Дерзкая попаданка для императора

Глава 4. Квест

О, как! Всё чудесатей и чудесатей, как говорит мой сосед по лестничной клетке. Не так уж и плохо. Прекрасно, Лиля!

Жди в ближайшее время нового поклонника. Любовная одержимость, страсть с первого взгляда. Соберись, Лиля! Нельзя допустить, что тебя соблазнили и выбросили.

Вытаскиваю уточняющую карту — Луна. Однако, здравствуйте! Что же такое ждёт меня во дворце? Роковой партнёр, скрывающий от меня своё истинное положение. Посмотрим, как скоро сбудется предсказание карт.

Что это? Двойная карта? Такого в моей практике ещё не было!

Вместе с Луной я вытащила карту Солнце и не заметила. Солнце прилипло к луне так, что я и не заметила. Вот значит как! За обманом я могу не увидеть сильного, независимого мужчину. Этот расклад не так уж и плох.

Экипаж Артура меня доставляет прямо к парадному входу императорского дворца.

Я величественно поднимаюсь по ступеням. Вежливые караульные тормозят меня прямо у входа. Поясняют, что таких, как я принимают с чёрного. Каких это таких? Одета, я, конечно, не на великосветский раут, но ожидала более вежливого приёма.

Получается, что я из-за их императора попала в этот мир, а меня игнорят.

Я особа не скандальная. Даже пугаюсь экспрессивных людей. Но вот сейчас прям так и тянет устроить скандал. Открываю рот, чтобы выплеснуть душащее меня негодование. И замолкаю. Невдалеке под кустиком замечаю маленького котёнка. Он жалобно мяучит, но никому до него нет дела.

Я сбегаю со ступеней, волосы назад. Котёнок пугается такого напора и прячется в глубине одуряюще пахнущих кустов. Я лезу за ним. Ловлю и перепачканная в пыльце, но довольная собой появляюсь на свет божий.

В приподнятом настроении я вприпрыжку бегу к чёрному ходу. Из вещей у меня только котёнок.

— Позвольте пройти, — вежливо прошу я. Стражник лениво оглядывает меня с головы до ног и отворачивается.

Представляю, как я сейчас выгляжу. Мама не горюй! Волосы растрёпаны, на лице, наверно, где-то грязь, а где-то пыльца, доставшаяся в подарок от цветущего куста. Платье, я оглядываю себя, требует чистки, всё в разводах от той же злосчастной пыльцы.

— Эй, служивый, я к вам обращаюсь, — они, что сегодня все сговорились испытывать моё терпение?

— Всё вопросы к старшóму, — показывает мне служивый на что-то среднее между каморкой и чуланчиком. Хотя, может, и нет между ними никакой разницы.

Тяжело вздыхаю и направляюсь к этому чуду архитектурной мысли. Как же меня уже задолбал этот императорский отбор невест, даже не успев начаться. Если бы мне было где ночевать, то послала бы я лесом императора. Но полный пансион на дороге не валяется, а в моём случае жизненно необходим.

Потусуюсь маленько среди невест и свалю в закат.

— Здравствуйте! Я на императорский отбор невест. Где тут можно записаться? — я вежливая до обморока. Мама всегда говорила, что вежливость города берёт. А мне нужно взять всего лишь привратницкую. Уж как-нибудь справлюсь.

Меня оглядывают с головы до ног с таким выражением рожи лица, что хочется заехать кирпичом. Оглядываюсь, может, завалялось где-то, это оружие пролетариата. К счастью для моего оппонента, кирпича и даже камня поблизости не оказалось.

— С животными нельзя, — снизошёл он до ответа.

— Вы должны меня пропустить, — мои нервы окончательно сдают, и я кричу на привратника или как его там. Сидит в своей каморке и нос не высунет. — Открой калитку, я должна пройти.

— Лэйра, я же вам сказал, что с животными не пускаем, — лениво отвечает мне этот нахал.

— Это не животное, — солгала я. Ложь во спасение не считается, — это мой фамильяр.

Зря, что ли, я его подобрала. Он такой милый, что моё сердце дрогнуло. Да и не так одиноко будет в этом мире. До фамильяра ему ещё расти и расти.

— У меня приказ, — даже не повернул головы этот засранец.

— Да, ты вообще охренел? Я ведьма! Зови старшего. Мне ещё в общагу заселяться, — теряю я терпение. Мой ор слышит, наверно, весь императорский дворец. Вот и пусть послушают, как тут обращаются с потенциальными невестами.

Что за дуболом? Как таких берут в охранники? Думала, что хоть в этом мире не так, как у нас. Но бюрократия цветёт пышным цветом во всех мирах. А балом правят уборщицы и охранники. Житья от них нет честному человеку.

— Такая красивая девушка и так ругается, — слышу я приятный баритон.

Охранник подскакивает, я резко разворачиваюсь и сталкиваюсь с насмешливым взглядом голубых глаз. Я дерзко оглядываю его с ног до головы.

Высокий, на вид лет тридцати. Тёмную копну волос держит в повиновении узкий серебряный обруч. Одет в мундир, который лишь подчёркивает статную фигуру незнакомца и высокие сапоги. Какой мужчина, просто крышу сносит. Я не пойму в этом мире все такие или это мне так повезло на красавчиков?

Да, Вадим и рядом не стоял с таким красавчиком. Расклад начинает сбываться быстрее, чем я ожидала.

— Вы кто? — спрашиваю напрямую.

— Я? — удивляется он так, словно я должна его знать. — Местный распорядитель. Начальник над этими разгильдяями.

— А как вас зовут? — продолжаю я расспрос. Так и хочется добавить: женаты? Девушка есть? Но я сдерживаюсь. Пусть не думает, что сразил меня наповал.

Нужно познакомиться с ним. Но только потому, что он, кажется, полезный парень, ну и симпатичный, конечно, тоже. А мне жизненно необходимо заводить полезные связи. На Розу надежды мало. Укатила со своим магом, нет, чтобы помочь.

— А вас милая незнакомка? С чем пожаловали во дворец? — отвечает он вопросом на вопрос.

— Зовут меня Лилия. А как я попала сюда долгая история.

Он берёт меня под руку, наклоняется к уху, а глаза его шарят по декольте.

— Очаровательная Лилия, я так люблю долгие истории, — интимно шепчет мне, — Не расскажете мне её, ну, скажем сегодня часов в шесть.

Да, парень не тянет кота за все подробности. Сразу приступает к делу. Люблю таких решительных мужчин. Пришёл, увидел, победил. Только и я не лыком шита. Ты, конечно, красавчик, но я ещё подумаю, стоит ли рассказывать первому встречному свою историю.

— Я пришла сюда, чтобы участвовать в императорском отборе невест. Мне нужно попасть в общежитие, — говорю я ему достаточно громко, чтобы все, кто находится рядом и глазеют на меня, услышали.

Мне не нужны проблемы на отборе невест. Я не намерена победить, но должна продержаться достаточно долго, пока не найду крышу над головой.

— Мне негде жить, — шепчу я ему доверительно. Рассчитываю воспользоваться его интересом ко мне, чтобы решить вопрос с жильём.

— Так в чём трудность? Регистрируйтесь у организатора отбора, берите ключи и заселяйтесь. Полный пансион от императора.

— С котёнком не пропускают, — добавляю в голос немного слёз.

— Увы! Правила для всех одинаковы, — не ведётся он на мои ухищрения. Обычно я легко очаровываю. А с ним нашла коса на камень. Присматриваюсь магическим зрением.

— Так как вы сказали, вас зовут? — пускаюсь я на хитрость.

— Я не говорил, — безмятежно улыбается он.

Что за чёрт? Стоит защита. Ни хрена я не вижу. Да, парень не так прост, как кажется на первый взгляд. Император мне ни к чему, а вот этого красавчика влюбить в себя — дело чести.

Обворожительно улыбаясь, уточняю:

— Так, что насчёт котёнка? Вы мне поможете протащить его во дворец?