Десять тысяч стилей. Книга восьмая

Глава 24. Начало пути домой

«Места моего клана? — задумался Ливий. — Скорее всего, мне нужно попасть в Охирон. Вернее, в то место, где раньше стоял Охирон. Только где его искать?».

— К сожалению, я не знаю, где находится Охирон. Дхэра, вы можете мне подсказать?

— Да, Ливий. На плато Трех Истин.

«Плато Трех Истин?», — удивился Волк.

Ливий никогда там не бывал. Плато Трех Истин — это большое плато в горах. Люди бывают там нечасто, ведь на плато Трех Истин нет городов. Только храмы, которые так и называются — храмы Трех Истин. Альянс Светлых Сил бы создан из-за нападения Единства на один из храмов — на храм Ммон. В последствии монахи воевали на стороне Альянса Светлых Сил. Само нападение на храм считалось беспрецедентным, ведь храмы Трех Истин всегда находились в стороне от любых конфликтов. Хаос нарушил это правило.

Пусть Ливий никогда не бывал на плато Трех Истин, он знал, что там нет ничего, кроме храмов.

«Что ж, поищу», — подумал Волк. Теперь у него было хотя бы приблизительное направление для поисков.

— Есть еще одно место, — сказал Дхэра. — Чугунная Колонна Попрания Небес.

— Я не слышал о таком, — помотал головой Ливий. Но в памяти всплыла другая чугунная колонна, о которой Волк читал в книгах про Запад.

— А где находится эта колонна? — спросил Ливий у драконида.

— На западных равнинах. Ты упоминал о другом названии этой колонны, о котором не знал я.

— Опора Небес в Тапинак-Шэхире, — кивнул Ливий.

В одном из немногих городов Запада стояла огромная чугунная колонна. Люди приходили, чтобы поклониться ей. Считалось, что колонна может излечить от болезней, отогнать злых духов и подарить мужскую силу. Тапинак-Шэхир считался религиозным городом. В нем можно было найти храмы любых религий и течений. Но огромная чугунная колонна занимала центральное место. И по своему значению, и буквально, ведь стояла в самом центре города.

«Мне по пути», — подумал Ливий.

Возвращаться обратно тем же путем — глупая затея. Если Ливия хотели поймать или убить, то его уже поджидали на севере Централа. Поэтому в Централ нужно было вернуться другой дорогой. Желательно такой, которой идут не три человека в год.

Вернуться через Запад было хорошей идеей. Такой вариант возможные преследователи тоже могли предусмотреть, но дорог с Запада в Централ — очень много. И людей идет немало, взять хотя бы караваны. Поэтому Ливий был уверен, что сможет затеряться. Если, конечно, не наткнется на зону контроля Навигаторов.

— И что мне делать, когда я окажусь там?

— Не знаю, — ответил Дхэра.

— Что ж, разберусь. Огромное вам спасибо, Дхэра. Теперь я знаю гораздо больше. И знаю, что мне нужно делать.

— Ливий. Я рассказал тебе все это, потому что услышал про твой жизненный путь. Я верю, что ты не нарушишь связи этого мира. Помнишь, я говорил тебе, что мир закостенел?

— Да, и что из-за этого не появляются новые люди с полным потенциалом человечества.

— Верно. Но насколько мир закостенел для изменений, настолько же он неустойчив. Обычно люди не способны навредить миру. Однако если появится такой человек, ему будет достаточно небольших усилий. Я знаю, что ты не таков, Ливий. Но я чувствую опасность. Само уничтожение Охирона и появление того человека, Хаоса — связаны. Если Хаос смог раскрыть потенциал созидания — это огромная проблема. И для мира, и для человечества.

— Надеетесь, что я стану для него сдерживающим фактором? Не уверен даже, что он до сих пор жив. Да и куда мне тягаться с Хаосом?

— Я, Дхэра, собиратель знаний. Я не стану влиять на ход истории, даже если он ведет мир к гибели. Но я дал тебе нужные знания. И знаю, что должен был это сделать. Хаос или кто-то другой — неважно. Главное, чтобы ты не вел мир в пропасть.

— Этот мир очень не хочет, чтобы я оставался в живых.

— Поверь, Ливий: это оправдано. Мир считает таких, как ты, угрозой для себя. Но погляди, Ливий: мы еще живы. Мир не был уничтожен даже несмотря на то, что такие люди, как ты, существовали сотнями. Рок сдерживал их, но не истреблял. Возможно, конец истории Охирона тоже связан с волей мира. Однако ее одной недостаточно, чтобы поставить точку. Существовал баланс. И он был нарушен.

— Понимаю. Врать не буду, кое-какие счета к миру у меня есть. Злой рок здорово насолил мне по жизни. Но ломать мир я не собираюсь. Зачем мне это? Зачем это вообще кому угодно? Звучит очень злодейски и глупо.

— Причин может быть множество, — уклончиво ответил драконид. — Что ж, Ливий. Я ответил на твои вопросы?

— Да, — кивнул Волк. — Весь этот путь на Север оказался не зря. Я рад, что познакомился с вами, Дхэра.

— Я тоже доволен, что познакомился с тобой, Ливий.

— У меня есть вопрос. Ну, раз уж я общаюсь с драконидом. Есть какой-то способ противостоять наследию клана Разон?

— Я отвечаю на вопросы, да и то не на все, Ливий. Я не учу никаким техникам, а знания собираю лишь для себя.

— Извините.

Ливий и сам понимал, что просит о слишком многом. В обмен на историю своей жизни он получил немало ценной информации. Гораздо больше, чем Ливий рассчитывал. Просить о чем-то еще было бы наглостью.

И все же у Ливия остались вопросы.

— Я могу спросить еще о чем-то? С необязательным ответом, так сказать.

— Прошу.

— Где я могу узнать, как бороться с наследием клана Комэтт?

Драконид не стал бы делиться техниками. Зато он мог дать ценную наводку. О борьбе с наследием клана Разон Ливий спросил только потому, что Дхэра — драконид. А вот борьба с наследием Комэтт волновала Волка куда сильнее, ведь его девушка как раз боролась с кровью остроухой расы.

— Думаю, это стоит узнавать в самом клане Комэтт, — ответил Дхэра, и Ливий заметно разочаровался. Ответ был донельзя ожидаемым.

Но Дхэра не закончил.

— Или у эльфов. Я не знаю, кто из этой расы еще жив. Эльфы живут вечно, но они не бессмертны. Здесь, на Севере, живет та, которую называют Снежной Ведьмой. Можешь попытаться спросить у нее, но будет осторожен. Она не любит гостей. И она очень сильна.

— Понятно, спасибо большое. Я слышал ее имя от Бессмертных. Снежная Ведьма — бессмертная по праву рождения, потому что она эльф, верно?

— Да, Ливий.

— А Торион, случаем, не дракон?

— Великий дракон Севера. Ты видел его, Ливий. А Торион видел тебя. Гора, на которой он обитает, называется Дальний пик. Не советую забредать туда.

«Уж точно лезть к дракону не собирался!», — подумал Ливий.

— Спасибо за совет. Выходит, он умеет обращаться человеком?

— Кем захочет. На то он и дракон, — кивнул Дхэра. — Торион — один из древнейших драконов. Весь Север покрыт снегом и льдом от его силы.

— Подождите, выходит, раньше Север не был таким холодным? — удивился Ливий и вспомнил и о Поющем море с его удивительно обычной береговой линией, и о таверне «Цветущий лес».

— Не был, Ливий. Север преобразился из-за силы Ториона. Он сделал Север таким, ведь ему нравятся снег и холод. Сюда переселились оставшиеся драконы его стаи. И ледяные виверны.

— И много их?

— Виверн? Не имею понятия, Ливий. А драконов меньше десяти. Впрочем, люди их почти никогда не видят.

«Надеюсь, и я не увижу», — подумал Волк.

— Где я могу найти Снежную Ведьму?

— Тебе повезло, Ливий. Иди на запад. Ее жилище трудно пропустить. Еще вопросы?

Спрашивать драконида обо всем подряд Ливий мог хоть сутками. Но не стоило пользоваться добродушием Дхэры слишком долго. Кроме важных вопросов у Ливия был вопрос из чистого интереса, который Волку очень сильно хотелось задать.

— Кто такие шигге?

Жуткую живую тень Ливий встретил в предгорьях Севера. Тогда Волк испытал непередаваемый страх. Правда, потом оказалось, что можно испытать ужас совсем другого уровня — крик Бораха был куда страшнее. «Может, сейчас и не испугался бы», — подумал Ливий, вспоминая живую тень.

— Те, кого ты называешь шигге — не из нашего мира. То, что способен увидеть человек — лишь отражение существа из мира духов. Не думай об этом, Ливий.

Волк кивнул.

— Я и так спрашивал у вас слишком много, Дхэра. Большое вам спасибо за все. Пора мне идти дальше, — нехотя сказал Ливий.

— Ты ненасытен к знаниям. Задай последний вопрос. Первый, что придет тебе в голову, — верно считал эмоции Волка драконид.

«Первый, что придет в голову, да?».

Долго думать Ливий не стал.

— Где здесь можно неплохо потренироваться?

Сложно было уходить из места, под завязку забитого книгами. Но Ливия никто не собирался пускать в библиотеку надолго. Дхэра позволил Волку войти лишь для того, чтобы человек рассказал ему все, что знает. В обмен драконид напоил чаем, ответил на несколько вопросов и выпроводил гостя. А сразу после этого Дхэра засел за работу: нужно было пополнить библиотеку новыми знаниями.

Ливий не жаловался. Он получил необычайно ценные знания и до сих пор не верил, что узнал так много. Брала свое жадность: Ливий с самого детства неровно дышал к библиотекам в целом и к книгам в частности.

Сначала Волк нашел подходящее место для ночевки. Выбив в скале небольшую келью, Ливий сел в позу для медитации и уснул. Последний раз Волк спал еще возле стола с пирующими героями Севера. Про них Волку тоже хотелось спросить у Дхэры, равно как и про бога, прикованного к скале. Но лимит вопросов исчерпался, и Ливий решил не портить отношения с мудрым драконидом. «Кто знает, вдруг меня опять занесет на Север», — думал Волк.

— Почти поспели.

Груши, которые не так давно было совсем зелеными, очень скоро должны были поспеть. Гулять по миру Божественной медитации Ливий не собирался. Выспавшись, он погрузился в свой мир для того, чтобы окунуться в озеро и вернуться в реальный мир.

Предстояла долгая дорога.

Бежать на запад — простая и понятная инструкция. Ливий со всех ног помчался в нужном направлении, подгоняя себя в спину руной Эйфьо.

На удивление чувство голода не приходило. Эффект от обеда в «Цветущем лесу» уже исчез, поэтому Ливий не мог понять, что с ним происходит. «Неужели обед от Логика дает мне чувство сытости на такой долгий срок? Надеюсь, это действительно сытость, а не обманка для желудка», — размышлял Волк.

Рельеф постоянно менялся. То снежные равнины, то горы. Сегодня перепрыгиваешь через ущелья, завтра мчишься вперед без остановок. Ливий двигался вперед, ни разу не сворачивая. Сказано на запад — значит, на запад.

Правда, иногда Волк все же посматривал на север, где возвышалась одинокая гора. Там жил Торион. И Ливию совсем не хотелось, чтобы дракон обратил на него внимание.

Дхэра сказал, что пропустить жилище Снежной Ведьмы будет сложно. И Ливий убедился в этом через восемь дней, когда увидел на одной из горных вершин небольшой замок.

— Да, попробуй такое пропустить, — удивленно сказал Волк. Все это время он бежал вперед и поглядывал на драконью гору справа, поэтому боялся упустить жилище Снежной Ведьмы.

Замок слишком выделялся. С другой стороны, а выделялся ли? Перед кем тут красоваться? Может, Снежной Ведьме просто нравились хорошие виды, а к дракону она лезть не хотела, только и всего.

— Пойдем в гости.

Подъем к замку занял у Ливия пятнадцать минут. А вот подойти к дверям — оказалось, что никаких ворот нет — Волк не успел. Прямо возле его ноги в снег воткнулась двухметровая сосулька.

— Ого, — сказал Ливий.

— Кто такой? — раздался женский голос.

Из окна замка на Ливия смотрела остроухая девушка в большой ведьмовской шляпе. Звание Снежной Ведьмы она оправдывала не только магией: волосы эльфийки были белыми, будто снег, а шляпа — синей, каким иногда бывает лед или иней.

— Ливий из Сильнара. Дхэра сказал, что я могу спросить у вас совета!

Вонзившаяся в снег сосулька обратилась в длинного синего духа. Поднявшись к рукам Ливия, он мигом сковал их за спиной у Волка.

«Ого. Не вырваться», — подумал Ливий, попробовав разорвать путы. Волк попытался влить в них ярь — и ничего не вышло. Внутренняя энергия просто не хотела попадать внутрь магических кандалов.

— И что тебе нужно? Лучше придумай хорошую причину, потому что я очень не люблю гостей, — сказала Снежная Ведьма.

— Моя девушка — из клана Комэтт. Дхэра сказал, что вы — единственная, кто может подсказать, как справиться с негативными эффектами.

«А внешняя ярь работает», — подумал Ливий. Понемногу собирая энергию из окружающего пространства, Волк направлял их в путы. И они, пусть и медленно, но разрушались.

— Да я тебя убью прямо здесь и сейчас, — холодным тоном сказала эльфийка. — Помогать тем, кто запятнал нашу кровь? Ты с ума сошел, человек.

В доказательство своих слов Снежная Ведьма одной только мыслью создала возле себя еще десять сосулек.

«Проблема», — подумал Ливий. Ноги были свободны, и он мог попробовать увернуться. Вот только руки по-прежнему были скованы.

— И ради какой-то женщины ты, человек, шел сюда? Настолько ее любишь?

— Очень люблю.

— И давно вы вместе?

— С детства.

— Значит, лет двадцать? Зачем стараться ради такой краткосрочной любви, человек? Что ж, скажи имя своей избранницы перед смертью.

— Ялумиэль Агата Спиндус.

Казалось, что Снежная Ведьма прямо сейчас проткнет Ливия несколькими сосульками. Но она медлила. Ждал и Ливий, готовый рвануть в сторону в любой момент.

— Выходит, мой дальний потомок, — вздохнула Снежная Ведьма. — Заклинание спадет через минуту. Подойди сюда, как освободишься.

— Да я и сам смогу, — сказал Ливий, разрывая путы, которые успел подточить внешней ярью.

— Как невежественно.

Снежная Ведьма отошла от окна, а дверь распахнулась перед Ливием. И стоило Волку войти внутрь…

…Как он попал в самый настоящий замок.

— Ваши вещи, сэр, — сказал усатый дворецкий, протягивая руки.

— А, да, держите, — обескураженно ответил Ливий и отдал рюкзак мужчине.

— Вам туда, сэр, — добавил дворецкий и указал рукой на зал.

— Спасибо.

«Слуги? Здесь? И почему они люди, а не эльфы? Хотя это логично, наверное. Эльф не станет прислуживать другому эльфу. И почему этот замок такой большой?», — подумал Ливий, озираясь по сторонам. Пока он поднимался к замку, то успел примерно оценить его размеры. Но сейчас Ливий шел совсем по другому замку — раз в пять больше того, что стоял на горе.

Обеденный зал впечатлял и своими размерами, и убранством. Длинный стол был полностью заставлен едой, причем ни одного мясного блюда там не было.

«Эльфы не едят мясо», — вспомнил Ливий истории из легенд. И на мгновение задумался — а можно ли делать снаряжение из убитых зверей в культуре эльфов? Как-никак, сейчас Ливий был одет в одежду из шкуры ошэтэга.

Скатерть на столе меняла свой цвет раз в три секунды, а картины на стенах двигались, повествуя сюжет. Войдя в зал, Ливий как раз уткнулся взглядом в одну картину. На ней скакал рыцарь. А когда Волк сделал несколько шагов к обеденному столу, рыцарь уже доскакал и спешился, после чего начал подниматься по длинной винтовой лестнице.

— Раз зашел, то поешь, — сказала Снежная Ведьма, которая сидела у другого конца длинного стола. Отказывать Ливий не стал. Ближайшим блюдом оказалась тарелка с персиками — за них Волк и взялся.

«Вкуснючие», — подумал он, продолжая боковым зрением наблюдать за картиной. На вершине башни жил маг — и рыцарь начал с ним сражаться.

— Твоя избранница теряет эмоции? — спросила Снежная Ведьма прямо.

— Да. С трудом получается их возвращать, — сказал Ливий, немного смутившись.

— Понимаю. Для нас, эльфов, эмоции — лишний груз. Но мы не лишаемся их полностью. Я отвечу на твой вопрос. Твоя избранница не сможет остаться обычным человеком, — сказала Снежная Ведьма, наполняя бокал вином.

— То есть, нет никакого способа ей помочь? — спросил раздосадовано Ливий.

Тем временем маг на картине здорово потеснил рыцаря. Воин меча с трудом отбивался от заклинаний, а маг упивался своей силой, растягивая схватку.

— Есть. Твоя избранница должна с помощью медитации запечатать свои эмоции и открывать их только тогда, когда нужно. Это единственный способ. Передай ей, что взор должен быть обращен на первые две планеты. В остальном разберется сама, если сможет.

«Да, мутно», — подумал Волк. Такой совет сложно было понять. Но все же лучше такой, чем вообще никакого.

— Большое вам спасибо, — сказал Ливий, доедая последний персик с тарелки.

На картине рыцарь дождался нужного момента и бросился на колдуна. Зная, что победить не выйдет, рыцарь схватил врага и выпрыгнул вместе с ним из окна башни.

Последняя сцена показала девушку, которая безудержно плакала над телом рыцаря. Злой маг повержен, но какой ценой?

Слева к Ливию подошла служанка, которая забрала пустую тарелку. К столу подошли еще три служанки — похожие друг на друга, как три капли воды. Вернее, как четыре капли воды, ведь первая служанка тоже была похожа на остальных.

«А они похожи на тех, которые работали в нашем поместье в Школе Дракона», — неожиданно понял Ливий.

— Не понимаю, почему ты еще не убрался из моего замка.

— Извините, я видел двух служанок, точь-в-точь таких же, как у вас. Поэтому удивился этому.

— Сто двадцать два года назад я подарила двух своих служанок одному человеку. Задашь вопрос и примешь смерть или уйдешь?

— Извините, спасибо вам за все, и за помощь, и за персики, — поклонился Ливий хозяйке замка и поспешил ретироваться.

— Ваши вещи, сэр, — сказал дворецкий возле выхода.

— Да, спасибо, благодарю, — ответил Ливий, забирая рюкзак. Волк быстрым шагом вышел из замка — и все же обернулся перед тем, как уйти.

«Он и вправду намного меньше», — поразился Ливий. И уже через мгновение сбежал с горы Шагами Предков.

Совет Снежной Ведьмы оказался не очень точным. Оставалось только надеяться, что он поможет Ялум. Правда, для этого совет еще нужно было передать самой Лягушке. Путь обещал быть неблизким.

У Дхэры Ливий спросил не только о том, как найти Снежную Ведьму. Последний вопрос Волка касался места для тренировки. И Дхэра, как ни странно, подсказал одно подходящее место.

«Я стал сильнее. Но этого недостаточно для обратного пути. Мне нужно стать еще сильнее, иначе меня смогут убить. И лучше потренироваться до того, как я попаду на Запад, где много глаз и ушей», — думал Ливий, преодолевая километр за километром.

Персики на столе Снежной Ведьмы оказались самыми обычными. Невероятно вкусными, конечно, но никакой яри в Ливия не хлынуло. Поэтому оставалось только с сожалением вспоминать об остальных блюдах на столе. Пусть Ливий пока не ощущал никакого голода, отдаленное желание набить брюхо уже давало о себе знать.

Путь от замка до места тренировки занял пять дней. Возле Снежной Ведьмы Ливий был на нервах, причем не столько из-за эльфийки, сколько из-за драконьей горы. В тот момент Волк был к ней ближе, чем когда-либо.

С тех пор гора удалялась — и Ливий был счастлив. Хотелось убраться с крайнего Севера поскорее. Во-первых, здесь водились драконы. А во-вторых, здесь совершенно нечего было есть.

— Добрался, — довольно сказал Ливий, когда увидел круглый камень в десять метров высотой, закрывающий собой вход в пещеру.

Именно об этом месте говорил Дхэра.

На общем фоне камень выделялся легкой синевой. Когда Ливий подошел поближе, то заметил рисунок на камне — огромную спираль. «Магия или метка?», — подумал Волк, но не стал ломать над этим голову. Знак был простым. А место — необычным. Если дело было в магии, то явно не в той, в которой мог разобраться Мастер.

Немного откатив камень в сторону, Ливий зашел в пещеру. Места здесь было достаточно: метров тридцать в высоту и в стороны. На всякий случай осмотревшись, Ливий повернулся обратно к камню, который изнутри был снабжен каменной ручкой.

— Удобно, — сказал Волк и, взявшись за ручку, закрыл за собой вход в пещеру.

Воздух моментально стал тяжелым. Настолько тяжелым, что Ливия будто кинули в яму со смолой. Каждое движение было медленным даже тогда, когда Волк старался двигаться быстро. Но именно поэтому Ливий пришел в это место.

«Особое место. Энергия плотная, двигаться тяжело», — поведал в библиотеке Волку Дхэра.

— Даже лучше, чем я ожидал, — довольно сказал Ливий.

Сначала Волк решил опробовать Императорский удар.

Как и ожидалось, он оказался гораздо медленнее, чем обычно. Чем-то это напоминало движения под водой. Ливия будто опустили в море, причем на приличную глубину. Даже сделать шаг ногой было делом двух секунд.

Императорский удар и Тиранический удар — прекрасные атаки для Мастера. Их мощь велика. Императорский удар идеально подходит для борьбы с людьми, а там, где не справляется Императорский удар, на помощь приходит Тиранический.

Единственный недостаток этих потрясающих приемов — скорость их выполнения. Ускорить Императорский удар было почти что невозможно. Для этого требовалось банально стать быстрее, ведь приемом Ливий владел уже идеально.

Оставался, правда, еще один вариант. Можно было тренироваться в особых условиях. И пещера с вязкой энергией, на которую указал Дхэра, как раз для этого подходила.

Императорский удар, еще один. Ливий повторял атаку левой и правой рукой, менял Императорский удар на Тиранический и ни о чем не думал. Подсознание Волка само замечало мелкие недочеты Тиранического удара и исправляло их. А понять какие-то минусы Императорского удара было невозможно. Оставалось только бить, бить и бить. Удар за ударом, повторение за повторением, в надежде на то, что ты сможешь преодолеть свои пределы, уловить неуловимое и понять скрытое от разума.

— Ха!

Императорский удар оказался почти таким же быстрым, как там, за пределами пещеры. Ливий довольно улыбнулся.

— Прошло всего три недели. Отличный результат, — сказал Волк.

Тренировка завершилась. Теперь Ливий мог откатить камень и выйти из пещеры, чтобы продолжить свое путешествие. Путь лежал на Запад. Туда, где предки Ливия оставили свое наследие.