Дети природы. Возрождение

Глава 47

Рассвирепевшие хищники, обнажив в оскале крупные клыки, бросились в бой. Люди поднимали вверх мечи, встречая их разящим острием. Всадники натянули тетиву. В животных посыпались сотни стрел. Гиены завывали и посмеивались. Нападая, издавали злобное рычание и сердито скулили, получая удар.

Ясмина послала буйволов вперед. Могучих животных окружила подвижная чернота. Хищники прыгали быкам на спину и кусали их за ноги. Буйволы уворачивались от истекающих слюной морд, резко вертелись из стороны в сторону и сильно били рогами. Они резво подавались вперед, повернувшись боком и расталкивая гиен мощной передней частью тела. Если один из быков начинал уступать хищникам, Ясмина тут же приближалась к ним. Ее сильный буйвол отбивал гиен от собрата, топтал их копытами и насаживал на рога. Хищники старались добраться и до девушки. Их челюсти то и дело клацали в воздухе. Ясмина не давала буйволу остановиться. Она направляла его в разные стороны, чтобы он затоптал и подбил как можно больше гиен.

Калисса поднялась со своего места. Она сделала пару шагов по краю площади и впилась в сражающихся глазами. Иргида видела, как гиены вгрызаются в плоть, как быстро рвут ее на части. Она слышала крики угодивших в их лапы жертв. Но этого было мало. Она вскинула руку. Багрон и Дарий повели своих воинов в бой.

Темный рыцарь заходил справа, главный стражник — слева. Основная масса гиен сражалась в центре площади. Люди сошлись в схватке со стражниками и воинами Калиссы.

Багрон достал из ножен свой огромный пламенеющий меч и припустил коня. Длинным двулезвийным клинком он без промаха рубил и резал противника.

Облаченные в латы воины Калиссы в схватке один на один казались неуязвимыми. Жители общин, не готовые противостоять сопернику в доспехах, пасовали и терпели поражение. И только рыбачки смогли убить уже нескольких воинов. Собираясь группой из четырех женщины, они разделяли их и по одному захватывали в кольцо. Окружая противника со всех сторон, отражали удары, загоняя и утомляя его. Оставалось только достать до плоти воина через слабые места, где соединялись части доспехов.

Демидий увидел, как ладно справляются женщины его общины, и гордость взыграла в нем. Воодушевившись, он с утроенной силой ринулся на очередного противника. Всюду слышался лязг металла и возгласы людей. Но из всего этого гула сильнее всего выделялись голоса в стороне. Протяжные стоны и резкие крики боли. Демидий быстро посмотрел по направлению шума. Там огромная фигура Багрона на три головы выше возносилась над остальными людьми. Он спешился и отпустил коня. Широкоплечий, мускулистый, мужчина походил на одного из быков Даниса. Темный рыцарь по самую рукоять всадил меч в обмякшего под ударом зверолова. Демидий отыскал глазами Лория. Большой рыбак сражался в паре метрах от него. Демидий присвистнул и Лорий заметил его.

Расталкивая сражающихся, отбивая новые атаки, рыбаки пробивались к Багрону. Демидий бился мечом, в руках Лория был зажат топор на длинной ручке. Темный рыцарь разглядел пару жертв, собственными ногами шагающих к своей смерти. Багрон оскаблился и приподнял меч.

На другой стороне площади бился Артемис. Одного за другим он поражал стражников. Очередной противник оказался проворнее и напирал на него. Резво отбивая удары, враг уже несколько раз попытался достать до груди рыбака. Но Артемис не хотел сдаваться. "Моя пропахшая рыбой шкура еще потопчет этот остров!" — рычал про себя мужчина, борясь с сомнениями. Рыбак собрал волю в кулак и, когда загонявший его противник ожидал от него усталости, ринулся в бой с новой силой. Теперь, вместо того, чтобы уворачиваться, он стал чаще нападать и отбивать удары. Пыл стражника поубавился. Артемис бросал короткий взгляд на его лицо, изучая реакцию. Глаза противника метнулись за рыбака, а затем обратно. Но Артемис еще секундой ранее ощутил это всем своим хребтом. Словно тысячи иголок прошлись по его позвоночнику, от самой поясницы к затылку. Рыбак пригнулся, выскользнул в сторону и резко обернулся. Позади него стоял Дарий. Занесенный для удара меч разрезал пустой воздух.

— Растерзай меня гиена! — вспыхнул Артемис. — А ты, как и прежде, нападаешь со спины!

Ясмина потеряла быка. Со слезами на глазах она смотрела, как обезумевшие от крови гиены терзают его тело. Двое оставшихся и буйвол под ней еще могли сражаться, но силы их заканчивались. Девушка отбивалась от напирающих гиен деревянным щитом, но от его тяжести становилось только труднее. Запустив им в хищников, Ясмина перекинула поводья в левую руку, а правой выхватила из ножен кинжал. Очередная гиена старалась стащить ее, ухватив за стопу. Ясмина, маневрируя быком и поджимая ноги, уклонялась от укусов. Гиена злилась и морщила короткую морду. Ясмина раззадоривала ее, провоцируя напасть высоким прыжком. Хищница скалилась. Разбежавшись, она подлетела к самой спине буйвола. Ясмина резко замахнулась и воткнула клинок в желтый глаз, тут же вырвав кинжал обратно. Гиена залилась протяжным воем и кубарем отлетела от буйвола.

— Так то, — оставшись довольна собой, выдохнула Ясмина.

Сразу две гиены нацелились на ее быка. Ясмина быстро вытерла с лица пот. Скользкую от крови руку, не разжимая кулак с кинжалом, быстро промокнула об одежду. Хищницы разделились и обошли ее с разных сторон.

— Да вы умнее подружек, девочки, — устало прошептала Ясмина.

Гиены бросались на нее, то справа, то слева. Изнуренный буйвол больше не мог с силой отбиваться от них. Он медленнее водил головой, и хищницам удавалось избегать ударов рогами. Ясмина поджимала ноги и ждала прыжка. Но эти гиены не торопились потерять глаза.

Вдруг острая боль пронзила ногу Ясмины. Девушка, зажмурившись, взвыла и на миг потеряла равновесие. Резко дернувшись, она скинула со своей головы шляпу. Белые волосы рассыпались по ее взмокшей спине. Удержавшись на быке, Ясмина заставила его круто повернуться, в надежде, что маневр спасет ее от следующего укуса. Это помогло: гиена промахнулась и опустилась на землю в нескольких сантиметрах от цели. Девушка пошевелила ступней и зашипела от боли.

Гратий сражался недалеко от Ясмины. Сначала он пускал стрелы в гиен, помогая буйволам и всадникам на них. Но затем его колчан опустел и, сбросив лук, юноша обнажил меч. Он проворно держал удар на коне. Расправлялся с одним стражником и тут же вступал в схватку со следующим. Увидев, как Валентий отступает под напором троих противников, Гратий подлетел и резким ударом снес одному из них голову. Получив от отца благодарную улыбку, рыбак ринулся дальше в бой. Он колол и рубил. Сбивал противника с ног. Давил лошадиными копытами. Свесившись ниже с седла, резал стражникам животы. Он продвигался в сторону, все больше чужаков окружало его. Мышцы Гратия горели огнем. Одежда промокла и прилипла к телу. Голова шла кругом.

Кровь и боль. Опасность и смерть. Такая близкая. Он почти ощущал ее. Она витала между людьми на площади, забирая одного за другим. Гратий отчаянно вырывал себе мгновения жизни. Не сейчас. Еще один противник. Пусть еще один противник.

Вдруг что-то тяжелое обрушилось на него сбоку. Гратий вылетел из седла и рухнул на землю. Он слышал, как от удара затрещало его плечо. В глазах на секунду потемнело. Рыбак выронил меч. Взвыв от боли, он повернулся на спину. Над ним возвышался воин Калиссы. Шлем уже слетел с его головы. На большом лице растянулась ухмылка. Воин покручивал деревянную рукоять кистеня. Г ратий быстро дотянулся до меча и, едва терпя боль, откатился в сторону. Спустя мгновение, на его прежнее место обрушились острые шипы железного шара. По камню площади расползлись трещины. Промахнувшись, воин поднял кистень и вновь заносил его для удара.

Калисса следила за ходом сражения. Она переводила взгляд от одного края площади к другому. Жителей было больше, но каждый ее воин стоил двадцати таких бойцов. Людям не выстоять. Иргида раздумывала о будущем острова. Она хотела бы оставить его себе. Ей было жаль, что Нивия лежит так далеко от острова Калиссы. Недовольные жители сложат свои головы, а она оставит Ромара королем для оставшихся в общинах людей. Заберет часть нагир, а остров будут охранять лучшие воины Единого океана. Благо ее золота хватит до конца длинной жизни черной сущности. Ни один скутум, или другой охотник за нагирами, не посмеет сунуть сюда нос!

Задумчивый взгляд Калиссы зацепился за что-то иное, выбивающееся из общей картины. Иргида напряглась и всмотрелась в центр площади. Ее глаза ярко вспыхнули красным пламенем. Дыхание перехватило. Лев оживился и пристально следил за хозяйкой.

Калисса больше не видела ничего вокруг. На ее лице застыла хищная ухмылка, пальцы на напряженных руках непроизвольно приготовились к захвату. Твердой походкой она быстро зашагала по площади. Кайрон двигался за ней.