Дерзкая попаданка для императора

Глава 31. История Эми

Задумчиво сижу на скамейке под деревом. Жду, сама не знаю кого, у моря погоды, наверно.

На душе кошки скребут. Я уже как-то привыкла, что Гио всегда рядом. А теперь он ушёл, и я чувствую себя одиноко. На второй план отступают отсутствие жилья, я же не знаю, выполнит ли Гио своё обещание. Внутренний голос шепчет, что уже завтра к вечеру я стану обладательницей премиленького домика. Я и склонна с ним согласиться.

Скрипит калитка. Я вздрагиваю. Неужели Гио вернулся. Оглядываюсь с надеждой увидеть, как его высокая, статная фигура широкими шагами идёт ко мне.

Но нет, во двор входит молоденькая девушка-шатенка, длинные волосы струятся по спине, а на грудь перекинуты две косы. Я так удивилась незнакомой мне причёске, что совсем невежливо уставилась на неё.

Девушка танцующей походкой подходит ко мне:

— Добрый день, а вы кто? — и мелодичный голос ей под стать.

— Лиля, меня Санна привела вчера ночью, — вот как теперь представляться? Ума не приложу.

— А, вы та девушка, в которую влюбился император, — в её тёмных, как спелая вишня глазах зажёгся огонёк интереса. — А я Эми, сестра Санны.

Вот теперь моё любопытство разгорелось ещё сильнее. Это та девушка — вышивальщица, которую дядюшка собрался выдавать замуж. Санна всё переживала за сестру.

Эми, извинившись передо мной, идёт в дом. Через несколько минут появляется бледная и испуганная.

— Что здесь произошло? Вы не знаете, госпожа? — голос дрожит, руки сжаты в кулаки, голова поднята повыше, чтобы, слёзы, собравшиеся в глазах, не хлынули на лицо.

Представляю, что она увидела в доме. Её семья впопыхах собирала вещи, а значит, разгром в доме знатный.

— Они живы? — сдерживаться у неё больше не получается. Слёзы хлынули из глаз. Девочку колотит от переизбытка негативных эмоций.

— Живы и даже очень счастливы, — мне не удаётся скрыть весёлые нотки в голосе.

— Так, где же они?

— В вашем доме, — говорю я и уточняю, — в смысле самом первом отцовском.

Её и без того большие глаза становятся ещё больше. Ротик приоткрывается, показывая мне прекрасные белые зубки. Она мне не верит, но и выражать недоверие вслух не решается.

Эми закрыла лицо руками и села на ступеньке своеобразной террасы дома, не знаю, как в империи это называется, но сути не меняет.

Подхожу к ней, сажусь рядом. Любые слова сейчас лишние. Я просто обнимаю её, выражая свою поддержку.

— А как же дядя? — испуганно спрашивает она, отнимая руки от лица. На меня смотрят её глаза-вишни со смесью испуга и надежды.

— Мужайся, но твой дядя арестован, — иронизирую я, прекрасно понимая, что это известие её только порадует.

— Так что я могу теперь не выходить замуж за господина Одхана? — доверчиво спрашивает она у меня. Я для неё сейчас единственный источник новостей. Интересно, а где она была, когда её семья мигрировала обратно в свои пенаты?

— Этого я не могу сказать, спроси у мамы или Санны, — не стала обнадёживать её я. Пусть её семья рассказывает плохие новости, а меня увольте от роли горевестницы.

— Что жених, выбранный дядей старый и противный? — мне интересно, почему такое недовольство выбором дяди. Санна, так и не дала мне ответа на этот вопрос.

— Нет, господин Иден Одхан не старый. Старше меня, это да, но знаете, госпожа, — она оглядывается, словно нас может кто-то подслушать, — он очень хорош собой. Высокий, мускулистый, с аккуратной бородкой. Не брезгует и сам разгрузить товар, если нужно.

— Так, что тебя не устраивает? — изумляюсь я. — Сильный, красивый мужчина, пусть и старше. Не понимаю, почему ты противишься браку, если он не противен тебе?

Эми плавными неспешными движениями расплавляет несуществующие складки на красивом зелёном платье, вышитом цветами по лифу, рукавам и канве подола.

Ей такой удивительно женственной идеально бы подошёл мужчина, который бы любил и заботился о ней.

— Я просто отмечаю то, что он хорош собой и не такой уж и старый. Я же его не солить буду, — шутит Эми, и сама смеётся своей шутки. Её заливистый смех заражает и меня.

— Здравый подход к замужеству, — смеюсь я вместе с ней. — А если серьёзно?

Эми заинтересованно смотрит вдаль, словно никогда не видела своего сада и калитки. Странно было бы, вывали она мне сразу свою историю. Эми не из болтливых. Ещё одна черта, которая отличает её от многих моих знакомых.

— Я понимаю, что ты меня видишь первый раз в жизни. Не знаешь кто я и откуда, — начинаю я убеждать Эми, рассказать свою историю.

— Госпожа Лиля, я знаю кто вы, — она улыбается такой чарующей улыбкой, что даже я, готова совершить ради неё подвиг. — Просто не знаю с чего начать.

Пожалуй, я понимаю жгучее желание этого неизвестного красавца Идена Одхана жениться на Эми. Если он хоть раз увидел её улыбку, то забыть точно не смог.

— Начни с начала, — предлагаю я. — Мне так будет понятнее.

— Мой отец из сословия воинов. В империи воины — особая категория. Не аристократия, но приравненная к ним. Быть воином почётно. Умирать за империю — подвиг. Вся наша семья относится к этому сословию, пока кто-то на государевой службе. У нас это Санна, мы все надеемся, что младший брат тоже поступит на службу в гвардию императора, — как-то слишком безэмоционально говорит Эми. Такое ощущение, что говорит заученный когда-то текст.

Что её задевает? Послушаю дальше, может, разберусь без дополнительных вопросов.

— У отца в отряде был парень Арт Воган. Красивый. — она замолчала замечтавшись. Я не тороплю, пусть выговорится, вспомнит счастливые моменты жизни.

— Мы случайно с ним познакомились, когда он пришёл к нам в дом с поручением от начальника гарнизона. Стали встречаться. Он попросил моей руки у отца, — речь из плавной перешла в отрывистую. Говорит короткими фразами, словно сваи забивает. Даже мелодичность исчезла из голоса, уступив место сухости и даже безразличию, что ли.

— Папа не был против, он хотел для меня лишь счастья. Арт попросил отложить свадьбу на пять лет. Он уволился со службы. Герцог Рауль Рэнделл собирал отряд наёмников, и Арт примкнул к ним. Уже минуло шесть лет, а от него ни слуху ни духу. Жив ли? Мёртв ли? Отца убили и его слово, как говорит дядя, уже ничего не значит, — она горько усмехнулась, — но сам всё-таки выжидал год для пущей надёжности.

— Ты ждёшь Арта? — осторожно прощупываю почву я.

— А вы бы не ждали? — как-то слишком агрессивно спрашивает Эми.

Я пожимаю плечами. Откуда я знаю, ждала бы или нет.

— Вот и я не знаю, — как-то неожиданно обречённым голосом шепчет Эми. — Совсем не знаю, что делать.

— А мама? Что мама тебе говорит? — осторожно спрашиваю я. Хотя уже понимаю, что не всё так гладко в почтенном семействе Гевис.

— Мама, — усмехается Эми. — Мама помешана на своём положении вдовы воина и не собирается становиться тёщей купца.

— Так ты не против, значит, выйди замуж за купца? Я правильно поняла, что этот Иден — купец?

— Иден купец, очень богатый купец. Но дело даже не в этом, — в голосе Эми столько боли и сомнений.

— А в чём дело, Эми? — обнимаю я её за плечи.

— От Арта ни слуху ни духу уже пять лет. Никто не знает, жив ли он. А я боюсь, что останусь старой девой ожидая его, — она хватает меня за руку и заглядывает в глаза. — Я дурная девушка, да?

— Почему же дурная? — утешаю её. — Каждый имеет право на счастье.

— Мама говорит, что я должна быть верна Арту и ждать его, сколько потребуется. А я всё чаще думаю, любил ли он меня, раз уехал и даже весточки не прислал?

— Никто не может решить за тебя, Эми, — убеждённо говорю я. — Слушай только своё сердце.

— Да, конечно, — она даже подобралась вся, взяла себя в руки. — Спасибо, что выслушали. Пойдёмте, я провожу вас к нам домой, наверняка вы не знаете дороги.

Похоже, у меня сегодня есть где переночевать и возможно даже поужинать.