответить, как исчезает. А я остаюсь ждать Санну.